“那一夜，外面好冷，下大雪！”甘十九妹繼續接下去道：“紅姨揹著我由後山翻到了頂峰，夜裡又沒有燈，只是白茫茫的雪，好冷好冷，冷得人骨頭打顫……我緊緊地摟著紅姨的脖子，風吹得我連眼睛都睜不開，耳朵裡所能聽見的除了風聲就是狼叫……我真是從來也沒這麼害怕過……”
銀珠驚道：“你們膽子太大了，師父說過，那座絕峰，除了她本人以外，很少有人能攀上去，山上全是冰雪，一個不慎跌下來，勢將粉身碎骨……”
“不錯！”甘十九妹道：“可是紅姨的輕功卻是頂兒尖兒的，我看絕不在師父之下！”
銀珠點頭道：“這倒是實在情形，我們姐兒三個的輕功不都是她教的嗎！噯，我急死了，你快說下去吧，後來怎麼樣了？”
甘十九妹慢慢地接下去道：“紅姨揹著我好不容易翻過了最危險的後面山峰，來到了半嶺山腰，你知道，那裡有一條可以直通的捷徑，紅姨打算帶我從那裡逃走的。”
“結果呢？”
“結果，功虧一簣！”甘十九妹冷笑一聲道：“原來在白天的時候，紅姨已事先在那裡安置下了一匹馬，卻沒有想到，等我們到那裡的時候，那匹馬竟然不見了。紅姨仔細地察了一下地面，登時就覺得不妙！發覺到地上有凌亂的腳印！
“這時候，忽然迎面射來一道光，大師姐帶著四名手下，竟然已埋伏在那裡。”
銀珠驚訝地道：“大師……姐？難道她也敢跟紅姨作對嗎？”
“她怎麼不敢？”甘十九妹冷笑道：“有師父為她撐腰，她才不怕呢！”
“老天！”銀珠感嘆著道：“那時候我都幹什麼呀，家裡翻了天，我連一點影子也不知道。”
甘十九妹搖搖頭，無限悽慘地道：“還是不知道的好……”她接下去道：“紅姨當時大是吃驚，我還記得她告訴大師姐說，請大師姐念在昔日之情，網開一面，放我們過關，來日她必有厚報！”
“唉！”銀珠輕輕一嘆，道：“大師姐怎麼說？”
“大師姐的心也太狠了……”甘十九妹冷冷地道：“當時她聽了紅姨的話，一點也不感動，只是冷笑，說她是奉了師父的命令來的，一點也不能通融。”
“這……這也難怪她的！”銀珠道：“師父她老人家的脾氣你又不是不知道的，她老人家交待下來的事，誰又敢不遵？”
甘十九妹搖搖頭，不以為然地道：“但是這件事卻不一樣，如果當時大師姐稍微網開一面，紅姨和我就一定可以過關了。”
銀珠不能不聽下去：“你再說下去呀！”
“這件事情我到如今還是記得很清楚，”甘十九妹喃喃地道：“當時，她們就在那峰頂上動起了手腳來。”
嘴角掛著冷笑，甘十九妹積壓已久的一段秘事，直到今天才開始吐出來：
甘十九妹凝思著，視線落在遠方：“大師姐的武功果然不錯！二師姐，你也許還不知道，直到今天我還是有很多地方想不明白。”
“什麼事不明白？”
甘十九妹道：“我懷疑師父有些偏心，因為就當時我親眼所見的情形，大師姐所會的招法劍術，有很多都是我沒有見過的。”
銀珠苦笑道：“她本來比你我入門早嘛，當然學的要比我們多，現在大家會的也都差不多，在我看，我們姐妹三個當中，倒是你這個小三妹反而最傑出了！”
甘十九妹苦笑著搖搖頭，她腦子裡只是憧憬著當年那件往事，無暇再想其他。
“當時她們在雪地裡打得好厲害，紅姨因為背上還揹著我，所以動起手來顯得很不方便，就把我放在一個雪堆上……大師姐雖然很厲害，但是到底還不是紅姨的對手，唉！其實紅姨的心太軟了！”
銀珠岔口道：“怎麼回事？”
甘十九妹喃喃道：“我記得當時大師姐被紅姨打倒在地，而且紅姨的劍指著了她的前心，唉！那時要是紅姨的心狠一狠，大師姐一定就沒命了，偏偏紅姨不此之圖，她居然放過了大師姐，一點都沒有傷害她！”
銀珠點點頭：“紅姨一向是這樣的。”
“可是她的好心，卻沒有得到好報！”甘十九妹憤憤地接下去道：“就在紅姨收劍的那一剎，大師姐忽然由地上躍起，並且向紅姨發出了暗器‘丹鳳毒籤’，一下射中在紅姨的腿上。”
“啊！”銀珠呆住了。
甘十九妹忿忿地道：“紅姨中了毒籤，心知這種‘七步斷腸紅’的厲害，當時也顧不得再和她拼打，趕忙拔下暗器，將那一條腿的血氣閉住……在這個危難關頭，她居然還掛念著我，把我由雪堆上抱起來，亡命般就跑。”說到這裡，她微微停頓了一下，臉上情不自禁地掛出了兩行熱淚。
