小神童親自揹著義父司谷寒的屍體居中，鬼母陰寒月斷後，讓惡鬼谷大總管龍宮秀士紀百策在前開路，從嶽州分舵內闖了出來。
一行人撤退到嶽州西門內的小喬墓，剛剛慶幸夜幕已然張開，敵人不易搜尋時，驀地一聲怪笑，響自荒草叢中，令人毛骨悚然。
正在前面開路的龍宮秀士紀百策一式“餓鷹盤空”，首先撲向了那叢荒草，身在半空之際，掌中的蛇骨鞭已然抖動如蛇，狠狠地朝發聲之處掃去，人也隨之阻向了正面。
荒草叢中那人，不等蛇骨鞭掃到，再次一聲怪笑，雙臂一震之下，宛如火花射旗門，直朝半空中射去。
龍宮秀士的蛇骨鞭落空了。
鬼母陰寒月眼快，雖在黑暗之中，也早看出那人原來只有一條手臂，再從對方那詭異的身法上一聯想，不禁心頭猛地一震，沉聲喝道：“千家振，你既舊恨難消，又何必藏頭露尾？難道不好意思見我陰寒月？”
那人被鬼母陰寒月一口喝破，索性不再隱匿，半空中一式“落絮隨風”，輕如片葉地飄落在鬼母陰寒月的對面。
小神童一見有人堵截，趕忙將義父的屍體交給一個惡鬼谷頭目。自己晃身縱到義母的身側，朝阻住去路的黑衣人望去。
雖在不太明亮的月光下，小神童也能一眼看出，對手是個六旬以上的斷臂老人，瘦臉露骨，目銳如刀，奸險陰森，滿身鬼氣。一望而知，準是個意狠心毒的角色，當前值此四面受敵之際，小神童曹玉的心懸了起來。
黑衣獨臂人發出一陣狂笑後，咬牙切齒地說：“沒有你陰寒月老鬼婆，我千家振焉能夠斷去右臂！為了向司谷寒老鬼討還斷臂宿仇，我千家振匿跡潛蹤二十年，方自慶幸武功有成，報仇有望。孰不料鬼王老匹夫已真正地變成鬼魂，使我永無報復的機會。真讓我遺恨千古。”
別看鬼母陰寒月平素對丈夫司谷寒張口就罵，抬手就打，潑辣兇悍無與倫比，但夫妻之間卻異常恩愛。如今見獨臂黑狼千家振咒罵死去的丈夫，哪能容得！當即厲聲罵道：“常言道，父債子還，夫債妻還。我丈夫雖抓斷你一條右臂，事卻由我陰寒月的身上引起。此債歸我償還。”
獨臂黑狼千家振輕藐地一笑說：“當年你就不是我的敵手，更何況二十年後的今天！殺你不費我吹灰之力。我只是想弄清楚，惡鬼谷內還有沒有司老鬼的親人？”
曹玉所以侍立在義母身側而不急於開口者，是對義母的尊敬。如今讓千家振這麼一擠兌，他立即跨步，昂首應了聲：“有。”
獨臂黑狼千家振雖早看見曹玉侍立在鬼母身側，認為他不過是鬼王夫妻的隨從侍童之類，如今見他一步跨出，愕然問道：“你是何人？”
小神童穩穩地遮護在義母的身前，挺胸答道：“已故惡鬼谷老谷主之義子，少谷主曹玉！”
千家振哪肯把小神童這樣的毛孩子瞧在眼內！盛氣凌人地斥道：“憑你也敢觸怒於我！”
小神童自義父被害之後，早已失去了以往的冷靜。又急於奪路出城，就用同樣盛氣凌人的口氣說：“一個折斷胳膊的殘疾人，也愣敢大言不慚！不怕少谷主再斷去你的左臂？”一面說著，一面用左手握緊了帶鞘的冷焰刀。
獨臂黑狼多年不在江湖上走動，最近才被屠鐵甲請出。所以對小神童曹玉的情況，一無所知。讓小神童幾句話一激，身軀暴然一長，左手五指如鉤，猛地抓向了曹玉的面門。
