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第七章 你從不知道,我想做的不只是朋友

    日子過去月餘,家裡捎來書信,要我找機會把幼芳接進來。

    我不耐煩,連回信都懶。他們不知道,後宮裡圈禁的,是一群可悲女人,是很多個不同的瑰麗人生,因為帝王的貪婪,讓她們走入共業。

    但這話不能隨口亂說,我答應過阿朔,趨吉避禍。

    我和福祿壽喜相處得很好,關起門來,我們說別人的小話,搞小廚房,吃吃喝喝玩玩笑笑,日子倒也快活。

    我常溜出去找阿朔,說話、取樂,他找了許多好東西給我,我則教他很多小實驗。他不再對我擺冷臉,我有問題他必答;而我,不等他問,就嘰嘰喳喳不停說話。

    我還是常常鬧常瑄,相處久了,慢慢發覺,即使是嚴肅男人,也有鐵漢柔情的一面。

    上回貪玩,爬上樹去摘梅子,我忘記腳上踩的是繡花鞋不是NIKE籃球鞋,忘記身上穿的是月白蟬翼皺紗裙不是Lee牛仔褲,動作過度粗魯,一個不小心,整個人從樹上掉下來。

    閉眼、抱頭、尖叫……在我的叫聲還沒發揮到淋漓盡致時,就讓常瑄穩穩地接住了。

    他沒有出口安慰我,但蒼白的臉色說盡了關心,他把我放下時,我的腿還在抖個不停,他沒離開,只是靜靜地站住,讓我攀在他身上,等待發軟的雙腳堅強。

    他的溫柔在那刻,被我窺見。

    “姑娘,這是皇后娘娘送過來的佛經,要您騰一遍,送回去。”小喜捧著紅托盤,走到面前,拉回我渙散的意識。

    “要我寫嗎?”

    “當然是姑娘您啦,總不會是讓咱們四個奴才寫吧。”小喜笑了。

    我盯著托盤裡的佛經,發呆。皇后娘娘是想考我的書法,還是藉字跡考校我的品性?慘,我不能說不會寫書法,不能用原子筆寫,更不能表明自己是章幼沂的替身,那還有什麼解決方案?

    嘆氣,後宮生涯催人老,白了頭髮、滄桑了心情。

    “在想什麼?”

    來不及回頭,站在身旁的小喜小福先低頭福身。“給九爺請安。”

    是他,鏞晉……那個逼我進宮的罪魁禍首。

    旋身對他,我沒好臉色,可他卻是笑意盎然,暴躁老九在他身上看不出痕跡。

    這是我頭一回認真望他,兩道濃眉氣勢十足,一雙虎目熠熠生輝,他屬於有型酷哥那類。他手拿著一把摺扇,輕輕搖著,悠閒自若的模樣和那天大相徑庭。

    皇后娘娘就是讓我來當他的玩具的,好玩的話留下來,賞個側妃頭銜噹噹,讓章爹爹感激涕零,為國鞠躬盡瘁,如果不好玩,就送些明珠珍寶打發我回去,也當了一回賞賜。

    生平第一次演芭比,我的心情不是太好。

    他揮揮手,讓小喜、小福下去,迎身上前。“怎樣,還住得慣?”

    “謝九爺,一切安好。”我的口氣敷衍了事。

    “不要喊我九爺,叫我鏽晉。”

    “奴婢不敢。”我低頭,愛看不看他。

    “誰說你是奴婢!”他用扇子勾起我的臉,逼我不得不對上他的眼睛。

    四目相對,半晌不說話,慢慢地,一抹笑在他嘴邊形成,小小的笑逐漸擴大,擴到眼底眉梢。

    他湊近我耳邊,帶著壞壞的笑容,輕聲問:“聽聞章家千金舞技高強,連傳授舞藝的師傅都甘拜下風。”

    好得很,今天是大學聯招術科科考嗎?老的要考校我書法,小的要評我跳舞,接下來咧?彈琴、吟詩、女紅……如果高分過關,要不要出國比賽?

    “怎樣?肯不肯再現一回智慧?或者你的智慧只有架紙橋那一點點?”

