玉鼎夫人看他神色有異，笑道：“怎麼？你臉色不愉，是怪做姐姐的講錯了話……”
華天虹冷冷一笑，道：“姐姐舌底燦蓮，豈有錯話出口？只是小弟胃口不佳，飲不慣藥酒，還請姐姐見諒。”
玉鼎夫人花容失色，一把搶過華天虹面前的酒杯，對著燭光晃了一晃，猛一轉身，朝那方紫玉望去。
方紫玉嚇得臉無人色，哆的一聲跪了下去，道：“婢子玉鼎夫人美眸之內殺機一閃，倏地銀牙一咬，一掌拍了下去！
華天虹猛地伸手，一把抓住了玉鼎夫人的皓腕，笑道：“區區小事，姐姐難道要殺人滅口不成？”
但聽玉鼎夫人怒聲道：“混帳！無心肝的東西！”
華天虹瞧她氣得淚眼晶瑩，嬌軀顫抖，不禁暗暗想道：若說是有心算計我，她又氣成這副模樣。若說無意，卻又令人無法相信。
那五音真人與青虛子相視一眼，兩人面上俱有迷惆之色，似是對於此事的內幕並不知情。
王鼎夫人手腕微掙，未曾掙脫，忽向那方紫玉恨聲道：“這事說也無用，我饒你一死，你快自將雙手卸下。”
那方紫玉淚珠滾滾，道：“婢子知錯，謝夫人不殺之恩。”她放下酒壺，由衣襟下拔出一柄匕首，即向左手腕上切去！
華天虹目光犀利，一眼之下，看出方紫玉手中的匕首寒光閃閃，是一柄寶物，而且看來眼熟，似乎曾經見過。
他心頭一動、脫口喝道：“且慢！”他伸手一攫，頓時將那匕首奪了過來。
玉鼎夫人似是又氣又惱，恨恨地道：“你到底要怎樣，難道要我一死明志不成？”
華天虹微微一笑，道：“我又未曾怨怪姐姐。”他目光一轉，朝那匕首瞥了一眼，陡然記起，那夜在落霞山莊之內，那冒名方紫玉的冶豔女子，正是用這一柄匕首將任鵬刺死！
他暗暗忖道：此事當真古怪，眼前這方紫玉，明明不是那殺人盜寶的方紫玉，然而這柄匕首何以又到了她的身上？
他念頭轉得極快，有意試試這方紫玉的武功，但覺眾目睽睽之下，尊卑有別，不便出手。
忽聽那方紫玉哀哀說道：“夫人說公子爺百毒不侵，婢子心中不信，一時糊塗……”
華天虹朗聲一笑，道：“試試原不要緊，只是味道不可太差，否則倒我的胃口，我會嘔吐出來。”
說罷他將那匕首還她，取過那把酒壺，揭開壺蓋望去，笑道：“小弟講情，饒她一遭吧！”
玉鼎夫人對他似是百依百順，聞言之下，朝方紫玉冷冷說道：“還不快謝公子爺，惱得我性起，當真將你斃了！”
方紫玉急忙向華天虹叩頭道：“多謝公子爺講情。”
華天虹笑道：“罷了”。他向那酒杯中望了半晌，看不出有何異樣，早有侍女另外送上一隻酒杯。華天虹自行斟了一杯、嚐了一嘗，但覺芳醇可口，毫無麻辣的味道。
但聽玉鼎夫人嬌慎道：“傻子，毛病不在壺中。”
華天虹轉面笑道：“怎麼使的手腳？讓我瞧瞧。”
方紫玉臉色一紅，端起酒壺，在杯中添注了少許，華天虹瞧她雙手執壺，左手指在壺嘴上觸了一觸，不禁哈哈一笑，道：“原來毛病在手指上。”他端起酒杯，往唇邊送去。
玉鼎夫人劈手奪過，將酒傾潑在地，道：“我若要謀你的小命，還用得著使毒麼？”
方紫玉接口道：“婢子使的不是毒藥。”
華天虹轉面問道：“那是什麼？”
方紫玉嬌靨生暈，道：“是……”
但聽青虛子呵呵大笑，道：“華兄弟不必多心，夫人愛你如手足，紫玉豈敢害你的性命？”
華天虹微微一笑，道：“想必是蒙汗藥吧，我也真想睡一會。”他伸手抱過那異獸雪兒，笑道：“這小東西好大的本領，等閒的江湖高手，真不是它的敵手。”
