軒轅棄到冷宮的次數減少了，他不再夜夜陪伴茉兒。
有沒有失落？自然有，但她心裡明白，他不是專屬她一人的男子，專情專意對他而言是空話，這事兒，她老早就知道了呀……只不過，多了親眼目睹，心碎的感覺清晰。
夜深人靜，她習慣被擁入睡，今夜燭光搖曳，照映孤影。
萊兒輾轉難成眠，起身，倚窗獨立。
風吹起，夏夜星空光明，螢火蟲點綴草叢間，閃閃爍爍明滅不定。
前夜，也是這樣的星空，他們並肩坐在屋外臺階，他告訴她三年來的點點滴滴，她說了谷中生活空虛。
他說她是個奇特女人，視名利富貴為糞土，她說只要有愛，人人都是最富足的人，於是，他將她收納於懷中，吻了她，罵她是全天下最蠢的笨女人。
他們一起計畫、幻想未來。
他說：“到時，我們買下一座山，種上滿山滿谷的茉莉花，釀一甕甕香氣撲鼻的茉莉花酒。”
她說：“你挑著酒，我們一起到市場賣，包管大發利市。”
“我可不準別人多看-一眼，-想賣酒，行，但是不準隨便對男人發笑。”他的嫉妒心眼，不比女人少。
“傻話，到時候我已是七老八十的老太太，誰想多看我一眼。”
“再老，-都是我的小茉莉。”
他的言語那麼真誠，怎可能是復仇、是虛偽？
不會的，她們嫉妒她的幸運，才故意出言傷害。深吸氣，茉兒篤定自己，沒錯，就是這樣。
昨天，他為她抓一袋螢火蟲，圈住她的手，袋口擺在她手掌中間，手鬆開，小小螢火蟲爭先恐後自她掌中飛出。
點點螢光在她身邊飛舞，她笑得旋起身，跳起沒學過的舞蹈，他說她是來白天界的仙女，她說他是她的神。
不管是否正名為夫妻，他們之間的夫妻情趣誰都不及，她盼望有朝一日，青衫布衣，他喚她一聲－－寶兒他娘，她叫他寶兒的爹：寶兒不乖，他拿起藤條，她擋在前面，就像所有尋常夫妻。
披上衣，茉兒想到屋外走走，一陣奇異香氣襲來，頓覺頭昏腦脹，手足無力，她扶著牆，緩緩走回床邊。
突然，一個黑衣身影自窗口跳進來。
“你是誰？”茉兒虛弱問。
“-忘記我？”男人靠近她，帶起一抹詭異笑容。
“我不認識你。”茉兒困惑搖頭。
“下次月圓之前，我會來帶走。”
說著，他自腰間取出一個金手環套在茉兒腕間，在她昏厥前跳出窗外。
軒轅棄在朝陽宮裡醒來，他想清楚了，既然茉兒無心名位，他就必須讓王后儘快懷下龍子，好在未來繼承王位。
錦書是個好女人，他相信由她手中教養出來的小王子，定是人中龍鳳，堪委以大任。
所以，他在茉兒屋裡留宿的次數少了，陪錦書的時間多了。
他看得見茉兒眼裡的落寞，但他是王，很多事情不能隨心所欲。
“稟王上，餘公公求見。”
小太監進屋傳訊時，錦書正在為他綰髮。
“叫他進來。”
不到一刻，餘公公進屋，手裡拿著一紙信箋。
“什麼事？”
“稟王上，今晨奴才在御書房桌上看見這封信。”
“呈上來。”
軒轅棄從餘公公手上接過，濃墨的字跡飛龍舞鳳地在上面寫下字句。
軒轅棄：
一月之內，必帶走林茉兒。
歐-御
“該死，歐-御來過了，整個王宮的侍衛都到哪裡去？為什麼沒有半個人察覺？”軒轅棄怒問。
“啟稟王上，禁衛軍有人看見前侍衛長出現，但他身手太快，來不及追緝，我讓他們在門外候傳。”餘公公回話。
“叫他們全進來見我。”
