車侯冷眼掃了他一眼道：“老子就是，你莫非就是小兒項羽？”
項羽淡淡一笑道：“開口罵人，只怕不是一個堂堂宗主所為吧？”
車侯一時氣大，怒罵道：“老子操你祖宗！”
項羽臉色一變，半晌才平靜下來道：“你可以罵本王，但本王有幾句話也請你務必聽進去。”
車侯一怔，冷然道：“有屁就放！”
項羽笑了笑道：“你身為西域龜宗的宗主，不把門派發揚光大，卻為了五音先生的一句話就步入中原，插手中原紛爭，這是否是因小失大？到如今，西域龜宗又因你個人而即將遭到滅門之禍，這是否值得？”他眼見車侯若有所思的樣子，頓了頓，接道：“所謂識時務者為俊傑，如果你願意聽下去，本王倒有一條明路指給你。”
車侯的語氣平緩了一下道：“哦，這我倒想聽聽！”
項羽聽他不再以“老子”自居，知有了迴旋的餘地，侃侃而談道：“西域龜宗最擅長的就是土木機關，用於城防，竟然以數萬人馬與我數十萬大軍抗衡達半月之久，足見閣下的技藝之高明。假如你能為本王所用，一旦天下大定，本王不僅可以讓你封侯拜相，甚至可以讓你的西域龜宗成為江湖上僅次於我流雲齋的第二大門派。這樣一來，於個人，於門派，都是最好的結果，車宗主你又何樂而不為呢？”
車侯淡淡地道：“假如我不聽呢？”
項羽笑了起來道：“那你就是目光短淺，殊無遠見，比起你這個兒子來，可就差得遠了。”
車侯渾身一震，緩緩回頭，目光如電般望向車雲峰，冷然道：“這麼說來，你與這位姓項的早有勾結？”
車雲峰心中一驚，退了一步道：“孩兒這也是為了爹爹好！”
“怪不得，怪不得！”車侯喃喃而語，眼中似有淚光閃動：“我一直懷疑我們當中有奸細，想不到竟是你這個逆——子！”
他說到“逆”字時，刀光一現，竟然將車雲峰的頭顱旋飛半空。
項羽等人無不吃驚，全沒想到車侯心腸竟然如此強硬，殺起兒子來也毫不手軟。
車侯悲憤地大笑起來，良久方止道：“姓項的，告訴你吧，我為了五音先生步入中原，為的是一個‘義’字；我為了五音先生之託而遭滅門，為的是一個‘忠’字。忠義二字，又豈是你這小兒能夠理解的？像你這樣一個不忠不義之徒，縱是生，亦不如我輩死了快活！”
他說得痛快淋漓，將項羽的臉色說的一會兒青，一會兒紫，竟是狼狽不堪。然後，他深深地看了扶滄海一眼，長嘆一聲，道：“兄弟，是做哥哥的對不住你呀！”
話音一落，白光又現，車侯已自刎身亡。
面對如此變故，眾人無不驚呆。項羽良久之後才深深地吸了一口氣，嘆道：“真正是有血性的漢子，可惜，竟不能為本王所用。”一邊搖頭，一邊惋惜，吩咐手下以國士厚葬。
“這一位呢？”一名手下指著車雲峰的屍身道。
“他也配？”項羽的臉上露出一絲厭惡之色道：“這種人只配喂鷹餵狗！”
他的話剛一落音，猛然聽得城陽方向傳來一陣歡呼聲：“城破了，城破了！”
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城陽破城的消息傳來，紀空手大叫一聲，當即暈倒。
醒來時已是夜半時分，他只感到胸口隱隱作痛，心裡有一股說不出來的愁苦。睜開眼來，紅顏、虞姬等人與張良、龍賡俱在床前守候，臉上無不露出關切之色。
“有勞各位擔心了。”紀空手剛剛開口，熱淚便奪眶而出。
紅顏知他重情重義，柔聲勸道：“人死不能復生，我們現在要做的，不是哀痛，而是應該想想如何為車叔、扶兄以及那兩千餘名兄弟報仇！”
