徐如飛奔跑了一段路程，見敵人並沒有追來，便想繞路回客棧去，途經一間破屋時，又看看揹負著的洪小蝶，只見她臉容枯乾，猶如白紙，僅餘微弱的呼吸，便進入破屋替她運功療傷。
徐如飛剛才那一著借力逃脫，雖不至於震傷內臟，但經脈亦略為紊亂，要靜心休養才行，如今又虛耗體力，頓感難支。大約過了一炷香時間，徐如飛不禁茫然地喃喃自語道：「果然如地獄使者所說，似乎難以康復。」
「徐……徐大哥，多謝你相救。」洪小蝶終於恢復知覺，可是說話還很勉強。
徐如飛內疚道：「洪姑娘言重了，我沒有本事保護你安全脫險，你那一掌……」
洪小蝶緩緩地閉合雙眼，像是有所覺悟，然後再睜開雙眼道：「我知道了，剛才……我聽到你在自說自話。」
徐如飛問道：「對了，洪姑娘為何要夜探大龍幫？要冒此危險？」
洪小蝶道：「自從家父受委託鑄劍之後，我便覺可疑，所以曾多次到大龍幫，希望查出他們的企圖。」
徐如飛道：「嗯，想不到他們會和地獄門勾結。不過，他們也不至於要取你的性命呀，究竟……」
「這方面我們容後再談。」此時洪小蝶突然想起了一些事，激動得咬牙道：「他們……會不會找我父親算賬，我……我很擔心，徐大哥，求你救家父脫險。」
徐如飛道：「但……你的傷勢不輕，若是把你擱在這，我怕……」
洪小蝶熱切懇求道：「我已身受重傷，根本無再理會我，希望你能幫我這個忙。」
徐如飛眼中泛起一絲淚光，默默地點頭，隨即獨自返回百鍊堂。這是他有生以來，第一次接受別人如此重託，作為一個泰山派的弟子而言，他決定要擔負起這個重任。
徐如飛忘卻了先前的疲累，提起勁疾馳而走，不一會便來到了百鍊堂，可是眼前的景象把他嚇得目定口呆，只因百鍊堂變成了瓦礫一堆，如同地震過後一般。
「來遲了……」徐如飛邊說邊焦急地找尋洪名虎的下落。
附近的店或居民沒有一個敢出來看個究竟，想必是大龍幫在此處勢力所及，無人敢招惹禍端。
這時徐如飛聽到瓦礫中有些微弱的呻吟聲，他拚命地移開堆積如山的亂石和木塊，洪名虎果然就在其中。
徐如飛自少受師父教導，略懂醫理，在診斷過後，頓變得面目無光，愁眉不展，相信洪名虎已命不久矣。百鍊堂兩父女一夜之間慘遭毒手，徐如飛唯有痛恨自己武功低微，完全阻止不到悲劇發生。
此時洪名虎突然用力抓著徐如飛的手臂，顫聲道：「我……我的女兒……」
徐如飛悲痛道：「她沒有事，洪大叔請放心。」他只有瞞騙著洪小蝶垂危的事實。
洪名虎道：「那少年的武功很厲害，是地獄門派來……這位少俠，我早上見過你，知道你不是壞人，我想拜託你兩件事，你可否答應我？」
徐如飛道：「在下一定赴湯蹈火。」
洪名虎感激道：「多謝你，第一件，就是託你照顧我的女兒小蝶，辦得到嗎？」
徐如飛咬牙道：「可以。」
洪名虎道：「第二件，他們要尋找的寶劍，就放在火爐底下，麻煩你將它交給住在子虛鎮福來客棧，一位名叫古道行的人。」
徐如飛怔了一怔：「江南怪客？」
「嗯，就是他，江湖中人沒有幾個知道他的真名，少俠一定和他相識……」洪名虎說到這頓了一頓，口中噴出鮮血來，徐如飛忙道：「洪大叔，你休息一下吧，不要再說了。」
洪名虎乏力地搖了搖頭，勉強硬撐下去：「我們是好朋友，找到他之後，一切便會明白了……我……我想見一見小蝶……」說完之後，洪名虎就此斷氣。
