上回說到墨明智想幫忙搖櫓掌舵，大嘴說不用，覃鳴江也說：“小兄弟，你們在我們的木排上，可是我們的客人呵！哪有主人要客人搖櫓掌舵的？”
墨明智見這樣，也就不再堅持了，說：“大叔、堂主，有什麼要我兄弟二人幫助的，只管吩咐好了！”
覃鳴江說：“多謝！請小兄弟到木屋裡休息，我們放排了！”說時，他一聲呼哨，與大嘴各提起撐篙，往江岸一點，木排便緩緩離開江岸，往下游流去。
小燕才不願在木屋裡休息，卻拖了墨明智，跑到木排中間找地方坐下，饒有興趣地觀看江中的游魚。這時的柳江，澄清碧綠可愛，在略淺的江道上，幾乎可見江底。江中的一些“藍刀魚”，彷彿如梭子般，時而在他們眼底一閃而過。有時，小燕將手指伸進水中，一些游魚還來吮吸她的手指哩！逗得小燕歡笑起來。
墨明智卻有件事想不明白，問小燕：“兄弟，你怎麼知道那個長老叫‘沒影子’的？”
“因為我見過他呀！”
墨明智奇怪了：“你見過他；他怎麼不認識你的？”
“因為他沒有見過我呀！”
墨明智給小燕弄糊塗了，感到莫明其妙。小燕見他愕然的樣子，笑起來：“傻哥哥，你感到奇怪是不是？”
“是呵！兄弟，這是怎麼回事？你認識他，他怎麼不認識你的？”
“傻哥哥，你知道那老叫化是什麼人？”
“他是什麼人？不是個叫化嗎？”
“不錯，他是個叫化，但卻是當今江湖上鼎鼎有名的‘獨行俠丐’沒影子。我聽我奶奶說，他的武功極好，是已死去的漠北怪丐唯一的弟子，一向來無影，去無蹤，所以叫‘沒影子’。”
墨明智對武林中的人物一個也不認識，也不懂什麼叫“俠”不“俠”的。要是別人，一聽“獨行俠丐”四個字，早已是欽佩不已，可是墨明智卻毫無表情，木然聽之。他只是想知道為什麼小燕認識他，他不認識小燕的。
小燕見他呆頭呆腦地望著自己，不由問道：“傻哥哥，你又怎麼啦？”
“兄弟，我沒什麼，我是在聽你說話呀！”
“我說什麼了？”
“你說他來無影、去無蹤，所以叫‘沒影子’呀！”
“你認為他這個人好不好？”
“好。”
“他好在什麼地方？”
“這——，他講話頂和氣的，對人也好。”
小燕本想他會說出莫長老好在行俠仗義，疾惡如仇，沒想到墨明智只說出這麼簡單的幾句話，不由大失所望，賭氣不去理睬墨明智了。
墨明智又是愕然：“兄弟，你怎麼啦？”
“我不跟你說了，你老是傻呼呼的，什麼也不懂。”
墨明智丈二和尚摸不著頭腦，不明白小燕說得好好的，怎麼又發起脾氣來，只好木然坐著，不敢去招惹她。
半晌，小燕見他不出聲，忍不住問：“你怎麼不說話了？”
“兄弟，你不高興呀！我說什麼好呢？”
“哎！我真給你氣死了！你不佩服沒影子為人行俠仗義，一副古道熱腸麼？”
“佩服呀！不過我想知道你認識他，他為什麼不認識你的。”
“傻哥哥，因為去年他曾來我家給我奶奶拜壽呀，所以我見過他。”
“他沒看見你？”
“因為我是在屏風後面偷看的，他沒看見我，當然就不認識我了。”
“你怎麼偷看人的？出來與人相見不好？”
“嗨！”小燕想嚷起來，驀然，墨明智神情嚴肅起來，輕輕說：“兄弟，別出聲，木排下面有人。”
小燕一怔：“真的！？你怎麼知道？”
“我聽到了他在水裡換氣的聲音。”
“他在水裡幹什麼？”
“我不知道，他好像在聽我們說話哩！”
小燕心思極敏，一下明白了，拍打著江水，大聲喊道：“老叫化，你給我出來！”
“兄弟，怎麼是他的？他不是走了嗎？”
小燕仍然不理墨明智，拍著水說：“老叫化，你出不出來？不然，我不客氣啦！”
果然不久，從水裡冒出一個人來。墨明智一看，不是老叫化沒影子又是何人？愕異地問：“老公公，真的是你？”
小燕卻嚷起來：“老叫化，偷聽我們的話，你這算是什麼打聽？”
莫長老跳上木排，嘻嘻地笑著：“你躲在屏風背後偷看我，我藏在水中偷聽你的活，我們誰也不欠誰的。原來你這個‘不知道’的小東西，是慕容家的子弟。可是老叫化卻知道，慕容大俠只有一個孫……”
小燕急切地打斷他的話，向他眨眼睛、使眼色：“是不是隻有一個孫兒？沒有孫女？”
莫長老一看小燕的神態，便明白了。原來這個小丫頭，打扮成男孩子跑了出來。我真是老糊塗了，怎麼以前看不出來的？他順著小燕的意思，哈哈笑著說：“不錯，不錯，慕容大俠只有一個孫兒，沒有孫女的。他好像叫……”
“她叫‘不知道’呀！”小燕又擠眉弄眼地向莫長老示意，“你不記得？”
莫長老感到好笑，暗想：這個小丫頭，簡直跟她祖母小魔女一個樣，古靈精怪。只好說：“對，對，是叫‘不知道’呵！我老叫化—下忘了。”
墨明智卻怔怔地聽著他們的對話，不明白他們在說些什麼，也感到有些奇怪，老叫化明明知道自己的兄弟叫“不知道”，怎麼會一下忘了？莫長老這時更看出墨明智是個純潔無邪、性情敦厚的老實人，老實敦厚得可愛，竟看不出小燕是個女孩子。他拍拍墨明智笑著問：“小兄弟，你這個弟弟好不好？”
墨明智還沒回答，小燕卻叫了起來：“老叫化，你這問不是多餘的嗎？我當然好啦！我有什麼不好的？”墨明智也說：“老公公，請你別見怪，我這兄弟雖然說話嗆人，但為人卻是頂好的。”
莫長老笑道：“不錯，不錯，小兄弟，看來你似乎不及你弟弟聰明。”
墨明智說：“我兄弟比我聰明得多了！”
莫長老暗想：這個精靈古怪的小丫頭，卻找了這麼個老實敦厚的好小夥子作伴，不知弄什麼名堂？正想再問，小燕卻搶著說話了：“老叫化，你別欺負我這傻呼呼的哥哥。我問你，峨嵋山在哪裡？該怎麼去？”小燕這樣問，一來看看大嘴說話老實不老實，二來也抱著多問一個人也會多一點好處的念頭。
莫長老愕異：“你們要去峨嵋山？”
“是呀！”
“那你們怎麼跑到柳州來了？”
小燕明知故問：“峨嵋山不在這裡嗎？”
“嗨！這真是天南地北，峨嵋山是在四川的峨眉縣，不在這裡。你們去峨嵋山幹什麼？”
小燕說：“我們去玩呀！”
“去玩！？”莫長老搖搖頭，“我才不相信你們千里迢迢跑去峨嵋山玩呢。固然，峨嵋天下秀，但說到奇峰異景，怎麼也不及桂林的山水。就是在柳州，奇石怪洞也不少，要玩，柳州、桂林不好玩，跑去峨嵋山玩的？”
“老叫化，告訴你吧，我一是去玩，二是去拜訪上靈道長。”
“哦！？你們去拜訪這個牛鼻子老道？”
墨明智這時問：“老公公，上靈道長這個人好不好？”
莫長老有點詫異：“小兄弟，你要打聽他的為人？”
小燕說：“是呀！要是上靈是個壞人，我們就不去拜訪他了。”
