當楊瑞看到站在茶館門口的人時，她簡直不敢相信自己的眼睛。
想要闖入結界的當事人是位氣質高貴的中國老太太。質地上乘的皂色唐裝襯著一絲不苟的盤發，令她看上去就像是位養尊處優的官夫人。只是那雙丹鳳眼裡透出的凌厲眼神，倒是與她的這身打扮有些格格不入。
當然，這些都不足以成為令楊瑞震驚的理由，因為所有的理由加起來都比不過——
“沒想到來作客的是北宮老夫人？”葉晚先輕輕笑了起來，略帶促狹地說道，“我這裡倒有三位親王，不知你打算先從哪一位開刀呢？”
直到聽見葉晚所說的話，楊瑞這才明白自己不是在做夢。
吸血鬼獵人北宮家族的第九十八代當家北宮嵐，竟然出現在這裡？
現場的氣氛，似乎並沒有因為葉晚的話而變得輕鬆，反而更加凝重起來。吸血鬼獵人和吸血鬼，生為天敵的身份是永遠不會改變的。
弗朗西斯和維在暗地裡已經做好了隨時攻擊的準備，葉幕和自己的姐姐對視了一眼，流露出了相同的疑問。雖說吸血鬼獵人的天職就是捕殺吸血鬼，但北宮家的人和他們Tremere族還沒有到勢成水火的地步，怎麼今天他們當家的會親自來找麻煩呢？
北宮嵐面色冷然地看了看葉晚，淡淡道，“今天我來這裡並不是找你們。”
“哦？”葉晚似乎有些意外地挑了挑眉，“我可不覺得我們這裡有你要找的人。”
北宮嵐這次沒有接她的話，而是將目光轉向了一臉木然的楊瑞，“小瑞，怎麼見到我也不打個招呼呢？”
聽她這麼一說，眾人自然是暗暗吃驚，就連葉晚也神色複雜地望了楊瑞一眼。
楊瑞的嘴唇微微翕動了一下，卻還是沒能發出聲音。對她來說，這一聲奶奶總是那麼難以喊出口。
“小瑞，你媽媽的事我已經聽說了，我也很難過。如果當初不是因為我……或許就不會發生這樣的事了。”北宮嵐的臉上露出了傷感的神情，“其實自從見過你們以後，這些天我一直在後悔，也想過是不是該改善一下我們的關係，沒想到……”
“現在說這些已經沒有意義了。”楊瑞的胸口又感到了一陣絞痛。
“是，現在說這些是沒有意義了。但是，我今天來的目的就是……”北宮嵐頓了頓，清晰無比地說出了三個字，“帶你走。”
葉幕之前還正聽得如墜雲裡霧裡，也有點放鬆了戒備。但北宮嵐這三個字一出口，他立即回過神來，幾乎是條件反射地將楊瑞護在了身後，冷聲道，“如果你是想要帶她走，那恐怕辦不到。”
北宮嵐頗有意味地笑了笑，那似乎是個帶有嘲諷的表情，“怎麼，難道我想帶我的親孫女走都不行？”
她的這句話無疑就像是一塊大石頭狠狠擲了過來，一下子就把大家給砸得不知方向。
“你說什麼？親孫女？”弗朗西斯瞪大了眼睛，一掃平時的優雅。小維也緊抿著嘴唇，完全是一幅難以置信的表情。葉晚則保持著沉默，不動聲色地看了楊瑞一眼。
而葉幕似乎是愣了一下，隨即又好笑地挑起了秀氣的眉毛，“笑話，楊瑞什麼時候成你的孫女了？”
“她是北宮亦飛的女兒。確切的說，她應該叫北宮瑞。”北宮嵐的眼中閃著銳利的光芒，就像是強光照耀下的刀刃，“小瑞不但是我的孫女，還是我們北宮家族第一百任繼承人，未來吸血鬼獵人的領導者。”
如果說她剛才的話像是一塊石頭落入水中，激起層層漣漪，那麼現在這個事實的威力無疑於原子彈爆炸。不過在強烈的震撼之後，這裡反而陷入了一片異樣的平靜之中。葉幕倒是很快冷靜了下來，第一個反應就是想得到楊瑞本人的證實。這是最快，也是最直接的方法。
“她說得都是真的嗎？”不知為什麼，他竟然有些害怕聽到她的答案。尤其是當他看到她那晦暗慘淡的臉色時，他甚至有想要收回這個問題的衝動。
“是。我的父親是北宮家的第九十九任當家北宮亦飛。”楊瑞的聲音聽起來細若蚊蠅，“我是她的親孫女，但我沒有說要做第一百任當家。我並不想成為吸血鬼獵人——”
