常護花笑接道：“這種牢不怕坐。”
小杏苦笑搖頭。
小桃隨即道：“我們是你的同黨，是不是也要關進牢中？”
楊迅脫口道：“一樣要……”
後面的話還未接上，給高天祿截斷。
高天祿道：“目前我們一點證據也有，常兄如果不喜歡，根本就不必坐牢，兩位姑娘更就不用說。”
小桃目光轉向高天祿，道：“你就是高大人？”
高天祿頷首道：“正是。”
小桃嬌笑道：“一看我就知道你是一個好官。”
高天祿不禁莞爾。
小桃笑接道：“我們也很想嚐嚐坐牢滋味，只不知大人是否答應？”
高天祿方待回答，楊迅旁邊已笑道：“這個好極了！”
小桃不管他，只望著高天祿。
高天祿道：“你們想侍候莊主？”
小桃、小杏一齊點頭。
高天祿道：“這個無妨，只要你們不怕委屈就成。”
小桃、小杏同聲道：“我們不怕。”
高天祿道：“我以為你們也得先問問你們的莊主。”
小桃笑道：“不用問，莊主一定會准許我們……”
話口未完，常護花就笑道：“恰好相反。”
小桃、小杏一齊問道：“莊主……”
常護花道：“不必多說。”
他隨即舉步。
小桃、小杏跟了上去，楊迅、龍玉波雙雙搶前，高天祿、姚坤、崔義反而走在最後。
一路上常護花只是笑。
他笑得實在有些莫名其妙。
小桃、小杏當然不甘心，可是無論她們說什麼，常護花除了笑之外，並無任何表示。
出了聚齋寶大門，常護花仍然在笑。
小桃再也忍不住了，道：“你到底在笑什麼？”
常護花只笑不答。
小桃道：“如果真的有好笑的事情，你應該說來，讓我們也開心一下。”
小杏跟著道：“難道那件事你不能夠讓我們知道？”
常護花終於開口。
他搖頭道：“絕對不是。”
小杏道：“是什麼事情你這樣高興？”
常護花道：“誰說我高興了。”
小杏道：“你一直在笑。”
常護花立時收起一臉笑容，道：“我之所以笑，是因為我實在想不出還有第二種比較好看的表情。”
他嘆了一口氣，道：“現在我頭痛得簡直要命。”
小杏道：“是因為坐牢。”
常護花道：“坐牢我是出於自願。”
小杏道：“到底為什麼？”
常護花道：“我需要一個清靜的地方好好地休息一下。”
小杏道：“我們也需要。”
小桃一旁又問道：“為什麼不讓我們留在你的左右？”
常護花又笑，道：“有你們在左右，我如何還能夠清靜下來。”
小桃笑嗔道：“我們其實也並不怎樣多口。”
小杏跟著道：“這一次我們保證很少說話。”
常護花道：“只是很少說話，不是絕不說話。”
小杏想想，說道：“我們也可以絕不說話。”
常護花搖頭道：“不管怎樣，我都絕不會讓你們留在左右。”
小杏的眼圈忽然一紅，道：“莊主是討厭我們了。”
常護花柔聲道：“我是另外有事情要你們做。”
小杏發紅的眼睛立時一亮，道：“原來是這樣。”
小桃面上也有了笑容，道：“莊主怎麼到現在才說出來，害得我們這樣擔心。”
常護花道：“因為，到現在我才方便說。”
小桃、小杏不約而同地往後面的人瞟了一眼。
楊迅、龍玉波亦步亦趨，正跟在他們身後七尺。
小桃隨即壓低了嗓子，道：“現在是否便說？”
常護花點頭。
小杏卻搖頭道：“龍玉波的武功據說很厲害，不怕他聽在耳內？”
常護花道：“他中了毒童子的五毒散，非獨面目潰爛，一身武功亦已喪失，耳目已大不如前。”
小杏道：“這樣，莊主說好了。”
常護花腳步加快，道：“你們是否還記得張簡齋這個人？”
小桃道：“是否那做大夫的老頭？”
常護花道：“你對他還有印象？”
小杏插嘴道：“他好象還有一個名字叫做張一帖。”
常護花道：“你的記憶力也不錯。”
他點點頭又道：“他的醫術造詣，的確已到了一帖見效藥到回春的地步。”
小杏擔心道：“莊主不是有病吧。”
常護花道：“我這人如果有病，又要叫張簡齋，一定已經病入膏盲，無可救藥，哪裡能夠這樣跟你們說話？”
小杏道：“然則莊主突然提起他，是什麼原因？”
常護花道：“我要你們拿一樣東西給他。”
小杏道：“是什麼東西。”
常護花道：“一朵花。”
“一朵花？”
小杏、小桃一齊瞪大眼。
常護花道：“張簡齋非獨醫術高明，對植物也有相當研究，尤其花卉方面。”
小杏道：“與莊主如何？”
常護花道：“只怕更勝一籌。”
