李豪保著金老爺、萬老爺，三人三騎沿著連綿的山勢疾馳。
這兒不是官道，算算時候，快出官線地界，前面不遠就是“拒馬河”了。
不是官道，沒有官道的車馬來往，沒有官道的車馬來往，這條路當然也就顯得僻靜、荒涼了。
一邊是連綿的大山，另一邊不是密樹林就是人高的野草，再不就是不見人跡的一片平坦，這條路走得能讓人提心吊膽，平常誰也不願走這條路。
可是，皇上為這種事微服出京，不能讓人認出，也不能讓人追上，加以有藝高人膽大的李豪保駕，皇上他自己就選了這條路。
李豪是藝高人膽大，可是到目前為止，他還不知道這位金老爺就是當今皇上順治爺，否則就算皇上選這條路，他也要考慮考慮。
正疾馳著，一枝響箭從前面不遠山林裡射出，直落馬前，掉在地上還在發顫。
三個人勒馬停住，金老爺笑道：
“沒想到這兒還有攔路打劫的強盜。”
落草為寇，攔路打劫，這種樣的小強盜不入流，難怪金老爺不放在眼裡。
萬老爺可不這麼輕鬆，他忙策馬靠近金老爺些，做奴才慣了，遇事自然就先想到保護主上。
這裡話聲方落，那裡就從山林裡轉出一夥人馬，有人高聲叫：
“此路是我開，此樹是我栽，要想經過此，留下買路財！”
路是他開的，樹是他栽的，瞎說，普天之下莫非王土，他要是知道攔路的是誰，或許也就不會這麼說了。
萬老爺忙叫：“少掌櫃的。”
金老爺笑道：
“別這麼膽小沒用，這種樣兒的連我都能應付。”
還真不假，本朝是在馬背上打的天下，八旗子弟人人能武，何況是統馭天下的皇族！
李豪策馬往前了些，揚聲道：
“我找哪位說話。”
那一夥，足足二十來個，驃悍精壯的中年漢子居多，也有兩三個老頭兒，一個空著手的瘦老頭兒策馬越前：
“有什麼話找我說？”
李豪這時候發現，那一夥穿著都不錯，而且個個都夠沉穩，絕不像是一般攔路打劫的強盜，尤其是三個老頭兒，個個太陽穴鼓起，眼神十足，根本就是內外雙修的好手，他知道事情不如金老爺想像得那麼輕鬆了，但是他還是不在乎，道：
“我姓李，京裡‘白記騾馬行’的，保著兩位客人急事遠赴‘山西’，請各位高抬貴手，容後再謝。”
當了那麼多年的“騾馬行”的少掌櫃，李豪他倒是學了不少。
那瘦老頭兒臉上沒一點表情，冷然道：
“你就少說一句，我們不吃這一套，不把該留的留下，誰也別想過去。”
金老爺道：
“李豪，咱們就……”
李豪轉望金老爺：
“您請交給我來應付，這一夥不是普通的強盜。”
金老爺顯然對李豪相當信任，“呃！”了一聲就沒再說話了。
萬老爺一聽這話，捱得金老爺更近了。
李豪轉臉望向前：
“各位恐怕不知道，我們這一行，身上並沒有帶什麼貴重物品，值錢的也只是這三匹坐騎，能給各位留下的不多。”
瘦老頭兒道：
“你既然是吃這行飯的，應該知道幹我們這一行的規矩，劫財不傷人，要是我們沒財可劫，說不得只好把你們這三條命留下來了。”
李豪淡然一笑：
“那就太過了，既然話不投機，那只有請你們看著辦了。”
瘦老頭兒冰冷一笑：
“好，這才是快人快語。”
他抬起了手。
李豪知道他抬手要幹什麼，根本不給他機會，射人先射馬，擒賊先擒王，他已騰身離鞍飛起，人在半空，軟劍已掣在手中，人似行空天馬，劍如冷電飛虹，直向那瘦老頭兒捲去。
這是金老爺頭一回目睹李豪的高絕修為與身手，不由脫口叫了一聲：
“好！”
萬老爺則忍不住為之驚呼。
那一夥，誰也沒想到李豪能這樣，會這樣，人劍合一，其勢如電，瘦老頭兒首當其衝，心膽欲裂，他動作還算快，鞍旁抽起一把劍，剛揚起，合一的人劍已到，冷芒一閃，血光崩現，慘叫聲中瘦老頭兒墜馬落地，一條右臂不見了，人滿地亂滾。
