屠龍師太的年紀和身份，不僅在空門之中地位很高，武林中的聲名也赫赫一時。憑她的眼力，硬是叫不出侯國英的這連環三招是什麼劍法。若不是身為空門女尼，只能口宣佛號，不能妄動殺機，否則早就為女魔王這凌厲兇狠的三劍大聲贊好了。
再看鐵翎公冶解語從左肩頭到後背，被紫電劍劃開了半尺多長一道血口子，正汩汩地流淌著鮮血。
侯國英用手中劍指著鋼羽公冶聞音道：“我等著你給令弟止血敷藥後，再接著清算咱們的這筆帳！”
鐵瓴公冶解語厲吼一聲：“區區一劍，幾滴鮮血，算不了什麼，公冶二爺要你血債血還！”一個“封侯奪印”五指帶著風聲，又兇狠地抓向了女魔王。
常言道：“打虎還是親兄弟”。老大公冶聞音一見二弟負傷流血，臉色一獰，單掌一立，“鐵牛耕地”劈向了侯國英的右胯。
女魔王哪肯讓他們二人環攻自己！一聲輕嘯，玉腕連翻，刷刷刷“長蛇繞兔”、“蒼龍入海”、“雲龍三現”一連三劍，將鋼羽換翎二人又逼退了數步，然後突然將真力一聚，一招“神龍掉尾”正好扎中了公冶解語的右肩風府穴，使他確實已無力再戰。場子中只剩下公冶聞音一人，孤掌難鳴了。
女魔王知道像鋼羽鐵翎這種綠林梟雄人物，來到河邊是絕對不會自動脫下鞋子的。除非他的兩隻腳真正地浸入了水內。劍訣一領，趁公冶聞音撲上之機，一招“狂龍鬧海”，手中的紫電劍抖出萬點繁星，顫如靈蛇亂竄，硬把赤手空拳、光憑內家掌力見長的鋼羽公冶聞音攻得倉皇暴退。
女魔王玉面一寒，掌中的紫電劍倒卷而回，正好變化為龍蛇九劍中的最厲害一招“龍頂摘珠”，一閃即到。
公冶聞音再想閃避哪裡還來得及，只好一咬牙縮頂藏頭，總算女魔王臨時一念仁慈，心下一軟，陡地將劍身微抬，只削去公冶老大挽束當頂的一截頭髮，比公冶解語身負兩處劍傷幸運多了。
鋼羽公冶聞音倒不愧是一條鐵骨硬漢，在恩怨上也能異常分明，積壓對方手下留情，不肯追去自己弟兄的兩條性命，頓時雙手下垂，甘願聽從女魔王擺佈。
現放著無情劍的師父屠龍師太在場，女魔王哪肯放棄這千載難逢的良機！收劍入鞘後，親手給鐵翎公冶解語敷藥包紮，揮手令去。
鋼羽公冶聞音把嘴連張幾張，似乎有話要說，可能礙於屠龍師太在場，終於沒說出來，彎腰向女魔王致意道：“愚兄弟不自量力，冒犯劉二公子，承蒙劍下留情，饒了我們弟兄兩條性命。青山綠水，容圖再報。就此告退了！”
挽起受傷的二弟公冶解語，向凌雲山腳下走去。
女魔王喟然一嘆道：“家兄不該出任錦衣衛都指揮使五載，致惹得仇恨遍江湖。幸得他已享天年，所有的恩怨，只好由我這個當兄弟的一肩承擔了。”連連嘆氣不止。
屠龍師太合什說道：“公子以侯門富貴之身，竟練有如此神妙深奧的劍術，實出貧尼的意料之外。如不妨礙，能讓貧尼知道令尊師是哪位世外高人嗎？”
讓屠龍師太這麼一問，女魔王真暗暗作難了，後悔在公冶兄弟離開這前自己未能脫身走去，如今回答屠龍師太，比回答司徒平夫婦要難得多，因為對司徒平冷酷心可以故示神秘地搪塞一二，現在對屠龍師太再託故不說，可就欲蓋彌彰了。最要命的是，這屠龍師太是無情劍冷酷心的恩師。急得女魔王快要沁出汗來。