“如果不成為吸血鬼獵人，你又怎麼能替你母親報仇？”北宮嵐的這句話如同利劍般刺中了她的軟肋，讓她無法再說出後面的話。
之前鬱積在腦海裡的復仇念頭又洶湧而來，如驚濤駭浪般衝破了她努力維繫的理智。是啊，她不是要去找阿黛拉復仇嗎？現在的她，根本毫無勝算，但如果成為北宮家當家的話，說不定還有一線希望。
“小瑞，只要你跟我回去繼承當家的位置，我就會將所有本領傾力相授，北宮家族的人都會聽從你的差遣。我們北宮家流傳下來的專門對付吸血鬼的武器也將為你所用，到那時，你還怕報不了仇嗎？”北宮嵐的出現無疑是給她提供了個報仇的絕好機會。
“那麼，要等多久才能報仇呢？”她喃喃問了一句。生命有限，她不想等太長的時間。
“會比你想像的要快得多。”北宮嵐胸有成竹地答道。
楊瑞的腦中有些茫然，北宮嵐的話對她來說，實在是太大的誘惑力。此時此刻，她最大的心願就是親手殺了阿黛拉替媽媽報仇。但心底的某個地方卻又有一個小小的聲音在提醒她，如果她答應了北宮嵐，那麼和葉幕從此就再也沒有可能。
吸血鬼和吸血鬼獵人，他們之間有一道永遠也無法跨越的天塹。
思及至此，她忍不住又看了葉幕一眼。他那本來就蒼白的臉上籠著一層灰色的陰影，遠遠看去，就像是荒原上被風化的岩石，只要輕輕一碰就會碎裂。
心，又隱隱痛了起來。她原本並不是那麼脆弱的人，或許這只是心臟被修補後的後遺症。
“小瑞，你是我在這世上並不多的親人之一了，同樣，你的親人也只剩下了我們。”北宮嵐輕嘆了一口氣，“難道你還不相信自己的親人嗎？”
親人……這個詞又再次觸動了楊瑞內心最柔軟的地方。她已經失去了父親，失去了母親，在這個世上，和她流著相近血緣的人，可能也就只有面前的這位老人了。
“我答應你。”當這幾個字從自己嘴裡說出來時，她從沒覺得原來開口也是一件很困難的事。
北宮嵐欣喜地點著頭，“好，好！我北宮家總算後繼有人。小瑞，今天你就跟我回去，回我們的家。”
“我……想明天再走。”她支吾了一句。
北宮嵐用意味深長的眼神掃了葉幕一眼，轉向小瑞時已經恢復了長者的慈愛，“好。反正也不差這一天。那麼我先回去，明天我讓白馬和即墨來接你。”
楊瑞點了點頭，或許從現在開始，她就該慢慢習慣自己的另一個名字——北宮瑞。
北宮嵐離開之後，幾人一時默默無語，最後還是葉晚先打破了這種尷尬的氣氛，“小瑞，如果現在你有什麼需要幫忙的，儘管和我們說。雖然將來不知道會變成什麼樣，更不知道彼此又會站在什麼立場上，至少此時此刻我們依舊還是朋友。”
“對不起，我不是有心要隱瞞你們的。”楊瑞有些內疚地低下了頭，“要不是這件事，我根本就不想做什麼當家，對吸血鬼獵人更是完全沒有興趣。”
“小瑞，你想要急著替母親報仇，這我們也能理解。只是，在做出任何一個決定前，千萬要深思熟慮。我們並沒有怪你的意思。”弗朗西斯說著又看了看一臉陰沉的葉幕，像是順便徵求他的意見，“對吧，葉幕？我們並不怪小瑞。”
葉幕沒有作聲，側過臉避過了他的目光。
楊瑞咬了咬下唇，“如果那天晚上，我能堅持留下來或是乾脆帶媽媽來茶館，那一切都不會發生了。只可惜一念之差，現在後悔也沒有用了……”
“對了，我們為什麼不用後悔藥呢？”小維忽然靈光一現，“讓小瑞服下後悔藥，不就能回到悲劇發生前的一刻了嗎？”
他的這個建議令楊瑞眼前一亮，卻並沒有得到葉幕的響應。
“其實這點我和小幕之前已經想到了。但是很不湊巧，最後一粒後悔藥不見了。”弗朗西斯輕嘆了口氣，“而自從我們從大馬士革回來之後，瓦利弗師父就不知所蹤。”
