龍賡的劍，躍入虛空。當他看到這一團暗雲之時，渾身上下便湧動出一股劍的活力，更賦予劍以強大的生命力，使得劍與人在剎那間構成一個整體，不分彼此，人劍合一。
劍道者，人道也。劍道的修行，往往是人與自己心魔的鬥爭，龍賡已是劍道中寥寥可數的幾個頂級人物之一，自身便擁有可以征服一切的銳氣和殺機，所以他的劍一入虛空，便詮釋出一種高深莫測的意境。
“嘶……”一劍一掌，同時擠入了暗雲，震顫中發出如裂帛般的驚響，仿如兩條游龍攪動著這沉寂如死的空氣。
暗雲分而又合，合而又分，突然霹靂一聲，一道形若閃電的光芒破開暗雲，從暗雲深處跳躍而出。
是刀芒，一道耀眼奪目的刀芒。當刀芒亮起的剎那，這一刀的風情，足以讓人魂飛魄散。
紀空手的臉在這光芒的映照之下，整張臉已變形扭曲。他無畏於這一刀的殺勢，可是當他看到這一刀殺出之時，心裡陡然間生出了一股強烈的不安。
這是怎麼回事？紀空手無法找到答案，他只知道自己很少有過這種不安的感覺。
刀鋒凜凜，帶起暗雲在疾速地旋動，“叮……”龍賡的劍沒入到暗雲之中，在無法揣度的情況下竟然觸到了對方的刀身。
“蓬……”一團火星平空而生，爆裂開來，暗雲隨之而散，一條人影連退兩步，竟似經不住龍賡這驚人的一劍。
“哎呀……”紀空手的手掌本在直進之中，卻倏然一停，心中“咯噔”了一下。
他的靈覺為之一亮，終於找到了自己何以會感到不安的答案。
這隻因為，他曾經在樊陰的大江之上，領教過項羽那霸絕天下的流雲道真氣。那種在不經意間震傷自己心脈的從容，那份霸氣，給他留下了太深的印象，今生今世，他都難以忘記。
可是，當他看到這團暗影驟起，感受著這凜冽的殺氣之時，雖然這殺氣洶湧如潮，卻少了一份他所熟悉的那種君臨天下的王者霸氣。等到他看到暗雲中的人影竟然被一劍逼退時，他已然驚覺，此人絕不是項羽！
因為項羽絕不可能被龍賡一劍逼退，就算龍賡的劍術達到了劍道的極致，就算項羽技不如人，流雲道真氣賦予他的霸道作風都註定了他寧折不彎的個性。
既然此人不是項羽，那麼項羽呢？
想到這裡，紀空手已霍然色變，棄眼前的敵人而不顧，陡然轉身，撲向了劉邦的車駕。
可惜的是，他依然還是慢了半拍，就在他轉身的剎那，一條穿著一襲女人服飾的人影自人群中閃出，帶著一股沛然不可御之的氣勢揮刀而進，直劈向劉邦的車駕。
一刀既出，氣流竄動，幻生出一片浮雲，悠然而至，刀鋒所向，街石為之而裂，便連這廣袤的虛空也被一分兩斷。
“轟……”刀光一閃間，說不出的迅捷，勁風席捲上車駕，堅硬的木廂裂成碎片，碎木橫飛，一顆頭顱突然跳出，旋上了半空。
這如此驚人的一幕，就在千百人眼皮底下發生，誰也沒有想到，一代漢王，又是問天樓閥主的劉邦，竟然不敵別人的一刀，就此殞命。
這名刺客究竟是誰？何以會這般神勇？又何以能如此的霸烈？他莫非才是真正的霸王項羽？
這一串串的問題才湧上眾人的心頭，甚至還沒有來得及回過神來，這條平空現身的人影突然冷笑一聲，如風般自眾人頭頂之上掠過，飛上了長街邊上的高樓。
他來去之快，仿若驚雷，甚至不管其他同夥的死活，翩然逸去。如此乾脆瀟灑，宛若神龍見首不見尾，引起眾人一陣驚呼。
