樓下的前面是廳堂，後面是書齋。
廳堂的左側一道樓梯直上。
上面是臥室，亦即是今夜的新房所在。
新房的門緊閉，林天智耿亮一推不開，不約而同分開左右，順著樓外的走廊繞了過去！
左右兩側都有窗戶，卻全都在內關上，兩人左右繞過，幾乎同時來到新房的後面，也幾乎同時驚呼失聲！
“手！”
新房的後面也有一扇窗戶，看樣子亦是在內關上，一雙蒼白的幾無血色的手穿破花糊紙，從房內伸出窗外！
是一隻右手，五指屈曲，彷如要抓住那要離開的生命！
耿亮伸手一推不動，窗戶果然又是緊閉。
“奇怪？”耿亮嘟喃一聲，皺起眉頭。
林天智似乎亦想到了耿亮奇怪的是什麼，面上的神色亦變得有些異樣，道：“是不是破窗入去？”
耿亮搖頭道：“還是破門比較好！”
兩人轉回門那邊之際，喬康，林保，甚至可兒，林老夫人都已上來。
耿亮轉願顧林天智，說道：“你小心照顧他們！”林天智無言頷首。
耿亮九環刀放手一揮，斜插入門縫，開聲吐氣，猛一聲：“斷！”右手往刀背—託！
刷一聲，門閂兩斷，兩扇門戶往內左右彈開。
耿亮一個身子卻暴退，九環刀橫護胸前！
沒有人自內撲出，房中甚至是一片死寂！
耿亮凝神細聽了一會，揮手道：“小兄弟，我們進去！”
林天智應聲跟著耿亮衝了入去！
“香蓮！”耿亮撕心裂肺的—聲怪叫連隨在房內響起。
林天智亦發出了一聲驚呼。
這地方本來是一間新房，現在卻變了人間的地獄！
龍鳳花燭的照耀下，血光格外顯得觸目。
耿香蓮一面的驚惶，下半身臥在床上，上半身卻擱在床邊，咽喉一個血洞，鮮血不自滴下！
另一邊，窗下的一張檀木椅子之上，倒伏著林天方。他的左手抓著茶几，右手卻穿窗而出，後心一個血洞，鮮血溼透衣衫！
窗戶門戶全都在內閉上，屋頂亦完整無缺，行兇的兇手應該還在房內！
耿亮強忍悲痛，嘶聲狂呼：“殺人兇手，出來！”
沒有人出來。
林天智堵住房門，耿亮打醒十二分精神，徹底來了一個搜索！
沒有人，甚至兇器也沒有。
殺人兇手就像是一陣風，打從縫隙溜掉。
耿亮並不死心，再一次搜索。
這一次他更仔細，殺人兇手雖然找不到，卻給他找到了幾個血掌印！
那幾個血掌印分別在桌子的雲石桌面與及門閂之上，認清楚，全都是右掌的掌印。
一隻正常的手掌，應該有五隻手指，那幾個血掌印，卻只得四隻手指的指印，獨不見尾指。
看到這些掌印，林天智臉都青。
耿亮看在眼內，脫口問道：“你發現了什麼？”
林天智吃吃的道；“黑衣人，一定是那個黑衣人！”
耿亮迫問道：“什麼黑衣人了”
林天智聲也抖了。“昨日黃昏有一個黑衣人出現在集外那間小茶館，向賣茶的老婆子打聽我們林家的所在，到今天中午，黑衣人出現在我家門外，交給保叔一封信，要他拿給我大哥。”
“那是什麼信？”
“不清楚。”
“這件事跟他又有什麼關係？”
林天智顫聲道：“那個黑衣人的右掌據講就只得四隻手指！”
耿亮面色又是一變，道：“你大哥可曾說過什麼？”
林夫智沉吟著道：“他只是約略提過，黑衣人就是鬼簫方玄。”
耿亮的臉孔驟然收縮起來。“你可知那個黑衣人又還有什麼特徵？”
林天智應道：“據講在他的腰間插著一管黑簫。”
“黑簫？莫非真提方玄？”耿亮沉吟著突喝道：“先通知官府。”
林天智道：“我們這裡只有一個地保。”
地保叫做張送，四十來歲的中年人，年青的時候據講在縣城當過好幾年的副捕頭，一次在辦案之際腳上中了賊人的暗器，傷了筋骨，不良於行，無奈辭去職位，回來百家集這老家。
他使得一手好刀，頭腦也相當靈活，可惜百家集這個地方根本用不到他那張刀，尤其是這幾年，他幾乎感到自己的腦袋在發鏽。
百家集這個地方實在平靜。
本來還有幾個鼠窮狗偷，不過自他回來之後，經過幾次接觸，全都服了這位地保爺，不能改邪歸正的，也溜到第二個地方去了。
所以近這幾年，他的日子過得實在太過平淡。
做夢他也想不到，在這個地方；竟然會發生殺人案子！
林家這頓酒，也有他的一份，豈料回家睡著著不久，便又給喚到林家。
這種天氣，這個時候，要換是別人，少不免埋怨幾句，他卻連一句心沒有，相反興奮得就像一個突然收到了一份自己夢寐以求的禮物的大孩子。
他幾乎中跳著趕往林家。
到他坐下來的時候，他的確已累得不想再動。
他所費的氣力，所做的調查工作，比耿亮林天智最少多幾倍，所得的卻是—樣。
樓外四面的雪地上並無足跡，那條花徑之上雖然有，卻是耿亮他們所留下，在他們未進入之前，也一樣並無足跡，這一點，他們都可以證明。房間的門窗在內緊閉，兇手如何進來？如伺離開？
這是誰都想知道的一件事。
張送嘆了一口氣，喃喃自語道：“兇手可能是經門而入，門閂上留有血掌印。顯然是行兇後又經門而出……”
耿亮忍不住道：“門可是在內緊閉，我們進來的時候的確先要弄斷門閂！”
張送沉吟道：“我在縣城當捕頭的那幾年之間，也遇過類似的案子，後來卻查出兇手是藉著繩子鐵釘的幫助，在門外將門關上，門關上之後再拉動繩子，將繩子相連的那枚鐵釘從門閂拉下，就完成了那一件密室殺人案。”
耿亮林天智—眾聽得怔住。
張送接又道：“繩子可以用更幼細的東西代替，鐵釘也可以改用針子，這房門的縫隙雖然不大，要實行這詭計也不難。”
耿亮只有點頭。
張送卻道：“這也許是事實，我卻想不透兇手這樣做有什麼作用？”
“哦？”耿亮詫異的望著張送。
張送苦笑道：“這樣做未免太過多餘。”
