巖井優子從輸出中心把剛曬好的藍圖放入摩托車椅墊下，拿出安全帽戴好，頂著白花花的大太陽，一路騎回出版社。汗從背部蔓延而下，純棉的T恤盡職地吸去多餘的汗水。
好熱!這種熱不同於四國老家的熱，在老家不管太陽再大，總會有溼溼鹹鹹的海風迎面吹拂，不像大阪，除了太陽肆虐外，還要承受冷氣機排出的悶熱氣體。
她開始想念起大阪的冬天，那種穿梭在雜眾人群中的刺骨寒冷，街上、馬路上，滿滿的人潮推推擠擠的，暖暖的體溫把冷氣團全擠到高高的半空中。
不過，一旦綿綿冬雨連下個幾天，她大概又要埋怨起冬天了。
人都是不滿足於現狀、善於抱怨的吧!在到大阪上班前，父親就常叮囑她——
不要做一行怨一行，總是要做久、做上手才能做出成就。
於是她和堅持捕了一輩子魚的老爸一樣，從初出社會就進入這家出版社工作，一待三年，沒有特權、沒有晉升機會，安安順順當個小小編輯，從沒想過換工作。
幾年下來，薪水也升到十二萬塊日幣，比上雖不足，但比下也算有餘了。
同是大學畢業，沒修過教育學分的他們，想當老師很難，同學中企圖心強一些的人去考一年一聘的代課老師，等資歷夠了，再考錄取機率比零大不了太多的學分班，熬過幾個年頭才能當上正式教師。
有的同學索性再花幾年去拿張更厚一些的碩士文憑。
剩下的就像優子這類，不介意生活庸碌、對未來沒有太大憧憬、毅力不足、企圖心不高的，就找個工作安安穩穩地做下來，然後把自己當成待沽商品投入婚姻市場。
像這種心態的女孩子在日本多到不勝枚舉。
停好摩托車，走到電梯間發現電梯正在維修，優子認命地抱起牛皮紙袋，急匆匆地跑上位在五樓的出版社。心中嘀咕著，再不快一點就要趕不上印刷廠的作業了。
只要想起手邊還有一堆未審的稿子，她的頭就開始痛起來，看來今晚又得加班了，搖搖頭，不管它，把手邊這堆東西先搞定再說。
東想西想分心之餘，她迎頭撞上一堵人牆。穩住踉蹌腳步，摸摸頭上的撞擊點，好痛!她習慣性地彎腰道歉。
“你是出版社的人?”男子瞄一眼她手上印著出版社名稱的牛皮紙袋。
“是。”抬起頭來，她迎視被自己撞上的男子。
他約莫三十歲上下，有將近一百八十公分的身高，身材適中，稱不上猛男也不屬於瘦削的文質書生。
他長得不算難看，也不會帥的讓人想人非非，很中庸的一個人，是那種在馬路上看個十次，也不會對他有印象的那種人。
硬要找出他身上較有特色的地方，大概就是那雙濃得太過的眉毛了，微微上揚的眉尾帶著跋扈張揚的意味。
男子後面跟著一位鬢角微霜的老者，彎彎的眉、長長的臉、眼角的魚尾紋帶著慈藹，她喜歡他溫文爾雅的氣質，因為他像父親一樣，帶著讓人安心的沉穩。
“你跑得好急，工作很忙嗎?”
“是啊!有一些今天非趕出來的東西要弄，很抱歉撞上你們。”從未對陌生人說過這麼多話，巖井優子有些羞赧。
她並不擅長社交，對人她總是淡淡的，在人群中她不敢太多話的引人注目、也不敢太安靜，安靜到讓別人注意到她的與眾不同。
“你去忙吧!我們不打擾你。”老者側了身讓她過去。
“我先走了，再見。”優子點個頭，三步並作兩步地跑著上樓。
“她會不會是整個出版社最忙的人?”老者對年輕男子開玩笑地說。
男子看著她離去的背影久久不作答。再轉回頭時他說：“這間出版社需要大力整頓，否則將會被社會淘汰。”
“帶人要帶心，光靠制度、獎懲不能讓員工有向心力，願意為你賣命。”老者語重心長地說。
看著兒子如初生之犢的壯志豪情，這不活脫脫是他當年的翻版?
