之禹坐在蕭家客廳，客廳小小但不顯狹隘，這年代只有三十年以上的老房子，才會看到磨石子地，也只有在貧民窟，才看得到粗糙藤椅，剛剛好，這些東西，蕭家都有。
蕭媽媽把房子整理得很乾淨，三個弟弟膝蓋間放著英文單字書，頭腦在背單字，手裡在做代工，蕭媽媽端來七喜汽水，笑咪咪對待客人。
“秀青有跟我們提到拍廣告這件事，原則上我和她父親不反對，但是，聽說演藝圈很複雜，常要陪大老闆吃飯喝茶，我們家秀青做不來這種事。”
看著合約書上的一千萬支票，她恨不得快快把錢存進銀行裡，讓自家的總財產數等比級數成長。有了它，三個兒子想到國外念碩士的夢想出現希望，
“蕭伯母請放心，秀青是我們公司專屬的模特兒，只為我們的服裝部拍攝廣告，這是很單純的工作，不用涉及應酬。”在長者面前，他向來容易討好。
“你的意思是拍拍照，就能賺得這筆錢?”未免太好賺了，蕭媽媽看著之禹，心存懷疑。
“我們一直找不到合適的模特兒，再延宕下去，損失的怕不只這個數目字，秀青肯幫忙，讓公司鬆口氣，如果蕭媽媽不放心，可以到拍攝現場，參觀整個拍攝過程。”
“會不會出現一些不好鏡頭，影響秀青形象和她未來工作?”
“媽，你在說什麼?我拍的是廣告，又不是三級片!”秀青低嚷。
“我知道，可你看電視，有很多模特兒那種衣著打扮和曖昧的動作，很容易引人想入非非，我想，還是說清楚比較好。”
“伯母考慮的是。我們的少女服飾屬中高價位產品，雖然是穿在孩子身上，但有能力掏腰包買下這些衣服的人卻是父母親，換句話說，我們的主要觀眾群是中年父母，所以影片絕對是朝著健康、陽光的方向做出發。”
他的社交能力向來好到驚人，他有很強的說服力，更何況，斯文有禮的外貌總是替他加分。
“這樣的話我就安心了。”
“拍攝當天，我親自來接秀青和伯母。”
“不用接我，我信得過你。”
笑盈盈，這個男孩子很好，希望將來兒子當中，有人能和他一樣出人頭地。
“我保證平平安安把秀青送回家，至於拍出來的片子，我請人先送過來給蕭伯母看過，才正式打入宣傳。”
“往後秀青還要請你多照顧。”
“我盡力，蕭伯母，不早了，我先回去。”
“秀青，幫忙送送賀先生。”
在母親的交代下，秀青送之禹走出家門，樓梯間，一盞昏暗的燈光半熄半滅，他的黑影子當頭罩下，嬌小的秀青，影子被吞噬。
“小心一點，二樓到三樓的樓梯間，扶手欄杆的鐵條被拆走，不要去扶欄杆，我上次忘記，摔得好慘，連續幾天不能走路。”
之禹跟在秀青身後走下樓，來的時候沒注意，現在才發現欄杆只剩下上面一層軟軟的塑膠條。
“為什麼被拆走?”
“二、三樓住著幾個精力旺盛的青少年，所以……”
“找人來修啊!”
