“哇……”
郎才女貌的一對璧人，一步入派對現場，眾人的目光全數落在他們身上。
“那是誰家千金?長得好美啊!”
“聽說她就是被四少東收養的女孩。”
“咱們的四少東稱得上是稀世美男子，他們看起來真是登對極了。”
小芽第一次被東方玄武帶出來公開亮相，眾人對她莫不感到新奇，一個個交頭接耳的討論著。
東方朱雀馬上睜大了眼睛，用手肘推了推身旁的兩位哥哥。
“咦?玄武當真把他的寶貝小芽帶出來亮相了!”
東方青龍和東方白虎放下手中的高腳杯，循著三弟的目光一眼望去，見英俊瀟灑的東方玄武，挽著一位超級大美女，和父母親有說有笑著。
東方白虎摸著剛毅的下顎，眸匠閃過一抹驚奇，“我還以為小芽只是個小丫頭，沒想到竟是如此成熟嫵媚，簡直是難得一見的大美人。”
東方朱雀狡詐的嗤嗤而笑，“那當然了，咱們四弟是這般出奇俊美的男人，若沒達到一定標準的美女，怎配得上咱們的四弟?”
東方青龍沒好氣的搖了搖頭，“朱雀，咱們四胞胎都生成同一副模樣，你誇四弟，等於連自己都誇進去了，你這不是擺明在自誇嗎?”
“自誇不也是在贊你們嗎?兩位嫂子也都是曠世美人呀!咦?對了。怎都沒見到兩位嫂子呢?”東方朱雀引頸開始尋找兩位嫂子的身影，和他那不知第幾號的情婦，她們全失蹤了。
“不用找了，她們全在偏廳打牌。”東方白虎一想到他可愛的妻子，就露出苦惱的表情。
顯然他那個小妻子，又不知給他惹來了什麼煩惱，事實上，說穿了，只要他的小妻子，和那個人稱大姊頭的瘋大嫂在一起，東方白虎是絕對放不下心的。
“打牌?不出來跳舞狂歡，居然躲在裡頭打牌?不行，我要去把兩位嫂子拉出來見客。”說著，東方朱雀舉步朝偏廳走去。
“我跟去看看。”東方白虎不放心的道。
“嗯。”東方青龍微笑著點頭。
他向來都由著妻子去，給妻子絕對自由的空間和想法，從不給她一點點約束，他相信自己的妻子，而且深愛著她。
“大哥。”東方玄武挽著小芽，和父母親一道走了過來。
“青龍大哥，你好。”小芽甜甜的喚道。
“嗨，小芽，你實在令人驚豔。”東方青龍伸手挽住母親的手，笑著看了一跟母親，“不過若比起我的母親，你還是有些遜色的。”
東方夫人看來雍容華貴、年輕貌美，被大兒子這麼一誇，笑著打了大兒子一下，“你這孩子真是的，我都老了，怎麼比得上小芽呢?”
“不會的，伯母還很年輕、很漂亮。”小芽嘴甜的笑道。
東方夫人笑得合不攏嘴，“小芽嘴巴真甜。”接著轉過頭去，對身旁的丈夫眨了眨跟，彷彿在暗示什麼。
一頭白髮的東方大柄收到妻子的訊息後，立刻故作瀟灑的甩開法式的燕尾服，將手仲到小芽的面前，“小芽，我可以邀你跳一支舞嗎?”