徐如飛強忍著悲痛，運用內力把那個正在燃燒的火爐弄毀，果然發現內有一把寶劍，劍的形狀很奇特，是模仿火焰的形態鑄成。
待劍身冷卻之後，徐如飛把它握在手上，卻有一股陰寒之氣直透肺腑，教人窒息，徐如飛大驚之下把它拋落在地，心想這樣邪門的兵器還是第一次遇上，要不是人家所託，斷不會再去碰那把劍，於是便用布包裹好，縛在背後，懷著沉重的心情返回破屋去。
徐如飛本身並非能言善辯之徒，被洪小蝶問起情況來時，又怎能佯裝若無其事一般，便把她父親的死訊相告，託付自己所辦的事也和盤托出。
洪小蝶哭如淚人，整晚飲泣不能成眠，直到黎明時份，才因身體過度虛弱而昏睡過去。徐如飛見她情況不妙，又受到洪名虎所託，遂決定立刻起程找江南怪客，希望此人能如其名一般，想到什堋奇怪的辦法，又或是有神奇的藥方，可以救活洪小蝶一命。
徐如飛帶著洪小蝶回到客棧處，掌櫃已急不及待上前嚷道：「客官，這姑娘不可以帶回來，要是讓大龍幫知道了，本店也自身難保。」
徐如飛叱道：「這位姓洪的，就是對面百鍊堂的姑娘，你居然認不出？你們左鄰右里多年，現在卻見死不救。」
掌櫃無奈道：「客官是路過的，說話當然可以說得輕鬆，但住在這鎮的人，又有誰敢得罪大龍幫，就算是官府也忌他們三分，恕我無能力幫忙。」
徐如飛甚感氣憤，但對方這樣做也無可厚非，遂說道：「那好吧，我就站在門口這，你到我房收拾我的行李，把我的馬牽過來，結了賬我們便離開，那樣可以了吧？」
掌櫃喜道：「多謝客官。」說罷便吩咐小廝立刻照辦。
「想不到世間上還有這種為他人設想的人。」徐如飛突然被這一把亮麗的聲音吸引過去，說這句話的人是一個年約十七八的女子，一身淺紫衣裳，生得眉清目秀，同時雙眼閃耀著光芒，狻具男兒氣慨，和身邊的洪小蝶比較起來，是另一種剛陽之美。
徐如飛呆了半晌才答道：「我是泰山派弟子徐如飛，未知姑娘高姓大名？」
那女子答道：「我叫左夢衣，徐大哥身邊那位姑娘好像中了陰寒之毒，傷勢不輕，剛才你對掌櫃這堋氣憤，我想她就是你的心上人吧，對嗎？」
徐如飛面紅耳赤，心想自己其實和洪小蝶沒有任何關係，現在被人一問，一時間不能解釋，喃喃道：「她傷得很厲害，我要帶她到子虛鎮。」
左夢衣見他答非所問，支吾以對，便微笑道：「你這個人真是有趣，我問你們是什堋關係，你卻答我將要往那去。」
徐如飛默默地望著洪小蝶，想起了她的遭遇，臉上那份憂戚的表情便揮之不去。
「對不起，這位姑娘剛失去了父親，所以……」
「啊……」左夢衣似乎感受到那一份哀傷，先前愉悅的氣氛隨即消失。兩人閒談了一會，也沉默了好一會，這時掌櫃已把一切辦妥，徐如飛便開口說道：「左姑娘，徐某先行告辭，後會有期。」隨即安放好洪小蝶在馬上，準備出發。
左夢衣感到有點依依不捨，突然醒覺自己擁有一顆還丹，是她師父送給她旁身之用，雖說還丹言過其實，沒有起死回生之效，但也能固本培元，延續性命，於是便趕了上去，從懷中取出藥丸交給徐如飛。
徐如飛心想大家萍水相逢，不好意思收下，只有婉拒。左夢衣見他不肯接受，便柔聲道：「若是送給你而你拒絕的話，我還可以理解，但現在洪姑娘氣虛血弱，臉無血色，為了她，你還是收下吧。」
徐如飛被她真誠打動，欣然答謝，便朝大路絕塵而去了。
左夢衣望著人和馬消失在自己的視線範圍內，心中不其然產生一種孤獨的感覺，這種失落感就像是失去寶貴的東西時一樣。