“可是大師姐居然還放不過她……就在這時候，她發出了本門的信號‘火鴛鴦’！”
聽到這裡，銀珠似乎已經可以想到未來的下場，輕嘆一聲，臉上現出一番悲慼之色！
甘十九妹閃爍著淚光的眼睛注視著她：“師父來了，就這樣紅姨和我落在了她手裡！”
銀珠睜大了眼睛：“師父……她怎麼對付紅姨的？”
甘十九妹道：“我只記得，紅姨她先是被師父掌力所傷，吐了好多好多的血……人就昏了過去。”
“可憐！”甘十九妹緩緩地接下去道：“她醒過來的時候，人已經睡在了師父所居住的那幢樓上！”
銀珠點點頭，道：“這以後的事，我都知道了！”
“你不一定知道。”甘十九妹喃喃地道：“當時我被師父吊起來毒打一頓，哼，我永遠忘不了師父和大師姐的那一副嘴臉！”
銀珠奇怪地道：“咦，這件事我怎麼會不知道？”
甘十九妹苦笑一聲，道：“師父嚴令我不許對任何人吐露一個字，大師姐不說，你當然不知道！”
銀珠苦笑著搖搖頭道：“看起來我這個人可真是個胡塗蛋，什麼事都不知道。”
甘十九妹失意地笑了一下：“就這件事來說，二師姐你顯然是被矇在鼓裡！”她淒涼地接下去一笑，道：“師父把我交給了大師姐嚴加管教，大師姐就把我又吊了起來，吊了我一天一夜……我原以為大師姐和師父是想把我吊死，可是第二天她們居然把我放了下來！”
銀珠道：“紅姨呢？”
甘十九妹冷笑一聲道：“我正奇怪，她們對我的處罰不如我所想象的那麼重，原來她們是另有用心。”
“什麼用心？”
“因為她們緊接著就把我派到了紅姨的房子裡。”
“為什麼？”
“要我去侍候紅姨！”
“為什麼要你去侍候？”
“因為這是紅姨的要求……”甘十九妹苦笑道：“紅姨對師父和大師姐派去的人都不信任，指明要我。”
銀珠點點頭：“紅姨對你真好！”
“但是我卻害了她……的命……”甘十九妹哽咽著道：“我太對不起她了！”
“怎麼回事？”
甘十九妹輕嘆了一聲，擦了一下臉上的眼淚：“青蛇毒涎……”
“青蛇毒涎？”
“不錯！”甘十九妹木然道：“因為紅姨只相信我一個人，吃的喝的，都由我一個送去，所以師父就利用這一點，在紅姨的藥裡，摻下了青蛇毒涎，由我端去親自喂她喝下去。”
銀珠嚇得睜圓了眼！
甘十九妹悽然一嘆，道：“只怪我那時年紀太輕了，什麼都不懂，對毒性的經驗一點也沒有……”她擦了一下腮邊的眼淚，訥訥地又說道：“……我還記得紅姨當時吃下那碗藥的神態……可憐她痛得滿床打滾，披頭散髮，全身都現出一種黑色……
“……我嚇得要死，只知道哭，紅姨當時抓著我，問我藥裡有什麼？我說我不知道……
她嘶啞地叫著，告訴我有人在碗裡放了毒，並且說出了是‘青蛇毒涎’，說了這個名字，她的舌頭就腫了……聲音也啞了……全身都泛出了紅色的大塊，人變得臃腫、癱瘓……不能動，也不能說出一句話……”
甘十九妹緩緩站起來，向前走了幾步，面對著浩瀚的湖水，她深深地呼吸了一下。
銀珠緊張地抓住她一隻手：“你！也真是，這件事為什麼直到今天你才告訴我？”
甘十九妹冷冷地笑道：“要不是今天我殺了阮行，我還不會告訴你。二師姐！”她抓著銀珠，又道：“事情演變到今天這個樣，我已經不能再忍下去了……”
“你……”銀珠左右看了一眼，驚惶地道：“傻丫頭，你想幹什麼？”
甘十九妹冷冷地笑一下：“事情逼到今天這個田地，我也只有豁出去了！二師姐，平常你是我最親近的人，我們倆最好，我把心裡的話都告訴你了，你看看該怎麼辦？”
銀珠呆了一晌，輕嘆一聲：“我真沒想到事情會這樣……奇怪，師父既然對你早存戒心，為什麼又會派你出來，把這麼重要的任務交託給你？”
“那是在試探我的真心……”
“可是你這一次表現得太好了。”
“唉……”甘十九妹期艾地道：“二師姐，那只是表面上看起來罷了……你說的不錯，我這一次出來，的確是在事事求好，為的也是想消除師父和大師姐對我的猜疑，所以我儘可能地把一切事情作得最好，最圓滿，可是，卻也有力不從心之處……”
“力不從心？”
“二師姐，你實在太老實了……”甘十九妹喃喃地道：“難道你一點都不知道，阮行是大師姐派來監視我的？”
銀珠點頭一笑道：“這個我現在當然知道，可是他已經死了，以後對你再也發生不了什麼作用，你也就可以放心了！”