他隨解釋：“因為他前後到過不少地方，有些地方我甚至聽都沒有聽過，對於那些地方的花卉，當然亦全無認識。”
小杏道：“莊主不知那朵花來歷？”
常護花點頭。
小杏道：“所以莊主要我們去查那朵花來歷？”
常護花道：“不錯。”
小杏又問道：“那朵花與目前這件案莫非有很大的關係？”
常護花道：“也許是這件案的一個主要關鍵。”
小杏道：“一朵花竟這樣重要？”
常護花沉聲道：“所以你們一定要將事情弄妥。”
小杏道：“我擔心一件事。”
常護花道：“是不是擔心他對那種花也全無認識？”
小杏點頭。
常護花笑道：“這卻是無可奈何，不識就不識，他沒有印象的東西我們總不成一定要他認識，再講這個人的性格我非常清楚，沒有印象的東西他絕不會信口胡謅，強裝認識。”
小杏道：“這種人最好說話。”
常護花道：“如果他認識的話，你們就請他將知道的全都寫下來。”
小杏道：“不知他是否記得我們。”
常護花道：“你們放心，這個人的記性比我還要好。”
小杏道：“這最好不過，因為好些人對於陌生人都深懷戒心。”
常護花道：“說話到此為止。”
他隨即從懷中拿出了一個小包。
那本來是一方手帕將那朵花包起來，那朵花來自雲來客棧後院種著的那些花樹上。
花本來鮮黃，放在他杯中那麼多天，一定已褪色。
這樣的一朵花張簡齋是否還能夠分辨得出它的來歷？
常護花並不擔心，因為當夜他已將那朵花用一種藥物處理。
經過那種藥物處理的花朵，色澤通常都可以保持一年半載。
有一花一葉，張簡齋除非根本沒有印象，否則應該可以認出來。
小杏才將那個小包接在手中，後面就傳來楊迅的一聲暴喝：“是什麼東西？”
他的人也立即奔馬一樣追了上來。
這個總捕頭的頭腦雖然不大靈活，眼睛實在夠尖銳。
小杏的身子應聲飛了起來，一飛三丈，飛上了路旁一家民房的屋頂。
小桃的身手並不在小杏之下，也跟著飛起。
小杏才落在屋頂之上，小桃的人亦凌空落下。
楊迅沒有追過去，站在常護花身旁，厲聲喝道：“下來！”
小杏咭聲道：“我才不下來。”
楊迅道：“為什麼？”
小杏道：“因怕你搶我的東西。”
楊迅道：“你不下來我追上去了。”
小杏嬌笑道：“你追得到我，不用搶，我將這樣東西送給你。”
她一揚手中那個小包，與小桃雙雙又再飛身。
楊迅口裡說的雖響，並沒有追上去，因為他知道自己的輕功還未到那個地步。
他眼巴巴地瞪著小桃、小杏蝴蝶一樣半空中飛舞，瓦面過瓦面，一下子就消失在夜色深處，整張面孔幾乎都發了青。
他霍地回頭，瞪著常護花，道：“你給他們的是什麼東西？珠寶抑或玉石？”
常護花道：“絕不是珠寶玉石。”
楊迅追問道：“到底是什麼東西？”
常護花道：“現在不能夠說出來。”
龍玉波這時候已經走進來，冷笑道：“如果是正當得來的東西，有何不可說。”
他的武功顯然已散盡，常護花三人方才的說話他竟然一句也聽不到。
常護花閉上嘴巴，不與龍玉波分辨。
龍玉波卻不肯放過他，冷笑著又道：“你不能夠說我替你說出怎樣？”
常護花並沒有任何表示。
龍玉波說下去：“即使不是珠寶玉石，也定是貴重的贓藏物，你擔心一入監牢就給搜出來，所以叫兩個同黨先行帶去。”
常護花仍然不作聲。
龍玉波惱道：“為什麼不回答我。”
常護花冷冷地瞟了他一眼，終於開口道：“因為我已經知道你原來是一個不肯動腦筋的人，跟你這種人說話，簡直浪費唇舌！”
龍玉波戟指常護花卻氣得一個字也說不出來。
常護花目光轉落在楊迅臉上道：“如果是我做的案，那如果是贓物，我早已遠走高飛。”
他一聲冷笑，又說道：“連我的同黨你們都沒有辦法，如果我要走的話，你們就能夠將我留下來了”楊迅整張臉惱得發紅道：“不管怎樣，走了同黨，你這頭兒非留下來不可。”
常護花道：“我根本就沒有說過不留下來。”
他再次舉起腳步。
楊迅忙道：“哪裡去！”
原來他比龍玉波更少動腦筋。
常護花不禁有些啼笑皆非的感覺。
一個聲音即時從後面響起來，替他回答道：“常兄現在就是去衙門，這件事你難道忘記了。”
聽到這聲音，楊迅氣焰弱了一半。
高天祿緩步走向常護花，道：“常兄請！”
常護花一笑舉步。
高天祿就走在常護花身旁。