“嗨！上靈道長是武林中一位名門正派的掌門人，俠義中的人士，平常為人謙遜有禮，怎麼不是好人的？”
墨明智聽了默然無語，小燕卻問：“老叫化，他以前沒幹過傷天害理的事嗎？”
莫長老愕然：“他怎麼會幹傷天害理之事？你們聽誰說的？”
墨明智正想說出九幽老怪的事來，小燕卻制止了他，搶著說：“老叫化，你很瞭解上靈道長是嗎？”
“我與他只是泛泛之交，談不上了解。”
“哦！？那你怎知道他過去沒幹過傷天害理的事情？”
“這——”老叫化一時啞口無言，搔搔頭問，“你知道他幹過傷天害理的事了？”
小燕說：“我也不知道，但我聽人說過。”
“哦！？誰說的？”
“老叫化，你先別問。我問你知不知道劉常卿這個人？”
“是五十年前的江湖遊俠劉常卿麼？”
“是呀！”
老叫化奇異：“你問他千什麼？”
“我就是喜歡問嘛！你知不知道？”
“好，好，老叫化可不認識他，但聽人說過，他為人頂豪爽好俠的，可惜家遭鉅變後，就不知所蹤了！幾十年來再也沒見他在江湖上露過面。有人說，他早已經死了。”
“老叫化，你知不知他一家遭什麼人殺害了的？”
“聽說是黑道上一位魔頭乾的，但不久，這個魔頭也給俠義人士除掉了。”
“老叫化，我們聽人說，劉常卿—家被殺不是黑道上人乾的，是上靈道長乾的。”
莫長老瞪大了一雙眼睛，半晌不能出聲，跟著哈哈大笑起來，幾乎將眼淚也笑出來了。
小燕問：“老叫化，你笑什麼呀？”
“小兄弟，你聽誰這般胡說八道的？這真是無中生有，顛倒是非，造謠中傷。要是讓我老叫化聽到了他這般胡說，準割了他的舌頭。”
墨明智聽得臉上紅一陣、白一陣的，有如芒刺在背，渾身極不舒服。這無異是當著自己在罵劉爺爺，他怎麼能聽得下去？可是小燕卻若無其事一般，說：“哎！老叫化，你先別罵人呀！”
“我怎麼不罵人的？你們知不知道，那個黑道上的魔頭，是誰除掉的？”
“哦！？誰除掉的？”
“就是上靈道長除掉的。他聲言殺這魔頭，是為了給劉常卿一家報仇，也為武林除害。”
墨明智睜大了眼睛：“真的！？”
“怎麼不真？上了年紀的武林人士，都知道這回事，所以我聽了怎不氣憤？我不但罵他，也要割他的舌頭，叫他今後不能再胡說八道，中傷別人。”
小燕一笑說：“老叫化，你現在就是想去割他的舌頭，恐怕也沒用了。”
“哦！？為什麼沒用？”
“因為他已經死了！死人的舌頭，你也去割麼？”
莫長老一怔：“什麼！？他已經死了？”
“是呀！你去不去割？”
“嗨！死人的舌頭我去割他幹什麼？割了也沒用，因為他已經不會說話了。”
小燕卻說：“老叫化，你這麼喜歡罵人，你不怕人家將你當猴兒耍麼？”
莫長老愕然：“誰將我當猴兒耍了？”
“上靈道長呀！”
莫長老好笑起來：“他怎麼將我當猴兒耍了？你別胡說八道了。”
“老叫化，我說的是真的哪！”
“哦！？你說說，他怎樣將我當猴兒耍了？”
“他殺害了劉遊俠一家，幹下了這喪盡天良的事，卻將它推到那黑道魔頭的身上，然後又去殺了這魔頭，這真是一箭雙鵰，既將自己乾的事推得乾乾淨淨，又博得一個‘俠義’的好名聲。而且死無對證，哄騙了像你這樣傻頭傻腦的老叫化，這不是將你當猴兒耍了麼？”
墨明智在旁一聽，這個老實巴嗒的少年內心給震動了。要是上靈道長真像小燕所說的那樣，真是太可怕了！莫長老聽了卻笑起來，說：“小兄弟，我老叫化真佩服你有這般心思，將江湖上的人心險惡和一些奸詐之人的嘴臉，說得這般入木三分，小小年紀，難為你想得到，真令人不得不防。不過嘛……”
“不過什麼？”
“小兄弟，不過你說錯了人。”
“我怎麼說錯人了？”
“你要是說某個黑道上的人物或者邪教中的人物是這樣乾的，我老叫化非常的相信，也佩服你小小年紀有這般過人的心思，今後在江湖上闖蕩，不易上壞人的當。可是這話用在似上靈道長這般俠義心腸的人身上，就完全是風馬牛不相及了。我老叫化就是叫人砍下腦袋，也絕不會相信！”
“老叫化，你相信也好，不相信也好，我們打個賭好不好？”
“打什麼賭？”
“老叫化，你自稱什麼包打探的，你就去打探上靈道長過去有沒有幹過傷天害理的事。要是有，你就得跟隨我們兩人左右，不論我們叫你幹什麼你都得聽從。”
“那我老叫化不成了你們的奴僕？”
小燕笑起來：“老叫化，你何必說得這麼難聽的？我們管你飯吃，不更好嗎？”
“好，好，要是上靈道長沒幹過呢？”
“那我和傻哥哥便伺候你老叫化一輩子，你喜歡叫我們幹什麼我們就幹什麼。”
莫長老心裡罵起來：你這個刁鑽古怪的小丫頭，我真的贏了，你能跟我一輩子麼？就算你肯，你那古靈精怪的奶奶，便會弄得我老叫化一世不得安樂了！再說，我一個人自由自在不更好！要你們兩個在跟前拖手累腳的給我惹麻煩？那不是自找苦來受麼？要是我輸了，我不是倒了一輩子的黴，伺候你這兩個小把爺了伺候你那傻乎乎的哥哥還可以，伺候你這個刁鑽的小丫頭，不將我這老叫化累得剩把骨頭才怪。這樣賭法，我老叫化輸贏都不合算。便說：“算了，我老叫化才不跟你賭哩！”
“哦！？你怕輸了？看來，上靈一定幹過傷天害理的事。”
“胡說八道，上靈道長怎會幹傷天害理的事？”
“那你為什麼不敢跟我賭？”
“我怎麼不敢跟你賭？但得依我的條件才來。”
“你要什麼條件的？”
“要是你輸了，你得給我十顆玉女黑珠丹。”
“哎！原來你是貪圖我家的丹藥。”
“你幹不幹？不干我們就拉倒。”
“老叫化，要是你輸了呢？”
“好吧，我老叫化就伺候你們這兩個小把爺吧。”
“老叫化，你不後悔？”
“你坐穩你們贏了麼？”
“哎！老叫化，我們別扯遠了。我問你後不後悔？”
“我老叫化說話算數，怎會後悔的？”
“好！我們勾手指，把事情定下來，誰後悔誰不得好死。”
莫長老不由疑惑了：“你保證你們會贏？”
“老叫化，你是不是後悔了？不敢賭？”
“好！賭就賭。”
於是莫長老和小燕勾起手指來。小燕問：“老叫化，你幾時去打探上靈的？”
“我老叫化是說幹就幹的，等我去馬平幹完一單事後，馬上就去打探上靈道長的為人，過去幹了些什麼事。”
“哎！那你要拖到幾時？你拖十年八年才去打探，我們也等你麼？乾脆我們別賭了。”
莫長老嘿嘿笑起來：“小兄弟，我看你一定是怕輸了，才故意找了這麼個藉口。”
“你拖十年八年，我們也等你嗎？你最好拖到上靈道長死了不更好了我們要你打探幹嗎？”
“好，好，我老叫化遲則五天，快則兩天，便離開馬平，去四川打探。”
“老叫化，我給你一年時間打探上靈，過了一年你便算輸。”