“這裡是舊國宅，住在這裡的人家泰半經濟不好，這個樓梯對一、二樓住戶沒影響，三樓住戶覺得影響不大，不想多花錢，有問題的剩下我們四樓住戶，沒關係，注意一下便可以。”
“人不是機器，總有不小心。”
“有前車之鑑，我們會更仔細。”
“這不是解決的方法。”之禹搖頭，說話間，他們推開鐵門，走出公寓，幾盞不亮的路燈站在街邊。
手負在身後，秀青走在他右邊，一長一短的影子，隨著兩人腳步緩緩前進。
左手處有塊空地，鄰居奶奶利用空地種了幾樣蔬菜，絲瓜、香蕉和一棵芭樂樹。
“我沒想過，在人口稠密的大都會，有這種地方。”停下步伐，他走到果實累累的芭樂樹下。
“前年，蘇奶奶從鄉下搬到兒子家，根本住不慣，好幾次鬧著想回去，但祖厝田產賣掉了，無處可去。那時，她常到家裡和媽媽串門子，她說她太閒，無事可做，早晚要生病，於是媽媽建議她在這塊地上種東西。
當時，我印象深刻，這裡原是一塊荒蕪廢地，到處是人家亂倒的垃圾，蘇奶奶整理出一袋又一袋垃圾拖上垃圾車，她還請爸爸在木板上寫‘請勿亂丟垃圾’。
許多熱心媽媽下來幫忙，她們翻土施肥，把這裡整出一塊沃腴田地，夏天到了，媽媽們夜裡搖著扇子在瓜藤下聊天，那種閒趣讓人愉快。”
“廢棄地成了媽媽們的樂園，想來是大家始料未及，生活的樂趣就在這裡，俯拾皆是。”
之禹拔下一顆成熟芭樂，在衣服上擦擦，放進口中，咬一口，皺了眉，他還是把芭樂吞進肚子。
“有點澀哦，要醃漬過才好吃。”
“我有印象，不過現在很少人賣醃土芭樂，你會醃嗎?”
“想吃?”很難想像，除了老人家，還有人懷念醃芭樂的滋味。
“你方便做的話。”他不出口要求，但要求的意味濃厚。
“好吧!如果你表現得夠好。”
“什麼表現?”
“別惹我生氣。”
“脾氣是你的，你愛生氣就生氣，誰能奈你何?不過，我倒有讓女人快樂的辦法。”他說得曖昧，可她沒聽出來。
“什麼辦法?”
“像這樣……”
她沒聽清楚，一個結結實實的吻落下來，貼在她頰邊，燙得她發傻，
他只是試試看而已，純屬好玩，他吻過無數女人，比這個更火熱激情的多的是，可是……說不上來，他意猶未盡……
秀青還在發呆，她沒動作，促使了他軟土深掘的欺善心態，低低頭，再一個結結實實的吻，這回，目標處是她那兩瓣粉紅嘴唇。
秀青回過神，狠狠推開他，“賀之禹!你在做什麼?”
“我在……是社交禮儀。”
社交禮儀?什麼鬼話啊!掄起拳頭，她追著他打，人家邁開兩條長腿，她哪裡追得到?
迅速坐進車裡，隔著窗戶和秀青說話，他在車子裡挑釁她。
“你不喜歡這個方法，我有更香辣刺激的。”
“有本事你給我下車!”擦起腰，她難得兇惡，
“不行，我生性保守，這種事要在車內做，在車外進行太明目張膽。”
“賀之禹!”她快抓狂!猛槌車頂，氣難平。
秀青的抓狂讓他好開心，揮揮手，他發動引擎，在車內送出最後一句：“今天我太累，沒有精力讓你Happy，預約明天好不好?”
轟!爆炸!
兩條腿交互輪替，她追著車子跑半公里，這個男人到底……到底她欠他幾千幾萬億!?
但第二天，這個欠他幾千幾萬億的男人，修好樓梯間欄杆，換上明亮的護眼燈，保她再多的不小心，都能平安下樓梯。
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一千萬好不好賺?
比當老師好賺多了，突然間她羨慕起靠臉蛋賺錢的人，這種人，天生比人家命奸，樣樣吃香、樣樣賺。
坐在更衣室裡，盯住造型師的手，她動作迅速地在頭髮打上幾十根小辮子，紅紅綠綠的小珠珠叮叮咚咚相撞擊，秀青眼看自己被打扮成十六歲的小少女，但願這種造型真的不讓人認出自己。
“怎麼樣?滿意嗎?”之禹湊到她身邊問。
宣傳工作他從不插手，他只在結果上面簽字決定通過與否，但這次情況特殊，模特兒吃過他的肉，他們關係匪淺。
於是他來到自家的攝影棚，親自督察工作進度。
“這個妝讓我覺得很怪。”她抱怨。
“怪才好，你不害怕被認出來?”