耿亮還是不明白。
張送道：“據我所知，林大公子一身本領，這地方，包括我在內，沒有人是他的對手，而耿姑娘，以你所說，亦是家學淵源，要同時刺殺他們兩人，並不是一件易事，你也看到的，床上的枕被很整齊，他們兩人的衣服也是一樣，在這種情形之下，兇手能夠先將耿姑娘刺殺床上，再在林大公子慘叫奪窗逃走之際將他刺殺！”
張送一頓，補充道：“先後的次序大概錯不了，現場的情形，與及事發時只聽到林大公子的修叫聲亦都充份證明了這一點照你說，兇手的本領如何？即使他昂首闊步離開，又有誰阻擋得住？”
耿亮冷笑道：“這個未必，我那九環刀雖然不濟，但他若是這樣做，不難就驚動與我同入集中的一支劍！”
“只可惜他沒有那樣做，否則我現在也用不我這麼頭痛！”張送摸著腦袋，苦笑道：“緊閉的門戶雖然可以有一個解釋，但之後兇手如何離開聽濤院，我就不知如何解釋了，這小樓四周，距離最近的一道短牆也在兩丈開外，牆頭的積雪並無脫落韻痕跡，牆外亦無異樣，那個兇手除非他會飛！”
耿亮冷哼一聲，道：“我還沒有見過人會飛！”
“那說不定是個鬼！”一個嬌嫩的聲音突然一旁響起。
吹入房中的冷風一剎那彷佛陰森起來，就連搖曳的火燭亦變得詭異。
好幾個人打了一個寒噤。
說話的林可兒更就面都白了。
“小孩子別亂說話！”喬康喝住林可兒，自己卻囁嚅道：“也許真的是鬼作崇！”
耿亮霍地回頭，盯著喬康，道：“人間之所以有這許多神鬼的傳說，你可知是何原因？”
喬康一怔道，“什麼原因？”
耿亮冷笑一聲，道：“是因為大多數的人無知。”
喬康臉一沉，悶哼道：“然則這件事又怎樣解釋？”
耿亮眼望門外，緩緩問道：“我雖然不能解釋，有一個人一定可以找出其中的原因。”
喬康隨口問道：“誰？”
“沈勝衣！”耿亮的語聲充滿了信心。
喬康倒不怎樣，張送、林天智聽說不約而同瞳孔暴漲，長身欲起。
他們顯然亦聽說過沈勝衣這個人。
百家集內只有兩間客棧，要找沈勝衣的確很容易。
耿亮拍門的時候，沈勝衣經已起身，並且穿好了衣衫。
他是給人聲吵醒的。
打開房門，看見站在房外的竟是耿亮，沈勝衣不由一怔。
耿亮的眼中佈滿了紅絲。口中還有酒氣。
沈勝衣皺了一下鼻子，道：“你喝的酒似乎不少。”
耿亮道：“很少。”
“我看就不少的了。”沈勝衣嘆了一口氣。“你可知現在是什麼時候？”
耿亮道：“四更！”這個人原來還清醒。
沈勝衣又嘆了一口氣，道：“你既然知道現在是四更天，也就應該知道現在並不是請人喝酒的時候。”
耿亮道：“我並不是來請你喝酒的。”
沈勝衣奇怪道：“那找我為什麼？”
耿亮說道：“請你去幫忙找一個殺人的兇手。”
“去那兒？”沈勝衣更加奇怪。
“林家莊！”
沈勝衣脫口問道：“誰死了？”
“香蓮！還有林天方！”
“嘎！”沈勝衣這一驚非同小可，他瞪大了眼睛，盯著耿亮。
這半日不見，耿亮彷佛已老了十年。
沈勝衣看得出，也聽得出耿亮不像在開玩笑。
耿亮也根本沒有理由開這種玩笑。
他連隨問道：“誰殺的？”
“不知道！”耿亮苦笑道：“有人懷疑是鬼簫！”
“鬼簫方玄？”
耿亮道：“以他們所說與及現場所留下的證據，還有事發之後的跡象等等看來，我也有這種懷疑，不過事情實在太奇怪！”
“哦？”沈勝衣一愕。
“我知道你曾經替官府解決過兩件大案，憑你的武功智慧，相信你同樣可以解決這件事情，所以我深夜來打擾你！”耿亮垂下頭。
沈勝衣不假思索，說道：“我這就與你去一趟。”
雪已霽，風更酷。
夜空星屑閃爍，長街一片悽清。
耿亮的腳步始終是那麼的沉重，心情也是一樣。
他的說話簡短而清楚。
到底是走慣江湖的人，雖然遭逢大變，心神還能保持安定。
沈勝衣聽著面色越來越凝重。
這的確是一件很奇怪的事情！
密室的殺人事件沈勝衣這已不是第一次遇上，這一次與他前所謂上的卻並不相同。
他同樣小心，耿亮、張送未及注意的他都已予注意。
走出了房門，順著走廊繞了一圈，他忽然停下腳步，回過頭去。
在他的身後，跟隨著耿亮、張送、林天智、喬康、林保。
林可兒也湊上一份。
他一回頭，眾人的視線亦落在他的面上。而他的視線卻落向張送，緩緩道：“門閂甚至窗栓並沒有針釘之類的東西釘過的痕跡。”
張送點點頭，說道：“這一點我方才已注意到。”
沈勝衣道：“兇手也許有更好的辦法在離開之後，自外將門或者窗關上。”
張送道：“他似乎沒有這樣做的必要！”
沈勝衣道：“這的確違背常理，也許有他不得不這樣做的原因，亦可能他是利用這極不自然的一點掩飾某極其自然的一點，更可能他是有意以此引領追查這件事的人走入岐途！”
沈勝衣一頓，接下去：“如果目的是這樣，這個兇手我就懷疑不是鬼簫方玄。”
張送只有“哦”一聲。
沈勝衣解釋道：“江湖朋友的說話除非全部都信口開河，否則方玄這個人雖然正邪不分一切只憑自己的喜惡，但敢作敢為，好像暗殺這種事情，還不是他那種人做得出來的。”
林天智一旁插口道：“既然一切只憑自己的善惡，我以為就不難做出這種事情，誰說他沒有可能突然喜歡用暗殺的手法來將這件事情解決？”
沈勝衣瞟了林天智一眼，點頭道：“這的確也有可能。”
林天智目光一垂，落在雪地上，倏的道：“我聽說輕功提縱練到爐火純青的武林高手能夠登萍渡水，踏雪無痕！”
