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第十章

    多年後

    「小花,你的飯。」

    豔陽下,一個輕快的小身影咚咚咚跑進公園裡。

    他今天負有一個神聖的使命,替仙恩阿姨送飯給公園裡的狗狗們。

    這間公園本來被鍾叔叔買去做花房了,只剩下旁邊的一塊小草坪給狗狗們住。可是仙恩阿姨嫁給鍾叔叔之時,她要求的「聘金」就是更旁邊那塊空地。鍾叔叔為了不讓已經挺著一肚子球的仙恩阿姨跑去嫁別人,只好把它買下來,改建成一座新的公園。所以晚翠新城現在既有花房,又有花園,狗狗也有更大的地方住了!

    六歲的小男孩把狗碗送到一隻正在喂小狗的狗媽媽旁邊。

    咦?不對,他又走了回來。

    窩在小花胸前吃奶,四頭鑽動中,竟然冒出一對尖尖的耳朵。

    「我沒有弄錯吧?」他越看越驚奇,腦袋都看歪了。

    是貓貓耶!呵呵,是一隻小貓貓哦。

    他飛快跑進公園的遊戲區。

    「蘋蘋,蘋蘋!」俊秀的臉頰興奮得紅撲撲的。

    一群有男有女的小朋友站在球場上,正在選隊友打躲避球。

    「剪刀石頭布!我贏,」一個穿著牛仔裝的小女孩往隊伍中的某個人一指。「我挑阿虎。」

    「不行啦,你們那一隊有你又有阿虎,我們這一邊根本不用玩了。」和她猜拳的男生抗議。

    「願賭服輸,誰教你猜拳猜輸我!」女孩的雙眸炯炯發亮,小臉蛋兒紅潤潤的,一副精力充沛的模樣。

    「對嘛對嘛!」她身後一群子弟兵紛紛出聲支持。

    「蘋蘋!蘋蘋!」尖銳的叫聲一路興奮地飆過來。

    吼!又來了!又是裴洋那個娘娘腔。

    蘋蘋臉色一板,招來副手。「阿強,你來接手。」

    「蘋蘋,不要理他啦,他又不會打球。」每次被球輕輕碰到一下,就坐在地上哇哇大哭,實在有夠膽小的。

    「叫你接手,你就接手。」蘋蘋白他一眼。「我馬上回來。」

    池淨阿姨和裴海姨丈出國參加巡展,還要一個多月才會回來;臨出國前,一如以往,把獨生子裴洋託給外婆照料。

    她爸爸和舅舅一家都住在同一個社區裡,所以家裡沒大人時,小孩子們就猴子稱大王了。

    一開始她還覺得當大王滿威風的,可是,遇到裴洋這個跟屁蟲兼娘娘腔,再有耐性的人頂多只撐得了五分鐘。她今天算破紀錄了,先聽他扯了七分鐘的櫻桃小丸子,才把他丟給媽咪。

    奇怪,裴海姨丈高大威猛,英武神勇,怎麼生的兒子這麼不濟事呢?七歲的鍾蘋撇撇嘴。

    「幹嘛?沒看見我要和朋友打球。」待他跑近身來,鍾蘋搶白。

    「蘋蘋,你來看。」裴洋不由分說,扯了她就往外頭的狗狗區跑。

    「這有什麼好看的?不就一窩小狗嗎?」鍾蘋只想快快打發掉他。

    兩個月前剛來的小花,上個星期生了。等它身體復原,媽咪就要帶它去結紮,順便注射芯片,正式加入「晚翠之家」。

    「你看,裡面有一隻小貓。」小男孩討好地說。

    「笨,那是狗狗啦!」鍾蘋自認已經盡完做表姊的義務。「你自己慢慢看,我要去打球了。」

    裴洋急了。