“好，好！”莫長老驀然想到一件事來，暗想：要是我打探到了，這個刁鑽古怪的小丫頭躲了起來，叫我無從尋找，拖過一年後才來見我，我不輸了？不行，我老叫化才不上你這丫頭的當哩！便問：“一年後，我們在哪裡見面？”
“老叫化，你說在哪裡好？”
莫長老又想：在哪裡好呢？要是我說一個地方，這丫頭到時推說找不到，不來，我老叫化這一場賭不輸定了？不行，我要說一個人人都知道的地方，叫這丫頭推也沒辦法推才行。可是，在哪裡好呢？莫長老想了好一陣，終於想出了一個地方來，對！四川成都的望峨酒樓，只要一到成都，人人都知道望峨酒樓。便說：“明年的今天，我們在四川成都的望峨酒樓見面好不好？”
“好呀！這望峨酒樓難不難找的？”
“不難，不難，望峨酒樓是成都城裡的一座名樓，只要去成都一問，人人都知道，誰不到，誰算輸。”
“好，那我們明年的今天，就在成都的望峨酒樓見面啦！老叫化，你有事你就先走吧。”
“對，對，我老叫化也該走了！”莫長老說著，便站了起來，“看來我這一年中，又得東奔西跑了。這也活該，誰叫我老叫化碰上了你們，又貪那舉世稀有的玉女黑珠丹呢！”
小燕問：“你怎麼要東奔西跑的？”
“你真說得輕巧，要打探一個人的過去，你以為只要去峨嵋山問問就行了嗎？凡是他以前去過的地方，老叫化都得去跑跑，這不要東奔西跑麼？說不定找還要拜訪一些黑道上的人物，招來一些麻煩哩！”
墨明智和小燕一聽，不由怔住了。原來他們不知道打聽一個人，竟會這麼麻煩，他們以為只要去峨嵋山問問就行了。小燕有些不好意思起來，說：“老叫化，那真辛苦你啦！”
墨明智卻說：“老公公，真的這麼辛苦，你別去了，我們自己去打聽吧。”墨明智感到這樣去麻煩人家太不好了。
莫長老不由奇異地看了墨明智一眼，暗想；墨明智不像小燕刁鑽古怪，是個心地純厚的孩子，看來要打聽上靈道長的為人，不是他的主意，一定是這鬼丫頭的主意，說不定他也給這小丫頭捉弄了！忙說：“小兄弟，老叫化多謝你了。不過我既然打了賭，就一定要去辦。我老叫化只求你那個兄弟，今後別再捉弄我老叫化，就千多謝萬多謝了。”他怎麼也沒想到墨明智是九幽老怪的傳人，要打聽上靈，是他的份內事，小燕只不過從旁協助而已。
小燕嚷起來：“老叫化，我幾時捉弄你哪！”
“好，好，你沒捉弄我，明知道我老叫化好管閒事，又受不得人家激將，你卻設了這麼個圈套，叫我老叫化鑽進去，現在想不鑽也不行了。”
小燕笑起來：“老叫化，只要你真的打聽到上靈過去的為人，我不但將我家的十顆玉女黑珠丹偷來給你，我和我這個傻哥哥也伺候你好不好？”
“不，不，就算我老叫化贏了，你也別偷，你奶奶願給就給，要是不願給，我也不敢強要。不然，讓你奶奶知道了，我老叫化還有命麼？”
“老叫化，你放心吧，你真的贏了，我自會將十顆玉女黑珠丹給你，我奶奶不會怪罪你的。”
“好，好，那我們一言為定。”
莫長老正想舒展輕功，躍上岸邊，驀然聽到覃鳴江在身後不遠處說：“莫長老，你怎麼來了又走的？”
莫長老回身一看，覃鳴江從木排尾已朝自己走來。原來覃鳴江在木排尾把舵，突然見莫長老從水中冒出來，一時感到驚訝，暗想這位武林高人，真是行蹤莫測，行為怪異。覃鳴江本想過去問莫長老怎麼去而復回的，但木排正流進左右都轉彎的河道上，要是沒人把舵，會出危險，所以沒法過來。他見莫長老與這兩個武功奇高的孩子似乎很談得來，但在左右轉彎的河道上，水急浪大，聽不清他們在談什麼，好不容易駛出彎彎曲曲的河道，而馬平縣城已遙遙在望，隱隱可見馬平最高的一座山——馬鞍山山峰。這時河道平穩，直線而下，木排用不著人掌舵了，便紮好舵走過來。不料莫長老卻起身要走了，故而相問。
莫長老說：“我老叫化有事要趕去馬平，不走幹什麼？”
覃鳴江說：“莫長老，馬平縣城已遙遙在望，你要趕去，也不爭這一時半刻的。何況你趕到時，恐怕已戶戶上燈了。家家都忙罷晚飯，你想沿門乞食，也沒人施捨，你不如在我這裡吃頓便飯不更好麼？”
莫長老抬頭一望，果然遙見馬鞍山山峰，而且這時已近黃昏，覃鳴江沒說錯，就是趕到了馬平城裡，恐怕無處討吃了，便問：“你這木排幾時可以放流到馬平城的？”
“不出半夜，便可到達。”
莫長老想了一下，笑道：“好，好，我老叫化只好向你討吃了。”
覃鳴江大喜：“莫長老，這才對嘛，而且你吃飽了飯，還可以在木排上睡一覺哩！”於是覃鳴江叫喚木排前面的大嘴到木屋去弄飯。
墨明智說：“覃堂主，我來弄飯好了。”
“噢！小兄弟，我們怎敢要你去弄飯的？你是不是不放心，怕我在飯菜裡下毒藥麼？”
墨明智笑著說：“覃堂主說笑了！我怎麼會疑心堂主下毒藥的？”
“小兄弟，既然這樣，你就代我陪莫長老坐坐，有我和大嘴去弄飯行了。”
小燕說：“覃堂主，那就麻煩你啦！”
“哪裡，哪裡，兩位小兄弟，請你們多陪莫長老談談，不用多久，便可吃飯了。”
這時大嘴從木排前面走了過來，覃鳴江便和他一塊回木屋弄飯。
他們一走，小燕問：“老叫化，你這麼急著要趕去城裡，辦什麼重要事？”
“其實也算不了什麼重要事，只不過老叫化一時好奇罷了。”
“好奇！？什麼好奇的？”
“因為我老叫化聽人說，柳州南部的馬鞍山下有座立魚峰，立魚峰下有一個秘密的巖洞，洞中有一塊吃人的地皮，我想去看看是不是真有這回事。”
墨明智愕異：“老公公，吃人的地皮？這地皮會吃人麼？”
“當然會吃人啦！要不，我老叫化千里迢迢，跑來柳州幹什麼？”
小燕卻閃著長長的眼睫毛問：“它真的會吃人嗎？”
“真不真老叫化不知道，但人們是這麼傳說。”
“它怎麼吃人的？”
“聽說要是有人不小心踩著了它，它一下便會捲起來，將人卷在裡面，不到一刻，連骨頭也吃得乾乾淨淨，然後又攤平恢復原狀。”
墨明智說：“老公公，這麼怕人的，你還去看它做什麼？”
小燕說：“傻哥哥，你別聽這老叫化胡扯的，我才不相信地皮會吃人哩！”
“你不相信？你知不知道這塊地皮是什麼變成的？”
“它是什麼變成的？”
“是宋朝狄青的一副盔甲變化而成的。狄青平南時來到了柳州府，將他身上的盔甲丟在這巖洞裡，幾百年來，它不知得了巖洞的什麼靈氣，便變成了一塊吃人的地皮。”
小燕說：“那麼說，狄青首先就該死了。”
莫長老愕然問：“他怎麼該死了？”
“他不該丟下這副盔甲去害人。”
“噢！狄青恐怕也不會知道自己的盔甲，以後會變成吃人的地皮呀！”