玉鼎夫人含笑道：“可惜你養不活它，不然我就贈送給你。”
華天虹道：“君子不奪人之所愛，縱然養得活，我也不要。”他目光一轉，一望五音真人，道：“真人是上壇主持，遠來曹州，諒必是有要事辦理？”
五音真人拂鬚一笑，道：“普天之下，只有華兄弟一人，見過那個刺殺任鵬的兇手。當日華兄弟被迫自盡，吃下‘丹火毒蓮’，任玄只道華兄弟已死，失了線索，因此曠費時日，至今未能緝獲兇手。如今聞得華兄弟死而復生，自然會趕來曹州，從華兄弟身上著手。”
華天虹點頭道：“真人料想周洋，言之有理，但不知真人到此，與此事又有何關係？”
五音真人道：“任玄只有一個獨子，此事實非小可，倘若刺殺任鵬之人不屬一幫一教，那倒沒有什麼，若屬一幫一教之人，江湖之上，立即就要掀起滔天大浪，牽一髮而動全身，兩派火併，乃至三派混戰，都是意料之中的事。”
玉鼎夫人笑道：“非但通天教注意此事，神旗幫也在暗中留意，眼前目光都注視在你身上，你的一言一行，皆可左右此事的發展。”
華天虹道：“事無佐證，憑我一句話，任玄豈肯相信？”
五音真人道：“那是當然，不過話雖一句，卻看怎樣說法，穿針引線，移花接木，華兄弟仍有上下其手的餘地。”
華天虹暗暗想道：他這弦外之音，是想我移禍江東，將事情推在神旗幫頭上。嗯，那假冒方紫玉的女子長得酷肖白君儀，此事好生費解！
但聽青虛子道：“華兄弟，你那一招掌法，真是週一狂傳授的麼？”
華天虹點頭笑道：“週一狂被困在神旗幫總壇，那一招‘困獸之鬥’，正是向他借來的。”
玉鼎夫人訝然道：“如何借法？”
華天虹道：“他想我殺白君儀，約好事成之後，我斷了左手，算是還他的掌法。那人三心兩意，又想我殺害白君儀，又想我尋找金劍助其脫困，莫衷一是，我也感到無所適從。”
玉鼎夫人冷笑道：“荒唐，殺白君儀還可，斷下左手還他的掌法，哪有這等規矩？”
華天虹道：“我倒想尋找那柄金劍，助他脫困，也算還了他的人情。至於那金劍主人向東來的武功，我實在沒有覬鄖之心。”
玉鼎夫人黛眉一揚，道：“你清楚向東來的事扦華天虹道：“也是聽週一狂說起。”
五音真人端起酒杯，向華天虹一舉，道：“華兄弟，你滿飲一杯，貧道向你講幾句話。”
華天虹自從吃了“丹火毒蓮”之後，體質大異常人，任何有刺激的東西，吃到他的腹中，都似石沉大海，一點反應沒有。他也不怕醉倒，端起酒杯一飲而盡，道：“真人有何見教？”
五音真人道：“幫會勢力遍及天下，勒索行旅，魚肉鄉民，藏汙納垢，迫害忠良，為禍之烈，不勝枚舉，我通天教則賴香火供應，出於信徒捐輸，實不屑與幫會相提並論。”
華天虹暗暗想道：此人倒有口才，通天教明明是邪教，他卻振振有詞，大有唯我獨尊之慨。
他心中在想，口內卻漫應道：“神旗幫和風雲會都是組織龐大，根深蒂固，加以挫敗倒還可說，想要連根拔除，實非徒託空言之事。”
五音真人點頭道：“華兄弟所見甚是，不過事在人為，若能將為首的人物剷除，何愁其不風流雲散，化為烏有？”
華天虹暗道：這正是我夢寐以求的事，只惜武功之道無法勉強，那為首之人又該如何剷除？