    我不回話,光是張大眼睛瞪他,一點不馴、一點桀驁、一些些的初生之慣不畏虎。

    靈光乍現,假設把他惹火,說不定就可以脫離後宮,重啟我自由自在的生活,到時我才不要回章家,我要一個人生活。何況阿朔說,再過不久,他的傷勢穩定,就會回自己的王府裡休養,從此,我三不五時去找他,再不必擔心被誰看到,日子豈不更快活逍遙?

    念頭起,我立即計劃好該怎麼做。

    “母后說,如果我喜歡你,可以把你留下。說,你想留下嗎?”

    他的意思是──跳舞給我看,本皇子心情大悅,就讓你美夢成真。呵呵,他失算了,我的美夢裡面,沒有一位九皇子。

    嘴角掛起冷笑,我驕傲地回望他。惹火他吧,反正他脾氣大,氣死他不是太難的工作,他多跳兩下腳,我出宮的機會就大大增加。

    態度確立,我抬起頭,口氣很諷刺:“請問九爺,我該說謝主隆恩嗎?”

    他眉頭一緊,笑眉收斂。“怎麼,你不想?”

    “我為什麼要想?哦,因為你是高高在上的九皇子嘛!因為人人都巴結你,所以我得向眾人學習,匍匐在你腳邊,感恩謝天?”我的態度很差,語氣很惡劣,打定主意把他弄爆炸。

    “我沒這麼說,我只是想……”

    “只是想,操縱一個人的意志又沒什麼,反正你很偉大,別說意志,就算要操縱別人的生命或人生,都是理所當然的呀!”

    我一句接一句,接得他無話反駁。

    “我沒要操縱你的人生。”他漲紅臉,低抑著聲音說。

    “如果你沒有,我幹嘛待在這邊?”我演得太認真,幾乎是咄咄逼人了。

    他錯愕,遲疑了一下,輕聲問:“你不喜歡進宮嗎?”

    他沒生氣耶!我那麼不友善,侵犯了身為王子的尊貴,他怎沒暴跳如雷?鏞晉的態度讓我反應不過來,預估中,他不是應該大敲桌子,怒吼一聲“大膽”,把所有人都嚇得腿軟?

    “換了你,你會喜歡?莫名其妙被帶走、莫名其妙離開自己的家、莫名其妙待在這個隨時隨地要跪安、隨時隨地會掉腦袋的地方。

    你不知道什麼時候自己會做錯事,不知道哪些話能說,哪些話不該說,你不敢正視別人的眼睛,做一步要想三步,連睡覺都會被嚇醒……這種地方誰愛待,讓誰待去。”

    很好,我已經感覺冷冰冰的刀刃架在脖子上,如果這些話傳出去,我有十顆腦袋都不夠砍。

    鏞晉雙手環胸,靜靜地看著我。他沒生氣,反而是我像被針扎破的氣球般到處跳。

    他怎麼不快點抓狂?怎麼不一怒之下,趕我回老家?生氣、生氣、快生氣!我在心底為他組拉拉隊,鼓吹他發瘋。

    “好,我知道了。”他鄭重點頭。

    他張嘴,嘴裡吐出來的是中國字,語法很簡單,可是我怎麼聽不懂?是我變笨還是他被外星人附身?

    “啊?”我歪了頭,傻眼瞧他。

    他溫暖的手搭在我肩上,看著我半開、再也合不攏的嘴,居然笑出溫和。他不是易怒的“九哥”嗎?是我記錯人,還是暴躁只不過是他的欺世假象?

    “我會告訴母后,以後你不必對任何人跪安,不會有人想砍你的頭,你愛說什麼就說什麼,不必擔心。相信我,我會照顧你,你安心睡覺,以後都不會作惡夢了。”

    他臉上有一絲赧色,而他的話,撞到了我心底的感動區。

    “啊?”又啊一聲,我回應不來。

    “我說,我會保護你。”

    這是承諾?我當場呆住。

    他趁我發呆,一把將我擁入懷裡。轟,腦裡一陣亂,計劃亂了,主意亂了,我連腦漿都亂得整不出頭緒。

    兩分鐘吧,或者更久,不知道,沒帶手錶,我對時間的概念越來越差。他抱住我,輕輕地搖晃自己的身體。我感覺他沒第一次見面那樣討人厭,他也許以自我為中心,也許性格驕傲恣意,但卻不是壞人。

    接在錯愕之後,理智回籠,我推開他,怒眼瞪視。“你沒有經過我的允許,怎麼可以抱我?你不知道什麼叫做男女授受不親嗎?”