“王上……這好嗎？王后娘娘……”餘公公抬眼望向王后。
“沒關係的，餘公公，給我一盞茶工夫，我暫且避開。”
餘公公退出去，錦書用最快的速度替軒轅棄著裝，並退避內室。
不多久，一陣盤問後，軒轅棄怒氣衝衝往冷宮方向去。
門被打開時，茉兒還在睡。昨晚的迷香讓她昏迷不醒，喚了幾聲喚不起，小凌兒、小紫兒以為她夜裡沒睡好，便不去擾她，讓她多休息一下。
“王上，茉兒姑娘還在休息。”文公公跪在軒轅棄面前說。
“休息？她昨晚做了什麼大事情，居然累到這時候？”
軒轅棄冷哼，禁衛軍說歐-御自冷宮方向出現，他們見過面了？孤男寡女深夜相聚，能做出什麼好事情？
“啟稟王上，茉兒姑娘沒做什麼事兒，她早早就上床。”小紫兒低頭回話，王上這樣子怒氣衝衝，到底是為哪樁？
“昨兒夜裡誰當值？是-嗎？”他指小紫兒問。
“回王上，是奴才，昨兒個茉兒姑娘睡得不安穩，反反覆覆弄到深夜才睡，奴才怕是茉兒姑娘身子不舒坦，隔門問了幾次，茉兒姑娘直說沒事。”文公公回話。
反反覆覆？說沒事？怕的不是身子不舒坦，而是等著舊情人來會面吧{
是他們相互約定好的嗎？還是歐-御突然出現，她措手不及？
“昨夜，茉兒房裡有沒有什麼動靜？”
“回王上，茉兒姑娘房裡很平常，沒什麼動靜。”
沒動靜？假若茉兒對歐-御無心，她該放聲大叫，引來奴才進門才是，怎會悄然無動靜？難道他們早已串通好？
“你們都在門外候著，沒有我傳喚，誰都不準進來。”軒轅棄大步往茉兒房間走進去。
茉兒房裡靜悄悄，一爐茉莉香點燃，淡淡的香味穿過鼻尖。
走近床邊，茉兒睡得極沉，她恬靜睡姿暫且熄滅他滿腔怒火。
“那麼好睡？昨夜忙得很晚？”
軒轅棄拉起棉被替茉兒蓋上，卻見她腕間一個粗糙金環，她平日不喜歡戴珠珠翠翠的，何況打造得這麼難看，那……不，不是他所賞賜，靈光一閃，他明白了，那是歐-御給她的。
哼！民間三年，他連個高貴物兒都送不起？
但即便是低級品，她寧可戴它入睡，卻不戴他給的東西入眠。
護火中燒，軒轅棄火紅雙眼，原來這段日子裡，她全是演戲，他幾乎信了她啊！
他費心寵她、哄她，他做出所有不曾對女人做過的事情，而她居然、居然用這種方式回報於他！抓起茉兒，他用力搖晃她的肩膀。
“-給我醒來，不準裝死！”
茉兒被搖得頭暈，張眼，一個憤怒的臉孔望她。
他怎麼了？茉兒想伸手為他拂開眉間的怒焰，可惜，她的手沒力氣抬起，皺眉，她不明白自己怎麼了，也不明白他怎麼了。
“你……”她氣虛。
“我問-，歐-御呢？”
儘管在盛怒當中，他還是給她留下機會，只要她肯老實說，不再隱瞞，他願意既往不究，一切重頭來過。
“他……出家。”怎又尋這個舊事兒來講，不是談過好幾次了？
“說謊，禁衛軍看到他，他還是滿頭黑髮、丰采依舊的歐-御。”
“我不懂，他還俗？”
就是還俗，短短幾個月，他不可能滿頭黑髮、丰采依舊，茉兒真的胡塗了。
“-要再說謊說到幾時？”軒轅棄暴吼。
“我沒有說謊。”她堅持，雖然她眼神渙散，集中不起注意力。
“你們約定什麼時間出宮？月初、月中還是月末，下次他再來，-大可以叫他死心，我不會給他機會。”
茉兒沒回答，他在說啥，她怎聽不懂？
“我不和別人出宮，我要在你身邊陪你。”
