赫梯首都哈圖沙大致分為兩個城區，位於南邊的上城－－皇宮及上百神殿，以及商業繁榮的下城，這下城的商貿區，算得上西亞數一數二的交易集市之地，每一日都是人聲鼎沸，人影攢動的，但今天似乎有點不太對勁，本該叫賣吆喝的小販都不再大呼小叫的招攬生意，或是三五個，或是小堆的湊在一起，交頭接耳的談論了一件事情，連帶著來往的過客，也跟著湊起了熱鬧。
“真的嗎？”
這不知道是哪個地方傳來的一句問話，就看到集市一隅有一群人正在熱烈的討論著。
“真的。”有人回應。
“這怎麼可能？”有人質疑。
“真是真的，不騙你們，我可是從元老院議長家的僕人那裡聽來的。”那人肯定的說。
“你們到底在說什麼？”似乎又多了一個旁聽者。
“是皇妃殿下的事情？”
“哦？”
“聽說皇妃殿下給埃勃拉皇帝生了個孩子，就在打仗那會兒。”
這話一落下，接連不斷地傳出陣陣抽氣聲。
“還有……還有呢，說是皇妃殿下為了不讓皇帝陛下知道，親手殺了這個孩子……”
又是一陣抽氣聲，比之前更為激烈。
“不騙你們！”
“其實我也有聽說，這次和埃勃拉打仗，就是皇帝陛下嚥不下這口氣！”
“是啊，要不然這場仗怎麼打得那麼莫名其妙，之前不是說皇妃殿下病了嗎，怎麼一會兒又會在埃勃拉皇帝那裡。”
“皇妃殿下不是這種人吧！”似乎還是有人比較理性的。
“這話可不是這麼說嗎，可是皇妃殿下在埃勃拉皇帝手裡呆了好幾個月可是事實，那麼美的一個女人，你說……是不是……”這話說得雖然含糊，但是也夠明白了。
“這……”理性也有被搖動的時候。
“這件事情，貴族那裡早傳開了……”
“是嗎，那真是……”
“不得了，不得了啊。”
人群開始越集越多，這樣的討論，聲聲不斷，在整個哈圖沙什城鋪散開來……
＊
通往議事殿長廊上，奧利疾步而行，當看到默布時，一個飛身抓住了他。
“默布大人，哪些謠言是怎麼一回事？”奧利臉色沉黑，急不可耐的問道。
“看來，你也聽到了？”默布應道，比起奧利，臉色更是難看。
不一會兒，卡布斯出現在兩人面前。
“默布大人，我聽到侍女們在談論，說阿爾……”卡布斯說得時候，是一臉的痛心疾首。
“陛下知道了嗎？”奧利緊張得問。
“能不知道嗎，整個哈圖沙什已是街知巷聞，今早加布特和戴瑪斯還跟我說這件事？那語調，那副樣子……真是……真是……”默布負氣的猛一甩袖，心情就惡劣到了極點。
誰都知道元老議長加布特和戴瑪斯和阿爾緹妮斯不對盤，尤其是加布特，那還是阿爾緹妮斯失蹤前的事，加布特的兒子婭什，酒醉強暴了一名女奴隸，還失手把人給捂死了，本來身為貴族殺了個奴隸也沒什麼，但查辦此事的是阿爾緹妮斯，注重人權的她堅決要治婭什的罪，結果，婭什不僅被降職，還被編派到邊境城市去受苦，加布特就這一個兒子，心裡的怨恨可想而知，這謠言一傳出來，他還不借機生事。
“說不定就是這老傢伙傳出來的。”卡布斯怒不可洩說道。
“不，不，應該不會。”默布示意他稍安勿躁，“他沒這個膽子，況且皇妃產子一事，除了我們幾人，應該沒人會知道。”
“那這些謠言怎麼來的，還傳得那麼……那麼……難聽……”卡布斯的拳頭握得咯吱作響。
謠言的內容根本和事實完全相反，聽到的時候，他簡直就想殺了哪些碎嘴的人，什麼孩子是埃勃拉皇帝的，還為了隱瞞殺人滅口，這簡直就是荒唐，荒唐至極！！
“你們冷靜點，事情還沒到最壞的地步。”默布安慰他們
“這還不壞，阿爾的人格，清白，還有那顆處處為赫梯著想的心全被玷汙了，她受得苦還不夠多嗎？她……”卡布斯被心裡泛出的澀苦啞了嗓子。
“當務之急，就是要去查這個謠言的源頭！”默布打斷卡布斯憤慨後說道。