──常護花真的與那些珠寶的失竊無關？
──難道我的判斷完全錯誤？
楊迅不由對自己懷疑起來。
──如果不是常護花，又是什麼人偷去那些珠寶？
──莫非是妖魔？是鬼怪？
楊迅心裡猛一寒。
他不由自主張目四顧！
也就在這個時候，他突然看見前面巷口人影一閃！
他脫口大喝一聲：“誰？”
喝聲方出口，那條人影已凌空飛撲過來。
人未到，一股濃重的血腥氣味已直追咽喉！
楊迅不由一聲怪叫：“鬼！”
常護花、高天祿方在說話，就聽到了楊迅“誰”那一聲怪叫，立時都一怔。
幾乎同時，常護花已發覺一條人影從前面巷口撲出來。
他的耳目本來就夠靈敏。
他的身手又是何等矯捷！
劍方待出鞘，楊迅那一聲“鬼！”就來了。
那一聲是楊迅恐懼之下出口，已不像人的聲音，如此深夜聽來更覺得恐怖！
“鬼”這個字本來就已經是恐怖的象徵了。
楊迅那樣叫出來，無論什麼人，只怕都不免大吃一驚。
常護花並沒有例外。
等他一定神，“鬼”已經撲到了。血腥味更濃郁，令人慾嘔！
常護花到底反應迅速，他目光觸及，顧不得拔劍，一掌推向高天祿。
高天祿正在常護花身旁發怔！
這一推，最少將高天祿推開一丈。
高天祿到底有幾下子，整個身子雖然給推得打了一個轉，左右腳仍撐得住，總算沒有跌倒在地上。
常護花左手一推，身子幾乎就同時一轉，一旁轉出去。
“鬼”亦幾乎同時從兩人之間撲過。
於是就變為撲向走在兩人後面的楊迅！
第一個見“鬼”的是楊迅，第一個鬼叫的也是楊迅，可是現在這個鬼撲到來，他竟還站在那裡，莫非他已經給嚇呆了？
“鬼”立時撲在他的身上，一隻手已握住了他的脖子！
冰冷的手，完全沒有血溫，卻帶著惡臭。
楊迅心膽俱寒，他居然沒有給嚇暈，整個身子卻都癱軟了。
他癱軟在地上。
“鬼”並不罷休，相繼壓下去，那張鬼臉幾乎就與楊迅的面龐相貼。
血腥更刺鼻-
那之間，他已經看清楚了那張鬼臉。
“杜笑天！”
他當場驚呼失聲！
那鬼臉雖然難看，仍然可以分辨得出是杜笑天的臉。
這個“鬼”竟是杜笑天！
楊迅驚呼未絕，杜笑天的鬼就從他身上飛起來。
是凌空飛起來，並不是爬下來，站起來。
楊迅更恐懼，連聲怪叫，連滾帶爬，好幾次爬起半身，但立即又跌回在地。
他渾身骨頭似乎全都軟了。
幸好鬼飛起之後，並沒有再次撲下。
杜笑天的鬼其實並不是自己凌空飛起來，是給人抓住領子硬拉起來。
除了常護花，誰還有這個膽量。
高天祿看在眼內，實在佩服極了。
他脫口稱讚一聲道：“你好大的膽子。”
常護花卻應道：“你看出這只是杜笑天的屍體了？”
高天祿點頭。
他們已經都看出那並不是杜笑天化成的厲鬼，只是杜笑天的屍體。
在楊迅失聲驚呼之際，他們已留意。
常護花一把將杜笑天的鬼抓起來，就將那張鬼臉面向自己。
的確是杜笑天！
臉龐雖然已乾癟，他們仍然分辨得出來。
高天祿隨即又搖頭道：“我卻看不出他的死因。”
常護花道：“我一樣看不出。”
他皺起了鼻子。
杜笑天的屍體也實在叫人鼻酸。
惟一比較好看的還是他的臉龐。
那張臉龐其實也己不像一個人的臉龐，臉容乾癟，臉色蒼白，眼眶內陷，眼珠卻外突，眼瞳中彷彿藏著無限的怨毒，隱約閃爍著死魚眼一樣慘白的光芒。
除了臉龐之外，杜笑天渾身上下幾乎已沒有一塊完整的肌肉。
望著這樣的一具屍體，常護花也不由打了一個冷顫。
他的目光落在杜笑天的左手上。
杜笑天的肌肉上雖然沒有血，左手上卻是有血。
鮮紅的血液，已經乾涸，但仍然閃著血光，而且還帶著一種妖異的惡臭。
他的手握拳，握得非常緊，就像是握著什麼東西。
常護花忍不住扳開了他的左手。
在他的左手之中，赫然握著一隻蛾！
碧綠的翅膀，血紅的眼晴。
吸血蛾！
那隻吸血蛾已給他握得碎裂。
常護花第一次變了面色。
姚坤這時候亦已拉起楊迅，扶他走過來。
一看見杜笑天手中的吸血蛾，兩人更是面色大變，不約而同地驚呼一聲──“吸血蛾！”
高天祿聽在耳內，慘笑道：“現在我知道他渾身的血液哪裡去了。”
常護花道：“你是不是認為都到了吸血蛾的肚子裡頭？”
高天祿道：“你難道還另有解釋？”
常護花搖頭道：“沒有。”
高天祿道：“那些吸血蛾一定還有什麼秘密，這個秘密勢必被他偵破，而他卻亦被發現，才變成這樣！”