    “允許?”他像聽到天大笑話似地,嘴巴往兩側一咧,咧出個賞心悅目的笑臉。

    “對,允許。”我加強口氣。

    “我做什麼都要得到允許嗎?”

    “當然,只要你做的和我有關係,都得得到我的允許。”我講得很驕傲,頭抬高高,表情很像偉大的教育部長。

    “所以沒有允許不能抱你?”他攤攤手,退後兩步。

    “對,沒有允許不能靠我太近。”

    “沒有允許不能找你?”

    “對,當個不受歡迎的客人,你不開心我也不歡喜。”我越說越過分,完全忘記眼前這個人是貨真價實的王子,不是電視劇裡的假貨。

    “沒有允許,我不能當你的朋友?”他撓撓頭,似乎發現自己妥協得有些過頭了。

    “自然是。我也可以表面當你是朋友,心裡拿你當敵人。”

    “那你能不能允許我當你的朋友,表面和心裡都一樣的那種?”他的表情誠懇、態度真摯,十足十的好人卡受獎人。

    他吃錯藥?!我的下巴差點掉下來,還以為他快被我弄火大了,沒想到他竟肯妥協到這種地步!

    看著他,我很久很久說不出話,而他竟也閉上嘴巴,耐心等我回應。

    不公平……伸手不打笑臉人,他滿臉陽光,滿心晴朗,就算我手上拿了武器也砸不下去啊!他持續笑著,濃眉安安心心地擺在額頭上,我被看得心慌意亂,手足無措。

    “我、真的、想當、你的朋友。”他把一句話分成四段來說。

    他都這樣“懇求”了,我還能說什麼?

    “好……吧……”我不知道這個決定是對或錯,可他是皇子啊,他根本不需要問你肯不肯,他說當朋友就是朋友,誰敢有異議?他問我,就算給了我天大面子,何況,拒絕他的熱烈友誼,很困難。

    他敞開笑顏,陽光青春美少年的快樂讓我跟著拉開笑靨。感覺怪怪的,我這樣算不算是老牛吃嫩草?畢竟,我肚子裡面裝的是成年女人的靈魂。

    “那你能不能‘允許’,跳舞給我看?”他笑問。

    “你有沒有聽過什麼叫做得寸進尺。”我斜眼瞪人。

    他在吸氣。這回,我終算惹惱他了?也應該吧,他做什麼都不會是得寸進尺,嚴格來說,得寸進尺的人是我不是他。

    我以為他終於要變臉了,可他轉過身,邁開腳步,走到門口又折回來。“你的舞姿曼妙優美,二哥形容過很多回,我聽得怦然心動……”

    他是在解釋自己的堅持嗎?

    “很多時候是言過其實,你該懂得謠言止於智者。”我悶聲道。

    “這麼謙虛?不像你。”

    我本來就不像章幼沂,我像的那個人是事事普普的吳嘉儀。

    “跳跳吧,我們把門關起來,誰都不給看,就我看,怎樣?”他還真的以為我是害羞。

    “一個人跳有什麼意思,要跳大家一起跳才好玩。”我隨口說說。

    “好啊,大家一起跳。”他二話不說就同意。

    又是一個意料之外,今日的他,打破我對九皇子的偏見。

    九皇子暴躁易怒,任性驕恣,宮裡人人都讓著他,連皇后都捨不得說他一句重話……這是我得到的八卦消息,可是他,讓我、讓我、讓我……不斷讓我。

    好吧,話出口了又收不回來。

    我喚來小壽子,比比長度寬度,讓他下去準備兩根竹竿、兩塊方木頭。

    小壽子一走,獨留我和鏞晉。他拉著我坐下,說:“聽說,你常常去找四哥。”

    我躲得那麼小心,還是讓人瞧見?“你裝了針孔攝影?”

    “什麼?”他沒聽真確。

    “沒什麼。”我吐氣,回答:“對,我常去找四爺。”以後不躲不藏了,反正再小心還不是會被知道,索性就給他大大方方。

    “你找四哥做什麼?”

