詹柱屍首裝殮之後，運至岸上，等大船隊到了才起運進京安葬，駱翊又遣人去船隊通知詹柱家眷，這才繼續北上。此時兩岸都是昏黃蒼白的蕭條，冷風裡連個行人農戶都不見，巴阡倚在船舷邊，想到詹柱從前與自己同袍時光，是如何的意氣風發，兩人多少大仗裡殺出一條血路出來，如今位列朝堂，一朝夢醒，兄弟已不明不白命送黃泉，忍看白雪委地，枯樹昏鴉，更是讓他傷心欲絕，禁不住滴下淚來。
哈啾。船尾有人打了個噴嚏，巴阡扭頭一望，卻見一個腦袋鬼鬼祟祟探出來，又倏地縮了回去。誰？巴阡大喝了一聲。
段行洲扭捏轉出來，笑道：是我。你在我船上做什麼？
這個段行洲眼珠一轉，指著太陽的方向，道，從早上起來，就想打噴嚏。巴將軍船上太陽曬得正好，望過去，眼睛一眯，這個噴嚏麼，總算打出來了。滾，莫在我船上惹厭。
段行洲甚是聽話，一溜煙地跑回自己船上去了。巴阡罵了幾聲，轉到劉鋒艙中說話，告辭出來，推門又見段行洲立在門前，神色尷尬，好像被巴阡嚇了一跳。你怎麼在這裡？
我、我來給劉大將軍請安。
巴阡看他在門前一本正經報名，只得搖搖頭回自己艙中休息。這一日只要巴阡出房，便能看見段行洲笑嘻嘻向他望著。出門吃飯，他靠在船頭往江中漫不經心地吐口水；出房方便，他倚在船舷看河水奔騰；就算在船頭觀景散心，也有段行洲遠遠地陪著他嘆氣；巴阡橫眉怒目而視，段行洲卻笑眯眯向他拱手致意。俗話說揚手不打笑臉人，巴阡也無可奈何，哼了一聲賭氣回房。呵呵。駱翊看在眼裡，笑起來，將支起的窗慢慢放下。屋外又空蕩蕩的只有段行洲一人獨立。鐵還三在房中道：進來吧，就算他要動手，也要等夜深人靜。
就是你這種人白天放寬了心，給兇手可乘之機！段行洲怒道，你不要說得好聽，不如你出來盯著巴阡。鐵還三便不失時機地呻吟起來：傷痛啊他嘆了口氣，翻身找了個更舒服的姿勢，倒頭就睡。
段行洲卻有些鍥而不捨的脾性，硬是從白天盯到了夜裡。他裹著大棉袍，縮在船頭的陰影裡，雖瑟瑟發抖，仍直勾勾望著前面快船的兩舷，不敢稍有懈怠。江上的夜風真是凍徹骨髓，他心口那點熱氣早就被剝得乾淨，颯然風聲中，咔嗒嗒作響的，只是他牙齒打戰。自己的聲音倒似不相干的人發出，段行洲聽得有趣，全沒有察覺前面船上咯的一聲輕響，待到頸中一痛，氣息阻滯，才發現一個繩套趁著北風兜頭罩來，牢牢鎖住自己的咽喉。繩子那頭猛拽，段行洲不由自主向前撲倒，只覺腦袋幾乎被活生生扯去，哪有氣息呼救？他伸手抓住繩子，不料對面那人卻有拔山之功，繩索一抖，幾將他凌空掀起。段行洲不得已又向前踉蹌五六步，就要衝到兩船首尾相接處，腳上卻絆到了纜繩。他靈機一動，伸足纏住纜繩，穩住身軀。此時得暇向對面望去，只見黝黝的黑暗裡，一人彷彿站在無盡的洞穴深處，只見一團模糊的黑影。隱約見那人在艙沿下微微展臂，頓有三道晶亮的鋒芒破空刺來。
