五月初一時，終於傳來了荷衣的一個最新消息。
五月初五的比劍將如期進行。
神農鎮裡，早已住滿了從各地湧來觀摩的劍客。名門大派也紛紛派出了自己最得意的子弟。所有的客棧都已暴滿，連沿街的住戶都紛紛將自己的餘床租了出去。
當然大賽之前也有十來場小的賽事。首先是崑崙雙劍出奇不意地戰勝了武當派年輕一輩最有成就的劍客謝赫，在江湖名人榜的名次一下子就跳進了前二十名。其次是昔年中原快劍陳晴蜓的大徒弟謝逸清輸了沉桐一劍，重傷之下，慕容無風居然拒絕施救，竟眼睜睜地看著他鮮血流盡而死。
然後是無論謝停雲如何努力，挖地三尺也找不出賀回和楚荷衣的下落。只知道江湖快報上天天傳出新消息。賀回請的證人全都是顯赫之士，一是武當山的現任掌門蕭長老，一是少林寺達摩院的首座，人稱“達摩劍”的一空和尚。兩位證人的劍術自然是數一數二，更重要的是，他們都是年高德劭的老者，在江湖上地位尊貴。而楚荷衣請來的證人卻是名不見經傳，一個叫“李大忠”，一個叫“鄒富”。迄今為止，還沒有任何一個人認出這兩個人究意屬於何門何派。崆峒派中倒有一個叫李大忠的，卻矢口否認自己認識楚荷衣。
眨睛間，便已到了五月初五的夜晚。
比劍定在子時二刻，也就是三更。
夜光中的沼澤，薄霧漸漸迷漫開來，遠處那片空地的後面是一片樹林。夜風傳來腐爛的草的氣息。仔細聆聽，還可以聽到緩緩遊動的淤泥所發出的汽泡聲。
飛鳶谷果然是比劍的好地方。
那是一塊在沼澤正中的乾地，平坦，寬敞，卻和眾人觀看的場所隔著一大片深不可測的沼澤。是以近處觀劍的人，只可能是絕頂的輕功高手。平庸之輩，只能站在山坡上遠遠地觀賞。
這一天慕容無風的情緒竟異常地平靜。
一切如舊。他按時早起，按時批改完了醫案，按時巡診，按例出席醫會，下午他自己手中的兩個病人也已脫離了危險，轉到陳策的手下看護。
黃昏時分，郭漆園還給他看了看這幾個月的帳目。找到他時，他居然柱著柺杖，扶著廊沿地扶手，在院子裡獨自散步。
谷里的人都知道，只要慕容無風還能站起來走幾步，雖然是極度勉強，就說明，這個時候他的身子最好，情緒也最好。
“蔡大夫和我一起去。萬一有什麼不測，我一定會把楚姑娘帶回來。”謝停雲臨走的時候對慕容無風道。
他點了點頭。一句話也沒說。
沒有多餘的叮囑。謝停雲的心裡不免暗暗吃驚。
他原以為慕容無風一定會去。一定會想法子見荷衣一面。
也許是最後一面。
當他吞吞吐吐地問起慕容無風時，他只淡淡地說了三個字：
“我不去。”
沒有人知道他的心中究竟是怎麼想。
也許他已不再動情。也許他根本就想忘了她。
這原本不過是比劍而已，離他的本行差著十萬八千里。
他既不是練劍的人，對劍術也一向不感興趣。
謝停雲走的時候，覺得心事重重，滿腹狐疑。
亥初時分，廊院上的燈籠早已亮起。
他輕輕掩上了院門。
這個院落頓時隔斷了五丈紅塵。他把琴放在雙膝之上，推動輪椅，來到湖邊的九曲橋上。
這是他最喜歡來的地方。
大理石的地面光可鑑人，木輪可以在上面迅速地滾動。
在九曲橋上他要不斷地轉變方向，才能到達那個垂著淺綠色紗帳的小亭。
湖面圓如平鏡，更無一點風色。
素月分輝，明河共影。表裡俱澄沏。
卻不知今夕何夕。
他來到亭中，將七尺古琴放於桌上，香爐裡，添進一塊龍涎。
嫋嫋茶煙升起，玉碗中的香茗有著琥珀一般的顏色。
他淺啜一口。
是她所喜歡的紅茶，味道果然清醇無比。
眼前彷彿出現那個在荒野雪地中塗著丹寇，趿著木屐的紅影。