    “還能做什麼?談詩論詞啊!”我敷衍。

    “你找錯人了,要談論詩詞該找三哥,他在這方面很行。”

    花美男?對哦,進宮以後還沒見過他,不過,見不著他才叫合理吧!他有自己的府邸,沒事老進宮做啥?可他說要當我的朋友兼靠山,進宮那麼久,連面也不來見上一見,由此可知他這個人缺乏誠意,朋友只是隨口說說而已。

    “你常去陪四哥,這樣很好。”他點頭。

    “為什麼很好?”

    “四哥自從受傷以後,性情丕變,我能理解他的難受,畢竟曾經是叱吒沙場的風雲人物,現在只能受困在小小的懷恩宮,龍困淺灘。”

    是啊,一個意氣風發、蹺勇善戰的男人,驟然間連基礎生活都不能自理,那苦,哪裡是理解二字就能說通。

    “我最崇拜四哥了,我學兵法、我武功高強,將來我也要當大將軍,替他把那些番邦賊子除盡,保我大周疆域。”他一擊胸,豪氣萬丈。

    “殺人可不是好工作。”我不苟同地搖搖頭。

    “英雄就是好工作了吧。”

    “英雄和賊寇不過一線之隔。”我澆他冷水。

    “錯,你的腦袋不清楚,下回我陪你去找四哥,讓他給你說說。”

    談話間,小祿子來回報,說東西已經備下。

    我走進院子,先把木頭和竹竿就定位擺好,指導小祿子、小壽子一邊一個,兩手各抓住竹竿一端,按照節拍,開合、開合、開開合,然後唱歌,讓他們跟著節拍走。

    等他們逐漸順手時,我起身示範舞蹈動作。

    竹竿打開時,腳踩進兩根打開的竹竿裡,竹竿閉合時,腳抬高別讓竹竿夾到,然後在開開合間中,兩腳輪流踩進竹竿間,並快速跑,向另一邊。

    “看懂了沒?”我問鏞晉。

    “嗯。”他點頭,竹竿舞開場。

    白浪滔滔我不怕,掌起舵兒往前劃,撒網下水把魚打,捕條大魚笑哈哈。

    這是首音律簡單的兒歌,我才唱幾次,鏞晉和福祿壽喜都會跟著唱了,我越跳越順,越跳越快,一雙腳在竹竿裡外飛舞。

    抬眸,發現鏞晉張大嘴巴笑不停,我跳到他身邊,拉起他,一起加入舞蹈。

    還說武功高強呢,他才加入就被竹竿夾得哀哀叫,他越叫我越是大笑,要知道,不是每個人都可以嘲笑皇子的。

    見鏞晉被夾,福祿壽喜嚇得不敢繼續動作,要不是他下令不準停,遊戲就只能到這裡了。

    鏞晉是個好勝心強的人,一試再試,他慢慢摸熟了動作,被竹竿夾的機率漸漸變少,但我下令加快速度,他就又開始哀叫不止。

    我笑得很瘋狂,連福祿壽喜都感染了快樂氣氛,跟著大叫大笑,我跳得頭髮亂了、衣服亂了,連鞋子掉了也不管,穿著襪子照跳。

    鏞晉受不了,主動退出,一把坐倒在地上。

    “我不行了,這比練功更累。”

    “怎樣?承認我的舞技很棒了吧!”我喘著坐到他身邊,一面把掉了的鞋子撿回來,套回腳上。

    “你連一下都沒夾到?”

    “我又不是頭腦簡單、四肢不發達的笨蛋。”話甫出口,我馬上後悔。口無遮欄啊,嘲笑就算了,指責也罷,這可是人身攻擊。人家說龍生龍、鳳生鳳,我一句話把氣勢很嚇人的皇后娘娘都給接和進去。

    他臉色丕變,怒眼看我。

    在考慮怎麼懲治我嗎?我抖掉一身毛毛反應,掛上巴結笑臉,問:“請問,九爺說話算不算話?”

    “我當然說話算話。”他收回不友善眼神。

    “你說過不會砍我的頭,我愛說什麼就說什麼。”我搬出他的承諾自救。

    他定眼看我,須臾,噗哧一聲笑出來。“章幼沂,你到底懂不懂什麼叫做害怕?”