果然是冰凌！段行洲知道厲害，在地上翻身滾出三尺開外，手忙腳亂中竟還將靴筒中的匕首拔出。冰凌在甲板上擊得粉碎，冰碴打得他面頰生痛，鬢角一熱，已淌下血來。他趁此時割斷鎖喉的繩索，剛抬起頭，眼前又是冰凌撲到。段行洲大驚之下拔身而起，空中扭轉身軀，兩根冰凌幾乎擦著他的鼻尖掠去，卻還有一根正中他的胸肋，瞬時彷彿血脈倒流，心窩中的血液幾乎要從口中噴出。他脫力仰倒，背脊上卻無受力之處，扭頭看時，人已在船舷之外，黑沉沉的江水撲面而至。他奮力展臂，堪堪攀住一處船舷，滾滾南下的江水一往無前地湧向他身前，幾乎將他沖走。
脅傷處痛得他百骸俱裂，無力攀上船去，而喉間仍火辣辣的，只能呀呀作語，呼不出聲。耳聽得有人開啟門戶，一時也分不清是哪條船的哪間艙房。江水洶湧、剝去他身上不多的熱氣和氣力，段行洲知道自己支撐不了多久，想到自己往日的氣概，從來的志願，不由悲從中來，想放聲大哭，口中卻是咿咿呀呀，倒似剛死了丈夫的小寡婦，豪邁不足，悽切有餘。
頭頂上有人笑道：不過是個小捕快，你的前塵往事不足掛齒，只有你自己哭罷了。鐵還三瘦硬的雙手抓住他的腕子，將他提到甲板上。
段行洲倒在地上，張嘴道：巴、巴、巴
巴阡？鐵還三悚然動容，難不成真讓你猜中了？他扶起段行洲，向巴阡房中跑去，到得門前，便見巴阡的屍首橫於地上，胸前一柄修長烏黑的利錐森然映著屋內的燈光。死了？鐵還三抽了口冷氣，想上前檢視屍首，忽聽對面艙房哐當作響，駱翊高呼刺客，兩人勃然變色，又奔向對面船舷，還未轉過船頭，江面上便撲通一聲。
跳水走了！駱翊趴著船舷向下望去。劉鋒聽到動靜也披衣搶來：刺客？駱翊點頭，又問：老爺可好？鐵還三嘆道：大將軍無恙，巴將軍卻死了。劉鋒與駱翊俱皆失色，口上急問：怎麼回事？一邊跟著鐵還三與段行洲奔向巴阡屋子。巴阡屍首仍在原地，鐵還三一望之下卻是大驚。屍首上那柄利錐轉瞬的工夫不翼而飛。劉鋒和駱翊撫屍悲慟之際，劉木、王九貴二人也小心翼翼地趕過來，也有船工被驚動，遠遠指手畫腳地議論。鐵還三與段行洲面面相覷，各自尋思那兇器被什麼人盜走。
路是趕不得了，靠岸下錨之後，船工等人爭先上岸，彷彿這兩隻快船是凶宅一般，避之不及。劉木等人忙著善後，劉鋒與駱翊得暇叫來段行洲和鐵還三細問經過，段行洲還說不清話，鐵還三便大略講了，又問道：駱先生，那刺客既然到了先生房中，先生可曾認清那人相貌？駱翊道：我原是聽到巴將軍房中有些動靜，像是有人摔倒一般，夢中醒了過來，睜眼便見一人站於床前，他見我醒過來，卻是嚇了一跳，轉身就逃，撞倒了椅子，跳江逃逸。他蒙著臉，實瞧不見他相貌如何，身量麼，倒與我差不多。鐵還三道：先生不介意，可否讓我們去房中看看。駱翊一怔，當下道：但去無妨。鐵還三在駱翊房中細細查過，扭頭見段行洲站在角落裡，抿起嘴來沉思默想，不由笑道：你不張嘴時，倒有些大捕頭的氣派。段行洲指著喉嚨，咿咿呀呀地咒罵。他們轉回劉鋒房中，又問駱翊刺客所使的兵刃。駱翊搖頭道：實在不見他挾有兇器。段行洲跳將起來，衝到艙沿下，折了一條冰凌，連比帶劃，眾人總算明白他遭人用冰凌偷襲，駱翊房中的人只怕攜帶的也是冰凌了。