他出道以來，歷經艱險，九死一生，對人對事，都已十分老練，這時隨口說道：“神旗幫與風雲會都是臥虎藏龍，同有奇才異能之士在內，既非烏合之眾，則其上下一體，那為首之人如何才能剷除？”
五音真人道：“華兄弟見事透澈，實令貧道佩服。”他語音微頓，環顧席上之人一眼，接道：“不瞞華兄弟講，若是僅有一個神旗幫，或是單隻一個風雲會，則通天教早已脫穎而出，傳遍天下了。”
華天虹道：“如此講來，通天教是勝一方而有餘，敵兩方則不足。”
五音真人柑掌笑道：“正是如此，倘若幫會之間小有摩擦，勢力互有消長，通天教即可相機起事，一舉滅掉雙方。”
華天虹暗忖：這話好狂，神旗幫與風雲會堪稱高手如雲，通天教內又有多少本領大的？
忽聽青虛子道：“華兄弟年少有為，如果乘時而起，逐鹿天下，何愁不能繼承華大俠的雄風，名揚四海，成就一世的霸業。”
華天虹淡淡一笑，不置一詞，目光一轉，朝玉鼎夫人望去，好似面臨到一樁大事，自己拿不定主意，轉而徵詢她的意見。
但聽玉鼎夫人輕輕一笑，道：“我曾聽人說起，那白君儀曾經多次對你加以凌辱，白嘯天將鎖魂毒針釘在你的身上，男子漢，大丈夫，不能快意恩仇，活在世上還有什麼趣味？”
她語音微頓，玉容一整，接道：“一幫一會，皆非善良之輩，若能挑動雙方殘殺，你也於心無愧，縱然通天教袖手觀虎鬥，坐收漁人之利，於你又有何害？”
華天虹暗暗忖道：他們包圍著我大下說辭；我若堅決不允合作，他們勢必反臉成仇，對我忌恨，那時我三面受敵，實在難以應付，反正事在兩可，我先答應下來，日後再定行止：
心意一決，他故作沉吟之狀，倏地推杯而起，哈哈大笑，道：“姐姐待小弟不錯，原來目的在此，小弟若是不允合作，不識抬舉倒也罷了；不知好歹，那可罪該萬死！”他哈哈一陣長笑，一躬到地，轉身行去。
玉鼎夫人佯哎道：“你幹什麼？”
華天虹道：“夜闌人靜，酒足飯飽，小弟告辭。”
玉鼎夫人皺眉道：“孩子氣，正事尚未講完。”。
華天虹將頭一搖，一本正經道：“講到此處為止，這等事心照不宣，用不著焚香賭咒，獻血為盟。”他轉面說道：“兩位道長，在下告辭了。”
五音真人與青虛子齊齊站起，含笑挽留，見他去意已堅，於是一同送至樓下。
出了一元觀，玉鼎夫人懷抱雪兒，與華天虹並肩漫步，低聲笑道：“你與白君儀訂下聚英樓的約會，是小酌談心，抑或比武論兵？”
華天虹道：“都不是，我向她查問一個人的消息。”
玉鼎夫人雙眉一聳，道：“誰？”
華天虹本是懸念母親，欲向白君儀查問一下，見她追問，隨口扯謊道：“秦玉龍神志不清，我想打聽他父親秦白川的下落。”
玉鼎夫人妙目一抬，在他臉上凝注一眼，笑道：“我已逐漸看出，你貌相忠厚，實則詭計多端，油嘴滑舌，是個城府甚深之人。”
華天虹微微一笑，突然心中一動，道：“許久未見白君儀了，我到神旗幫曹州分堂去晃一晃，姐姐如果無事，就替小弟把風。”
玉鼎夫人笑道：“深更半夜，打擾人家的閨女，成何體統？”
華天虹道：“有什麼要緊，我也受夠惡氣了。”
玉鼎夫人撇嘴道：“若是暌別己久，心頭思慕，去偷著看看也無不可，要我替你把風，那是休想。”
華天虹嘻嘻一笑，道：“我一人去，若是被人殺了，念在相識一場，姐姐替我報仇就是。”
玉鼎夫人撲味一笑，二人談談說說，不覺來至神旗幫曹州分堂附近，華天虹身形一晃，即待翻牆入內，玉鼎夫人一把拉住，嬌嗅道：“你是真的胡鬧？”