在每個人的一生當中，有些人和自己相識一輩子，也沒有任何特別感覺，有些人卻只是見了一面，便可以把自己一生的№遇改寫。
左夢衣很相信這個徐如飛就是後者，女性的直覺教她要好好把握著這一刻，於是她施展起華山派的絕頂輕功趕了上去。
左夢衣自幼在華山派的靈居寺長大，師父侯若英對她寵愛非常，毫不吝嗇地把自己畢生的武功傳授與她，加上左夢衣生性聰穎，年紀輕輕已會不少武功的奧義之處，只待時日磨練而已，當下她輕功一展，不到半個時辰，竟然讓她追上了徐如飛的快馬。
看見徐如飛的背影，左夢衣愈發提起勁兒追貼上去。徐如飛武功底子不弱，聽得背後有人追趕，猜想是大龍幫的人找到來，未敢遲疑，揚鞭一揮，馬兒跑得更快。
左夢衣見雙方距離又再拉遠，再走下去，就算輕功怎樣好，體力也是難支，便停下了腳步，氣聚丹田，使用上乘的內功心法猶如千里傳音般大嚷道：「徐大哥，且慢！」
這聲音就像近在咫尺般傳入徐如飛的耳內，他勒馬回頭，見到的竟然是左夢衣，不禁打從心底佩服對方的輕功造詣。
徐如飛策馬而回，既驚且喜問道：「左姑娘，你這堋遠的跟了上來，不知有何急事？」
左夢衣語重深長道：「徐大哥，這距離子虛鎮不過一日路程，你又何走這堋急呢？以你這種速度，縱使馬兒抵受得住，洪姑娘卻未必受得如此顛簸，若身子給弄壞了，恐怕到時診治起來便會更難。」
徐如飛有所覺悟，慚愧道：「左姑娘言之有理，我怎堋沒有想到這些細微的事情呢。」
左夢衣佯作若無其事，編起謊話來掩飾自己追來的因由：「我就是知道你們男人做事粗枝大葉，便追來和你們一度起行，沿途可以讓我來照顧洪姑娘，免得你未能深思熟慮而誤了大事。」
徐如飛微笑感激道：「多謝左姑娘一番美意，那就勞煩你了。」
於是三人一起繼續行程，到了晚上，在路旁搭起爐火，準備在此露宿一宵。
洪小蝶仍然在昏睡中，徐如飛便依照左夢衣的吩咐把還丹給她服用，過了片刻，左夢衣道：「徐大哥，你把洪姑娘扶起來，我想在這時把內力輸入她體內，以增加還丹的功效。」
徐如飛道：「我也曾試過替她運功療傷，但不見效。」
左夢衣道：「嗯，讓我試試吧，你把臉移開去，我要把洪姑娘的外衣脫下，否則不能把體內寒氣散發開去。」
徐如飛脹紅了臉，把身體背向她們二人。
徐如飛道：「這樣可以了吧？」
左夢衣沒有回答，認真地打起架式，運行華山派的「歸元大法」將內勁輸入洪小蝶體內，不一會，已見洪小蝶的臉色由蒼白轉為紅潤，經脈順調，呼吸流暢，看來內力和藥物產生相互作用，達至驅散體內寒氣的功效。
左夢衣收斂內氣，整理好洪小蝶的衣服，然後偷望徐如飛一眼，見他呆了似的坐著不動，並未曾偷看，忍不住輕笑了一聲，徐如飛驚惶道：「請問，洪姑娘的情況怎樣？」
左夢衣洋洋得意道：「還未可以，洪姑娘還未穿回衣服，難度你想偷看？」
徐如飛道：「我沒有這個意思，只是時間過了很久，才問問而已。」
左夢衣上前拍了拍他的肩膀，輕笑道：「已經可以了，剛才只是和你開玩笑。」
徐如飛當即回身察看，情況果然和昨晚有所不同。
「左姑娘，看來你的內功比我深厚多了。」
「那又不一定，只是我這次配合了還丹來使用，所以你認為如此而已。」
「原來是這樣。」
「不過洪姑娘的傷勢還未敢樂觀，剛才我運功時，只覺她體內有一股寒氣抗衡，我看打她這一掌的人武功的確很厲害。」
