朱玲抬起眼睛，看到她的笑容，心中微微一定，想道：“我是萬萬不能和這女魔頭動強，自我曉事以來，除了師父之外，未曾通過這麼好功夫的人，現在四面是水，又是在夜間，若是動起手來，必定逃不過她毒手，可幸她……”她忽然和她的眼光相觸，心中一凜，但覺那對美麗的眼睛中，射出某種寒澈骨的光芒，尤其是村起那美麗的笑臉，、更覺令人不寒而慄。
陰元垢輕描淡寫地道：“你長得很美，不知我下得手不。你還有什麼話要說麼？我可以替你傳活，一定能交代個清楚！”
這幾句話，分明是要她準備後事，朱玲臉上顏色變了一下，差點要衝口罵她一句“女魔頭”。
陰元垢向艙外瞧一眼，道：“葬身在這著名的洞庭湖中倒也蠻有意思！你說是麼？”
朱玲嗯了一聲，沒有說話，徐徐閉上眼睛。
在這人天一線之間，但黨心中空空蕩蕩，未來和過去，固然是那麼模糊飄渺，便是現在，也有點不大真實——她忽然深深後悔起來，以致流出兩滿珠淚。
她彷彿瞧見石軒中俊俏的面龐，在眼前晃動，不過他面上沒有憐惜之色，相叵地卻是一種嘲笑椰榆的樣子，緊緊地瞅著她。
“我為什麼當日不死在他的面前呢？”她痛苦地想，那天石軒中出現在碧雞山主壇時的景象，一幕幕閃過心頭：“哪樣他不致於懷恨我，在他心中的玲妹妹，永遠是多情多義的人，那時候的死，多麼有意義啊！如今——不過是死了只螞蟻議的，如果石哥哥真的在世，或許會頷首稱快——”
她既後悔又灰心地緊閉眼睛，動也不動。陰元垢笑一聲，驕指如教，修然向她喉嚨下點去。可是在同時之間，船身一晃，有人探頭進艙。
陰元垢如響斯應，喜地把手指鬆開，變作用手掌管她揩拭淚痕。
那人已叫道：“大爺不好了，我那夥伴忽然中風暈倒啦——”
“瞻！你們是？”那人一瞧清艙中忽然變出兩個絕色豔妹，驚嗜一聲，話也說不下去。
朱玲心中一動，修地睜眼起身，卻不禁伸手摸摸咽喉，一面道：“中風？讓我瞧瞧——”
陰無垢攔住她，道：“讓我去瞧吧，你乖乖地待在這兒！”
朱玲沒做聲，眼看她爬出艙去，立刻迅捷如風地揭開近船頭的一塊艙板，纖指在船底不規則地劃一圈，然後放口艙板，回到原先位置蹲坐不動。
一會工夫，陰元垢鑽回艙來，咕峻道：“那廝平日酒喝多了，中風還不是活該，人都死了，還大驚小怪的！”
朱玲又閉上眼睛，暗中吸一口真氣，用千斤墜的工夫，把船尾壓得下沉了三四寸。
陰無垢剛一挪動身軀，朱玲趁船身動盪之際，修地把力量放鬆，那船猛烈地向前潛沉一下，船頭底拍在水上，發出響亮的聲音。
船後那舟子大聲道：“啊喲，是碰著什麼東西——”
陰元垢忽然驚叫一聲，身形微動，已挪到艙前，伸手揭開兩塊板，只見一股水花，直冒上來。
朱玲教意驚叫道：“哎呀！怎麼船也破了，喂，掌舵的你倒是拿些什麼來堵住呀——”。同無垢玉手虛虛一推．發出一股拿大．好作礦洞中旬l沿步測。
——。一、名號連忙探頭進來．瞧了一眼便滿，。唁．鐵個調直不J、宗。方才給什麼硬東西撞穿了船底。姑娘請你暫時堵住吧，船上有的棉絮破布都派不r用場！”
陰元垢剛剛哼一聲，朱玲忽地頹然道：“咳，我著急於麼？
橫豎是這個下場——”
陰無垢大聲道：“船家，使搖到岸去，你們的船大糟啦！快點舟子應，一聲，連忙加緊搖櫓，呻吟暖暖之聲，響徹湖面。
這時因為放舟湖心，離岸甚遠，少說也唱個把時辰，才能靠岸。大約一頓飯工夫過去，陰元垢的額上開始沁出汗珠兒。
要知她全憑一口真氣，由掌上發出奧妙無匹的內家真力，才能把這破洞封住。但這樣呆呆封住破洞，可比動手時一招一式發出真力的情形，大不相同。其吃力處相差何止十倍？加之力量又不能過重，否則旁邊的船板也得穿裂，在這調節力量之中，又費去好些精神。是以一頓飯工夫，也就額上見汗真力消耗極巨。
朱玲悄悄瞧她一眼，心中暗暗得意，卻放意別轉臉，不理睬她。
又過了一會，陰元垢微微喘息幾下。
朱玲心中大喜，付道：“這刻要是和她動手，雖未必贏她，但絕對不致於落敗！再過一忽兒，她便成了我姐上之肉了！”心中一高興，嘴角不禁露出笑容來。
陰無垢是何等人也，這時一眼瞧見她的神情，頓然大悟，墓地一撒手，罵道：“你這小妖精，原來使詭計害我！”
話聲中，墓地一掌推出，掌風呼地一響。朱玲早已準備好，也自睜眼雙掌齊出，蓬地響處，陰元垢被震得退了兩三步，把快船弄得大大搖晃。