之禹抓起她的手，玩將起來，她的手真的很小，把它蜷成一團，比乒乓球大不了多少，她會不會是二十一世紀最小隻的女人?
“這個廣告會常出現嗎?”
她憂心忡忡，後悔為不扣稅的一千萬折腰，沒心情管他把自己的手翻來捏去，玩得起勁。
“電視、網路、平面媒體都會大量曝光。”他實話實說。
玩過手掌玩手臂，抓過來和自己比一比，真的，她的兩根手臂加在一起，不比自己的長多少，萬一發生能源危機，她這種能源需求少的人，存活機率肯定比別人高。
“聽起來有點恐怖。”聳聳肩，她把自己的手拉回來。
她拉、他不放，於是連同他的手，秀青拉回自己身邊，她動手剝橘子似地，把他的手指一根根剝開。
剝開了，卻輪到窮極無聊的秀青玩他的手。
他的食指很長，拿來和自己相比較，每個指節都比她長一半，想想，自己真大膽，要是他一個不爽快，單手抓過，能輕鬆把她骨頭捏碎，她居然敢光明正大咬他，看來她是真的氣到失去理智。
“不會，我給了宣傳部假資料，並要求他們對資料保密，你不必擔心身分外洩。”
他喜歡自己的手被她玩來玩去，喜歡她的小小手指在自己手心劃圈圈，明明沒有曖昧意味，他卻悸動蠢蠢。
“我總是覺得不保險。”
“對我有點信心，我保護你。”
保護?這種字眼很……很親密……鬆開他的手，她發覺他們的動作也親密得可以。
造型師擺弄好造型，識趣離開。
當總裁出現在攝影柵，下屬們個個識趣，雖然他們難理解，總裁怎麼對這樣一個小到不能再小的女生戚興趣?她和總裁之前的女友標準相差太多。
“怎麼不說話?”他問。
“要說什麼?”
她滿腦子是那兩個字的迴音，保護保護保護……
她雖小，但很獨立啊，自己的工作從不假手他人，她幫人替人，卻鮮少要求幫忙，她照顧自己二十年，照顧得比誰都好，可是，一個老愛招惹她的男人，居然在她面前說——我保護你。
心臟穿上羽毛衣，隔絕外界冷空氣，暖呼呼的心臟強烈收縮，害羞不經意蒙上她的眼睛。
“隨便，說說對劇本內容有沒有不滿意，說說對於男演員會不會排拒，說什麼都好，別把心事藏在心中，會悶出病。”
“又不是大脾演員，嫌東嫌西添人家麻煩，要是能達到導演的要求，我就很滿意。”
“你老強求自己達到別人的要求，對不對?”
“不應該嗎?”
“你對自己的要求呢?”
“我要求自己盡心。”
“那是別人附加在你身上的價值觀，不是你真正想要。”
“我想啊，我想大家對於我的表現喝采，想大家因為我的存在而覺得愉快，想要……”
“你太在乎別人的看法。”
“不該在乎嗎?我們和許多人一起生活，將就自己讓大團體和諧愉快，我覺得很正常。”
“我沒說不應該，但在讓別人愉快之中，總有一個小小的空間，讓自己為自己活。難道你沒有真正的想要、需要，當你做一些不妨礙別人快樂，卻能讓自己快樂的事?”
“真正快樂?說實話，我沒想過。”
“比如我好了，我喜歡當商人，但我的喜歡會影響到家人的快樂……”
“你就當起地下商人，而表面上，你按照父母親的期望，成為老師?說到底，你和我有什麼不同?”
“當然不同，我從沒有放棄自己的夢想，而你，卻乖到連夢想是什麼都不知道，你身上有太多別人附加的價值，卻迷失了你真正存在的價值，”
他的話令她深思。
沒錯，她一心一意努力，一心一意達到大人們的希望，可是，彷彿似乎，她從未有過自己的夢想。
她想起國小，老師要他們寫一篇“我的願望”，她想很久，直到媽媽走過身邊，看她拿著筆怎麼都下不了手，便替她出主意，她說：“很簡單，你就說你想當老師作育英才。”
於是她寫下一篇作育英才的文章，拿下全班最高分，刊載在校刊上。但她清楚，那不是她的願望，而是母親的。
“如果有機會選擇，你會選擇做什麼?”