紀空手再想追時，已是不及，只得緩緩回過頭來，再看劉邦的那顆頭顱，已然滾在長街之上，而那裂開的車駕裡，一具無頭軀體硬直地挺立著，股股鮮血正從顱腔中“咕嚕咕嚕……”地往外直冒。
紀空手的心裡頓時一陣失落，彷彿變得空蕩蕩的，一種說不清、道不明的複雜之情湧上心頭，讓他有無所適從之感。
劉邦居然死了！
這絕不是紀空手想要的結果。劉邦在這個時候以這種方式死，也宣告了紀空手精心佈置的計劃就此失敗。
他只能怪自己，千算萬算，還是算漏了一點，就是沒有想到堂堂西楚霸王竟會喬裝成一個村婦，以至於讓項羽偷襲得手，導致了自己這數月以來的心血付諸東流。
劉邦肯定也沒有想到這一點，所以才會在毫無反應的情況下遭到這致命的一擊。他甚至比紀空手還冤，這隻因為他和紀空手都犯了一個相同的錯誤，那就是低估了項羽！
紀空手看著棍聖等人一個個地死在自己的面前，心裡並沒有一絲亢奮，彷彿失了魂一般，只是靜靜地盯著劉邦那躺在地上的頭顱。
他的四周早已亂成了一片，衛三少爺和龍賡也快步趕來。突然，紀空手聽到耳邊有一個熟悉的聲音響起：“別回頭，就當我死了！”
紀空手只覺自己的腦袋“嗡”地一聲，不知道這是真實的，還是自己的幻覺。
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“其實，這一切都在我的預料之中。”說這句話的人，雙手揹負，背對著燈影而立。而在他的身後，除了紀空手與龍賡之外，還有張良與衛三少爺。
這裡已是花園重地，整個漢王府，都被一種悲哀的氣息所籠罩，只有這裡例外。
“我之所以這樣做，是因為我知道項羽此人的可怕。很多人對他都有這樣的誤解，認為他神勇有餘，心智不足，但我卻並不這麼認為。一個自出道江湖以來就未逢敗跡的人，他的智慧又怎會低於任何人？如果他真的如傳聞中所說的那樣有勇無謀，只怕早已死於非命，又怎能登上今日霸王的寶座？”說話者緩緩回過頭來，在泛紅的燈光下，一張剛毅而不失狡詐的臉現了出來，竟然是剛才還是頭身異處的劉邦。
死去的人當然不能復活，那麼，剛才坐在王者車駕上的人難道不是劉邦？這究竟又是怎麼一回事？
沒有人說話，每一個人都將目光盯在劉邦的身上。
“所以，我並不認為我們所佈下的殺局就可以置項羽於死地。為了保險起見，我就安排了一個替身化裝成我的模樣，在河神大祭之後，替我上了車駕。同時為了能夠瞞過項羽，這件事我沒有告訴任何人，只是想得到逼真的效果，讓項羽誤認為他所殺的人正是本王！”劉邦顯然為自己的計劃感到滿意，不由得意地一笑。
“我敢肯定，項羽必定中計，因為在那個時候，連我也被漢王瞞過了。”紀空手拍掌笑了起來，他笑得很是開心，因為他的確不想劉邦此刻死去。
劉邦拍了拍他的肩頭道：“你對本王的忠心，本王已經見識了。在那一刻，本王已經感受到了你對我的至誠之心。”
紀空手微微一笑道：“我當然不願意漢王就此而死，畢竟，在你我之間還有那麼一樁交易。”
“痛快！這才是你的心裡話。”劉邦哈哈笑了起來，半晌方停道：“其實，本王如此安排，還有一層用意，不知你們看出來沒有？”
張良微微一笑，並不言語。
“子房莫非有了答案？”劉邦眼中露出一絲驚詫道。