墨明智說：“老公公，不管它是什麼變的，別去看它了。”
小燕叫起來：“傻哥哥，你怎麼相信起老叫化的話來？我半個字也不相信。”
墨明智說：“兄弟，話不是這麼說。我也聽我爺爺說過，在一些大山大嶺中，有一些會吃人的樹和吃人的花草哩！人不小心走近它們的旁邊，便給吃掉了。所以會吃人的地皮也不奇怪。”
小燕問：“你見過吃人的樹和花草了？”
墨明智搖搖頭：“我沒見過，但是我爺爺說的，我爺爺總不會騙我吧？”
小燕“噗嗤”一笑：“我看是你爺爺怕你滿山亂跑，用這話來嚇唬你的，我媽媽說半夜裡有鬼有怪的，就是想嚇唬我別在半夜三更跑出去玩。我奶奶就不同了，她說世上就沒有什麼鬼怪，有，也是一些壞人扮的。什麼吃人地皮，我才不相信哩。就是有，恐怕也是壞人編排出來的，嚇唬人不敢去立魚峰亂跑。”
莫長老在旁聽了，不禁暗暗點頭。這個刁鑽的小丫頭，真像她奶奶小魔女—個樣，大膽，勇敢，聰明，機靈，天不怕地不怕的，又是一個再世的小魔女，怪不得她一個人敢闖到江湖上來了！可是這個再世的小魔女，卻找了這麼一個老實、敦厚和膽小怕事的小夥子為伴。這個小夥子，老實得幾乎給人賣了也不知道是怎麼回事。墨明智老實、敦厚是一回事，但並不膽小。這一點，莫長老完全看錯了，墨明智可以說是仁者近乎大勇的人，當他還是一般獵戶的孩子時，便敢面對刀劍將受傷的九幽老怪收藏起來，以後，他更敢面對武林中的五大一等一的上乘高手，冒著生命危險將老怪揹回九幽峰。人哪，真不可貌相。
莫長老正想說時，墨明智卻急著為自己的爺爺辯明瞭：“兄弟，我爺爺不是在嚇唬我，更不是騙我的。”
小燕問：“你怎知道他沒騙你？”
“因為那棵吃人的樹，不但我爺爺看見過，其他上山打獵的人也看見過。”
“哦！？真的有那麼一棵吃人的樹？”
“是真的，兄弟，我不騙你。”
“它怎麼吃人的？”
“爺爺說，要是有人走到那棵樹下時，樹枝樹葉便會突然垂落下來，將人罩住。當它散開時，那人已變成一堆白骨了。當然，那棵樹不單吃人，也吃其他走到它下面的野獸。”
小燕不出聲了，她知道這個傻哥哥人頂老實，不會騙自己。她半信半疑，忍不住又問：“那棵樹在哪裡？”
“我爺爺將它砍倒了！”
小燕一聽，又一下笑起來：“我的傻哥哥，我以為真有那麼一棵吃人樹哩！原來是你爺爺編排出來的。”
墨明智漲紅了臉：“不！是真的。”
“傻哥哥，既然那棵樹會吃人，你爺爺怎麼能走近他，將它砍倒了？嗯？”
“因為我爺爺發現那棵樹會散發一種香氣，誘人走近它下面。這種香氣使人聞了，會渾身無力，所以它的樹枝樹葉便垂下來將人罩住，叫人不能掙扎，才給它吃掉的。於是我爺爺首先服下了能解這香氣的藥，帶著一把利斧，出盡全力，將它砍了，叫它以後不能吃人。兄弟，我還親眼看見過會吃蒼蠅、蟲子的花哩。蒼蠅、蟲子一飛到它上面，它就合起來，將蒼蠅、蟲子吃掉了。”
小燕聽了大為驚奇，出自墨明智之口，她不能不信了。莫長老意味深長地說：“小兄弟，在這世上，可以說是無奇不有。看來這吃人的地皮，也不會是空穴來風，無中生有。當然，說它是狄青盔甲變的，是難以令人相信。既然世上有吃人的樹木，也有可能會有吃人的地皮。不過，這塊吃人地皮可能在立魚峰下一個人們看不見的巖洞裡哩。”
這麼一來，也引起了小燕的好奇，說：“老叫化，我也跟你去看看，我從來沒看見過會吃人的地皮哩！傻哥哥，你去不去？”
墨明智想了一下說：“兄弟要去，我當然也要去了。要是它真的會吃人，我們想辦法將它剷掉，別叫它害人。”
小燕說：“哎！你千萬別剷掉，我想看看它怎麼吃人的。”
墨明智睜大了眼睛：“兄弟，看它吃人？那不是見死不救麼？”
“哎！我們不能丟些小狗小貓讓它吃麼？”
這時，大嘴捧著一大海碗的飯菜走來，請他們去木屋裡吃飯。小燕奇怪地問：“你捧這碗飯來幹什麼？”
大嘴說：“我到木排前面吃，一邊掌著大槳，別讓木排衝到岸邊去。”
墨明智說：“大叔，看來你們放木排也頂辛苦的。要不，我先給你看槳，你吃飽了飯再來接我好不好？”
大嘴一笑說：“不用，少俠，你們快去吧，堂主在等你們哩！”
莫長老說：“小兄弟，我們走吧，讓你看槳，我老叫化才不放心哩！”
覃鳴江早在木屋處掛起一個風雨燈籠，而大嘴也在木排前面升起了一個燈籠，這是夜裡在江面航行的標誌，使江面上的一些船隻遠遠見了，知道有木排下放而來，迅速避開，以免撞到木排而翻船。
他們在燈下吃飯，小燕問覃鳴江：“覃堂主，馬平南郊的立魚峰，是不是有塊會吃人的地皮？”
覃鳴江一笑：“人們是這麼傳說，可是誰也沒看見過，也不知道它在哪裡。”
“它不是在立魚峰的一處巖洞裡嗎？”
“是這麼說，但沒人知道這巖洞在立魚峰什麼地方。有人說它在立魚峰腳下的龍潭水底下？也有人說這個巖洞早巳被前人封起來了。”
小燕又問：“你沒去找過？”
“我曾經去找過，找不到，看來這是傳說，不是真的。小兄弟，在馬平，這種傳說多得很哩！有人說，馬平城的東南西北四座名山，每一座名山的山腹中都有一件寶物，人們就是無法能尋到。要是尋到了一件，那真是價值連城，一世都吃用不盡。”
小燕聽說吃人地皮只是傳說，不是真的，已感到失望了。現一聽到有價值連城的寶物，又好奇起來，問：“覃堂主，那是什麼寶物的？”
“小兄弟，馬平有這麼兩句話，‘東有燈塔西有鵝，南有馬鞍北有雀。’就是說，東面有座燈塔山，西面有個鵝尾山，南面有座馬鞍山，北面有個朱雀山。燈塔山有盞神燈，燈火千年不息；馬鞍山有匹神馬，會騰雲駕霧；朱雀山有隻金雀，能預知兇吉，鵝尾山有株銀鵝仙草，人們服下能長生不老。這四件異寶，不是稀世少有，價值連城麼？可惜就是沒一個能找到，小兄弟，你想不想去尋找它們？”
“哎！”小燕笑起來，“覃堂上，我才不那麼傻，去尋找這些世上根本沒有的東西。”
覃鷗江笑著問：“你怎知道沒有？”
“要是有，恐怕也輪不到我們現在去尋找它了！首先是京裡的皇帝，不帶兵來將這四座山剷平了才怪。別說這四件異寶在山腹中，就是在山的腳底下，他也會叫人挖了出來。”
莫長老搖搖頭笑道：“這很難說，或者這四件異寶，只讓有緣的人得到，沒緣的人，就是用盡千般力氣，也不可能得到。小兄弟，恐怕你有緣也說不定。你要是得到了，也讓我老叫化開開眼界，最好將那匹神馬借給我用用，免得我老叫化東奔西跑的要去打探這，打聽那的。”