華天虹低聲道：“那白君儀厲害得很，若在光天化日之下，休想套得出她的口供，我出其不意將她拿住，她願講則已，若是推三阻四，惱得我性起，索興一掌將她劈了！”
玉鼎夫人輕哼一聲，道：“你捨得？”
華天虹雙眉一軒，道：“我與她只有仇怨，毫無交誼，有何捨不得的？”
玉鼎夫人竊竊一笑，道：“我守在外面，你辦正事則罷，倘若不規不矩，我放一把火，將曹州分堂燒個精光。”
華天虹聞言一怔，匆促之間，體味不出她話中的含義，當下提起一口真氣，手搭牆頭，輕飄飄地躍了過去。
他內功大進，輕身提縱之術隨著邁進，落足無聲，端的微塵不驚。
在曹州住得久了，雖未進過這座分堂，對其屋字的構造卻早已看熟，情知白君儀住在後院，當下貼著牆根，朝後潛去。
這曹州分堂守禦甚嚴，半角風燈之下，每座院落都有手執兵刃的明哨，陰影之下尚有暗哨，華天虹藝高膽大，加以在江湖上廝混已久，一般門檻已精，蛇行鴛伏，片刻工夫，竟已摸進了後院屋內。
他揀那花廳四外、佈置得雅緻的房屋搜索。搜過兩間，居然找到了那小婢小靈的居處。
打量形式，知道白君儀必是住在右廂房內。他在門外站了一會，見屋中沒有聲響，於是輕輕地推開房門，閃身入內，反手將房門掩上。
黑暗中，他忽感一股凌厲的勁風朝腰間襲來！
聽那風聲來勢，華天虹已認出是白君儀的手法，心中倒也佩服她的機警。他當下左掌一豎，在身前劃了半個圓圈，掄手一掌，倏地拍了過去。
只聽白君儀驚聲道：“啊！”
她聽風辨形，發覺來人使的左手掌，頓時想到華天虹身上。倉促中，她舉掌一揮，迎擊過去。
“啪！”的一聲，白君儀口中一聲櫻嚀，嬌軀一仰，摔飛回去。
昔日在辰州，她一掌打落華天虹的三顆大牙，這是華天虹切身難忘的奇恥大辱。華天虹這一掌雖未存心取她的性命，卻也使了五成功力，立意要她吃點苦頭。
白君儀如斷線紙鴦，向後飛去。華天虹如影附形，黑暗中，雙手一撈，頓時抓住了她的兩隻手腕。但聽蓬的一聲，白君儀摔在床上，華天虹防她出手傷人，雙手抓住她的兩隻手腕隨同摔下，身軀不覺將她壓在下面。
忽聽外面腳步急響，有人低喝道：“小靈！”
華天虹哪敢鬆手，將白君儀緊緊壓住，低聲道：“將外邊的人轟走，否則我捏斷你的脖子！”
白君儀嬌喘吁吁，氣急敗壞，銀牙咬得格格亂響，恨不得猛地咬他一口。
倏地，她感到一呆！
原來她還是一個黃花閨女，只因性情高做，從無一個男子獲她青睞，以致她漠視男女之情，生平從未與異性肌膚相親過。此時正當六月，她由睡夢中驚醒，身上僅只穿著薄綢褻衣，華天虹緊緊壓在她的身上，那一股濃烈的男子氣息撲入她的鼻中，頓時令她芳心無主，醇醇欲醉起來。
忽聽那小婢小靈的聲音，道：“是李五麼？剛才是什麼聲音？”
一個男子的口音沉聲道：“小姐房中有響動，你進去瞧瞧。”
華天虹暗暗蹙眉，在白君儀耳畔道：“快將他們轟走，不然我先劈了你。”
只聽那小靈走近門外，道：“小姐，你醒了麼？”
白君儀怒聲說道：“樁哨撤遠點，不要吵我睡覺！”
那小靈‘嗯”了一聲，一會腳步走遠，傳來吩咐撤哨的話聲。
白君儀不再言語，也不掙動，好似橫定了心腸，任憑華天虹宰割似的。華天虹心情一定，突然覺出幽香撲鼻，身下軟綿綿的，自己壓得大緊，白君儀呼吸迫促，胸前起伏如浪，那芳心跳動的聲音，也似隱約可聞。