“這是我的榮幸。”小芽優雅的將手放在東方大柄手上，兩人走進了舞池裡，翩翩起舞。
“玄武啊，你究竟打算什麼時候娶妻生子呢?現在只剩下你和朱雀還沒結婚，你們一天不娶老婆，我是一天放不下心。”小芽被丈夫帶走後，東方夫人就忍不住向東方玄武提起婚事。
“媽，這種事怎能急呢?”東方玄武早料到母親支開小芽的用意，只是沒想到她會這麼開門見山。
“小芽很不錯啊，我覺得你可以考慮看看。”
“媽，她還只是個孩子。”真是皇帝不急急死太監，東方玄武早料到媽媽的心思，不禁沒好氣的嘆氣。
“胡說，我瞧她根本已是個小姐了。”東方夫人責備似的看著他，“你別以為我老了，不懂男女之間的感情，我看得出來小芽很喜歡你，我也相信小芽對你的意義匪淺，所以，你若有意，就算娶了你的小養女當老婆，我們都不會覺得奇怪，雖然你早就抱定終身不娶的念頭，可是，你怎忍心看著我們做父母親的，在一旁替你乾著急呢?”
“可是……”東方玄武眯起黑眸，迷惑的凝視著在舞池裡曼妙起舞的小芽。
東方青龍臉上掛著迷人笑意，擁緊母親的肩頭。
“媽，玄武還很年輕，又是個工作狂，根本不急著娶妻生子，您若想抱孫子，我要貴妃明年就生一個給您，好嗎?”
身為大哥的他，十分清楚四弟的性格，四弟的個性向來與他最為相近，心思又縝密，對人生，難免有許多的顧慮，因此他不得不幫四弟說話，安撫一下母親急著想抱孫的心態。
“好，呵呵……”東方夫人滿意的猛點頭，笑著拍拍大兒子的手背。
東方玄武的俊容滿足困惑，凝望著小芽的身影，近乎出神。
東方青龍將大手放在他肩上，輕拍了幾下。
“大哥?”東方玄武蹙起濃眉。
“玄武，你對任何事，都可以當機立斷，包括對其他的女人，但，為何唯獨對小芽，你遲遲下不了決定?心思甚至亂無章法?”東方青龍將一切看在眼裡，一心想點醒四弟。
“我不知道。”東方玄武惘然的搖著頭，也許他現在最需要的是勇氣，讓他可以卸下多年來的假面具，誠實的面對自己的感情……
“既然你不喜歡她，就該放她自由戀愛去。”東方青龍只好以退為進。
“不，我不允許她談戀愛，她必須留在我身邊。”東方玄武怎能讓她被別的男人奪去，他絕不容許別人青睞她這株美麗的小小嫩芽!
“為什麼?”
“她是我的……責任。”
“玄武，我知道你是個很有責任感的男人，但我覺得你太過頭了，這樣反倒會讓人覺得你好自私、好霸道。你既不想娶她，卻阻止她戀愛，難道你不知道，你正在阻礙她的幸福?”東方青龍試著換另一種方式，推開四弟心巾的窒礙。
“大哥，你不懂，她根本就還只是個孩子……”
‘你錯了，她不是孩子，她是個成年人，她二十歲了，不是嗎?”東方青龍溫柔的道。
“一個二十歲的成年人，卻始終被你視為孩子般看待，這是不對的，這女孩不但已經有丫自己的思想和主張，還有她的執著。
如果她一直執著在原地，而你又不給她機會，也不給她與其他男人相戀的機會，我只能說，你是在害她。
而她的執著，更加說明了這女孩對你是百分之百的真心，我們不能說她有錯，反而要很高興她還愛著你。
反觀你，總是放不開自己，為何你不能接受她——確實已經長大的事實呢?她不再是過去那個小芽了，你懂嗎?”