“我……做裁縫師吧!我喜歡把別人打扮得漂漂亮亮。”
“為什麼不打扮自己?”
“我身高不夠，沒辦法穿出衣服的美感。”首次，她承認對於自己身材的不滿。
“那你覺得我在做什麼?”
輕觸她烏亮頭髮，他將她整個人拎到自己膝間。
她很小、很容易擺佈，幾個動作，她進入他懷中。
他自然、她忸怩，他喜歡和她親近，她不排斥，但……還需要一些些小小的習慣。
“什麼?”
“要是你穿不出衣服美感，我幹嘛找你做模特兒?”
“不一樣，你賣的是童裝，不是成人衣服。”這點才叫人覺得諷刺。
“亂講，我開發的是少女服飾，從十五歲到二十歲都能穿。”他矇住眼睛亂蓋，二十歲的女孩才不會穿海軍領襯衫到馬路上踩。
“是嗎?我總覺得它太可愛。”拉拉身上衣服，她怎麼看怎麼怪。
“誰說二十歲跟可愛不能劃上等號?那麼你很可愛，不能等於二十歲-?”他的邏輯是說服人，所以她該被說服。
“我討厭當可愛女生。”
笑笑，之禹把她帶進懷裡摟抱，那種摟和想上床玩發洩體力遊戲的摟是不同的，比較像是……抱寵物狗，發洩一下過多情感。
至於秀青，她被抱慣了，從小學到大學，家人不舒暢就拿她當寵物抱一抱，安慰自己可憐情緒；而同學，更誇張了，她是公用泰迪熊，誰想到，不管是開心或痛苦，常會跑過來抱抱她，爽爽自己。
“蕭妹妹……”
小弟來喊人，前腳剛踏進門，後腳忙把臉紅心跳的自己拉回去。
夭壽哦，老闆在和小妹妹玩愛愛，他破壞人家甜蜜，會遭天譴。可是……老闆和她，老牛吃嫩草會不會更夭壽一些?
“我好了，要開始拍了嗎?”
秀青從他身上跳下地，牽起他的手，沒想過這動作看在別人眼裡，有沒有曖昧成分。
“沒關係，不急不急，蕭小姐喜歡拖到什麼時候，就什麼時候拍。”從蕭妹妹到蕭小姐，小弟背著兩個人說話，假裝沒看見他們相攜的兩隻手。
“不行，我想快點工作，穿這身衣服好怪。”說著，她牽起之禹，大大方方走進攝影棚。
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自從吃過人家的肉，有了肌膚之親後，替他做牛做馬似乎變得不那麼難以忍受。
她教得得意，他受獎受得合理，他們成為最佳拍檔，學校老師請假，人人搶著請他們當代課老師。
今天，他們上五堂課，除開始的精神訓話外，從頭到尾之禹都拿電腦和手機忙做生意，看他一臉眉開眼笑，就曉得他賺錢賺得多開心，這種人，逼他來當老師，著實委屈。
“告訴你一件事。”下課，他迅速收拾電腦，跟在她身後。
“什麼事?”
“廣告片出來了，效果不錯，宣傳部找幾家百貨業者來看片子，當場就簽下十七紙合約，順利的話，這些衣服下個月上櫃。
我們估計將帶起一股少女購買熱潮，往後國高中女生，不再只能從童裝與成人衣服裡面做選擇。”
“你真的很有商業頭腦。”
被不誇獎人的秀青誇獎，是種莫大榮耀。
“這是本能，就像虎克十七歲，貧苦的他沒受過高深教育，卻能做出全世界第一隻彈簧手錶一樣。”
他自信，在做生意方面，他對自己有百分百的肯定。
“也許你該找機會和家人談談你的本能。”停下腳步，她正眼看他。
“再過一陣子吧!至少別挑在我爺爺看心臟門診這段期間。”他笑笑。
“看來你強而有力的心臟不是遺傳自你爺爺。”
“你又知道我的心臟強而有力了?”