“難道是亞述皇帝？”卡布斯提出了一個可能。
“不，不會。”默布直接否決了這個可能性，“他這麼做一點好處都沒有，這個謠言分明是衝著皇妃來的，而不是赫梯，再說了，他真要製造這個謠言，用得著等到現在。”
“那……那這件事除了我們還會有誰知道？”奧利也是憤恨不已，不過還算冷靜，“卡布斯和我，還有默布大人您，以及利茲……”說到利茲時，奧利的眼角冷不丁看到利茲從廊殿處走了過來，但是一看到他，就像看見了鬼一樣，臉色慘白直往後退。
“利茲！！”奧利眼尖的喊住了他。
利茲猛地一震，停下了腳步。
奧利知道不該懷疑他的，但阿爾緹妮斯產子，以及為保赫梯十萬大軍棄子，他都是知道的，況且自己也對他申明再三，讓他不要說出去，可他的樣子實在有點奇怪。
“隊長，你……你想說什麼……”利茲的眼神不敢看奧利，眼神虛晃到一邊。
“你幹嘛一副害怕的樣子？”
“我嗎？我哪有害怕？”利茲還是不敢看奧利，眼睛低垂，腦門上開始冒汗。
“利茲！！”奧利越想越不對，他這副樣子分明就是心裡有鬼。
“隊長，我還有事情要做，我先走了！！”利茲避開奧利審視的目光，急於離開。
他腳步剛起，奧裡就喝止了他，“你給我站住！”
“隊長，還有……還有什麼事嗎？”利茲背對著奧利，不敢回頭。
“利茲，說實話，是不是你傳出去的！”這是唯一能夠解釋他為什麼如此慌張，又害怕的理由了。
“隊長，你說……說……說……說什麼呢？”利茲手腳都在發抖，臉色比先前還要慘白。
“利茲！！”奧利痛心的急吼，“你到底做了什麼！？”
“我什麼都沒做，什麼都沒……沒……”利茲抬起頭看著奧利，猛地被奧利眼睛裡痛心給刺到了，那是一種被信任的人狠狠砍了一刀後的絕望。
卡布斯衝了過來，他看著利茲，然後再看看奧利，似乎從奧利的眼神里明白了一些事情，憤怒就想洪水從頭上灌溉而下。
除了他們三個，也就只有當時也在場的利茲，以及另外數個士兵知道，默布大人是不會說的，他和奧利也絕對會守口如瓶，那數個士兵在埃勃拉一戰中，都光榮殉職了，那就只剩下利茲了。
只有他了……
說是遲，那是快，卡布斯掄起拳頭，就揮了過去，“利茲，你這個混蛋！！”
被打倒在地的利茲，嘴角溢出鮮血，臉上沒有被揍的憤怒，而是淚流滿面，突然他跪在地上，額頭貼著地面，大叫道，“我不是故意，我不是故意的，我只是覺得隱瞞事實對皇妃殿下太不公平了，我只是覺得很氣憤，酒醉之下我……我就告訴了我的妻子，真的只有這樣，我不知道事情為什麼突然變成這樣，這些謠言又是怎麼來的……我……”
默布聽到後，皺了一下眉，“我記得你的妻子是桑布爾的女兒，是吧？”
利茲磕頭道，“正是！我真的只告訴她一個人，我還告訴她，千萬不要對別人說。”
默布像是想通了，突然氣得直跳腳，“你這個大笨蛋！！”
“默布大人怎麼了？”卡布斯追問道。
默布氣得鬍子都飛起來了，良久才解釋道，“那個桑布爾是赫梯貴族之一，但沒有官位，不常在宮裡走動，所以你們不知道，他中年時第六個側室生了一個女兒，也是唯一的一個女兒，聽說這個女兒被他寵壞了，很是驕縱，和其他貴族的女兒都有來往，其中不乏當年作為陛下側妃候選人的貴族之女，平日裡聚在一起，就是說人是非的，這件事讓她知道了，她會忍住不說嗎？女人最可怕的是什麼？就是嫉妒心，加上她們是什麼腦子，怎麼能明白皇妃殿下的大智慧和大仁義，以她們那種小心眼小肚腸，能想到的也就是這點齷齪下流的事情，我就說嘛，這個謠言為什麼聽起來像是針對皇妃來的，這分明就是詆譭她的人格嘛。”
奧利聽到這番解釋，腳步蹌退了一步，“這麼說真是利茲……”