“太晚了！”
“怎麼會呢？”
“因為，”甘十九妹吟哦著道：“阮行已經把我的一切都報告了大師姐，當然，大師姐必定也已經轉告了師父，所以，她們是不會放過我的。”
銀珠皺了一下眉：“難道你還有什麼把柄落在阮行手裡？你犯了什麼……錯？”
“哼！錯可大了！”甘十九妹又嘆了一口氣，道：“我對師門不滿，有心生反叛的意圖……”
“這一點阮行也知道？”
“他當然知道。”甘十九妹喃喃地道：“第二，我……我……真不知道該怎麼說。”
“說吧！”銀珠緊張地道：“咱們姐兒們還有什麼話不能說的？”
“唉……”甘十九妹臉上現出了一片訕訕的表情：“二姐，你可不許笑我。”
說著，她緩緩背過身子來，低下了頭。
“怎麼回事？”銀珠眨了一下眼睛：“難道你……在外面有了……朋友？”
甘十九妹忽然抬起頭來：“咦？二姐，你怎麼知道？”
“好傢伙！”銀珠臉上充滿了興奮，驚惶：“你真的有了？”
甘十九妹點了一下頭。她平時一向是頂大方，這一剎不知怎麼回事，忽然問害起臊來了，一剎間，連耳根子部紅了。
“老天！你的膽子可真是太大了！”銀珠用力地抓著她的手：“快告訴我，那個人是誰？”
甘十九妹微笑了一下：“你不認識的人，姓尹，叫尹心！”
“尹心？”銀珠重複地念了一遍：“這個人是幹什麼的？你們怎麼認識的？”
甘十九妹一笑道：“認識得很偶然……”
銀珠大為好奇，甘十九妹也就不再隱瞞，遂即把認識尹劍平以後交往經過，大概他說了一遍！銀珠聆聽之下，不勝驚喜，卻又似略有隱憂！
“聽你這麼說，我猜想這個人一定長的很俊了？”
甘十九妹膘了她一眼，微微點了一下頭。
銀珠笑了一下，卻又皺眉道：“我真有點為你擔心，萬一師父知道了，可怎麼得了？”
“我已經顧不了這麼多了……”甘十九妹默默地說：“說不定，師父已經知道了一點風聲！所以……我已別無選擇，只有狠下心一走了！”
銀珠道：“這可是太危險了，你打算什麼時候走？”我……不知道，說真的，”甘十九妹喃喃地道：“我現在心裡實在亂極了……二師姐，你可願跟我一起走？”
銀珠徬徨地說道：“這個……三妹，這件事，你可千萬不要急……我們要好好地商量一下……”
“來不及了……”甘十九妹道：“今天晚上你好好想一夜，明天聽你的迴音。”說罷她站起身來道：“我要回去了。”
銀珠道：“你先別走，唉……我的心比你還要亂，我們再好好地聊聊看。”
甘十九妹剛要說話，忽然心裡一動，銀珠也同時發覺有異道：“有人來了。”
話聲方落，即見一道燈光匹練也似地照射過來，緊接著光移別處，面前人影一閃，一個亭亭玉立的少女已經到了近前。二女方認出來人正是彩家四姐妹之一的彩蓮兒，彩蓮兒上前請安問好！
她身上穿著一件鮮豔的紅裙，一隻手上高高地舉起一盞筒狀長燈，這是丹鳳軒專門設計的燈式，燈罩經過特別的設計，使用時可以任意搬動，擋在最前方的罩面，燈光即可向你需要的方向任意發射，的確是夜間供照明用的理想物件。
銀珠十分奇怪地道：“咦？彩蓮兒，你來幹什麼？”
彩蓮兒道：“婢子奉軒主之命，出來找尋二位公主，是有要事商量，找了老半天呢！”
二女對看了一眼，心裡俱都情不自禁地吃了一驚！
甘十九妹點點頭道：“你可知道，有什麼事嗎？”
彩蓮兒搖搖頭道：“婢子不知道，大公主也在，像是在跟軒主商量很重要的事情！”
銀珠道：“好！你頭裡帶路。”
彩蓮兒答應一聲，提著燈在前面帶路，銀珠和甘十九妹遠遠在後面跟隨。
“你看師父找我們幹什麼？”銀珠頗為緊張地道：“難道她已經知道了一切？”
甘十九妹搖搖頭：“二姐你大可放心，眼前她還有用我之處，絕不會對我下手的。”
銀珠恍然大悟道：“我明白了……還是你聰明，我想定是這樣。”
說話間已踏入一座院門，進入到一處極為幽靜的花園，有一方翠匾，上面雕著“拾翠園”三個隸書大字！
這座院落真可當得上“美崙美矣”，四面香花繚繞，亭臺樓榭，無不齊備，院子正中，有一波清池，池內設有一座硃紅亭子，卻有一道迴廊直通到亭腳。這番佈置倒與碧荷莊十分酷似，就連那個亭子的建築式樣，看起來也與碧荷莊的“湖心亭”，一模一樣！
