一剎間，觀星臺上一片死寂沉靜，死寂得幾乎聽不見有人還在呼吸，沉靜到掉落一根繡花針差不多都能入耳可聞。
只有江劍臣和司徒玄在比拼內力，決最後的生死榮辱。
時光一點一點地流逝，日影一絲一絲地傾斜，江劍臣那英俊秀美的面頰漸漸露出了蒼白的顏色，嚇得馬小倩滾落出晶瑩的淚珠。她對姑爹江劍臣兩年前力敵十一個江湖怪傑，嚴重失力倒地昏死的事情，聽姑媽侯國英敘述得最為詳盡，知江劍臣內力將要耗盡，生死就在眼前。她是個敢想敢做的潑辣女娃，哪裡還顧得許多，玉腕一振，手中的彎彎怪刀吐出了一片噬人的藍芒，這就要手起刀落砍那一心比拼內力無暇他顧的司徒玄。
鬼刀司徒聖的一口鬼頭刀，和三弟司徒賢的一把長劍，也已搭成了十字架暗護著大哥，只要馬小倩先行出手殺人，江劍臣也一定會慘死在他們弟兄二人的一刀一劍之下。
劍拔弩張，形勢危急，馬慕岱也抽出了自己那十年不曾出鞘的利劍。
眼睜睜就要颳起陣陣腥風，降落片片血雨。陡然一聲輕嘯自觀星臺外傳來，緊接著一條身影從臺下凌空拔起，一個老年尼姑飄落在臺上，沉聲喝道：“請統統停手！”
飛將軍白天而降，又旨在息事寧人，不光鬼刀司徒聖和司徒賢心中一喜，就連豁出命去血拼、只求保全姑爹不至有性命兇險的馬小倩，也把胸中的這口惡氣強行嚥了下去，停止用刀。
局勢一緩之後，眾人才看清楚飄落臺上的暮年老尼原來是四川樂山的屠龍師太，也就是峨嵋掌教夫人無情劍冷酷心的授業恩師。鑽天鷂子江劍臣和峨嵋太上司徒玄這才各自收回了內力，分兩處閉目靜坐調整呼吸，恢復功力。
片刻之後，江劍臣頭一個站起身來向空門女尼屠龍師太致謝，謝她仗義出頭為兩派排憂解難。
屠龍師太嘆了一口氣說：“養不教，父之過；教不嚴，師之惰。只因貧尼懶散成性，課徒不嚴，致使劣徒冷酷心禍害江湖，企圖稱霸武林。江三俠乃人中龍鳳，請看在貧尼的份上，就此先離開此地，容我勸解劣徒收回一切和貴派敵對的行動如何？”說完，還深深地打了一個問訊。
鑽天鷂子江劍臣自從激戰火神廟以後，就對屠龍師太頗有好感，聽她如此一說，也深打一躬說道：“師父的濟世慈悲心腸，後輩異常感激，在此謹代二位師兄向師太致意，請師太駕臨敝派一晤，劍臣就此告退了！”說完，他先用眼色示知膽大任性的馬小倩，自己內力已乏，不可任性胡來，然後才恭請二叔馬慕岱一齊離開了觀星臺。
目送江劍臣三人走後，鬼刀司徒聖憤憤不平地埋怨屠龍師太說：“師太乃我派掌教夫人之師，為何反而傾向外人？”沒等屠龍師太答話，身為峨嵋三尊之首的司徒玄瞪了鬼刀司徒聖一眼斥道：“師太一片菩薩心腸，二弟怎可隨意胡說。”
屠龍太師也臉色一變說：“人貴有自知之明。司徒二爺也是叫過大字號的武林人傑，難道真看不出貧尼此舉是受人之託，不光不是傾向先天無極派，而且是暗中幫助峨嵋三尊？一片好心，反受埋怨，我真是後悔不該幹這等出力不討好的蠢事。”
畢竟峨嵋和樂山地屬近鄰，又唇齒相依，過往密切，聽出她話中有因，鬼刀司徒聖急忙問道：“請師太恕老夫失口，不知是誰請求師太來到觀星臺？”這時，從臺上房屋的西側轉出了一個人來，應聲答道：“是孩兒求請師尊來到此地，恩師也確實沒有偏袒先天無極派之心。”