“他是好心辦壞事！！”默布做了個總結，
卡布斯可不管他是不是好心，早已氣瘋了，掄起拳頭，就向再揍他一拳，但奧利比他更快，已經衝上去，打得利茲滿臉是血了。
“你這個笨蛋！笨蛋！你難道都不知道你妻子是個什麼樣的人嗎？”奧利揪住他的衣襟，用力的搖晃，“你為什麼要說，我說過多少次了，不要說，千萬不要說的。”
“對不起！對不起！”利茲的眼淚混著血滴落在青石鋪成的地面上，其實他聽到謠言的時候，就知道是問題出在哪裡了，只是他不敢承認，在某種程度上來說，他害了皇妃殿下，害了那個為保護他，連孩子都捨棄的皇妃殿下，這讓他情何以堪。
“好了，你們也不要在揍他了，他死了能解決問題嗎，當務之急，就是趕快想辦法讓謠言不攻自破。”默布出言阻止，再不阻止，利茲不死也會變成傷殘人士。
“陛下呢，陛下打算怎麼做？”奧利住了手，拳頭還捏得死緊。
“我就是害怕陛下……”默布擠了擠眉頭，“恐怕，這個謠言再傳下去，陛下他恐怕會大開殺戒。”
卡布斯和奧利一驚，“陛下他……”
話說著，他們就看到電光火石的一瞬間，利茲的頭和身體分家，飛了出去。
三人驚恐地狂抽氣。
站在利茲屍體邊，薩魯手持沾血的鐵劍，劍身血如雨下，正是那把瞬間讓利茲斃命的劍，他站在那裡，周身都染上了一層寒冷的冰霧，眸中的暴戾之氣似野獸癲狂時的眼神，不僅恐怖，還有一種被撕裂的疼痛感。
“陛……陛下……”默布慌忙跪在地上，儘量不去看利茲那慘不忍睹的屍體，但是血就像有生命似往他這邊擴散。
“我並不在乎死多少人！”薩魯開口，那聲音不知道是不是被利茲的血氣沾染到了，也是一股血的味道。
“我明白，我明白，臣一定會讓謠言不攻自破，請陛下息怒。”除了磕頭，默布已經找不出第二個能做的動作了。
沒有第二句話，薩魯扔下劍後就離開。
＊
阿爾緹妮斯回到赫梯已過了半個月，在卡布斯和巴魯尼的精心調養下，身子逐漸恢復健康，臉色也紅潤了起來，可以下床走動了，但由於失明，她能活動的範圍也僅限於寢殿和殿外走廊，為了怕她跌倒受傷，殿外的走廊都鋪上了厚厚的獸毯，靠近蓮花池的地方則築起了扶欄，這些都是薩魯命令的，恐怕只要她的眼睛一日沒好，皇宮所有角落遲早都會被鋪上獸毯，築上扶欄。
她回來的第三日，哈圖沙什城迎來了一場小雪，宣告著時節正是邁入了冬季，不過，高原的氣候，即使下雪，天也不算很冷，加件厚衫就差不多了，殿內的紗幔也被換成了厚重的麻布，更不會覺得冷了，但薩魯仍是怕她凍著了，命人在殿廊和寢殿內都添上了暖爐，使得寢殿內外都暖如春日，讓人不覺冬日的臨近。
另外，為了保證她有足夠的營養補充，膳食方面除了每日三餐外，還有下午的點心，和夜宵，晝夜都有熱湯伺候，反正只要她想吃，隨時都有熱騰騰的膳食擺放在她面前，但大多都不是進了她的胃，而是……
“媽咪，你真的不吃嗎，這個肉末餅，味道很好噢。”
殿外靠近蓮花池的長廊處，阿爾緹妮斯和凱洛貝洛斯圍坐在一起，厚厚獸毯上擺滿了珍饈美味，少不了有她最喜歡的葡萄，顆顆皆是百裡挑一，上品中的上品，她的手指輕拈著一顆，正打算細細品茗，鼻尖就嗅到了肉末餅的香味。
凱羅貝洛斯被食物塞得鼓鼓的腮幫子蠕動著，將手裡的肉末餅遞到了她嘴邊，“媽咪，吃啊！”
在他們母子單獨相處的時候，凱洛貝羅斯都叫阿爾緹妮斯媽咪，而不稱母后，因為阿爾緹妮斯覺得母后這個稱謂總帶點生分，一點也不親，像君臣似的，但外人在的時候還是會讓他規規矩矩地稱她為母后，畢竟媽咪一詞在二十一世紀能貫通，這個時代可不行。
“吃不下了，還是你吃吧。”
