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第九章

    葛府後花園,假山流水,曲徑通幽。

    站在小橋上,伸手在假山的洞穴內輕輕按了數下,一道暗門隨之開啟。

    在葛飛花的身影消失在暗門內不久,一道暗影立即飛離葛府。

    順著臺階往下走,她在兩扇厚重的石門前停下,轉動門上的兩個鐵環,石門緩緩向兩邊移開。

    寬敞的地室,一盞長明燈懸掛在天花板上,四壁鑲嵌數顆夜明珠,映得一室明亮,絲毫不遜白日。

    堆滿帳簿的書架與織到一半的錦鍛,顯得有些不搭。

    目光掠過書架與織機,落在石室牆上的那幅美人圖。

    畫中人,美麗而端莊,眉目絹秀,身形竊窕,立於畫前的葛飛花與畫中之人面貌有些相似。

    「娘,今天是你的忌日,我來拜祭你。」

    她在畫像前下拜,恭恭敬敬地叩了三個響頭,然後面泛淺笑,對著畫中人道:「爹一定來看過你了對不對?他的性子一點都沒變呢。」

    「爹身子健朗,只是依舊敗家,這都是被你慣出來的惡習。娘啊,當初你為什麼要這麼縱容他呢?要知道賺錢真的很辛苦……」

    柔媚聲在清冷的地室內緩緩飄散,竟讓地室漸漸變得溫馨。

    不知過了多久,一道輕柔卻飽含疼惜的聲音響起。

    「你要跟岳母大人話家常當然沒問題,但你能不能先起身?跪了半天,為夫的可是看在眼裡疼在心裡。」

    「咦?」

    「怎麼,才分開一會就不認識自己的丈夫了?」太正經八百就不像他了。

    「你不是說不來的嗎?」

    「那是因為有人不肯明說今天是什麼重要的日子。」

    沉默的看了他片刻,她微笑,「王爺想要知道的秘密,即使將過程弄得複雜,也依然會知道。」

    「喔~~」他興味的揚眉。

    「你明知如果你跟我一道回來,我不會在這裡祭拜孃親,所以你故意說今日不來。」拐個彎就是要探得她的秘密。

    展開的摺扇輕輕闔上。「娘子說得頭頭是道。但那本王敢問娘子,這裡算得上是秘密嗎?」

    她從地上慢慢起身,因長跪而雙腳有些麻,腳下一個踉蹌。

    他立刻上前,將她整個人攬入懷中,劍眉微微打結,「下次搬把椅子跟岳母敘家常吧。」她這樣自虐,他可是會心疼的。

    「其實,我剛才的話尚未講完。」

    「什麼?」

    「王爺依舊對我存有懷疑之心。」這才是實話。

    他被她看得有些心虛起來。他承認,他是懷疑,他怕她會罔顧他的擔憂而去跟那個任世清再次見面,怕會失去她,所以他只能讓影子護衛寸步不離跟著她。

    「王爺。」她的聲音不禁低落起來。

    蕭閒卿不知該如何替自己辯解,他明知她痛恨他的不信任,可在這件事上,他寧可她痛恨自己也無法瀟灑地毫不介意,畢竟那男人陪她一起走過了五年歲月。

    對,他就是嫉妒、吃味,誰規定人娶到手,得到身子和心,擔憂就不存在?他的妻子是如此的才貌雙全,如此的讓人覬覦,任何一個正常男人都會擔憂才是。

    「我不會道歉。」他不認為自己有錯,若真的有錯,錯在他太愛她。

    「我一直以為只有女人會無謂的醋海生波,原來男人也一樣。」

    她這話什麼意思?什麼意思嘛,自己的丈夫吃醋,她應該很高興才對,這說明他愛她愛到抓狂。

    「我會等這件事有了結果後再跟他見面。」她無奈的表示。

    「可是你們的生意……」他的妻子是貪財的小老虎,就是這點讓人擔心,那傢伙可是富可敵國的一方霸主呢。

    「我說過,利益當前,生息相關,若想翻臉,是要有實力的。」因為她的實力不足,所以她不會翻臉。照她看來,那個人似乎也不太可能。

    「……」這話聽起來,很有內幕的樣子。

    「他對我極為倚重與信任,因為他篤定我會成為風雷堡的當家主母。」

    這話聽在葉閒卿耳中,落在心頭,忍不住酸意氾濫。

    「一個會成為未來主母的人,對其生意的掌握,就絕不可能只是簡單的合夥人。」

    簡直就是了如指掌才對。此時此刻,他突然強烈的同情起那個執念過深的傢伙,遇上葛飛花這種抱著「富貴險中求,賺錢第一,其餘次之」想法的奇女子,他會賠了夫人又折兵,根本就是意料之中的事。