小神童自從經過抬手不空郝爺爺改正拔刀手法後，出招的速度幾乎比從前快了兩倍。不等千家振的手爪抓到，寒芒一閃，冷焰刀化成“橫切雲嶺”，截向了千家振的左腕。
獨臂黑狼脫口喝了一聲“好”，左手一縮一伸，突然變為“葉底偷桃”，抓向曹玉的右肋。距離雖近，竟帶出嘶嘶的爪風。
曹玉也讚了一聲“好”，冷焰斷魂刀刀背朝下、刀刃朝上，招出“韋陀獻杵”，從下往上地還是截向了千家振的左腕。
兩抓沒能逼退小神童半步，千家振不由神情微變。左手用“巨靈探爪”，右腿用“怒踢五嶽”，上面虛晃小神童的面門，下面狠踢曹玉的丹田。開始用上了真力。
小神童曹玉雙腳不動，身形猛蹲，上面避獨臂黑狼的“巨靈探爪”，手中的冷焰刀一招“鬼斧劈山”，還是截向了千家振的手臂。
三攻不克，獨臂黑狼的臉發燒了。借閃避曹玉第三刀之機，晃肩騰身而起，半空中一個凌空翻轉，變成了頭下腳上，獨臂怒張，五指如鉤，先抓小神童的當頂，然後身勢一平，右腳踹向曹玉的肩井琵琶骨，又一次手腳並用。
曹玉這一次不去招架，卻晃身移開了千家振身軀落地後，並不急於出手再攻，反倒稀奇地問：“以你手法的快速和冷焰斷魂刀的鋒利，剛才完全可以用貴派的‘分雲捧月’對付我，既可威逼我收手縮腿，又可乘機扎我軟肋。你為什麼竟閃身退避了？”
小神童毫不遲疑地答道：“在你那爪可裂石、腳能開碑的暴然襲擊下，曹玉能夠自保已屬僥倖，何來反攻之力？你獨臂黑狼高抬我了。”
千家振上下打量了小神童曹玉一眼，一言不發地轉臉就走。
龍宮秀士紀百策知少谷主曹玉這是身在重圍，不願多樹強敵，也就擋住惡鬼谷的幾個頭目，不讓他們使用暗器向千家振的背後襲擊。
不料就在這時，小喬墓西側驀地出現了四條人影，列成了前三後一。由於天色變陰，星月無光，以小神童曹玉的那等目力，也只能隱約地看出卓立前面的三人，一律是身高馬大，虎威凜凜。至於後面的那人，可就模糊不清了。
伏兵再次出現，小神童曹玉迅疾掃視了附近的地勢，才發現墓後有座廟宇，可能內裡供有小喬的遺像。墓冢不大，荒草過膝，秋風刮過，索索作響，確使人有草木皆兵之感。為保義父的遺體和義母的安全，小神童曹玉低聲向龍宮秀士紀百策吩咐道：“咱們身陷重圍，不利硬拼。請紀叔父保護義父遺體先撤，我和義母邊打邊退，在君山龍口東側‘封山印’下匯合。”
龍宮秀士方一遲疑，小神童早面容轉厲，並沉聲說道：“義父歸天，惡鬼谷理應由我說了算。義父的遺體要緊，迅急給我撤離。只要進入君山，就立即將義父遺體暫埋，以策安全，出了差錯，我從嚴懲處！”
小神童以堂堂正正的先天無極派第五代掌門大弟子的身分，如今竟甘心屈作惡鬼谷的繼任谷主，不光龍宮秀士紀百策感動得眼噙淚花，所有惡鬼谷的人等無一不淌出了滾燙的熱淚。齊嶄嶄地將身軀一屈，異口同聲地說：“謹遵谷主之諭！”除留下兩個功力較高的頭目，幫同小神童和陰寒月母子斷後外，其餘的人暗暗撤退了。