    「你再看仔細一點,最旁邊那隻真的是貓貓。」

    「裴洋,你這個癩痢頭,我說是狗就是狗!」鍾蘋拍了他後腦一巴。

    踉蹌了一步的小男孩頓時淚眼汪汪。

    「我才沒有癩痢頭,而且那明明是一隻貓。」

    鍾蘋再瞄幾眼,好象真的有一隻小貓混在小狗堆裡吃奶!老媽一天到晚撿些棄犬棄貓回家,確實有可能把失母的小貓偷偷塞進狗媽媽的窩裡餵養。

    她不肯認輸,立刻轉移話題。

    「外婆說你洗澡都不喜歡洗頭,不洗頭就會變成癩痢頭。」

    「亂講,我自己不洗,可是媽媽會幫我洗。」裴洋含著眼淚,用力吸鼻子,不讓鼻涕流下來。「等我爸爸回來,我要跟他講,你欺負我。」

    鍾蘋抬高下巴,飛揚的短髮在午後日陽下閃閃發亮。

    「你去講啊!誰怕你?姨丈最疼我了,他才不會相信你。」小氣鬼,告密鬼!

    「亂講,他是我爸爸,他當然相信我。」

    「不信!」

    「信!」

    「不信!」

    「他信啦,信啦,信啦!」小男孩放聲大哭。

    喔!又來了,愛哭鬼!

    鍾蘋學她老爸的標準姿勢——兩手往胸前一盤,困擾地搖搖頭。

    一輛廂形車在公園旁邊暫停一下,車窗搖下來。

    「蘋蘋,你們在做什麼?」正義之聲出現了。

    她老爸那揪著眉的審視眼光霎時讓她五臟六腑全移位。

    嗚,老爸不是說要到花蓮去,晚上才會到家嗎?

    「爸爸,你回來了。」鍾蘋趕快把愛哭鬼樓進懷裡,用力拍拍拍,一副友愛手足的乖模樣。

    「你又欺負小洋了?」鍾衡沉下臉來。

    遺傳果然是一件驚人的事,當年為孃的成天在公園裡欺負小男生,現在連做女兒的都盡得乃母真傳。

    話說回來,仙仙當年恰歸恰,外表還長得十分女性化,長長的馬尾巴,漂亮的小洋裝,可愛逗人極了。而他的寶貝女兒呢?雖然也是五官端秀,靈動可愛,卻是那種野孩子型的活潑。瞧,她牛仔褲的膝蓋不又磨破了一個新口?

    再瞄一眼淚漣漣的小裴洋,他不禁覺得好笑。

    人家說父債子還,大概就是這麼回事兒。

    當年狂妄霸道的裴海,老是佔他這個老實頭的便宜,偏偏生了一個兒子性格溫溫軟軟,當場被他女兒克得死死的。

    「小洋來,給叔叔看看。」他打開門想下車。

    「不用了,不用了,爸爸,你趕快去把車子停好,等一會兒要吃飯了。」鍾蘋死命把裴洋往身後拖。怎麼可以讓他過去告狀呢!?

    鍾衡想到後面滿車的苗種和植物,急待處理,只好點點頭。

    「你們兩個小朋友不要吵架,好好玩,知道嗎?」他諄諄叮嚀,臨開走前,又探出頭來警告女兒一句:「你是做姊姊的,要玩就帶小洋一起去,不準把他撇下來。」

    吼!她就怕聽見這一句。蘋蘋登時垮下臉。

    「討厭,你又不會玩躲避球,每次都一進場就被打中了,我帶著你怎麼玩?」她臭著清秀的小臉蛋嘀咕。

    無論她如何念,裴洋都陪著一張小笑臉。只要她肯陪他玩,他就滿足了。

    嘰,離去的廂形車突然倒車回來。

    譁,老爸耳朵沒這麼利吧?隨口嘀咕兩句他都聽得見?