沈生衣淡笑道：“登萍渡水距離如果不太遠，倒不是一件難事，至於踏雪無痕，也許我見識淺薄，到目前為止，還沒有見過，你不妨一想，一個人有多重，雪有多輕，這種事是否有可能做到？”
林天智搖頭。
沈勝衣接道：“不過要越過這片空間，又要避免在雪地上留下痕跡，也不是全無辦法，譬如說，用一根竹子借力那邊花徑的花樹周圍，不是插著不少扶植用的竹子。附近的雪地插著一根那樣的竹子，又有誰在意？還有更簡單的辦法”
語聲陡頓，沈勝衣右手往身旁欄杆一拍，整個身子颼的箭一樣越欄飛出，飛過雪地上空，飛過短牆，手一伸，抓住了牆外一支竹樹，收住了勢子！
在場的人不由得目定口呆。
耿亮雖然江湖中人，見多識廣，亦不由心裡一聲佩服。
林可兒卻拍起手掌來。
掌聲未歇，沈勝衣反手一拍竹樹，借力使力，人又飛了回來，居然就落在原來的地方。
林可兒立刻走上前去，牽住了沈勝衣的手，嬌聲道：“叔叔，你這功夫教給我可以不可以？”
沈勝衣給這天真的小女孩逗的笑了起來，道：“不是不可以，這可得相當時日，還要吃得苦。”
林可兒笑道：“我才不怕吃苦。”
沈勝衣搖頭笑道：“叔叔可不能在這兒留下來。”
可兒急問道：“那麼，叔叔你留在這裡多久？”
沈勝衣道：“說不定。”
可兒道：“這段時間你就住在我們這裡好不好？”
耿亮一旁接口道：“這比較方便，我也是這個意思，回頭我就跟你母親說。”
“娘就在樓下，我現在先去說了！”可兒跳著走下樓梯。
喬康拉也拉不住，搖頭道：“這孩子就是這樣放肆，沈大俠莫要怪她。”
沈勝衣搖頭，目光轉回耿亮、張送、林天智這邊，忽然道：“方才我私下曾經作過一個很大膽的假設！”
張送道：“沈大俠不妨說出來讓我們研究一下。”
沈勝衣道：“我是假設這件事根本就沒有兇手的存在！”
張送又只有“哦”一聲。
沈勝衣接道：“其實是林天方先殺了耿香蓮，然後再自己自殺！”
眾人不其而瞠目結舌。
“這一來，房門窗戶的緊閉，雪地的不留痕跡，完全就不必解釋了！”沈勝衣說著忽又搖頭，“不過這一來，問題又發生了，最重要的當然是動機這個問題！”
沒有人作聲，林天智的一張臉卻已鐵青。
“如果不喜歡，儘可以不娶，立心要娶了，實在沒有理由正當這洞房花燭之夜痛下毒手，那除非”沈勝衣沉吟道：“林天方的腦袋有問題……”
林天智冷笑截道：“我大哥的腦袋向來很正常！”
沈勝衣揮手淡笑道：“那只是假設。”
林天智閉上嘴巴。
沈勝衣繼續說下去：“除了動機之外，兵刃也是一個問題，以我的觀察，兩人的傷口是由一種鋒利，扁薄而略呈孤形的兵刃造成！”
張送、耿亮不約而同一點頭。
沈勝衣道，“房中並沒有這種兵刃，如果說林天方自殺之後破窗將兵刃拋出，以常理推測，那兵刃不在走廊就該在下面附近雪地！”
張送道：“那一帶我已跟耿兄徹底搜查過，並沒有發覺什麼兵刃！”
沈勝衣道：“利刃穿心，林天方即使不是立即斃命，亦沒有可能，還有足夠氣力將之拔出，拋出那範圍！”
林天智即時又是一聲冷笑，道：“我大哥本來就沒有可能自殺！”
“要非自殺就是被殺。”沈勝衣回憶著道：“曾經有一個江湖朋友對我說過，鬼簫方玄那支黑簫的一端，可以彈出半尺長的一截利刃，簫管是圓形，藏在管中的利刃不是圓形就該呈孤形，弄出來傷口也應該就是那個模樣！”
張送道：“一切似乎證明兇手就是鬼簫方玄！”
沈勝衣道：“不是麼，接連兩次的出現，僅見四指的血手印，還有那簫聲……”
“那簫聲昨夜我也聽到！”可兒忽然又從樓梯走了上來，一雙手拖著一個少女，赫然是耿香蓮的陪嫁丫環小菊。
沈勝衣沒有理會小菊，只望著可兒，道：“你說的當真？”
可兒點點頭。“我從來就不說謊。”
林保旁邊亦自道：“昨夜我也聽到了。”
沈勝衣轉望喬康、林天智，兩人亦點頭。
“這就更奇怪了！”沈勝衣一個頭立時大了好幾倍。
林保突然醒起了什麼，啞聲道：“昨日中午那個黑衣人曾經交給我一封信，要我轉給大少爺。”
張送連隨向他問道：“你家大少爺當時怎樣？”
林保道：“大少爺當時變了面色。”
張送追問道：“他可有說過什麼？”
林保道：“他說沒有事……”
沈勝衣截口問道：“那封信，他怎麼樣處置？”
林保道：“我見他放入懷中。”
“也許現在還在！”沈勝衣霍地轉身！
信果然還在林天方懷中。
信封上的字已變成暗啞血色，信箋上的字也是一樣！
昔年仇怨
今夜了斷
兩行，驚心動魄的八個字，下面畫著一支簫，並沒有署名。
張送接在手中，嗅了一下，說道：“血寫的！”
林天智卻嘆了一口氣。“說是今夜，就是今夜，這個人倒是言出必行！”
耿亮亦嘆氣，噸足道：“事情到這個地步，他應該提出來，大家商量一下才是！”
林天智道：“也許我大哥早有預防！”
耿亮道：“早有預防，又怎會落到這個地步？”
林天智只好閉嘴。
沈勝衣在旁一句話也沒有，看樣子，那腦袋似乎又再大了好幾倍。
張送望著沈勝衣，忍不住問道：“沈大俠可是已有所得？”
沈勝衣苦笑：“現在我的心中簡直就像塞了一團亂草。”
“我也是。”張送說道：“事情也實在詭異。”
沈勝衣一搖頭，沉聲道：“天下間沒有絕對的秘密，事情即使再詭異，遲早總會有一個水落石出！”
張送點頭道：“現在你打算怎樣？”
沈勝衣道：“我只想好好休息一下，等天亮再說。”
張送道：“這個時候的確是很難再怎樣，我亦是準備天亮之後再來，在我那兒還養著一條鼻子靈通的老狗，說不定也有些用途。”