常護花道：“我也認為如此。”
高天祿道：“有幾件事我想不通。”
常護花道：“你說好了。”
高天祿道：“杜笑天無疑已經是一個死人。”
常護花道：“而且已經死了很久。”
高天祿道：“他怎能夠從前面巷口衝出來了？”
常護花不假思索道：“給人在背後推一把就可以的了。”
高天祿道：“你是說巷那邊有人？”
常護花道：“這是最合理的解釋。”
高天祿點頭道：“的確大有道理！”
他隨即一聲：“我們搜！”
常護花伸手按住，道：“就算我的推測與事實一樣，這一陣耽擱，那還不遠走高飛。”
高天祿道：“我們現在該怎樣？”
常護花想想，道：“先將杜笑天的屍體送回去，交仵工驗屍，希望能夠發現真正的死因。”
高天祿道：“然後再調查杜笑天昨日的行蹤。”
常護花微喟道：“然後就將所有報告送來監牢給我。”
他隨即放下杜笑天的屍體，大踏步走了出去。
高天祿叫道：“你這就去了？”
常護花又嘆了一口氣道：“不然還等什麼？”
高天祿亦自嘆了一口氣，追了上去。
日在中天。
中午。
陽光從牢頂的天窗射下來，正射在常護花的面龐上。
常護花終於張開眼睛，坐起來。
現在他是精神奕奕。
一陣急驟的腳步聲即時傳來。
常護花緩步走向牢門。
兩下幾乎是一起來到牢門內外。
門外腳步聲一落，就是開鎖的聲音。
常護花倒退一步。
牢門即時打開來。
四個人站在牢門之外。
高天祿、楊迅、姚坤、傅標！
他們都神態凝重。
高天祿一見常護花，立即道：“常兄醒來了？”
常護花笑道：“你知道我曾經在牢內睡覺？”
高天祿道：“只是推測。”
他的臉上並無笑容，只是優慮之色。
常護花察貌辨色，道：“又有事情發生了？”
高天祿道：“正是！”
常護花道：“什麼事情？”
高天祿道：“人命案子！”
常護花急間道：“誰死了？”
高天祿道：“龍玉波！”
常護花一怔，道：“死在什麼地方？衙門客院？”
高天祿道：“正是！”
常護花大叫道：“快帶我去。”
語聲方落，他已經衝出了牢門。
常護花再快也沒有用。
他雖然也懂得多少醫術，但並沒有起死回生的本領。
就是華陀再世也救不活龍玉波的了。
因為龍玉波已經是一個百分之一百的死人，死了好幾個時辰的死人。
一把匕首正插在他的心房之中。
普通的匕首，沒有任何的識別。
常護花盯著那柄匕首，整個人彷彿變成了一具沒有生命的木偶。
姚坤忍不住問道：“常爺是否發現了什麼？”
常護花沒有回答，卻問道：“仵工看過了這具屍體沒有？”
姚坤道：“看過了。”
常護花道：“他們認為是什麼時候死的。”
姚坤道：“推測是昨夜。”
常護花又問道：“昨夜有沒有人聽到任何消息？”
姚坤道：“沒有。”
常護花道：“要殺他的確很容易。”
他嘆了一口氣，道：“我應該防到這一點。”
高天祿、姚坤、楊迅、傅標四人都奇怪地望著他。
常護花沒有理會，轉問道：“杜笑天的屍體又如何？仵工找到了什麼？”
姚坤道：“並沒找到死因，只在他的靴子裡抓到了一片樹葉，兩朵小花。”
常護花道：“拿來。”
姚坤探懷取出了一個紙包。
常護花接在手中，隨即拆開來。
青綠的樹葉，鮮黃的小花。
對於這種花葉他並不陌生。
他目光一寒又問道：“他昨日的行蹤是否已經清楚？”
姚坤道：“不怎樣清楚，只是知道他曾經從城東大門走出去。”
“城東！”
常護花幾乎跳了起來。
“不錯，城東！”
高天祿脫口問道：“城東又怎樣？”
常護花沒有回答，道：“你們先隨我去一個地方找一個人。”
高天祿道：“什麼地方？”
常護花道：“聚寶齋！”
高天祿又問道：“找誰？”
常護花道：“崔義！”
然後他就衝了出去，高天祿四人不由地緊迫在後面。
一行人才出衙門，兩騎快馬就迎面衝了過來。
馬上的騎士正是小桃、小杏兩人。
常護花一眼瞥見，大聲道：“回來的正是時候。”
他的言行舉動簡直就似半個瘋子。
小杏、小桃都柏他嚇了一跳，卻還未開口，常護花已搶先問道：“見到了張簡齋沒有？”
小杏道：“見到了。”
常護花道：“他是否認識那種花？”
小杏點頭。
常護花追問道：“他怎樣說話？”
小杏從懷中取出一封信，道：“都寫在這裡了。”