突然有人乾澀地一笑說：“你這個出家多年的老尼姑，一個勁地打聽我這糟老頭子幹啥？難道說還想蓄髮還俗找老伴？”
這一套又髒又臭的俏皮話，可真把出家多年，早已四大皆空的屠龍師太氣壞了，一聲厲喝：“老匹夫找死！”點腳縱起，連人帶柺杖裹起一團勁風，往石佛旁側發話之處撲去。
哪知，這個口吐髒言穢語的人竟然也在話一出口之後，就凌空躥起，向二人停身之地縱來。這一下子倒好，就像兩個人商量好調換位置似的，相到調了個過兒。
女魔王等那個發話的人一現身，不用細看，已認出就是自己在長江三峽之中救起的那個貧窮老人。穿著打扮更窮得不像樣子：光頭沒戴帽子，用一截小樹枝把頭髮挽高別起。身穿千孔百洞的破爛員外氅，上面滿是汙泥穢土。
下穿白色襪子，腳蹬露著腳趾頭的紫緞子三鑲綠條福壽履，髒得快看不出顏色。臉上的氣色更難看，更慘淡。
屠龍師太的身法是何等迅疾快速，再加上氣惱交加，落地之後一個“烏龍倒穿塔”又倒縱了回來，一眼看清了這個貧窮老人的相貌，臉上顏色不禁大變。
老人一跺腳，氣急敗壞地指著女魔王大罵道：“好小子，我辛辛苦苦才把你一身武藝教成，你小子的翅膀剛一硬，就連師父的話都敢違抗不聽，能不把我氣得各處亂跑嗎？出來時又忘了帶錢，一路上我幾乎連褲子都賣了吃飯啦。幸虧遇見一個心眼好的老尼姑，我才算吃了幾頓飽飯，不光給我買了這件紫色員外氅，還親手給我做了這雙紫緞子三鑲綠條福壽履，後來我才看出她是想還俗嫁給我。可憐我一張嘴都填不滿，哪敢再娶一房妻小，就又偷跑了出來。這不，連衣服加鞋子都穿爛了。你小子到底還孝順不孝順我這個師父？”
這個信口開河的貧窮老人，這番話比剛才的那番話還要氣人。再看屠龍師太，只顧聚精會神地端詳著貧窮老人，好像對老人所說的話一概充耳無聞。
女魔王知道自己的一切行動都沒有逃出貧窮老人的兩眼，見他及時地現身出來冒充自己的授業師父，還在笑他小題大作。
突然一眼瞥見有三個貌相清奇的幕年老人從大石佛的右側，沿著凌雲崖的九曲棧道飄然而下。
女魔王從徒兒李鳴提供的情況中，確認這三個老人正是峨嵋派的三位太上掌教司徒玄、司徒聖、司徒賢。不由心頭驀地一驚，這才知道貧窮老者的及時出現，確實是事出有因。
眼看峨嵋三尊已臨切近，那貧窮老人更來勁了，咬牙切齒地向女魔王罵道：“你大哥雖然貴為泗水公，還榮任過錦衣衛都指揮使，見了我窮老頭子，還敬以半師之禮。你小子是我一手教訓長大的，反而嫌棄我老人家出身低微了。快把我傳給你的那把劍還給我，我好賣了它打些酒喝。”
經過好長時間的端詳和觀察，屠老師太好像終於認出了這個貧窮老人，顫聲說道：“任平吾！你還活著？”
屠龍師太的這句“任平吾！你還活著”一出口，不僅震得身在場中的女魔王嬌軀一顫，就連剛剛來到切近的峨嵋三尊，也無不震得心神一抖。
侯國英一切都明白了，做夢也想不到站在自己面前大嚷大叫、冒充自己師父的這個貧窮糟老頭子，竟然是當年和自己義父神劍馬慕起並稱為武林二神的八變神偷妙手摘星任平吾，恨不得一下子撲上前去，抱住八變神偷任平吾的手臂喊聲任大叔。這太出乎女魔王侯國英的意外了。
