幾日間長虹門加緊搜索，只是孟式鵬卻龜縮起來，不露半點風聲。陳家諸奴陸續到了京師，陳默在第六日上，去接應最後來的陳順。然而在約定的京郊海子處等了許久，直等得焦躁，也不見他來。直至午時，他不經意時一抬首，卻發覺昏黃的日頭上抹著幾縷灰煙，殘痕嫋嫋將絕。
出事了？陳默揉了揉眼，握劍而起。十三步之外，隱隱地有牛皮靴尖撥動土粒的聲音，又有隻受驚的鷺鷥拍打著翅膀，往水面上掠去。在它振翅的瞬間，陳默彈指，一道灰溜溜的影子，與那隻水鳥反向擦過，竟比它迅捷百倍。灰影消失處，有人撲騰著躍出草叢，卻被陳默緊緊追過去的一劍從頸側繞過。
水鳥們聒噪著騰起。鳥群過後，陳默微微喘息著低下頭，混沌的水中浮起三具屍首。
走了兩個！陳默沒有去翻看他們的屍首，交手只片刻，他卻已經能確定對方身份。五年前被陳家掃蕩掉巢穴的雁蕩五鬼，竟是投入了來風堂中。他雖急切，卻也疑惑著。
這五鬼武功並不高，當初滅五鬼寨時，少夫人親自坐鎮，佈置何其緊密，為什麼還能容那幾人活到今天？他在追索逃敵與尋找陳順之間微微猶豫片刻。終於還是掉了頭，往信號焰火處尋去。
往東尋了約半里，眼前矗立著一座林子，一隻墨綠色鮫皮靴子硬挺挺地探出枯榆樹幹。雖然已覺出那邊毫無生命跡象，他還是試探地叫了幾聲，陳順！陳順！
陳順躺在樹下時起時伏的草中，腦袋軟綿綿地垂在胸前，頸骨被幹淨利落地斬斷了。陳順一隻手上焦黑，顯然剛剛施放了焰火，別一隻手的手指卻根根折斷。他前襟大張著，幾方碎帛在勁風中扇動，衣紐散亂不堪，顯然在他尚存一絲神志時，曾奮力爭奪過。陳默悚然一驚，想道：有人從他這裡拿走了什麼東西！
三日前大總管曾鄭重地說過，陳順帶的東西要緊，因此才特地讓自己前來接應，卻不想還是出了岔子。陳默心念一動，卻又返身往方才遇襲的海子那裡飛騰而去。
果然離得百步遠處，就見夾青半黃的蘆草尖上，隱約有個人影晃動著，那身軀和蓬髮如瘦獅一般，不用看清面目，陳默便知他是孟式鵬了。他緊吸了口，取弩定弦，再無半點猶豫地扣動了弩機。然而孟式鵬卻一矮身，沒入那一群再度飛旋而回的水鳥中。
陳默眼見追不上，掏出焰火往天上放去。京郊的長虹門弟子與陳家諸奴，想必會往此處包抄而來。追了一陣，遠處風中微有金鐵交鳴之聲，再聽呼喝，似乎是陳勇已經和孟式鵬交上了手。只是等他趕到時，卻只見陳勇臂上鮮血淋漓，惡狠狠地盯著佈滿漩渦的急流。
又是一番上天入地的大搜索，最終卻還是沒將孟式鵬揪出來。這龐雜的都城中，他便如一隻鼷鼠般潛伏著，不知在哪個深穴中，向他們露出黠眼與利齒。只有三鬼屍身，是今日唯一的收穫了。
三人身上均搜過，只有散碎銀兩而己，若非剿滅雁蕩水寨時，陳默都有參與，幾乎就連這幾人的身份，也辨不出來。大總管失望起身，關勝刀頗有些剋制不住恨意地踢了那屍身一腳，他這一腳力量甚大，那屍體本是平攤著的，此時卻側了過去，衣角便翻上來，陳默的眼角抽搐了一下，那上面有個小點，吸住了他的目光。