    「蘋蘋,過來。」鍾衡搖下車窗,向女兒使個眼色。

    看樣子不像要罵人哦!鍾蘋扯著表弟,好奇地跑到老爸身旁。

    「老爸?」

    「待會兒爸爸先不回家,直接進花房,五點以前,如果媽媽來叫你們回去,先別告訴她爸爸回來了。」鍾衡神秘莫測地交代。

    「老爸,你要做什麼?」她的眼睛閃閃發亮。

    「晚一點你就知道了。」他含笑,輕敲了女兒額頭一記。

    「噢。」鍾蘋按著被敲的地方,一臉機靈相。「如果媽媽五點以後才來叫人呢?」

    「那就叫她直接到花房來找我。」噯!女兒嫩嫩的臉蛋好可愛,極似當年仙恩的樣子,害他忍不住一直想捏。

    「好啦好啦,我要去玩球了。」鍾蘋趕快退離老爸的魔爪。

    簡直是虐待兒童!

    「蘋蘋,小洋,回家梳洗一下,要吃晚飯了。」

    五點整,鍾家懷胎五月的女主人出現在公園門口。

    遊樂區響起一陣好響亮的「唉——」,兩道小影子就在眾人失望的嘆息聲中,步出場外。

    看見女兒滿頭滿臉泥沙,牛仔褲又多了幾道口子,仙恩按照慣例,先倒抽一口氣——

    唉!算了,她該習慣了。起碼女兒今天膝蓋上沒傷,算不幸中的大幸。

    女兒這種性子到底遺傳到誰呢?她小時候雖然也很皮,卻沒有皮到幾乎過動的地步。

    應該是鍾大牛的錯,他年輕時不是飆車族嗎?愛衝愛玩,好勇善戰,對!這鐵定是他的遺傳。

    推卸完責任之後,她心裡頓時輕鬆不少。

    「小阿姨。」裴洋跑過來,甜甜地喚上一聲。

    和蘋蘋相較之下,同樣滿身沙、臉孔卻乾乾淨淨的他就像天使一樣。

    「好乖,我們回家吃飯。」她一手牽起一個小孩,嘴裡犯嘀咕。「你爸爸也真是的,要出門也不說清楚何時回家,晚飯都不知道該不該煮他的份。」

    鍾蘋赫然想起自己的重責大任。

    「媽咪,爸爸已經回來了,他在花房等你。」

    「什麼時候的事?」仙恩訝然道。

    裴洋想插嘴。「就是下午三——」

    啪,一個大鍋貼往他嘴巴蓋上去。

    「我剛剛才看見他的車子往公園外面過去。」鍾蘋趕緊陪笑。

    仙恩瞄了女兒及淚眼汪汪的小男生一眼。

    「好吧,你們先回家洗澡,不準再繞到其它地方,知不知道?」

    「是。」鍾蘋乖巧地應。

    看著母親走捷徑,穿過小樹林,消失在層層迭迭之間,她的小腦袋又開始轉起念頭。

    「小洋,我要跟上去看看,你自己先回去。」

    「我也要跟你去。」裴洋完全不需要多想。

    「不要,你每次都笨手笨腳的,弄出一堆聲音。」

    「我要去啦,我要去啦!」他又鬧起來。

    鍾蘋頭疼地按住額角。

    驀地,一道灰色的身影飛快從樹枝間竄過去,吸引他的注意力。

    「蘋蘋,你看,樹上有一隻老鼠。」

    「那不是老鼠,是一隻松鼠。」也好,騙他去追松鼠,免得跟上來礙手礙腳。

    「是老鼠啦!」

    「是松鼠!!」她勉強自己有耐心。

    「可是它長得毛灰灰、鼻子尖尖的,明明像老鼠。」男孩堅持。

    「裴洋,你這個笨蛋!你見過老鼠會長膨膨的大尾巴嗎?」鍾蘋兩隻手叉在腰上。

    裴洋愣了一下。

    「哇——你又欺負我,你又欺負我!我要去跟小阿姨說,嗚……」他放聲大哭,往仙恩消失的方向追過去。

    喔!都已經跟他講別發出太多聲音,他還給她一路哭叫跑過去。

    超級告密鬼!有一天她一定要趁著大人都不在,好好教教他「長幼有序」的道理。

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    「鍾衡?」仙恩推開溫室的玻璃門。「鍾衡?」

    這間溫室後來又經過擴建,佔地超過百坪,隔成好幾區。有些部分栽種專業的植株,另有一部分是居家休閒、種著好玩的植區。花架及玻璃隔板形成重重的屏障,花影與葉影悠哉晃擺著,教她無法一目望到底。