    “懂啊,不然幹嘛問你說話算不算話?”怕死,人之常情。

    約莫是在這裡東跪西跪,膽子給跪小了,天不怕、地不怕的感覺離我遙遠,我開始學著小心翼翼、學著看人臉色,或許程度尚且比不上這個時代的女人,但我心知肚明,吳嘉儀正在慢慢地轉變,變成章幼沂。

    “你真的很與眾不同,我想,我再也找不到像你這種女人了。”

    “找到也不會比較屌。”像我這種人,到二十一世紀,隨手撈撈就能撈到一大把,而招牌掉下來會砸到三五個。

    “屌?什麼意思?”

    我沒理他,見著他一直在揉小腿,伸手拉高他的褲管。哇,青紫一片,慘不忍睹。明明很痛,他卻還假裝一臉無所謂,這就是男子氣概的表現?我噴口水大笑。

    “你……”見我沒有半點同情心,他的劍眉豎了起來。

    “快回去上藥唄,龍體鳳體的結合體,很珍貴的。”我反刮他一頓。

    他瞪我一眼,忿忿走出去。見他終於發火,我笑得更大聲了。

    “姑娘,這可怎麼得了?九爺被傷成這樣,要是傳了出去,咱們肯定要砍頭的。”小祿子憂心忡忡。

    “放心,不會傳出去的。”我胸有成竹。

    “怎麼可能!?九爺脾氣差,眾人皆知。”小喜道。

    “他不是壞人,只是被寵壞了,不懂得如何和人溝通。”我就是相信他的話,就是相信他不會害我被砍頭,他說過要保護我……我相信是真的。

    “可是……”小祿子還想說話,被我擋了下來。

    “安啦,沒事,就算真要砍頭,砍的也是我這個始作俑者。”我站起來,拍拍屁股上的塵土,轉身,想起他那張疼痛又逞英雄的臉,忍不住心情特佳。

    我扯起嗓子,一面跳舞,一面高唱起黃小琥紅透半邊天的老歌:“你從不知道我想做的不只是朋友,還想有那麼一點點溫柔的驕縱,你從不知道我想做的不只是朋友,還想有那麼一點點自私的佔有……”

    ※※※※※

    在我和鏞晉大跳竹竿舞的同時,後宮發生一件大事。

    其實事不關己,我大可以假裝不知道,嚴守“各人自掃門前雪,莫管他人瓦上霜”的至理名言,安安分分過日子。可是好難……我很難不去悲悼一條青春美麗卻身不由己的生命,尤其當這種事不是出現在電視劇裡,而是發生在我生活周遭時。

    出事的是瑾妃,她才十八歲,十五歲入宮,三年之內可以爭到這個位子很不簡單,她的父親只是個小小的七品縣令,家世背景很一般,沒人相助還能從美人一路爬到嬪、妃,除了運氣還需要很大的能耐。

    聽說當年,麗貴人正受皇恩,整個月裡皇帝只翻她的牌子,其他的嬪妃根本見不著皇帝的面,就連懷著龍胎的盧美人胎氣不順,差點兒小產那夜,麗貴人也不肯讓皇帝離開自己的寢宮。

    這件事讓皇后非常生氣,卻拿麗貴人無可奈何,到最後,她挑了當時未受過寵幸的瑾美人,安排她在家宴裡引吭高歌,吸引皇帝的注意力。

    瑾美人很有才氣,吟詩作詞、跳舞撫琴樣樣行,更有一副清脆甜美的好嗓音。重要的是,對比起麗貴人的強勢驕橫,她的溫柔恬靜、親切可人,更能擄獲帝王心。

    事情發展遂了皇后的願,漸漸地,皇帝不再寵愛麗貴人,再加上一再受封,瑾美人成了瑾妃,自是成了麗貴人的眼中釘,這些年瑾妃能平安度過,也算佛祖庇佑。

    可是這回,她竟然被打入冷宮,原因是毒害霏屏公主,即麗貴人的女兒。

    這是多大的罪名,別說在後宮,就是在民間,都要被包青天抓去開鍘的呀!