他忘記了，前幾天才說好的事兒，他們要買下一個山谷，種滿滿的茉莉花，釀獨一無二的茉莉花酒，她允他，上市集賣酒時，絕不對客人笑。怎一回頭，他忘記曾說過的話？
“-要繼續演戲，繼續唬弄我？林茉兒，-真以為把我玩弄於股掌中很有趣？！”
玩弄？她幾時玩弄他？對他，她只有真心誠意啊。
頭更混沌，幾千幾百個小人兒，猛力捶她的腦袋瓜兒，痛得她說不出半句話。
軒轅棄粗暴地拉起茉兒的手，將她手上的金環舉到她眼前。
“告訴我，這是什麼東西？”
他的眼光欲殺人，殺掉眼前這個滿臉無辜的女人。
就是她的無辜，他相信了她，現在要叫他再蠢一回？不了！
茉兒搖頭，她記不得手上的金環兒，他送給她滿箱滿篋的金銀珠寶，她哪裡記得全。
“昨夜歐-御來過。”他直接控訴。
歐-御？她的意識出現短暫清醒。
“不可能的，他不可能來。”
都到這個關頭，她還要死咬住嘴巴，替他維護？
“-別告訴我，十幾個禁衛軍都是瞎子，他們全認錯人？再相信-，我也成了不折不扣的瞎子，林茉兒，是我錯信。”
最後一句話，他帶著深沉痛苦，茉兒聽出來了，她想衝上前抱住他，告訴他，中間一定是哪裡發生誤會，可惜她沒半分力氣……
她只能眼睜睜地、眼睜睜地看他一步一步離開自己，不回頭……
一干名禁衛軍將茉兒住的屋子團團圍住，小凌兒和文公公被調走，這裡成了名副其實的冷宮。
連連幾日頭暈目眩，吃下去的東西全吐出來，軒轅棄離開後，她替自己把脈，發現有輕微中毒現象。
茉兒將一連串事情聯想起來，明白是有人想陷害她，但眼前無人聽她辯駁，她也無證據可解。
目睹歐-御的禁衛軍是人證，她手上的金環是物證，人證物證俱全，她怎還有話可說？
昨兒個，玉貴妃領著幾個妃子過來，茉兒求她們為自己找來王上，她有話想說。
玉貴妃淡淡一笑，回答：“還來做啥？王上已經成功引出歐-御，也把他活活氣得半死，接下來，就等著你們這對姦夫淫婦伏誅。走吧、走吧，王上說得沒錯，這冷宮啊……穢氣，多走幾趟，難保不生病。”
真是這樣？他的溫柔、他的好，只是權宜；他的恩、他的愛，不過為計？
心沉意消，茉兒墮入地獄，煎熬的心，扯著、痛著，鮮血淋漓。
從床上起身，幾日的嘔吐，將她的體力給吐淨，屋外長得茂盛的菜苗乏人照顧，漸漸枯萎凋謝。
身體不對勁，但茉兒提不起精神替自己把脈，隨便，反正身體好也好、壞也罷，眼前她等的，大概是秋決吧！
日過三竿，茉兒勉強自己下床，擰來布巾洗面，胡亂擦洗過，她緩緩走到廳前。
院子裡，士兵駐守，他們在防止她逃走。
茉兒倚門坐著，眼望他們來來回回盡責。
“茉兒姑娘，告訴-一個天大消息，王后娘娘懷孕了。”小紫兒食籃未放下，就匆匆忙忙告訴她大消息。
王后懷孕？
酸楚自心窩處氾濫，一圈圈擴大、擴散……淚珠滾下，滾進唇邊，是澀的，接近苦的澀味。
很自然的不是嗎？他是王、她是後，他們是天造一對、地設一雙，連理枝、比翼鳥，指的全是他們呀！
林茉兒呀，為什麼掉淚呢？-不也透心明瞭，你們之間不合適？他是高高在上的萬乘之尊，-只能做粗鄙的鄉村農婦才感覺自在……
你們之問是不可能的，歐公子警告-多少次，怎偏生聽不懂？怎老懷希望，以為有那麼一絲絲可能，你們能攜手暢遊世間？