小燕笑道：“我才沒緣哩，我看你老叫化最有緣了，你最好有緣去踩著那塊吃人的地皮，讓它將你吃了去，那麼，什麼也不用打聽了！”
大家一聽，都笑起來。
半夜，木排泊在馬平城南門的江邊，岸上早巳有青魚幫的人挑起燈籠在等候了。一位三十多歲的漢子躍上木排，朝大嘴問：“你們看見覃堂主了沒有？”
大嘴說：“覃堂主就在排尾。”
那漢子生氣地問：“怎麼你們現在才到的？叫貨主都等急了！再遲兩天，人家便不要了。”
“副堂主，我們是在和睦耽擱了兩天。”
原來這三十多歲的漢子，是柳州堂的副堂主，他又瞪眼喝問：“什麼事耽擱的？”
“這——”
這時覃鳴江走了過來說：“老龍，這事先別問了，你先派人把木排紮好，別叫江水沖走了！”
龍副堂主很想再追問下去，見覃鳴江這樣說，也只好將氣忍下來，不再問下去。覃鳴江便招呼身後的墨明智和小燕：“兩位小俠，我們先上岸去。”
龍副堂主這時才注意到覃嗚江身後有兩個孩子，他聽覃鳴江稱呼這兩個孩子為“小俠”，有些愕異。墨明智說：“覃堂主，你有事忙著，先別管我們好了。”小燕也問：“現在你離得開嗎？要不，你隨便打發一個人帶我們上岸好了。”
覃嗚江一笑：“兩位放心，有我們老龍在這裡，比我強多了！扎排的功夫，他比我更有經驗。”說著，他便帶了墨明智和小燕上岸。而莫長老，早已在木排靠岸時，悄然離開，不知去了哪裡。
本來小燕也想拉了墨明智跟莫長老一塊離去，卻給覃鳴江熱情地強留下來。正所謂盛情難卻，尤其是墨明智這個老實人，感到覃鳴江一片熱情相留，自己這麼一走，太冷了人家的心了，對小燕說：“兄弟，既然覃堂主這樣，我們就留下來吧。”小燕也感到半夜三更的，馬平城裡又不熟悉，不知去哪裡投宿好，難道又在木排上過夜嗎？不如答應覃鳴江。便說：“覃堂主，那我們麻煩你啦！”
“哪裡，哪裡，小俠能賞面留下，我已感到萬分榮幸了。”
覃鳴江怎麼也沒有想到，這一片熱情留下墨明智和小燕，不但幾乎害了墨明智和小燕，同時也幾乎給自己招來殺身之禍。
原來青魚幫柳州堂副堂主龍嘯風，是一個極有野心的人，為人也極其陰險兇殘。他表面上雖然尊敬覃鳴江，但暗中無時無刻不在想將覃鳴江踩下去，自己坐上柳州堂的第一把交椅，獨攬一方大權，進而再想辦法登上青魚幫幫主的地位。所以他一方面巴結官府，美其名是為了青魚幫行事的方便；一方面又暗暗拉攏幫中的一些人，成為自己的忠實部下。而覃鳴江為人正直，對人毫無防範，心胸坦蕩，沒想到幫中的人會暗算自己，更沒想到自己的副手會打自己的主意。他雖感到龍嘯風為人不大正派，但一來看在幫主的情面上（因為龍嘯風是幫主張洪發的表弟），二來也以為他這樣做，純粹是為了青魚幫，只是不擇手段罷了，所以也不怎麼的說他，有時還遷就他。這真是應了古人一句話：“人無傷虎心，虎有害人意。”
再說龍嘯風見覃鳴江帶了墨明智和小燕上岸而去，一邊揮手叫人紮好纜繩，一邊問大嘴：“這兩個小傢伙是什麼人？怎麼稱他們為小俠的？”
大嘴更是一個嘴沒遮攔的人，說：“龍堂主，他們的武功頂高的，聽說他們在融縣幹了一件大快人心的事，連獨行俠丐莫長老也稱讚他們。”
“哦！？他們幹了什麼大快人心的事？”
“他們將融縣的土皇帝費四爺幹掉了。”
龍嘯風不由一怔：“就是他們幹掉的？”
“是啊！”
龍嘯風怔了一會，又問：“他們的武功真的極好？”
“好極了！連覃堂主也不是他們的對手。”
龍嘯風不再問下去了，他對手下的一個人說：“侯四，我有事要去找貨主，你在這裡負責這批木排，紮好後，便帶兄弟們回去吃夜宵，不必等我回來。”
“是，堂主。”
於是龍嘯風躍上江岸，直往城裡而去。他不是去找什麼貨主，而是找柳州府的捕快告密去了。
捕快見他半夜三更地跑來找自己，感到愕然，問：“龍堂主，有什麼事找小弟的？”
龍嘯風說：“韋老兄，有一場天大的富貴你要不要？”
韋捕快一聽，更是驚訝：“什麼天大的富貴？”
“你想不想抓到殺害知府大人內侄的兩名兇手？”
“什麼！？你發現他們了？”
“韋老兄，我要不是發現了他們，怎敢半夜三更來打擾你？”
韋捕快急切地問：“現在他們在哪裡？”
“就在我們堂裡。”
韋捕快又是愕然：“怎麼他們在你們堂裡的？”
“韋老兄，要不是這事牽連大，我也不來告訴你老兄。原來我們覃鳴江，與這兩個兇手是一路上的人，為了使我們青魚幫的人不受連累，我只好大義滅親了。不過這兩名兇手身手極好，而覃鳴江也不是好惹的，你老兄恐怕要多帶些人手去才能捉到他們，不然，魚吃不到，反弄一身腥。”
“嗨！這一點不是我韋某人誇口，多少汪洋大盜，也逃不過我手中這條九節鞭。不是我小看了你們覃堂主，恐怕他在我鞭下走不了十招，就是連黑道上有名的魔頭一條鞭和閃電刀，也不敢在我管下的柳州府作案。聽說那兩個兇手只不過是兩個娃娃，武功再好，也好不過一條鞭和閃電刀吧？”
“當然，你韋老兄在柳州府是一條有名的好漢，一條九節鞭使得神出鬼沒。不過，我還勸老兄多帶些人手好，別叫他們跑了。”
“這個你放心，為了不讓他們走脫，我自會多帶些人手去。”
龍嘯風見自己目的達到，不由暗喜，說：“韋老兄，我先走。”
“慢著，你來時他們知不知道？”
“噢！這怎能讓他們知道的？”
“好，好，你先回去穩住他們，我馬上便會帶人來。”
第二天，天剛剛發亮，韋捕快已帶了十多個公差，將青魚幫的所在地前後包圍，有的更上了房，以防兇手從瓦面上逃跑。
十多人奔來的聲音，早已給閉目養神的墨明智聽到，可惜墨明智沒有半點江湖上的經驗，連想也沒想到這些人是來捉拿自己的。他只是暗暗感到納悶：怎麼天沒亮，這麼多人跑來的？他們跳到屋頂上幹什麼？難道是覃堂主的人，一早便來這裡練武麼？小燕也給瓦面上的響聲驚醒了。這些公差，除了韋捕快武功屬於一流外，其他的跟青魚幫的人差不多，只會一些拳腳功夫，根本不懂得什麼輕功。所以他們儘管輕手輕腳爬到瓦面上，還是將瓦面弄出響聲來，怎不將小燕驚醒？
小燕一聽他們的腳步聲，便知道不是什麼武林或黑道上的人物。難道是一些小偷小摸？就是小偷小摸，也不會天亮了才來偷東西的呀？她問墨明智：“傻哥哥，什麼人跑到屋頂上去了？”
墨明智搖搖頭：“我也不知道，我聽到他們說什麼別讓什麼兇手跑了的。”
小燕儘管為人十分機敏，但“兇手”兩字是怎麼也不會與自已連起來。兇手往往是黑道上的人物和一些為非作歹的壞人。她只是感到愕異：“兇手！？難道這一帶出了人命？這些人是來抓兇手的麼？”