李豪在他馬鞍上借力，一個疾旋人又倒射而回，四平八穩的落在自己馬上，手裡還提著軟劍。
與此同時，瘦老頭兒的一條右臂只剩半截，落在了他的坐騎之前，上半截已經被絞碎不見了，帶手的下半截還緊緊握著那把劍。
這何止驚人，金老爺再次叫了一聲：
“不得了，古之劍俠不過如此。”
真的，古時劍俠的馭劍飛行，還不就是這麼回事。
那一夥，立即被李豪這飛身一劍震住，一時間誰還敢動，不只不敢動，恐怕還想跑。
忽聽山林裡有人這麼樣叫：“不許退，圍殺，誰退我不饒誰。”
這是誰？
山林裡剛傳出這話聲，隨聽李豪、金老爺、萬老爺來路方向傳來了號角聲。
金老爺為之一怔。
萬老爺喜道：
“兵！”
兵當然是官率。
那一夥為之驚亂，忙策馬回奔，轉眼間奔進山林不見。
李豪、金老爺、萬老爺登來路，卻不見塵頭，不聞蹄聲，也久久不見人影。
萬老爺訝然道：
“這是怎麼回事？”
金老爺道：
“許是他們的撤退信號吧？”
萬老爺道：“這種烏合之眾，談不上什麼訓練有素，還會有什麼指揮信號麼？”
李豪忍不住點了頭：
“萬老爺說得是。”
金老爺道：
“那我就想不出是什麼了，不過這一帶地近京城，光天化日之下，居然有攔路打劫的強盜，這些地方官究竟是幹什麼的？”
這種事，以萬老爺的身份，他未便說話，而李豪這種多少沾點江湖的百姓，就更不便置喙了，他只道：
“咱們走吧！”
不走還等什麼，金老爺更不願意耽誤，於是三人又策馬往前馳去。
約摸盞茶工夫，前面一條河攔路，這就是那條拒馬河了，河不算太寬，水深如何不知道，但要說達到“拒馬”
的效用，那已經是綽綽有餘了。
三個人不得不勒馬停住，馬既然被“拒”，總得找船渡河，眼前勒馬處像個渡頭，可是哪兒有船。
李豪一眼望見不遠一處河灣的水草叢裡，露出一角船頭，他立即揚聲叫道：
“船家，有人要過河了。”
金老爺正發愁呢，聞言望去，他立即展眉笑道：
“還是你眼尖。”
沒聽見那水草叢中有人答應，卻見那角船頭動了，水草也動了，隨見一條船從水草叢中撐出，船不小，看樣子不只是為渡人用的，馬匹牲口外帶行李，都能渡。
本來嘛，這種地方，只要是有人過河，大部份都有馬匹行李，既然在這兒吃擺渡飯，不能不弄條大一點的船。
船尾撐船的船家，身材矮小，沒風沒雨的穿一件蓑衣，戴一頂寬沿大斗笠，讓人根本就看不見臉。
很快的，船撐靠渡頭，李豪道：
“我們是三人三騎，怎麼個渡法？”
那船家話聲尖尖的，不像大人，倒像個小孩：
“一回頂多渡兩人兩騎，不然三個人先過去，再渡三匹馬也可以。”
剛還碰見攔路打劫的強盜呢，李豪不敢大意，他向著金老爺道：
“說不得咱們只有人先過去，再渡坐騎了。”
金老爺怕耽擱，可是眼前這也是沒辦法的事，他只有點了頭：
“也只好這樣了。”
三個人下了馬，李豪道：
“我先上船，然後再扶兩位。”
他走近去跨步上船，這一步跨得還真大，只見他一跨步卻到了船家身邊，一把扣住了船家的右腕脈，道：
“你擋臉我也看見了，皮白肉嫩哪像個擺渡的。”
金老爺、萬老爺恍然大悟，立即就想到了剛才那夥強盜。
李豪隨話另一隻手已經摘下了船家的寬沿大斗笠，斗笠摘下，船家的面目立即呈現，李豪看得不由為之一怔：
“你……”
“你是誰？”不是別人，那赫然是褚家見過的那位美豔紅衣女子，褚老爺子的女兒褚姑娘。
金老爺忙道：
“李豪，你認識她？”
李豪沒答金老爺的話，又道：
“我明白了，我們剛碰見的那一夥強盜，是你褚家人，是不是？”