“好！”真是個食量驚人的小子，滿滿一地的菜餚都是他來解決的。
吃完，他拍了拍鼓起的肚子，伸直雙腿，腦袋一斜，將頭枕在阿爾緹妮斯的膝蓋上。
“飽了？”她低頭寵溺的問。
“嗯，好飽，好飽，現在貝洛斯要睡午覺了。”他賴在阿爾緹妮斯懷裡撒嬌，轉個身，小手摟住她的腰，將小臉埋進她，像小貓一樣蹭來蹭去，“媽咪，不可以離開我哦。”好！“他粘得那麼緊，她就算想離開也沒法子。
回來之後，凱洛貝洛斯便時常這樣粘著她，就像個小跟班一樣，她走到哪，就跟到哪，不時向她撒嬌，或者親暱地窩在她懷裡睡覺。
或許是她離開太久了，讓年紀還小的他深恐她再失蹤吧。畢竟還是一個只有四歲的小孩子。
耳邊傳來凱洛貝羅斯均勻的呼吸聲，她唇畔綻開笑花，撫上他的背，輕輕地拍哄著，心思漸漸飄散到遠處，收回來的時候，又是滿滿的傷痛。
孩子……
她的小兒子……
麗莎從一邊走來，手裡捧著薄毯，將它蓋在熟睡的凱洛貝洛斯身上，”皇妃……“
阿爾緹妮斯回過神，潑墨似的睫毛眨眼間，晶瑩的淚已滴落。
麗莎知道她在想什麼，卻無法安慰，張開口，又不知道該說什麼好。
阿爾緹妮斯別過臉，擦了淚，才問道，”是阿爾瑪和魯斯比爺爺有回信了。“
麗莎忙不迭回答，”是，剛到的。“
殊不知，這些信全是薩魯偽造的，為的就是拖延她知道真相的時間。
阿爾緹妮斯讓麗莎敲開粘土版上的烘烤的脆殼，以手代眼，細細‘讀’著
這是她回來後開始練習起來的，粘土版上的字是刻上去的，有紋有路，手指能摸出來，算她天資聰穎，有些字已經能順順當當的摸讀出來了，但楔形文字繁複多變，要全部摸出來，可不是那麼快就能掌握的，所以她先學了幾個常用的。”這裡怎麼念！“阿爾緹妮斯摸到了生詞。
麗莎看了，替她唸了一下。”路比斯爺爺還是老樣子，老說些要我好好養身體的話，半點都沒提到他自己，還有阿爾瑪，老說想我，也不見他回來。真是……“阿爾緹妮斯將粘土版交給麗莎，打算過一會兒再寫回信。
麗莎瞥了一眼粘土版，心裡是又苦又澀，這瞞又能瞞到何時？”麗莎，怎麼了？“”沒……沒什麼……“麗莎忙不迭答道，將粘土版小心收好。”你好像總在發呆。“以前她話挺多的，最近卻很少開口。”哪有，只是不想吵到您。啊……我差點忘了，羊奶熱好了，我忘記拿了。“麗莎找了個理由，趕緊離開，免得會漏出馬腳。
阿爾緹妮斯雖然懷疑，但也猜不出是什麼，也就沒想下去，懷裡的凱洛貝羅斯舒服地翻了一個身，繼續熟睡，嘴裡還說著夢話，”母后……貝洛斯要母后抱抱……媽咪……媽咪……“
聽聞，阿爾緹妮斯內心充滿了一股幸福，脹滿了胸腔，像暖流一樣滑過全身，她靜靜地閉上眼，靠開在廊柱上，享受著這一刻。
正當她快睡著了，耳邊聽到了一陣腳步聲，步伐輕軟而且快速，應該是一群侍女，話說失明的人，耳朵會變得靈敏，這話說得一點也不錯，回來的這幾日，除了練習摸字，她對周邊人的腳步聲也細細地研究了一番，親近的幾人，她已經能分辨出了，皇宮裡侍女和侍衛人數眾多，一個個來就太多了記不住，不過，聽久了倒得出了一個心得，就像剛才那種快速又輕軟的腳步聲，大多都是侍女的，步伐較重且整齊的就會是侍衛，閒暇的時候，她就會這麼猜著打法時間，免得想起那些傷痛。
阿爾緹妮斯猜得分毫不差，那的確侍女，約莫五六個，都是在皇宮神殿當值的侍女，她們從廊殿的另一側走來，邊走著，邊談論著事情。
她們像是怕被人聽去似的，說得很輕。
可是失明後的阿爾緹妮斯，耳朵變得異常靈敏，聽得很清楚。”聽說瑪米大人的女兒也被殺了。“”真可憐，聽說她也是散佈謠言的人之一。“”她是被處於拔舌之刑後，再施以輪刑，真是太慘了。“