林天智插嘴道：“遍地積雪，那隻怕起不了作用！”
張送道：“也無妨一試。”
林天智嗯聲緩步踱了開去。
小菊那邊卻走了過來，輕聲說道：“沈公子。”
沈勝衣這才留意到小菊。
小菊面色異常的蒼白，一個身子不住在顫抖。
沈勝衣一聲微喟，道：“你不必擔心，耿鏢頭對你相信有妥善的安排。”
“我……”小菊一個我字才出，可兒已過來牽著她的衣袖，卻對沈勝衣道：“叔叔，這位姐姐可給哧怕了，老是在樓下一角發抖，又沒有人理會她。”
沈勝衣道：“那你就陪著她好了。”
可兒點點頭，道：“其實我也害怕的，不過因為叔叔在這兒，膽子才大了起來。”
沈勝衣輕拍可兒的肩頭，道：“但無論如何，現在你也應該是休息的了。”
可兒點頭，拉著小菊就走。
小菊苦笑，欲言又止，最後還是給可兒拉走了。
望著兩人的背影消失，沈勝衣忽道：“我記起了一件事。”
“哦？”耿亮望著沈勝衣。
“前幾天我在一間飯店用膳的時候，旁邊有好幾個江湖人在高談闊論，其中有人曾提及，十二連環塢的銀鵬約鬼簫方玄在落魂壑決鬥。
耿亮沉吟著道：“我在路上，也約略聽人說過！”
“決鬥的結果不必理會，但兩人顯然與這件事都有關係，鬼簫方玄不在話下，銀鵬的突然出現，要你將馬車留下，只怕另外有原因，並不是綁鏢那麼簡單！”
“現在想起來，我也有這種懷疑！”耿亮苦笑道：“就所發生事情來看，他們兩個人簡直就一對搭擋，聯手在做著一件事情。”
“那又怎久曾相約在落魂壑決鬥？”沈勝衣摸了摸鼻子：“這件事，見面的時候，非要問清楚銀鵬不可！”
耿亮道：“銀鵬是約了你在後日中午。”
沈勝衣點頭。
耿亮嘆息一聲，道：“如果是明天中午就好了。”
“我明白你的心情。”沈勝衣亦自輕嘆。
耿亮又一聲嘆息，仰眼望天。
夜空更暗，星光依舊在閃爍。
耿亮的眼瞳也在閃光，淚光。
中午，又是中午。
天很清，太陽高懸在中空。
地上的積雪逐漸溶解。
這兩日的天氣就像是多數年輕女孩子的脾氣，實在不容易應付。
今天總算是好天氣，所以沈勝衣的腦袋雖然還是塞著一大堆亂草也似，心情仍很好。
他一個人徘徊在聽濤院前面，林家的後院中，只想清理一下腦袋裡頭那一堆亂草。
院子裡花木凋零，雪煙瀰漫，說不出的悽汪，及連陽光，在這院子裡看來，也是充滿了冷意。
雪院中忽然傳來了一聲呼喚。
“沈公子！”
沈勝衣應聲回頭。
一個女孩子正在那邊的一株樹後轉出。
小菊！
小菊的面色異常蒼白，眼睛中盡是驚懼之色。
沈勝衣緩步走近去，道：“怎麼？還在害怕？”
小菊搖頭。
“你的面色很不好，莫非是有病？”
小菊再搖頭。
沈勝衣鄭重地道：“要是有病，切莫隱藏，正所謂病向淺中醫，如果怕開口我替你跟耿鏢頭說一聲！”
小菊急聲道：“我真的沒有病。”
沈勝衣淡笑道：“那最好，不過這地方風大，沒有事，我看你還是不要逗留。”
小菊道：“我是有事的。”
沈勝衣：“哦”的一聲。
小菊連隨道：“我已在這裡等了你大半個時辰！”
沈勝衣當場怔住。
小菊道：“有好些話我要跟你說。”
沈勝衣奇怪道：“怎麼昨夜你不說？”
小菊道：“那些話，可不能給其他的人聽到。”
沈勝衣更奇怪了。
小菊接道：“我聽說過很多有關你的事情，肯定你可以信賴，同時，你又是在凋查這件事……”
“那件事？”
“就是我家小姐跟林大公子的被殺……”
沈勝衣詫聲道：“小菊，你到底知道了什么？”
小菊囁嚅道：“他們可能不是那個什麼鬼簫方玄殺的。”
沈勝衣道：“不是方玄又是誰？”
“可能是銀鵬，昨日在路上突然走來要留下我們那輛馬車的那個銀鵬！”
“你怎會這樣想？”
小菊道：“事情得從三年前說起……”
沈勝衣柔聲說道：“不要急，慢慢地說清楚。”
小菊點頭道：“三年前春初的一日，小姐帶著代保一趟暗鏢北上間縣，不知何故走漏了消息，中途遇上了劫鏢的燕山三十六友，對方人多勢眾，又預先作好了準備，眼看就是凶多吉少，卻就在那危急的當頭，走來了銀鵬，打走了燕山三十六友。”
沈勝衣愕然道：“銀鵬好像不是這種見義勇為，抱打不平的人。”
小菊嘆息一聲，道：“他只不過看中了我們小姐。”
沈勝衣問道：“你們當時，知否他就是銀鵬？”
小菊道：“當時他自稱丁佶。”
沈勝衣一想，道：“據我所知，銀鵬本來的確姓丁，至於是否就叫做丁佶，那就不得而知了。”
小菊道：“我們只道他是—個俠士，更不會想到那許多。”
沈勝衣轉問道：“後來又怎樣？”
小菊道：“之後他陪我們走了—程，入夜還在同一間客棧投宿，也就在當夜，他藉故走入小姐的房間，將小姐汙了……”
沈勝衣勃然變色！
小菊接道：“事後他才表露本來的身份，小姐當時痛不欲生，卻給他甜言蜜語說服，其後半個月，他都是跟小姐在一起，也只是半個月，他說是回去先行打點一切，儘快來迎娶小姐便自走了。”
沈勝衣微喟，道：“結果是必完全沒有那回事。”
小菊點頭道：“小姐等了大半年，非獨人不見，甚至信息也沒有，才完全絕望，我幾經勸阻，她終於打消了尋死的念頭，卻決定終生不嫁的了，那知道不久，走鏢途中給她遇上了林大公子！”
“那位林大公子又怎樣？”
“他對我家小姐倒是一片真心，由於那件事，小姐對男人並沒有多大的好感，著實要他吃了不少的苦頭，可是他毫不介意，兩年多下來始終如一，我家小姐最後還是給他一片誠意感動了，亦是在小姐答應了之後，他才敢著人登門說親。”