東方玄武沉默不語。
觥籌交錯的華麗派對，在浪漫的耶誕夜中繼續進行著，而他的心卻愈來愈混亂。
倏地，在廚房料理美味佳餚的三名廚師，忽然神色慌張的衝了進來，響亮的高聲大吼著：
“不好了!失火了!大家快逃命啊!火勢已由廚房燒過來了!，，
眾人回頭一望，濃煙自廚房冒出，才瞬間，烈焰沸騰，火舌狂舞，大火蔓延開來。
人們的尖叫聲、呼喊聲此起彼落，所有人全都慌亂逃竄，頓時，派對亂成一團。
“大哥，你先把母親帶出去!快!”烈焰吞噬了廚房，延燒至舞池。
這場火勢來得猛烈，看見眾人四處逃竄，東方玄武焦灼不已，就怕小芽和父親逃生不及。
“那你呢?”東方青龍怎可能扔下他不管，而他又忽然驚悚的想起正在偏廳裡打牌的妻子和家人。
“我去找爸爸和小芽，他們剛才還在那裡跳舞，才轉眼間，就不知被人推擠到哪兒去了。”東方玄武臉色蒼白的看著大哥道。
“不行!這情況怎麼找人?別找了，他們會自己逃出去的。”
“人這麼多，他們有可能會被擠到角落，我一定要看到他們才放得下心，你快帶媽走!”東方玄武催促著他，就怕火勢延燒過來，一發不可收拾，到時大家都休想活人叩。
“好吧，那你去接應爸爸和小芽，我把母親帶出去後，就到偏廳去救人，你自己小心點。”東方青龍不自覺的摟緊母親的肩膀，深怕母親被人潮擠丟。
“快走啊!”東方玄武推了他們一把後，便不顧一切的擠入已被火舌吞噬的舞池裡，“小芽!爸!小芽——爸——”
吼!一聲，無情火勢猛烈襲來，舞臺上方的藝術虹彩燈全部崩塌，重重地砸下，差點砸到東方玄武的身上，若不是他反應靈敏的跳開，肯定當場被砸，葬身火海。
這場火勢已大到不可收拾的局面，四周一切都已遭火舌吞噬。
東方玄武擔憂的環看著四下，銳眼尋找著小芽和父親的身影。
人潮紛紛朝安全門口處，沒命地逃了出去，就只有心急如焚的東方玄武，不要命似的往裡頭鑽。
嗆人的濃煙迅速往上竄升，火焰包圍了舞池，朝安全門的方向快速燒了過去，出入口幾乎快被火焰阻塞。
室內的溫度愈來愈高，周遭全是遭火舌吞噬的劈里啪啦響聲，才瞬間而已，一個原本熱鬧的派對，成了一個教人膽戰心驚的火窟。
東方玄武如鷹般的黑瞳梭巡著周遭，見現場已逃竄到連一個人都沒有了，才轉身逃出火海。
“大家看，是玄武!”東方家大大小小的一家人，全擔憂的擁上前來。
超大型的別墅烈焰沖天，消防車火速趕來，十幾支水柱朝別墅灑水，全力想要控制火勢。
“孩子!你沒事就好了!”東方大柄一把抱住他最小的兒子，老淚縱橫的哽咽吾。
“爸!原來您在這裡!”見到父親，東方玄武像鬆了一口氣，接著他發現一家大小都在這兒，就獨缺小芽。
他臉色蒼白的追問：“小芽呢?小芽人呢?”
“剛才我差點被擠進火海里，小芽奮不顧身把我救出，一停到你大哥說你衝進去救我們，小芽又不顧一切的衝回了火場，現在消防人員已沖人火場去救小芽了。”東方大柄眼見瞞不住了，只好坦白道。
“天啊!你們怎能讓小芽進去送死?不行!我要去救她!”東方玄武怒吼一聲，脫下身上的西裝，弄溼後便往頭頂罩去。
“玄武!不要去!玄武!玄武——”
東方氏一家人聲嘶力竭的喊著他，卻怎麼也喚不住東方玄武。
他再也聽不進任何一句話，拉攏溼衣，飛也似的重返火場。
當下他只有一個念頭，那就是——
只要小芽平安無事，要剮他的肉、挖他的心，他眉頭都不會皺一下。
濃厚又嗆鼻的燒焦味瀰漫了一室，東方玄武才一跨進門檻，吼——一聲巨大的爆裂聲響起，一大片火勢猛擊烈來，身後的巨大水柱忽然同時朝火門噴灑了過來，東方玄武趁機衝過火門。
紅色烈焰不斷焚燒著，彷若一座永不熄滅的火山。
“小芽!咳!咳咳……小芽!”東方玄武心慌意亂的喊著小芽的名字。
在這同時，有一抹小小身影在火焰的另一頭朝他揮手，“玄武哥!”