常護花道：“拿來！”
搶在手中。
小杏道：“你坐下來慢慢看清楚。”
常護花道：“不，我一面走一面看。”
他已經將信拆開。
小杏忙問道：“莊主去哪裡？”
常護花腳步已舉起來，頭也不回道：“聚寶齋！”
說話間，他的目光已落在信箋之上。
一絲笑容旋即露出了他的面龐。
信箋上到底寫著什麼？
崔義在聚寶齋之內。
他正在後院花木叢間徘徊，臉上的神色非常奇怪，彷彿在思索什麼。
一個家人從外面進來，一直走到他的身旁，才為他發覺。
他信口問道：“什麼事？”
家人道：“有人找管家。”
崔義道：“誰找我？”
一個聲音在那邊遙遙地應道：“我！”
崔義循聲望去，就看見了常護花，還有小杏、小桃、高天祿、楊迅、傅標！
他面色微變，道：“原來是常爺找我，什麼事？”
常護花道：“問你一件事情。”
崔義道：“請問。”
常護花道：“你為什麼殺死龍玉波？”這句話出口，在他身旁的人都一怔。
崔義面色大變，勉強笑道：“常爺的話我不明白。”
常護花道：“崔義，我這樣說出口，當然已掌握充分的證據。”崔義再也笑不出來了。
常護花又道：“昨夜你在門外聽到了龍玉波武功已盡散這件事。”崔義沒有作聲。
常護花又道：“高大人請龍玉波入住在衙門客院的時候，你也在場，這對你的計劃當然大有幫助。”
崔義終於點頭，道：“不錯。”
這已經等於承認殺人的就是他。
常護花道：“如果你不知道他的武功盡散，你是否還敢下手？”
崔義道：“我不敢。”
常護花一聲嘆息，道：“想不到我的一句話，竟就是一條人命！”
崔義道：“很多事你都想不到。”
常護花道：“你願意告訴我。”
崔義道：“不願意。”
楊迅插口道：“不願意也要願意。”
崔義道：“哦？”
楊迅道：“現在你已無路可走……”
崔義又笑，道：“總捕頭這樣說就錯了，一個人無論在如何惡劣的環境之下，最低限度都還有一條路可走。”
楊迅冷笑道：“什麼路？”
崔義道：“死路！”
話未說完，他人已倒下去。
他的右手不知何時已多了一把匕首，匕首現在已刺入他的心房。
崔義的“死”字出口，常護花人已飛起，“路”字的餘音尚未散盡，常護花已落在崔義身旁。
他身形的迅速已不下離弦之箭矢！
只可惜崔義“死”字出口之時，匕首已入胸！
他目送崔義倒下，搖頭嘆息道：“你實在是一個很好的僕人，只可惜縱然你以死封口，亦於事無補。”
其它人相繼奔了過來。
高天祿看著常護花，道：“常兄憑什麼肯定他就是殺龍玉波的兇手？”
常護花反問：“如果不知龍玉波武功已盡散，有誰膽敢在衙門內謀殺他？”
高天祿道：“相信沒有。”
常護花接道：“龍玉波武功盡散顯然還是一個秘密，否則他最少死了一百次，兇手既不遲也不早，在我揭露龍玉波的秘密當夜下手，極有可能就是聽到我那些話的人，當時除了你們之外，就只有崔義在場，最可能的無疑也就是他！”
高天祿道：“我建議龍玉波入住衙門的時候，崔義也是在一旁。”
常護花道：“單憑這兩點認為他是兇手，不錯，是有些過份，不過，他的經驗也未免太少，一嚇就方寸大亂。”
高天祿道：“就這樣給你嚇死了。”
常護花道：“他到底不是一個老手，否則他一定知道，只要矢口否認，我們根本就完全沒有他的辦法。”
高天祿道：“現在我們亦是完全沒有他的辦法，這一嚇，他這條線索也給你嚇斷了。”
常護花道：“未必！”
一聲未必，他霍地轉身，舉起腳步。
高天祿問道：“你又有什麼打算？”
常護花道：“去第二個地方，找第二個人！”
高天祿道：“第二個地方是什麼地方？”
常護花道：“雲來客棧。”
高天祿道：“這一次又找誰？”
常護花一字字道：“史雙河！”
一行人來到雲來客棧。
常護花親自上前拍門。
“是誰？”
有人應門，聲音陰陽怪氣。
史雙河的聲音，常護花聽得出。他應聲道：“是我，常護花。”
門應聲打開，史雙河探頭出來。
一股酒氣撲上常護花的面門。
史雙河的右手正握著一個酒瓶，他又是在喝酒。
常護花盯著他。
史雙河的滿布紅絲的眼晴也是在盯著常護花，他忽然咧嘴一笑，道：“真是常大俠，來拿那些花樹回萬花莊？”
常護花立即搖頭道：“我來找人！”
史雙河道：“找誰？”