妙手摘星任平吾冷冷一笑，向屠龍師太點頭說：“閻王不要命，小鬼不敢拴。我任平吾再流入黑道，當了小偷，也狠不下心來去尋死，怎麼能不活在人間！”
屠龍師太的聲音突然降低了許多說：“三十多年了……”看樣子屠龍師太是想說：三十多年了，你是怎樣生活的。終因自己是清修半生的老尼，又守著峨嵋三尊和侯國英等人，如何能說得出口，只好說出半句就停了下來。
八變神偷任平吾先瞟了女魔王侯國英一眼，然後盯著屠龍師太說道：“可惜別人碰上的，都是女為悅己者容，而我老偷兒碰上的偏偏是士為知已者死。三十年前，我受泗水公劉廣俊的厚待，接受他的請求，收下了這小子為徒，在徐州一蹲就是三十年。最後還得讓這小子把我給活活氣死！”說完之後狠狠地瞪了女魔王侯國英一眼。
女魔王心中一喜，知道不須自己解釋一句，也不要自己舉出一種佐證，有了八變神偷這面遮風擋雨的大招牌，自己的泗水劉月卿身份，就算鐵定了。
峨嵋三尊中最鬼的得數鬼手十八刀司徒聖，笑著招呼道：“平吾老弟，你也真有一股子橫勁，竟然能一頭紮在泗水劉府樂享清福三十年！既然你的徒兒不孝順，讓司徒平為你養老送終如何？”
任平吾怪眼一翻道：“一個落時的鳳凰劉月卿，尚且對我這個當過小偷的師父瞧不起，你那身居峨嵋掌教的侄子司徒平更靠不住了。我是一朝被蛇咬，三年怕井繩。誰也不指望，反正我的胳膊腿全乎，還是自己偷著吃來得踏實些。”
三尊之首司徒玄說：“老朋友，三十多年不見了，請老弟到峨嵋盤桓幾天！你妙手摘星還能不賞我這個老臉？”
八變神偷任平吾硬邦邦地說道：“我現在窮得賣褲子都沒得穿，你司徒玄就不怕我偷你？”
司徒賢一見八變神偷有活動口音，賠著笑臉說道：“峨嵋派的家底再薄，也會讓你大過偷癮，你就別端架子了。”
峨嵋三尊對八變神偷的客氣勁兒，女魔王不由得暗暗好笑。心想：這真是什麼時候都是鬼怕惡人，看起來這位大叔的頭皮是夠難剃的。
屠龍師太好不容易才輪到一個說話的機會，語氣低沉地說：“任施主，你的這個徒弟真就這麼不孝順？我看你將他大罵了半天，人家孩子也沒敢吭一聲！”
八變神偷端著架子說：“他要敢吭，那還叫什麼徒弟！”
屠龍師太一怔說：“你不是說你的徒兒不孝順，連你的話都敢違抗和不聽嗎！他到底違抗了你什麼，不聽你哪些話，說出來讓大家聽聽，我們也好幫著你教訓教訓你這個徒弟。”
八變神偷任平吾直眉瞪眼地說：“我要傳授我最拿手的神偷八法，這小子膽大包天，不光不願意學，還硬是大逆不道地勸我從今以後也不要再偷再摸。老子我是武林中赫赫有名的妙手摘星，滿滿就收他這麼一個徒弟，他要不跟我學著偷，豈不是有心有意違抗師命和不聽師父的教訓？再者說，也準會讓我的神偷絕技失傳。”
屠龍師太和峨嵋三尊聽了任平吾的這番話，都失聲笑了起來。八變神偷還是不依不饒地亂罵著。
最後還是屠龍師太看不下去，向女魔王侯國英問道：“你分明不是故意違抗師命和不聽師父的教訓，為什麼不開口解釋？”