“看來林天方非常尊重你家小姐，”沈勝衣忽問道：“那件事他可曾知道？”
小菊點點頭。
沈勝衣道：“幾時知道的？”
小菊說道：“一切都說好之後，他曾經見過我家小姐一面，就在那一次，小姐全跟他說了。”
“怎麼那一次才說？”
“這種事小姐實難啟齒！”
“何以又啟齒？”
“他對小姐那麼真誠，小姐實在不忍對他虛偽。”
“他聽了之後怎洋？”
小敬想了想，道：“面色很難看，不過很快就平靜下來，反而安慰小姐說，過去的已成過去，不必記掛在心。
沈勝衣道：“你家小姐，當時是必很高興了。”
小菊道：“她高興極了，發誓以一生來補償那一次的過失。”
沈勝衣問道：“事情怎麼你會知道的這樣清楚？”
小菊的面上抹上一層難言的悵惘，嘆息道：“小姐跟我情同姊妹，那件事發生之際我又是侍候著她，多少本來就已知道，所以她也不對我隱瞞，全都說了，以後的事也是一樣。”
沈勝衣接問道；“耿鏢頭又怎樣？是否也知道？”
“不知道！”回答的，卻是一個男人的聲音。
沈勝衣小菊大吃一驚。不約而同的回頭望去！
耿亮赫然就站在那邊的一座假山旁邊！
看見是耿亮，小菊臉都青了
耿亮的臉色當然更難看，不單止雙手，整個身子都在發抖。
“那一次回來，我亦發覺你們的神態有些異樣，不過你們說—路平安無事，各方面事實亦無變故，才沒有追究，萬想不到事情嚴重到那個地步。”耿亮甚至語聲都抖了。“你們為什麼不跟我說？”
小菊結結巴巴地說道：“小姐……小姐只怕你生氣……”
耿亮跌足道：“我即使生氣也不會對她生氣，那本來就不是她的錯，要怪也只怪我自己讓她在江湖上走動。”
沈勝衣望著他們，忽的嘆彷道：“是誰錯也好，現在都已是一樣，我們現在要做的，只是追查兇手這件事。”
耿亮沉痛地垂下頭。
沈勝衣轉問道：“是了，小菊！到底你憑什麼懷疑兇手可能是銀鵬？”
小菊道：“因為當年他臨去之際曾經說過，他到手的東西絕不許他人染指，小姐只能嫁給池一個人，否則就莫怪他心狠手辣！”
耿亮破口大罵道：“這小子真他媽的混賬透頂！”
沈勝衣卻在沉吟。昨口中午，他突然出現，要將馬車留下，話雖說劫鏢，目的原來在劫人！”
小菊道：“沈公子跟我們走在一起，可是在他意料之外，明知打不過，便藉故離開，晚間再下手！”
沈勝衣道：“銀鵬那種人無疑手辣心狠，事情—如你所說亦未可知，但綜合所得的資料，鬼簫方玄同樣成問題，好在我與銀鵬就約在明天中午—戰，到時最低限度可以證明他方面的疑團！”
耿亮道：“你相信明天中午他一定依約前來？”
沈勝衣說道：“他若不來，事情只有更簡單！”
耿亮無言頷首。
沈勝衣正要再說什麼，院子的那邊突然傳來人聲，並且向這邊移來。
來的是兩個人。
林保走在左邊，右邊的那一個正是張送。
張送的右手牽著一條狗。
他說的倒是老實話，那條狗牙都已老掉，至於鼻子是否靈通，就難說了。
“沈兄，耿兄！”張送招呼首趕緊走過來．大概酒意全消，今天他更顯得精神。
耿亮點頭作應，沈勝衣隨口問道：“張兄看來很開心，昨夜的事莫非想通了？”
張送苦笑道：“還是一堆亂草，沈兄方面又如何？”
沈勝衣道：“也是一樣。”
說話間那邊又見一個人跳著走來。
沈勝衣目光一閃，道：“可兒也來了。”
語聲方落，林可兒已走到他身旁，牽著他的袖子。叫了一聲：“叔叔！”
沈勝衣笑問道：“昨夜睡得可好？”
可兒不假思索，道：“不好。”
目光一轉，落在張送牽著的耶條老狗上，可兒忽的走上前，伸手往狗脖子摸去。
林保想阻止都來不及，張送瞟了他一眼，道：“不必擔心，它並不兇。”
那條狗非獨不兇，簡直完全沒有火氣，低嗚一聲，反而挨向可兒。
可兒卻皺起了眉頭，忽的問張送：“它多少天沒有洗澡了。”
張送一怔，道：“大約七八個月。”
可兒幾乎沒有跳起來。
張送笑道：“不過這對於它的鼻子，並沒有影響。”
可兒皺了皺鼻子道：“對於我的鼻子卻有影響！”
張送大笑。
沈勝衣，小菊，林保亦不禁莞爾，只有耿亮便外。
耿亮實在笑不出來。
在他的心頭，簡直就像是壓著千百斤大石般。
張送笑著道：“幸好我的鼻子一直就有毛病。”
可兒瞪著眼，道：“所以你完全不知道這隻狗有多臭？”
張送揉了一下鼻子，點頭道：“我本來還在埋怨老天為什麼給我這樣的一隻鼻子，現在看來，這似乎還是值得高興的一回事。”
可兒轉瞪著那隻狗道：“奇怪它竟也忍受得來。”
張送道：“或者它覺得那種氣味很香。”
可兒悶哼道：“或者它的鼻子就給嗅壞了。”
張送道：“好壞並不難知道，我這就帶牝進去聽濤院檢驗一下。”
沈勝衣一旁突然插口道：“這件事應該昨夜做的。”
“而且一開始就要做。”張送嘆了一口氣，道：“只可惜這幾年我的腦袋已開始發鏽，事情既來得突然，又如此嚴重，那能不方寸大亂，失卻分寸？”
沈勝衣道：“聽你說，這地方似乎很少發生殺人案子。”
張送道：“以前不清楚，我當上地保這十多年，一件也沒有。”
沈勝衣說道：“好像這樣的地方，倒很少有。”
張送道：“那麼奇怪的殺人案子就任何地方來說相信亦罕見。”
沈勝衣點頭，目光轉向聽濤院那邊，道：“昨夜先後好些人進進出出，今早雪又已開始溶化，最靈通的鼻子，到這下只怕也已起不了作用。”
張送輕嘆道：“也許還能起多少作用。”
沈勝衣點頭無言。