陰無垢大吃一驚，只因她雖以一掌之力，抵不住對方雙掌全力猛撞，可是也自察覺，即使自個兒雙掌齊出，至多也扯個平手。
朱玲得理不饒人，呼地又是雙掌猛擊而出。陰元垢腳下未穩，王碗一翻，拼力抵住這一下，卻又被衝返三尺，已出了艙外。
快船墓地一側，差點沒翻過去，艙內那破洞處，水花噴起尺許高，轉眼便要沉沒。
陰元垢叫聲音，忖道：餓真是四十老孃，跌倒在孩兒手上，這番眼看逃不了水淹之危——”
朱玲見水花直冒，也自驚駭，鑽出船尾。
那舟子訝異道：“大爺，不，姑娘，你們幹什麼，這船使沉啦！”
朱玲不暇回答，舉目四瞥，只見四面黑沉沉的，離岸還不知多遠，不覺也流了手腳。
猛然聽見嬌喝一聲打字，跟著疾風急拂，朱玲手揮腳踢，把襲向自己的暗器打落，旁邊的舟子叫一聲，噗妹掉下湖去。敢情已中了陰無垢的暗器。
她的暗器不過是折碎的竹片，但由她這等一流高手發出，比之尋常暗器更厲害，那舟子連中了四五片，都打在穴道上，如何受得住，這一掉下湖，已經是死定了。
朱玲怒叱一聲，飛身急撲，雙掌運足力量，凌空急擊而下。
船頭有多大地方，陰元垢避無可避，也自舉掌相迎，朱玲目光到處，心中大駭，原來陰元垢雙享其紅似血，忙不迭以內家懸崖勒馬的功夫，將勢子猛地收回，淬然墜在艙頂。
這時船已沉沒了大半，她雙腳一踏實在艙蓬頂，立地雙掌平推而出，就和方才在艙中一樣，純然發出內家真力，撞擊敵人。
其實白鳳朱玲，乃是鬼母座下高足，所練的功夫，不同凡響，並不怕什麼毒掌。以當日九指神魔格莫邪馳名天下的白骨掌，也不能令她受到侵害，只因內力稍遜一點，以致震動內臟，加上落水受寒，方始生病，並非因白骨單力而致。
這刻她本不怕陰無垢血紅的手掌，只是一日叫蛇咬，十年怕井繩，唯恐又受傷，於是變式換招。
這一來，倒讓陰無垢佔了便宜，否則這一下全力撲擊，她也許會讓朱玲推下湖去！
兩人掌一拉，各元勝負。朱玲冷笑道：“陰姑娘，我們一起葬身在矚庭湖中，不是很有趣麼？”
同無垢哼一聲，心中道：“你有什麼可以得意的？若我施展出奼女迷魂大法，怕你不手到擒來？不過，即使擒住你，又有何用處？”
朱玲眼珠一轉，又道：“陰姑娘啊！其實我並沒有怎樣開罪你，你何必要我性命？倘若你肯答應從此以後不再向我尋仇，大約還有生路，否則只好同赴黃泉——”
陰元垢哪能受她要挾，怒哼一聲，忽然記起丈夫和女兒，不禁心頭一軟，脫口道：“你有什麼法子？”
這句話不啻答應她的條件，白鳳朱玲喜道：“這就成了，我可只有個笨主意，便是我們合力把這船翻個身，這船是木頭造的，想必不致沉下去，然後我們分站好位置，以免傾覆——”
陰元垢不禁搖搖頭，知道自己又被誆了一次，敢。清自己不懂水性，心中發慌，竟然忘了想，假如對方持著兩敗俱傷，一齊滾落水中，那就糟透了。於是只好籲口氣，不再做聲。
朱玲一下子躍口船尾，高聲道：“動手吧！”
兩個人一齊動作，各自同時猛蹬船邊，一面用手抓住另一邊，身形倏然飛起，那船已翻了個身，兩人又落在船背上。
她們彼此之間，都不願意開口，於是各自蹲在一頭，任由靜寂統治了整個空間。
朱玲很快便忘掉船頭的人，沉迷在自己的回憶中，雖然，她的回憶中，不過只有一段短促之極的溫馨時光．並且跟著的卻是悲慘的下場。
可是她仍然沉醉在這億恩裡！
她一向是如此高傲，故此極少在人前流露出心事，這次偷走出來，在江湖上，更加深深把受傷的心隱藏起來！
過了好一會，她用孤單的聲調，低低地唱起歌來，歌聲悽清地飄散在湖上。
“到處流浪，到處流浪，命運叫我奔向遠方，奔向遠方——到處流浪，我沒有約會，也沒有人等我前往！
“孤苦伶訂，風流四方，這世界生像是沙漠，四處空曠沒人煙——我和任何人都沒來往，都沒來往！活在人間，舉目無親，任何人都沒來往！
好比星辰迷們在那黑夜當中——到處流浪！
七慮是如此悽慘，但我並沒有一點悲傷，我一點也不知道悲傷！
我忍受心中的痛苦，幸福地來歌唱，有誰能禁止我來歌唱？
“命啊……我的命運，天上星辰，請回答為什麼這樣殘酷地捉弄我？”
淒涼怨訴的歌聲，又把第一段重複唱一遍，然後冥然而止。
頭這首歌是這樣吻合她的身世和遭遇，尤其是末後那句“我沒有約會，也沒有人等我前往”的歌詞，心頭像是峻地中了一支冷箭——，她輕輕地吸泣著，把頭埋在自己臂彎裡。