這時，亭子裡一片光明，隔著四面垂下的細竹湘簾，隱約地可以看見裡面的人影。
丹鳳軒的軒主水紅芍和大公主金珠，對面相坐。
甘十九妹與銀珠一起來到池邊，卻見湘簾卷處，彩姐兒現身而出，高聲說：“軒主有令，二位公主即刻進見，不必拘禮！”
銀珠一愕，甘十九妹道：“走。”
二女同時掠身而起，起落之間，有如雙飛海燕，閃得一閃已來到了亭子腳前。
彩姐兒曲膝先請上一個安，反手卷起簾子，銀珠與甘十九妹雙雙移步進入。
她二人步入之後，即聽得亭內金珠的聲音吩咐道：“彩姐兒你也下去，好好地在水邊給招呼著，不許人擅人一步。”
彩姐兒高聲應道：“婢子遵命！”
話聲甫落，遂即騰身而起，眼見她窈窕的身子，直直的落向波面，緊接著一連三數個起落，竟然施展“登萍渡水”的徑功絕技，達於彼岸。
這等輕功，在江湖上來說，顯然已足足可當得上一流身手，而彩姐兒的身分，不過是丹鳳軒裡的一個婢子，藝妓而已！
※ ※ ※
亭子裡真的就只有兩個人：水紅芍，金珠。
大理石的圓桌上，置著一盞高腳玻璃燈盞。“丹鳳軒主”水紅芍已經另換了一襲粉色長衣，只是臉上仍然遮罩著來時的那襲黑紗，給以一種諱莫如深的感覺，只是那曼妙的體態，確實能勾起一個男人十足的思念。僅僅只由外表看來，你當然不能想象出，她竟然已是一個六十左右的老嫗了。
金珠已除了臉上的面紗，坐在她對面。
憔悴，冷酷，看上去她好像永遠只有這麼一副表情，好像天底下沒有一件事能夠提起她的興趣讓她付出感情似的！
銀珠、甘十九妹向師父請安問好，再向這位大師姐道了安，才相繼落座。
水紅芍含著微笑的聲音道：“我叫你們來，有一件大事想要跟你們商量。”
甘十九妹道：“軒主可是想到要提前進攻清風堡嗎？”
水紅芍看了金珠一眼，微微頷首笑道：“還是三丫頭聰明，最能明白我的心意！”
金珠冷冷地“哼”了一聲道：“這件事原本是由她負責，她當然清楚。”
水紅芍“咯咯”一笑道：“沒見過你這樣的師姐，還跟你小師妹吃的哪門子飛醋呀，只要我一誇她，你就怪不服氣的樣子。”
金珠欠身道：“軒主，弟子以為三師妹此番建功甚大，唯一美中不足之處即在清風堡還不曾拿下，軒主何不責成由她全權處理，如能一鼓作氣，將清風堡拿下，也算她為師門盡了一次全功，不知軒主意下如何？”
甘十九妹聆聽之下，心裡由不住暗罵道：好陰險的東西，輕輕一番話，即把我送入火口，我才不會上你的當呢！
心裡想著，遂即向銀珠遞過去一個眼色。
銀珠立時會意，暗中生愁道：好丫頭，把這麼燙手的熱山芋，扔到了我的手上，想叫我給你緩頰化解不成嗎？你不敢惹大師姐，卻要我來……
她和甘十九妹其實都一樣，一直對於這位大師姐，都存有戒懼，原是不敢出言頂撞，可是禁不住甘十九妹求助的目神，當下只好硬下頭皮代為出言緩頰。
輕輕咳了一聲，她喃喃道：“這件事……弟子以為，只是責成小師妹一個人，只怕不能勝任！”
水紅芍還沒來得及說話，金珠已冷笑一聲道：“為什麼？”
銀珠幾乎不敢看她一眼，尤其不敢接觸她那雙冷漠的眼睛，眼不見為淨，她的膽子也就放大許多。
“大師姐請想，”銀珠喃喃地道：“如果三師妹真有這個本事，她早就下手了，為什麼還要眼巴巴地等著我們來呢！再說這件事關係著我們師門的名譽，我以為只能成功不能失敗，所以還是慎重從事的好。”
金珠聆聽之下，頻頻冷笑不已，正在說話，不意水紅芍卻是頗表贊同地點點頭道：“銀珠這幾句話，也不無道理，金珠，我看我們還是照原定的計劃行事好了。”
金珠欠身恭應了聲：“是！”遂即不再說話。
水紅芍透過黑紗的一雙眼睛，註定向甘十九妹道：“明珠，你有什麼意見沒有？”
甘十九妹道：“弟子和二師姐的意見一樣，認為這件事關係著你老人家的盛譽甚大，所以只能成功不能失敗，為今之計，便當由軒主親自押陣，自無不勝之理！”
水紅芍“哼”了一聲道：“我就權聽你的建議就是，樊鍾秀那個老狗他也配……”
金珠道：“軒主是問你進攻清風堡的意見，不是問你應不應該去進攻。”
甘十九妹見她口鋒犀利，原想出言頂撞，可是轉念一想，卻又吞下了這口氣。
“是，大師姐！”含著一種微笑，甘十九妹喃喃地道：“大師姐提到進攻清風堡，小妹倒想到這件事恐怕只有大師姐出面，才較容易得手了！”