常護花道：“一個以前的好朋友！”
史雙河道：“這裡只有我一個人。”
常護花道：“我要找的也就是你。”
史雙河愕然地道：“我怎會是你的好朋友？”
常護花道：“現在的確不是！”
史雙河道：“以前難道是了。”
常護花面容一寒，道：“崔兄，到這個地步，你還要裝模作樣？”
這一聲“崔兄”出口，所有人齊都怔住在當場。
史雙河的神情應聲變得奇怪非常。
常護花盯著他道：“你戴的人皮面具自己取下來，還是由我來替你取下？”
史雙河亦盯著他，好半晌才道：“常護花，你厲害！”
話口未完，史雙河的臉龐就裂開，一片片剝落。
雖然是光天化日之下，看見這情形，就連常護花也為之心悸。
剝落的臉龐之後又是一張臉龐！
史雙河舉手左右一掃，掃下還未剝落的臉屑，隱藏在假臉之後的那張臉龐就畢露無遺。
那張臉龐除了小杏、小桃，其它人都熟悉。
也除了小杏、小桃，其它人都目瞪口呆。
常護花當然例外，他瞪著那張臉龐，神情卻變得複雜非常。也不知是悲哀還是什麼。
沒有人說話，這-那眾人的呼吸也彷彿全都已停頓。
整個地方陷入一片怪異的靜寂之中。
良久，高天祿脫口發出了一聲呻吟：“崔北海！”
史雙河赫然是崔北海的化身！
這實在令人難以置信。
楊迅盯著崔北海，接口道：“你不是已經死了！”
崔北海沒有理會楊迅，只是盯著常護花，倏地一笑，道：“你今天才識破我的真面目？”
常護花並沒有否認，道：“不錯。”
崔北海道：“我露出了什麼破綻？”
常護花道：“其實一開始你就己經露出了破綻。”
崔北海道：“哪裡？”
常護花冷冷地道：“在那十四卷你用來記事的畫軸之上。”
崔北海道：“哦？”
常護花道：“那十四卷畫軸你是否還記得什麼顏色。”
崔北海道：“是碧綠色。”
常護花替他補充道：“兩端還垂著紅色的絲穗。”
崔北海道：“這又有什麼關係。”
常護花再問道：“那些吸血蛾的眼睛與翅膀又是什麼顏色。”
崔北海道：“眼睛顏色血紅，翅膀顏色碧綠。”
常護花道：“害怕老鼠的人，對於老鼠相同顏色的東西大都非常討厭，甚至毛管倒豎，噁心得要嘔吐，這只是個例子，其它對於某種東西討厭的人對於某種東西也有同樣感覺，這也就是頑固的色彩觀念作怪，對於這種感覺並不難理解。”
他一頓才接下去，道：“你既然如此討厭那些吸血蛾，害怕那些吸血蛾，又怎會選擇與那些吸血蛾同顏色的畫軸記錄那些事情？是以一開始，我就懷疑那些記錄是否事實。”
崔北海微喟道：“你倒觀察入微。”
楊迅一旁忍不住插口問道：“那是沒有所謂蛾妖，蛾精的了。”
常護花道：“我們腦海中之所以有蛾妖、蛾精這些觀念存在，完全是由於看見那些記錄的影響，那些記錄卻是他寫的。”
楊迅“哦”一聲。
常護花接道：“無可否認，他實在是個寫故事的天才，也是個殺人的天才，一石五鳥，這種辦法也虧他想得出來。”
他嘆息又道：“一直到那些金銀珠寶失竊，我才懷疑他並未死亡。”
楊迅道：“這又是什麼原因？”
常護花道：“除了他之外，還有誰能夠如此利用那個地下室的機關，將那些金銀珠寶搬光？”
楊迅點頭，但又隨即搖頭道：“你方才說的什麼一石五鳥，我仍是不明白。”
常護花道：“昨夜我整整想了一夜，才想通整件事，現在我就將自己的推測說出來，如有錯漏，你不妨補充一下。”
說到最後的兩句，他的目光就在崔北海的臉上，這最後兩句話當然也就是對崔北海說的。
崔北海沒有表示。
各人店內坐定了，常護花才繼續說下去，道：“事情說起來得從三年之前開始，當年我們十四個好朋友從龍玉波一夥的手中搶去金雕盟藏寶，原是約定了變換成金錢糧食，救濟黃河兩岸當時被洪水禍害的窮苦人家，誰知道我一時走開，我這位好朋友竟就將所有的金銀珠寶據為己有，悄悄搬走了。”
他一聲嘆息又道：“這就是我們兩個好朋友交惡的原因。”
高天祿道：“那之後你怎樣？”
常護花道：“我沒怎樣，能認識他的真面目，已是一個收穫，龍玉波他們不肯罷休，不久龍玉波就已追查到他頭上。”
崔北海道：“不錯。”
常護花道：“龍玉波是多方試探，以你這樣精明的人，又豈會不覺查，結果你採取行動搶先下手，伏殺阮劍平。”
崔北海並不否認，道：“阮劍平的確是我殺的！”