“整天擔心營業收入，擔心哪家店會否面臨倒閉，若沒強壯心臟，會提早去見閻王。”
“事前有準確的市場調查、充分準備，便不用擔心後續問題，比如考試，什麼樣的人會緊張?是準備不夠充分的人緊張。”
“經營最辛苦的地方是什麼?”
“人員控管，要找到最好的經營團隊，讓他們心向公司，才能開出亮麗成績，就像黎榮用了你，學生的成績保證日進千里。”
“希望如你金口。”
“知不知道有學生家長打電話來學校反應，希望下學期由你接任十六班的自然與生活科技?”他怎麼知道?很簡單，他的母親剛好是接電話的教務主任。
“我?怎麼可以!王老師呢?”
“我沒估錯的話，王老師回來，情況會有點難堪，所以……”
“所以?”
“所以我們要先作準備。”
“作準備?”準備捱罵?
她的性格偏屬悲觀，多數事情她習慣往最壞的方向打算。
“不要擔心，到時我處理。”
之禹抓抓她的頭髮，他喜歡把她的頭髮弄成雞窩，沒辦法，誰讓他的手微微一伸，高度剛好在她頭頂上。
“你做事情一向這麼篤定?”
把亂髮弄順，她沒用沙宣，不過光滑度夠，甩個幾下，能把雞窩甩成面線。
“還是老話，只要做好充分準備，沒有事情需要擔心。”
她甩好頭髮，他的手又犯癢，三抓兩抓，又抓出一個溫暖窩巢。
瞪他，他永遠在挑戰她的耐心極限。
“沒見過你這種人。”
“哪種人?聰明睿智、英姿煥發的男人?”
“你對自己的評價還真高。”她嘲笑。
“老師，打幾個球!”談話間，一顆籃球飛過來，之禹單手接上。
二話不說，他把電腦手機全往秀青身上堆，她不想當他的置物箱，但是，很抱歉，沒得選。
之禹加入打籃球的高中學生當中，幾個縱躍，他是球場上最亮眼的明星，撲閃跳跑，每個動作都引得旁觀人一陣歡呼。在學校裡，他是受歡迎的，不管在老師群或學生堆裡，他的人際關係好到叫人嫉妒。
“蕭老師，你和賀老師走得很近哦!”
傳來聲音，秀青抬頭看，是汪玫，那個追賀之禹追到人盡皆知的汪老師。
“我們是同一組，自然常在一起討論課程。”她避重就輕，把視線調回籃球選手身上。
“是嗎?那天我親眼見你騎車載賀老師。”
“他的車子壞了，我送他一程。”
“你們常一起吃飯?”
“下班後，我們各有各的事情要忙，只有趁午飯時間，把該做的事情做分配。”
她實在不耐煩回答這種無聊調查，但她習慣合作，不愛同人爭執，與人為善，是母親教導她的處世要點。
“真是這樣?你對他一點意思都沒?”
看汪玫一眼，這種話要人怎麼回答?
“說啊，你是不是對他有意思?”汪玫咄咄逼人。
“我們只是同事。”嘆氣，她決定撇清關係。
“那好，你不許加入戰場和我們競爭。”
“我們”?對賀之禹有意思的人從單數變成複數?會不會很快地，要用“打”、“箱”、“堆”，或者“莫耳數”做計算?