金珠翻了一下眼皮，冷冷地一哼，道：“我當然會出面，你以為我會像你一樣面冷心軟？不過，我不大明白你的意思，為什麼一定要我出面？”
甘十九妹道：“大師姐，你有所不知，清風堡主樊鍾秀，這個人雖然傳說很厲害，但是倒也不足為慮，令人擔心的是，他們堡裡的一個人。”
“是推？”
“這個人姓左。”
“左明月？”
“大師姐原來早知道？”
“哼！”金珠冷漠地笑了笑：“我和軒主雖然平常足不出戶，可是這個天底下所發生的事情，卻很少有我們不知道的。”
甘十九妹一笑道：“大師姐既然知道一切，小妹也就不多說了。”
水紅芍道：“不，我要聽聽你對這個人的批評。”
甘十九妹道：“是，弟子以為，這個左明月機智鬼詐，擅布奇兵，最厲害的是他通曉各家陣法，常有神來之奇，實在是個很厲害的角色。”
水紅芍冷笑一聲道：“他的佈陣之法，難道比你還高明嗎？”
甘十九妹道：“這個……弟子以為還不至於……”她立刻接下去道：“只是他們目前佔有地利之便，弟子顯然不是他的對手！”
“哼！”金珠恨聲說道：“什麼地利不地利，這個姓左的，明天我就生擒他下來，給你看看……”
甘十九妹微一欠身，說道：“小妹絕對相信大師姐有此功力，只是卻要勸大師姐，千萬大意不得。”
金珠冷冷地道：“這個我當然知道，哼，不過我卻以為真正厲害的敵人不是他，大概還另有其人吧？”
甘十九妹怔了一怔，問道：“大師姐指的是誰？”
金珠斜著眼睛看著她，緩緩的道：“三妹真的不知道嗎？”
甘十九妹搖搖頭：“大師姐不說，小妹又如何會知道？”
金珠笑了笑，冷冷道：“這個人姓依，依劍平……”
甘十九妹登時就像是兜心著了一拳那麼的痛苦！
這幾天以來佔聚在她腦子裡的，一共有兩個人。
尹心。
依劍平。
前者是“情”，後者卻是“仇”，雖然是截然不同的兩種消受，卻俱都一樣的魂牽夢索，使她一想起來就坐臥不安。
老實說對於依劍平這個人，她只要一想起他來，就會感覺到一種前所未有的沉重壓力……當然，她絕對不會忘記與對方所定下的那個約會“八月十五”之夜，她相信那一天也正是自己生命史上，所接觸考驗最切實的一天，也是判定從武以來，最有價值的一天。在那一天，她和依劍平二人之間，必然會分出一個勝負來，而且極可能兩人之一將會不在人間。
失敗與死亡常常在一線之間。
勝利卻與快樂相關連。
武林中人求生求死，所要追求的也許不止是勝利和快樂，卻必然與尊嚴有關。
甘十九妹所堅持的正是她人性的尊嚴，與她存在的價值！因為這個緣故，依劍平，就被她選擇為考驗自己的一個里程碑，即使沒有師門仇恨這檔子事，依劍平這個人，她也決計會跟他別別苗頭的。
金珠輕描淡寫的一句話，想不到竟然會帶給她莫大的感觸與痛苦！也許這是她事先所不曾料想到的，原來依劍平在她心目中，竟然會佔有這麼重的分量，這個分量沉重得足以使她想殺死他，或者是死在他的劍下，好像只有這樣，才能使她平靜下來。
“三師妹，你不認識這個人嗎？”金珠臉上現出微微的冷笑：“依劍平，岳陽門的一個弟子。”
甘十九妹輕輕地掠起目光，看了她一眼，點點頭道：“我當然認識。”
金珠道：“他可是岳陽門碩果僅剩的一個弟子？”
甘十九妹心裡一動，這才知道對方果然正如其所說，無所不知。卻也使她獲得證實阮行確是她派到自己身邊的內應。心裡這麼想著，甘十九妹緩緩地點了一下頭，回答道：“不錯，正是岳陽門目前唯一活著的一個人。”
金珠冷笑道：“為什麼他還活著？”
雖是輕描淡寫的一句話，甘十九妹卻領悟出含蓄在其中的隱約殺機！因為就事而論，這件事可大可小，一旦水紅芍以此降罪下來，甘十九妹可就萬無生機，這其中當然因為是牽扯到一紙“軍令狀”的關係！
原來甘十九妹在出山之前，被迫在軒主水紅芍面前，立下了類似“軍令狀”的規令，如果此刻水紅芍就此怪罪，單單是放過依劍平一樁而論，甘十九妹就有喪命之危了。
甘十九妹心中乍然一驚，目光向著師父水紅芍瞟了一眼，發覺到水氏神態安詳，並無怪罪之意，心裡才一塊石頭落了下來。
“大師姐有所不知，”她不得不耐下性子來：“這個人是一個極不尋常的人。”