“你要我攏絡人心?不!在我手下做事要學會負責任，如果沒有能力把交代的每份工作完美做好，我相信一定有其他工作適合他們。”他否定了父親的看法。
“你準備要大刀闊斧、整頓改革了嗎?”
“你反對?”
“不是!既然決定把出版社交給你，我就會支持你放手去做。只不過腳步別跨得太快，要試著讓員工跟得上你的速度。”
“我會注意。”他和老者的身影漸行漸遠，直到消失在炎熱的午後。
“優子，你說你到底支持誰?”惠子走到她身後狠狠一拍。
優子被她拍得氣管打結，岔開的氣體迷了路，差點兒無法順利抵達肺壁。
“我支持每個人。”她心不在焉地說，手上忙著把校過的藍圖收齊，站起身送到主編桌上。
總編不在，整個編輯室裡只有她們四個小編輯——優子、惠子、朝子、利奈，以及堆積如山的稿件。
優子是裡面最年長的，她很少加入辦公室內的八卦話題，剛開始總會讓人誤以為她冷漠不易親近，但相處久了，就會明白那是她性格內斂，不善與人交際的緣故。
她們四人當中以惠子最活潑開朗，她是屬於行動派的人物，講話快、動作快、熱心助人，凡事都不太計較。
相形之下，利奈的性格就顯得比較消極，她看事情總會與人持相反意見，還沒動手做就認定成功機率很低，因此她成了編輯室裡的降溫冰水，她總認為惠子和朝子過度天真，所以兩人常會為了小事起爭執。
朝子是她們當中年齡最小的，加入編輯工作也不過是這半年的事，利奈常批評她是個浪漫得無可救藥的灰姑娘。
但生長在二十世紀的灰姑娘只有一個下場——慘死於車輪下，英國王妃黛安娜就是一個最典型的例子。
CD裡播放著夏之圓舞曲，輕鬆的音符、愉快的節奏，瀰漫著仲夏味道的樂聲，傳遞在五坪大的小小空間裡。
優子抽出要校對的稿件磁片插入硬碟。
“你少給我打馬虎眼，這回田中經理退休，若是我們總編升上去當經理，主編就能順利坐上總編的位置，我們四個當中，就有一個能升上主編。為了爭取這四分之一的機會，怎麼說你也要支持總編升經理，不許有異心。”惠子的口氣帶著脅迫意味。
“你少做夢啦，企畫部主任也在垂涎這個缺，人家整個企畫部也打著和你一樣的如意算盤，聽說前天晚上，他們還請田中經理吃飯，並拜託他提拔他們主任。”利奈放下手邊工作，一棒敲醒惠子的痴人說夢。
“對呀、對呀!我聽說他們還合送了一個很大的禮物給田中經理，田中經理收得心滿意足、笑得閹不攏嘴呢!看來咱們總編可能機會渺茫了。”朝子也靠過來加入話題。
“好老奸哦，居然走後門，可是送紅包、走捷徑，也難保證就能穩坐上經理寶座啊!當經理是要有實力的，怎麼說我們總編都比他合適百倍。”惠子忿忿不平地說。
“要不要我們也合起來送一份大禮物給田中經理，表面上說是謝謝他這段日子的照顧，並且恭喜他順利退休，然後‘順便’託他在董事長面前，說說我們總編幾句好話。”朝子抄襲別人的作法。
“別笨了，你的禮物再大也大不過親戚關係，人家企畫主任和董事長是姻親，不升他難道還去升個外人嗎?”利奈毫不客氣地潑下冷水。
“要是我也有個臺柱親戚就好了。”朝子說。
“就是啊!弄張親戚通行證就能打扮成水水的妖嬈模樣，坐在電腦前用一分鐘一個字的龜爬速度打字，閒來無事就噴香水，讓香味薰過十里後再反撲回來，危害我過敏的鼻孔。”
惠子惡言惡行地影射行政部的大美女中野小姐。
“所以，少年家，投胎時眼睛要睜大，老人家說得對——落土八字命，看清楚、算準時辰才下來。如此一來，往後八十年不但能少吃苦、少奮鬥，還可以釣個資優金主。”講到中野小姐，利奈也有滿懷不滿。