    「所以,除非你真的介意看到我賺太多錢,否則未來我跟他合夥人的關係不太可能會變。」

    他在意的是她的合作夥伴,對她愛賺錢一事毫無異議。畢竟妻子有錢,他這個做丈夫是最大的受益者,他會介意才奇怪。

    「這匹錦鍛怎麼織了一半?」若他沒看錯的話,上面似乎是龍飛鳳舞,若隱若現,讓人驚歎不已。

    「這是每年進貢皇宮的龍鳳錦。」

    「……」他似乎隱約猜到什麼,難道是……

    「在我今年織到一半的時候,皇上突然下了一道荒唐的聖旨。」

    果然是指拋繡球這件事。

    「貢品可不是你不想進貢就可以的。」人不是他殺的,別用那眼神看他。

    「貢品的利潤很大,我不想放棄它。」

    他忘了,在「錢」這個字上,妻子的熱中度一向高。

    「這龍鳳錦只有你會織嗎?」她可以找別人完成它啊!

    「至目前為止,能織到這種程度的只有我,而且能用到這匹錦的也只有皇帝本人和得寵妃嬪,所以龍鳳錦每年向來只有一匹的量,其他圖案則有九匹。」

    「所以總共只有十匹?」好少。

    「所謂物以稀為貴,太多就難顯皇家的貴重。」

    果然是奸商!這樣她才賺得多。

    「就不知娘子這門手藝從何處習得?」

    「家母對織布之術向來情有獨鍾,耳濡目染下,我也學了十之八九。」

    原來,他那無緣的岳母大人也是厲害人物!岳父哪,你還真是福澤深厚哪。

    「那娘子今日回府除了拜祭岳母,是否還打算完成這匹龍鳳錦?」

    「這錦織起來很費精力和時間,我可能得在家裡待上些時日。」

    「娘子,」他語氣不禁轉重,「容為夫的提醒一句,如今葛府只是你的孃家,你的家在逍遙王府。」她老是把他擺在後面。

    「妾身受教了。」意思她聽聽就算,仍執意待在葛府。

    「那我怎麼辦?」

    什麼怎麼辦?她一臉不解。

    「難不成你回孃家,要攜家帶眷的嗎?」好像她才是一家之主。

    攜家帶眷?抬袖掩口,清脆的笑聲逸出口,「王爺真愛說笑。」

    「我像在說笑嗎?」他可是很正經。

    「那你想要如何?」

    「我們還是回府吧。」他喜歡夜夜擁著她入眠。

    「貢品不能如期上交,可是會掉腦袋。」

    「在王府一樣可以完成它啊。」

    「是嗎?」別有深意的睨他一眼。

    「偌大的逍遙王府,難道比不上像御史府這樣一間密室嗎?」

    「王府的人,口風也像我葛府之人嗎?」

    他被她毫不掩飾的懷疑之色給刺激到,「娘子,這話什麼意思?」

    「以往流言再怎麼誇大,葛府內都不會有隻字片語,但我在王府,足不出戶,便可知街上對我的中傷之言。」

    那個、那個……他總不能老實承認是自己刻意讓下人把話傳到她耳中的吧,否則,以她的小心眼,兩人之間冷戰難免,尤其現在是非常時刻,他絕不能笨到在自家後院放火,給情敵有可趁之機。