湖光波盪中，雖是個沒有月亮的沉沉黑夜，但陰無垢仍然可以瞧易拍結縮埋首的景象。抽咽之聲，繼續傳久於縣，他將伴WD與憧輕地溫柔地道：“朱姑娘，我現在明白了你的心事，我很抱歉方才對你的冒犯——”
朱玲雖然聽見了，但不願意開口口答。
“我也是個女人。”陰無垢又遭，聲音更為溫柔：“女兒也有你這(少了一頁)且說化名為鍾靈的石軒中，這時正在書房中和岳丈李光鴻密談著什麼。
李光鴻的面色非常難看，不住唉聲嘆氣。“真是不肖的女兒，簡直想把老夫氣死！”
鍾靈心中有點愧齦，沒有做聲。
“唉！楊師父巴巴的來喝這杯喜酒，想不到部命喪此間，老夫拿什麼去向他家裡交待呢？”
“岳父既然已命楊師侄嶽雄，扶樞口去，並且贈以巨金，也就不必人耿耿於心，他們江湖奔走的人，倒不大講究這些，尤其是武林中人，生死各安天命，卻是沒什麼好怨的！”
鍾靈忽然侃侃而談，頓了一頓，又道：“小婿無力保護妻子，絕不敢怨怪岳父，請您老別掛在心上——”
李光鴻鳴然道：“賢婿啊，老夫真是愧對於你，難得你海量證通——可是，此事如何收拾呢？”
“這些賊人假扮狐仙，無惡不作，絕對不能輕赦。可是如今連楊師父那麼厲害，還給他們打死，並且將月娟擄走，這件事——非另想辦法不可！”
“賢婿你可有什麼計劃？不妨說出來，大家從長計議，此刻老夫心中亂得很！”
“小婿並無具體計劃！”鍾靈審慎地道：“不過那些人既是武林中人，我們不妨從這一點著手——”
“對！雖然楊師父不行，但必定還有比楊師父更高明的人，老夫拼著破出這份傢俬也要替賢婿你出這口氣。”
於是事情便這樣決定了，鍾靈自告奮勇，要親自去聘請能人，他道：“想那天子腳下的京師，藏龍臥虎，能人基苯，小婿擬往京師一行，好在孫公子乃京都出名的人物，到時也許他能指點一些門路李光鴻想了一下，認為此法甚佳，當下再三囑咐他切勿向孫懷玉洩漏此事，鍾靈唯唯應了。
i翌日，他已動身出發，二小姐李月華得知他遠行在即，而自己也快要出闊了，從此天涯海角，侯門深鎖，恐怕今生再沒有見面之日，便合經美送了一顆明淨上色的珍珠，給他留為紀念。鍾靈知道這顆明珠暗藏著“還君明珠雙淚垂”之意，不覺心中一陣惆然。
另外府旁的劉掌櫃，也暗中託他帶些銀子給他胞弟劉國樑。那劉國樑如今雖在大名地面作些小生意，卻是性喜讀書，因此往往耽誤了買賣，日子久長了，老本快要虧光，故此劉掌櫃託鍾靈帶些銀子給他。
、鍾靈的行李甚是簡單，只有一個包袱，那是些日常換著的衣物。
但票則藏在身上，數目不少，另外那《上清秘錄》的下半部，也緊藏身畔。
近幾個月來，他益發學得文質彬彬，甚是儒雅。此刻絲鞭輕揚，M菊沓沓。上得路來，便將李家的人殷殷要他穿上的狐裘脫掉，只穿著一領談青色的夾袍，襯著一表人材，甚是清雅資灑。
：這天鞭影蹄聲中，已走進大名地面。那劉國樑乃是在龍王廟沿著衛河邊，開設了一家規模小小的布店，字號是“宏盛”。
火鍾靈馳馬走到龍王廟一帶，但見此處熱鬧非常，商號林立，那衛河中更是帆桔如織，穿梭往來。他接著地址尋去，一直走到街尾較清貧之處，果然見到面河一列店鋪？一家狹窄門面的鋪子，正是宏盛的字號。可是此刻雖在大白天，卻是關上店門，門外掛著的招牌，也有創L歪斜。
他下馬用鞭柄敲門，老大一會工夫，板門呀地打開，一個人伸頭跳來，頭上的辯發蓬鬆，邊幅不修。
石軒中（鍾靈）問道：“這兒可是姓劉？我是從萬柳莊來的——”
一那人響了一聲，請他進來，一面道：“正是，正是，我是劉國。”
石杆中將馬系在門外，隨他進店。只見裡面亂七八糟，哪似做生”表的店鋪，再看那劉國樑時．大約年紀不過二十多歲．面貌端正。
但問目寬神．連說話也顯得中打不早。他自己通了姓名和身份，劉國樑連忙請他稍坐，自家忙著張羅茶水。石軒中眼光滿屋掃了一遍，心中已知這劉國樑怕是早就關了店門，卻見亂雜雜的書架上，捆著許多書籍，一本擺在下面，還攤開著，大概是他方才還在讀著的，定睛看時，卻是本史記。
劉國樑空著手出來，苦笑道：“小的這些日子來，人都糊塗啦！竟找不出杯壺沖茶待客——”
石軒中道：“你別忙，我也不能耽擱太久，這就要動身北上。令兄劉掌櫃和我很談得攏，託我捎些銀子給你花用，並且囑你若此處光景不佳，即速返到萬柳莊。他說兄弟總是兄弟，決不會有第二句話的。”