暗中登上觀星臺秘密觀陣的不是別人，正是唯恐江湖一日不亂、一心想獨霸天下武林的蛇蠍美人無情劍冷酷心。
鬼刀司徒聖雖然無詞可以再向屠龍師太埋怨，卻沉聲向冷酷心訓斥道：“一心想稱霸武林的是你，提出要顛覆先天無極派的是你，指揮這一次大舉擾亂他們百年大典的也是你，如今眼睜睜對手的百年大典就要勝利結束，你倒躲得無影無蹤！虎頭蛇尾，累得我們三個老人差點在此出醜，我要你回山之後長跪峨嵋金頂，領受太上掌教的家法責審。”
峨嵋太上司徒玄也跟著斥道：“武林之中爭強圖霸者，固屬古今皆然。我們峨嵋大派人多勢眾，奇材輩出，執江湖牛耳的地位早已形成，偏偏你自不知足，挑唆平兒製造事端，一心想凌駕於他派之上，可你又對先天無極派的實力估計不足，乃至造成了今天的被動局面，我看你面對全派上下人等，將如何自圓其說！”斥責完，又掃了老三司徒賢一眼，意思是詢問他持何種態度。
哪知一貫城府極深、不肯輕率表態的司徒賢，竟然默不作答，毫不理會，好象是天塌下來也於他無什相關似的。
這時，無情劍冷酷心首行盈盈下拜，向峨嵋三尊行過了幫規大禮，然後綻開朱唇，巧舌如簧地說道：“三位老爺子太委屈孩兒了，想孩兒一個婦道人家，又出身於樂山派門下，峨嵋、樂山兩大派的門規素嚴，怎容我獨斷專行！所幹的一切，又哪一件不是秉承教主的意願？說到底，皆因教主生具秉稟，得天獨厚，功力蓋世，眾望攸歸，作為武林霸主絲毫不為過分，老爺子們的訓斥，就是冤死孩兒，酷心也不敢爭辯。
可憐我嘔心瀝血，挖空心思，拋頭露面，到處奔波，哪一件不是為了光大峨嵋派的門戶，振興峨嵋派的大業？如今大業將成，前程無量，三位老爺子不僅不體諒下情，反而橫加斥責，我也心灰意冷、雄心頹喪了。就按老爺子們的訓斥，派人將孩兒押回峨嵋山，囚之於後山幻波池，讓我面壁悔過，了此一生去。”話畢，兩串清淚已掛滿了腮邊，象是受了天大的委屈，而又無法申辯似的。
司徒玄、司徒聖老哥兒倆受了江劍臣的晦氣，有氣無處發洩，一見無情劍冷酷心也只是發發牢騷而已，其實對她的才能機智、毒辣用心還是極為欣賞的，特別是對冷酷心一心想把丈夫司徒平從峨嵋一教之主扶上江湖盟主、武林霸王的寶座，還是千肯萬肯的。不料剛剛訓斥了幾句，讓冷酷心這麼一訴委屈，一哭一灰心，還要求接受面壁悔過之罪，弄得三個老傢伙不光一籌莫展，連咒都不會念了。
最後還是峨嵋太上司徒玄問道：“你說的大業將成，前程無量，可有根據？不要自怨自艾，快快仔細講來！”
這條又美又毒的蛇蠍美人，剩下最後一口氣，也不會熄滅胸中的慾望之火。見峨嵋三尊已打消責罰自己的念頭，她藉機端起了架子說：“三位老爺子要真想知道一切詳情，請饒恕孩兒的違犯門規大罪，否則還是讓我回山去面壁悔過。”對無情劍冷酷心的一貫行徑，峨嵋三尊哪有不熟知的道理，明知她這是藉機要挾，也只好由她。當下司徒玄狠了狠心表態說：“由本太上做主，饒恕你一切違犯門規之罪，快點說吧。”