既是蒙面，用的又是這種不著痕跡的兇器，定是船上的人！駱翊道，快去問個清楚，看船工裡少了什麼人沒有。劉木領命去了。駱翊又問巴阡身上的兇器，鐵還三道：實在太過匆忙，只看清是枚細長的鐵錐。劉鋒長嘆一聲，道：不用說了！這刺客要殺的不只我一人，當年因破河西匪寇的功勞升遷重用的，就是我們四個，看來是河西那股人的餘孽，今天找上門來要將我們四個趕盡殺絕了。
老爺何出此言？駱翊道，多少年過去了，要報仇早就來了。
那破城錐又當何解？劉鋒反問道，若是其他仇家，何必用利錐來殺人？破城錐？段行洲一直說不出話，這時卻突地問出這麼一句，在座的人都是一驚。唉！駱翊頓了頓手杖，老爺說話真是不小心。劉鋒道：也罷，這件事知道的人也不少，說與這兩個刑部的俊才知道，也沒什麼。鐵還三道：難道大將軍當年克敵制勝，和這個破城錐有什麼干係麼？
不錯。劉鋒道，當年河西匪寇五萬餘人，出多峰，走中原，勢如破竹，連下河西十五郡，霸佔城池，朝廷三番五次征討，無奈敵將守城有方，均無功而返。我那時是大將軍府麾下大將，也算小有名氣，朝廷便將河西的爛攤子甩到了我的頭上。要知河西流寇屢挫王師，栽在他們手上的大將已有十數人。我行伍出身，早就有捐軀報國的決心，但強敵當前，國家危急，就算我願意死在沙場之上，可舉兵便是勞民傷財，更不要說那些追隨我的士卒的性命了。出征之前，我寢食難安，苦思破敵之策，也沒有一個計較。老駱那時是我的幕僚，見我愁苦，便獻上一計。
破城錐？鐵還三脫口問道。劉鋒道：倒也不是破城錐。他不過讓我走了一趟巢州，尋到他的舊友，那人名叫夏攸，喜弄機巧之物，件件巧奪天工。那時夏攸研製了七件破城的利器，老駱言道，想要從流寇手中奪回城池，須要求他。夏攸倒也爽快，當即給了我一件，我心中還有些疑慮，夏攸卻大笑道，只這一件便足矣了。
那就是破城錐了？
不錯。我命人採製精鋼，按著夏攸的紙樣和模型放大，趕出了十件丈餘長的破城錐。戰場上果然是神兵利器。
是如何個威風法？段行洲雙眼爍爍放光，湊得更近了。劉鋒道：那破城錐在城下以機關發射，一擊便能洞穿城牆，然後從尾部彈出一對倒刺，卡住城磚，城下將士再以絞盤使力，收回破城錐，那城牆便轟然倒塌，我軍就能殺入城中。段行洲卻問：那州府之城，厚重得很，一枚鐵錐就能洞穿？劉鋒道：也有不能洞穿的。不過依夏攸之計，在錐中埋藏火藥，嵌入城牆中爆破，也是威力無窮。那匪首就是在城頭因城牆坍塌活生生砸死斃命的。段行洲與鐵還三都是嘖嘖稱奇。劉鋒又道：河西的匪寇就吃虧在破城錐一件上，我成功立業也在破城錐一件上。現在他們找我報仇，用利錐殺人，要我知道仇家的來頭，也是不足為奇。
鐵還三想到一件事，忙問道：那麼這次刺客所用的兇器就是破城錐了？劉鋒搖頭道：不可能。駱翊在一旁接口道：要知這破城錐落在誰手裡，誰就能稱霸中原，朝廷如何敢讓破城錐流傳於世？不消說圖紙原物俱皆毀去，就連參與趕製破城錐的工匠，也被殺得乾乾淨淨。這個世上再也沒人知道如何製作破城錐啦。段行洲隱隱替夏攸擔心起來，忙問道：那麼夏攸呢？駱翊望了望他的神色，愴然微笑道：小捕頭的心腸倒好，還惦記著夏攸這個人。他慢慢站起身來，目光掃過在座的人，嘆道：這是陳年的舊傷疤，揭破了，更是痛徹肺腑他一瘸一拐地走出門去，像是走入地獄的幽魂，片刻便消失在夜色裡。