她有一雙聰明的眼睛，在他的心目中，沒有任何一個女人可以與她相比。
想到這裡，他的眼中忽然有些溼潤。有些傷感。
好象美好的東西總是註定要離他而去，永遠也不會屬於他。
“錚”的一聲，琴聲在空曠的湖面上悠揚地響起。
那不過是他信手彈來的一支曲子，卻是那樣的憂傷，悽美。
谷里的大夫們都曾聽說慕容無風精通音律，能自度曲，卻很少完整地聽過他的琴聲。
吳悠倒是常常彈琴，卻總說自己的琴技不及先生萬一。
大家一直都以為她是在謙虛。
可這一晚的琴聲卻終於令他們明白了吳悠的話。
亥末時分，琴聲忽止。
他隨手將琴拋入湖中。
然後便靜靜地坐在徐徐吹起的夜風裡。
四面淡綠的紗帳拂過他的臉，被風捲著飛了起來。
他閉著眼，一動不動地坐著。
等著謝停雲給他帶來的消息。
他恨自己，因為無論是成是敗，他都無能為力。
等了很久很久，等到他覺得自己的心臟都似乎不再跳動，才發覺，三鼓未響，時間只過了不到一刻而已。
比劍還沒有正式開始。
他竟已開始坐立不安起來。
看著自己的樣子，他不禁苦笑。殘廢的人應當很能坐才是，而如今他卻渾身煩躁，一點也坐不住。神思恍惚中他拾起腳下的紅木柺杖，扶著桌子，將身子撐著站了起來。
雙腿痿廢已久，腳跟的筋絡早已縮入腿中。站起來的時候，他只能是足尖著地，是以他幾乎只能靠著雙臂和柺杖來支持全身的重量。
就算是這樣站著，無人摻扶，他也站不了多久。
所幸身後剛好有一個亭柱，他至少可以略為倚靠。
雖然很辛苦，站起來的感覺卻很好。
實在是太好了。
他低下頭，整理了一下自己的衣袍。
再抬起頭時，亭上忽然出現了兩個陌生人。
其實並不陌生，是那一黑一白兩位劍客，他與荷衣在神女峰上都曾見過。
“你的小媳婦呢？”黑衣人慢慢地踱進亭內，在石桌旁邊坐了下來。
白衣人也跟著走了進來，卻一言未發。
他皺了皺眉，淡淡地，卻是毫不客氣地道：“出去。”
“你叫我們出去？”白衣人也皺起了眉，好象平生從沒有人這樣和他講過話。
“小媳婦今天和賀回比劍，你小子擔心得要命，是不是？”黑衣人一針見血地道。
他已漸漸有些站不住，卻不想在這兩個人面前摔倒。
所以他一字不答，咬著牙道：“這裡不是兩位來的地方，走開。”
他一動不動地站著，額上已滿是汗水。
一股大力襲來，他整個人竟輕飄飄地飛了起來，輕飄飄地落在了自己的輪椅上。
白衣人的袖子只是略動了動而已。
他忽然憶起，荷衣曾說過，這兩個人是前輩，武功要比她高出很多。
他不是武林中人，當然想象不出“高出很多”是什麼意思。但他至少知道，這一起一落雖快，卻異常平穩，他的心臟完全可以承受。
黑衣人道：“小子，你想我們帶你去看你的小媳婦麼？”
他沉默半晌，搖了搖頭。
黑衣人道：“瞧不出你小小年紀，心腸倒挺硬。”
慕容無風道：“不過我確實想請兩位幫個忙。”
他的樣子看起來是從不肯找人幫忙的。現在居然有所求，黑衣人不禁一陣高興，道：“說罷，小子，你要我們幫什麼忙？”
“離我遠點。”他淡淡地道。
黑衣人一愣，氣得哇哇大叫，對白衣人道：“這小子的脾氣真臭。我恨不得把他撕成兩半。”
白衣人不以為忤，居然很和氣地拍了拍慕容無風的肩膀，道：“你放心，她的武功不差。至少不會輸。”
他心中一喜，緩過神來，道：“前輩怎麼知道？”
白衣人哼了一聲，道：“方一鶴那幾手三腳貓的功夫，能教出什麼好徒弟來？”
慕容無風忍不住道：“陳蜻蜓呢？”
“他敗在方一鶴的手下，自然連三腳貓都不如。”