張送也沒有再多說什麼，牽著那隻狗走了出去。
林保緊緊的跟在後面。
其他的人完全沒有動。
耿亮垂著頭，視線落在雪地上，彷佛在沉思。
在他的面上，盡是悲痛之色，沉思著什麼，可想得知。
這種悲痛沈勝衣早已感到，但目前，亦惟有嘆息。
小菊更就不敢作聲。
還有說話的只是可兒，她盯著張送的背影，忽然道：“大哥要是活著，一定不許他帶著那隻狗進入呼濤院。”
沈勝衣應聲說道：“據講，你大哥素有潔癖。”
可兒頷首道：“只看他居住的那座聽濤院便知道了。”
沈勝衣道：“那的確收拾得很乾淨。”
可兒嘆息道：“不乾淨才怪，沒有必要，他根本不讓人進入。”
沈勝衣道：“那麼朋友到訪又怎佯？”
可兒道：“可夠他忙的了。”
沈勝衣道：“他如何招呼。”
可兒道：“就跟一般人一樣。”
沈勝衣奇怪道：“這又有什麼忙？”
可兒道：“他是人家走後才忙的。”
“哦？”沈勝衣更加奇怪。
可兒噗哧笑道：“最低限度，他得將人家坐過的椅子，用過的杯子洗刷乾淨。”
沈勝衣搖搖頭，頭道：“他的朋友相信並不多。”
可兒道：“三兩個總有，不過近兩年好像都沒有再來探問他了。”
沈勝衣搖頭苦笑，忽又問道：“譬如說有些東西，弄汙了，又不能洗刷乾淨，他是否又還會留下來？”
可兒眼珠子一轉，道：“你說呢？”
沈勝衣道：“我看就不會了。”
可兒點點頭，想著道：“我記得一次，有個朋友帶醉來找他，扶著他嘔吐了起來，不過弄汙了他長衫的下襬，事後他卻將一身的衣服鞋帽全都扔掉了。”
沈勝衣道：“衣服鞋帽是可以清洗的。”
可兒道：“也許他擔心那些汙帽的東西已經滲入了絲線裡頭。”
沈勝衣沉默了下去，似乎在思索什麼。
他思索的實在不是時候，因為就在這下，不遠的那邊傳來了好幾聲狗吠！
他霍然抬首，說道：“那隻狗莫非有所發現？”
語聲未落，一旁耿亮的身子已箭一樣射了出去！
的確是張送帶來的那隻狗狂吠。
在牝的面前，是一株枝杆虯結的松樹。
松樹那邊的樹腳，填起了一個雪丘，那看來就是那隻狗在吠的對象。
雪丘已開始溶化，插在雪丘前面那塊木板之上的少許積雪上面正就刻著“紅兒之墓”四個字。
耿亮趕到的時候，沈勝衣亦帶著可兒趕到了。
張送正在問林保：“那雪丘裡到底是什麼東西？”
林保道：“不就是紅兒的墳墓。”
張送追問道：“紅兒又是什麼人？”
“不是人，是一隻鸚鵡。”這一次回答的是可兒。
“哦？”張送—怔。
可兒接道：“它是我養的，前天死掉，三哥替我在這裡挖一個洞，就將它葬在這裡。”
張送道：“什麼時候的事。”
可兒不假思索道：“昨天。”
張送道：“怎麼這雪丘好像堆起不久？”
可兒多看了兩眼，道：“那塊木板似乎不是插在昨日的地方。”
張送沉吟道：“我們挖開來看看。”
可兒趨前阻止道：“這只不過是個鸚鵡的墳墓。”
張送冷冷道：“我這隻狗吠的通常都是血腥或者腐屍的氣味。”
可兒正想再說什么，沈勝衣已經拍著她的肩頭，說道：“事關重大，你就讓他們挖開來看看。”
可兒無奈點頭道：“叔叔也這樣說，要怎樣就怎樣好了。”
張送的一張刀即時出鞘！
積雪下面是泥土，翻開了泥土，就見到一個半尺寬闊，一尺長短的木盒子。
狗吠聲更急。
張送喝住了那隻狗，放下刀，雙雙手捧起了那雙盒子。
盒子下面並沒有任何東西，張送還有用刀往下面的泥土插了幾下，完全確定了才將刀放下，小心將盒子打開。
入眼是一幅白府綢，綢面上血漬斑駁，隱約仍可以分辨得出那是一個掌印！
沒有尾指的右掌掌印！
血邑已暗啞，給人的刺激鮮明！
所有的眼睛一時間全都睜大。
可兒臉都白了，脫口驚呼道：“怎麼會有這隻掌印？”
沈勝衣向她問道：“你是說，本來是沒有的？”
可幾點頭，拉緊了沈勝衣的手。
這下子，張送已將那幅白府綢揭開。
一隻紅鸚鵡出現在眾人眼前。
鸚鵡已死去多時，血紅的羽毛，亦早失去了光采。
鸚鵡的屍身下面，鋪著薄薄的一層棉花，棉花的下面，是那幅白府綢的另一截。
放在盒子裡面的就只有這些東西。
“奇怪！”張送雖然松過一口氣，兩道眉毛不覺已鎖上。
殺人兇手四隻手指的右掌掌印，竟然出現在鸚鵡的棺材之內，這事情豈止奇怪，已近於詭異。
可兒怔怔地看，哇的突然哭了出來。
沈勝衣一怔，急問道：“怎樣了？”
可兒哭著道：“是紅兒作怪，它害死了大哥！”
這話入耳，最少有兩個人打了一個寒噤。
沈勝衣卻笑道：“那有這種事。”
林保顫聲插口道：“鸚鵡據講也是—種精靈的代身。”
沈勝衣正要答話，耿亮突然道：“老管家今年好像已不止六十。”
林保道：“六十五。”
耿亮冷笑道：“六十五歲的一個人，不成還相信那結騙小孩子的說話？”
林保閉上嘴巴。
張送連忙將說話岔開，道：“耿兄對於這件事又是何意見？”
耿亮思索道：“依我看。兇手是失落了什麼，又或者找尋什麼，不知怎的找到鸚鵡的墳墓，無意中在那幅白府綢之上留下了掌印。”
“這也有可能。”張送轉望沈勝衣。“沈兄意下又如何？”
沈勝衣沒有作聲。
—個聲音，正在這下傳來。“又發生了什麼？”
林天智的聲音。
來的並不止林天智一個人，還有—個錦衣中年人。
兩下打了一個照面，沈勝衣耿亮不由齊皆一愕，那個錦衣人赫然是他們昨日中午百家集外道上所見的一個。
錦衣人亦自一愕，轉顧林天智，輕聲道：“那兩個是什麼人？”
林天智附耳說了幾句，錦衣人的面色便變得異常奇怪。