褚姑娘還沒說話，萬老爺急急叫道：
“那一回沒能得手，還有船上這一回，等船到河中再施手腳，我們的人跟坐騎……”
他想著都怕，臉發白，沒說下去。
只聽那位褚姑娘道：
“不，他們不是我褚家人，是皇甫家人。”
“皇甫家人，”李豪道：
“我明白了，你們聯手……”
“你沒有明白。”褚姑娘道：
“你掀開船板看人，那底下還有一個皇甫家人。”
李豪拉著那位褚姑娘，俯身用另一隻手掀開了船板，真的，底下“睡”著一箇中年漢子，穿著一身粗布褲褂兒，腳上穿草鞋，卷著褲腿，想打扮成擺渡的，卻還是不像個擺渡的。
李豪看得出，那漢子不是睡著了，是被人制了穴道，皇甫家人被制了穴道，“睡”在船板底下，褚家的褚姑娘卻打扮成擺渡的，在船上撐船，這是怎麼回事，李豪不由為之訝異，他剛想問。
只聽一個女子話聲起自金老爺跟萬老爺身後：
“少掌櫃的，我來告訴你們吧！”
李豪聞言循聲望，金老爺跟萬老爺嚇了一跳，也忙回身，眼前又是一位姑娘，李豪叫道：
“戴姑娘！”
這位姑娘，可不就是褚家總管事戴南山的女兒戴雲珠。
戴雲珠道：“少掌櫃的，要害你們的是皇甫家，褚姑娘制住了這個皇甫家人，又怕你們沒船渡河，所以才又扮成擺渡的撐船，沒想到一下就讓你識破了。”
李豪道：
“這麼說，不是褚家跟皇甫家聯手。”
戴雲珠道：
“褚姑娘獨排眾議，堅決不願褚家跟皇甫家聯手，可是皇甫家的少爺為了討好我們老爺子，自願動用他皇甫家的人對付你們，事情讓我知道了，我告訴了褚姑娘，褚姑娘帶著我來幫你們的忙，剛剛我吹號角嚇跑了那一夥，褚姑娘則到‘拒馬河’來對付皇甫家的這個人。”
萬老爺脫口道：
“原來是這麼回事兒。”
金老爺笑道：
“這兩位姑娘都是為情誼而仗義，不只可敬可佩，還叫人好生感激。”
一句話同時羞紅了三張臉，李豪忙把話岔開了：
“金老爺、萬老爺兩位是臨時來找我的，皇甫家又怎麼會知道我會保著他們兩位出遠門走這條路？”
戴雲珠道：
“自從褚家倡議跟皇甫家聯手之後，皇甫家的少爺就派人埋伏在‘白記騾馬行’周遭，盯住了騾馬行裡的動靜，今天這兩位一到騾馬行找你，皇甫家的少爺就知道了，他料準了這兩位一定就是僱你的人，決定下午一舉除去你們三位，他就可以跟我們老爺子邀大功了。”
她說得很含蓄，並沒有提褚家以許親為條件，邀皇甫家聯手的事，當著褚姑娘，當然不能說。
聽了戴雲珠的這番話，金老爺臉色轉趨沉重，他道：
“我的事跟這些外人何干，竟會有人想要我的命，真沒想到會演變成這樣，太過份了，她們做得也太過份了！”
李豪跟萬老爺都知道金老爺這“她們”二字何指，但是萬老爺不敢說話，李豪卻道：
“真說起來，都不能怪，相信這不是您所說的‘她們’的原意，這些外人也是為了邀功，才動起這種血腥念頭。”
聽李豪這麼一說，金老爺的臉色好了些，道：
“你倒是我生平所遇仁德寬厚的頭一個，要是人人都能像你這樣，那該有多好！”
李豪道：
“我不敢當您這仁德寬厚，我只是就事論事，實話實說而已。”
金老爺道：
“好了，不管怎麼說，事情已經過去了，現在也沒工夫多耽誤，還請這位姑娘好人做到底，把我們送過河去吧！”
戴雲珠道：
“三位儘管放心先過去．坐騎有我照顧，待會我再跟三位的坐騎一起過去。”
有戴雲珠在這邊照顧坐騎，還有什麼不放心的，於是，由褚姑娘撐船，李豪跟金老爺、萬老爺先過河到了對岸，金老爺是個有心人，他趁褚姑娘撐船過去載馬匹的時候，問李豪這是怎麼回事，李豪把他遇到的事，以及他所知道的褚家跟皇甫家告訴了金老爺。