“是麼？”他有些沮喪。經過一番計算，荷衣似乎還是不是賀回的對手。
“小媳婦的劍法比她師傅要好多了。”黑衣人在一旁道：“我們若在旁邊指點指點，就會更好。”
慕容無風想了想，道：“我只是一個大夫，兩位都是前輩高人，大約……大約今後也不會受傷。你們就算是幫了我，我……我……也無以為報。”
“這年頭江湖的風氣真是變了，小姑娘們都時興找外行。”黑衣人頓了頓，又道：“不過，這小子帳算得清楚，我喜歡。你只當欠了我們一個人情，以後我們什麼時候想要你還，你再還。”
“那就……那就拜託了。”他慎重地道：“兩位可知道飛鳶谷怎麼走？”。
“小子，我們在那裡的時候，你還沒出生哪。”黑衣人一聲怪笑，剎時間，兩個人都消失在了夜色之中。
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而飛鳶谷里的證人和看客，似乎都已等得有些不耐煩了。
賀回的兩個證人早已到齊。
離比劍還差一刻的時候，荷衣與賀回終於一先一後地出現在那片乾燥的空地裡。
荷衣的身後，跟著兩個委委縮縮的男人。
按照即定的程序，由荷衣先介紹自己的證人。
“這一位是李大忠，棺材鋪的老闆。這一位是鄒富，賣燒餅的。”荷衣鎮重其事地道。
觀看的人群鬨然大笑了起來。
在這樣一種緊張的氣氛里居然能看見棺材鋪的老闆和賣燒餅的老頭，天底下只怕再也沒有比這更滑稽好笑的事情了。
就連素有涵養的一空和尚與蕭長老都同時皺了皺眉。
“阿彌陀佛，楚姑娘，你的證人似乎並不知劍術。”一空和尚道。
“知道輸贏不就行了。”荷衣白眼一番，不高興地道。
“倘若姑娘是因為認識的人不多，請不到合適的證人，貧道倒願意向姑娘推薦幾位。”蕭長老道。
“我認識的人很多，就覺得他們兩個合適。”荷衣一點也不買帳。
一旁觀看的高手，心裡都覺得有些不是滋味。
在武林前輩面前說話，至少該客氣一些才是。這女人實在是有些張狂。
“這是比武，不是兒戲。”一個聲音從她身後冷冷地傳來。
荷衣扭過頭去，看見樹叢邊站著一個灰衣青年，白麵微須，身材頎長，目如朗星，腰懸一柄形式奇古的長劍。
劍把和劍墜上都刻著一個八卦。
他走入場中，俯首向一空和蕭長老各行了一禮。
“兩位大師，請坐。”他躬下身去，用袖子將兩把太師椅的座墊拂了拂，一空和蕭長老便含笑而坐。
他們總算在峨眉派這一位知情達理的小輩中找到了做長輩的感覺。
賀回此舉原本就是想讓荷衣看一看，有教養的武林人士應當是個什麼樣子。
荷衣回過頭，對愣在一旁的李大中和鄒富道：“那裡還有兩把椅子，勞架兩位也坐下來。”
她這麼一說，蕭長老的臉又沉了下來。
這女人今天好象是存心要戲弄他們。
李大中委委縮縮地走了過去，賀回的劍鞘卻橫在了他的肩上。
“這位子不是閣下坐的，要坐，可以坐在地上。”劍輕輕一拍，李大中的腿一軟，便撲登一聲，一屁股蹲在了地上。
人群又哈哈大笑了起來。
大夥兒實在是想不到開場竟是如此有趣。
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“不就是缺兩個證人麼，大叔來替你當了。”兩個身影橫掠了過來。
荷衣正氣得渾身發抖，見了白衣人黑衣人一點也不高興，反而破口大罵：“誰要你們當我的證人啦？我的證人就在這裡，就是這兩個人，我偏偏就是不換！”
黑衣人忙道：“小媳婦今天心情不好。是不是你的小相公得罪了你？”
荷衣跺跺腳，道：“你……你別在我面前提起他，我不認得他，我再也不理他啦！”