紀空手猛打一個機伶，頭腦頓時清醒起來道：“誠如你所言，此仇不報，我紀空手何以為人？”
他強打精神，勉力坐了起來道：“城陽那邊的情況究竟如何？”
紅顏統領知音亭，消息最是靈通，當下黯然道：“城陽一破，只有田橫帶著五百死士逃出，至今下落不明，其餘人等無一倖免。”
紀空手咬牙道：“項羽呢？”
“項羽破了城陽，即班師回楚，據說他身遭重創，暫時還沒有向關中進兵的打算。”紅顏道。
“他不向關中進兵，我還想出兵關中找他呢！”紀空手恨恨地道。
張良最擔心的就是這個，眉頭一皺，勸道：“公子若是這般想，不僅大仇難報，只怕還會有負先生重託，更負天下百姓！”
紀空手怔了一怔，看到張良眼中顯露的焦慮之色，頭腦頓時清醒起來。
雖然他在軍事上不及張良，治國上比不上蕭何，但他一向有統覽全局之才，又是一個絕頂聰明之人，當然深知“小不忍則亂大謀”的道理。他十分清楚當今天下的時勢，更明白漢軍攻下關中之後就按兵不動的原因，這隻因為，漢軍所面對的，將是西楚霸王項羽從來不敗的軍隊，還要提防韓信的數十萬江淮軍的虎視眈眈。
他的心下躊躇起來，然而，車侯、扶滄海都是他的患難之交，一向情深義重，若是不能為他們報仇，他有何顏面去見他們的在天之靈？
張良顯然看穿了他的心思，緩緩而道：“真正殺害車侯、扶滄海的人不是項羽，只要公子靜下心來想一想，答案不說自明。”
他這一句話驚住了在座的每一個人，紀空手縱是智計多端，心思縝密，一時間也未能明白張良話中所指。
張良道：“城陽之敗在於當初我們的失算，就連我也算漏了一人。公子試想，以項羽飛橫跋扈的秉性，一旦聞聽關中被破的消息，哪裡還能按兵不動？然而事實上他卻置關中而不顧，圍攻城陽，這豈非太過反常？”
紀空手心中一直有這種疑惑，點頭道：“這的確有違此人的本性。”
張良淡淡地道：“據我所知，當初項羽確有救援關中之意，不過在他的身邊，還有一個范增，正是范增看到了救援關中的弊端，是以才勸說項羽留在了齊國。”
紀空手的心裡頓時明亮起來，道：“要殺范增，談何容易？項羽既拜范增為亞父，正是將他當作了左臂右膀。”
“為個人計，為天下計，范增都是必殺之人。”張良的眉間一動，隱然閃現出一絲殺氣：“楚漢相爭，在於鬥智不鬥力，只要去掉項羽真正的智囊，無異是斷了他的一條手臂。”
他當即敘說了范增在西楚軍中的重要性，並且列舉了范增出謀劃策所取得成功的各個範例，聽的紀空手霍然動容。
“既然如此，明日我便啟程。”紀空手不想假手於他人，決定親自動手。
龍賡搖了搖頭道：“公子舊傷未愈，不宜車馬勞頓，此事還是交給我吧。”
紀空手望了他一眼，深知龍賡沉默如金，既然開口應承此事，已有了七分把握。而且，龍賡的劍術幾近通神的地步，縱然不能行刺成功，當可自保全身而退。
張良卻道：“此刻行刺范增，時機未到。各位細想，范增既是項羽的重要謀臣，身邊的戒備必定森嚴，我們又豈能仿效莽夫逞一時之勇？”
紀空手是何等聰明之人，聞音而知其意，點了點頭道：“莫非你已有了妙計？”
張良淡淡地道：“妙計倒算不上，不過是用‘離間’二字。”
“好！”紀空手一拍手道：“殺人不見血，那就有勞了！”
“我不行。”張良神秘地一笑：“但你行。”
紀空手一愕，頓時醒悟過來道：“果真是這個理，我竟然忘了我此刻的身分了。”