無情劍冷酷心這才重新給峨嵋三尊行了大禮，站起身來侍立旁側，小心地說道：“本派規定：門下弟子每件事都必須報請掌門教主，然後轉請福壽堂三尊定奪。此種規定從開派到如今，已歷二百年之久。孩兒為了對付先天無極派，在兵貴神速的情況下，不暇及轉請三位老爺子，只取得教主一人首肯，我就擅自作出了三項極為重大的決定。”
真所謂一石擊破水底天。峨嵋三尊聽說無情劍冷酷心不經過他們三人點頭，擅自作出三項決定，而且還是極為重大的決定，老哥兒仨臉色一變，忽地一下子站起來了。因為象這種嚴重違犯峨嵋教規的事件，從開派以來就從未發生過，實在是太有損他們峨嵋三尊的威嚴，三個老傢伙真的不能容忍了。
胸有成竹的無情劍冷酷心，面對峨嵋三尊眼冒怒火的威脅，反而比剛才從容得多了。她脆聲嬌笑道：“我早知道三位老爺子饒不了我，這不，又惹你們生氣了！依我看，還是叩請三位老爺子派人將孩兒押回峨嵋山，送入後山幻波池讓我幽居面壁，自悔以前所有的過錯為好！”她又一次向峨嵋三尊耍用了欲擒故縱的手段。
真好象急病請來了慢郎中，氣得鬼刀司徒聖一拍桌案斥道：“我們再一次饒恕你，快把辦的那些重大事情，詳細說來！”
冷酷心暗自哂笑了，從容地說：“本派近年來雖然在大江南北、邊荒要地設立了無數分舵，但真正能和先天無極派抗衡相爭的為數不多。所以孩兒私下決定聘請陰陽兩極葛伴月出任峨嵋派的總巡查，在河南、河北設立壇口，逐步削減先天無極派的實力和地盤。”
鬼刀司徒聖臉色一變，沉聲斥道：“把一個半男半女的陰陽怪物弄進峨嵋正派，並還委以巡查重職，還在什麼河南、河北設立壇口，虧你想得出這麼一個餿主意。”
對鬼刀司徒聖的這一次斥責，冷酷心不接受了，她立即予以爭辯道：“當年漢高祖劉邦為了開創漢室江山，不惜選拔盜嫂的陳平、屠狗的樊噲，我聘請使用身負玄陰絕戶指力的陰陽兩極葛伴月，還不是為了以毒攻毒，消滅先天無極派。霸業成就之日，再逐出峨嵋派，也不為遲，請老爺子三思。”
鬼刀司徒聖恨恨無言了。
無情劍冷酷心再說話時，比剛才更為從容流利得多了。
只聽她說：“第二件事，我已指令陰陽兩極葛伴月，將他獨門秘製的軟骨散投入青城山東方三豹的飲食之內，趁機奪取青城山百獸崖，闢為本派的另一處別宮。”
聽說無情劍已派葛伴月去投藥謀害青城三豹，驚得太上掌教司徒玄臉色陡變，他拍案而起，張目怒罵道：“賤婢大膽，竟敢做出這等人神共憤的大事！我們三兄弟與青城三老豹幼年交往，情同手足，其孫女東方綺珠又是本派現任掌教的唯一女徒，兩派乃通家之好，武林中人盡皆知，此事張揚出去，峨嵋派豈不成了眾矢之的！就連我們兄弟三人，從今以後也永遠無顏再見武林同道。此事萬萬行不得，我嚴令你立即追回此項指令，不要對青城山有任何侵害。”
無情劍冷酷心兩隻玉手一攤，故意苦笑一聲說：“請老爺子息怒，此事已萬萬無法挽回，如孩兒沒有把時間算錯的話，今天晚上青城山三頭老豹的蓮子粥內，準放有葛伴月獨門秘製的軟骨散。現在就是請來齊天大聖孫悟空，駕筋斗雲前去阻止，事情也無挽回的餘地。”