同樣領一份薪水，人家的工作是補妝、看八卦雜誌和閒聊天，她們則要被一堆永遠審不完、校不完的稿件壓得腰彎背駝，近視進化成老花。
“沒辦法啊!人家是銜金戴玉的‘真命公主’，不像我們是‘真命牛馬’、‘真命奴才’，不認命要怎麼辦?”朝子加了兩句。
其實這種尸位素餐的人物在公司裡並不算少數。
這裡有太多田中經理在位期間引聘進來的“心腹人士”，他們光支薪不做事，當其他人頂著大太陽從外面接洽事務回公司時，看到那些特權分子才姍姍來遲地坐在位置上吃早餐、喝咖啡，難免心生不平。
每回撞見這種情形，優子只好告訴自己，要把吃苦當做進補，對不平視若無睹。
“可是叫我什麼都不做，就放棄晉升機會實在很不甘心。”惠子說。
“你有什麼打算?”朝子湊上前問。
“直接找董事長談，告訴他我們編輯部在總編的領導下，工作績效日日提升……”惠子說得慷慨激昂。
“然後把企畫部、行政部、會計部貶個一文不值，讓他明白我們有多認真、多特殊。”朝子立刻接口。
“是——真是好主意，等到董事長正式擢升企畫部主任當經理後，再把你們一番話轉告給他，讓他明白我們的‘特殊’。說不定他一個火大，馬上舉兵消滅我們編輯部，大量啟用新血，把我們這幾隻老鳥趕到海邊去欣賞夕陽，從此我們無事一身輕，再也沒機會抱怨工作量太多。”利奈冷冷地澆熄惠子的滿腔熱情。
“優子，你怎麼說?”惠子拉出自始至終都不說話的她。
“靜觀其變吧!”
“優子你好自私，一點都不關心我們出版社就要變天了。”惠子不滿地嘟嚷著。
優子好笑地拍拍惠子肩膀。“怕變天就把雨傘先準備好。”低下頭，她又埋進成堆的工作中。
“你的意思是不管了?”惠子叉著腰問。
“我的意思是以靜制動、以不變應萬變。”她沒抬頭，手指在鍵盤上飛快跳躍。
“利奈，你呢?”惠子叉著腰，走到她身邊。
“優子不加入，我也要退出!何況誰要走後路、誰要跑捷徑，都和我們無關，因為上司的心態不是我們能提早預知的。其次，就算那四分之一的機會真會憑空落下，我也要放棄，我自認沒那個本事在上司下屬間扮演好一個橋樑，說不定，弄個不好造出‘斷橋事件’，摔得人仰馬翻，就太對不起你們了。
所以，我說不說什麼話沒那麼重要。我現在只關心手邊還有五本稿沒校好，總編已經訂好出版日期，最慢星期四前要送到輸出中心制網片。”
事實上，她從沒有要蹬渾水的意思，她正好搭著優子的臺階一起走下。她眼睛盯著電腦螢幕，在眼前認真工作比預設未來來得重要。
“朝子你呢?”聽見有人點名到自己，她看看優子再轉頭看看利奈，最後也對惠子搖搖頭。
．“噢!你們這群沒理想、沒抱負的無為女人，氣死我了！”四票跑了三票，惠子洩氣地癱在桌上。
“我又沒有要什麼理想抱負，我只不過想有個工作；將來找個好老公嫁了……”朝子小小聲地對惠子吐了吐舌頭。
隨著田中經理退休的日期逼近，整個出版社內人心惶惶，大家都在臆測下一個管事的帶頭者會是誰?低迷的氣壓籠罩在辦公室裡，壓得人煩躁不安。
半個月後，新的人事命令下來，田中經理退休後的空缺，由空降部隊——伊藤賢也擔任。
這個消息跌破了所有人的眼鏡，尤其是企畫部，直罵田中經理收了公司的退休金，還要拿走他們的退休金。
臉色慘白的企畫主任更是半晌都說不出話來，最後尷尬地說：“伊藤先生是董事長的二公子，這位置由他來坐最合適不過了。”