兩人似談玄機般地一問一答，聽得眾人如墜雲霧之中。
長夜漫漫，蒼穹盡墨，誰又能讀懂黑暗之中所蘊藏的未知玄理？
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關中三年免賦的消息，如一粒火種撒向關中，撒向巴、蜀、漢中三郡，並在短時間內鬧得天下沸沸揚揚，無論是地主豪紳，還是貧民商賈，無不拍手稱快。
當時天下百姓經過很長時間的暴秦苛政，心中積怨頗深，驟然聽得天底下還有“免賦”這樣的好事，而且一免就是三年，無不心嚮往之。更有漢王以德政治理巴、蜀、漢中三郡之事早已傳播開來，一時之間，關中一地熱鬧起來，竟在半月之內新增人丁達百萬之眾。
這一切都被紀空手看在眼裡，喜在心頭。他所喜的並非是關中一地的繁華，而是民心所向，楚漢爭霸雖然還沒有真正地動起一刀一槍，但在政治上，紀空手已明顯佔到了上風。
漢歷三年三月，在關中門戶武關城外的一條古驛道上，人來人往，熱鬧非凡，牛車馬車連綿不斷，人流熙熙攘攘。樊噲身為大漢軍的先鋒官，坐鎮武關，既有保一地平安之責，同時也不忘自己身負北上伐楚之重任，是以，親自坐守城門之上，時刻警惕著人流動向，以防不測。
受命先鋒一職，這原本是樊噲心中所不敢想象之事，當日他助呂翥謀害劉邦，犯下的是“謀逆”大罪，雖說是呂翥以藥物要挾，但於理於法，自己終究難逃一死。誰曾想劉邦竟能冰釋前嫌，既往不咎，反而對自己委以重任，這的確讓樊噲心生“士為知已者死”的念頭。
所以他受命先鋒之後，盡心盡職，驍勇異常，屢建戰功，成為大漢軍不可多得的一代名將，他卻不知、若真是以劉邦“睚眥必報”的本性，又豈能容他這樣的謀逆之臣，只是此劉邦已非彼劉邦，才成就了他的名將風範。
樊噲望著城上城下自己的軍隊，心裡不由有三分得意，他任先鋒後，一向講究軍紀嚴明，賞罰分明，為了打造一支這樣的鐵軍，他簡直是嘔心瀝血，與兵同吃，與兵同寢，不敢有一絲的懈怠，最終才有此成就，回想起來，自己也確實不易。
他兀自想著，陡然聽得遠處傳來一陣“得得”的馬蹄之聲，循聲望去，但見古驛道上漫起一片黃沙，十幾騎人馬在沙塵中時隱時現，來勢甚疾。
樊噲心中一怔：“自平定關中以來，楚漢相對平靜了七八個月，雖然誰都明白這只是一種暫時的平靜，平靜的背後卻孕育著風暴的來臨，可是，誰又想得到風暴竟然來得如此之快呢？”
他之所以有這樣的推斷，並非全無根據，自項羽還師回楚之後，為了避免發生無謂的爭端，楚漢兩軍自邊界各退百里，從而在邊界地帶形成一段距離的“軍事真空”，這七八個月來，樊噲還是第一次聽到有人敢如此膽大妄為，在自己的眼皮之下縱馬馳騁。
他緩緩地站起身來，遼望著這一支不知身分的馬隊，在他的身後，三名侍衛正各執令旗，等候著他發號施令。
城下的百姓驟聞變故，已是亂作一團，紛紛向驛道兩邊閃避，任由這十餘騎從中竄行。
但樊噲已然看出，這些人不過是一幫逃者，正遭到楚軍的追殺，只是眼見距武關近了，追兵才不敢繼續跟來，停在數里外的那片密林。
“傳令下去！”樊噲顯得異常鎮定，在情況未明之下，當機立斷道：“命張將軍率一隊人馬趕到密林，觀察楚軍動向，沒有接到本將軍的命令，不準出擊，命鮮于將軍率一隊人馬攔截住這十餘人眾，未明身分之前，不許他們進入武關，命侯將軍率其餘各部，作好戰鬥準備，隨時應付異常情況！”