他本是光明磊落之人，先頭本是無心，此刻覺出不妥，頓時右手一鬆，一指向她肩腫要穴點去！
白君儀的內功較遜，武學卻不在他之下，黑暗之中，順手一抓，反而扣住了華天虹的右腕！
此時，彼此各抓著對方一隻手腕，華天虹暗暗感到窘困，壓低嗓子道：“我有話問你，你讓我點住穴道，我好坐起身來。”
但聽白君儀恨聲道：“我無話可講，你殺掉我算了！”
華天虹冷冷一笑，道：“殺你還不容易，哼！殺你白君儀，也難消我心頭之恨！”
白君儀咬牙不語，既不鬆手，亦不掙扎，靜靜地躺在下面。
華天虹大感為難，暗道：“這僵局如何是了，白君儀難以為情，我也蒙上輕薄之名……”
忽聽後院有人喝道：“拿賊啦！有人縱火！”
又聽一個沉雄的嗓子喝道：“什麼人？站住！”
華天虹聽出是敖三的聲音，情知是玉鼎夫人在搗鬼，不禁大為焦急，忖道：這人輕重不分，真不該與她同來。
思忖中，他身子猛地一昂，拖著白君儀一齊躍起身來，右手一翻，猛地奪回手來，驕指如戟，霍然點了過去。
白君儀左手連拂，黑暗中，二人飛快地對拆了三招，忽聽敖三奔近門外，道：“小姐在房中麼？”
華天虹心頭一慌，右手又被白君儀抓住！
白君儀喘息一聲，道：“我沒事，不要奔來奔去。”
敖三道：“有奸細侵入，企圖縱火，人未逮住。”
白君儀怒道：“知道啦！”
敖三暗了一聲，頓了半晌，方始離去，顯然房中有變，外面業已發覺，只是未得白君儀之命，不敢進房查看。此時，兩人各自抓著一隻手腕，面對面站著，彼此能聽到對方的心跳之聲，院子外急促的腳步聲一陣一陣傳來，這是敖三等尚在搜索奸細！
華天虹暗暗忖道：這樣對耗不成，還是問幾句話，早早離去，方為上策。
他心念一決，沉聲問道：“秦白川呢？”
白君儀道：“你又未曾交給我，我不知道。”
華天虹濃眉一蹙，道：“最近半年，可有人至大巴山尋我？”
白君儀微微一怔，道：“有。”
華天虹心頭猛地一跳，異常暴躁地道：“誰？男子還是女子？”
白君儀冷冷一笑，道：“當然是女子。”
華天虹大為焦急，左手五指猛地一緊，怒道：“快講！誰找我？”
白君儀的手腕骨痛欲折，櫻嚀一聲，不由自主地癱向華天虹懷中，哀聲道：“是秦碗鳳……”
華天虹聞言一怔，道：“秦碗鳳怎樣？”
白君儀道：“秦碗風到總堂找你，已經被我殺了。”
華天虹忖道：“若說是娘，我還相信，說是碗風姐姐，那可是信口胡謅。”他沉聲問道：“除她之外，尚有人找我沒有？”
白君儀點頭道：“有，宗氏三虎，都被我殺了。”
華天虹道：“哼！鬼話連篇！”他手腕一翻，掙脫右手，即待奪門而去。
白君儀芳心無主，不知如何是好，但覺不願放他離去，黑暗中，猛地撲了過去，橫身擋住房門。
華大虹道：“你待怎樣？”
白君儀愣了一愣，道：“我有話講。”
華大虹道：“明日午後，我在聚英樓等你，有話到那裡講。”
少女的心情，實是難以捉摸，白君儀自己也不明白究竟。華天虹愈是要走，她愈是不願放其離去，卻又無法將他留住。無可奈何。高聲叫道：“小靈，掌燈！”
只聽小靈在廳內應了一聲，隨即火花一閃，透入門縫調此時，外面的搜索之聲尚未停歇，白君儀啟開房門，小靈高舉油燈走了進來，朝房中溜了一眼，忽見華天虹站在房內，不禁雙目大睜，盯住他一瞬不瞬。