所謂的輪刑，就是受刑者的四肢分開綁在地上。行刑者用沉重的包鐵輪子打斷他們的四肢和關節。等四肢的骨骼分別打碎，和血、肉混成綿軟狀後，四肢被編到輪子的輻條上，然後推到公共場所示眾，他們一邊遭受別人的辱罵、羞辱，一邊奄奄一息的慢慢死去。”說是謠言，但是真的謠言嗎？“一個侍女輕輕的問道。”誰知道，不過應該是吧。“”皇妃殿下不是會那種人！“說話的侍女義正言辭的說道。”但，但皇妃也是個女人，還是那麼美的女人，男人哪可能不想佔有她。“”別胡說，皇妃那麼聰明，才不會！“”那孩子呢，皇妃回來的時候，可沒帶回孩子。“”這……“
侍女們你看我，我看你，臉上的表情有懷疑的，有相信的，也有保持中立的，更有古怪的，但都不及聽到她們談話的阿爾緹妮斯的表情，光是聽到孩子兩個字，她臉變白得像鬼。
她們在說什麼？
阿爾緹妮斯只覺得腦裡一片空白，全然忘記了凱洛貝洛斯還躺在她的膝蓋上，站起身，她就想抓住侍女問清楚。”媽咪？“凱洛貝洛斯醒了過來，看到她慘白的臉，又聽到了侍女們繼續談論的話題的尾音，猛地一躍而起。但是已經來不及了，阿爾緹妮斯已經衝了過去，但是她眼睛看不見，撞到了蓮花池的扶手，被撞後，她岔開了路，從旁邊摸著過去，腳下一空，摔倒在蓮花池畔。”媽咪！“凱洛貝洛斯急忙衝過去扶住她，卻被她推開。
她心裡一片冰涼，繼續摸著朝前走，但是方向不對，未等凱洛貝羅斯叫她小心，她就摔進了覆著一層薄冰的蓮花池裡。
那層薄冰承受不住她的體重，碎裂而破，巨大的水花聲和凱洛貝洛斯疾呼聲同時響起。”媽咪！！“小小的身子撲了過去，跳進蓮花池企圖救她。
侍女們聽到聲音，看向蓮花池，這一看，她們的臉色比雪還要白。
凱洛貝洛斯力氣不夠，無法將阿爾緹妮斯救上岸，緊緊抱著她的身體，大吼道，”來人，來人，快來人！！“
侍女們嚇得跪倒在地，只想著，她們說得話，皇妃有沒有聽到，根本忘記了要救人。
麗莎聽見了喊聲，急忙趕了過來，一看阿爾緹妮斯落水，什麼也沒想也跳進了池子，隨後侍衛們也趕了過來。”快去，快去叫卡布斯大人和巴魯尼大人。“麗莎將原先蓋在凱洛貝洛斯身上的薄毯裹住瑟瑟發抖的阿爾緹妮斯。”媽咪，你有沒有事？“凱洛貝洛斯渾然味覺自己的身體是溼，只想確定她是否安好。
阿爾緹妮斯抓住麗莎的手，”那些侍女呢，別讓那些侍女走。“”皇妃？“麗莎不明白，朝四周看了看，便看到那群跪在地上圍抱在一起的侍女們。”該死的女人！“凱洛貝洛斯發現她們還在，抽出腰上的匕首，像只憤怒的小獅子，撲上前去。”貝洛斯！！“阿爾緹妮斯大叫，”我要聽他們說話。“”媽咪！？“凱洛貝洛斯暗自叫糟，他剛才雖只聽到個尾聲，但已足夠讓他知道她們在談論什麼事情。
真該死，明明自己在她身邊，還是讓她知道了。”什麼謠言，告訴我什麼謠言。“阿爾緹妮斯撕心裂肺的叫喊。
為什麼她們會提到孩子？
麗莎聽了，渾身一顫，這一顫讓阿爾緹妮斯感覺到了，”麗莎，你也知道？“”不，不，皇妃您說什麼，我什麼都不知道！“她連忙否認。”貝洛斯！！“阿爾緹妮斯知道麗莎不會說的，便問向凱洛貝羅斯，他那麼憤怒和緊張，說明他也知道。”媽咪……我……“凱洛貝斯定在原地，急得團團轉，連平時在外人面前要稱呼她是母后都忘記了。”你們不說，我不會自己問嗎？“阿爾緹妮斯推開麗莎，就算眼睛看不見，她也會想到辦法找到那些侍女的。
這時，聞訊趕來的卡布斯立即抓住她，”阿爾，老天，你都溼透了。“恐她著涼，他脫下身上等披風裹住她，攔腰打算將她抱回寢殿。
阿爾緹妮斯卻不讓他這麼做，執意要問出答案。
