運氣還算不錯，飛行訓練的地方就在浦東機場。如今上海又回到了二戰時候的孤島形勢，偌大的國際機場幾天也沒有一架民用飛機起降，部隊理所當然把它徵為軍用。當然空軍如今也沒有什麼用處，現有的戰鬥機遇上了捕食者，往往是損失八架擊落一隻捕食者，這個數字都不敢報給公眾知道。倒是地基導彈還靠譜一點。可惜那些捕食者再生的速度又太快，德爾塔文明的巨大母艦像是一個蜂巢似的。
部隊的專用通道和擁擠的候機廳不在一起，我換了飛行服奔著趕到機庫的時候，教官老路已經氣歪了鼻子，正靠在一架”鷂”上。
老路有個華麗的名字，叫做路錦博，原來西飛公司的試飛員，技術上異常過硬，手下是一箇中隊的鷂式。這種原產英國、後來改為美國的戰鬥機代號AV-8B，是美國空軍支援的，要說戰鬥力只能算二線飛機，好在可以垂直起降。今天是我的第九次飛行訓練了，都是飛這種鷂。
“快快快!要是你是我手下，早把你踢出去了!”老路也沒有工夫罵我，用力揮揮手。
這架代號灰鷹一號的”鷂”是少見的雙座版本，老路在前我在後。
“地面控制臺，這裡是灰鷹隊長，灰鷹一號報告，一切正常，訓練項目開啟。”我扣上頭盔，耳機裡面傳來老路的聲音。
“灰鷹一號，這裡是地面控制臺，收到，訓練項目開啟。”
頭頂的天光忽地瀉下，整個機庫的頂棚從中間分開為兩片。鷂的機身劇烈地抖動著，飛馬發動機在機庫裡造成了可怕的轟鳴聲，像是一頭吸風的怪獸在咆哮，而機庫的板壁都要分崩離析一樣。鷂騰空而起，噴氣口方向調整之後，又迅速進入平飛，巨大的加速度把我壓在椅背上，老路的飛行風格一貫如此暴躁。
高度表上顯示我們迅速爬升了500米。
“現在你接管控制。”老路的聲音傳來。
“明白。”我握著操縱桿的手加力，隨著老路把控制權切換給我，操縱桿上的力量感忽然增加，這架鷂現在在我手上了。
“慢慢拉起，我們攀升1000米。”
“攀升1000米我們會撞上泡防禦界面的。”我說。
“攀升。”
“明白。”
我已經很熟悉這架飛機了。其實飛機並非是很複雜的東西，電控系統可以解決絕大多數的事情。除非是想成為老路那樣的試飛員，如果只是把一架飛機拉起來再落下去是不難掌握的。
鷂持續地攀升，頭盔裡開始傳來警報聲，控制屏幕上開始有紅光跳閃。我知道這是接近泡防禦界面的警示，不過現在老路是灰鷹隊長，他握有一切的權力，原則上就算他要我撞在那層界面上化成灰燼，我也得服從命令。
“進入平飛。”當警報聲響得幾乎連成一串時，老路下了指令。
我一推操縱桿，飛機上升的勢頭銳減。
“方向打得再輕一些!你這樣在高速情況下就會失速，你以為你在開什麼？這玩意兒的推重比只有0。78，不是蘇30，失速了拉都拉不回來!”老路在一對一頻道里吼。
“明白。”
“報告我們距離泡防禦界面的距離。”老路說。
“150米，已經進入危險距離。”我盯著控制屏幕，上面自動模擬出泡防禦的位置和形狀。
“天氣真陰。”老路說，”這層防禦界面太低了，我們像是在籠子裡面練飛的鳥。”
“回去麼？”
“不!”
我愣了一下。手上操縱桿的力量忽地消失，老路已經把控制權切換回他自己手裡了。
“控制檯，這裡是灰鷹一號，這裡是灰鷹一號，執行Ｚ計劃，執行Ｚ計劃，請隨時準備開啟孔洞，請隨時準備開始孔洞。”老路的聲音平靜。
“控制檯明白，Ｚ計劃，孔洞開啟準備，反應時間0。3秒，開啟時間６秒，好運。”
我根本來不及想明白怎麼回事，鷂已經開始急劇上升。我幾乎嚇得要喊出來，150米，對於戰鬥機而言幾秒鐘就攀升上去了，而我們頭頂就是可以毀掉一切的泡防禦界面!高度表迅速地跳動，等到我回過神來，我們的高度已經超過了1700米，還在持續不停地攀升。“我們現在在泡防禦外面!”