此時的華天虹，非復當日的皇甫星，不但儀表堂堂，威武俊美，眉目之間，更有一股迫人的英氣。這一股迫人的英氣說好不好，說壞不壞，但在年輕的女子看來，那卻是男子身上最為動人的部分，也是最令女子傾心，無法加以抗拒的力量。
小靈盯著華天虹，白君儀兩道澄澈似水的目光，也在華天虹臉上閃來閃去，華天虹反而被兩人瞧得不好意思起來，故意臉色一沉，道：“有什麼好瞧的，我就是死不了的皇甫星，大出你們意料吧？”
小靈伸手一拍胸脯，道：“啊！我當是誰在房中和小姐動手，原來是你……”
白君儀怒道：“廢話！滾出去！”
小靈撲啼一笑，放下燈臺，轉身溜了出去。那敖三本來隱在門外，這時也飄身出了廳門。
白君儀掩上房門，嬌軀往門上一靠，冷冷說道：“你簧夜闖入我的臥房，這算什麼道理？”
華天虹冷笑道：“我高興來就來，你待怎樣？”
白君儀哼了一聲，口齒微啟，欲言又止。
華天虹也感到無話可講，兩人默默相對，站了片刻，華天虹大步走了過去，道：“我要走，有話明日再講。”
白君儀擋住房門，紋風不動，冷冷地道：“同來的是誰？”
華天虹暗忖道：我若一掌擊去，不難將她打死，只是……他心中猶豫，不忍出手，口中淡淡說道：“是一位朋友，他在外面替我巡風。”
白君儀櫻唇一撇，道：“哼！什麼人也交上了，日趨下流，不怕有辱門媚麼！”
華天虹知她指的是玉鼎夫人，不禁雙眉一剔，冷笑道：“你少攻汗旁人，華其行得正，坐得穩，誰上流，誰下流，我另有看法。”
白君儀臉色一變，忿然道：“我白君儀下流了？”
華天虹漠然道：“我不管你如何……”他突然想道：我幹嘛講這些閒話，真是從何說起？
但聽白君儀冷冷說道：“別以為通天教保得住你，當真翻下臉來，誰都要取你的性命。”
華天虹笑道：“這個不勞掛慮，性命是我自己的，我比你看得更為清楚。”
忽聽喝叱之聲隱隱傳來，華天虹眼珠一轉，笑道：“打起來啦！我去瞧瞧！”他左臂一震，將她彈得橫飛五尺。他順勢拉開房門，疾掠出去。
白君儀又氣又惱，追出房外，怒道：“讓那狐狸精找我！”
華天虹充耳不聞，也不管玉鼎夫人如何，星擲丸跳，縱躍如飛，翻出牆外，撒腿狂奔而去。
奔到城心，忽聽身後有人追來，他扭頭一望，玉鼎夫人抱著雪兒，長裙飄曳，笑吟吟地趕了上來。
華天虹微微一笑，道：“姐姐，你在通天教下，到底擔任何種職司？”
玉鼎夫人黛眉一揚，道：“十壇總巡檢，不小吧？”
華天虹笑道：“是啊，以十壇總巡檢之尊，去鬧人家的分堂，不怕江湖朋友見笑？”
玉鼎夫人猛呻一口，笑罵道：“混帳東西，還不是你惹出的事！”
華天虹朗聲一笑，到了街口，二人揮手道別，華天虹轉向店中奔去。
回至店中，華天虹推開蒼髯客的房門一看，蒼髯客猶在打坐，秦玉龍業已沉沉睡去，於是轉回自己房中就寢。
一夜匆匆。次日早上，華天虹一覺醒來，蒼髯客忽然領進風雲會的孫接待和曹州分舵的舵主喬廣。
華天虹知道事非尋常，急忙下床招呼二人，敘過禮後，喬廣取出一、份大紅拜帖，遞到華天虹手中。
展開拜帖一看，下寫：“風雲會總舵主任玄頓首”十個泥金大字。
只聽喬廣說道：“敝上本待親來陳訪．只因刑事羈絆，不克分身，特命在下晉謁，轉達敝上欽慕之誠。”
