風神在這個蒼茫而寂靜的正午出現在小鎮的牌坊下。
另一頭佇立的，是吳戈。
風神的每一步都走得緩慢而堅定。然而他拿劍的手卻在戰抖。當然是因為鐵力虎。風神猛然發現，當年生死與共的兄弟們，一個也不剩了。
吳戈卻也面如死灰。殺死鐵塔忽然讓他產生了想放棄這個案子的念頭。
這單案子已在吳戈心頭縈繞了十年。從那時起，他就一直想著如何緝拿兇手以慰死者的在天之靈。這個志願伴隨著他十年的捕快生涯，早已成為他在這個卑微的生存方式中得以堅持下去的支柱之一。
當然他還有別的夢想。他曾經有過很多夢想，有些並不過分，相當謙恭，絕非奢侈；不過也有些是虛無縹緲的。然而十年過去，所有這些謙恭或者縹緲的夢想都被擊得一一粉碎。他知道，這是他堅持自己的方式的代價。
他研究過律法，早知道《大誥》和《大明律》其實相當乖戾狹隘。他並不願意認同這個世界早已沒有是非道德，沒有可以信仰信賴的東西，但現實比刀鋒還要冰冷如魏風子所講，法律和規則都是為那些極少數人而定，也任由他們塗改。
所以，在殺死了一個孩子和一個樸實而忠誠的人之後，面對他應當緝拿的兇手和他十年來一直堅持著的原則，他有些惶惑了。
以風神的武功，吳戈知道，心中一亂，自己連半分贏他的機會都沒有。
這鎮上的旌善亭早已破壞不堪，但匾額上的這三個字還依稀可見，襯著大書著狀元的牌坊，讓人還能感覺到這裡曾經歷過的事，曾生活過的人。而此刻，他二人就要在這旌善亭下決鬥。吳戈不知道下一個十年後，他們曾經的故事，他們曾經鮮活的心靈，是否還會在這裡留下一點點光陰的痕跡。
這個正午天氣清朗，陽光同西風一樣有力而乾燥。時有遠方的枯草和樹葉被風席捲而來，沾上路人的衣襟髮鬢，還有亭裡破舊的畫簷上四結的蛛網。亭角幾隻烏鴉斷續啞然叫著，又撲楞撲楞四下驚飛。
吳戈慢慢穿過人群，來到中間的空地。他四下看了看，那少女，魏老，二孃，還有那個平日裡嘻嘻哈哈的小夥計都在，他們的神色都緊張而凝重。他回過頭，無力地看著風神一步步走近，鬚髮和衣袖都在風裡舞動著，臉上的皺紋在陽光下益發一道道的十分清楚而風神就正如一株劫後的樹，根鬚飄零，老病孤獨。
吳戈拿著一柄周圍不知什麼人塞到手裡的鏽跡斑斑的劍，心中一片茫然。他看著近在咫尺的風神，無論如何也遞不出劍。吳戈知道，對方的武藝遠在自己之上。他在想著，自己能抵擋多少招，三十？四十？但他確實只看到一個病入膏肓、隨時可能倒下的老人。一絲苦澀從他的心裡緩緩沁了出來。
風神靜靜地看著吳戈，在旁人看來他的面容冷若堅冰，在吳戈看來卻蘊含著極為複雜的東西。風神慢慢地拔出劍，低低嘆道：我本來對你極有寄望。我之前甚至於想過今天就離開。可是，鐵塔的死，使這一切變為不可能。你我之間，今天只有一個可以離開了。
風神抬劍平平指向吳戈的心口。
在風神的眼裡，正午耀眼的陽光正在吳戈的肩上跳躍，而吳戈的身影和他的鏽劍似乎也隨著陽光晃動不定。風神覺得忽然很渴，他嚥了一口唾沫，懷疑自己的眼是因為持續不斷的頭疼有些恍惚。他轉過臉慢慢地掃了一眼四圍的看客。而看客們揮舞的手臂，因興奮而猙獰的面目也變得忽遠忽近；他們殺死他、殺死他叫喊聲從他們扭曲的臉孔可以知道是聲嘶力竭的，此刻風神聽來卻又悶又啞，格外遙遠。
風神看向遠處，遠遠的人群之外，街角上一個蒼老的婦人，正牽著一個呀呀學語的嬰孩遊戲著。孩子剛剛學會走路，手裡拿著一根小樹枝，興高采烈地揮舞著，嘴裡唸唸有詞。風神定神看向孩子的口，從他的口型知道，孩子高興地喊著：
殺，殺
風神看著四周世界，漸漸覺得四周都在發亮，亮得耀眼。只有人影是黑暗的。他忽然腦中閃過一陣尖利的刺痛麻木，身體就向著一個黑影倒了過去。
吳戈看著風神倒在了自己的劍上，鏽劍正從他心口穿過。他抱住了風神的身體。風神握住他的手，卻沒有言語。他的身體漸漸冷了，眼睛卻仍看向遠方。
小鎮的人們一下子沉寂了，又忽然在片刻的沉寂之後爆發。一些人爭先恐後地跪倒在吳戈面前，口中喋喋地說著各種各樣的諂諛之辭。一些人發狂一般地大叫著，四下隳突。有的人已立刻起了衝突，刀兵相見。很快，鬥毆的，逃散的，爭吵的，還有瘋狂的，轉眼間魔術一般遍地都是。
少女向吳戈苦笑了一下，攏了攏頭髮，說：這樣結束，最好。
魏風子架起他的雙柺，悽然獨立，喃喃自語：這個小鎮，完了。
吳戈呆呆地抱著風神的屍體，一直僵坐在地上。四處的打鬥聲，刀劍相擊聲，人的慘呼聲，他竟也置若罔聞；幾處濃煙雜著火光在街角升騰，逃命的人們連同雞禽家畜四下奔散，他也視而不見。只有這一瞬間，令人生厭的世界終於遠離他了。
風神的雙眼還沒有閉上。吳戈彷彿從他的雙眼裡看到了交趾叢林裡奔流的火與血，同時也看到，他的靈魂正輕鬆地飛向遠方。
草原，蒼鷹，駿馬
鐵塔說的。