“怎麼會這麼湊巧？”小維似乎覺得有點不可思議。
“我也覺得有太多巧合了。”弗朗西斯的目光在維身上稍稍停留了一瞬，“從威廉親王進入休眠開始，似乎接下來就是一連串巧合。”
楊瑞眼中的光芒又在瞬間黯淡下去，“不管怎麼說，還是謝謝你們的好意。”
在遙遠的天際，斜陽的最後一縷餘暉漸漸隱沒在地平線，黑暗——又即將降臨。
葉幕在晚餐過後就一直沒有再出現過，當天的晚餐大家都是吃得索然無味，而葉幕就壓根沒再出現過。他就好像憑空裡消失了一樣，就連臥室裡也沒有他的蹤影。
這無疑讓楊瑞感到有些失落，其實她在這裡多待一個晚上，無非也是想和他最後道個別。之前他那不悅的臉色她都看在眼裡。不願就這樣讓他帶著惱怒的情緒，不願讓他一直生自己的氣，不願他一想起自己就只有糟糕的回憶，不願……
不願……離開。
懷著黯然低落的心情，楊瑞一直在床上輾轉反側，無法入眠。想要忽略胸口湧起的澀痛，但似乎越是壓抑越是疼痛。雖然她瞞了他這麼久，但是自己也是有苦衷的，這次如果不是為了媽媽，她根本就對那個繼承人的位置毫無興趣。
他為什麼就不能理解自己呢？她的心裡並不比他好受多少。
可是，明明這樣安慰著自己，為什麼她還是那麼難過，為什麼還是要讓自己繼續疼痛呢？
抬頭望向窗下那被吹得嘩啦啦作響的風鈴，她輕輕捂住了自己的胸口。
就讓以往的一切，都化作一場夢吧。
她默默翻了個身，面朝著淡藍色的牆紙兀自出神。那些精細的花紋相繞在一起，彷彿織就成了密密的網。
也不知過了多久，從窗子裡漏進來的一縷陽光溫柔地落在了她的身上。
天，已經亮了。
像往常一樣，楊瑞漱洗完後又整理好了自己的床鋪，靜靜等待著白馬和即墨的到來。
不一會兒，她就在窗口看到了那兩人的身影。白馬著白衣，即墨穿黑衣，一個俊秀，一個冷漠，看起來倒是和他們的名字頗為相配。就在她準備走出房間的時候，從身後忽然傳來了一個略帶嘶啞的聲音，“就這麼走了，也不和我說聲再見？”
楊瑞的心頭一震，一股同時夾雜著傷感和欣慰的情緒瞬間湧了上來。她緩緩轉過了臉，抬起眼直視著面前的男子。對方正用一種看似平靜的目光凝視著她，眼底深處卻湧動著一股奇特的暗流，她能清楚地感受到那幾乎要衝破錶層的灼熱火星。
兩人默默無語地對視著，彼此之間就好像隔了一道透明的玻璃牆，明明將對方看得如此清晰卻始終有著無法觸及的距離感。
“小幕，你還在生氣嗎？我本來是想和你道別的，但是昨晚一直找不到你。”時間已經不多，她還是先開了口。
“昨晚，我一直都在這裡。”他的臉上閃過了一絲孩子般的稚氣。
“什麼？”她愣了愣，“你說你一直都在這裡？”
“不止是這樣，我還吹了一夜的風呢。”他撇了撇嘴，目光落在了某個方向。
楊瑞也跟著他的視線望了過去，一開始還沒察覺到什麼，直到一陣風吹過，她才忽然意識到昨晚掛在窗子下的那個風鈴不見了！
“啊！難道你……！”她的額頭上頓時出現了一排黑線，“不要告訴我，那個搖了一晚上吵得我根本睡不著的東西是你……”
“真的是因為這個原因嗎？”他的眼底有更明顯的火光隱隱綽動，“所以才盯著牆紙看了一個晚上？”
想到對方就這麼看了自己一個晚上，她的心底忍不住泛起了那種溫柔的留戀。就像是流雲留戀著天空，游魚留戀著湖水，透明柔軟的花瓣，留戀著依附的樹枝。但是……理智告訴她，現在的她絕對不可以有這樣的感覺，因為那會讓她心軟，讓她懦弱，讓她沒有鬥志。於是，她連忙掩飾自己內心的波動，“當然不止是這個原因。現在對我來說，最重要的事就是為媽媽報仇。我只是想這件事想得睡不著而已。”