這時有人“嘭嘭”地拍門了，連連吼道：“開門！開門！”
青魚幫的人因為半夜裡到江邊接木排，回來時又吃夜宵，到天亮時才朦朧睡去。覃鳴江因為招呼墨明智和小燕，安排他們洗澡和住處，也在臨天亮時才躺下，由於勞累，幾乎是一躺下便睡著了，根本沒發覺有人將堂口前後包圍和爬到瓦面上去，更想不到有人膽敢夾青魚幫找麻煩的。這時，他們給這一陣拍門聲和吼叫聲驚醒了。有人不耐煩地跳下床來，破口大罵：“誰拍門的？大聲大叫，死了人麼？”他將大門打開，只見韋捕快帶著幾個公差衝了進來，不由瞪大了眼：“你，你，你們，這，這，這是怎麼啦？”
韋捕快說：“叫你們的覃堂主出來，沒你的事。”
覃鳴江早巳披衣出來了，見韋捕快帶了這麼多的人來，也是愕然。他走出來說：“韋捕快，你找我有什麼事？”覃鳴江雖然參加了青魚幫，仍保持著武林正派人士的作風，遵守武林中一條不成文的規定：不與官府中的人來往，也不去招惹公門中的人，能避開他們便儘量避開。
韋捕快一笑：“覃堂主，我韋某人是無事不登三寶殿，我來，是請覃堂主交出兩個人。”
覃鳴江疑惑地問：“兩個人！？兩個什麼人？”
“兩個殺人兇手。”
“韋捕頭，你是不是找錯門了？本堂的人，一向奉公守法，哪有殺人兇手的？”
“覃堂主，別跟我裝蠢扮傻的，我韋某人沒有確實的線索，絕不敢來打擾青魚幫。”
覃鳴江變色說：“好吧，你說，哪兩個是殺人兇手？要是有證有據，不用韋捕頭動手，我自己也會將他們交給你。”
“覃堂主這話當真？”
“我覃某也是一條頂天立地的漢子，說話算數，怎麼不當真的？”
“好！那請覃堂主將在融縣殺害費四爺的兇手交出來吧。”
覃鳴江一怔：“你說什麼？”
“覃堂主，別裝糊塗了！我說的是殺害我們知府大人內侄的兩名兇手，有人看見你將他們帶來了這裡。”
覃鳴江暗吃一驚，頓時疑惑起來：誰告密了？是大嘴？墨明智和小燕在融縣所幹的事，除了自己和大嘴外，只有莫長老才知道，莫長老是俠義之士，絕不會去告密的。是大嘴告密還是昨夜裡讓他們看見了？便問：“誰看見了？”
“自然有人看見。覃堂主，你交不交人出來？”
覃鳴江一聲冷笑：“你沒憑沒據，胡亂要我交人，這恐怕辦不到。”
別說是墨明智和小燕，就是一般常人，在屋後也聽到了前廳的對話。初時，墨明智和小燕還不知道這夥人是來捉拿自己的，現在聽清楚了。小燕說：“傻哥哥，他們是來捉我們的，我們走吧。”
墨明智說：“我們走了，不害了覃堂主嗎？”
“你留下來，就不害他了麼？說不定更會害了他。”
“怎麼會更害了他的？”
“傻哥哥，你留下來讓官府的。人看見了，他們更振振有詞說覃堂主窩藏我們，連覃堂主也脫不了關係。要是我們走了，覃堂主便可推得一乾二淨，說根本就沒有我們這兩個人。”
“萬一他們將覃堂主捉了去呢？”
“哎！就算捉了，我們也可以想辦法救他出來呀！”
這時他們又聽到韋捕快說道：“你要是不交人，別怪我韋某人不客氣了。”
覃鳴江一瞪眼：“你想怎樣？”
“對不起，公事公辦，我韋某人只有下令搜查。沒有兇手便罷，要是有兇手，也只好請你隨我們去見知府大人了。”
小燕在裡面說：“傻哥哥，我們快走，別叫他們搜出我們來。”
墨明智還有些猶豫，小燕可不管他了，一拖把他拖了起來，抖展靈猴百變身法，從窗口一躍而出，真是身如幻影飛魂，別說伏在四周的公差只會一些拳腳功夫，就算武林中的一流高手，在朦朦的天色下，也不易看清他們。他們一下躍出了牆頭，穿過一條小巷。躍到一戶人家院子的一棵樹葉濃密的龍眼樹上。他們像一縷輕煙似的，落下時真是枝不搖，葉不擺，沒弄出半點聲音來。
這家院子是馬平城一家首富的院子，院子裡的果木不少，而這棵龍眼樹高出圍牆一丈多高，雖隔著一條街巷。他們伏在密枝濃葉中，仍可清清楚楚看到青魚幫堂口大院裡的事情，也清楚聽到所有人的說話。他們看見覃鳴江拔出了利劍，怒道：“你們以為我們青魚幫的人是好惹的麼？誰敢闖進裡面一步，別怪我出劍。”
韋捕快也將九節鞭抖了出來，問：“覃堂主，你敢抗拒官府麼？”
墨明智在樹上看見不由著急起來：“兄弟，他們打起來了？怎麼辦？”
小燕說：“你別出聲，我自有辦法。”
“兄弟有什麼辦法的？”
“你先別打擾我，我用密音入耳之功向覃堂主說話了。”
墨明智感到茫然，什麼叫密音入耳功的？墨明智雖然有一身奇厚的怪異神功，卻不懂得這門上乘的武功，當然他要學起來，可以說是輕而易舉，半點也不困難，甚至運用起這門上乘武功，比小燕和九幽老怪還更出色，只是沒有人指點他罷了。而小燕從小就在慕容子寧和小魔女指點下，當然也就學會了這門上乘的功夫。這門上乘功夫沒其他，只要具有深厚的內力，和如何運用自己的內力便可以了。
覃鳴江正要答話時，驀然間，他聽到一種似蚊蚋的聲音在自己耳中響著：“覃堂主，你讓他們進去搜吧，他們是搜不出我們的。”覃鳴江不由一怔。他也曾聽自己師父說過，武林中有一門上乘的武功，叫密音入耳之功，只有內力非常深厚的人才能學到，難道這兩位小俠也具有這門武功麼？那麼說，他們的內力是非常的深厚了，怪不得獨行俠丐莫長老說自己再練十年，也恐怕不是這兩位小俠的對手。要是他知道小燕是五十年前名震武林的小魔女的孫女，恐怕更驚訝不已哩！覃鳴江聽了這話，不由放心了，冷笑一聲，對韋捕快說：“韋捕頭，我不是抗拒官府。不過我們把話說清楚，你要是搜不出怎麼辦？”
“搜不出自然沒你的事。”
“你這麼蔑視我們青魚幫，說一句‘沒事’，就可以了嗎？”
韋捕快再也不理他，揮手叫人進去搜索。這些公差，幾乎將所有的地方、房間都搜索過了，就是差一點沒將地皮翻過來，也搜不出那兩個兇手來。韋捕快頓時傻了眼，疑心龍嘯風是不是故意叫自己踩西瓜皮，叫自己得罪青魚幫？得罪覃鳴江他還不怎麼在乎，要是得罪了整個青魚幫，今後自己的麻煩事可就多了。他怎麼也想不到自己想要抓的人，武功高得那麼叫人難以置信，鬼不知神不覺地躍過一條小巷，躲到隔巷院子的一棵龍眼樹上去。要知道，這裡不但瓦面，就是這條小巷，也埋伏了自己眼明手快的公差，要是他們翻牆逃走，沒有不被發現的。所以他不能不疑心是龍嘯風故意設下這麼一個陷阱，叫自己跳下去。
覃鳴江初時心頭還十五十六的，現在見韋捕快真的搜不出人來，一聲冷笑：“韋捕頭，你現在還有什麼話可說？”
韋捕快說：“覃堂主，我韋某也是奉命行事，請莫怪。”