    這個事件的唯一人證是瑾妃身邊的侍女。她說:“是瑾妃要我送桂花糕去給霏屏公主的。”

    麗貴人對皇帝哭訴:“皇上知道臣妾與瑾妃向來不合,她送桂花糕來怎能安好心?我自然是不肯讓屏兒吃,可屏兒性子拗硬要嚐嚐,推推拉拉間,糕點掉在地上,讓她的狗小玉兒吃了,才吞兩塊,小玉兒就口吐白沫、一動不動……皇上要替臣妾做主啊……”

    就這樣鬧騰了兩日,瑾妃的侍女被賜死、瑾妃打入冷宮,而麗貴人因護公主有功,受封為妃,事情告一個段落,塵埃落定。只是,故事聽在我耳裡,心甚不平。

    侍女有沒有和麗貴人串通?桂花糕是原本就入了毒,還是進麗貴人院裡才加毒?怎麼麗貴人有預知能力,幾塊桂花糕就能嗅出陰謀?小玉兒怎好死不死,搶了桂花糕就吃?瑾妃的身份、寵幸遠高於麗貴人,怎會同麗貴人爭寵?

    我有一百個疑問可以推翻麗貴人的指控,有足夠的證據證明瑾妃沒有犯案動機,但沒人理我。

    小喜說,後宮女子若是被打入冷宮,這輩子、這條命就算是玩完了,哪怕曾經多麼輝煌風光,都成過眼雲煙,皆不算數了。

    左思右想後,明哲保身被我丟在腦後,我趁著小喜他們不注意,偷偷跑到冷宮探瑾妃。冷宮的看戒鬆散,兩個守門太監,一個在打瞌睡,一個不知道跑哪兒偷閒,我很順利地溜了進去。

    我與瑾妃只有兩面之緣,算不上深交,但她是個極讓人舒服的女子,淡然婉順,像一泓清水,自然澄淨。

    她住的小屋子整理過了,雖不豪華卻也乾淨宜人,即使身處冷宮,即使不見帝王面、不受恩寵,她仍是安安然然、態度悠閒地過日子。

    她閒情逸致,整理冷宮裡的小花園,甚至笑著對我說:“要是能拿到種子,明年這裡就能開出一片紅紅黃黃的花兒。”

    在她身上,我第一次懂得何謂寵辱不驚,閒看庭前花開花落,褒貶不露,笑望長空風捲雲舒。像她這樣的女人會為了爭寵而下毒,我不信,就連問她這種問題,我都覺得褻瀆。

    探過她後,我心底壓了重石,悶悶地走往第一次見到阿朔的園子。坐在那方綠蔭下,瑾妃該有卻不見影兒的委屈全跑進我的肚子裡。

    我把頭埋在膝問,有強烈的無力感。

    “怎麼了?”不知道坐多久,阿朔的聲音出現。

    我剛肯定昏頭了,否則怎他什麼時候到身邊都不知道?他要四處活動是要費大工夫的呢!

    抬頭看他,那些委屈一古腦兒想從胸腹間翻出來似的,未開口,眼眶先紅。

    “你怎麼會到這裡來?”我仰頭,吸吸鼻水。

    “小福到我那裡尋人,說午膳時間過了,你沒回去。”他口氣裡有幾分揶揄。

    是啊,我是餓不得的人,該吃飯的時間沒出現,肯定有事。

    他見我不應,伸手揉揉我的頭髮。“說吧,沒事怎麼逛到冷宮去,好奇心?”

    “你怎麼知道我去冷宮?”

    “我派人去找,常瑄看見你從冷宮出來。”

    於是常瑄一路跟,跟到這裡來?那麼,阿朔出現也就不稀奇了。

    他不苟同地對我搖頭。

    我懂,他又要說我行徑大膽,說我沒把宮中規矩擺在心底……可這規矩根本不合理。

    我為自己分辯:“我去見瑾妃,我不只這次去,下次還要去。”去給她走紙送筆送書送被子,給她送明年會開滿五顏六色花朵的種子。

    “你太大膽了。”

    “大膽又如何?瑾妃處處小心翼翼,不惹人、不挑釁,還不是落了個悲慘結局。”我惱火。

    “你在為瑾妃不值?”