賀回一拱手道：“請教兩位前輩的高姓大名……”
黑衣人眼皮一番，道：“我們不過是別人差了來瞧熱鬧的，既沒有‘高姓’也沒有‘大名’。這兩位即是小媳婦的證人，便請入席。”說罷袖子一拂，地上坐著的兩個人不知怎地突然飛了起來，撲騰一聲，端端正正地落在了椅子上。
眾人見他左一個小媳婦右一個小媳婦地叫著，心中不覺大為詫異。
一旁一言未發的一空和尚突然道：“既然證人齊全，子時二刻已到，請開始罷。”
“嗆”的一聲，賀回拔出了劍，道：“楚姑娘，請。”
楚荷衣道：“請。”
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湖面上夜霧正濃。
還未到荷花開放的季節，荷葉的香氣已足以醉人。
紅泥小火爐中，羅炭“嗶剝”作響。
不知不覺中，他已喝下了好幾杯紅茶。
時間卻過得如此之慢。
終於，夜霧中他看見了謝停雲。
“她贏了。”他直截了當地道。
終於鬆下一口氣，他點點頭，又不放心地又問了一句：“她……沒有受傷？”
“一點也沒有。”
緊繃著的神經終於可以松馳下來，他卻不知為何嘆了一口氣，道：“多謝你帶給我好消息。夜已深了，你去罷。”
謝停雲垂首退了出去。
他端起茶盅，下意識地又淺啜了一口，白影一閃，面前的桌上已不知什麼時候多了一個人，只見兩個模糊的身影已向遠處逸去，那黑衣人的聲音尤自留在夜空之中：
“小子，你的小媳婦我們可給你帶來啦，別解開她的穴道，不然她可就跑了！”
他抬起頭，荷衣正一動不動地坐在他面前，臉蛋紅撲撲的，額上還留著比劍時流下的汗水。
不知為什麼，他嘆了一口氣，抬起手，食指輕點，解開了她身上的穴道。
兩人對視半晌，誰也沒有開口說話。
慕容無風的臉卻突然有些微微發紅。
從他見到這個女人的第一眼起，只要她離他很近，他的身體便會立即產生有一種無法抑制的衝動。
然後他就開始胡思亂想。
所以荷衣一坐在他面前，他只好垂下頭來。
“荷衣，你肯……肯回來看我，我……我很高興。”遲疑著，他終於輕輕地道。
荷衣卻咬了咬嘴唇，冷冷地道：“我並沒有想來看你，是那兩個……兩個無恥之輩將我抓來的。”
“我並沒有要他們將你……將你抓來。”他小聲地道：“你的穴道已解，隨時都可以走。”
不等她接話，他咬了咬牙，又道：“你和我呆在一起，沒有半分好處，反倒一而再，再而三地為我受罪。你離開了我，日子一定會過得更好。所以你要走，我並不攔你。”
荷衣看著他，良久，輕輕摸了摸他的臉，道：“我……我並沒有為你受什麼罪。我情願……只要你……只要你答應給我一個孩子。無風，我一直都想要一個孩子，你的孩子。我願意天天和你在一起。”
他低下頭，沉默不語。
“你不必擔心太多，”她握著他冰冷的手，柔聲道：“第一，這孩子是我生，不是你生。第二，他不會有事的。不會的。我們的運氣不會這麼糟。第三，就算是……就算是他的身子不好，有我們一起照顧他，他也不會受什麼委曲。”
他沉默。
“無風，你說話啊！”
他抬起頭，看著她，良久，冷冷地，卻是堅絕地道：“不。我永遠也不要孩子。”
她愣住。忽然覺得自己渾身在不停地發抖。
然後她站了起來，顫聲道：“你若不願意，我也不會勉強你。”
他淡淡地道：“天底下的好男人多得很，我只不過是一個殘廢，不足掛齒。你很快就會忘掉我的。”
荷衣氣得渾身直多嗦：“慕容無風，你……你好……我……我殺了你！”