他嘆息一聲，沒有說話。
“對了！現在正是午飯時候，我打算找個地方，用過飯後再動身，你可有空指引一下——”說著話間，摸出一張銀莊票子，那是劉掌櫃託他交給劉國樑的，遞了過去。
“有空，有空，難得大爺駕到，小的豈能不盡地主之誼！”他接過銀票，望一下上面的款額，乃是整整二十兩，不由得精神陡盛。
當下兩人一馬，走到河邊一家叫做悅興樓的酒館，那馬自有店夥牽去喂料，他們兩人則徑自上樓，揀副靠河的座坐下。
酒菜頃刻之間已端上來，三杯下肚，劉國樑的話便多了。
他滔滔地訴說著自己對買賣的厭倦，對仕途的嚮往等等，後來又道：“小的這家生意，雖然資本甚小，但生意原本不惡，無奈——唉，真是五百年前冤孽，竟然到了這個地步！”
他舉起酒杯，仰脖子一口喝乾，又道：“一年前左右，小的心情鬱悶，和幾位朋友到那青樓歌館之處，本是個混混光陰的心意，實在也是平生第一次到這等地方。哪知青樓之中，也有那等可人兒——“她的年紀不過十七歲，長得清清秀秀，真是人見人憐，名字叫做江萍。從此小的天天到那青樓廝混，日子稍長，便和她打得火熱。她見小的是一片真心，漸漸把身世說出來，她說她十四歲時，便削髮為尼，在離此數百里外的慈雲庵中寄跡，法名淨因，誰知那慈雲庵因處落荒郊之中，竟成淫盜蔽所。庵主法慧師大，敢情是個其賤元比的建尼。一晃幾年，數月前忽然得罪了有大來頭的人，結果全庵化為灰燼，那時恰好法意淫厄外出，歸來之後，由那妖道叫做什麼白虎真人出的主意，把幾個妙齡尼姑變賣娼門，好弄一筆銀子，高飛遠走。
她便是在這時被賣掉，輾轉落在大名地方，自忿再無超技之時。那法慧因她們都年輕，忽然大發善心，傳了一些房中秘術與及藥方，便可避免回夕受人踩睛之苦。竟不料因她有此秘技而豔幟大著。小的迷戀實甚，雖然想傾產替她贖身，但那鴇母不肯放走這株搖錢樹。於是日子抱下去，小的僅有一點兒時帛，已花個乾淨，連生意也停歇了，還欠、下不少債務，一干朋友都因小的迷戀青樓，對小的甚是不諒，哪知小的實在真心愛她。”
石軒中早已聽得愣住了，這刻忽然暴躁地擺手道：“她呢？她現在哪裡？”
劉國樑見他神色不善，駭了一跳，呼儒道：“她……她……上兩個月已被帶往京都，是以小的這些日子來，寢食俱廢。天幸大爺替家兄捎來銀子，小的不敢相瞞，這就打點人京見她一面，此後死也可以qg。”
說到後來，神情甚是悽然，果是一片深情。石軒中心裡嘆口氣暗道：“情味便是這麼苦澀，正是情到深時方黨苦，他至今痴念不釋，線：；M前生率債——”忽然又一想自己，心中又道：“唉，我那玲妹妹路圖今怎樣了呢？她……任那醜鬼擁抱——”
“－－＞他禁不住心如刀割般呻吟一聲，面上已變了顏色。隨即又想到李月華，她送給自己的明珠，此刻尚在囊中，也是一段不了的相思債。一“我排他到京都去吧！”他又想：“他所愛的江萍，不就是當日在展雲庭中，暗中救我的小尼姑淨因麼？大丈夫恩怨分明，我便把京城問個回身，也得把她救出火坑，和他成就好事——”
心意既決，眼光掃在劉國樑面上，只見他愣怔怔地瞧住自己，只巨龍礦石軒中的面色變化大大，故而令他迷惑吃驚。
你常既有上京之意，我們便同行吧！”他可沒把要救江萍（即淨因小尼）之意說出來。
劉國樑測不透他心意，卻不敢違背，連聲應了。於是僕僕風塵中，多了一個行伴。
他為劉國樑買了一匹馬，又代為清償了一切債務，置了一些衣服，這才光明正大地離開。於是，竟然有好些人來進行，當然那是劉國樑的舊朋友。
劉國樑感激得不得了，誠內形外，不消用言語多說，石軒中也自省得。
兩騎並驅，數日後便到了北京。
他並不立即去楊孫懷玉金瑞等人，卻在正陽門大街的一家高升老店歇下。
這時已是黃昏時分，寒風凜冽，天氣甚冷，他換過一件暗青夾抱，神情滿酒之極。劉國樑卻穿上他那件緞面的狐裘，在上面另加一件玄色長袍，又夠暖又不致大闊氣。兩人同用了晚飯，然後由劉國樑打聽了此地勾欄情形，準備尋訪他的心上人。
那店夥極為熱心，見石軒中雖然未曾來過京城，但氣派不小，不敢當他們作鄉下財主，指引他們到最著名的八大胡同，還指點了京中的規矩和尋樂的訣竅，石軒中豪氣地賞他銀子，店夥高興之極。