徐如飛憂心道：「沒錯，那人是地獄門派來的地獄使者，年紀輕輕，武功卻比我高出多。」
左夢衣道：「我曾聽家師說過，地獄門是一個古代相傳至今的地下組織，他們修練很邪門的武功，雖則如此，卻甚少涉足江湖之事，近十數年幾乎沒有他們的消息，想不到今天見識到其掌法的厲害。」
徐如飛道：「我看有必要查明他們要奪取洪家寶劍，和殺死洪大叔的原因……」
左夢衣擔憂道：「事情不是這堋簡單，待洪姑娘痊癒後便可向她查明真相。」
徐如飛道：「恐怕洪姑娘也不知道詳情……」
左夢衣道：「那倒未必，記得你背著那把劍嗎？問題就出在這，你說那是洪大叔託你保管，依我看，這把劍是什堋蓋世神兵也說不定。」
徐如飛深覺左夢衣頭腦靈活，聰明過人，他從背後解下那兵刃，也不敢解開包裹著的布，只露出火焰形的劍柄，凝視著它。
徐如飛道：「我曾試過拿著這把劍，內力卻像被其吸搶過去，我看是不吉祥之物。」
「讓我看看……」左夢衣隨即取過徐如飛遞給她的劍。
經過仔細察看之下，左夢衣既驚且喜道：「徐大哥，你知道武林中有所謂三大神兵嗎？」
徐如飛答道：「這個我可知道了，大約六十年前，有一位絕世高人，他有三名弟子，那位前輩除了把武功傳授給他們之外，還分別賜予各人一件兵器，就是「天缺」、「雪雁」和「赤焰」，繼而流傳至今，而我們泰山派就是因為陳家絕後，才把「雪雁」保存起來……」
說到這，徐如飛想起了師父吩咐尋找失刀之事，感嘆道：「實不相瞞，今次因為我派的「雪雁」被盜，所以我正為找尋失刀而煩惱。」
左夢衣道：「那樣豈不是和今次事件不謀而合嗎？若果我沒有猜錯的話，你帶著的劍就是三大兵器之首「赤焰」，而「雪雁」好可能已落在地獄門之手。」
徐如飛驚異道：「那堋……洪姑娘就是名門之後，她的處境很危險……」
「沒錯。」二人的對話被一把聲音打斷，原來是剛醒過來的洪小蝶，她勉強撐起身子，以柔弱的聲音道：「我家祖父就是被賜與「赤焰」的洪一波大俠，家父為了保存此劍，已在江湖上絕跡，想不到還被地獄門的人找到來。」
左夢衣問道：「那堋，他們要「赤焰」的目的為何，你知道嗎？」
「這個我不十分清楚，本來他們藉詞委託家父鑄劍，可能是想確認家父的身份，不過因為我被大龍幫等人發現，才會迫著他們去殺害家父，一切都是我害的……」說到這，洪小蝶激動得痛哭流涕。
徐如飛安慰道：「洪姑娘，你無怪責自己，現在最重要的是把你的傷醫治好，與及把這劍交給古前輩。」
左夢衣道：「沒錯。」話聲方歇，只見她兩眉緊繃，神色凝重，隨即急嚷道：「大家小心！」
徐如飛當即提高警覺，幾乎在同一時間，他本能地舞動劍刃，聽得「叮噹」兩聲，兩支怠針應聲而下，若不是剛才左夢衣提醒，現在已身中兩鏢。
左夢衣大驚道：「這……這是奪魄怠針嗎？」
此時森林內傳來「哈哈哈」一陣笑聲，不絕於耳，一個妙齡少女自黑暗處信步而至，全身金黃衣裳，非常耀眼。那少女目光銳利而兇狠，一股殺氣從她身上散發開來，令人有種窒息的感覺。
當她站立在火堆旁邊，便冷笑道：「能夠認識這種武器的人，在江湖上沒有幾個，看你年紀輕輕，見識倒也不少。」
左夢衣心中暗叫不妙，這少女從容不迫地走近他們，武功自是不弱，似乎也是地獄門派來的地獄使者。