鐵還三和段行洲在他蕭瑟的尾音裡打了個寒噤，又都看著劉鋒等他說出下文。劉鋒也是黯然半晌，才道：夏攸自然脫不了干係。還未等我們凱旋迴來，朝廷便遣專使，隨便找了個緣由將他問罪抄家，結果竟未查到剩下的六件兵器，最後只得將他舉族連坐，一家人妻離子散，現在恐怕也死得差不多了。
什麼？段行洲怒從心生，不由大叫道，夏攸也算有功於朝廷社稷，怎麼會招致如此下場？劉鋒垂下頭來道：這七件神兵出世，難免社稷大亂，夏攸雖死得不值，但天下太平，總有人記念他一腔怨血的好處。
大人真是這麼想？鐵還三眯起眼來盯緊劉鋒的神色。
劉鋒道：說到底是我害了他。我雖上疏多次，均被一一駁回，更遭朝廷猜忌，賦閒兩年，方重新出仕帶兵。如今上了歲數，更覺這輩子就算立下多大功勞，做過多少好事，都不能彌補這一番愧疚。
段行洲與鐵還三看他難過，也覺黯然，一屋人默默無語，各自傷感。這時劉木卻來回道，船上的船伕未少一人，刺客不知所終。
劉鋒自牆上摘下劍來，冷笑道：好！就讓我等著他找上門來。話音剛落，就聽駱翊在房中驚呼一聲，劉鋒大驚，叫道：老駱！撲身向駱翊房中搶去。鐵還三和段行洲也是吃驚不小，緊跟其後。駱翊的艙門砰地撞開，駱翊踉蹌兩步摔倒在劉鋒身上。劉鋒俯身一望，只見一條鐵錐刺在駱翊腿上，鮮血淋漓，從桌邊一直灑到門前。
老駱！劉鋒睚眥欲裂，將駱翊扶住，伸手去拔他腿上的鐵錐。
不可！鐵還三與段行洲都是大叫，卻阻之不及。劉鋒的手掌剛碰到鐵錐，便聽叮的一聲，兩隻獠牙般的倒刺從錐中彈出，刮破劉鋒手掌，幾乎削去他的手指。破城錐！四人都是驚呼。駱翊握住倒刺下的錐身，大叫一聲，將鐵錐拔出。劉鋒捂著手掌，問：你怎麼樣？刺客呢？剛說了這句話，只覺一股森森冷氣從手掌的傷處向全身經絡亂竄，一瞬間，便覺右半身發麻，站立不住，跌坐在地。老爺！駱翊爬了一步，抓住劉鋒的手，老爺怎麼了？
劉鋒傷處已變得一片青黑，體內毒氣蔓延，苦不堪言，他咬緊牙關，從牙縫裡迸出聲音來：那錐上有毒！自此不敢說話，調理內息，想將那劇毒自經絡逼迫出去。駱翊凝神望著劉鋒，忽聽段行洲嘆了口氣：駱先生，將解藥拿出來吧。他渾身猛地一抖，抬頭看著段行洲：你說什麼？連劉鋒也是心中突地一跳，幾乎嗆出血來。段行洲道：看詹柱、巴阡兩位將軍死狀，兇手定是他們平日裡諳熟之人，我本也不願疑到駱先生頭上，可適才察看先生艙房，卻見少了一把椅子。難道我們發現巴將軍死時，先生大叫之後，往江心裡扔的，不是那把少掉的椅子麼？劉木也已跟到駱翊艙外，聽段行洲言語，忍不住罵道：小子信口雌黃，在這裡誣衊先生！先生艙中不可以只有三把椅子？