“廢話!”老路說得漫不經心似的。
我不知道什麼是Ｚ計劃，但是剛才泡防禦打開了一個孔洞，我們從中鑽了出來。塵埃雲已經過去，天很陰，但是雨雲層還在更高的位置，我清清楚楚地看見周圍的一切。那些像是《西遊記》裡面妖魔的東西，它們靜靜地浮在周圍，長長的觸鬚飄動著，像是某種水母。
我的飛行服裡都是冷汗。
鷂轉換了噴氣口的方向，我們懸停在半空中。
我們現在就像一隻進了螞蟻窩的蚜蟲，根據以往的戰例分析，捕食者對於單個的飛行器並不視作敵人。它們偶爾會主動發起進攻，但是絕大多數時候任由它們經過，這也是對外航班能夠通行的原因。我現在只希望老路不要輕舉妄動，不要驚動這些可怕的玩意兒，小心地飛回去就可以了。
“老路……”我說，聲音小得像是在躲貓貓。
“灰鷹隊長報告，抵達預定位置，攻擊預備。”
“地面控制臺，明白。”
“攻擊？”我腦袋裡面嗡地一響。
就在這個瞬間飛機輕微地震動了一下，老路輕輕按了機炮，一個很輕的點射。我幾乎是親眼看著那發炮彈筆直地去向了我們正前方的那隻捕食者。那個東西正在沉睡，而在炮彈擊中它的瞬間，整個螞蟻窩被驚動了。我看見周圍所有的捕食者都張開了觸鬚，像是刺河豚忽然炸開似的，而後四面八方也不知道有多少捕食者向著我們而來!
鷂在老路的操縱下猛地傾斜，劃過一道弧線急劇地下墜。高度表數字閃得飛快，這其實是很容易導致失速的操作，但是無疑也是目前能夠最快擺脫這些東西的迴避動作。我被那股加速度緊緊地壓在座椅的側面，覺得自己臉上的肌肉都要被拉裂了。
捕食者們匯聚到一處，而我們已經離開了剛才的位置。
戰爭開始的時候無人相信我們能用戰鬥機對抗這種超越地球技術無數倍的文明，不過後來的一些事實證明這些捕食者對於飛行並不多麼出眾。也許是它們所來自的地方沒有這樣密度的空氣吧？就像人雖然可以列出複雜的模型模擬氣流，可是永遠無法像鳥兒那樣理解風。
可是它們的瞬間加速度是任何戰鬥機都難以相比的，那一大團捕食者幾乎要糾結在一起，又生生地止住。它們短暫地懸浮了一陣，分出了一小隊尾隨我們而來，我們之間的距離在不斷地縮小。老路操縱著鷂急劇下降，可是那些東西下降的速度更加可怕，像是隕星。
“這裡是灰鷹隊長呼叫地面指揮台，準備開啟孔洞，準備開啟孔洞。”
“地面指揮台，明白!”
2800……2700……2600……2500……2400……
高度表的數字一閃再閃，可是已經來不及。距離我們最近的捕食者已經張開了觸鬚，它像是一朵難看的花，張開了花瓣要把我們這架飛機吞進去。我抬起頭，透過座艙蓋看見那朵”花”的”花蕊”裡面蠕動著張開的、嘴一樣的東西。
鷂忽地震動了一下，這次震動遠比發射機炮那一下劇烈，在告訴飛行中都能輕易地感覺到。老路把發動機推力打到最大，一瞬間爆發的加速度使得我們越過了那隻捕食者。我的心都要停止跳動了，眼前發黑了幾秒鐘，我最後看見的是許多道白煙在座艙蓋的上方，拉出了漂亮的弧線，像是張開的一張大網。
我再次看清高度表，高度已經是１４００米，我們進入了泡防禦的內部。
我打開尾部監視器，看見那隻體積超過鷂十倍的捕食者身上幾處同時發生了爆炸，它狂亂地揮舞著觸鬚，化為一團火焰。是空空導彈命中了它？我還沒有完全想明白，空空導彈擊落捕食者的例子太罕見了。那隻燃燒的捕食者失去了滯空的動力，像是火流星一樣下落，它和泡防禦界面發生了撞擊……
這不能稱為一次撞擊，在它和泡防禦界面接觸的瞬間，它變成了灰燼，它的火焰消失了，形體也一樣，只是一團淡灰色的物質在大約一秒鐘內還維持著捕食者的形狀，然後散去了，彷彿被虛空中死神的手揮去一般。
我知道這層界面其實不是什麼好東西，如果我們撞上它，結果是一樣的。
五分鐘後，鷂垂直降落在浦東機場，我幾乎是爬著出座艙的。
“嚇得不輕？”老路站在梯子上，在我肩膀上狠狠拍了拍，我注意到他摘了手套的手上也滿是汗水。