侍女們清醒了過來，慌忙跑到她們身邊苦求，”皇妃殿下，饒命，求您饒命！！“”說，說給我知道，到底什麼謠言！！“她很冷，但是心更冷。
侍女哭著，猛力搖頭。
卡布斯聽到她們的對話，就知道發生什麼事情了，心頭一陣焦躁，他了解她的個性，不問出個所以然，她是不會罷休的。”阿爾，別問了，都是些無關緊要的事情，先把衣服換了好不好，你的身體還沒有痊癒。“”你也知道？“阿爾緹妮斯已經聽出他話裡的意思了，不知道又怎麼說是無關緊要，她猛然一顫，”你們都知道，對嗎？唯獨我不知道？“
沒人說話，就是默認了。”到底發生了什麼事情，告訴我，卡布斯，告訴我。“她揪住卡布斯的衣袖。”阿爾……“卡布斯愁苦的扭曲了臉。
這個時候，這裡的人，沒有一個人能阻止她問到底。”露娜！！“薩魯像旋風一樣出現在眾人面前。
這聲驚吼，讓卡布斯讓卡布斯，凱洛貝羅斯，麗莎等人送了一口氣，卻也讓跪在阿爾緹妮斯身邊的侍女嚇得魂魄俱散。
阿爾緹妮斯渾身溼透地站在寒風裡，臉色白如雪，身體搖搖欲墜地轉向薩魯。
薩魯未等她說話，就將她抱回寢殿，沿路免不了聽到她的問話。
這一聽聞，他就明白所有的事情了，阿爾緹妮斯看不到他的表情，但其他人看得到，那已經不是人的臉了，而是魔鬼的臉。
他抬起手，朝那幾個侍女一劃，看到的人都明白，那是什麼意思－－殺了她們。
侍衛頷首，走了過去，將她們拖走。
她們都沒有叫，因為早在薩魯出現的時候，都已經嚇得昏死了過去，沒人敢替她們求情，只能說她們咎由自取。
卡布斯和巴魯尼迅速為阿爾緹妮斯治療，麗莎捧來了熱湯，遞到阿爾緹妮斯跟前。
她別過頭，拒絕飲用。
薩魯將湯取了過來，打算親自喂她，可她依然不理。”露娜，把湯喝了！“薩魯的臉色仍是恐怖的，但是對她說話的語調卻出奇的溫柔。”我不要喝，你走開！！“阿爾緹妮斯轉身躺到一側，背對著她。
薩魯看向卡布斯。
卡布斯立即回道，”沒事了，殿裡暖和，只要不讓風吹著，就沒事。“
薩魯安了心，臉色也好了幾分，把湯放到案几上，大手一揮，讓他們都退下。
眾人恭敬地作揖，魚貫而出。
待人都走後，薩魯才出聲道，”如果你想知道發生了什麼事情，那現在可以問我了。“他了解她的個性，就算瞞，也瞞不下去了。
阿爾緹妮斯沒有回過身，手指揪著床單，他說讓她問，那就是說他知道了，知道了那個孩子的事情……
她根本不關心什麼謠言，她只知道他知道了，知道了她最不想讓他知道的事情。
她該問什麼，又該說什麼？
難道問他是怎麼知道的嗎？”露娜？“見他許久不說話，薩魯只好扳過她的身體。
等看到她的小臉時，心就被撕裂了，她在哭，卻沒有哭出聲，她咬破了自己的唇，血絲染紅了她的唇與齒，看起來觸目驚心。”露娜！別咬了，放開！“大手不敢太用力，捧住她臉頰的手是顫抖的。”你什麼時候知道的？“她鬆開牙齒，血絲沿著蠕動的唇一滴滴滑落。
薩魯皺眉，用拇指輕揉地拭去血，”在你昏迷醒來的時候。“
阿爾緹妮斯的眼淚落在他的拇指上，看不見東西的眼睛裡蓄滿了淚水，”為什麼你不告訴我？“”你也沒告訴我？“她的淚太刺眼了，讓他的聲音沉的有點冷。”不，我是有理由的。“這個理由在現在看來根本已經失去了原本的效用。”我不告訴你，也是同樣的理由，你放心，我已經派人去尋找他的下落了，無論是生，還是死，我都會讓他以赫梯皇子的身份回來。“
阿爾緹妮斯窒了窒，”你……“他知道她為什麼不告訴他，甚至已經派人去尋找孩子的下落了。
他知道她為了保護他，保護赫梯，更為了讓不讓他像她一樣心傷。
他是為了不讓她傷心嗎？
是嗎……
他還派人去尋找孩子……