果然不出小神童所料，在獨臂黑狼快要和前面三個身材高大的人物接近時，小喬廟的兩扇廟門一啟，從裡面閃出一條鬼魅似的身影，人還未到，就先用破鑼似的嗓音向千家振罵道：“好一個畏刀避箭的膽小鬼！先讓人家給折斷了一條右臂，連屙屎撒尿扎腰帶都他媽的不方便，好不容易在山窩裡蟄伏了二十年。仇，一點未報；恨，一點未雪，就讓對方嚇尿了。還好意思以獨臂黑狼自居，別他媽的打牙現世了。想走容易，得先把三湘七澤總瓢把子的人情債還了。”
鬼母陰寒月從這個破鑼嗓音一響起，就悄悄地對義子說：“獨臂黑狼心雖狠毒，人雖自負，但恩怨極為分明。今晚可能是你最後幾句話打動了他，才使他停手退去，這個窩藏在小喬廟裡的人物，就不是寥寥幾句話能打發走了的。她名叫楊大腳，江湖人送外號鐵腳無鹽。當年曾痴心追求過你義父司谷寒，現在她的出現大概是衝我來的。”
小神童曹玉有了義母的先入之言，才分辨出搶佔到獨臂黑狼千家振對面的是個女人。否則憑她那個樣子，真不能讓人相信她是女的。特別是她那巨如小船的兩隻大腳。
獨臂黑狼千家振怒道：“人各有志，豈能相強！司谷寒老鬼即已真死，我獨臂黑狼總不能殺淨惡鬼谷的人出氣吧！至於屠總瓢把子，我一沒拿他的花紅，二沒吃他的酒飯，三沒有賣身投靠於他，一切去留，當然由我自便。看在好男不和女鬥這一點上，今晚算我晦氣，白讓你楊大腳臭嚼了一頓，這總行了，難道你還想留下我千家振不成？”
鐵腳無鹽楊大腳大咧咧地一搖頭說：“我倒無所謂，恐怕有人想留下你。”
千家振一怒問道：“誰？”
早就卓立在洞庭三鞭身後、始終未曾開口的那個模糊身影，突然說出了一個“我”字。
千家振又追問一句：“你是誰？”
那人用極冰冷的口音答出三個字“屠四如。”
千家振啊了一聲說：“原來是屠總瓢把子的大公子。打算留下千家振，是令尊的意思，還是屠公子自作主張？”
屠四如又幹巴巴地說：“我！”
千家振不能忍受了，怒聲斥道：“憑你也配！”
屠四如一言不發，猛地彈起，一陣疾風颯然過後，不光飄落在千家振身前五尺處，手中還多了把一尺八寸長的短刀，森森寒芒，令人有一種砭人肌骨之感。
這就叫：行家一伸手，便知有沒有。光憑這一手，獨臂黑狼、小神童和鬼母都不禁心中一凜。
一心想討少主歡心的洞察三鞭，每人甩手拋出三枚桐錢，擲向了少主屠四如。
一片刀芒閃過，再次騰身而起的屠四如，將空中那九枚銅錢一齊劈為兩半，變成了一十八枚半片，紛紛落在眾人身前。輕功之詭異，手法之迅疾，目力之銳敏，認物之奇準，無一不是高明到了極點。
原來臉上木無表情的獨臂黑狼，面部的肌肉開始收縮了。
屠四如面帶陰毒地詭笑說：“看過屠某的這一刀，你還敢說我不配嗎？”
千家振的成名遠在二十年之前，讓一個不足三十歲的年輕人這麼一奚落，雖明知武功不敵，也被激怒得臉色泛紫。雙腳一頓，化成了“平地登雲”，又是一招手腳齊施，罩向了對面的屠四如。
好一個意狠手毒、心黑如墨的屠四如，一招“當堂施刑”，手中刀厲芒閃動，竟將獨臂黑狼剩下的一條左臂，從肩胛處切了下來，血如泉湧，染紅了全身。
好一個鐵骨錚錚的漢子！千家振再斷一臂，雖疼得面無人色，卻依舊挺身傲立，語音沙啞地說：“衝著你屠四如今晚的行為，我千家振就可斷定，你們屠家的三湘七澤基業即將會瓦解冰釋！”