她忽然抽出劍，壓在他的脖子上，眼淚汪汪地道：“我……我……”
手一抖，那劍竟已在他的頸子上割出了一道一寸長的口子。
血一滴一滴地流下來，慕容無風卻一動也沒有動。
她忽然跳起來，將長劍一擲，慌慌張張地掏出手絹纏在他的傷口上，哭道：“你流血了，我……我不是存心要傷你的。不在一起便不在一起，那也沒……沒有甚麼。我們……我們原本也不認得。”
說罷，她淒涼地一笑，道：“我走了。你好好照顧自己。”
她的身影消失了在夜霧之中。
他目送著她的背影，輕輕地撫摸著頸上傷口。
夜已深了，弦月如鉤，靜悄悄地掛在天上。
空氣清純，滿天是淡紫色的星辰。
他在夜色中坐了許久，然後轉動輪椅，來到亭邊的欄杆旁。
欄杆是活動的。上在有一個小小的插銷。他擰開插銷，輕輕一推，欄杆便如一道小門般地移動開來。欄杆的下面是幾級臺階，一直通到水中。
雖然夜色茫茫，他卻知道樓梯的兩旁有欄杆，欄杆的一端拴著一條漁船。
他的外公喜歡釣魚，以前便常常從這裡下水垂釣。
他柱著柺杖吃力地站起身來，感覺自己頭重腳輕，雙腿亂晃。他定了定神，一手扶著欄杆，慢慢地將身子移到臺階上。
臺階很滑，上面全是水藻。他不得不小心翼翼的調節著身子的平衡。
所幸臺階並不多，只有三級，兩旁的欄杆也很堅固。他總算是走到了最低處。
雖沒有什麼感覺，他卻知道自己的腳尖和腳背已浸在了冰冷的湖水之中。
他俯下身，解開船纜，將飄浮在一邊的木船拉到腳邊。
然後他就開始想，自己怎樣才能坐到船上。
他先將自己的兩條腿從水中撈出來，放到船舷上。
然後握緊雙柺，將身子輕輕一縱。儘管十分笨拙，他總算是把自己整個人“摔”到了船上。
船上有兩隻槳。他爬到船尾，操起雙槳在水中用力一劃，一葉扁舟便輕捷地駛向湖心。
這是他第一次獨自划船，卻發現划船其實是一件很容易的事情。
湖面上輕輕的吹著北風，他的力道必竟不足，劃了足足有大半個時辰才把船劃到了江心。
他知道，在這裡他可以獲得真正的寧靜。
湖心的小亭已遠得只看得見幾個燈籠。岸邊的垂柳似已消失在了迷離的夜霧之中。
既然有楊柳岸，曉風殘月。又何必執手相看淚眼，無語凝咽？
他淡淡地笑了，在這別緻的風景裡，為什麼竟忘了帶上一壺好酒？
歇息片刻，他開始有條不紊地幹著自己想幹的事。
船頭有一個小櫃，櫃子裡有一些陳舊的漁具，同時也有一隻生了鏽的鐵鑿和一把小錘。
他把鑿子和小錘放到身邊，然後用船纜將自己的雙腿分別繫牢，之後又緊緊地綁在一處，打上三個死結。
作為大夫他對各種打結的方法都有過研究，原本以為只有在給病人縫針的時候才用得著，想不竟在這裡也派上了用場。
他知道自己的腿很細，很滑，所以仔細地考慮到了有可能脫落的各種情況。最後選定的是一種雖然不大別致，卻特別牢靠的結法。
做好這一切，他便在船艙裡鑿了一個小洞，水便汩汩地流了進來。
然後他將兩隻柺杖和船槳都拋入水中。
謝天謝地，從此他再也用不著這些東西了。
他靜靜地躺在船上，過了一會兒，水漸漸浸了上來，打溼了他的背。
仰望蒼穹，紫色的星光照在他平靜的臉上。
這一刻星空的美麗真是無法形容。
船漸漸地下沉，他的身子漸漸在水中飄浮了起來。
然後他的下身忽然一緊，下沉的船身將他的腿輕輕的一拽。
他沒有掙扎。
這正是他所有想要的，設計好的，一切如願，所以沒什麼好掙扎的。
在徹底沈入湖水的一剎那，他努力睜著眼，看了最後一眼頭頂上的燦爛星空。
其中有兩顆有些異常地閃爍著，好象她的眼睛。
“美極了。”他心裡暗暗道。