小小的編輯室裡，幸災樂禍的耳語不斷，每個人都興高采烈地討論企畫主任漲成豬肝色的肥臉。
“優子真有你的，好個以不變制萬變，這回他們企畫部虧大了。”惠子興致勃勃地說。
“別這麼說，塞翁失馬焉知非福，未來的事誰知道。”優子淡淡答道。
“什麼叫塞翁什麼的?”惠子唸的是日本文學系，常被讀中文學系的優子講出的話，弄得一頭霧水。
“那是一句中國的成語，意思是丟了馬不見得是壞事，找回了馬也不見得就是好事。”同是中文系畢業的主編美惠代替優子回答。
“你的意思是，倒黴不見得就是倒黴，好運也不見得是好運?我懂了，我們現在也別樂的太早，說不定明天就要換我們哭喪著臉了。”惠子當場把她的話做一番實地應用。
“這個空降部隊不知道是什麼樣的人，會不會把我們整的慘兮兮?”利奈又開始憂心忡忡。
“有可能，他是‘親屬幫’的人。這下子我們要繼續扮演灰姑娘，中野小姐繼續在她的臉上塗顏料、當公主，最好的情況是照舊，最壞的狀況則是換掉我們，來一批新的親戚員工，以壯大‘親屬幫’聲勢。”
“別那麼悲觀嘛!說不定來的是個發紅包的聖誕老公公，一上任就給我們加薪，也說不定是個超級大帥哥，一來就把我們迷得神魂顛倒。”朝子無可救藥的浪漫。
“說不定是個禿頭、粗桶腰的老色鬼，想要在這裡採鮮花，看著看著就把你這棵嫩草給吞進肚子裡啦!”
利奈白她一眼。
“不管他是大帥哥還是老色鬼，人家都是堂堂董事長的二公子，跟我們這群卑微的小職員身份不同、立足點不同，連地平線也站不同條，將來呀!別的可以不學，這打躬作揖、拍馬屁的逢迎功夫，可不能不學。”
惠子長嘆一口氣，略顯福態的身體往後一靠，辦公椅往下沉了一沉。
“這家族到底還有多少姻親、血親吶，弄到最後，會不會全是他們自家人，而我們這些外來分子全要集體消失?”利奈也跟著哀嘆，想到昨天沒事還跑去得罪中野小姐，心情就更加不悅了。
“擔心這些都言之過早，倒不如擔心手上還沒審完的稿件，今天鐵定又要加班了，大家加加油吧!”主編美惠提起精神，衝了壺花茶，幫每個人倒了一杯。
“噢!又要目送別人歡樂下班……”朝子不滿地大叫一聲。
“放心啦!至少還有我們這三個倒黴鬼陪你。”惠子有氣無力地說。
“我們來討論晚上要吃哪一家的便當。”美惠說。
“還有哪一家，除了龍太便當誰還肯幫我們外送?我要雞腿飯，看看多吃一點生長激素，該大的地方會不會長大一點點。”利奈拿起稿件認命地說。
“我要炸豬排。”惠子說。
“你不是要減肥嗎?還吃炸的，不如跟我一起吃烤魚飯，至少不會長痘痘。”朝子拿出貼身小鏡子，照照昨天那顆新冒的小痘子有沒有消下去了。
“不要選在這個節骨眼惹我。”她抬起頭瞪了朝子一眼。
優子微微一笑，拿起電話開始訂她們的晚餐。
她並非不擔心，只不過多操這份心思並沒有太大意義；去算計明天會怎樣，把情緒弄得糟糕透頂，並不能就此改變將會發生的事。唯有泰然處之，少一點猜測、少一點懷疑，讓一切照舊步調前進，才能讓自己好受。
看看利奈、朝子和惠子……她嘆口輕得不能再輕的氣，但願這段混亂的日子能早早結束。
伊藤賢也在書局一角撞見正在專心看書的優子。
停下腳步，賢也凝視著她，幾乎是第一眼看到她，就認出她來了。
那頭長至腰間的頭髮鬆鬆地在腦後扎個辮子，幾根頭髮散亂地拂上臉頰，她的皮膚不算白哲，但沒沾染上化妝晶的臉龐看起來清純得近乎可愛，頰邊兩個忽隱忽現的酒渦，總在不經意間跳躍出來。