“哼，你也太瞧不起我們青魚幫的人了。”
“不！韋某人怎敢瞧不起青魚幫的？這個消息，也是你們青魚幫人告訴我的。我見事關重大，請示了知府大人，才不得不來。”
覃鳴江一怔：“青魚幫的人告訴你的？是誰？”
韋捕快惱恨龍嘯風給自己西瓜皮踩，也不客氣地說了出來：“就是你覃堂主的好副手龍嘯風。要是別人，我還不相信哩！”
覃鳴江不禁訝然：“是他？”一邊暗想：他怎知道兩位小俠士在融縣幹了這件事的？
“是呵！覃堂主，你不會怪我韋某人吧？”
“既然這樣，是我們青魚幫門戶內的事，我覃鳴江得罪了，望韋捕頭莫怪。”“好說，好說。覃堂主，我韋某人告辭了！”說完，他便帶人離開。
覃鳴江等韋捕快一走，立刻打發人將大嘴叫到房內，劈頭便問：“大嘴！是不是你將兩位小夥在融縣的事告訴了龍副堂主？”
大嘴見覃嗚江面色嚴厲，吃了一驚：“堂主，出了什麼事？”
“你說，是不是你告訴了他？”
“是龍堂主問我的呀！”
“你怎麼說？”
大嘴只有將當時的情形一五一十地說了出來，覃嗚江不出聲了。這能怪大嘴嗎？大嘴怎知道龍嘯風居心這樣險惡？為了一筆賞金，竟然背叛青魚幫，出賣自己的人格。他想了一下說：“大嘴，今後有人再問你，你就說沒有這回事。”
大嘴愕然：“堂主，為什麼？”
“你知不知道，龍嘯風把你所說的話，竟向官府告密了！今天一早，韋捕頭便來這裡拉人。”
大嘴一怔：“兩位小俠給拉去了？”
“要是給拉去了，你我還能在這裡麼？”
大嘴一顆心放了下來：“龍堂主怎麼會幹出這等不顧江湖道義的事情來？幸好兩位小俠沒給拉去。不然，我大嘴不成了罪人了？”
“所以，以後有人再問你，你千萬不能說出，就是在官府面前，你也要一口否定。”
“堂主，你放心，兩位小俠這麼好，就是殺我大嘴的頭，我也不會出賣他們。”
“好，你能這樣，我就放心了，你去吧，在龍嘯風面前，你什麼也別說，我自會對付他。我倒要看看這個小人怎麼有臉來見我。”
“是！”大嘴應了一聲，便退了出來。
再說墨明智和小燕見韋捕快帶人離開，覃堂主沒事，一顆心放下來。墨明智說：“兄弟，沒事了，我們走吧。”
小燕點點頭：“好！我們去立魚峰，看看那塊吃人的地皮。”
不久，他們便出現在立魚峰腳下的龍潭邊上。立魚峰坐落在馬平城南郊不遠的地方，它宛如一條倒立的鱉魚，尾朝天，頭朝地。山不高而玲瓏清秀。山中參天古樹，竟然是紮根在奇巖怪石之中，樹葉綠蔭如華蓋，使山腳下清涼異常。加上一潭碧綠如玉的龍潭水相映，更增添立魚峰的迷人景緻。這裡，不但是馬平城風景最秀麗的山峰，也是避暑勝地。在山腳的奇巖異峰中，隱現一座古剎，香菸繚繞，不時鐘聲傳來。亭臺樓閣處處，紅牆綠瓦時而隱現於奇峰煙霧裡，彷彿仙境似的，令人神往極了。相傳，立魚峰還是民間歌手劉三姐唱歌成仙的地方哩。
立魚峰不遠處，便是馬平縣著名的山峰馬鞍山。要是說馬鞍山像個肥胖的母親，那麼立魚峰卻像個女孩，嫵媚地依偎在它的身旁。馬平縣的山峰，雖然沒有桂林山水那麼名聞天下，但它的奇巖異洞不少，只是不為人發現罷了。如解放後為人發現的都樂巖，巖洞裡奇景秀美，洞中不但有洞，還有河流和石橋，直可與桂林的七星巖、蘆笛巖媲美。馬平縣真是山山有洞，無洞不奇。
墨明智和小燕走近山腳時，發現一位老僧坐在龍潭邊的一塊奇石上，不知是練功還是靜心觀賞潭中的游魚。小燕輕輕問墨明智：“傻哥哥，你看那個老和尚坐在潭邊幹什麼？”
“兄弟，他大概是在那裡打坐，我們千萬別去驚擾了他。”
小燕才不理墨明智哩，她是個無事找事的小姑娘，又說：“傻哥哥，我聽說和尚打起坐來，心如死水，什麼也打擾不了他，不知這老和尚是不是這樣。”
“兄弟，你理人家千什麼？”
“我想看看他是不是專心打坐哪！”
“兄弟，別胡鬧。”
誰知墨明智話沒說完，小燕早已拾起了一塊小石頭，飛到了老和尚跟前的潭面上，“咚”的一聲，水花飛起，直濺到老和尚的臉上。墨明智吃了一驚，怕老和尚動怒，正想怪小燕多事。老和尚卻哈哈笑起來：“小施主，你怎麼跟老衲開玩笑了？”
小燕側頭笑問：“老和尚，你不惱我嗎？”
“哈哈，老衲怎會惱小施主的？小施主遠道而來，老衲來曾遠迎，請莫見怪。”說時，身形未動，人已憑空躍起，已落在墨明智和小燕的面前了。
小燕暗吃一驚，這老和尚身手不凡哩，想不到小小的馬平縣，卻有這麼一位武林高手。墨明智說：“老和尚，我兄弟一時貪玩，請你千萬原諒。”
老和尚打量了墨明智一眼，見他目光有神說話中氣充沛，不由暗暗驚訝：怎麼這小施主，年紀不過十六七歲，卻練得了這麼好的內勁？他再看看小燕，見小燕目光流盼，神采飛逸，顯然又是一位身負絕技的人，不由暗暗點頭。小燕也喜歡這老和尚的為人隨和，問：“老和尚，你怎知我們從遠處來的？”
老和尚一笑：“小施主口音不同，絕不是本地人，怎不是從遠方來？”
“哎！你這個老和尚還頂會看人的。”
“小施主過獎了！請問兩位小施主？來敝寺有何貴幹？”
小燕眨眨眼說：“我們來進香拜神呀！你歡迎不歡迎？”
墨明智愕然：“兄弟，我們不是來……”
小燕用腳尖暗暗踢了墨明智一下，打斷他的話說：“傻哥哥，我們也是來這裡玩的，對不對？”一邊又向墨明智打眼色。
墨明智不知小燕又弄什麼名堂了，心想：我們不是來找尋吃人的地皮麼？怎麼說是來進香拜神了？
老和尚目光如電，早巳看在眼裡了，心想：這兩個小施主，一個老實忠厚；一個古靈精怪。他們為什麼而來？可以肯定地說，他們絕不是來進香的，一定別有企圖。但也不說破，笑著說：“歡迎，歡迎，小施主遠道而來進香，就這份誠心，老衲就感激了，怎敢不歡迎的？兩位小施主，請！”
小燕說：“老和尚，那你帶路呀！”
“阿彌陀佛，老衲佔先了，請小施主跟隨老衲來。”
這個老和尚帶著墨明智，小燕步上石階，穿過岩石中的樹蔭，只見一道山門迎面而立，小燕一看，山門橫匾上寫著“靈鱉古剎”四個大字。一位知客們從裡面迎了出來，見方丈帶著兩個孩子，有些奇異。老和尚說：“淨悟，這兩位小施主是前來進香的，你快上香，讓小施主參拜。”
“是，方丈。”
小燕一聽，暗道：“這老和尚來真的了！我要不是尋找吃人地皮，鬼才來你這個什麼古剎進香哩！”