棄沒罵錯人，她是蠢是笨，是個無可救藥的笨女人……
希望、年老、茉莉山、茉莉酒……全是虛話皆空談……
他愛端麗的王后，茉兒承認了；他恨她，待她好只為報復，她相信了；他們的愛情只源自於自己的想象，她認清了。
“王后有喜，這事兒舉朝歡騰，這是王上的第一個孩子，王上歡喜、全國矚目，所以今年王上的壽誕決定擴大舉辦。
我想，等王上快快樂樂過完壽辰，再大的氣也會消，到時他過來看-，-好好的跟王上解釋，大事化小、小事化無，你們又能像往常，恩恩愛愛、甜甜蜜蜜。”
小紫兒沒注意到茉兒臉色蒼白，只顧著說話、顧著把菜餚擺上。
恩愛甜蜜？她笑出心碎，笑出滿面淚水。
“咦？茉兒姑娘，-怎麼在哭呀，別哭別哭，-在傷心王上不來看-嗎？別擔心，王上在氣頭上嘛。我娘常說男人生起氣，連大牛都拉他不住，蠻得很，等氣消就好。”小紫兒一邊兒勸、一邊兒為她拭淚。
是，她不哭，吸乾淚水，她自問：他對她的溫柔有幾次是真？掠奪桃花源時，為她泡的毒茶？為了勾引出歐-御時，對她的甜言蜜語？假的、全是假的、統統是假的。
她怎能為假情哭泣，蠢，總得有個底限吧！
小紫兒添了飯菜，送到她面前，嘴裡還叨叨說不完。
“別羨慕王后懷龍種，-多少吃點東西，養好身子，王上那麼寵-，到時-想養幾個小王子、小公主還不容易？”
接過小紫兒的飯碗，茉兒才聞到菜味，就忍不住大吐特吐，吐光了胃水，連墨綠色膽汁都嘔出來。
“茉兒姑娘，-別嚇我啊，-哪裡不舒服？”
“我沒事。”
勉強起身，茉兒對小紫兒揮揮手，轉頭想安慰她，一個沒站穩，她摔了……
包容她的是一片黑暗，一片無病無痛、溫暖而舒服的黑暗……
端著藥汁，小紫兒、小凌兒哭得滿面淚。
一定是玉貴妃搞的鬼，怎麼她們才覺得事情出現轉機，竟變成這等模樣？
中午張御醫來替茉兒看診，診斷出茉兒有孕。
小紫兒送走御醫後，迫不及待跑到玉貴妃的蘭桂苑尋小凌兒，想告訴她好消息，要她再忍耐幾天，就能回到茉兒姑娘身邊做事，畢竟在玉貴圮手下當差，誰都受不來。
沒想到，小凌兒沒找到，卻碰上替茉兒看診的張御醫，他和玉貴圮在園子裡低聲密議。
小紫兒覺得好奇怪，張御醫不是說這事兒緊急，得趕緊回報王上？怎麼他不先處理緊急事兒，卻先進了玉貴妃的蘭桂苑？
只不過小紫兒實在太開心，她沒把這事擱在心上，忙找到小凌兒把話說齊，匆匆趕回冷宮，在茉兒身旁照料。
沒想到，王上沒來，玉貴妃居然來了，她走在張御醫前頭，噙著得意笑容，命小凌兒端來藥湯進屋。
“茉兒姑娘，我是張御醫，中午來給-看診的張御醫，-可還記得？”
斜靠在床上，茉兒輕點頭，不解地望向哭得滿臉淚痕的小凌兒和小紫兒。
“怎麼哭了？禮官又為難-們嗎？應該告訴她們一聲，說-們不在我這裡當差。”
這個當頭，茉兒還一心牽掛她們，小凌兒更是泣不成聲。
御醫略過她們，對茉兒說：“茉兒姑娘，中午我診出-腹中懷有孩子，便上朝稟奏王上，王上下令，要我除去-腹中胎兒，請喝下這碗藥。”他使眼色，要小凌兒端藥過來。
什麼？她沒聽懂張御醫的話，棄不是正為後繼有人而開心嗎？為什麼他要王后的孩子卻不要她的？
不對，肯定是御醫弄錯了。