常護花道：“你卻不敢對龍玉波採取任何行動。”
崔北海道：“因為我還有自知之明。”
常護花道：“你自知不是他對手。”
崔北海點頭，道：“否則第一個我就是殺他。”
常護花道：“你當然擔心他找來！”
崔北海道：“不擔心才怪。”
常護花接道：“當時你的心中還牽掛著一件事。”
崔北海道：“你認為是什麼事。”
常護花道：“郭璞與易竹君那事。”
崔北海眼角一跳。
常護花繼續說下去：“你當時一定已查清楚易竹君處子之身給了郭璞，以你的性情，當然絕不會就此罷休。”
一頓他又道：“龍玉波其時卻亦已越來越迫近，要應付這個敵人，最好的辦法無疑就是裝死，由裝死而想到乘機陷害郭璞、易竹君，也是由裝死你想到遺囑，轉而再想到用遺囑設下圈套，連我也害上一害──因為我知道你的事情實在太多，無疑就是你的眼中釘！”
崔北海道：“我當然想拔掉這顆眼中釘。”
常護花接道：“計劃擬好了之後，你就按照計劃逐步採取行動──首先你製造吸血蛾的種種怪事，然後在十五月圓之夜，給自己製造一具死屍……”
楊迅不住截口問道：“那具死屍其實是……”
常護花反截他的話，道：“是史雙河的屍體。”
楊迅道：“哦？”
常護花道：“史雙河對於當年的事情必是耿耿於懷，時思報復。”
崔北海道：“事實如此。”
常護花道：“你勢必已經知道史雙河有這個心，索性就結果了他。拿他的屍體來頂替！”
崔北海道：“正是。”
常護花道：“你再將屍體放在閣樓之上，這一被發現，郭璞、易竹君難免牢獄之災。
何況在事前，你已經以郭璞的身份，亦安排好種種對他不利的證據，只不過三年不見，你的易容術越來越厲害了。”
崔北海道：“過獎。”
常護花道：“然後你進監牢之內，擊殺易竹君、郭璞，留下吸血蛾，使別人以為他們兩人真的是兩個蛾精。”
崔北海默認。
常護花道：“你能夠進入監牢，勢必又有賴那些易容藥物。”
崔北海道：“還有迷香。”
常護花道：“當時你是以什麼身份混進去的？”
崔北海道：“胡三杯的身份。”
常護花道：“你事實是怎樣處置郭璞、易竹君兩人的？”
崔北海道：“就是擊殺了他們。”
常護花道：“屍體搬到了什麼地方？”
崔北海道：“城西的亂葬崗。”
常護花一聲微喟，道：“事情到這個地步，無疑就告一段落，之後便是我與龍玉波登場了。龍玉波既然調查到你，又豈會不調查我，珠寶不見了，我與他不免就會發生衝突，拼一個兩敗俱傷。”
崔北海道：“我是這樣希望。”
常護花道：“這你就只有失望，事實龍玉波一死，事情反而就變得簡單了。”
崔北海一驚問道：“龍玉波死了？”
他似乎全不知情。
常護花並不奇怪，道：“還是今天早上發生的事情。”
崔北海道：“誰有這個本領殺他。”
常護花道：“崔義。”
崔北海失笑道：“崔義有這個本領？”
常護花道：“你大概也知道龍玉波曾經決鬥毒童子。”
崔北海道：“我知道，所以我更擔心他找來。”
常護花道：“你卻不知道他中了毒童子的五毒茶，非獨毀去了面目，而且散去一身的武功。”
崔北海頓足長嘆。
常護花道：“可是你也不必長嘆，崔義一知道這秘密，已替你當夜殺了他。”
崔北海還是嘆息道：“他無疑是個忠心僕人，只是這樣做於我又有何好處？”
常護花道：“於我卻有一樣好處。”
崔北海替他說了出來：“這使你更加肯定我仍然在人世！”
常護花點頭道：“其實事情由開始到現在，要細想清楚亦不難，發覺好幾處值得懷疑的地方。”
他嚥了一下嚥喉，接下去：“關於這方面，杜笑天與楊迅此前已說及。”
崔北海道：“你們這之前的推測無疑都大有道理，但是因吸血蛾的存在，才令你們自已都不敢肯定。”
常護花道：“這是事實，我一開始就懷疑那些畫軸，是以始終都認為官方對於這件案的推測並不正確，只是我沒有說出來──譬如他們曾經認為吸血蛾魔鬼一樣變幻那些事情其實是郭璞、最竹君的利用，你對蛾的恐懼日夜施壓力，迫使你的神經陷入錯亂的狀態，從而生出種種的幻覺，卻不知，假如說那些吸血蛾的幻變當時連你也一樣沒有看見，亦大有可能。”
崔北海道：“因為你始終認為那隻不過是記錄下來的東西，並非現實存在的證據。”