沈勝衣耿亮同樣奇怪，不約而同的起了個疑問。
錦衣人到底是哪一個。
他們正要問，可兒經已走前去，牽著錦衣人的袖子道：“二哥，怎麼你現在才回來？”
錦衣人赫然是林家三兄弟的老二林天烈！
沈勝衣耿亮又是一愕。
林天烈淡然一笑，道：“我路上有事。所以趕不及回來！”
這個人在說謊沈勝衣耿亮相望一眼，隨即一轉，盯著林天烈。
林天烈似亦覺察，有意無意地，避開了兩人的目光。
可兒並不知這許多，接又道：“昨夜家裡發生了一件大事……”
林天烈一聲嘆息，道：“你三哥全都跟我說了，我現在就是去看—下。”
他接著又一聲嘆息，舉起了腳步。
林天智沒有立即跟上，轉望著那副鸚鵡棺材，道：“還不是那雙鸚鵡的棺材，你們把它挖起來是什麼緣故？”
張送道：“只是覺得可疑。’
林天智眨著眼睛，道：“發現了什麼？”
張送道：“四隻手指的右掌血印！”
林天智大吃一驚，道：“有這種事情？”
張送一指剛覆上的那幅白府綢布，道：“我想說沒有，只可惜事實就在眼前。”
林天智往那上面望了一眼，變色道：“莫非是這雙鸚鵡作怪？”
張送苦笑。
這位三少爺原來也只不過是個孩子，他還有什麼話好說。
林天智連隨轉向沈勝衣，道：“沈大俠對於昨夜的慘事可有頭緒了？”
沈勝衣緩緩地沉聲說道：“多少已找到了一些。”
林天智道：“是關於那方面的？”
沈勝衣道：“多方面，譬如說殺人的動機，譬如說鬼簫方玄這個人的存在……”
林天智截口道：“你是說這件事與鬼簫方玄沒有關係？”
沈勝衣道：“我只是懷疑。”
林天智道：“此外還有什麼？”
沈勝衣道：“在未能確定之前，我不便多說什麼。”
“哦？”林天智奇怪地望了沈勝衣一眼，無可奈何地舉步追在林天烈身後。
沈勝衣亦沒有再作聲，旁邊的可兒卻對著張送嚷了起來：“怎麼你還不將這鸚鵡棺材埋回地上？”
張送默默的將那個鸚鵡棺材蓋好，放了回去。
他似在想著什麼，動作緩慢的令人心滯。
可兒不耐煩地一推林保，道：“保叔，你來好了。”
林保只有幫上一把。
耿亮乘機將沈勝衣拉過一旁，悄聲道：“你到底找到了什麼頭緒？”
沈勝衣搖頭道：“我的心中其實還是亂草一堆。”
耿亮不由地怔住。
沈勝衣忽然說道：“你是否覺得這家人很怪？”
耿亮嘆息道：“不怪才怪。”
沈勝衣道：“林天烈無疑是在說謊。”
耿亮道：“我們昨日在百家集附近分明見到他！”
沈勝衣道：“哥哥大喜的日子，弟弟路過而不久，寧可在附近徘徊，翌日才回家，我實在想不通是什麼道理。”
耿亮道：“我也想不通。”
沈勝衣道：“林天方的潔癖，林天智的說話語氣，表情，亦無不怪異。”
耿亮詫聲道：“林天智的說話語氣，表情到底怎樣了？”
沈勝衣道：“我看就有些做作，他的臉好像掛著一個面具，表現出來的，以至所說的，並不是他的本來。”
耿亮點頭道：“我也有這種感覺，這家人的確大有問題，就連那可兒，也竟弄出了什麼鸚鵡棺材……”
沈勝衣淡笑截口。“那不過小孩子天真的玩意，我看這家人，就只有她的說話還值得相信。”
耿亮點頭，道：“除了可兒，其他的人我總覺得跟這件事脫不了關係。”
沈勝衣道：“所以，方才我說多少已找到了一些頭緒。”
耿亮會意道：“事情要是真的與他們有關，說話傳開去，少不免惹起一番猜疑，甚至行動，來掩飾事實真相，只要我們留意，真的找到頭緒亦未可知。”
沈勝衣淡笑道：“我正是這個意思。”
耿亮微喟道：“這一次實在太麻煩你。”
沈勝衣道：“你應該知道我最討厭聽到這種說話。”
耿亮道：“那我就不再說了。”
沈勝衣抬頭望了一眼。
天上仍然沒有去，陽光輕柔得就像是情人的手。
院子裡雪煙瀰漫，地上是刺眼的白，情人到了這院子就彷佛變成了死人。
死人的手當然是冷的。
沈勝衣所以儘管披著陽光，並沒有溫暖的感覺。
他忽然嘆了一口氣，道：“今天到現在為止，都還算得上平靜，今夜卻又不如怎樣。”
耿亮道：“今夜，最好當然就不要這樣平靜。”
沈勝衣道：“這句話讓別人聽到，準說我們幸災樂禍。”
兩人相顧一笑。
沈勝衣笑得有些無可奈何，耿亮笑得卻是難言的苦澀。
黃昏。很快又已是黃昏。
冬日的陽光本來就比較短。
林家仍然保持著平靜。
張送未到黃昏便已離開，那隻老狗雖然通靈。並沒有發現什麼。
沈勝衣耿亮也沒有，他們等下去。
黃昏逝去，黑夜便已降臨。
初更異常的平靜。
二更現在止敲起。沈勝衣耿亮還在被寢室前面的院子徘徊。
耿亮說著江湖上近日所發生的事情。
江湖上近日所發生的事情這麼多，兩夜也未必說得完？只可惜耿亮的口才並好。
沈勝衣聽著巳覺得有些倦。
奸在耿亮終於記起了—件事。
他收住了未完的說話，轉口道：“我記得銀鵬約了你明天中午見面。”
沈勝衣“嗯”的應了一聲。
耿亮道：“銀鵬這個人實在有幾下子，你得要小心應付！”
沈勝衣道：“我一向小心。”
耿亮咬牙切齒道：“只恨我沒有你那種本領！”
沈勝衣淡笑。
耿亮忽問道：“你有幾分把握？”
沈勝衣道：“六分！”
耿亮一怔，道：“只有六分？”
沈勝衣道：“更可能五分，銀鵬的劍術並不在曹金虎之下！”
“曹金虎？”耿亮對於這個名字似乎很陌生。
沈勝衣道：“曹金虎是十三殺手中的用劍高手，我一條左臂當年幾乎就斷在他劍下！”
耿亮追問道：“後來又怎樣？”
沈勝衣道：“我現在不是活著？”
耿亮道：“那麼他必然死了。”