金老爺聽畢頗為感慨，道：
“我是個多情種，你則是個萬人迷，咱們倆不一樣，可是麻煩和痛苦卻是一樣的。”
一句話又害李豪的臉紅熱了老半天。
金老爺他可沒想到，李豪的麻煩和痛苦，是別人給的，他的痛苦卻是自找的。
就這說話工夫，褚姑娘已經把三匹坐騎跟戴雲珠載過來了，金老爺再次對褚姑娘和戴雲珠表示謝意後，三個人就騎上馬繼續趕路了，當然，李豪也為他的孟浪向褚姑娘致了謝意。
戴雲珠跟褚姑娘，一個在岸上，一個在船上，瞪著三人三騎馳離，臉上都有些異樣的表情，當然，她們倆誰也沒有看見誰臉上的異樣表情。
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從京裡到“山西”“五臺山”，這段路是不近，是苦，可是在李豪的力保下，金老爺終於捱過了，終於到了，他沒叫苦，只要是為小宛，只要能再見小宛一面，其他的就都算不了什麼了。
萬老爺是沒敢叫苦，金老爺都沒叫苦，他能叫苦？
抵達“五臺山”是這一天過午。
“五臺山”又名“台山”，是中國佛教四大名山（即峨嵋、九華、普陀），水經注上說：“其山，五巒巍然，回出峰之上，故名‘五臺’”。佛家通稱此山為清涼山，道家則呼之紫雲山，為山西境內最高之山，比北嶽恆山還高出八百多公尺。
“五臺山”之所以有名，其原因是此山雖以中臺為主，其他四臺，則相互連屬，勢若游龍，其周圍達五百里，左鄰北嶽，右接天池，勢派很大，再者，此山水氣充沛，自麓至頂，一片蒙成翠綠，不像泰山及華山那般禿黃，再次是大小寺院星羅棋佈，為北部各大名山之冠，所以，去“五臺山”，多是遊寺不遊山。
李豪、金老爺、萬老爺勒馬登入山口，只見這一帶蒼松古杉，不絕於途，老幹參天，有掀空障谷之勢，風景之美，自是不在話下，但是——
李豪道：
“金老爺，由此入山，真到了馬匹不能走的地方，就只有下來步行了。”
萬老爺有點憂心，他瞪著金老爺剛要說話，金老爺已一點頭道：
“不要緊，我能走。”
望著金老爺，李豪不由有點感動，為了一個情字，金老爺已經吃了他不曾吃過的苦，如今未作片刻歇息，他又要為了個情字嘗攀登“五臺”之苦，這個“情”字，豈不真能生人，能死人？
於是三人三騎進入了山口，頓飯工夫之後，馬不能騎了，只好把三匹坐騎寄放附近農家，準備步行。
萬老爺憂心忡忡，道：
“少掌櫃的，能不能僱他們抬金老爺上山？”
真要願意花銀子，沒什麼辦不到的，只弄兩根棍子綁張椅子就行了。
李豪知道萬老爺是怕金老爺走不了，其實他也怕金老爺走不了，他並不反對這麼做。
但是金老爺道：
“不！我走得了。”
金老爺不願意讓人抬著上山，只好自己走了，三個人步行上山，到了“文殊寺”，天色已近黃昏，萬老爺臉色發白，混身發軟，氣喘如牛，實在不能走了，他一臉苦像：
“我的爺，咱們今兒晚上就在這兒借宿，明天再走吧！”
金老爺自己又何嘗不累，他一時都沒能答上話來，但他還是勉強站著，不像萬老爺，幾乎已經癱在了地上。
李豪道：
“金老爺，咱們去的是哪座寺院？”
金老爺斷斷續續的道：
“玉貝勒沒告訴我是哪家寺院，我走得匆忙也忘了問他，不過，五臺的寺院分為清黃兩類，清者為普通佛寺，黃者為黃教之喇嘛廟，玉貝勒說小宛被迫落髮，當是普通佛寺，而這一座名為‘文殊寺’，應該是座普通佛寺，也說不定就是這一座。”
真行，他心急只顧著往“五臺”來了，還是真忘問玉貝勒，是在哪座寺院見著那位董姑娘的了。
不過現在再說這個，也已經遲了。
李豪道：
“不管是不是，我先去借宿再說。”