常護花點頭，一聲微喟，道：“我卻也不能夠否認你是一個聰明人──郭璞、史雙河、崔北海一個人竟有三個化身，竟變成了三個人，的確出人意料，尤其是你本身與郭璞，一個寫下對那些吸血蛾恐懼的日記，一個卻養著千百隻吸血蛾，完全是性格相反、各走極端的兩個人，根本就不可以拿來一齊說。”
楊迅又插口問道：“可是那些吸血蛾的血……”
常護花道：“不錯，是吸血蛾的血。”
楊迅道：“蛾血又想會和人血一樣？”
常護花道：“是因為這種東西影響。”
他拿出了小杏還給他的那個小包。
楊迅盯著那個小包道：“裡面是什麼東西？”
常護花將小包抖開，一朵鮮黃色的小花，一朵青綠色的小葉跌了出來。
楊迅道：“這不是客棧後院那些花樹的花葉？”
常護花道：“正是。他緩緩說道：“那種花樹我都不認識，那麼多種在那裡，實在是一個奇怪的事情，所以我昨夜叫小桃、小杏拿去給我的一個對花草更有研究的朋友看看。”
楊迅道：“他是否知道？”
常護花點頭道：“他將所知道的都寫下來，交她們帶回來給我。”
他目注崔北海接道：“那種花就叫做蘇坊，原產於天然，帶有刺花黃色，葉則是羽毛狀複葉，將花莖去皮煎液，就是血一樣的液體，或叫蘇木水，當地人是拿來做染料，那些吸血蛾其實以植物為食物，終日吸食這種蘇木水血液才變成這樣。”
崔北海道：“你那朋友是張簡齋？”
常護花道：“正是。他說的是否是事實？”
崔北海道：“全屬事實。”
常護花道：“你在吸血蛾這方面，無疑下了不少苦心。”
崔北海道：“工欲善其事，必先利其器。”
常護花嘆息接道：“你到底是一個聰明人還是個瘋子？”
崔北海笑了出來，道：“兩種人都是，如果我不是聰明人，絕不會做出這種事情，但如果我不是一個瘋子，又豈會寫下日記才進行這個恐怖計劃？”
常護花苦笑。
崔北海笑道：“崔義現在怎樣了？”
常護花道：“他已經自殺來封口。”
崔北海無言片刻，道：“連我都想不到你有那麼厲害，他當然更加想不到，無論他是死是活，對於整件事情都沒有影響，結局始終是現在這個結局。”
他緩緩站起身來。
傅標、姚坤一齊跳起身，一個手握鐵鎖，一個撒出了雙槍！
崔北海一眼也沒有望他們，他目注常護花道：“珠寶在地牢下面，你隨我去看看好不好？”
常護花道：“只是去看那些珠寶？”
崔北海道：“還了斷你我之間恩怨，下面地牢實在是一個用劍的好地方。”
他轉身舉步。
常護花一聲輕嘆，終於亦站起身子，跟在崔北海身後。
因為他知道，這件事已經無法避免！
崔北海從石縫中拔出了一柄劍。
七星絕命劍？
崔北海目光一寒，道：“你的劍？”
常護花應聲拔劍。
崔北海道：“多年來，我一直都不是你的對手，現在除非會出奇蹟，否則只是一個結果。”
他語聲一沉，一字字地道：“我寧可接受這個結果。”
常護花明白！
崔北海身子隨即凌空！
常護花的身子也同時凌空！
夜空中-那劃出兩道閃電，“明月”下突然多出了七顆星星！
閃亮的星星！
如霹靂一聲，金鐵交擊聲響，“錚錚錚錚”的落星如雨！
閃電一閃而過，人影凌空落地，位置已互易。崔北海手中七星絕命劍之上的七星竟也不同了位置，竟嵌在常護花劍上！
崔北海面如死灰，盯著常護花那支劍上嵌著的七星，突然道：“好，很好！”
常護花沒有作聲！
一道劍光即時又劃空而過。
崔北海的劍！
劍自下而上，只一劍，他幾乎就將自己的上半截的身軀削開兩片！
血飛激！
鮮紅的鮮血，明月之下瑰麗而奪目！
一片激烈的“霎霎”聲響幾乎同時驚破“夜空”，圍繞著“明月”飛舞的群蛾突然都發瘋一樣，轉撲向崔北海身上噴出來的鮮血！
地牢中隨即多了一種常護花沒有聽過的聲響！
──吸血蛾！
自己的推測難道完全錯誤，那些吸血蛾難道真的會吸食人的血？
常護花整個身子彷彿浸在冰水之中！
地牢內是月夜，客棧外仍然是白天！陽光溫暖。
走在這陽光之下，常護花的心頭仍然是一片冰冷。他沒有作聲。
小杏、小桃左右伴著他，也一聲不發。兩人的面色都是一片蒼白。
也不知走了多遠，常護花才回頭一望。雲來客棧已經望不見。他只覺得就像是做了一場惡夢。
惡夢現在終於已過去。
以後是否還有這樣的惡夢？
常護花不知道，也沒有人知道。
這樣的惡夢卻就是一個也已嫌太多！