此令一下，三軍俱動，樊噲看著令旗飛舞，十分滿意自己手下的反應。
他如此細微謹慎，並非是小題大做之舉。雖說邊境太平，但楚漢爭霸，乃是大勢所趨，他身為前線的最高統帥，肩負守衛之職，容不得半點大意。
眼見鮮于恨樂率數百軍士截住了那幫人，樊噲的心裡猶在納悶：“這些人究竟是誰？何以竟遭到楚軍的追殺？”
鮮于恨樂是樊噲麾下一員驍將，未從軍前，也是巴郡“斷水月派”的嫡系傳人，刀法精湛，屢立戰功，頗得樊噲器重，他接令之後，雖覺得樊噲此令有點“殺雞用牛刀”之意，但他沒有打任何折扣，將那幫人截住在距城門半里處的驛道上。
“在下乃漢軍先鋒樊將軍麾下鮮于恨樂，奉命相迎諸位，只是此處乃關防重地，盤查乃理所當然之事，若有得罪，還請海涵！”鮮于恨樂雙手抱拳，一番話說得有理有節，既不得罪於人，也沒忘了職責所在。
那群人俱是一臉風塵，衣衫上沾染血漬，一副驚魂未定的樣子。聽了鮮于恨樂的話，無不舒緩了一口長氣，其中一人抱拳道：“原來是鮮于將軍，久仰大名，在下姓金名錯，乃是大齊舊將！”
他此言一出，鮮于恨樂心中驚道：“此人竟是田橫的手下，早聽說城陽一破，田橫率五百死士突圍而去，便已下落不明，想不到他們竟到了武關！”
當下不敢怠慢，臉上帶笑道：“田大將軍以數萬人馬抗楚，與項羽數十萬人馬周旋數月，這等義舉，天下盡聞，末將傾佩已主久，無奈難得一見，引為憾事！”
“要見我一面又有何難？”一個聲音如驚雷般炸響，驚得鮮于恨樂神情一呆。
他循聲望去，只見這群人的中央簇擁著一位年過三旬的漢子，鬢角處已見白髮，略有滄桑之意，但雙目不怒而威，自有一種說不出來的氣度。
鮮于恨樂心中一凜，試探地問道：“這位莫非就是……”
“不錯，在下正是大齊軍的統帥田橫！”那人說話頗有一股傲然之氣，然而話鋒一轉，長嘆一聲道：“可恨的是，縱是英雄，亦是末路，今日殺開一條血路，就是為了投奔漢王而來！”
鮮于恨樂頓時肅然起敬，道：“原來如此！怪不得西楚軍敢公然越界，追殺到這裡來了！”
田橫嘆息一聲道：“隨田某前來的共是五百名死士，化整為零，喬裝打扮，原以為可以安全地進入關中，誰曾想到眼見要到武關了，竟然被西楚軍發現了行蹤，一路追殺而來，就只剩下身邊這十幾個了，哎……”
鮮于恨樂也為之而嘆道：“這也是天降劫難於將軍，不過，凡事還是想開些為好！不幸中的萬幸是將軍得以全身而退，總算是老天爺還沒有瞎眼吧！”
他大手一揚，正要當先引路，卻聽得三聲炮響自密林處響起，伴著一陣吶喊聲，張餘所率的大漢軍竟然與西楚軍交起手來。
樊噲自城樓上而望，眼見張餘的軍隊竟然敵不住西楚軍的攻勢，且戰且退，不由心中一沉。
他隱隱覺得事態的發展有些反常，並不像他事先所預料的那般簡單，他既然嚴令張餘不準貿然出擊，那麼只能說明是西楚軍先行點燃了戰火，由不得張餘置身事外。
如此說來，西楚軍竟是有備而來。
樊噲想及此處，心中已是凜然，當即傳令：“三軍做好戰鬥準備！”
他的話音剛落，驟聽得城門下一片騷亂，百姓紛紛湧入城門，軍士倉促之間，竟然阻擋不了。
“要糟！”樊噲心中“格登”一下，再也坐不住了，帶著自己的一幫親衛匆匆走下城樓。
“關閉城門！”
眼見形勢大亂，樊噲當機立斷喝道。雖然城外還有他的兩彪軍馬，但一旦西楚軍趨勢追擊，武關就有失守之虞，武關一失，則關中危矣，樊噲無論如何都擔負不起這個責任。