就在這時候，只見一名和尚出來關寺門，李豪當即就迎過去借宿。
那和尚打量了三人一眼：
“三位是……”
李豪道：
“我們來遊‘五臺’，走到此處天色已晚，兩位同伴也實在走不動了，還請貴寺行個方便。”
那和尚道：
“三位請跟貧僧入寺。”
和尚先進去了，李豪過來扶起萬老爺，偕同金老爺往寺門行去，還得緊傍著金老爺，防他腿軟摔倒。
幸好金老爺也曾馬背上馳騁，身上有武藝，還能走得上道兒，他清楚李豪的用心，倒是很感動，望著李豪道：
“倒是給你添了麻煩了。”
李豪笑笑道：
“誰叫我接了這筆生意，給您辦事！您以為銀子那麼好掙。”
金老爺忍不住哈哈大笑，這一笑，累又去了好幾分。
跟著那和尚進了寺門，迎面站著箇中年和尚，那和尚上前一禮，把借宿的事說了，中年和尚立即合什道：
“理應給三位施主方便，帶三位施主上客房去，照顧三位施主的吃用。”
到底是佛門弟子出家人。
李豪抱拳道：
“多謝師父！”
那中年和尚答禮道：
“不敢，施主不要客氣，貧僧悟因，我司‘文殊寺’迎客，倘有什麼不周之處，還望三位施主諒宥。”
原來是“文殊寺”的知客僧。
李豪又客氣了兩句，偕同金老爺、萬老爺跟著那和尚走了。
“文殊寺”座落在五臺第一大叢林，喇嘛廟“顯通寺”
後的山崗上，滿山翠柏，風景奇佳，殿宇宏偉，客房就在跨院的東廂，藉著剛點起的燈光看，窗明几淨，整潔異常，大通鋪上，被子、褥子也疊得整整齊齊。
目光流轉間，三個人都看見了，牆上一首詩，已經用水擦洗過，但是還留一些痕跡，所留的痕跡墨漬猶新，李豪、萬老爺都已難辨字跡，金老爺臉上卻變了色：
“師父，這首詩是誰寫的？”
那和尚道：
“是前不久住在本寺的一位女施主寫的。”
李豪、萬老爺立即明白金老爺為什麼問了，萬老爺忙道：
“難不成……”
金老爺抬手攔住了萬老爺，繼續問和尚：
“誰把它擦洗掉了？”
那和尚道：
“是本寺弟子擦洗掉的。”
“貴寺為什麼要把它擦洗掉？”
“本寺認為那是一首情詩，詩中詞句不適合出現佛門，而且那位女施主是被人從京裡送來強迫落髮的，曾經一度尋短，恰好被一位路過貴人所救，本寺為了避免麻煩，也不敢留她的詩句。”
金老爺猛然一陣激動：
“是小宛，小宛是在這座寺院沒錯了。”
那和尚為之一怔！
李豪道：
“師父，那位姑娘現在何處？”
那和尚道：
“那位女施主已經被人接走，不在本寺了。”
金老爺臉色一變：
“誰接走了她？”
那和尚道：
“從南方來的一位姓冒的公子。”
金老爺臉色慘變，失聲道：
“我知道了，她跟我提過，冒闢疆，南明的‘四公子’之一。”
李豪道：
“冒闢疆，南明‘四公子’之一？”
金老爺顫聲道：
“又遲了一步，又遲了一步，為什麼，為什麼，難道這是天意，難道我跟小宛緣份已盡，連再見她一面都不能。”
他幾乎為之站立不穩，萬老爺忙伸手扶住。
李豪問那和尚：
“那位南方來的冒公子，什麼時候來貴寺接走那位姑娘的？”
那和尚道：
“昨天，昨天過午，那位冒公子抵達本寺，見著那位女施主後就接走了她。”
李豪道：
“可有人陪那位冒公子一起來？”
那和尚道：
“那位冒公子由四五位友人陪著，冒公子的那四五位友人，看樣子像是江湖中人。”
李豪道：
“那位姑娘是被京裡的人送來貴寺的，貴寺怎麼任由南方來的人把她接走？”
那和尚道：
“那位女施主本人願意跟那位冒公子走，而且前不久救了那位女施主的貴人曾經交待，任由那位女施主去留，一切自有他擔當。”
李豪轉望金老爺：