沈勝衣點頭。
耿亮道：“你雖然得勝，卻不免負傷，銀鵬既然不下於曹金虎。明天的一戰，你難保亦會傷在他劍下。”
沈勝衣道：“這點我還沒有放在心上。”
耿亮倏的大聲道：“明天我與你聯手對付他！”
沈勝衣臉色一正．說道：“那是一場公平的決鬥！”
耿亮道：“我……”
沈勝衣截口道：“在我死後你要怎樣都可以，不過我相信，你是不會因此就希望我死掉的。”
耿亮嘆息道：“莫說死這麼嚴重，你就是為了這件事負傷，我也是過意不去。”
沈勝衣霍地望著耿亮，道：“有一件事我希望你能夠明白。”
耿亮在聽著。
沈勝衣接道；“我與銀鵬的決鬥並不是因為你抑或香蓮，完全是因為銀鵬這個人！”
耿亮道：“我明白。”
他當然明白沈勝衣是怎樣的一個人，銀鵬又是怎樣的一個人。
沈勝衣道：“所以，你根本用不著過意不去。”
耿亮嘆息道：“明天的一戰，死的如是銀鵬，高興的固然不止我一個人，但，死的如果是你，同樣不止我，很多人都會深感難過。”
沈勝衣淡笑道：“那看來我明天非要十分小心不可了，我並不想任何人因為我難過。”
耿亮道：“所以我認為你現在最好就去休息。”
沈勝衣道：“這個時候，你也應該休息的了。”
耿亮道：“只可惜我心中太多的憂愁，帶著憂愁上床，等如揹著包袱睡覺。”
沈勝衣道：“你何不將這個包袱，暫時放下？”
耿亮苦笑。
他正想回答，“嗚”的一聲怪聲突撕裂夜空！
簫聲！
這種簫聲耿亮已不是第一次聽到。
“鬼簫！”他幾乎同時脫口一聲怪叫。
他的眼中充滿了憤怒，對於這兩個字，他實在深惡痛絕！
這兩個字出口，他的身形亦已撲出！
沈勝衣更快。耿亮撲出之時，他的人最少已在兩丈之外！
簫聲赫然又是從聽濤院那邊傳來！
寒夜燭熒熒。
聽濤院那座小樓之中竟然燃燒著蠟燭。
蠟燭連燭臺放在那張雲石桌面之上，樓中卻沒有人！
點燃著這蠟燭的卻一定是人，不是鬼。
鬼沒有血。
燭臺旁邊的雲石桌面上，又多了—個血掌印！
血漬仍未乾，形狀卻完全—樣，右掌的掌印，只有四隻手指。
地上也有血，梅花也似地四散！
血漬穿門而出。
門大開，—個人浴血倒在門外！
院子裡沒有血漬，只有腳印。
雪已溶，剩下遍地的泥濘，泥濘上兩行腳印！
看到這兩行腳印，沈勝衣便打起了一個火摺子。
火光的照耀下，腳印更清楚，沈勝衣跟著這兩行腳印，來到小樓的前面。
他的腳步已放慢，耿亮終於追上，急問道：“發生了什麼？”
沈勝衣搖頭。
一聲呻吟即時由小樓上飄下！
耿亮沈勝衣不由的面色齊變，各自一縱身，疾往小樓上撲去！
耿亮雖不是以輕功見長，但這小樓也並不太高，所以還難不倒他。
比起沈勝衣，他當然慢上許多，到他穩定身形的時候，沈勝衣已將浴血倒在門外的那個人扶了起來。
那個人赫然就是林天智！
一道血口自他的右肩劃至胸膛，沒有一寸最少也有八九分深淺，鮮血仍然在往外冒！
他的一張臉已痛的扭曲，一雙眼仍睜的老大，眼瞳中充滿了驚懼！
沈勝衣下手封住了林天智肩頭及胸側的幾處穴道，阻止鮮血再往外湧，方問道：“傷你的是什麼人？”
林天智看見是沈勝衣，面色才沒有那麼難看，呻吟著應道：“四隻手指的黑衣人！”
語聲很微弱，沈勝衣馱亮聽的還算清楚。
耿亮連隨道：“你是說鬼簫方玄？”
林天智乏力地點頭。
耿亮接問道：“他是用什麼兵刃，傷得你這麼嚴重？”
林天智猶有餘悸，顫聲道：“一管簫，一動就發出怪聲，簫管的一端，同時舉出一支利刃！”
耿亮驚呼道：“那就是鬼簫！”
林天智呻吟作應。
沈勝衣忽問道：“你怎會走來這裡？”
“我睡不著，外出散心，不覺來到這聽濤院的月洞門外，無意中發現地上有一行腳印，一時好奇便跟著腳印追到樓下……”林天智的語聲更微弱。
地上的兩行腳印，原來是這個原因。
耿亮追問道：“後來又怎樣？”
林天智呻吟一聲，道：“來到這樓下又給我看到上面隱約有燭光閃動……”
耿亮道：“於是你就走上來？”
林天智道：“我上來的時候，門雖然大開，裡面卻沒有人，只有支蠟燭放在桌面上。”
耿亮道：“人在什麼地方？”
“門後。”林天智苦笑。“初時我還以為來了鼠竊狗輩，聽得聲息，趕緊溜了，便大著膽子入內一看，那知道身後隨即一聲冷笑，回頭就見他由門後閃出，我竭力閃避，最後還是傷在他的簫刃之下……”
耿亮道：“總算你走運，要是這傷口左面開始抑或再深幾分，你便死定了。”
林天智這一次沒有答話，只是在呻吟。
耿亮接問道：“之後鬼簫方玄又去了什麼地方？”
林天智道：“我倒地之前彷佛見他由那邊離開……”
耿亮道：“那邊？”
林天智眼望右邊，欲言又止，一雙眼霍地翻白。
耿亮手指右邊道：“你是說那邊？”
林天智沒有答話，人已經昏迷過去。
他的傷勢本來就不輕。
沈勝衣轉顧耿亮，道：“你先替他包紮好傷口，照顧著他；我到邊邊看看。”
耿亮點頭，從沈勝衣手中接過林天智的身子。
那邊的雪地上果然又有一行腳印。
沈勝衣迫著腳印，來到圍牆的下面。
他的神色很奇怪。
那些腳印也實在令人奇怪，每一個腳印都非常清楚，深淺更幾乎一樣。
鬼簫方玄離開的時候，簡直就從容不迫，在散步一樣。
圍牆的下面並排著左右兩個腳印，沈勝衣旁邊腳一點，縱身越過圍牆。
外面是竹林，日間也許景色怡人，夜裡卻是陰森恐怖！
火摺子已熄滅，沈勝衣彷如陷身地獄。
有風，風動竹濤！
這濤聲現在聽來一若群鬼呼嘯。