    “是,那毒不是她下的,是麗妃對她有恨,她對麗妃根本無心。我找不出任何道理,她需要多此一舉來欺害自己。”我越說口氣越差。

    “你為什麼這麼生氣?”他問。

    “誰不氣啊!想一個那麼年輕美好的生命,就要在冷宮裡度過下半輩子,歲月悠悠,幾十個年頭,那份孤寂,教人怎生忍受?她一個能琴擅舞、通詩曉文的好姑娘,若是碰到疼她、憐她的好夫君,即使只是個平民百姓,但夫妻相守、鶼鰈情深、千里嬋娟,人生豈不暢意?

    豈知一朝入宮,被選侍君側,天知地知你知我知,帝王的情愛薄如紙,今朝榮寵,明日一場寂寞憑誰訴,算前言,總輕負。這是她要的、她選擇的嗎?不是,決定這一切的人是她的父兄、是有權有勢的帝王貴族……”我氣到口不擇言。

    “這就是後宮女子的命。”他輕描淡寫。

    我對他的輕描淡寫忿忿不平。“如果不是帝王貪心,要留住天底下姣美女子,會有今日的眾妃爭寵?人人都要女子不求不爭,但越是溫和柔順的女人卻越佔下風;因為帝王有權有勢,有能力召集一群女子來創造他的快樂,卻沒想到他的快樂得犧牲掉多少個女子的幸福……”

    見他的臉色沉下,我知道,我又口無遮攔,踩到他的界線了。咬唇,他不愛聽,我不說了,可怒濤仍在胸臆間翻騰。

    我們就這樣僵持著,他不說話我也不言語。

    好半晌,他嘆氣,對我的脾氣很無奈。“你幾時才能學會說話知輕重?”

    背過他,我低語:“瑾妃是無辜的。”

    “你以為麗妃拙劣的技巧騙得過母后和父皇?”他淡聲道。

    皇帝皇后知道瑾妃是清白的!?那……我猛地轉身,用力抓住他的手問:“既然如此,為什麼要把瑾妃關進冷宮?”

    “明年朝廷要對東北用軍,需要藉助麗妃孃家的力量。”

    哦,我聽明白了,所以即使冤屈,瑾妃都要“為國為家”住進冷宮裡。怨誰吶?怨她沒有一個強而有力的孃家唄!

    鬆開他的手,我笑得很諷刺。“原來後宮那麼多嬪妃,都是大臣們繳納上來的人質,高高在上的皇帝需要妥善利用這些人質,才能讓臣子們盡忠。”

    “幼沂,你苛薄了,身為皇帝有皇帝的為難。”在我鬆開前,他回手握住我的。

    “所以瑾妃不難?明明是冰清玉潔的好女子,明明性子溫善純良,卻要落下個毒殺罪名,就因為她的孃家沒有皇帝需要藉助的力量。”

    “難道你要父皇因一己之私,置國家不顧?”

    “說得好,不過是一個女人嘛!一己之私算得了什麼,哪比得上國家那麼大一頂帽子!”我的口氣充滿譏誚。

    “幼沂。”他的聲音不大,但口氣裡的嚴厲我聽出來了。

    閉嘴,我瞪他,他回視我。滿肚子的委屈沒有因為他的解釋而平息,反而更高張。

    “你知道,一旦戰敗,邊城會有多少百姓流離失所,多少百姓會痛失親人?況,不論東北出產的礦場可以養活大周多少百姓,光是失守,往後軍隊要用的兵器、民生要用的工具器物……統統找不到原料,這將會帶來多大的衝擊?

    所以,這一仗,只准勝不準敗。麗妃的父親是個驍勇善戰的將軍,不只父皇需要他,國家更要重用他,如果升一個妃子能夠得到他的不貳忠心,一個好皇帝就該去做,絲毫不懷疑。”

    “瑾妃活該被犧牲?”我明知道阿朔是對的,可就算他對,瑾妃還是無辜、還是可憐。

    “她沒有被犧牲,我保證她的冷宮歲月不會太久,母后已經交代過,那裡的生活用度一切從優。你去那裡,有看到瑾妃被嚴密看守嗎?”他問。

    冷宮歲月不會太久,這代表……我用眼神詢問他,他也用眼神給我正面響應。鬆口氣,阿朔的保證,一口氣消弭了我所有的不諒解。

    “真的不會太久嗎?”我軟了語調,再度確認。

    “你要我發誓?”他斜眼瞄人,臉色表現得很明顯──有膽你就叫我發誓看看。

    “不必發誓,君子一言,快馬一鞭,何況說話的是偉大的權朔王,誰敢質疑?”我拋出笑臉,把他剛硬的五官線條拉出柔軟曲線。

    “以後想發脾氣,先弄清楚前因後果再來大放厥詞。”他沒好氣瞪我。

    “是,四爺的教誨,幼沂謹記在心。”只要瑾妃沒事,要我多麼諂媚巴結,我都辦得到。

    “先別去探瑾妃,等事情再平靜一點,好不?”他問。

    他在徵詢我的意見?我還以為他只會命令人。“是,四爺怎麼說都成。”