    另一端有些——的聲響,似乎有人在翻動植士。

    「鍾衡!」她一路巡了過去。

    經過專業區時,「仙恩」瑪格麗特向她晃影招呼,這是兩人初識那年,他推出於國際間的新種,算算有十二年了。

    經過專業二區,新品種的茶玫瑰,這是他們婚禮上的佈置主花。

    經過休閒區,蘋蘋出生那一天,他種下一株蘋果,年年都會結果。

    經過休閒二區,她和兄姊共三個家庭,為了慶賀裴洋滿月及各自的小孩滿週歲,一起種下的三種誕生花。

    別人用筆、用相機寫日記,他們用植物寫日記。每個植區裡,種的不只是植物,而是她和鍾衡的人生。

    七年來的恩愛生活,點滴流逝。她意隨境改,悠然逛過去,感觸和歡喜綿綿不絕地累積。

    離丈夫越近,他製造的翻土聲也越發明顯。

    在最後一個轉角前,一樣不該出現在溫室裡的東西,讓她突兀地停下步子。

    腳踏車。

    而且是一臺超級破爛的腳踏車。把手與車款還是二、三十年前才看得見的那種。

    仙恩愕然盯著它,腦中有些什麼東西,極快速地飛過去,她卻記不真切。

    下意識地,她蹲下來,在腳踏車座墊下方,找尋一個船錨型的貼紙。

    有!

    她不知道,是「找到」這個貼紙較讓她驚訝,或者是「不意外」自己會找到。

    她見過這臺腳踏車。在哪裡呢?是什麼情況下呢?

    她怔怔出神。

    「仙恩。」轉角處響起丈夫的呼喚。

    她回過神來,繼續往下走。

    一個迸裂漏底的小水桶,在轉角處等著她。

    仙恩瞪著這個玩具型的小塑膠桶,黃色的,裡頭還有一根同色系的小塑膠鏟。

    我今天帶水桶和鏟子來哦!阿牛哥哥,我幫你挖土。

    恍如腦中的薄紗剎那間被人撩開,下一秒鐘,一個純稚的小女孩聲音,清脆響起。

    她傾身,拾起小塑膠鏟。

    你那個桶子太小了,根本裝不了多少泥土。

    她轉首,看著身後的腳踏車。

    阿牛哥哥,你的車車怎麼不見了?

    壞了,修不好了。

    這些……這些是她的童年啊!

    仙恩細細審視這些舊物,看起來雖然陳舊,卻被擦拭得異常乾淨。尋常人早該扔進垃圾堆裡的雜物,他上哪兒去找回來的呢?

    她機械似地轉過彎拗,那一區是三個家庭的「共享院子」,有一片粗獷的泥土地,讓幾個小朋友隨意去種他們喜歡的植物。

    在歪七扭八的花草矮樹之間,有一畦新翻的泥土,地方不大,僅供兩人轉身——而且,不是兩個大人,是兩個小孩。

    或者,她該說,一大一小?