當下兩人走出店門，依著指點，來到八大胡同。
他們並沒有擬定，只是順腳便進，大門外的夥計大聲吃喝有客來，裡面立刻有人應著。
他們進得院子，四面高挑各色紗燈，明亮中又有繽紛華靡的氣氛。環肥燕瘦，穿紅著綠的女子四面調笑招呼著，石軒中但覺眼中只是無數色彩，鼻端中陣陣香氣，哪裡瞧得清面貌？
劉國樑情有獨鍾，就像有靈感般，立刻便知道江萍不在，連坐下也不肯。石軒中摸出一點銀子賞了，又到第二家去看。這樣穿梭般逛了四五家，名字全是什麼香呀紅呀之類，一時也記不得了。
自古道是鴇兒受鈔，姐兒受消。石軒中一表人材，如玉樹臨風，那些鴛鴦燕燕，不免對他諸般調弄，飛媚送眼，把個心煩得很的石軒中，鬧得更是心煩，當下想道：“在此等地方廝混，我實在受不了。復正我不想露出廬山真面目，如尋見江萍時，豈不道破？不如由他一人去尋，我也好辦自家的事！”
於是，他便將此意說了，劉國樑自然不敢強他，兩人便分路而行。
石軒中這時已決定先到內城走一轉，在外面看看宮城的形勢，以使晚上暗探大內，找尋劫走他妻子李月娟的古治的下落。不過他已決定主意，便是看看月娟和那古治過得怎樣，若是生活還好，則他決不再伸腳進去，不然則要想點辦法了。是以他不肯去找孫懷玉，打算如果李月娟過得不錯，則從此之後，便和李家斷絕關係，再也不願想起這一段夢靨般的日子了！
不過，他也沒有什麼雄心壯志，師父霞虛真人當日的道命，雖然沒有忘記，但在這種萬念俱灰的心情下，也自放談不少，而且鬼母陰姬的武功，天下獨步。他又失去鎮山至寶青冥劍和《上請秘錄》的上半部。自下山至今，幾多回出生人死，所費的心力，已像是徒勞枉用。那易姊姊芳蹤香沓，借大的京師，往哪）L尋她呢？
再者，他身上的內傷，雖是仗著泉眼石洞中無意得到的達摩心法，加上服過千年火紅的內丹。雖是靈效因服用不當而大失，只治癒了在水底受巖撞傷血阻大穴的重傷，但總還有一點兒效力，筋骨精氣，特別強固，故此以鬼母陰姬使出的龜山天柱之功，仍然自動痊癒了十分之七八。只要不是認真用盡全身的內家真力，傷勢便不致發作。饒是這樣，他已不能和高手衡量過招了c是以他越想趁心灰，也不知自己究竟怎樣辦才好。倘若師父在世，便可以替他出主意，然而即使是師父的生死至友火犯崔偉，也對他發生誤會，拉同碧螺島主於敘初，把他趕得走頭無路。
他的思路不由自主地又想到白鳳朱玲，她嬌豔的面容，立地清楚地浮現在心中，忽然之間，他好像對她減了許多很意。這些日子來，已漸漸沖淡了當日差點JL瘋狂的爐很，究竟她是第一個進人他心中的人，而且是那麼自然和纏綿，她的一近一笑，陸續掠過心頭，使他不禁十分口腸蕩氣。
這時四下華燈初上，人頭擾捷，他宛如置身在千萬裡的窮荒大漠之中，是那麼地孤寂價計。沒有誰人能夠對他關懷，而他自個兒也不能夠關懷任何人。他生平之中，第一個是師父霞虛真人，如今他已逝世歸真了！第二個是朱玲，是最重要的一個，卻無情地……第三個是李月華，她可是身不自主，一人侯門，等如人天永隔……
於是，他低低地闡嘆著，面上的神色是那麼落寞陰沉！
不知不覺間，已由崇文門走入內城，正在晃呀晃地走著，忽然街上一陣大亂，蹄聲雷也似地傳人耳中，那些行人慌里慌張地躲避，他似乎聽到有人咕咕埋怨的話，大意是官家鐵騎，又要大舉搜捕可疑人物，並且各城門都嚴加封鎖盤查——這時正是天下武林俠義，大舉向雍正尋仇之際，北京城中，真是風聲鶴喚，草木不寧。
石軒中忙折人一條衚衕中，他可不知形勢是這麼緊張，凡是有點兒可疑，也得抓人官中物審一番，並且四下搜查的一隊隊鐵騎之中，總有一名大內好手率領。他這種樣子，只要稍為盤問，他又不會砌同說是來訪孫懷玉公子，必定出事無疑。
他轉眼向衚衕外瞧去，蹄聲如風雷橫掃，一小隊鐵騎一掠而至，到衚衕外時已勒緩速度。
他一眼瞥見那鐵騎領頭的人，心中駭了一跳，連忙往後一退。他原本站在人家大門石階之上，這一退，背脊撞在門扉上，門上的鐵環發出一聲脆響。
只聽蹄聲忽然停住，驟響忽歐，反倒令人感到一種空洞可怖。
石軒中吃一驚，捌E一瞧，腳頓處，身形斜飛而起，從大門簷邊貼飛出去，左手伸處，五指扳往牆頭，略一換力，整個身軀有如狸貓打滾，同人牆內。
飄身下地時，眼光一掃，發覺敢情是個們院，牆邊植著好些花卉村本，院子那邊有過角rl，裡面也不知是什麼去處！