侯國英垂手肅立，默然不語。
任平吾倒開口說話了。只聽他哼了一聲向屠龍師太說：“你這句話算是白問了。”
屠龍師太一怔說：“為什麼？”
任平吾噗哧一笑說：“從他給我磕頭拜師的第一天，我就對他立了一條規矩，在我的面前，只要我這個當師父的不叫他張嘴，他這個徒弟就絕對不準說話！”
屠龍師太一跺腳說：“武林中從來沒聽說有這樣的規矩，也真沒有你這一號的師父，難為劉公子怎麼活受了這麼多年。”
八變神偷向屠龍師太一瞪眼說：“你這是教唆我徒弟不尊師。今後他要走板變了樣，我跟你老尼姑沒完！”
屠龍師太賭氣轉過臉去，再也不想和他說話了。
任平吾一甩破爛袖子向女魔王嚷道：“我也想開了，你小子是大漢遺胄、泗水公之弟，我老人家是小偷小摸下三濫，從今天起，你算沒拜我這個師父，我算沒收你這個徒弟！”說完後調頭就走。
屠龍師太嘆了一口氣對女魔王說：“這怪物就是這麼個不值錢的賤脾氣，你越扶他越醉，誰讓你是他的徒弟的。快趕上前去跪求吧，小心他真的把你逐出門戶。”
女魔王見八變神偷甩袖一走，就知道這位老人家對自己必然有所訓示，聽屠龍師太一說，正合自己的心意，向峨嵋三尊和屠龍師太等彎腰致意後，只說了一聲：“晚輩暫時告退”，就快步追了上去。
八變神偷任平吾一直把侯國英帶到棲鸞峰上的凌雲寺外，才停住了腳步，向女魔王埋怨道：“你這個死丫頭，真會惹禍招災。你幫江三來峨嵋臥底，冒充誰不行？偏偏想當闊少爺，竟冒充起泗水公劉廣俊之弟來了。這一下子倒好，連我老人家的金身大駕也讓你給驚動了！”
忽聽凌雲寺內有一個蒼老的聲音笑罵道：“你任平吾多早晚才能改掉這狗吃屎的臭脾氣！沒有你這隻瘦兔子，俺爺們照樣能擺整桌席。”
侯國英一聽在寺內發話的，竟是自己的二叔父終南樵隱馬慕岱。芳心一喜，來不及喊聲“二叔”，早讓八變神偷任平吾扯著衣袖拉進了凌雲寺。
凌雲寺與大石佛相鄰，建於唐代。內有天王殿，彌勒殿，大雄殿，藏經樓，東坡亭，競秀亭等。建築雄偉，地勢開闊，素有“天下山水之勝在蜀，蜀之山水在嘉，嘉之山水在凌雲”之譽，是古往今來的遊覽勝地。宋代大詩人蘇東坡有詩曰：“生不願封萬戶侯，亦不願識韓荊州，但願身為漢嘉守，載酒時作凌雲遊。”足以證明凌雲山的風物景色之勝了。
三人走進彌勒殿，女魔王恭恭敬敬地給八變神偷任平吾和終南樵隱馬慕岱磕頭行禮，馬慕岱正色向女魔王說道：“峨嵋三尊和掌教司徒平聽從無情劍冷酷心的唆使，廣收綠林巨盜，招聘江湖怪客，一心圖謀稱霸武林。特別在對付先天無極派上，用心之險惡，手段之卑劣，已到了令人不能容忍的地步。經過多次向你義父勸說，和你大哥久子倫兩次去終南跪求，你義父已決定插手此事，並還千里派人傳柬，請出你這位三十年沒在江湖上走動的任叔父，決心將峨嵋派一折到底，使他們不能再為害江湖。”
聽說為了先天無極和峨嵋兩派之爭，連自己的義父宇內第一神劍馬慕起都給驚動了，侯國英越發贊服李鳴的遠見卓識。不等二叔馬慕岱說完，就向八變神偷任平吾問道：“我和叔父素無一面，你老怎會在大江中助我脫險，糊塗死孩兒了。”