茉兒支持起身，對御醫說：“會不會王上沒弄明白-的意思，是不是請-再次上奏？”
“我沒弄錯，滿朝文武都聽見王上的旨意，不相信的話，-可以讓禁衛軍隊長進來向-說明白，聖旨在他手上。況且沒有王上的旨意，我怎敢作主替-拿掉腹中胎兒？”張御醫說的篤定。
“你確定？沒聽錯，也許他說的是好好照顧我腹中胎兒……”茉兒不相信，棄是個公平男人，怎會恨她，連無辜孩兒都給恨上了？
“我不會聽錯，請茉兒姑娘趕快喝下藥汁，我好回去向王上交差。”張御醫有幾分不耐煩。
“不，我要看聖旨。”
茉兒伸手向門外，不多久，聖旨到手，展開，她讀過一次又一次，每讀一遍，心就冷了一分……沒錯，他不要她的孩子，上面寫得分分明明……
同是血緣，他只要與王后共同結下的，卻不要林茉兒的……
是她不配嗎？大約是，孩子，怨娘吧，怨娘信人心，怨娘誤解愛情……
“夠了，別再摩摩蹭蹭拖延時間，王上說，誰知道這個孩子是不是歐-御的種，王上是何等人，容得-讓他戴綠帽子？”玉貴妃開口。
他是這麼想，才不要孩子的？
不，她得把誤會解開，今兒個她有力氣了，她可以集中注意力，向棄把事情說分明。
只要他肯聽，就會知道有人在陷害她，知道她從未背叛他，至於他是否利用自己引出歐公子，她不想計較，眼前，她一心一意想保住腹中孩子。
“不，孩子是棄的，他心知肚明，不會有這層誤解，小凌兒，小紫兒，-們快來扶扶我，陪我去向他把話說分明。”
他絕不能誤解一條無辜生命，何況那是他的骨血、他的根呀！
茉兒好著急，猛地起身，沒扶好，一骨碌摔下床底，撞暈了頭、撞散了骨，痛得縮在地上，蜷成一團。
“就算種是王上的，他也不想要啊，-以為自己是誰，賢妃、茹圮？還是-誤以為王上寵-幾天，就踩上王后娘娘的頭成後啦？
看看-自己，不過是個低賤女子，勾引王上幾夜歡愛，就想和我們相提並論，懷上龍種？天下女子都像-這般，朝廷裡要蓋幾千個後宮才能收容？”
玉貴妃的話扎進她心底，沒錯，她是個低賤女子，無婚約無媒聘，是她主動委身於他，是她先輕賤了自己，怎能怪別人輕鄙她。
“我沒要他寵我，我只想保有孩子，-放了我吧，我走得遠遠，再不出現好嗎？”拉住玉貴妃衣袖，茉兒輕聲哀求。
“想都別想，來人，給我抓住她。”
忽地，幾個士兵湧上，七手八腳將茉兒壓住，架在椅子上，下一刻，粗糙繩索綁上她腕間、小腿。
茉兒拚死掙扎，折騰得手腳摩出斑斑血痕。
“-以為不想喝就能不喝？笑話，對王上而言，他已經玩夠-，就算我把-弄死，他也不會多說一句話。
聰明的話，看清楚局勢，乖乖喝下藥，打掉-肚子裡的孽種，我看-，冷宮日子過得也挺愜意的，往後安分點，會沒事兒的。”
一句玩夠她，心間澆上冰冷，茉兒放棄掙扎，凝視玉貴妃。
“問-一句話，請-老實告訴我好嗎？”
“問！”玉貴妃高高在上。
“王上真的要我死？”問話出口，心冷。
“這我可不清楚-，不過-身子不好，又逼-打胎，沒多少個女人受得來，這點王上總應該知道吧！”
點點頭，沒錯，這是常識，誰都懂的，就算他不懂，御醫也會向他稟報。
“我瞭解了，請轉告軒轅棄，我會照他的意思去做，只不過請他別逼我喝藥，殺害孩子。”