那是那小點越來越大，驟然間，一點想法在他腦海中亮了起來。
這個時侯，在某個昏暗的屋裡，一盞燈亮了起來，照亮了面前的錦袱書皮。神兵傳三個烏金色的大字，像三隻妖異的眼。
路兒瞪著孟式鵬懶洋洋蹺起的雙腿，對於他出去一趟後突然捧了這麼大一本書回來覺得古怪之極。這些天被囚在這個黑漆漆的屋子裡，她很難知道自己身在何處，只是嗅到的一絲糧食黴味，覺得似乎在某個糧倉裡面。因為知道她能逆經解穴，孟式鵬也不再點她穴道，不知從何處覓了副精鋼打的手鐐腳銬將她栓著。想來那計大明光印傷得他不輕，因此這許多天來，他都在盤膝打坐，並不怎麼理她。她無聊起來，有意囉唆嘮叨，擾他練功，便招來了一團油膩膩的頭巾塞入嘴裡，她便也只得安生了。
孟式鵬突然傾耳一聽，路兒便知道，是有人送飲食來了。果然孟式鵬將書往燈下一擱，轉身過去，在牆上推出一扇狗洞大小的窗，拖進一隻食盒來。
趁著這當口，路兒伸長了脖子，往書頁上瞅去，只是離得遠了，字又太小，只看得見起頭的標題大字《軟劍篇》。
你真想看這個？孟式鵬掀食盒蓋子，取了三五碟小菜出來。香味一入鼻，路兒的目光就不自由主地從書頁上面挪了回來，嚥著唾沫盯著面前的滷汁牛肉。說來也奇怪，這些天送來的飯菜，竟都極合她口味，雖然比起家裡媽做的那些，還是差著點兒，但是在囚禁中有此享受，也實在是很稀奇了。
我要那塊帶三成筋的，就是這塊！路兒緊盯著他的手指，答非所問地嚷了一聲。孟式鵬毫不遲疑地把那塊塞到嘴裡，大嚼著。路兒心中大恨，便衝碗裡吐了口唾沫，只是這一下力道把握得不好，反而將吐到書上去。孟式鵬將書搶到手，路兒足尖一抖，踝上的鏈子飛旋而去，將那碗牛肉套得牢了，扯進自己懷裡來。幾滴湯濺到手指上，她趕緊將手指吸吮乾淨，然後便埋臉在碗中呼嚕呼嚕吞嚥起來。
孟式鵬捧著書頗有些哭笑不得，似乎嘀咕了一句，你還真不像是你爹媽生出來的。路兒警覺，抬頭道：你說什麼？孟式鵬卻把食盒推到她面前。
等她盡興飽餐之後，孟式鵬語氣凝重地再問了一句：你真想看這本書？
看就看唄！路兒舌頭在嘴角滴溜溜轉著，捧著肚子，一副滿不在乎的樣子，然而卻隱約有些緊張起來。
那《軟劍篇》下的名目裡面，列有數品，最優者為第一品，作述者贊曰：第一品者，縮可成丸，展可化蛟，有千變萬化之能這第一品裡面，列在第一位的劍，喚作名門。
關於這把劍來歷，記載著一個很悲傷的故事。一個出身卑微的鑄劍大師，愛戀君王之女，卻奉命為王女鑄劍陪嫁。他將不盡思慕鑄入此劍，此劍成後薄如鮫綃，韌如鯨筋，有機關於柄，啟之可成丈餘，團之將化丸粒。懷此利器，水火辟易，無堅不摧，蹤影莫測，傷人無跡。
君王易代，夫家欺辱王女，王女以此劍殺夫自盡。鑄劍師得知，大悲慟，不久亦病亡。此後名門劍蹤跡時現時沒，千年間百易其主。最近一次被確鑿證明的主人，是綽號獵天鷹的一個獨腳大盜。