    “這陣子宮裡有事,你安分些,別淨惹事上身。”

    有事?有什麼我不知道的大事要發生了嗎?心惴惴不安起來。

    “遵命。”我用三根手指頭敬了個童軍禮,他肯定看不懂,可他笑了,眼底有著寵溺。

    “你啊,不改改性子,以後要怎麼辦?”

    我咬著手指頭,裝淘氣。“那就……就回去問問我爹,他是不是皇帝所要仰仗的力量,如果不是的話,就得趕快想個法子找座靠山,免得下次……”

    他嘆氣,沒讓我把話說完,就將我拉進懷裡,一個密實的擁抱把我妥貼收納。“不必找了,你的靠山在這裡,跑不掉、鏟不平、坍不了。”

    他要當我的靠山?跑不掉、鏟不平、坍不了的靠山吶!心悴悴地跳著。

    身子暖暖的、心暖暖的,連貼在他胸口的臉頰都暖暖的,我那一大堆穿越時空原則跟離家出走念頭消失,頭腦暫停作用,但五官自己發揮功效。

    眼睛說:這個男人的表情很溫柔,若非真心喜歡,他會直接讓常瑄把我擋在外頭。

    耳朵說:你聽四爺的心跳多麼沉穩,他是那種紋風不動的石頭男人,若非真心真意,他說不出這種話。

    鼻子說:阿朔身上的味道很好聞,他是讓人悴然心動的好男生,如果放過他,說不定我與愛情再也無緣。

    而皮膚說:他的擁抱很溫柔,他一定也有顆和擁抱同樣溫柔的心。

    還以為從來都只是我的主動、我的勾引,我三番兩次侵門踏戶,逼著他當朋友……

    茅塞頓開呵,原來嘴裡口口聲聲說不要,心底一次一回用朋友隔離對他的感覺,可終究,我期待這個懷抱,已經很久……

    原來,他對我,也有那麼一點點不同,我們之間不是單方面交流;原來,他願意讓我倚靠,即使我是個麻煩人物……

    前幾日才唱過的歌詞跑到腦袋中造反,黃小琥感性的歌聲揚起,牽動心情──

    你從不知道我想做的不只是朋友

    還想有那麼一點點溫柔的驕縱

    你從不知道我想做的不只是朋友

    還想有那麼一點點自私的佔有……

    恍然大悟,我總是愛在他面前驕縱,老是自私地想對他多一些佔有,那是因為,我想做的不只是朋友?

    念頭浮現,我該害怕的,在這個時代,不應有感情牽扯;但在他懷中,我像對嗎啡上了癮,不想推開他、不想錯失他的溫柔。也許是費洛蒙作用,他想抱我,我很開心,並不需要得到“允許”。

    “如果我被關到冷宮,你會求皇后,讓我的生活用度一切從優?”我沒話找話說,卻沒想過這話有多麼不妥。

    “會,但我會讓警衛嚴加看守。”他咯咯輕笑,不以為忤。

    “為什麼?”我抬頭,詫異。

    “因為你不像瑾妃,會乖乖待在那裡,就算翻牆、挖狗洞,你都會想盡辦法逃走。”

    “你還真瞭解我。”我笑問。

    “我損失不起你,就是五花大綁,都不准你逃。”他的手圈得更緊了。

    這些話他說得語重心長,我不懂他的口氣,不確定他知道些什麼,但我成了他損失不起的女人?這件事,讓我既驕傲又得意。

    這樣,我們之間,算是有某種認定了,對不?

    這天,我們在樹下野餐。我很開心,不管我怎麼任性、發脾氣,他都沒忘記,我錯過午膳時間,腸胃仍然空虛。
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