“小芽!”濃濃煙霧中，那纖細的嬌軀就出現在火焰的那一頭，東方玄武激動的幾乎哽咽。
他奮不顧身的衝了過去，火速抓住她顫個不停的皓腕，一把將她扯進懷裡，他感謝天、感謝地。
如果就此失去了她，他再也不知自己活著有什麼意義了。
“玄武哥!嗚嗚——咳咳咳……我以為你……嗚嗚嗚…咳……”小芽淚水奪眶而出，嚇得臉色發白，渾身不能控制的狂顫。
“沒事就好了，我們快離開。”東方玄武緊緊的握住她的小手，就算閻王要勾走他的魂魄，他也絕不會鬆手了。
來時的入口被火舌吞噬了，他們只好另外尋找逃生口。
現下只剩下一扇窗還沒有被大火侵佔，東方玄武一腳朝玻璃窗踹了下去，瞬間，玻璃碎片滿天飛舞。
“糟了!我的小手巾不見了——”小芽同頭望去，發現她的小手巾就掉在不遠處的地上，火舌就近在小手巾旁。
“別管了，再買就有了，逃命要緊，你快跳出窗口!”東方玄武絕不讓她冒任何的險。
在這世上，再也找不到一件比她的命更重要的東西了，包括他的生命，所以，他一定要她毫髮無傷的全身而退。
“那條手巾對我很重要，我非救它不可!，，小芽堅持去拾回它，她奮力掙脫了東方玄武的箝制，不假思索地撲向火海，就在她伸手抓及被火焰吞噬一角的小手巾時，小芽感動的失聲痛哭。
東方玄武嚇得一顆心差點蹦出胸口，他疾如閃電地飛身撲向小芽，橫抱起她嬌小的身軀，在千鈞一髮時刻，飛快由窗口跳出，躍離一片火海。
☆☆☆☆
周遭竊竊私語，東方家一行人全都靠攏了過來，手忙腳亂的協助醫務人員，將東方玄武和小芽送上救護車，東方大柄和東方夫人，非常堅持耍將他們的小兒子和小芽送到醫院去做徹底的檢查。
上了救護車，一條冰涼的毛毯，覆蓋在小芽灼傷的身上。
小芽冷得直髮抖，小小纖軀緊緊依偎在東方玄武溫暖的懷裡。
看著手中那塊被灼燒一角的小毛巾，小芽哭得不能自己。
“這是什麼?為什麼你會這麼寶貝這條手巾?”東方玄武狐疑的問道。
在這一刻，東方玄武發覺他再也不能自欺欺人下去，徹底覺悟出，他可以失去全世界，就是不能失去小芽。
因為小芽是維繫他全部生命的源頭，失去她，給他再多的金銀財寶，全是枉然。
小芽瘦弱的身子無助地蜷在他懷裡，晶瑩的淚水決堤般地奔騰而下，崩潰般地慟哭，她抬起滿足淚痕的小臉，凝望著他的俊容。
“玄武哥，這是你的手巾，我們第一次見面時，你就是拿這條手巾幫我拭淚的，我一直隨身攜帶，可是無情的火焰，竟然燒燬了我的寶貝……嗚嗚……”小芽整個人癱倒在他懷裡，像個無助嬰孩般失聲痛哭。
東方玄武緩緩地取走那一條被燒燬一角的手巾，而沒被燒到的手巾上，竟繡著幾行字——
初戀，像草莓優格。
我恬靜的嘗著滋味。
在你巧克力般的唇邊，宛若冰山的柔情間。
我燃起一簇火苗．
我盼……
盼望冰山融化時。
東方玄武心頭湧起一陣揪心的痛楚，喉頭猶如被人緊揪般，發不出半點聲音……
小芽的強烈情愫，震住了他的心。
東方玄武被她那種執著無悔的愛情所撼動。
多年前，他為她拭淚的手巾，竟被她保留到現在，不離身的帶著，甚至為了搶救這條手巾，竟然可以連自己的性命都不要。
這樣真心不悔的愛情，有誰還敢質疑它的真實性?