別看鐵腳無鹽楊大腳，剛才還臭駕千家振，如今見他被屠四如舉手又斷去一臂，還惡言咒罵屠四如，知他必定抱有一死的決心；換了別人，絕不會宰殺一個雙手全無的殘疾人。但屠鐵甲的這個狠毒兒子，決不會饒恕一個無情咒罵自己的人。心中一陣情急之下，衝口喝斥了一聲：“千家振，你真不要命了？還不給我趕快住口！”屠四如磔磔一笑，聲如厲梟，手中短刀突然用一招“法場斬首”，揮向了挺立不動的無臂黑狼千家振。
驀地一聲劃空銳嘯，緊接著一片金鐵交鳴之聲響起——是小神童曹玉出手救下了千家振的一條性命。
屠四如不屑一顧地譏笑說：“一個乳臭未乾的毛孩子，膽敢觸怒屠大爺！我要拿你給千家振陪葬。”手中的短刀信手一揮，就泛起一片寒芒。一招“紫虹圍腰”，斬向了小神童。
小神童錯身斜步，掌中的冷焰刀刀背朝外，一招“敲山震虎”，迎向了屠四如的短刀。
一聲震響過後，屠四如穩立如山，小神童被震出有三步之多。
屠四如又一次譏笑說：“螳螂當年，太不自量。再接一刀試試！”
話到人到，一尺八寸長的短刀使出了“獨劈五嶽”，又一次壓向小神童。
小神童在揮刀搶救千家振時，早就打好了主意，對付屠四如這種狠角，勢非動用缺損的辦法不可。硬等到屠四如的短刀距離自己當頂不遠時，才突然施展開“黃泉鬼影”的身法，不光閃避開屠四如劈來的一刀，還還了一招“震雷巽風”，迅疾如風地下掃屠四如的雙足。
別說鬼母陰寒月存心偏愛，認為屠四如非毀在愛子曹玉的刀下不可，就連旁觀者清的楊大腳也覺得屠四如非傷不行。眼看小神童的這一刀就要得手，想不到屠四如磔磔一笑，握在他掌中的那口一尺八寸長的短刀，也突然化成“毒蜂螫人”，比小神童攻去的一招最少快了一倍，刺向曹玉的咽喉。
小神童一向最會巧施的同歸於盡的打法，且往往能變被動為主動，今天竟讓屠四如信手拈來使用，使用得那麼陰毒，那麼迅疾，逼迫得曹玉不得不收招閃避。
已經搶得先機的屠四如展開快攻了，“迎風斬草”、“刀劈三關”、“開山導流”，一連三刀，疾如颯風，快似閃電，襲向小神童。
小神童心中一凜，被逼施展出抬手不空傳給他的“閉門謝客”，才封退了對方的三刀。
屠四如“噫”了一聲，刷的將身形飄退了五尺，收勢停刀問道：“你是先天無極派的門下，為何擅長抬手不空郝必醉的刀招？”
見屠四如一眼就能認出郝爺爺的刀法，小神童的心由一凜變為駭然了。也稀奇地問：“既然一眼認出這招‘閉門謝客’來，足見高明。能告訴我令師的派別和尊諱嗎？”
小神童所以問出這麼一句話，其用心不過是為了能達到知己知彼而已，並無其它用意。不料屠四如卻傲然答道：“你曹玉身具先天無極派的真功，又握有冷焰斷魂刀，再加上郝老鬼的秘傳刀法，才勉強支撐住屠大太爺幾招。能配知道我師父他老人家的名諱嗎？再說，就是屠大太爺告訴了你，憑你這小小的年紀，也準沒有聽說過。”
小神童心中一動，驀地想起了一個人來。再掃視了屠四如一眼，當即縱聲長笑道：“勿笑他人年歲小，只怪自己見識差。請問。賀蘭雙鷹石家兄弟和你屠四如怎樣稱呼？”
屠四如臉色一變，急忙反問：“你在什麼地方見過他們？”