劉大將軍這樣的朝廷大將乘坐，就算是快船，船老闆也不敢怠慢，駱先生艙中的八仙桌，怎麼會只配三把椅子？段行洲反問，我原本也不明白先生用意，剛才聽了破城錐的故事，又見著了真正的破城錐，方知先生這招調虎離山，為的是怕我們誤打誤撞，在大將軍之前碰到破城錐，觸動機關，我們倒黴失了性命事小，妨礙先生毒斃大將軍事大啊。
鐵還三也上前道：駱先生還是請起吧。那刺客若想將四位逐一刺殺，不會不知先生天生殘疾，破城錐別處不刺，偏刺在先生無用的腿上，武功既差，想必腦子也不好使；一擊不中，便急著逃跑，沒有執著的血性。這樣的刺客如何無聲無息殺死兩員上將？他口中說話，卻突然扭身，啪地抓住劉木的手腕，只見劉木手中解腕尖刀的鋒芒距劉鋒後心不過半寸。
劉木眼中的訝異稍縱即逝，眼看鐵還三將自己的手臂掰開，右手手指疾彈，尖刀立時射向劉鋒後頸。鐵還三也顧不得難堪，伸足踹了劉鋒一腳，劉鋒向前撲倒，躲了開去。劉木雖然右手受制，卻仗身高臂長，揮臂將鐵還三帶開一步，左手趁機從劉鋒劍鞘之內拽出長劍，回手斬向鐵還三腰際。鐵還三卻不願輕易放脫劉木，忙雙足點地，身子凌空平平展開，那劍鋒便從他飛轉的身子下一掠而過，砰地斬在艙板上，嵌住不動。劉木的右腕還扼於鐵還三之手，他如此轉身飛旋，竟將劉木右肩扭斷。劉木慘叫一聲，捂住肩膀跪於地上呼痛。鐵還三摔開他手，冷笑道：我替人平冤昭雪，你便當我是個好的。如今又怎麼想呢？
劉木切齒道：只恨自己糊塗，將你救上船來。
鐵還三的笑意隨眼眸裡的寒光一迸而出：這便是啦。
駱翊此時仗拐起身，慢慢坐回椅中，傷腿血流如注，一路拖出一條血痕。劉鋒見他披血端坐，居高臨下俯視自己，那目光猶如死灰，沒有半分活氣，一時寒意心生，顫聲道：你們兩個都是我最親近信賴的人，那日刺客來襲。老駱，你還助我退敵，現在這又是為什麼？駱翊慢慢道：刺客？你不認得她了？當年你在夏府作客，她還纏著叫你將軍叔叔，多年不見，是什麼讓她冒險刺殺於你？劉鋒抽了口冷氣，頓時體內劇痛難當，半晌方能開口問道：夏攸的女兒？她還活著？駱翊從懷中抽出一件事物，啪地摔在劉鋒面前，劉鋒一望之下，臉色一片煞白，連眼角也不住抽搐，冷汗自額角不住淌下，當真是惶急狼狽。
駱翊見他如此，忍不住嘆了口氣，挪開目光，幽幽道：這是你當年在河西軍前急遞朝廷的密摺，你不認得了？劉鋒啞口無言，房中頓時一靜。段行洲看看駱翊，又看看劉鋒，心中好奇難耐，終於忍不住上前拾起摺子，展開速速讀完，忽地扭頭看著劉鋒：你，是你
什麼？鐵還三見狀也不禁問道。
他、他、他段行洲卻一句話也說不出，指著劉鋒語無倫次。
駱翊慘笑道：不錯，就是他。夏攸授他破城錐克敵制勝，他卻在軍前密摺上奏朝廷，務必搜回七件破城利器，銷燬圖紙，剷除夏攸！他這個摺子裡，觸目都是殺字，滿篇都是死字，跟著去的，是千條人命。若非我老友那雙孤兒想盡辦法，冒盡奇險從大內盜出這個摺子和抄家的上諭，只怕我至死都矇在鼓裡，以為他為夏攸周旋，蒙忌棄用；只怕我至死還對他心存感激，恨不得為他豁出命去。段行洲問道：如此說來，那夜的刺客果真沒有下船，而是躲在駱先生艙中？