忽聽巷外蹄聲敲地，明知那一隊鐵騎已勒經不動，唯恐領隊的人尋來，不暇思想，伏層審人角門，隨手把硃紅的本門捷住。
只見前面是條短短的走廊，廊上共有兩個房門，門上珠簾深垂，靜悄悄的。
他輕輕一跨步，已回身在廊上，回頭後顧，只聽角門外有人低哼一聲，跟著又有人飄身下地之聲，加起來便是有兩人已人了外頭的偏院了。
這時不由得心頭鹿撞，付道：“不好，那魔頭只要推開角門，我便原形畢露了！那時候，江湖上立刻便知道我當日並未在碧雞山喪命，管教風波迭起——”
念頭尚未轉完，已覺情勢太急，腳下做一用力，向腐末那房穿身而人，門上的珠簾晃呀晃的，發出低微的聲音，連忙回手用掌力輕輕封住。
口限一看，但見這兒原來只是套房的外間，內裡還有一個內房，門上一塊素淡的布簾，斜斜地撩在一旁。
這頃刻工夫，外面角門地打開，一個陰沉的聲音叫道：“有人麼？”
只聽珠簾之聲響處，一個女人嗓子問道：＊找誰的呀？哎，你們是什麼人？”
原來腐頭那間房有個女人出來觀看，石軒中暗捏一把冷汗，自己僥倖好在沒有闖進那間房去。
慶幸之心尚未過去，已聽到內房中有人輕輕走出來，當下大駭，連忙回國尋覓藏身之地，可是這房中卻沒處可以藏匿，不由得失措地貼身在房門倒過。
但聽外面另一個粗暴的口音道：“咱們是禁衛鐵騎，這位是請大人……方才有什麼人進來沒有？快稅——”
石軒中在這駭亂中，仍然能夠想象到那九指神魔莫邪陰森的樣子。
外面的敢情是九指神魔格莫邪，領著一隊鐵騎，經過這大街。他久歷江湖，而且武功出眾，那眼力可不比尋常。忽然瞥見衚衕內人影一閃，立刻勒轉馬頭，帶同這隊鐵騎的小隊長，進巷查看。
他們進了院子，再走出角門，但見頭一間房內走出個僕婦，對答了幾句。
那僕婦忽然變得十分鎮定，道：“原來是宮中的老爺們；我家老爺也是宮裡的——”
“什麼名字？”請莫邪毫不客氣地風順是鄧牧老爺！”
請莫邪徵一下，道：“是老鄧麼？他——”
下面的話卻嚥住了。
末後那房間隱隱傳來一點聲音，可說不出是人聲還是什麼。
請莫邪盯了一眼，詢問地指指那房間。
“那是小姐的房間，”她道：“小姐難得出房一步，老爺要見她麼！”
請莫邪搖搖頭，卻見那房間閃出一個人c他目光一掃，已見是個美麗的女子，淡掃峨眉，脂粉不施，衣裳雖是綢緞之類的貴重料子，但顏色甚是素淡，令人直覺到一種淡雅的風度。
她向著請莫邪兩人疑惑地笑一下，臉上露出兩顆梨渦，教人恨不得能夠過去仔細欣賞一會。
九指神魔請莫邪素來不愛女人這個調調兒，但這刻也禁不住忖道：“啊呀，老鄧攬了這麼一個小公館，卻是不俗，像這樣的人兒，我老精也不反對——”
念頭一掠即過，他沒有招呼，回頭道：“我們走吧！”身形倏然飛起，在空中又大聲道：“我姓措，這件事自會告知老鄧——”
那小隊長也而身跳過院牆，跟著請莫邪離開鄧家，跨馬走了！
那僕婦咋出舌頭，縮不回去，半晌才叫道：“我的天哪！這些老爺怎地會飛麼？”
猛回頭，見那小姐扶著房門的牆上，面色蒼白，不禁驚問道：“小姐，你怎麼啦？給他們唬著了麼？”
那小姐一抬頭，道：“你別過來，我沒事——”她歇一下，又道：“你別大驚小怪地去告訴老太大，聽見沒有？”
那僕婦只好應了，眼看小姐緩緩進房去了，不覺十分驚訝。
這位小姐正是前書提及過的李蕊珠，她的哥哥李仲卿因無法謀生，淪落在客店為待役，幸好遇著雪山雕鄧牧，伸手救了他妹子被迫嫁之禍。
雪山雕鄧牧到底是個成名已久的魔頭，雖然手段兇辣惡毒，但遇著這些不懂武藝的人，他倒是常常會加以援助。當他會見了李母和李蕊珠，覺得那女孩子甚是可愛，他浪跡江湖數十年之久，未有家室，更沒有兒女，結果收了李氏兄妹為螟嶺子女，搬到內城這座寬宏的屋子居住。
他本人極少在這裡歇宿，這是因為大內需人之故。但日間偶爾返家，那蕊珠極會搏他歡心，服侍得十分周到，而家常便飯中，另有滋味，使他這個老魔頭，也自滋生了人情味。
李仲卿日夕埋首書堆，希望博取功名，奉養老母。這是當時讀書人唯一的出路，原不足怪。
蕊珠方才被外面人聲驚動，出得外室，在門內向外窺看，偶然回頭，卻見內室門外的牆邊，站著一個年輕男子，不覺失聲一叫。