從撞上她的那刻起，他就對她印象深刻。
她好專注，時而隨著書本的內容笑開、時而攏眉，完全不受旁人的眼光影響。
她背上有個好大的黑色包包，裝得鼓鼓的包包拉著她的背略略往後傾，她應該把包包放在地下的，否則一本書看完，長長的脖子大概要貼上兩塊藥布去酸止痛了。
“抱歉，借過一下。”他讓開了身子，一個女孩從他左側走過。他才發現自己一手搭著書架，維持同樣的姿勢已經很久了。
抽出原本要看的書本，他忍不住朝她的方向再望一眼。
他記得她的笑，那是一種恬淡安寧的感覺，讓人感到很舒服、沒有壓力，像暖暖的春風緩緩吹拂過後的安詳，安撫著他紛亂的心情。
手機響了，賢也快步走到書局外面接聽。
“賢也你在哪裡?我等好久了!”手機裡傳來一個不耐煩的嬌嗔聲音。
“我馬上到。”他沒多說話，關了手機走向停車處。
籲口長氣，從什麼時候開始，他厭煩了這種交往模式?訂婚到現在五年了，結婚的意願隨著時間流逝越來越淡薄，終有一天感覺不對了，再要逼他進禮堂，就非得綁架他不可了。
他自認不是個薄倖的男人，從相親看對眼後，他沒再和任何女人有過交集。
初時，他們的交往讓兩人一致認定，彼此是合適的對象，很快地他們有了結婚意願，但是當時明美年紀太小，不願太早步人婚姻中，所以他們先訂婚，並約定等她二十六歲時再結婚。
可是，兩人的感情卻越走越冷淡、越走越缺乏感覺。
雖然他們現在仍然一星期見一次面、仍然在情人節送彼此禮物，可是見了面，常常是無言相對，直到酒足飯飽後，便和對方互道再見。
再不，就是爭爭嚷嚷，為一些永遠達不成共識的事情爭執，吵過後，再見面，假裝沒發生過那回事，繼續重複著吃飯、逛街的無聊模式，度過每一個共處的無聊夜晚。
是厭了、倦了?是缺少了新鮮感，還是疲累到沒意願再製造浪漫?也許現在對雙方而言，兩人都是食之無味的雞肋，卻又覺得棄之可惜。
他很少去思考這個問題，也沒想到要去改變過，只是……煩厭的感覺在今夜特別深刻，為什麼?是因為書架前那抹讓人心安的身影嗎?他沒花時間多想。
走進餐廳，他很快地在明美面前坐定。
“你遲到了。”她抱怨。
“很抱歉。”他沒多說些什麼。
“沒關係。”她支著下巴，懶懶地翻攪著盤中的食物。她是寧可去逛街，也不願坐在這裡講些無聊話。
“墨魚排，謝謝。”這句話是對侍者說的。
接下來存在兩人間的是一片靜默，誰也想不出好話題，直到上了咖啡，明美才想起該找些話題來談。
“我們公司新來一個業務員，新上任第一天，他就向整間辦公室的人宣佈要追我，結果人家告訴他，我已經死會了，他居然還不死心，每天都在我桌上放三朵玫瑰花，說三朵玫瑰代表‘我愛你’，誓言要追到我點頭為止。”
她嬌俏地笑了，有著身為女人的虛榮，畢竟能讓男人看重，是件值得開心的事。
聽到這些話，他竟然連一絲絲嫉妒的情緒都沒有，只是輕扯嘴角，揚起一抹不易察覺的笑意。
這意味什麼?他不介意?還是他百分之百信任她?他不知道。
“你不吃醋?”她盯著他問。
“我相信你。”他替自己選擇了後面的答案。
“你好放心，說不定我真會被他的甜言蜜語給追走。人家說女人怕纏，他這樣天天纏我，搞不好會讓我心動。”她斜著頭看他的反應。
“你會嗎?”問她的同時他也自問：你會擔心她被人追走嗎?他的答案竟是讓人心驚的二字——無妨。
她歪著頭想了好久，才搖頭說：“不會。”
“為什麼?”