路兒哆嗦了一下，她霍然抬眼盯著孟式鵬，雖然極力想剋制，目光卻依然閃爍不定。孟式鵬探出右手，中指上套著那枚近日來助他良多的寶劍，劍縮成環時，略呈橢圓，可佩於指上，環身通體泛著瑩光，就如環在寒嶺上那一弧蒸騰而起的霧暈。環體外面觸手滑膩如同半融的冰面，裡面略有凹凸不平之感，卻是蝕刻的名門兩個大篆字。孟式鵬緩緩將真氣順著那花紋注入，劍身便吞吐不定地舒展開，刺目的光澤也漸漸淡去，彷彿是冰化做水，水蒸成霧。
鷹叔的內功偏純陽一路，當初他演與我看時，這劍的色澤如朝霞初生，絢爛莫名。孟式鵬略微揮劍，語言與思慮都陷入悠長的回憶中，那時他尚幼，頭頂上不曾有如此厚濁的塵，身邊盡是摯愛的親友。
他與我父結交甚厚，走之前許諾次年再來京師拜訪，然而不久後便聽說他突然與金陵李家結怨，一月內劫奪李家財物數十起，李家大小姐李歆慈正全力緝殺他。我父深懷憂慮，便前去江南相助。誰知遍尋江湖，再無他的蹤跡。李歆慈也並未誇耀已狙殺了他孟式鵬輕釦了一下劍身，依稀有鳳鳴不絕，這也是李歆慈最後一次以李家大小姐的身份現於江湖。我父失望而歸的同時，她便也鳳冠霞帔一路北上華山，成為陳家獨子之妻。
孟式鵬抬起頭來，發現路兒出神地聽著，似乎早已忘了掩飾什麼，一滴玉墜子般的淚，在她面頰上緩緩滾動。陳家少夫人過門後不久便生一女，取名陳
住口！路兒的吼叫伴著鐵鏈呼嘯而來，又伴著兩行銳利的齒，深深嵌進孟式鵬的胳膊上。孟式鵬想揮胳膊把她抖開，然而面頰旋即被連環兩記側踢擊中，他護身真氣竟然潰散，耳聽得咯嘣一響，牙齒似乎斷裂了，唇舌一片麻木，沒有半點知覺。
孟式鵬起先只當她發脾氣使小性子，然而那兩道長鏈竟在空中抖開，如利劍般左右刺來。他看到了那兩條百鍊精鋼腳鏈的斷口，方驚覺路兒一撲之下，已經趁勢在名門的鋒刃上割斷了足鏈。他大為吃驚，便來不及避開如此之近又狠又快的飛踢。
逐風追日！孟式鵬發黑的意識裡閃過那個男子與父親過招時的一幕。五根纖細的手指扣住他的手腕，陰寒之氣透脈入髓，教他動作略一遲滯，便有無聲無息的殺意，緊切著他的喉嚨掠過。
孟式鵬全力蹬腿，身軀飛飄直躥，撲抱到屋樑上，才避讓過名門瞬間拉長的鋒芒。他終於能睜開眼時，見這瘦小的女孩用野豹一般的眼神凝視著他，名門在她手中彷彿正旺的焰，略一飄，系在她手腕上的兩道鏈子便悄然而斷，劍光再轉，門栓斷脫。
落日塵風中，路兒似乎略有躊躇，然而最終棄了孟式鵬，返身奔出。外面是高牆夾峙的石路，她足上的殘鏈在石隙間撞得格外響脆。
咣噹，咣噹，咣噹當！手上的殘鏈碰撞不休，這聲音令她心煩意亂，彷彿孟式鵬沒來得及說出口的那兩個字一直追索在身後，糾纏上她發僵的頸，將她背心撫得一片冰涼。
煌英！驀地，這兩個字清晰地鑽入她耳中，近得她幾乎能感覺到吐出的溫熱氣息。她霍然動腕，寶劍翻騰直上，像平地升起的颶風，籠罩了那個從牆頭探下來的身軀面目。
小坨？倏忽之間，路兒兩眼發呆般地盯住牆頭上的這個男子，幼時的回憶瞬間鋪天蓋地席捲而來