聽了冷酷心這種膽大包天、霸王硬上弓的潑婦無賴語言，連峨嵋三尊也頓覺咬指寒心。特別是太上掌門司徒玄和青城山首豹東方木交情最深，當時氣得他臉色如土，手腳冰涼，忽地一長身形，翻起手掌剛要向無情劍冷酷心的天靈蓋拍去，早有提防的無情劍冷酷心，陡然將嬌軀貼向了她的師父屠龍師太，一板一眼地說：“為老爺子的赫赫威望著想，你還是留下我的一條小命為好，否則，峨嵋三尊的一世英名準會盡付東流。”
司徒玄已氣得說不出話來，老三司徒賢問道：“這話從何說起？”
無情劍冷酷心格格一笑說：“持軟骨散前去青城山投毒的不是別人，就是三位老爺子的福壽堂管事金鑫，也是三位老爺子跟前的紅人。下藥毒害青城三豹的事，要沒有我冷酷心這個活口頂著，就讓三位老爺子跳入東洋大海，也洗刷不清。所以老爺子還是別殺我滅口的好，這件事情，我會承認是我冷酷心派人乾的。”
堂堂的峨嵋三尊真沒有咒語可唸了。
無情劍冷酷心不等峨嵋三尊再問，又脆生生地說：“最後一件是我擅自決定將峨嵋山的鎮山烏金佛像，以及峨嵋掌教頸上懸掛的一百單八顆楠木念珠，派人送給了皇親國戚武清侯劉國瑞。”
太上掌教司徒玄聽到這裡，兩眼盡赤，心肺炸裂，狂吼了一聲說：“好個膽大包天的賤婢！以上兩件事，姑念你是為了替平兒圖霸武林，事情雖然惡狠，其情尚可原諒。可你竟敢將本派的鎮山寶物私自送給了一個侯門紈絝子弟，特別是那一百單八顆楠木念珠，乃歷代掌教慶典慶節日所戴，你簡直是罪犯千條、罪不容誅、罪該萬死！”司徒玄幾乎氣瘋了。哪知無情劍冷酷心還是從容不迫、慢條斯理地說：“老爺子何必發這麼大的火，當謹防氣大傷肝。讓孩兒把話說完，只要三位老爺子能下得去手，我冷酷心甘願受凌遲處死大刑，可話總得聽完聽清楚才是呀！”
鬼刀司徒聖頓足催道：“如此，快講！”
無情劍冷酷心這才正色說道：“我將烏金佛像和那一掛楠木念珠並不是送給了武清侯那個草包，只不過是通過他的手將這兩件異寶轉送給剛剛吃齋唸佛的劉太后，讓她替咱峨嵋派辦三件大事。事情成功之後，孩兒一準親身飛入皇宮大內，從慈寧宮中劉太后的手上再把這兩件寶物取回也就是了，有什麼可以大驚小怪的。”
好一個蛇蠍美人冷酷心，一席話只說得峨嵋三尊目瞪口呆，怔然不語，心裡可一齊稱讚她好陰毒的手段，好深沉的心機。
鬼刀司徒聖一時好奇心重，衝口問道：“劉太后養老慈寧宮，乃一國的母上之母，能替峨嵋派辦什麼大事？你簡直是信口開河，逃脫罪責。”
無情劍冷酷心毫未遲疑地答道：“只要劉太后辦妥了我策劃的三件大事，先天無極派馬上就會瓦解冰釋，不復存在。”
聽冷酷心說得這麼活靈活現，連一向老成持重的老三司徒賢也好奇地問：“其他話不用多說，你且說說辦哪三件大事，讓我們聽聽。”
無情劍冷酷心不無自豪地豎起右手的一根玉指，嬌聲說道：“要當今萬歲以獎賞李鳴護駕出關會獵巧罵多爾袞有功為名，降旨讓缺德十八手奉旨完婚。這一招先抽去新升任先天無極派掌門人武鳳樓的主心骨，叫他失去了一個得心應手的智囊人物。”
司徒賢一聽，果然拍手叫好：“好計策！去掉了李鳴這個缺德鬼，我們就減去了不少阻力。”