    「我保證那種事日後絕不會再發生!」他舉手發誓。

    「我應該要相信你嗎?」

    「娘子啊,」嘆口長氣,「丈夫是妻子一生的依靠,如果連我都無法信任,你還能相信誰?」

    「同樣的,妻子也是丈夫一生的伴侶,若時常質疑妻子的忠誠度,夫妻之路又要如何走下去?」

    繞一大圈,她就是要告訴他這事!果真是城府夠深,耐性夠好,不愧是奸商。

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    自古以來,怨婦比比皆是。

    怨夫之說,則甚少聽聞。但少,並不代表沒有。

    如今,年紀輕輕的逍遙王便初嘗怨夫之痛苦滋味。

    在連續被妻子冷落三日後,他開始深深的詛咒起貢品制度,更是將滿腔堵怨順理成章地轉移到對當朝天子的不滿上。

    衣服嘛,用什麼布料裁製都可以,幹麼搞什麼貢布,想要貢布也不打緊,為什麼偏偏是他妻子親手織的布?

    每日看到她疲累的容顏,他縱使有再多的熱情也只能哀怨地強壓下去,他實在不忍再壓榨她,把她榨成肉乾。

    「王爺。」

    「何事?」

    「有人送來一封信。」

    「哦?」

    「指明要給王妃的。」

    原本淡然的神情迅速閃過一抹陰黯,伸手,「拿來。」

    「不交給王妃嗎?」下人有些不安,王妃可不好惹,要是知道她的信沒送到她手裡,他怕自己會倒大楣。

    「本王會親自拿給她。」

    「……」王爺似乎又動怒了。

    「下去。」

    「是。」

    瞪著手中的信封半晌,最終他還是沒能保持君子風度,將信抽了出來。

    雪白一片!

    這、這……他若是不生氣,就不是一個正常的男人。

    要讓這信上之字顯露出來,必須得葛飛花持有的獨特藥水才行,而那藥水,他的人至今還沒能研究出來。

    一群廢物!

    他若去跟她要那藥水,不就告訴她他收到了那個人的信……哎呀,真是麻煩。

    算了,還是把信交給她吧。

    打開書房的暗門,進入密室後,就看到妻子正享受兩位貼身丫鬟的按摩,以緩解全身的痠痛。

    目光再次落到擺放在一旁已完成的龍鳳錦,陰鬱多日的俊臉頓時如陽光耀眼。

    「小姐,姑爺來了。」

    「嗯?有事?」

    「無事便不能進來瞧瞧我的妻子嗎?」他因手中的信而微有怒氣。

    陰陽怪氣的,她伸手揉揉太陽穴,揮了揮手,「大葉、小葉,你們先把錦鍛收好,我跟王爺有話要說。」

    兩個丫鬟馬上心領神會,用布蓋住龍鳳錦,行禮退下。

    「現在可以講了。」

    他沉默地將信遞了過去。

    她微怔,然後接過,抽出信紙。

    「他究竟想怎樣?」語氣中帶著醋意。

    她用小拇指從腰畔的香囊內勾出一點細末,擱入桌上的一杯茶中,然後將茶水潑在信紙上。

    一行字立時清晰的浮現出來——西子湖畔,銀月之下,盼汝前來。

    「啪」一聲,有人覺得自己腦中某個名喚「理智」的神經在這一刻繃斷。他竟然敢這麼明目張膽的勾引他逍遙王的愛妻!

    「王爺息怒。」

    他忍無可忍。

    「每年六月是江南各地掌櫃當面交帳的時間,這次我因出嫁未能按時趕去,想來大哥必是將時間延後了。」

    神經自動接續,怒火瞬間消息無蹤。

    「大哥如此措詞,想必料定這信王爺也會一同觀看而刻意寫的。」她的笑隱約透出一抹幸災樂禍。

    真是個可惡又小氣的男人,得不到就這麼不甘心嗎?若是他的肚量稍微小一點,他們夫妻之間豈不是要生嫌隙?