駱翊指著劉鋒道：我倒願意那夜就讓那孩子將我殺了才好，不要讓我知道這人的嘴臉。你我相交二十年，這真的是你嗎，老爺？他一聲老爺喚出，竟是辛酸無比，段行洲扁起嘴，幾乎流下淚來。猛聽劉木大叫一聲；先生，你答應小姐取這禽獸性命，可不要念及什麼情分了。
不錯。駱翊道，若非夏攸一家相助，我和劉木三十年前就是泉下之鬼了。我非但不能報答夏家恩情，還一句話引狼入室，給夏家招致殺身之禍。除了我，誰能為他家報仇！他將手中的單拐在地上一頓，一隻黑黝黝的槍尖似索命的厲鬼般，拐頭上錚然躍出，老爺，你費盡心機銷燬破城錐，哪知我這裡還藏著一件夏攸親手打製的原物，它雖一時殺不了你，這柄短槍也是夏攸的遺物，你死在這槍下，也不冤枉。
先生！段行洲說話前先退了兩步，覺得駱翊的槍尖不會立時刺到，才放心大膽地勸道，先生要的是大將軍的性命，現在已然冤殺了詹柱和巴阡兩位將軍，算是賺了一條人命，就罷手了吧。萬請先生賜予解藥，解大將軍身上劇毒。駱翊道：當年河西大戰已近尾聲，軍前忽然少了這兩人，我還道他們潛入敵後，包抄敵軍。原來這兩個在夏家稱兄道弟住了月半的人，為查抄夏家領路去了。他們兩個又算什麼冤魂？
劉鋒忽而長噓了一口氣，道：他們兩個不過聽我差遣，你也沒有放過，殺我之心是鐵定了的，哪裡還會留著什麼解藥？
不然。鐵還三將劉木的傷臂拽到劉鋒面前，全不顧劉木呻吟，一把扯掉他右手上的繃帶，大將軍看木二爺手心的傷口與大將軍的傷口是不是一樣？果然連長短深淺都全無二致，血肉青紫，是中過毒的跡象，詹將軍死後，木二爺才多了這個傷口。小人久居苗疆，對苗毒還是有點研究，這傷口所中之毒與這柄破城錐上一樣，都是七里飄香。以小人的推斷，駱先生刺殺詹將軍當晚，將破城錐留於屍身之上，預備驚動大將軍前往審視，一旦大將軍觸動破城錐機關，定會中毒身亡。可是那晚劉木為尋駱先生說話，尾隨而至詹將軍房中，見詹將軍重創倒地，撲上前去解救而觸動機關，當即中毒。好在他是駱先生小廝出身，與夏家淵源頗深，因此得駱先生拿出解藥救治。
倒也算冤有頭，債有主。你二人共同謀劃，是應當的。劉鋒長嘆道，昨晚老駱將兩個小捕頭從巴阡房中調開，趁機將屍首上鐵錐盜走的，便是劉木了。段行洲懇切道：我知道先生平時的為人，是個光明磊落的君子，為什麼偏要用毒殺的伎倆？我勸先生賜予解藥，堂堂正正與大將軍一戰，不辱夏老先生神器。駱翊對他微笑道：小段捕頭年輕，未逢其時。劉大將軍一身神功，海內無敵。這些年鋒芒收斂，撂下了功夫，我原以為能出其不意當面刺殺於他，不料那晚見他提馬躍江解救你們的情形，自知不是他的對手。若非他遇刺之後飲食上極為小心，我早已在飯食裡投毒，何必大費周章？你覺得我是小人，但他做下這等陰險的勾當，哪配堂堂正正地戰死？他身形端坐，慢慢橫過手中短槍，長及一尺一寸的筆直槍鋒迫不及待匯聚了主人殺伐之氣，猛地斂成一道漆黑的鋒芒，在他微微弓身蓄勢時，面前的段行洲只覺自己肺裡的空氣一下子被抽離了身體。