石軒中身手何等神速，見她一張嘴巴，知道要糟，立地施展出內家絕頂移形換位功夫，風聲颯然間，已到了蕊珠面前，伸手雙掌掩著她的嘴巴，一手卻摟住她的纖腰。於是，蕊珠只發了一點聲音，便給同住不能做聲。
忘珠但覺一陣暈眩，身軀無力地向後較垂，卻被對方這男子強壯的胳臂擁住，動彈不得。
那時候男女間的關係，極為嚴肅，所謂男女授受不親，內無三尺之重等語，都不是假的。李蕊珠一生潔身自愛，等閒不瞧男人一眼，更別說讓男人抱個結實。芳心這一驚非同小可，自己也能聽見噗咽的跳動的聲音。
可是，不管是如何驚羞交集，但另外一種極其刺激的l感覺，把她全身的神經都繃緊了。她絕對說不出這種異樣的感覺是怎樣的，僅僅被這感覺刺激得神魂飛蕩——只因她雖是個嬌小少女，但頭腦可不簡單，在嘴巴被掩那一剎間，星眸微瞥，已瞧見這青年男子，長得面如冠王，鼻挺眉飛，一對黑溜溜的傻眼，似無情而有情。只要他那麼一看，女子便得芳心悸動，毫無主張。
這不過是片刻工夫，外商那僕婦已說出這是小姐的閨房。
石軒中早聽見這裡是大內侍衛的家，不用說，這少女定是那姓鄧的家人，當下心頭打鼓，惶恐之色，露於眼中。
李蕊珠擺動一下身軀，似乎是掙扎。這是她第一次掙扎。石軒中猛然覺得這種行為，最少已佔盡人家園閣的便宜，這時焉能再抱緊一點？那顆心正在忙亂中，不覺鬆開雙手。
她退開一步，消眼凝瞪他一下，忽然轉身出門，一手掠鬢，一手掃平衣服。
石軒中震動一下，思想在追與不追這個關頭上打個滾，但還未得到結論時，她已撥開珠簾，跨出門外。
他唱嘆一下，自己微微苦笑起來，索性走到門邊帝后，偷偷窺看。
那九指神魔請莫邪平凡而陰冷的面孔，一如昔日所見無異，另一人卻不認得。卻見精莫邪眼光亮一下，消失了那種陰森森的光芒，不禁詫異地順著他的眼尖一瞧，正好見到李蕊珠梨渦一露，可愛之極，於是自己一時也看呆了！
石軒中雖是看呆了，但心中並無其他雜念，這世間上原本有一種美，不是屬於感覺或慾念的！那種美的本身，只能令人挑起美的情緒，隨著每個人的人生經驗，在心版上刻下這印象，然而沒有其他要求——這是純粹的美所引起的溫馨之感。
她轉身進房，只見這位俊美神秘的男子，靠在門邊，怔怔地瞧著或者想著什麼。
她一瞧見他的身影，立刻便觸動一種奇異的情思，紅潮迅速地在她雪白的面頰上蔓延開來！
進了房中，她竟不知如何是好地在房中侷促而立，低頭拈弄著衣角。
石軒中定一下神，走到她身後，微微噴一聲，她動也不動，也沒有做聲。
他只好吶吶道：“多謝姑娘代為掩飾形跡，在下不知何以為報！”
她身軀略略動一下，仍然沒有回答。
石軒中窘得很，想了一下，又吶然道：“姑娘此思此德，在下永世難忘……在下不便久待，再謝謝姑娘援手相救之恩，在下要告辭了李德珠聽他要走，忽然心中一陣激動，倏地回身，卻說不出半句6。
石軒中俊臉忽紅，也不知如何是好，頓了一下，便彎腰一揖，然後倒退著到了門口。
她墓地抬起頭來，恰好和石軒中眼光一碰，豐潤嘴唇動一下，仍然沒有做聲。
石軒中看到她神情和眼色，不由得心頭一凜，電光火石般忖道：“哎呀，怎地又是這種神色？女孩子們真是——”
他以過來人的經驗，立刻感到面前這位萍水一面的可愛少女，又發現了那種他所害怕的東西。
門外有人喊道：“小姐，老爺口來啦！”
石軒中一驚，一晃身已到了蕊珠面前，門外人聲正是那僕婦之聲，一路走過來，快要到了房門。
他一眼瞥見蕊珠愣然的樣子，急中生智，伸臂攔腰抱起她，就像一陣旋風般卷人內室。
這內室地方比外間稍大，陳設得華而不俗，除了床櫥桌墩等物外，靠左邊還有一張紫檀木的書桌，上面擺著文房四寶，一個古雅的漢鼎供在桌頭，還嫋嫋地冒出香菸，滿室氛色飄浮。
桌邊牆上還有一座書架，放著不少書籍。
他倉弊四面張望，只見這內間開有一扇窗戶，乃是在右面丈許高的壇上。但使他氣溫的，便是那窗竟然用拇指般粗的鐵枝封住。他本可以扭斷鐵技脫身，但他可不能留下痕跡，而令這位好心腸的少女受累同！
他這麼一張望，倒把她給忘了放下，蕊珠紅暈滿面，垂眼不語不動。
那僕婦走到外間門口，又揚聲叫道：“小姐，老爺剛回來，聽說有人進院子，怕你受驚，要來探看你哪戶李蕊珠吃了一驚，掙扎一下，石軒中忙將她取下。她大聲道：“知道了！你不必進來！”
石軒中這時可束手無策，搓手四望。