    不對!他立刻冷靜下來。任世清分明就是想見這種情況產生,真是賊性不改,其心可誅。

    「他這是挑釁。」他咬牙切齒。

    她笑而不語,算是默認。西子湖畔之約,她早就知道,如無意外,她也一定會去,大哥多此一舉,確實挑釁的意味較重。

    「他想都不要想!」

    她不解的看著他。

    「他以為我會讓你一個人去嗎?」

    她笑了起來,「反正王爺是個閒王,攜妻出外遊山玩水合情合理。」

    葉閒卿伸手撩起她的一綹長髮,湊到鼻翼前,「攜美遊山川,人生美事。」所幸,皇上這次派他查的事情也在江南一帶,正好一舉兩得。

    「京中之事我已經處理妥當,準備準備我們就南下吧。」

    「嗯。」這幾日沒能好好打量她,今天才發現她本就纖細的腰身竟又小了些。

    「娘子。」

    「怎麼了,王爺?」

    「你身子如此單薄,讓為夫如何不擔心呢。」有健康的母體才能孕育子息。

    「這些日子有些累,好好調養一下就好了。」說話的同時打了一個大大的呵欠,嬌顏疲態盡現。

    「倦了?」他一把抱起她。

    將頭貼在他胸前,聽著穩健的心跳聲,困頓的思緒再也無法控制,眼皮沉沉闔起,不久便已進入夢鄉。

    看著懷中人兒,葉閒卿眼中流露滿滿的愛憐神色,抱著她轉身出了密室,直向臥房而去。

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    桃李太濃,牡丹太豔,她的美更適合以梅菊來形容。

    秀慧中暗隱風流之姿,換上男裝後雌雄莫辨,陰陽難分。

    衣著平日素雅,一身清爽之色,也不喜歡塗脂抹粉。

    別家夫人小姐頭上個個珠纏翠繞,極盡顯現夫家權勢富貴氣,唯有她常常只以一根玉簪妝點烏髮,他因而有些微詞,她卻一意孤行,將他命人買來的釵環鈿飾統統放在妝奩之內當擺設。

    看看床上熟睡的她,他手裡拿著一支鳳釵在她的頭上比了比,華貴耀眼的珠飾跟她的人很配啊。

    再拿一朵紫色丁香絨花過來比……也很好。

    睡夢中不小心將手滑出被外的葛飛花,驀地被一陣冰涼的觸感驚醒。

    雙眼茫然地看著枕畔那一堆光彩奪目的飾物,將她驚醒的正是那支純金打造的雙鳳展翅頭釵。

    「睡飽了?」他輕易的掩尷尬神色,關切的詢問。

    「你在做什麼?」

    「本王正在研究這些首飾究竟哪裡讓娘子看不上眼。」他一本正經的說。

    「就這樣?」她懷疑。

    「本王為什麼要說謊?」打死也不能說自己無聊,所以在替她找相配的首飾。

    「人要說謊,有時候並不需要理由。」她的雙眼似能看穿他的心。

    「是嗎?」

    「因為有些人天生就不愛說真話。」

    他確定了,原來娘子有起床氣。

    「你如果沒睡飽就繼續睡,本王去書房看書。」還是先閃,等她氣消再說。

    「我餓了。」

    原來不是起床氣,是因為肚子餓了,差點忘了她餓時脾氣也會很差。

    「來人,讓廚房準備些飯菜,王妃餓了。」

    「是,奴婢這就去。」外面立即傳來侍女的回應及匆匆離去的腳步聲。

    伸手扶她自床上起身,順便欣賞她初醒時的嬌憨神態。

    雖然以前他的起居穿衣都有人服侍,但是自從娶她進門後,他反而非常樂於親自伺候她,為她梳理烏髮,輕搽脂粉,挺享受這閨房情趣。

    「插這支金步搖,鳳頭吐出的這串明珠,會隨著你的緩步輕移而發出清脆撞擊聲,正是珠佩輕釦,香氣浮動,美人驚現……」

    「動作太大時會打在我臉上。」

    她還真是深諳說話技巧,一句話就打得他灰溜溜敗下陣來。

    「這朵絨花如何?」再接再厲,絕不言敗。

    「我不喜歡紫色的。」又是簡單回絕。

    「那你喜歡什麼顏色的?」

    「白色。」

    沉默。

    「怎麼了?」

    「以後你還是不要戴絨花了。」白色絨花,那是有孝在身的女人才佩戴的好不好。如今他跟岳父身體好得很,七八十年內都不會有此需要的。

    「這支玉蘭花釵呢?」

    「上次大葉用它戳到我的頭。」露出一臉厭惡。

    其實那是因為她正半睡半醒之間,算是誤戳,但葉閒卿不知情。

    敢傷害他的愛妻,他馬上將它扔回妝盒。

    折騰半天的結果是,逍遙王妃最終是用條錦帶束住長髮,然後到外面吃飯。

    此次閨房密鬥,王爺,敗!