“如果你有敵手無數個，我肯定沒有任何一個叫作蕭秀青。”
她有自知之明，論條件，他和她不是棋逢對手，論家世，他們離門當戶對太遠，眼前，她只想努力再努力，從實習老師變成首席老師，再變成月入五十萬的明星教師。
“既然如此，有事沒事別牽賀老師的手，很容易讓人誤會。”
秀青想回話，上課鈴響，走近的之禹切斷她們的對談。
“你流汗了。”汪玫拿面紙替他擦汗。
吐吐舌頭，秀青偏過身體假裝沒看到。
“謝謝。”
之禹接過面紙，後退兩步，和汪玫硬湊過來的身體拉開距離。
“要不要喝水?這裡有綠茶。”
“謝謝。”
換個方向，再退幾步，他把自己退到秀青身前。
“賀老師，下班後要不要一起吃個飯?陳老師和於老師都要來。”
“不了，我晚上有事。”
“什麼事?和女朋友約會?”汪玫試探性地問。
“對，我女朋友生日，我替她安排驚喜。”
這個拒絕夠明顯了，他不信她聽不懂。
但他錯估汪玫的決心，在這個肉食性社會中，掠奪是種求生本能，有女朋友又怎樣?即便走入婚姻，只要心不定，誰都可以插進去。
“把她一起帶過來嘛，我們準備生日禮物送給她。”送什麼?匕首或者子彈兩顆。
“謝了，我希望這是兩人的獨處空間，不好意思，我們先走。”
一隻大手把秀青身上的電腦、課本全夾在腋下，他空出另一手，拉起秀青逃難似地躲開汪玫。
“你走那麼快，我怎麼跟得上?”甩開他的手，秀青停在校樹旁。
“不快一點，汪玫又要追上來。”拉起她，他繼續往前快步走。
他的表情讓她發笑，她說：“有女生追還不好?怕女朋友生氣?”
出風頭的下場，活該，自作孽!
“哪個女朋友?”聳聳肩，他問。
“晚上要過生日的那位。”哪有人話說過就忘，秀青睨他。
“哦，你說你自己啊!”
“我?你胡扯什麼?”
“我沒胡扯，今天是你生日，我在餐廳訂了位置-”
是哦，真的是她生日，從沒過生日的秀青，徹底忘記這回事。
“你在敷衍汪玫。”
點頭，她懂，面對一個強力追求者，他的確需要藉口。
“我沒敷衍她，我是真心話，你是我的女朋友。”他說得似真似假。
“你別嚇我，我太小，當不了你的擋箭脾，你另外找人冒充女朋友，我想有不少人樂意。”揮揮袖，她從不沾惹雲彩。
“當我女朋友那麼為難?”
手臂放在她肩膀，他碰她碰慣了。
而她也被碰慣了，可在這敏感時刻，她才不要受習慣牽連。
“你說呢?大眾情人先生。”
蹲蹲身，蹲掉他的習慣，秀青躲開肩上的大手，保持距離以策安全是至理名號口。
“我餓壞了，無法思考，先去吃飯再說。”大手一撈，他三度四度把她撈進懷裡。
“不行，我必須回家整理考題，替學生做重點複習。”
她堅持安全是兩人的最佳距離，何況她信誓旦旦，絕不做那群花痴小姐的情敵。
“哦!考題，我晚上從電腦裡面叫出來給你。”
“你搜集好了?”
不會吧，就她所知，他快忙瘋了，哪有時間整理考題?何況她演慣阿信，壓根兒沒想過要他出手相肋。
“一群名師替我搜集的。”他笑答。
現行教育制度採一綱多本，要蒐集考題不像從前那麼容易，費心血花心思之外，還得有多年的教學經驗。
“名師?”
他的人際關係拓展得那麼快，連學校名師都拉攏上手?她很想給他拍拍手、放煙火，發出衷心讚歎。
“上次的談話帶給我靈感，一個名師能月入五十萬，假設我搜集一百個名師，那麼年收入將在六億左右，於是，我決定開幾家數理補習班，並邀老師們入股，新聘的老師逐步在為新教材做準備，那些資料是他們給的，我看過，很齊備。”之禹說，
“你真的很可怕，哪邊有錢、哪邊鑽。”
這下子不是讚歎能了事，她在這裡汲汲營營，一步一腳印慢慢往上爬，他已大張旗鼓準備年賺六億。
“沒辦法，我有一個只聞得到金錢的鼻子，好了，動作快點，我們去吃飯。”
今天他開車，今天她充當他的女朋友，今天他們的友誼又往前一大步。
無數的昨天累積出今天，無數個今天將帶領他們走向從未料想過的明天。
未來如何?之禹決定順從自然，而秀青打算把自己放在安全界線之外。
只不過，他們忽略一件事，愛情的主控欲很強，它不太願意順遂人們心願，所以未來?往下看。