“答案是有，卻未必正確。”張良道：“如果我所料不差，應該與東征有關。”
“不錯！”劉邦點頭道：“知我者子房也，這句話可半點不假。”
劉邦的眼芒從在場每一個人的臉上一一掃過，這才臉現得色道：“本王之所以如此安排，是因為只有讓項羽確信本王已死，他才會將注意力轉移到齊國戰場，從而忽視我們漢軍。這樣一來，一旦我們東進，就可事半功倍，收到意想不到的奇效。”
紀空手心中一動，道：“但是以現在打造兵器的速度，要想在一年之內出兵，似乎很難，而有這一年的時間，只怕項羽早已平定了齊國戰事。到那時，良機已失，再談東進，恐怕晚了。”
劉邦哈哈笑將起來，很是自信地道：“誰說在一年之內出兵？元宵一過，本王便要親率大軍東進，與項羽一爭高下！”
他言語敢如此肯定，必定是有所依憑，紀空手心知肚明，卻佯裝糊塗道：“這我就不懂了，且不說這兵器不夠，就是棧道的修復也要時間，豈能在這短短的數十天裡完成東進的準備？”
“修復棧道不過是本王所用的障眼法而已，與這購買銅鐵打造兵器有異曲同工之妙，其目的就是要讓駐守關中的三秦守軍誤認為我軍東進的日期尚早，從而放鬆警戒。其實本王手中不僅握有百萬兵器，更有一筆天下最大的財富，一旦得之，便是項羽轄九郡之財力，也不能與本王相比。”劉邦毫無顧忌地道。
他竟然當著紀、龍二人說出如此機密之事，顯然已不將二人當作外人看待，這使得紀空手又朝成功的方向大大地邁進了一步。
然而紀空手深知，要想取得成功，就要不斷努力，更要謹慎小心。世上功虧一簣的事例實在不少，這足以讓他引以為戒，絲毫不敢掉以輕心。
“那我可要恭喜漢王了。”紀空手拱手道。
“且慢恭喜！”劉邦的臉上變得十分凝重：“這一筆財富與兵器能否到手，關鍵還得看你的本事。”
“我？”紀空手驚道，其實他早已明白，這才是劉邦親赴夜郎的真正目的。
“對，就是你！”劉邦微微一笑道：“若沒有你的幫助，本王身入寶山也只能空手而歸。”
紀空手道：“我不過是夜郎世家的一名子弟，焉能有這等能耐？只怕漢王看走了眼吧？”
劉邦看了他一眼道：“夜郎陳家，以勘探礦產聞名於世，你既身為家主，當對這門技藝並不陌生。”
“這和那筆財富有何關係？”紀空手道。
“大有關係，你可曾聽說過大秦始皇生前留下登龍圖寶藏一事？”劉邦的眼中明顯多了一絲亢奮之情。
紀空手佯裝不知，待劉邦細細向他講了來龍去脈之後，這才咋舌道：“竟有這等事情？”
“此乃千真萬確之事。”劉邦正色道：“本王已然決定，三日之後，將率十萬大軍趕到上庸，能否取得寶藏，就全靠你了。”
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又到上庸，又到大鐘寺。
紀空手故地重遊，感慨頗多。五音先生便是死於此地，令紀空手心情沉重之餘，更感到了肩上責任之重大。
十萬大軍駐紮於上庸城內外，連營十里，旌旗獵獵，而在大鐘寺附近，更是戒備森嚴，由劉邦的親衛營三千將士擔負守衛的職責。
而劉邦一行進入了大鐘寺後，坐到了偏殿旁的一間禪房裡。此次來到上庸的，除了劉邦與紀空手、龍賡外，張良、樊噲、周勃等人也在其列，對這一次的掘寶行動，劉邦顯然是勢在必得。