“靠!搞什麼啊？我又不是專業搞飛機的!我只是個預備役，我是個人民!”我惡狠狠地喘息幾下。
老路的臉色僵了一下：“什麼叫專業搞飛機？這個可不要對外說，是絕密測試。”
“什麼絕密測試？”
“跟我下去看看就知道了。”
我蹲在機翼下，老路指給我看兩翼外掛點下的掛架。我登機的時候太著急了，沒有注意到這個特殊的裝置，現在看起來它分為三個端子，像是把一個外掛點複製成了三個，左翼下的端子已經空了，右翼則看起來很累贅地帶著九枚導彈，這些導彈看起來像是響尾蛇，可是要小一些，那麼密集地掛在一起倒像是集束炸彈。
“地獄犬掛架，英國人整出來的東西，每個端子可以掛載三枚響尾蛇導彈。導彈經過小規模的改裝，機翼加固，你按下激發擎電控裝置會依次點火，0。6秒內三枚導彈可以全部激發。它們由一個很複雜的軌跡程序控制，會以包圍的方式攻擊一個捕食者目標。”“嗯，載彈量增加了。”我點頭。
“不只是載彈量的問題，如果是一枚導彈，從戰例來看命中率太低，而三枚則有50%以上的把握。英國一個生物智能研究所的推論是那些東西的智能程度其實並不高，換句話說它們放了些身上的蝨子來攻擊我們。它無法同時追蹤多個方向到來的進攻，同時過來三枚導彈，它就昏了。”老路說，”剛才打那隻，我放出了六枚。”
“明白了，我們搞到了殺蟲劑!那載彈量現在是多少？”
“原來的九倍，三組地獄犬掛架算是一聯裝，三三得九，一架鷂可以帶１８枚響尾蛇。”
“我靠，這個不像是導彈倉庫了麼？６枚打一隻，１８枚可以打三隻了。”
“沒那麼容易，技術不算成熟，這樣密集的掛載，簡直像是揹著炸藥包飛。而且連續激發對你的技術也是一個考驗，要想拿這個拼外星人你還得練練。”老路從機翼下面鑽了出去。
“這個能對付次級母艦麼？”
“可以試試，砰——啪!18枚，全過去了。不過次級母艦太大，全部放出去也未必能擊毀它。”老路聳聳肩，“不過18枚響尾蛇導彈打出去，估計跟元旦放焰火似的，很好看。”
“好看管屁用，都放出去了，捕食者再來我不是死菜了!”“你不是還有一門25mm加特林機關炮麼？”
“我吐死你，靠機炮去打外星人？”
“別歧視機炮，很男人的。嘟嘟嘟掃射著衝過去，沒什麼比這個更帥了，導彈算啥，長程導彈你把人家滅了連個火兒都看不見，不算你的本事。”老路雙手比了個握著衝鋒槍的姿勢。
機械師衝上來檢修，我和老路並肩往機庫外面走。
“老路，為什麼上面讓我們飛鷂？我們又不能拉出去打。”這個問題我早就想問了。
“問你們老大去，我哪知道，這幾架鷂我還捨不得呢。”
老路在我肩膀上拍了拍：“你們幾個裡面上手最快的是那個曾煜，你也還成，拉出去能打一下。你要不是書讀多了讀死了，本來可以跟我當個僚機的。”
我又走在候機大廳外很寂寥的天空下了。我停下腳步，透過玻璃看見裡面的人們已經平靜下來，又恢復到我剛趕來時的那種樣子。我居然又看見了那個女人，她還是坐在她的路易。維登皮箱上面打著手機，只是不停地流眼淚。我想梁康不在裡面了，他已經進了檢疫口。
我低著頭往磁懸浮那邊走，從口袋裡摸出手機。我給林瀾寫了一條短信說：“剛才飛行訓練，差點搞死我了。”
這次林瀾回得很快：“別老是抱怨，你又不是小孩又不是女孩。”
我說：“你說得輕巧，真的九死一生。”
林瀾回覆：“我值班呢，有空再跟你說，你自己當心，記得我的花。”
通往磁懸浮的通道寬敞，裡面迴盪著我的腳步聲。我看著我的手機屏幕，我想我真的差點就完蛋了，可是你說你在值班。也許等你下次值班完了，我們就什麼也別說了，也沒花了也沒我了，什麼都沒了。
我一頭撞在前面人的身上，對方”哎喲”了一聲，我抬起頭，看見一雙很漂亮很飛揚的眼睛瞪著我。
“啊啊啊啊啊!”女孩蹦蹦跳跳的，”怎麼又是你啊？”
我沒有想到會在這裡撞上路依依。