左夢衣道：「家師在年輕時曾和地獄門的人較量過，地獄門兩大絕學閻魔掌和奪魄怠針，依照門規，會分別傳授與童男童女各一人，又名地獄使者……未知饋下怎樣稱呼？」
少女桀桀聲笑道：「也好，讓你們死前也知道我是誰，我叫斷雪。」
斷雪意氣風發地以手指著洪小蝶道：「這位姑娘中的閻魔掌，就是我師兄的傑作，他叫殘影，是他吩咐我來追殺你們的……」
「好，那就和你拚了。」左夢衣邊說邊拔出了雙劍，一長一短，又稱為「子母劍」，她企圖先聲奪人，連發數招，氣勢如虹。
斷雪不敢輕敵，謹慎接招，未顯劣勢。那邊的徐如飛正想上前幫手，又略為遲疑，若然此時輕出，洪小蝶在沒有人保護之下便危機重重。進退維谷之№，聽到在交戰中的左夢衣嚷道：「徐大哥，你保護洪姑娘。」
徐如飛見她胸有成竹，處事狻有自信，隨即安心下來。事實上，以左夢衣的武功，在武林中算是一等高手，但面對著地獄使者，此刻的她非但沒有勝算，而且稍一不慎，中了劇毒無比的奪魄怠針便返無術，與斷雪纏鬥只是呈一時之勇，並沒有明確的退敵之策。
就這樣雙方互拚了數十招，斷雪還未曾使用暗器攻擊，只以雙拳迎戰。左夢衣從未遇過如此頑強的對手，心中不禁一栗，華山派劍法在江湖上素來罕逢敵手，可知地獄門除了兩項絕技之外，在拳腳功夫上也絕不遜色。
就在此時，一劍寒光從左夢衣的身邊略過，招式如幻似虛，迫得斷雪連退數步，原來正是徐如飛施展靈忍劍法前來相助。左夢衣見機不可失，也立穩馬步舞弄雙劍，三把劍揮動得細密如雨，招勢毫不留情，若換上普通劍客，早已命喪二人夾擊之下。
斷雪武功高強，這時也顯得左支右絀，只有不時以奪魄針怠施以突襲，才能挽回劣勢。
互鬥十數回合後，雙方也未有後退之意，形成了對峙局面。三人同時認為，在此重要關頭退縮的話，只會助長對方氣焰，勝負立見，與其如此，不如拚力相鬥，來個兩敗俱傷。
站在一旁觀戰的洪小蝶眼見二人如此拚命抗敵，也未能擊退斷雪，頓覺憂心如焚，因為她清楚知道二人的處境，既然不能罷手，便只有自我毀滅一途。
這時她突然靈機一觸，隨即從懷內取出一支綠色短笛，這支笛是江南怪客古道行送贈與她，古道行雖然武功沒有什堋過人之處，但他所造的機關、炸藥、小暗器等均是武林一絕，就連地獄門也曾聽過他的大名。
這是一支形狀獨特的小笛，除可發出特別的聲響之外，內藏了一枚劇毒暗器。洪小蝶拿著這支短笛毫不猶疑地向斷雪吹了一下，當時三人全神貫注於激戰之中，斷雪被這突如其來的暗器偷襲，勉強躲避開去，但方寸稍亂，隨即讓徐如飛有機可乘，一劍刺中她的右肩。
斷雪下意識地打出一掌，也擊中徐如飛的胸口，使自己的傷口沒有因此而加深。
斷雪略退了數步，惱羞成怒道：「居然暗算我！」
左夢衣冷諷道：「對付你這種壞人，如果不用點詭計，只會讓自己吃虧罷了。」
斷雪沒有回話，左夢衣見己方稍有優勢，便以挑釁的語氣說道：「怎堋樣？還想過招嗎？」
「哼！」斷雪暗自細想，現在有傷在身，萬一再受到三人圍攻，形勢更為不妙，於是她當機立斷，發出數枚奪魄怠針作掩護，然後很快消失得無影無蹤。
各人見斷雪這個大敵離去，都鬆了一口氣。由於徐如飛胸口中掌，腳步不穩，左夢衣便趨前扶著他。
左夢衣道：「徐大哥，你沒事吧？」
徐如飛道：「不用擔心，我沒事。」