“難道連你也對付不了他？”
“小妹確實不能肯定。”
“他是怎麼樣的一個人？”水紅芍忽然插口道：“我不信，岳陽門中會有什麼了不起的人。”
“師父說的不錯，”甘十九妹吃驚地道：“岳陽門包括它的掌門人李鐵心在內，俱都稱不上是什麼了不起的人物，但是唯有這個依劍平除外。”
“這倒是奇了，你知道為什麼？”
“這個，”甘十九妹謹慎地應著：“依弟子看來，這個姓依的，稟性奇特，他雖是出身岳陽門，但是卻學數家之長，尤其厲害的是這人深具靈性，所出招式，多屬自創，令人防不勝防，實在是弟子此次出行江湖以來所遇見最最厲害的一個敵人了。”
“丹鳳軒主”水紅芍冷笑一聲，緩緩點頭道：“聽你這麼一說，這個人必然是一個勁敵了，他今年多少歲了？”
甘十九妹道：“這個人是個神秘人物，平素現身也同本門各人一樣，面系黑中，所以看不見他的廬山真面目，不過弟子由他言談舉止猜看，顯然他還是一個年輕人，約在二十七八歲之間。”
水紅芍思忖了一下：“你時常與他有所遭遇？”
甘十九妹點頭道：“這人當得上神出鬼沒之人，自從岳陽門瓦解之後，他時時對弟子暗中窺伺，只要一有機會，就會突然現身試圖取弟子性命。”
金珠冷冷地道：“但是你仍然好好的沒事，足證他的武功還不是你的對手。”
甘十九妹看了這位大師姐一眼，漠漠地道：“大師姐這麼說，顯然不當。”
“難道我說錯了？”
“當然錯了，”甘十九妹冷笑了一聲，喃喃道：“以小妹所見，小妹第一次與這人交手時，他顯然技不及我，可是以後再見他時，他的功力確是精進了不少，而且招式翻新，如果不是我臨近收手，很可能就不是他的敵手，喪生在這人之手。”微微頓了一下，她立刻接下去道：“他與小妹又是勢不兩立，小妹也不會放過他，下一次再見面時，就是我與他一分生死之時。”
金珠一哂道：“再見面是什麼時候？”
甘十九妹原想將與對方八月十五嶽陽樓之約道出，話到唇邊，又復吞到了肚子裡。
搖搖頭，她含著苦笑道：“不知道，但是我感覺得出來，快了。”
“哼哼！”金珠冷笑一聲道：“軒主一再讚譽你是我們三個弟子之中，靈性最高的一個，想不到你居然也會遇見了勁敵，我相信下一次見面的時候，你一定能殺死對方，我等著這一天，要不然……三師妹，你應該知道，違背軍令的下場，我不希望有一天，眼看著你會遭遇到我們門規的整肅，望你能小心從事，自己好自為之吧！”
甘十九妹諦聽之下，情不自禁地打了一個寒噤！
她一向要強成性，更不會在這個節骨眼兒上輸口認弱，金珠顯然抓住了她這一弱點，迫令她肖著“軒主”水紅芍面前，再作一次口頭承諾，甘十九妹果然上當了。
“大師姐放心，”甘十九妹賭氣地道：“小妹如果不能殺死這個姓依的，甘願受門規處置，絕無反悔。”
銀珠在一邊聽得心驚肉跳，遂即岔口道：“三妹，軒主和大師姐都在，我看你還是不要逞強鬥狠，這件事還是請軒主做主的好。”
金珠冷冷地道：“本門門規一向如此，絕無戲言，軒主令行更是執法如山，豈能由三妹身上開例。”
銀珠正想再說，金珠卻又改口輕笑，道：“二妹，你大可放心，小師妹既然敢這麼承當下來，當然是胸有成竹，只須殺死那個依劍平之後，便是全功一件，論功獎懲，便是大功一件。”
水紅芍聆聽之下，微微點了一下頭，表示同意金珠的說法。
甘十九妹看看苗頭不對，遂即站起道：“軒主沿途勞累，如果沒有別的事相遣……弟子這就告退了。”
水紅芍道：“你不要走，我還有重要的事情差遣。”
甘十九妹恭應了一聲：“遵命。”遂即又復坐下。
水紅芍一隻看來玉潔冰清的纖纖玉手，探入袖內，遂即由袖內抽出了一個紙卷幾，打開來是一張線點交錯的攻防地圖。
“這是我與金珠事先在船上佈置的進攻路線。你們兩個先看看。”
一面談著，水紅芍遂即把它遞過來。
甘十九妹雙手接過來，銀珠湊近共觀。
她二人細細過目之後，才知道對於進攻清風堡之事，軒主與大師姐，早有完美的計劃。
非但如此，即以清風堡地勢而論，這張地圖上也標註得極為清楚。甘十九妹不禁暗暗吃驚，心裡不能不大是欽佩，她與銀珠深悉本門各式暗號術語，是以這次進攻路線地圖雖是點線錯綜，一經過目，毫無困難地也就全盤瞭解。