華天虹暗暗忖道：任玄是一會之首，這份拜帖雖輕。面子卻是不小，我出道日淺，依照江湖規矩來講．是該親自回拜一趟。
轉念之下，他抱拳說道：“小可何德何能，敢邀任當家的寵幸，煩勞喬兄上達總當家的座前，本日西正，小可至貴舵拜謁，再向任當家的道謝。”
喬廣連連稱謝，起身告辭，言詞之間，備極恭謹，好像一夜之間，華天虹已身價百倍了。
用罷早膳，店中夥汁送進一柄鐵劍．蒼髯客接劍在手，道：“這是我找人連夜打造的。
趁著無事．我們到城外去練練。”
華天虹好生感激，帶青秦玉龍一起。離了客店，來至城外，華大虹接過鐵劍掂了一掂，道：“我那鐵劍是玄鐵夾鋼，全重六十二斤，這把劍大小相似。重量卻只三十三斤，輕了一半。不知使起來是否合適？”
蒼髯客道：“玄鐵是無價之寶，有錢也難以買到，曹州的兵器馳名天下，打造得如此，已是無法再好了。”他想了一想，道：“你先將劍法練一趟，我開開眼界。”
華天虹遜然一笑，雙手抱住鐵劍，默然靜立片刻，隨即一邁左足。左手劍訣一領，一劍削了出去。
只聽刷的一聲，劍風震耳，那鐵劍嗡嗡作響，震動不歇，聲音雖是悅耳，劍葉卻大有寸寸斷裂之勢！
蒼髯客沉聲道：“儘量收斂真力！”
華天虹手上有數，知道這鐵劍承受不起自己的功力，當下儘量蓄勁下發，小心翼翼地劈出一劍！
這劍法總共只有十六招，華天虹練得極慢，但也不過片刻即已練完”。
華天虹收劍肅立，道：“前輩是劍術名家……”
蒼髯客將手一搖，道：“你別跟我客氣，我是半死之人，你有整頓武林的決心，我就跟在你身邊混混，江湖無輩，英雄無歲，我們不管前輩後輩，你敢攘臂高呼，我就隨聲附和，各人盡心盡力，細微未節，誰也別去管他。”
華天虹感到眼眶發熱，唯恐掉下淚來，忙道：“我再練練，拋荒大久，手法也生疏多了。”
蒼髯客道：“撇下劍法的玄奧不管，你埋頭苦練，若能練得使這一柄鐵劍臨敵，可以不怕折斷，你的功力就到了另一境界了。”
華天虹聞言一怔，道：“我一直未曾想到這點，練過這柄劍，再練一般的長劍，再後還可練竹劍、木劍，武功之道，原不是一成不變的。”
蒼髯客點頭道：“正是如此。”
華天虹也曾感到，單憑一招“困獸之鬥”，不足以應付各色武功高手。但因鐵劍被週一狂扣下，再無一件稱手的兵刃，因此將這問題擱下來。這時被蒼髯客一言點醒，知道只須加以鍛鍊，任何兵刃皆可應用，不覺精神大振，練劍之心，倏地狂熱起來！
他重新展開門戶，將劍法反覆施展，但因略一貫注真力，那鐵劍即會折斷，故爾使得雖慢，反而吃力異常，練了片刻，人已滿身大汗。
秦玉龍坐在一旁，仍是那副茫然若失的樣子。
蒼髯客卻聚精會神，凝視著劍法動向，看了一陣，忽然仰起面來，朝城牆之上望去。
原來城垛之間，坐著一個矮矮胖胖、紅光滿面的老者，那老者目光的的，也在凝注華天虹練劍。蒼髯客仰面望他，那老者口齒啟動，無聲無息他講了幾句，隨又望住華天虹手中的鐵劍，一副專心致志的樣子。
約莫練了一個時辰，華天虹已是渾身汗溼，喘息可聞。城上那老者忽然伸手在牆上挖下一粒沙石，扣指一彈，直對華天虹的鐵劍撞去。
華天虹人已沉浸於劍法之內，劍上突遭外力，內勁頓時向劍上一湧！
只聽“鉻！”的一聲脆響，一柄又粗又大的鐵劍，霎時斷成了四五十小塊，鐵屑四濺，滿空都是黑點……——
文學殿堂掃校