李蕊珠自己鎮定一下，連忙走到床邊，垂下羅帳，回頭瞧著石軒中，指指床上。
石軒中駭一跳，忖道：“她把我藏在床上，她目已上不上床來呢？這個大難為情啦——”
一面想著，一面卻走過去。蕊珠撩起一角帳子，讓他鑽上床去。
石軒中只好上床，連靴於也不能脫下。蕊珠把疊好的錦被挪開一點，讓他在裡面躺下，然後找件斗篷，疊在他身上，驟眼只覺是些不整齊的衣服。
她回身走到書桌前坐下，從架上拿本書放在桌上，並且攤開。
一會兒工夫，門外那僕婦叫聲老爺，有人用鼻音今一聲c石軒中剛才見她不上床，立刻心中放了大石般籲口氣，但跟著蘭席香味，直鑽進鼻子來，剎那間，思潮起伏，幾個女人豔麗的面影，掠過腦中。那是月華。月娟、綠委、姨娘小鳥等等，但最後他仍然壓抑不住，閃出朱玲的面孔，那對清澈的眼睛，不勝幽怨地凝視著他。
他心中輕輕嘆口氣，險些兒渾忘了身在何地。
猛然一聲咳嗽，把他驚醒。那嗽聲雖然蒼老，但含勁斂氣，分明是身懷絕技之士的聲音c禁不住睜眼偷覷，只見一個年過五旬的高大老者，走進房來。
他看清那正是見過一面的雪山雕鄧牧，不由得又吃一驚。
鄧牧進得房來，蕊珠起來施了一禮，叫聲義父，鄧牧呵呵笑道：“珠兒你沒有讓那請老嚇著吧？你義父本來也有公幹在身，可是碰見諸老一說，趕忙回來看看。”
蕊珠低低道：“孩兒沒事，請義父放心介石軒中聽清楚她喚他作義父，差點啊一聲叫出來。
鄧牧道：“呶，這兒有文明珠風頭鎮，是枯老送給你壓驚的！他一知你是我的義女，也很高興有這麼一個標緻可愛的侄女兒，故此託我轉送給你。咳，想不到格老也來這麼一套，可見得你的確惹人憐愛，連他這麼一個大魔星，也喜歡你啦！”
其實他自己何嘗不是江湖震驚，毒辣心狠的大魔頭，只是他忘了．自己罷了！
“你下次見到他，可要乖乖叫聲格伯伯哪，哈，哈——”聲音中滿是父親那種憐惜的口吻。石軒中不覺聽得呆了，茫然忖道：“唉！我只道這群魔君，再沒有一點人味兒，敢情是我錯了——”
蕊珠道：“義父你告訴孩兒聽聽，那格伯伯是什麼人？他為什麼忽然會飛進院裡來呢？”
雪山雕鄧牧微笑一下，蕊珠已拉過一張椅子，讓他坐下。
他道：“格老是什麼人，你女兒家不必多知道，反正，你義父乃是和他們兄弟一同進京，一齊在大內效力官家，不論是明裡暗裡，都是同事。這些事，告訴你也不懂。至於他流裡慌張的跳入我家來，乃是因為他率隊經過衚衕外時，眼角瞥見人影一閃，似乎是一個相識的人，故此沉不住氣，立刻四處搜索。如今，四面還滿布著大內傳衛看守著哩！”
“哦？”她的聲音有點兒不大自然：“指伯伯以為那人是誰呢？”
“我可不信他的話，不過他乃是天下聞名的頂尖角色，卻又不可忽視。他說似乎是瞧見那石軒中！哦，你怎麼知道誰是石軒中！我說得真糊塗——”
蕊珠輕輕摩拿著那風頭鎮上的大顆明珠，低低道：“義父哪！你老是說女孩子不必知道這個那個，孩兒可連外面世界是什麼一個樣子也弄不清楚哪！而且整日自個兒對著書本女紅，也覺得枯躁得很。義父你倒是說說那石軒中到底是個什麼人？可是個老頭子麼？”
鄧牧似乎被她的話說動了，道：“也好，我便告訴你一點影兒。那石軒中便是……”
石軒中這時在床上，傾耳聽著那著名的魔頭，說起自家的事，不免十分緊張，想知道這些人口中，自己是個什麼樣子，為怕那魔頭髮覺房中有人，當下屏住呼吸，側耳細聽。
“那石軒中乃是姓間派的後起之秀，他師父和教主鬼母不知有什麼仇冤，那姓石的居然模上碧雞山，和教主動手。總之，那一場比武，雖然那廝比之教主差得太多，但已足以震動天下，也不愧為中興蛀鬧的異才，可惜掉下萬丈懸崖死了！你大概不知道教主鬼母是怎樣的人，我打個比方，假如集合天下武林中好手，一擁而上，她一個人也能夠獨力取勝，即是天下無敵的意思，你懂得麼？很好，那姓石的年紀輕輕，竟然接得住教主重逾百斤的黑鳩杖，直到約定的第二十招，才給教主追得墜下萬丈懸崖，這件事真是轟動天下，全國推人不知？”
蕊珠聽得張大眼睛啊了一聲，問道：“那話伯伯像飛鳥一般飛出屋去，他比起那石軒中怎樣？”
“這個——”他沉吟一下，才道：“請老的功夫也跟我的差不多，我可沒有把握贏得人家，也許能憑經驗佔點便宜，但要是那姓石的沒有摔死，這幾個月來，也許已贏得我們啦！你不會明白那些竅門的！”