殺子-母，她記得他的痛苦，這一回合，不用他來當劊子手，由她自己動手。
“-以為聖旨是寫來好玩兒的，不用當一回事？來人，灌藥！”
玉貴妃命令下，有人抓起茉兒嘴巴，但她死命咬住，不肯張嘴。
“給我掌嘴。”
啪啪啪，連連巴掌聲拍在她臉上，茉兒不鬆口。
“不要、不要，玉貴妃，請饒命啊，我會勸茉兒姑娘喝下湯藥，請不要這樣待她！”
小凌兒衝過來跪地求饒。
“-好象忘記自己是我身邊的奴才，居然幫起外人反抗主子？”語落，兩個響亮巴掌印在小凌兒嘴上，登時紅腫。
“玉貴妃，請您高抬貴手，小紫兒給您磕頭。”
小紫兒跪在玉貴妃跟前，額頭拚命在地上用力叩著，安靜無聲的屋裡，響起清脆的叩首聲，一聲聲，濺起鮮血；小凌兒見了，也隨小紫兒叩頭，護主心切的兩名小宮女的行動，看得大夥兒肅然，心生敬佩。
“叩幾個頭就要我違旨，-們未免託大。”玉貴妃冷笑。
不忍心的人是茉兒，是想醫治天下人、見不得別人受苦的茉兒。
算了，她放棄堅持。
“夠了，小紫兒、小凌兒起來，這是我的事情，-們在叩什麼頭啊！他橫豎要我死，死了也就罷了，何苦拿-們的自尊在地上踐踏？”
茉兒拚著一口氣把話說齊。
“說的好，乾脆一點，把藥喝掉，-省事、我交差。”
藥碗湊到茉兒嘴前，那股特殊的濃烈味道，除了打胎藥之外，還有……斷魂鈴。
那是一種劇毒，受毒者不會在短時間內死亡，他會一天一天吐血、慢慢衰竭，看起來就像病亡。
她明白了，他不單單要孩子死，也不令她獨活，那正好，她沒想過放任孩子孤獨。
仰頭一吞，林茉兒飲盡碗中湯藥。
士兵們回到門前守著，玉貴妃下令，除了送飯菜，不準任何人自此處進出。
屋裡人全走光，小紫兒、小凌兒忙將茉兒身上的粗索除去，三個女人抱成一團。
“傻氣，弄傷自己有什麼好處？”
茉兒撫撫小凌兒腫脹的額頭，再碰碰小紫兒的。
“-要是別倔強，就不會多吃那麼多苦頭，咱們不忍心啊！”小紫兒說。
“好了，別哭，沒事了，聽我說，照醫書上說，我還有二十天生命，但我想我撐不到那麼久，先幫我把衣服預備下，走時我要帶著父母留給我的玉篦，懂嗎？”茉兒交代。
為什麼要帶走玉篦？因軒轅棄為她，將王篦貼身帶了三年呵，不管這句話是不是謊言，她都對它認了真。
“-在說什麼啊，才不會，那只是打胎藥，不會致命的，-也知道男人多疑嘛，王上誤會-和歐-御有關係，才會下這個傻決定……”小凌兒說。
“小凌兒，我懂醫術，信我一次好嗎？我怕清醒的時間不多，總得先把事情交代清楚……”
話未盡，一口鮮血嘔出，染紅茉兒衣襟。
“怎麼會，喝打胎藥會吐血嗎？”小紫兒慌了手腳，才止下的眼淚又滾個不停。
“那是斷魂鈴，一種長在高山的毒藥，不提它，幫我備紙筆，我要寫信。”手抖得厲害，她不確定自己有無本事寫信。
胡塗了，不是打胎嗎？怎又來了毒藥？小凌兒一顆心蹦蹦亂跳，淚自管自掉落。
“我馬上去找張御醫，怎麼弄錯了毒藥。”說著，她跳起來，才打開門，就被擋了進來。
“不用忙了，他要我死……紙筆……”連連喘氣，茉兒又吐出鮮血，濃濃腥味兒充斥。
“好好，我去準備，-休息，別再多說話，我們統統聽-的。”
屋裡，憂懼女子急得像熱鍋蟻，屋外夏雷夾雜傾盆大雨，這個夏天，擾人心境。