“金老爺，一天多路程走不出多遠路去，我可以追。”
金老爺先抬手攔住了李豪的話，然後沒有血色的雙唇翕動了半天，才道：
“不必了，讓她去吧！小宛跟冒闢疆走，自有她的道理，冒闢疆冒殺身之險北來接她，也的確令人感動，縱然能把她追回來又如何，我又能給她什麼？”
萬老爺老淚突然奪了眶：
“我的爺，您就算了吧，看您這一陣子讓折磨的。”
金老爺兩眼之中也現了淚光：
“誰都不怪，我自找的。”
看金老爺跟萬老爺這個樣兒，李豪心裡也不由為之黯然。
這就是情之何苦？
世間有情男女也不是不知道有這種苦果，也眼睜睜的看著不少人吞食這種苦果，和淚下嚥，有的甚至付出了性命，但是還是有人往這條路上走，不但心甘情願，而且無怨無悔。
也就因為這，所以永遠教不會後來者，這條路上，也永遠沒有所謂的前車之鑑。
忽然，李豪目閃冷芒，一個疾旋面對客房門，擋在了金老爺之前。
燈影晃動，人影疾閃，往客房外撲進來一個人，是貝勒紀玉。
李豪道：
“原來是貝勒爺！”
他退閃到一邊。
玉貝勒望著他道：
“很好，你的僱主安好，你很盡責，你也把你的僱主保護得很好。”
李豪道：
“草民應該的。”
只聽金老爺道：
“紀玉，你怎麼來了？”
玉貝勒轉過臉去：
“您不該輕易離京。”
“貝勒爺，貝勒爺——”帶著叫，客房裡倉惶奔進了知客悟因，他必是在外頭已經見過玉貝勒了，卻是這時候才趕到。
玉貝勒抬手向金老爺，冷然道：
“這就是我那位長上。”
貝勒爺的長上，身份地位還能低得了，至少也是位郡王，知客悟因忙上前見禮：
“貧僧有眼無珠，多有輕忽。”
“不，師父！”金老爺道：
“你一點也沒有輕忽怠慢，反倒是一位讓人敬重的慈悲和善佛門弟子出家人。”
知客悟因更惶恐了：
“不敢，不敢，貧僧不敢。”
玉貝勒擺手道：
“好了，都出去吧，我要跟我這位長上說話，有事自會叫你們。”
知客悟因忙躬身恭應：
“是！”
金老爺道：
“紀玉，不許對師父們無禮。”
這回該玉貝勒躬身恭應：
“是！”
金老爺轉望知客悟因：
“兩位師父請歇息去吧！”
知客悟因忙又恭應一聲，這才偕同那和尚退出客房。
步履聲很快去遠了，聽不見了，金老爺向著玉貝勒道：
“別說我不該輕易離京，你不是不知道我為什麼急著出京來。”
玉貝勒道：
“恕紀玉放肆，這件事對您真這麼要緊麼？”
金老爺道：
“你不是我，你也還沒碰上，否則你就不會說這種話了。”
玉貝勒道：
“您再恕紀玉斗膽，紀玉認為，您還有更重要的事。”
那應該就是朝政，就是社稷與百姓了。
金老爺臉色一變，似乎有氣，可是突然間他又忍住了，臉色也趨於和緩，道：
“我不怪你，因為你不是我，可是你不要再這麼說我。”
玉貝勒顯然也不敢再說什麼了，他問道：
“您見著要見的人了麼？”
金老爺道：
“我遲來一步，她讓南方來的人接走了。”
玉貝勒目光一凝，雙眉揚起：
“南方來的人，什麼人？”
金老爺道：
“是什麼人，已經不重要了。”
玉貝勒道：
“南方有人北上，怎麼會不重要？”
金老爺道：
“好在他們沒有別的意圖，任他們去吧！”
玉貝勒還待再說。
金老爺臉色微沉：
“是你聽我的，還是我聽你的？”
玉貝勒微欠身道：
“紀玉不敢，只是南方有人長驅北來，都到了‘山西’‘五臺’，地方官居然一個個都茫然不覺，您不認為該問問他們，一個個都是幹什麼的？”
“算了，不要為難他們了。”金老爺道：
“地方那麼大，人那麼多，幾個人由南北來，怎麼攔得住，我剛不是說過麼？好在他們沒有別的意圖。”
“好吧！聽您的。”玉貝勒沉默了一下道：