閱完之後，銀珠、甘十九妹謹慎卷好，雙手呈向水紅芍道：“軒主請收回。”
水紅芍道：“你二人認為如何？”
甘十九妹恭敬地讚佩道：“太微妙了，稱得上面面顧到，清風堡這一次勢將不保了。”
銀珠也連連稱道，讚不絕口。
水紅芍點頭道：“你二人明白了自己的任務，就當遵照行事，兵貴在速，三日後子時出發，甘明珠，你速速策應手下去吧。”
甘十九妹應了聲：“遵命！”遂即起身告辭。
水紅芍道：“慢著。”
甘十九妹忙即站住。
水紅芍冷冷地道：“事屬機密，動身之前，你二人不得向任何人吐露，動身之後，亦不許任何人無故離隊，違令者當場格殺勿論……去吧。”
銀珠，甘十九妹同應一聲，不敢延誤，匆匆告退辭出。
過去的日子，總算不曾虛度，當尹劍平由“蟠龍嶺”又轉回到碧荷莊客棧時，顯然已是十天之後的事了……
山居無歲月。十天在他來說，不過是一霎眼的事情，上天奇妙的安排，卻讓他在短短的十天學到了一些夢寐難求的東西。因此，當他由自然造化中，領悟出前所未聞的三招怪異招式後，他忽然感覺到，自己真正的變得強大了，強大得足以與任何敵人抗衡。
辭別了前輩奇人“金翅鷹”阮南之後，他仍然轉回到碧荷莊客棧住了下來。
尹劍平靜靜地在期待。
期待著八月十五，那一天的到來。
無數次，他腦子裡充滿了甘十九妹美麗的笑靨，尤其是那夜的邂逅給他留下了刻骨的相思，無可奈何，勢將剋制再剋制的相思。
幾番回溯，幾番嘆息，平添了無比的惆悵，愛恨交加己是夠人消受，更何堪情仇岔集？
把柔情萬縷的相思之情和血淋淋的仇恨揉成一團，那種滋味真不足為外人道。愛到柔腸寸斷，恨到血脈怒張！只要一靜下來，他就免不了為這兩種截然不同的情緒所左右，真正是情何以堪！今夕何夕！
透過半開的窗扇，悵望著一天星斗，明月半輪，距離著滿月之期還有多久？……十天？……半個月？最多不會超過半個月了。
記得初來時，時值盛夏，池中荷花朵朵盛開，陣陣荷香沁人心肺，曾幾何時，荷花凋謝了，時令亦由盛夏轉入到仲秋，“少年子弟江湖老”，怎不令人望景生嘆！而興“今夕何夕”之傷懷！
尹劍平取出了很久沒有吹過的笛子，面對著半池殘荷，娓娓吹奏起來。
笛聲如泣如訴，顯示著此一刻，他內心無比的沉重。
一條人影掠向荷池。
月光展示著她窈窕娉婷的倩影，潔白的長衣，迎著當空皓月，兩者交輝，更增明豔，有如玉樹臨風，真有仙子一般的風采！
笛聲忽止，尹劍平緩緩放下了笛子。
下意識裡，他已經猜知是誰來了，情不自禁地由位子上緩緩站起來。
足下踐踏著拈莖殘荷，這個白衣長身姑娘，身法至為輕靈，起落之間已躍身岸邊。
然後她輕移蓮步，直趨窗前。
尹劍平眼睛裡閃爍著一種激動！
甘十九妹……只憑著對方那般出類拔萃的身法和動人的姿態，他已經可以認定。
甘十九妹已經站在窗前，一雙明媚的眼睛裡，含蓄著無限情意！
尹劍平亦直直地盯視著她。
四隻眼睛深情款款地對看著，像是自嘲又似玩世不恭，尹劍平臉上顯出了一抹輕佻的笑容。這一剎，他不啻把壓積在內心的仇恨，拋置向九霄雲外去了。
大丈夫提得起，放得下，得歡樂時且歡樂，切莫辜負了當前美景，花月良宵。
“我來了。”半天，甘十九妹才吐出了這三個字，臉上展露著甜甜的笑靨，那樣子幾乎有點不像她了。
尹劍平輕輕“嗯”了一聲，緩緩地向後退了一步。
甘十九妹香肩輕晃，彩蝶也似地，飄身而進。
兩個人仍是面對面地站著，甘十九妹掠了一下散置在前額的幾絡散發，笑了笑，偏過身來。
“你不歡迎？”
尹劍平搖了搖頭，心裡熱血澎湃，先前的灑脫、玩世不恭心意，一剎間，不知跑到哪裡去了。
“那是歡迎？”甘十九妹又向前邁近了一步。
尹劍平禁不住又向後退了一步。
“喂……”輕笑了一聲，甘十九妹站定住腳步：“你怎麼了，怕我吃了你？”
尹劍平深邃的眼睛，直直的注視著她，進而強悍，時而懦弱，一番心神交戰之後，總算緩和了下來。
甘十九妹嘴角輕啟，露出如貝之齒，她真有蕩魄蝕骨之美。
“愛人，你害怕了？”
一邊說著，她輕起玉腕，把一隻雪藕也似的皓腕，輕輕搭在了尹劍平肩上。