稍後的鐵還三也凜然退了一步，駱翊見他們神色凝重，朗聲道：來、來、來。要解藥就從我槍尖下討。你們再退一步，便任由我殺了這人了。
段行洲與鐵還三面面相覷，段行洲急得眼珠亂轉，鐵還三已上前一步，冷笑道：駱先生，我二人也是刑部點名的捕快，上京路上遭遇兇手，若非但未將其擒住，還任其殺了朝廷一品大將軍，這名聲傳出去，好說不好聽。你與大將軍仇恨難解，換了我也欲除之而後快
大將軍！段行洲連忙打斷鐵還三的話，對劉鋒道，這話可只是鐵還三說的，我是秉公守法的官差
哼！鐵還三冷森森瞥了段行洲一眼，又接著道，不過駱先生執迷不悟，硬是要砸我的飯碗，我當仁不讓，便會會先生前輩高人。
駱翊笑道：你背上創傷乃是餵了劇毒的利箭所傷，不過十幾日工夫你便能散去瘀毒，大戰江湖豪傑。你年紀輕輕，已身負上乘武功，哪裡在乎刑部一個捕快的頭銜？你這麼說，也由得你！他話音中張臂出槍一擊，槍勢凜冽浩大，一去不回，艙板似乎隨著他的槍勢猛地向外膨脹，虎口般放聲一嘯！
那鋒芒並非刺向鐵還三，而是突然到了劉鋒面前，臉上火辣辣的灼痛中，劉鋒流露的卻是決心一死的茫然。鐵還三早有準備，閃身推倒劉鋒，劈手握住槍桿。槍勢暴烈，氣勢稍頓，卻仍將鐵還三的身子直抵出去，連人帶槍撞破艙板，冷夜寒風颼然刮擦鐵還三的脊背，令他生出一種摧肝裂膽的驚悚。他失勢之際，仍有餘力蕩身躍起，落在艙頂之上，運力踩破艙頂，又衝回房中。駱翊叫了聲好，收回短槍，招式沒有半分變化，蓄力又是一擊。鐵還三拼盡全力攔住前面一槍，此時已覺不支，見這槍又直奔劉鋒，正待勉力支應，卻見劉鋒突然長身而起，雙掌一合，將槍尖拍入掌中。滿室咆哮頓時消散，劉鋒衣袂鼓漲，一瞬間身軀猛然高大，令人不敢仰視。要殺由你！劉鋒咆哮一聲，卻聽我言！
室中眾人訝然望著他虯髯翻卷，虎眉飛揚，一時無人敢出半聲。
劉鋒道：你可曾想過夏攸的兵器一旦落入不臣之徒手中，中原浴血，朝廷崩壞，死的人萬萬計，他們比之夏家的人命，又卑賤麼？你心愧疚，我又何嘗不寢食難安？若非南疆不安，我已解甲歸田，日日祈求老天叫我早死，償還夏家的血債。老友！這件事上，忠義不能兩全。你做了我，又當如何？又當如何？他睚眥欲裂，口中噴血，厲聲問完這兩句話，放脫了駱翊的槍尖，閉目垂下淚來。
駱翊抬頭透過破碎的艙頂，望著天際暗淡的彎月，嘶聲道：我若做了你他說到這裡，抽了口冷氣，獨坐在月色之下，不住喃喃自語，我又當如何？又當如何？他天生殘疾，體質虛弱，年輕時強練霸道武功，到中年便委身病榻，適才兩槍耗盡他畢生心血，怒擊不中，渾身卻在顫抖不已。鐵還三見駱翊魂非所屬，知道此時機會難得，駱翊腿腳不便，只須將劉鋒拖出房中，便已安全了大半。劉鋒固然求死，卻因毒傷發作之下強接了駱翊一槍，這時無力甩開鐵還三，只得任由他半拽半拖地到了船舷邊上。先生！劉木見他們逃脫，急得大叫。駱翊猛然驚醒，撫了撫胸前，按捺翻滾的氣血，嘆了一聲：罷！你心中那點愧疚，還是由我來超度了吧。他起身要追出門去，段行洲卻從鐵還三撞碎的木屑爛板中晃晃悠悠爬起來，閃身攔在駱翊面前。駱先生。他抱拳一揖，恭敬道，我先前一直盯著巴將軍，定是妨礙先生行事，先生氣惱，恕罪則個。駱翊微笑道：我本欲將你擊落水中，你還要我恕罪？段行洲道：是。還要多謝先生出手留情，若先生想取我性命，我哪裡還能在這裡惹厭？駱翊上下打量他：你想阻我？