東方玄武雙眸異常熾熱，他用那溫柔細膩的大手，為她拭去粉腮上的淚水，那壓抑在心底已久的感情全數爆發，長久以來的武裝徹底崩潰，禁錮已久的情焰宛如野火般洶湧地燃燒，徹底融化了東方玄武心中的冰牆。
於是慾望駕馭了他的理智，情感掌控了他的心靈，一股想要永遠疼愛她的渴望，如排山倒海般，強烈地湧人東方玄武的心坎。
心一動，他自口袋裡掏出一個破舊的布娃娃，愣愣的盯著它。他從不知道，自己竟如此愛著她，不，應該說他早就知道了，只是他一直不肯開口承認……
小芽一看見他手中的布娃娃，五臟六腑都巨顫起來，淚水失控的滾滾落下。
她認得這個布娃娃!
五年前，她異想天開的想用布娃娃來交換“一個希望”，然後，東方玄武當真送來了希望……
“為什麼?為什麼……為什麼你還留著我的布娃娃?為什麼?為什麼?為什麼一個大男人耍把如此醜陋的布娃娃，隨身帶著?為什麼?”
東方玄武默默地凝視著她。
是呀，五年來，他一個大男人，何以要把如此醜陋的布娃娃，隨身帶在身邊，還深怕被別人發現這個小秘密?答案已經很明顯了不是嗎?
為什麼上天要捉弄人?讓他經歷了這場災厄後，才猛然覺醒心中的愛戀，讓整整五年的美好時光，浪費在他的指縫問?
思及此，東方玄武再也控制不住澎湃的情浪，將她緊擁在懷中，溫柔而寵溺的捧起她的小臉，俯下臉，情不自禁的給她一個纏綿縉絕、情意萬千的熱吻，代替他想送給她的答案。
如潮水般的甜蜜熱浪襲向小芽，火熱的唇舌吻得她心神盪漾，無法思考，渾身輕飄飄……
她緩緩地閉上水漾的眼兒，陶醉在熱吻中，享受他帶給她的美好滋味。
纏綿深情的熱吻，漸而轉為如雨點般的細吻，落在她發上、額上、眉上、腮上……
男人粗獷的大手，無限溫柔的撫著她佈滿淚痕的美麗小臉。
“小芽，原來愛上你並不是罪過，我再也不願自欺欺人下去，因為那是多麼痛苦的一件事，折磨了你，也折磨了我。
從這一刻開始，我要你成為我一個人的，我永遠都不會有負你的一天，更不會忘記你給我的感動，和你那永恆不渝的愛意……”東方玄武深情的道。
“玄武哥……”小芽哽咽一聲，一串熱淚再度奪眶而出，模糊了她的視線。
這溫暖的胸膛、醉人的情話、迷人的雙唇……是她盼了多少年，才得以換來的?如今冰山被這場大火融化了，今後的她，肯定連作夢都會微笑了。
是啊，她不該哭，該笑才對，小芽綻出甜蜜而幸福的迷人笑靨。
“玄武哥，今生來世，我願生死相隨，對你的情意，至死不渝。”小芽深情不悔的許下了承諾。
他挺拔的身軀微微輕顫，女孩深情無悔的真愛，他該怎麼做，才能回報啊……
“你真是一個又痴又傻的女孩，不用生死相隨，只要你陪伴在我左右，這就夠了……”
他將狂野的熱吻，纏綿縫蜷地烙印在她柔軟的唇上。
以後，他不僅會給她如膠似漆的熱吻，還有他全部的愛。
他願傾盡所有，化成千萬柔情，將一生的愛，毫無保留的，完整奉獻給他可愛的小女人——小芽。
(完)