當眾人紛紛坐下之後，三名信使早已在門外等候。他們都是在到了南鄭之後，得知劉邦來到上庸的消息，又從南鄭趕來的，一路行色匆匆，顯是軍情緊急。
“喚他們進來吧！”劉邦從侍婢的手中接過香巾，洗了洗臉，連茶也沒顧得上喝，便道。
三名信使大步踏入，都是一臉風塵。每人皆雙手呈上一封用火漆密封好的書函，然後才依次退下。
劉邦隨手拆開一封，轉眼間看完，淡淡而道：“果然不出本王所料，本王設了三道防線，派出七十四名高手，仍然沒有留住項羽。此人若非太過殘暴，不得民心，天下還有誰可以與之爭霸天下，一決高低？”
紀空手這才知道，劉邦除了在長街上佈下殺局之外，還另有安排，可見此人心計之深，太過恐怖。
“他能逃脫，未必就是本事，也許只是運氣好罷了。漢王何必滅自己的志氣，長他人的威風呢？”周勃是劉邦手下的一員虎將，作戰驍勇，說話更是直來直往。
“如果這一切都歸結於運氣，那麼項羽的運氣未免也太好了吧？”劉邦冷哼一聲，隨手又拆開第二封書函，一看之下，卻半晌沒有做聲。
“漢王何以如此？莫非發生了什麼大事？”張良一臉肅然，問道。
“的確發生了一樁大事。”劉邦的眼中閃出一股複雜的神情，道：“田橫在齊糾集了十數萬人，已經攻下了一郡八縣，聲勢之大，逼得西楚軍不能從齊國撤軍。”
“這乃可喜可賀之事，漢王何以一臉不悅？”張良感到奇怪道。
“你可知道，在田橫的背後又是誰在撐腰嗎？”劉邦道。
“誰？”眾人齊聲問道。
“紀空手！”劉邦此話一出，室內頓時一片靜寂。
劉邦離座起身，在禪房中負手踱步，緩緩接道：“自霸上一別之後，他便杳無音訊，本王以為他已歸隱江湖之時，他便在這上庸出現，旋即又玩起失蹤的遊戲，跑到了齊國。此人智勇雙全，與項羽相比，惟一欠缺的就是沒有自己的軍隊，一旦讓他借殼生蛋，擁有了十數萬人馬，那麼此人之可怕，比及項羽恐怕是有過之而無不及。”
“就算他擁有了十數萬軍隊，也不足為懼。”紀空手似笑非笑道：“漢王只怕太抬舉他了，放眼天下，無論是漢王，還是項羽、韓信，都已擁兵在五十萬以上，項羽的西楚軍更是號稱百萬。區區十數萬人馬，根本不足以撼動這三足鼎立之勢。”
劉邦的眉頭一皺，搖了搖頭道：“這不是本王抬舉他，而是陳爺未知其人之厲害，是以才有小視之心。你可知道，本王這一生中，惟一做錯的一件事是什麼？”
紀空手望向他，並沒有說話。
劉邦沉聲道：“那就是低估了紀空手！本王一直以為，他只是一個有著小聰明，又得到了一些奇遇的小混混而已，就算風光，也不過是曇花一現。可事實卻證明，他能從市井中的小混混爬到今天這樣的地位，絕不是憑著一些小聰明就能夠完成的。在這強者如林的亂世中，單憑一些奇遇得到的武功也難以應付一切的危險，這隻能說明，他有過人的長處。只憑這一點，已足以讓他躋身爭霸天下的行列！”
“如果紀空手真的有這麼厲害，那豈非正遂了漢王的心願嗎？兩虎相爭，必有一傷，就只怕紀空手未必是頭猛虎，根本不堪一擊，不是項羽的對手。”紀空手淡淡而道。
劉邦不以為然，因為他的心裡非常清楚，只要有紀空手的地方，那裡總會有奇蹟發生，這似乎已成了一個不變的定理。
他拆開了第三封書函，一看之下，臉色陡然變了，彷彿罩上了一層嚴霜。