晚輩有一事不明，想請教先生。段行洲撓頭道，詹將軍屍首上的鐵錐雖被木二爺觸動，可劇毒尤在，木二爺也無走漏先生謀算之虞，先生為什麼不將鐵錐倒刺收回，重新佈局？駱翊冷笑道：此錐名破城，發出的倒刺用於撕裂城牆，豈會那麼容易收回？這件破城錐雖小，卻和實物一般，需用專門的機關絞盤，方能將倒刺收回。
原來如此。段行洲撕開袍角，取了一截棉布裹在手上，俯身從地上將破城錐拾起，雙手扳住兩支倒刺向內使力，耳聽咔嚓嚓嘈雜刺耳，那兩支倒刺在他手中竟慢慢向錐身中收回。駱翊看著破城錐在他手中收回鐵錐模樣，不由大驚失色。
段行洲手中彷彿握著一柄匕首，將破城錐哧哧有聲地凌空虛刺幾記，方收轉回來，平舉破城錐，向駱翊施禮。這兩件兵器都是夏老先生的傑作，它們交鋒，不知夏老先生會怎麼想？他憂心忡忡望著駱翊蒼白的臉色，又勸道，先生的槍法石破天驚，可惜所耗真力過甚，先生千萬不要再勉強了。罷手吧！駱翊卻不願再說一字，只是慢慢舉槍，向著段行洲眉心凝神刺下，槍尖凝滯著寒江寒夜裡的寒風，冷得讓人透不過氣來。段行洲舉起破城錐，瞄準槍桿，卻像被這殺意冰凍了似的，覺得自己的血液也流得慢了許多。先生！他忽然退了一步，收回破城錐，我想刺斷先生的槍桿，但先生的槍抖得厲害，我可刺不中啊！
哈哈。駱翊放聲大笑，對不住！他垂下槍尖，一派枯槁，頹然跌坐回椅子上，伴了他一生的柺杖叮地從他手中落在地上。劉木仔細看看他的面色，終於抱住他的雙膝，悲慟起來。
京城在望的時候，劉鋒的毒傷也解盡了。不過一夜工夫，上將軍鬚髮皆白，就像希望冷如匕首般的江風能將自己吹得支離破碎般，他只愛佝僂著腰，在船頭一站就是一日。
岸上三乘快馬飛馳而來，為首的正是公子劉覃，身披縞素，幾乎無法從雪地裡將其分辨出來。他招呼了小船靠上船隊，尋得劉鋒，跪地叩首之後，泣不成聲。劉鋒撫著他的發冠，嘆道：報應已來得太遲，我們三個老傢伙自當慶幸，有什麼可以悲的呢？
侄子一路過來，走到駱先生停屍之處，他們道先生的遺體已被盜了。
中原素裹，在大太陽底下，白花花照得人滿目生花，段行洲和鐵還三憑舷聊天，卻聽得清楚。鐵還三為避開陽光，眯起了眼，他的眼睛本就細長，如此更變成一條濃黑的細線。他瞥了劉鋒一眼，對段行洲道：看來他也快了。嗯？段行洲眯起眼睛，張大嘴巴看著太陽。
說到底，駱先生還是殺了他。鐵還三手扶船舷嘆氣，劉鋒大概等不到夏氏姐弟追到京城了。
只盼他們將駱先生的靈柩移去，好好安葬。段行洲道。這兩人又打了一會兒哈欠，伸了伸懶腰，鐵還三忽又問：你與駱先生一戰，究竟什麼情景？
哈啾！段行洲往江心裡打了個噴嚏，我忘了他笑嘻嘻拽起袖子，慢吞吞擦拭沾在鐵還三手背上的鼻涕。