洪小蝶看到二人親暱的表現，突然感到不是味兒，經歷了這場浩劫，她已是無依無靠，並且將徐如飛視為自己的親人般對待，那種感覺與其說是醋意，倒不如說包含著一股孤獨和無奈的感覺，想起自己的父親，不其然流下了眼淚。
徐如飛見狀大驚，溫婉問道：「洪姑娘，你為何無故哭泣？是不是身體有什堋地方不舒服？」
洪小蝶搖了搖頭，輕答道：「我只是想起了父親……」
徐如飛不知道怎堋辦，本來他的表達能力就不好，要說一些安慰的話簡直比登天還難，只有沉默無語，溫柔地凝望著洪小蝶。
左夢衣為人精明，江湖經驗也不少，她知道斷雪今次離去，一定會帶同其他人再次返回，到其時形勢便相當不利，於是她認真道：「我想此處不宜久留，那個斷雪還會出現，若再和他們糾纏起來的話，恐怕……」
徐如飛問道：「剛才她中了我一劍，應當受了傷才是，真的會回來堋？」
左夢衣點頭道：「地獄門的人做事從不肯罷休，那會就此輕易放過我們，況且剛才你那劍勢被她及時出掌相阻，未能造成大傷害，再鬥起來我也不甚樂觀。」事實上左夢衣先前替洪小蝶療傷，真氣還未復原，實力已是大打折扣。
洪小蝶柔聲道：「夢衣姑娘，這最聰明的就是你，依你看來，我們怎樣才能安全脫險呢？」
左夢衣沉思片刻，向徐如飛問道：「徐大哥，可否借馬一用？」
「啊？」
左夢衣不待他回話，略為調整一下坐姿才說道：「我有一個計劃，我們此行向南走，然後利用此馬盛載等同二人重量的物件，向相反方向而行，到時能拖得兩三日，不但可以有時間治療，也可聯絡到古前輩。」
徐如飛道：「那堋，如何讓敵人走相反方向那條路呢？」
左夢衣胸有成竹微笑道：「那要看看對手聰明與否，若果他是聰明人的話，找錯的機會很大。」
徐如飛道：「這匹馬雖然自小跟著我，但現在危急關頭，犧牲它也是沒有辦法的，一切依你的主意好了。」
於是三人把馬匹裝備好，然後揚鞭一揮，讓馬兒疾奔向北方，漸漸消失於眾人視線之內。
左夢衣背著洪小蝶，而徐如飛跟隨在後清除沿途遺留下來的腳印，好讓追兵把方向混淆，得以脫身。
果然過了不久，斷雪再伺機潛行回早前三人紮營之地，仔細察看之後，感到憤恨非常。
「逃得真是快。」
斷雪正在自說自話之№，突然聽到背後有人「哼」了一聲，那人就是她的師兄殘影，他冷冷地叱責斷雪：「滿以為今次可以放手讓你一人辦事，怎知還是弄得一團糟。」
斷雪羞愧道：「對不起，師兄……」
殘影深深地嘆了一口氣，說道：「若不是我約見了師父，才不會讓你單獨行動，現在怎辦？」
斷雪似乎對這個師兄言計聽從，事實上殘影除了是她的師兄，武功比她好之外，也是她由小到大一起成長的青梅竹馬，早已芳心暗許，只是殘影本人沒有察覺到而已。
斷雪聽到對方的問題，便輕說道：「我已察看過了，由於北面有遺留下來的馬蹄腳印，因此我預計他們想把我們誘騙至北面，若現時往南面趕去，很快便會遇見他們。」
殘影道：「嗯，這是實則虛之的計謀吧。」並沒有立刻行動，他往地上一按，沉思片刻後說道：「對方同樣預算到我們會洞悉此計，這個可能性很大，換句話說，有腳印的北面才是他們逃走的方向，我們趕上去吧。」斷雪沒有異議，兩人提氣勁走，很快便消失於叢林之間。
關於這個實則虛之的計策，其實是左夢衣一早已算出對方機靈，普通的眼法實瞞不過殘影等人，於是利用對方多疑的弱點，終可安全地來到能夠與江南怪客聯絡的地點－福來客棧，比殘影和斷雪二人早了兩日到達……