說不出是感動，還是心酸，或者其他什麼，她只覺得眼眶好熱，他一直都在用他的方式來保護她，珍惜她。”你再敢掉一滴眼淚，我就殺了卡布斯，殺了奧利，沙了麗莎，殺了……“像是威嚇，像是不擇手段，但只要是為了不讓她哭泣，他什麼都會做。
他真的很愛她，這一點，她比任何時候都更清楚了。
她摟住他的脖子，不讓她看到他的眼淚，等淚停了，她才抬起頭。”終於不哭了？“她的不哭，薩魯高興了很多。”你不要把注意力集中在我哭不哭的問題上。“她還有很多事情想知道。”那你問，我來答。“好似她不哭比任何事情都重要，他很愉悅。”謠言是什麼？“”除了這個，其他我都會回答。“他摟上她的腰，抱她坐在自己的大腿上。”薩魯，是你說我問，你答的。“”所以啊，我說了，除了謠言的內容，其他我什麼都答。“他撫著她的發，將熱湯又端了過來，舀了一勺，吹涼，遞到她嘴邊，”把湯喝了。“”你不說，我不喝。“她別過頭。”露娜，別耍小性子。“”不喝！“
薩魯嘆了口氣，將湯碗又放了回去，”這個不重要，你不需要問，因為都是胡謅的。“”是不是胡謅，聽過才知道。“她轉回臉，臉上寫滿了堅決。
薩魯也很堅決地回答，”我不會回答的。“
那種謠言，他絕不讓它汙了她的耳朵，為了它，她還摔進了蓮花池，這讓他更為惱怒，決定從下一刻開始，不光是造謠的，就連聽過的，也一律殺無赦。
他的堅持，讓阿爾緹妮斯差不多能猜出個大概了，無非就是說孩子不是薩魯的，是埃勃拉皇帝的，孩子沒有帶回赫梯，也就變成了她為了隱瞞真相而殺了他。
她猜得到，早在放棄做一個母親的責任的時候，她就猜到，她的決定也有可能會演變成這樣。
心痛嗎？
不，遠沒有當自己親手放開那隻小手時的痛，反倒覺得如果真那樣說，她更好過一些，有什麼不同嗎，孩子的確是她殺的－－等同於她殺的。
只要，薩魯相信她，這就夠了。”薩魯，你不懷疑嗎？“記得埃勃拉皇帝曾用同樣的事情威脅過她，當時的她很堅定地告訴他，薩魯不會，薩魯會相信她的。
現在所有的事情都不需要隱瞞了，反而讓她的心有了微妙的變化，或許是那個孩子的因素吧，她希望他親口出來，他相信孩子是他的。
孩子一定也會高興的，他的父親知道他的存在，知道他是他的孩子。
薩魯沒有回答，但是握緊她的手，說明了一切，握疼她了，好似在氣她問出這麼個與愚蠢的問題，而懲罰她。”你為什麼相信，連奧利和卡布斯一開始都懷疑。“她靠在他懷裡，聽著他的心跳。”因為那個男人問我，‘孩子呢’？“薩魯低頭親吻著她的發頂，”如果孩子是他的，他一定會說，‘我的孩子呢？’
那個男人是誰，不用說就是埃勃拉皇帝魯納斯·尤拉三世。
“就這樣？”雖然她不知道是什麼時候的事，只是依稀記得昏迷醒來後，看見過魯納斯。
“這還不夠嗎？”他又不是傻子。
“薩魯，為什麼我覺得你很無所謂，無所謂孩子是誰的？”他話裡字間，都讓她覺得他很看淡這件事情。
“這不重要！！”他避重就輕的回答，當他知道自己還有個小兒子的時候，他的心固然是高興的，知道這個兒子生死未卜時，他的心也是難受的，但是比起阿爾緹妮斯回到他身邊，這就變得一點也不重要了。
說他無情也好，冷血也好，他都無所謂，她才是最重要的。
就算孩子不是他的又怎麼樣，就算她真的被別的男人抱過又怎麼樣，她還是她，他這一生最愛的女人－－就是這麼簡單！
為什麼每個人都喜歡問他這個愚蠢而又無聊的問題。
“什麼對薩魯才是重要的？”阿爾緹妮斯抬起頭，對上他的眼，應該看不見，可是她卻看見了，看見他正溫柔地看著自己，很火熱的眼神，彷彿能融化她，這種感覺能讓她變得“看的見。”