張良心中一驚，似乎還從來沒有見過劉邦居然這麼嚴肅的表情，關切地問道：“漢王，有事嗎？”
劉邦側過頭來，與張良相望良久，這才心情沉重地道：“子房，你所料的絲毫不差，匈奴果然派出了以蒙爾赤親王為首的一幫人出訪高麗，照行程來算，在下個月的今天，應該就會到達高麗。”
張良的臉色一變，驚道：“這麼說來，匈奴王冒頓果然對中原已生覬覦之心！”
“事實應該如此，否則冒頓也不會派蒙爾赤親王不遠萬里，出使高麗。他顯然已經看到中原局勢紊亂，正是他南下的最佳時機，假如與高麗約定同日出兵，以中原目前的形勢，只怕很難與之抗衡。”劉邦的眼中多出了一股憂慮，在他看來，一旦匈奴與高麗聯合出兵，無論是項羽還是自己，都不可能擁有兩線作戰的能力。
紀空手顯然對冒頓之名並不陌生，事實上當五音先生一死，他就開始留心天下大勢，其中就包括了對匈奴的瞭解。
據他所知，自有匈奴以來，便與中原經常發生矛盾，有時甚至直接導致戰爭。到戰國時期，毗鄰匈奴的燕、趙、秦三國修築長城以防範匈奴，為了抵禦匈奴的不斷南下侵擾，無不付出了巨大的代價。
到了秦始皇時期，當始皇統一六國、威震天下時，匈奴單于頭曼在位，勢力亦甚為強大，便連以戰力著名的大秦軍隊屢次討伐，也奈何不得，可見匈奴當時已經擁有了與中原抗衡的強大實力。
而冒頓是頭曼單于的兒子，稟性兇狠殘暴，擅於帶兵打仗，其所屬將士在他的精心調教下，養成了絕對服從的軍紀，因與其弟爭奪這繼承人之位，在秦二世元年，他趁父王狩獵之際，竟然率親衛將父王頭曼單于亂箭射死，隨即殺其後母與胞弟，以及大臣將軍中膽敢不服者，自立為單于。
在冒頓的鐵腕統治之下，匈奴軍威大震，在短短的兩三年中，一連擊敗東胡、樓蘭、白洋、月氏等勢力，第一次統一了大漠南北，建立起一個強大的奴隸制國家。
同時他目睹中原此際正值多事之秋，無暇北顧之際，不斷地派兵南下侵擾。而這一次他竟然想與高麗王國聯合出兵，可見其已生吞併中原之心。
張良沉吟半晌，其實匈奴與高麗聯合一事，他早有預見，同時也想到了對應之策，可是他卻沒有料到他們的動作會如此迅速，竟選擇了一個這樣的時機。
“如果我們要不讓匈奴與高麗聯手出兵，並非全無辦法。”張良似乎拿定了主意，斷然道：“那就是在半路狙擊蒙爾赤親王的出訪使團，讓其全軍覆滅。惟有這樣，至少在一年之內，匈奴與高麗無法達成聯合出兵的意向。”
“這可行嗎？”劉邦顯然也想到了採用這種手段，卻又覺得沒有太大的說服力。
“應該可行。”張良一說起話來，眼睛總是那麼炯然有神，顯示出那種超越於常人的莫大自信：“匈奴與高麗相距何止萬里？一路地勢險惡，路途艱難。按照正常的速度，走一個來回需要五月的時間，如果加上氣候的變化以及一些人為因素，時間只會更長。只要我們能夠將蒙爾赤親王的出訪使團截殺，那麼即使冒頓得知消息再派人出使高麗，也應在一年之後了。”
劉邦濃眉一揚，頓時來了精神，道：“對呀，有了這一年的時間，只怕中原大局早已安定下來，到了那時，冒頓縱想出兵，恐怕還得三思而行了。”
“不過，蒙爾赤親王一向有匈奴第一高手之稱，旗下子弟中更是不乏高手，再加上數百匈奴鐵騎，要想將這一幫人一網打擊，絕非易事。”張良皺了皺眉道，他之所以猶豫，就是擔心這一點。