尹劍平就像觸了電似地顫抖了一下，緊接著他臉上興起了一片紅潮，緩緩抬起手，他輕託著甘十九妹的下顎，仔細地打量著這個震驚武林、名聞邏跡、傾國傾城之貌的少女臉頰，心裡盪漾著火樣的熱情，“仇”固然要報，“情”不可不酬！
忽然，他把這件一直困繞在內心，難定取捨的問題想通了，一剎間，內心如釋重負。
“明珠，”呼著對方的名字，他猿臂輕舒，已把站立在眼前的這個罕世佳人摟到懷裡。
一番熱炙的糾纏之後，甘十九妹滑溜地脫出了尹劍平的懷抱，她秀髮披散，眸子裡含蓄著火樣的情焰，卻是嬌喘頻頻。
“尹心，”她輕聲地叫著：“我……的時間不多，我隱瞞了師父出來會你的……”
尹劍平一哂道：“可是要進攻清風堡？”
甘十九妹驚異的瞥了他一眼，微微點了一下頭。
尹劍平嘆息一聲道：“你也要去？”
甘十九妹搖頭一笑：“你猜錯了！”
“那麼說，你別有任務了？”
甘十九妹又點了一下頭。一剎間，她臉上現出了隱隱的悲慼表情！
撩起了密密的長長睫毛，無限情懷地打量著面前這個難以割捨下的心愛的情人，破例地，她吐出了心裡的真心話。
“我要到洞庭去一趟。”她默默的說：“會見一個人……約莫有十天半個月的耽擱……
然後再到這裡來找你，你可願等我？”
尹劍平微愕了一下問道：“見什……什麼人？”
甘十九妹道：“是個姓依的，你不認識。”
尹劍平冷漠地笑了笑：“依劍平？”
“咦？”甘十九妹顯然吃了一驚，可是，立刻她又恢復了平靜，淡淡地笑了一下：“你的記性多好，我幾乎忘了曾經對你提起過這個人。”
尹劍平的臉色努力地保持著平靜：“姑娘天不怕，地不怕的性情，莫非還會在乎這個姓依的？”
“唉！”她臉上興起了一種漠漠表情：“我很在乎，也不知為什麼？”
尹劍平低哼了一聲：“為什麼？”
說了這句話，他才忽然體會過來，自己聲音裡隱隱現出的敵意，情不自禁地垂下頭來，所幸甘十九妹井沒有感覺出來。
她像是沉湎在自身的隱憂裡。
聽了尹劍平的話，她微微苦笑道：“因為這個人是我生平所遇見的第一大敵，我真不知道自己是不是能勝得過他。”
她緩緩抬起眼睛，打量著面前的心上人，道：“我與他見面相爭，其中必然有一個會死，要是我贏了，我會回來找你，我們遠走高飛……要是他贏了，什麼也都別談了。”說到這裡，她眼睛裡閃動著隱約的淚光，接著上面的話：“也許你還不知道……我的身世，甚至於比你還要悽慘不如！”
尹劍平用眼睛傳達了他的懷疑，卻沒有勇氣開口去問，對於甘十九妹的每一分同情，他都是吝嗇的，換句話說，他絕不願意在與對方決戰之前，先自消蝕了心裡的鬥志。
甘十九妹冷笑了一下：“最起碼，你還知道你的爹孃是誰，多多少少還曾領受過一些雙親的恩澤愛護，而我……卻連我的爹孃長的什麼樣都不知道……”
尹劍平“嗯”了一聲，把目光轉開一旁。
“你怎麼了？”甘十九妹的手輕輕地搭向他肩頭，摸著了他的臉：“你怎麼了？對不起，我是不該跟你提這些的。”
尹劍平一笑道：“對了，還是不要提這些才好，過去的已經過去了，徒增悲傷又有什麼用？”
甘十九妹道：“你的話不錯，這麼多年以來，我從來就沒有去想過那個問題，我不敢想，可是人總得有個根兒呀！”說到這裡，她微微頓住，抬起左手來，打量著左手無名指上的一隻戒指，只不過是一隻普通紅瑪瑙的“馬鐙”戒指罷了，只是戴在她修長白嫩的纖指上，卻是說不出來的那麼好看。“就是隻有這隻戒指，”她抬起手，動著那一根戴有戒指的手指：“是我娘留下來的，上面還有她的名字，秦氏貴芝，貴芝就是我孃的名字了。”她輕輕地吻了一下那隻戒指，又在臉上貼了一下：“這就是我娘留給我的唯一的一件東西，只要我不死，我發誓一定要找到她老人家。”
尹劍平探出一隻手，輕輕撫摸著她頭上黑亮的長髮，甘十九妹乾脆把身子轉過來，偎進了他懷裡。翻起一隻手，勾著他的脖子，甘十九妹仰起娟秀的臉：“心哥，我這麼叫你好不好？”
尹劍平道：“不如叫我的姓好聽。”
“那麼，我叫你尹哥……”
尹劍平默默地點了一下頭，緊緊地把她擁到懷裡。他用力抱著她，甘十九妹反應激烈，一直到他們彼此感覺到幾乎透不過氣來。
淚光在他瞳子裡打轉，男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時！
他終於淌下了眼淚。