“重要的？”薩魯呢喃，低下頭，輕笑了一聲，“我這就告訴你，我重要的是什麼？”
“薩魯……”她的尾音還沒有消失，她就被推倒在床上，跟著就感覺到，他像是一張大棉被，覆蓋住她。
“對我來說，重要的是，能夠像這樣抱著你。”低沉而溫柔的聲音在她耳片輕喘，他抱緊了她，像是想要將她揉進身體裡一般。
他的話還在繼續，“對我來說，重要的是，能夠像這樣吻你。”綠色的眸子氤氳出的眼波流轉出水般的溫暖，先是輕吻著她的額頭，然後撲蝶似的吻上她的鼻尖，接著，用牙齒輕輕地噬咬她的唇，吻開始變得充滿了侵略，吻開始攻城略地，在她白雪一般的嬌軀上咬出一點又一點的斑斕，似白雪之中初綻的玫瑰，每一寸，都沒放過，直到她的身體上綻滿了玫瑰色。
阿爾緹妮斯漲紅著無法說出任何話，看不見他的眼睛有些慌亂，一種名叫情慾的東西，正極緩極緩地在她身體裡流竄，她內心狂跳，渾身無可抑制地顫抖。
“還有……對我來說，重要的是能夠像這樣撫觸你。”低柔的嗓音和著他的手指和掌心，像蝴蝶展翅時撲騰的翅膀，摩挲著她的皮膚，珍惜地，細心地，呵疼地，每一次這樣的撫觸，就像是需要用一生來完成的動作。
看著她漲紅的臉，薩魯又是低低的一笑，問她，“還有更重要的，想不想不知道？”
她點頭，又搖頭，因為她知道，他想做什麼，就算看不見，她能感覺到，他身上散發出的火熱和她是同等，不，更熱，像是要徹底燃燒她那般。
他彷彿沒看見她的搖頭，一個翻身將她壓得更緊，滾燙的薄唇從她微顫的長睫處慢慢滑落，再是輕咬挺俏的鼻尖，然後是唇與唇的纏綿廝磨，和先前的不同，是火熱的交纏，也是一種本能的反應。
唇齒廝磨間，他猶豫著，心裡萬分糾結，想要她，又怕傷了她，要，或者不要，簡單而繁複的煎熬，最終還是戰勝不了想念了許久的渴望，喘息地，隱忍地，難耐地，啞聲問了一句，“我想要你知道……”
他冒著汗，搖著牙看著她的回應。
“恩￣￣￣”她低低的呻吟從火熱的交纏中吟出，點燃了他更灼熱的呼吸，或者說渴望。
“露娜，露娜，我的露娜……”粗喘的氣息呼出的同時，他的動作已是越發的激狂，忍耐已經不需要了。
阿爾緹妮斯閉上眼，感受他激烈地佔有，身體因為這睽違了許久的交纏而皺起眉，“唔……疼……”
她軟軟的呼喊，讓薩魯的侵佔緩和了下來，隱忍著強烈的慾望，太久太久沒有這樣抱著她了，久得他都忘了，溫柔這個字要怎麼寫，直到她舒展了眉頭……
接著，不斷翻滾著的纏綿，似要將糾纏的肢體焚為灰燼，不斷交纏的繾綣似要將所有的感覺都變得崩潰，留下的，不過是喘息，還有吟哦。
漏*點，因為久別，因為深情……
什麼都不要再去想……
只是，耳畔還能聽到他的聲音，“我愛你……我愛你……”
她卻無法回應……
迷茫間，她似乎在看不見一切的黑暗裡看到，閃爍在他綠色眸中的，不只是狂熾的眷戀，竟還有著更深的恨意……或者是一種感覺……愛和恨糾纏的感覺……
疤痕猶在……
＊
過了幾天，謠言已經散去，散在血流成河的屍體上，只是阿爾緹妮斯不知道，為這個謠言死去的總共有三百二十一人，個個都死得悽慘，死得讓人驚恐。
她不知道，永遠都不可能知道。
她唯一知道的就是在議事殿，那個風塵僕僕歸來的士兵所說的話。
一個被亞述皇帝祭旗的孩子，一個嬰兒，一個被剝了皮，挖去雙眼，高高懸掛在旗杆上的孩子。
那是……她的孩子。
她的五臟六腑彷彿被硬生生的撕成了兩半，每一寸骨頭，每一根神經，無一痛不欲生，喉嚨一陣劇烈痙攣，胸腔鼓譟著一股灼熱的血腥味，她突然噴出一口血來，在她發覺的時候，已點點滴滴散落在青石板鋪成的廊上，
“不！！！！”泣血的嘶叫和著飛濺的血，劃破長空……