“因為他沒有你好。”
“我哪裡好?”他再問。問她也問自己，企圖問出自己的心。
他長得比賢也斯文好看、他會說話討她歡心，讓她覺得自己很重要、他性格活潑開朗，有他在好像世界上就沒有難事。
但是，他沒有賢也的好家世，沒有車子、房子，沒有良好的經濟能力，她是享慣富裕生活的女孩子，和這種男人結婚，快樂不會維持得很長久，他可以是情人，卻不能是丈夫。
人人都說，愛情不能牽扯到“條件論”，但是談到婚姻，就不能不把那些外在條件放在最前頭考慮了。
這種話現實得傷人，所以她沒有說出口。
“就是覺得你比較好。”她模糊帶過。
他笑了笑沒再繼續這話題。
“什麼時候到出版社上班?”她把餐巾紙折了又翻開、攤平後又折起，百般無聊。
“下星期。”她的問題把那個女孩的身影勾了出來，她淡淡的酒渦、長長的頭髮和大大的眼睛，在他腦海中的影像越見鮮明——
正式上班後就能再見到她，點點頭、說聲你好，接下來他們的關係就會從陌生人提升為上司下屬。這個想法讓他心情瞬間變好。
“能適應嗎?你之前不是做那個的。”她放好了引子準備接下來的辯論。
“試試看。”這些天他找了很多書籍參考，也和父親拜會了很多位出版界的前輩，更早前他甚至進入一家最近當紅的出版社工作，期待從實務工作中獲取經驗。
他一向如此，下定決心要做一件事，就要把它做到最完善。
“我不明白你為什麼要放棄電腦業，那是目前最紅的職業，又是你的專長，你不會覺得可惜嗎?”她逐漸加重語氣。
“父親希望我們兄弟之中，有人能繼承出版社。”
他簡短解釋。
“可是……不公平啊!你大哥可以安安穩穩的當他的建築設計師，小弟可以繼續玩他的音樂，就只有你要放棄自己最在行的事業，來繼承那家出版社。”
“在行不見得就是喜歡，而且我對出版社有一份特殊的感情。”
“那個出版社根本賺不了錢，伯父擺明了要你放棄光明的前途，來收拾那個爛攤子。”她臉上有著明顯的不悅。
這是他們第幾次為出版社吵架了?五次?十次?自從他決定到出版社工作後，他們就不斷的為這個吵架。
“我會讓它起死回生。”他不想再和明美談出版社，再談也談不出愉快的結果。
“你想得太簡單了，你又不是這方面的專業人才。”
她攻擊起他的能力。
賢也沒開口，但他在心裡對自己起誓，終有一天，他會讓自己成為這行的專業、頂尖。
“你說話啊!像你這樣，我們要到哪一天才有穩定的經濟基礎可以結婚!?難不成你要我再等一個、兩個，還是三個五年?”
好幾年沒出現過的結婚念頭，居然在這當頭拿出來要脅他不準轉換工作跑道，她覺得自己愚蠢到極點了。
他還是沒說話，安靜地喝著咖啡，沒有一分一毫的情緒流露出來。
他這種表現讓她更生氣了，他到底有沒有一點點在乎她?就算不安慰她，至少也提出反駁，不管怎樣，都比現在這樣聽而不聞好上一百倍。
“我記得你以前說過，當軟體設計師是你的夢想，現在你居然要為一家破出版社放棄?值得嗎?”明美氣到口不擇言。
她恨透了他這種不慍不火的態度，彷彿對她的怒氣視若無睹，彷彿她的一切他都不在乎。
“這是我的決定，如果它讓你感到不愉快,我很抱歉，但是一旦我決定，我不會再改變。晚安!我還有事先走一步。”他有禮地點頭，隨即轉身離去。
他們還是不歡而散了。
開著車子，賢也繞回剛剛的書局，在抽出他原先要買的書後，特意在店中多繞了幾圈，那個專注的身影已經不在了。
帶著一絲悵然，他再度投入夜色中。