墨明智小時跟過爺爺到寺廟拜神，知道要給香火燈油費的，便連忙從懷中掏出一塊碎銀來，雙手奉給知客僧，說是自己兩兄弟的敬意。知客僧合什道：“阿彌陀佛，叫小施主破費了！”便打發一個小和尚去上香，自己親自帶墨明智和小燕進殿參拜，一面又叫人準備齋飯招待。墨明智和小燕參拜完後，才發覺這座古剎與別的寺廟不同。它的十八羅漢堂、觀音閣、文殊僂，如來佛殿，全部都是在巖洞裡，洞洞相通，上下相連，彷彿這座立魚峰的山肚中，全是巖洞組成，上下左右都有出口洞，四通八達。在巖洞裡，儘管煙霧繚繞，但既不會感到黑暗，也乾爽通風，不像一般巖洞的潮溼，怪不得整座古剎都設在巖洞裡面了。這真是世上少有的一間古剎，也是人間少見的一座奇洞。可惜的是，這座少有的古剎，以後在兵荒馬亂中被毀於一旦，只剩下奇洞留待後人憑弔。
他們進香參拜後，知客僧便帶他們到各處觀看。小燕每到一處，都留心打量，看看有沒有可疑之處，是不是那個吃人地皮的巖洞，結果她完全失望了，心想：跟隨這麼一個和尚到處亂跑，怎麼有可能找到那塊吃人地皮的？就是有，他也不會帶自己去。開口問嗎，恐怕他也不會講出來。
吃過齋飯後，小燕想了—下，問：“大和尚，你這裡有沒有可以住的地方？我們想在這裡住宿兩天。”
知客僧忙說：“兩位小施主想寄宿本剎，我們有的是淨房，施主儘管住宿好了。”
小燕大喜：“大和尚，那多謝你啦！”
知客僧帶他們到一處靠山崖的東廂房間，小燕一看，房間內只有一張床，不由皺皺眉問：“只有這麼一間麼？”
“小施主，這間不好麼？”
“一個床鋪，我們兩個人怎麼睡？”
墨明智說：“兄弟，一張床，我們將就睡可以了，別再麻煩人家啦。”
小燕“啐”了他一口：“你睡覺老打呼嚕的，吵得人沒辦法睡，我才不跟你睡一張床哩！”她轉身問知客僧，“還有沒有別的房間？有，我們就多要一間，行嗎？”
“有，有，不過那房沒這間光亮。”
“那不怕，我就要那間好了！”小燕說時，從懷中掏出一綻十兩重的銀子來，“大和尚，這當作我兄弟兩人的住宿伙食費，有多的，就算我捐給你們的香油費好了！”
知客僧連忙合什道：“阿彌陀佛！出家人與人方便，貧僧怎敢貪圖銀兩？”
“哎！你收下吧！是我們捐獻的香油費，你總不能不收吧？”
“既然這樣，貧僧只好收下了！”
知客僧安排了他們的住宿後，便告辭而去。墨明智問小燕：“我睡覺老打呼嚕嗎？”
小燕忍住笑說：“當然啦！你呀，可以說是鼾聲如雷，吵得人睡不著。”
“怎麼我不知道的？”
“你睡著了，知道什麼？”
墨明智心想：怪不得每到一處住宿時，兄弟總避開我，到另一處睡的，原來是嫌我打呼嚕。他想了一下說：“兄弟，你就住那間光亮點的房間吧，讓我住在這裡。這裡較偏，不會吵得你睡不著，也不會吵了其他人。”
小燕心想：我這傻哥哥怎麼這樣的老實，就相信了？她心裡好笑說：“好吧，不過，你今夜裡不能睡。”
墨明智茫然：“我怎麼不能睡的？”
“傻哥哥，你不想找那個有吃人地皮的巖洞嗎？”
“夜裡去找嗎？”
“當然在夜裡找啦，大白天的，這裡的和尚能讓我們尋找嗎？”
“兄弟，我們還是問問他們的好。”
“嗨！要是問他們能說出來，別人不早問了，等我們現在去問？”
“兄弟，我是說，問問他們，他們要是叫我們別找，我們就別找了。一塊吃人的地皮，有什麼好看的。”
“你不看我看。”小燕要脾氣了。
“兄弟，我是怕和尚知道了不高興。”
“我們夜裡悄悄去尋找，他們怎知道？”
“這——”
“我看你是怕辛苦！好吧！你怕辛苦、我一個人去找好了，你別去。”
墨明智不高興了：“我怎會怕辛苦的？”
“你不怕辛苦，今夜裡就同我一塊去呀！”
是夜，新月冉冉從天邊升起，他們似夜鳥般地從窗口躍出，從山腰直落山下，一下隱沒在樹林中了！看看樹木石隙之間，有沒有那個吃人地皮的秘密巖洞。他們幾乎把山下的奇石異巖翻過了，什麼秘密的巖洞也沒有，就是有，也只是一些深不到五尺，僅可坐三、四個人的小巖洞。墨明智說：“兄弟，看來是沒有什麼秘密巖洞的，我們別找了！”
小燕不理，暗自沉思：莫非那個秘密巖洞在龍潭下面麼？便說：“傻哥哥，我們到龍潭邊看看，說不定那個老和尚今早坐的那塊岩石就有古怪。”
墨明智一怔：“兄弟，龍潭邊岩石潮溼，長滿青苔，一不小心，滑進龍潭就危險了。”
“你怕什麼？我會游水哩！”
墨明智無可奈何地跟隨小燕轉到龍潭邊。驀然間，他們在淡淡的月色下，瞧見了那個老和尚又坐在那塊岩石上，面臨潭水。四周是這樣的謐靜、朦朧，這老僧的出現，更增添了夜的神秘。這老僧身不移、頭不轉，似乎腦後長了眼睛看見了他們一樣，說：“兩位小施主夜探立魚峰，不知是何緣故？”
墨明智和小燕都大吃一驚。怎麼，這個老和尚都知道了？難道他在暗中跟蹤自己麼？要是這樣，這老和尚一身的輕功，高得真難以令人相信。小燕說：“老和尚，你見到我們了！”
老僧說：“兩位施主從窗戶躍出，老衲就看見了，只是不知小施主為何要夜探立魚峰？”
墨明智說：“老和尚，我們想尋找那個有吃人地皮的秘密巖洞。”
“原來這樣，兩位小施主誤聽人言了，立魚峰沒有吃人的地皮，更沒有這樣的巖洞。”
小燕問：“真的沒有嗎？”
“出家人絕不打誑語，老衲怎敢欺騙小施主的？”
“有人說，這個秘密的巖洞，便在這龍潭下面。”
“不錯，在這龍潭下是有一個巖洞，巖洞裡並沒有什麼會吃人的地皮，而是有一條為害人畜的蟒蛇。”
墨明智大驚：“老和尚，你坐在這裡不危險麼？”
“小施主，你知道老衲為什麼要坐在這裡？”
小燕說：“老和尚，大概你是想捉這一條蟒蛇吧？”
“不錯，每年在這個時候，這條蟒蛇都是在臨近天亮時竄出來，吞吃一些趕入城的鄉民。初時，大家都不發覺，直到去年，老衲才偶然發覺了這條孽畜害人，要動手除它時，它卻—直潛伏在水下巖洞裡不出來。老衲不願驚動他人，只好每到臨天亮時守候在這裡，一直守了它一年多了。”
小燕問：“可是現在還沒到天亮呢，你怎麼又坐在這裡的？”
“老衲擔心小施主會闖到這龍潭邊來，所以只好提前坐在這裡了。”
墨明智聽了大受感動，感到這老和尚太好了，擔心自己有危險，竟深夜裡守在這裡。小燕又問：“老和尚，這蟒蛇會不會出來的？”
“這很難說。但是，它總有一天會出來的。兩位小施主沒事，還是離開這裡的好。”
“不！老和尚，我也想看看這條蟒蛇有……”
小燕話沒說完，老僧卻一下躍起，說：“小施主，快離開，這條孽畜快出來了。”
果然一聲水響，一條巨大的蟒蛇從水中竄了出來，渾身粼光閃閃。顯然它餓極了，舌信吞吐，張開了血盆大口，直朝老和尚撲來。
欲知老和尚性命如何，請聽下回分解。