“不管怎麼說，‘五臺’您來過了，歇息一宿，明天一早回京去吧！”
金老爺沒有說話。
玉貝勒道：
“走了這麼老遠的一大段路，您一定夠累的，我去交待寺裡侍候吃喝茶水，然後您就早點兒安歇吧！”
金老爺欲言又止，玉貝勒轉身出去了。
沒一會兒工夫，知客悟因帶著幾個和尚帶來了吃喝跟茶水，小心翼翼，唯恐不周，這是他們不知道眼前在這兒的就是當今皇上，否則他們還不知道會怎麼樣呢。
隨便吃喝了點兒，金老爺又在萬老爺的侍候下擦洗了一下，然後就歇息了，這一間，由萬老爺侍候著金老爺，玉貝勒讓知客悟因另開了兩間客房，他跟李豪各住一間，為什麼分住兩間，而不合住一間，或許是因為玉貝勒不習慣跟人合住一間，兩間客房緊挨著金老爺住的這一間，以便有什麼動靜時可以儘快護駕。
這一夜，李豪、玉貝勒、萬老爺三個人都睡了，李豪心裡想著欠褚姑娘跟戴雲珠的一份情，睡著的晚了些。
倒下就著，睡得最香甜的是萬老爺，上了年紀的人了，又在宮裡當差，哪吃過這種苦，受過這種累。
三個人卻不知道，金老爺一夜沒睡，他把燈焰撥得像顆豆般大小，皺眉深思，揹著手踱步，一直到天亮。
客房裡的天亮，人家寺僧已經做完早課了，知客悟因帶著幾個和尚送來了茶水跟早飯，漱洗過後，吃了早飯，住持方丈帶著知客悟因的陪同下過來拜望，雙方客氣一陣，住持方丈帶著知客悟因告退，他們一走，玉貝勒就催著金老爺兼程回京。
豈料，金老爺臉色肅穆的搖了頭：
“紀玉，你回京去吧，你們都走，我不回去了。”
一句話聽得玉貝勒、李豪、萬老爺三個人都一怔，玉貝勒道：
“您怎麼說？”
金老爺道：
“我不回去了。”
萬老爺忙道：
“我的爺……”
玉貝勒攔住了萬老爺：
“您的意思是……”
金老爺道：
“我要在‘五臺’長住，我要在‘五臺’剃渡出家。”
這一句，聽得李豪大感意外，可卻把玉貝勒跟萬老爺嚇壞了，萬老爺急叫：
“爺……”
玉貝勒也忙道：
“您可不能開這種玩笑。”
金老爺道：
“我會有戲言？我會開這種玩笑？”
玉貝勒道：
“您忘了您是誰了，您怎麼能……”
“我沒有忘我是誰，我怎麼不能？”金老爺道：
“昨天我一夜沒睡，也想了一夜，一切我都看破了，我選的這條路，是我唯一可以走，願意走的路。”
玉貝勒道：
“國不可一日無主。”
李豪為之一怔。
金老爺道：
“我讓位，有那麼多宗室大臣，可以輔佐幼君。”
李豪明白了，心頭猛震，脫口道：
“您是……”
“對，李豪。”金老爺一點頭：
“現在可以告訴你了，也瞞不了你了，我就是‘皇上’，我所說的家母跟我的元配，就是太后跟皇后。”
李豪心神再震，立即躬下身去：
“草民不知道……”
皇上抬手道：
“你並沒有做錯什麼，你幫我做了很多事，也很讓我滿意，你是個人才，以後我的事還會交給你辦。”
李豪道：
“謝謝您！”
玉貝勒截了李豪的話：
“您一身系天下安危。”
皇上道：
“我知道，不過你放心，我已經有了安排了，很妥善。”
玉貝勒道：
“只為個女人，您就連社稷、百姓都不要了。”
皇上臉色微沉：
“你這是跟我說話？”
玉貝勒道：
“紀玉情願領罪！”
皇上道：
“我心意已決，誰也改變不了，你情願領罪又怎麼樣。”
玉貝勒道：
“您……”
“紀玉。”皇上臉色稍緩：
“你不是我，你也沒有經歷過，所以我的心情你沒有辦法體會，不要多說了，你回京去，召六叔率諸親王跟鰲拜，遏必隆，索尼、蘇克薩哈上‘五臺’來，我有事要當面交待他們。”
玉貝勒驚聲道：
“您要幹什麼？”
皇上道：“你明知道。”