    新土的中央,一株大輪種玫瑰花,亭亭玉立,向她燦綻著花顏。

    我們把玫瑰種在這裡吧!你上次說,你叫什麼名字。

    我媽媽都叫我「仙仙」。

    嗯,仙仙,我記住了。

    前方那個男人俊朗地站著,撐開了天與地,含笑的雙眼形成日月星辰。她的眼神彷彿穿透了他,落在一個大男孩身上。

    男孩蓄著及肩的長髮,一忽兒是金色的,一忽兒是紅色的,努力想在樸拙的臉上寫滿不遜的線條。

    我的外號叫「牛仔」。臺語的「牛仔」就是國語「阿牛」的意思。

    啊,她的阿牛哥哥!原來「他」,是他……她竟忘了他,而他,一直記著。

    她怔忡而立。丈夫走上前環往她,她的鼻端前立時鑽滿了他熟悉好聞的味道。

    鍾衡抬手撫過她臉頰,她才知道自己落淚了。

    「我……」第一次的出聲不成功,她又試了一次。「我不知道『仙仙』還活著。」

    「她一直活著,活得很好,很快樂。」他溫柔地盯著愛妻。

    「你回去過?」她眨出一個淚汪汪的笑。

    他從上衣口袋掏出一張黃而陳舊的小紙條。

    她不需要看,她知道上面寫了什麼。

    她只是不知道,當年這封拙稚的信,終究送達了收件人手中。

    歲月是最好的郵差。

    「我出獄的第一件事,就是回舊家去,但是你們已搬家了。聽社區管理員說,張伯伯調職到臺北去。」他低沉的聲音,有如歲月裡的一首詩。

    「什麼張伯伯,要叫『爸爸』。」她眼瞳微溼,嘴邊是一抹深情的笑。

    鍾衡輕吻她」下,心滿意足。

    「我立刻到秘密花園去,因為我就是知道,你一定會留下訊息給我。」他的眼神顯得悠遠。「當時,『仙仙』的狀況很不好,水分過多,根部幾乎腐爛。但是它仍然頑強地撐著,固執地扎進土壤裡,搜尋每一絲可以活下去的機會。一股無論如何都要救它的念頭,讓我把它帶回花蓮去。」

    「你和仙仙,都在那裡重生了……」她輕撫丈夫的臉。

    「我在花蓮消沉過一陣子,求職處處碰壁,學業又高不成低不就,有幾度,我險些要放棄一切。」他吻了吻她的眼睫。「可是,每當我心情不好,去院子裡探望仙仙時,我都會看到它正努力為了自己的生命,苦苦掙扎。即使許多園藝店老闆都搖頭嘆氣,斷定它救不活了,可它從不放棄每一絲生機。是它給了我勇氣,以及去鑽研植物生命的契機。」

    「你是說,『仙仙』才是Balance真正的鼻祖?」她破涕為笑。

    「沒錯。」他低頭,深深望進妻子的眼底。「還有那個留話給我的小女生。我常想著,那個小女孩承諾,將來長大了會跑回來看我,也會來看『仙仙』。如果我就這樣撒手放棄,她以後找不到我們,不知會有多傷心。」

    她緊緊埋回他懷裡。

    「討厭,我是來叫你去吃飯的,你卻害我一直掉眼淚……」

    他的臉也埋進她的發內,深深吸喚她令人安心的香息。

    「仙恩,我一直忘了告訴你一句話。」

    她用力眨著眼睛,想把所有的淚水眨回去。

    「什麼話?」

    他挑了挑眉,露齒一笑,眉眼間躍上極不搭軋、卻又無比熟悉的要帥表情——這個表情不屬於他,是少年時期的牛仔。

    「嗨,仙仙,我回來了。」

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    「小阿姨為什麼又哭又笑的?他們在幹什麼?」

    「我怎麼曉得?我又沒有千里耳,可以隔著玻璃聽見。」

    「他們不是你爸爸媽媽嗎?你應該猜得到啊。」

    「奇怪了,他們也是你的小阿姨和叔叔,怎麼你就猜不到?」

    「唔……」

    「走吧,我們先回家去,免得待會兒被活逮。」

    「蘋蘋,等一下,我剛才追老鼠的時候,撿到一樣東西。」

    「是『松鼠』!」頓了一頓。「這是蝴蝶蘭呢!你去哪裡撿到的?」

    「我追到大路上,在路邊撿到的。我要把它種起來。」

    「蘭花很難養的,你可不要把它給養死了。」

    「那……那給你,你幫我種!」

    「喔!每次撿到什麼東西都要扔給我……」

    這天的晚霞濃成一道影,樹梢的微風淡成一首歌,男孩和女孩手挽著手,歸家的路漫漫往前延伸,終點,通向一個綠。
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