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    三日後,葛府正廳。

    一臉激動的葛御史手拉愛婿的右手,感慨地道:「女婿啊,聽說江南之地字畫古玩時多,記得幫岳父多帶些回京。」

    「此事包在小婿身上。」

    「女兒呀,一路上小心身體。」

    面色不佳的葛飛花在兩個臨別依依的男人身上轉了一圈,而後冷哼,「你們的性情倒十足像是親生父子。」

    「佳婿如半兒,我們也算是父子啊。」葛御史滿面笑容,為得此佳婿而驕傲。

    「一對敗家的父子!」

    兩個男人同時臉色一黑。

    「乖囡——」

    「娘子——」

    「古玩字畫是說句話就能到手的嗎?」

    「呃……要用銀子買。」葛御史實事求是。

    逍遙王卻搖了搖手中摺扇,笑道:「誰說一定要花錢才能有東西?」

    「喔,是嗎?」

    「想來巴結本王的可是大有人在。」

    「巴結一個閒王?」又不是頭殼壞掉。

    他睨她一眼,笑容有點詭異,「再閒我也是個王爺,且本王文采風流,人品不凡,想要伴我終生的美人,還是多得能以車載的。」

    葛御史在時隔月餘之後,又一次得已目睹女兒發飆的前兆,感覺好像是很久以前的事,他竟然十分想念。

    明亮的眸底迅速聚集狂風暴雨,粉拳也在慢慢收緊,而後從牙縫擠出冷聲,「葉閒卿,你確定?」

    「本王也只是講出事實罷了。」他一臉無辜。

    闔上眼瞼,將所有的心思藏起,冷笑一聲,「好。」

    「好?」葛氏翁婿均表示不解。

    「那你便去做一個左擁右抱、享盡齊人之福的逍遙王爺。」

    不太妙,他急忙收斂神色,「娘子。」

    「正好趁著這次機會,我們各得其所。」

    大禍臨頭,他們這次是要去見任世清的啊。

    杏眼再次睜開,風雨已逝,寒波盪漾,「也好,我貪財的個性確實跟王爺有些格格不入,如此一來,皆大歡喜。」

    歡喜個屁!他只是想逗她,沒想到馬失前蹄,這次做下愚事了。她是如他意料之中發怒了,可是,這怒火燃燒過旺了,旺到快將他燒燬。

    夫妻吵架,旁人閃邊。

    經歷世事滄桑的葛御史,悄不吭聲地撤離大廳,臨走還不忘抱走自己最心愛的那隻玉壺。

    唉!女兒盛怒下敗家程度有時比他還過之而無不及,還是小心點,防患未然。

    「娘子,為夫是說笑的。」

    「無心之言,也許正是王爺的真實心聲。」

    俊顏黑焦一片。果真是搬起石頭砸自己的腳,這種滋味簡直是糟糕透頂。

    「娘子……」哀怨之情溢於言表。

    「王爺既然想要再納妻妾,自是不方便與我同行,我們就此分道揚鑣吧。」

    一把拽住妻子的胳膊,將她強行擁入懷中,他的聲音裡充滿無限懊悔,「娘子,是我的錯,我向你認錯,還不行嗎?」

    玩火必自焚,日後切記不能隨意放火。

    「認錯?王爺何錯之有?」

    「我不該信口雌黃。」既然已經認栽了,也就沒什麼面子不面子的問題了。

    「三妻四妾,美人環伺是天下所有男人的美夢,王爺確實有這個能力去實現。」

    此時多說多錯,少說為妙,既然不能用話溝通,他直接用行動安撫娘子吧。

    然後,在葛府正廳上,當著幾名僕役的面,名滿京華的逍遙王罔顧禮儀的吻住了妻子的紅唇。

    廳內頓時春光大盛,僕役無不快快走避。

    後來,春光在葛千金的閨房繼續綻放,他們的行程直接順延到第二日。
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