“是這樣嗎？”他反而上前了一大步，一下子拉近了彼此之間的距離。
來自他身上那種冰冷的氣息，明明充滿涼意，卻讓她感受到了暴風雨來臨來的沉悶氣流，令她無法承受這種幾乎讓人窒息的壓迫感。
“我想我該走了。”她努力地作出一個平靜淡然的表情，“他們已經到了。”
就在她低頭從他身邊擦身而過的一瞬間，他忽然捉住了她的右手腕。
楊瑞愕然地抬起頭。他的雙眸透著一種難以捉摸的顏色，深邃幽遠，就像是一眼望不到底的湖泊。
“報仇有很多方法，並不是一定要成為吸血鬼獵人。”他似乎從來沒有用這麼凝重的語氣和她對話過，“你真正瞭解北宮嵐嗎？你又真正瞭解北宮家族嗎？要知道，一旦坐上了這個位置，你就不再是你自己了。是，或許你能利用這個位置報仇，但別忘記，相應的，你也要承擔成那龐大的責任。小瑞，你真的做好準備了嗎？你真的覺得自己能承受得起那麼沉重的壓力嗎？”
“不管付出什麼代價，我都要報這個仇。”她微微側臉，避過了他的目光，“我已經顧不得那麼多了。”
“我理解你失去了母親很傷心，但你現在憑著一時衝動，就算得到北宮家的所有獵殺技能也未必是魔黨的對手。”他的語氣變得急促起來，“小瑞，北宮嵐的出現也未免太過巧合了，這件事或許不是你想的那麼簡單，再給你自己一些時間好嗎？”
“小幕，放手。我想我真的要走了。”她垂下了眼，長長的睫毛斂住了所有的情緒。
他並沒有放開她的手，反而握得更緊了。而接下來他所說的那句話幾乎讓她以為是自己聽錯了。
“不要走，小瑞。”
時間突然就這樣停住，他就站在她的面前，那雙黑如殘夜藍似極冰的眼眸裡是她從來不敢奢望的留戀，溫柔到令人心痛，一瞬間佔滿了她的所有思維。可僅僅也是一瞬間，她面前的斑斕色彩又沉澱為了一片黑白黯淡。
“對不起，我辦不到。”她的眼神冷如冰霜，“別忘了，葉幕。你也是吸血鬼。”
說完，她用力一掙，將自己的手腕從他的手裡猛的抽了出來。或許是動作太粗暴，戴在她手上的那雙珍珠手鍊也同時被扯斷了繩子，晶瑩圓潤的白色珠子嘩啦啦滾得滿地都是。
在奪門而出前，她看到了他眼中閃過一絲受傷的神色。但只遲疑了一下，她就頭也不回地走出了房間。
那些斷了線的珍珠掉在地上，到處散落看不出目的，其實卻各有各註定的方向。佛曰無常，但無常也往往在定數之中。
她和他，或許就是註定分別。
葉晚走進房間的時候，所見到的正是這樣一幕。
弟弟面無表情地眺望著窗外的情景，直到那個女孩的身影消失在了路的盡頭。他那雙異色雙眸在燦爛的陽光下卻是那麼黯淡，像是收斂了所有的光芒。倚靠在窗臺邊的身體裡彷彿被抽去了什麼，無精打采無所可依。
“姐姐，我該怎麼做呢？”他忽然幽幽說道。
葉晚的心裡泛起了些許傷感，低聲道，“你想去幫她對付阿黛拉他們嗎？”
“我想，但是，我不能。至少現在不能。”他的目光落在了更遠的地方，“雖然所有的證據都直指阿黛拉，但這件事仔細想來還是疑點重重。先不說之前的那麼多巧合，光是阿黛拉的動機就很值得懷疑。如果是要對付伯母，我們不在中國的時候他也完全可以出手，為什麼非要等到我們回來？如果是因為北宮家的緣故，比起伯母，他要對付的人應該是有可能成為繼承人的楊瑞。這樣一來，不是反而弄巧成拙？”
葉晚頗為讚賞地點了點頭，“沒錯，這些也是我沒有想通的。或者我們換個思路，如果小瑞成為吸血鬼獵人，誰最能夠獲益呢？”
“所以我說，北宮嵐出現的太及時了。”葉幕皺了皺眉，“小瑞她急著報仇，根本沒有心思去多想了。”
“那麼小幕，你打算不管她了嗎？”
“因為我的吸血鬼身份，小瑞她現在對我也不能完全相信了。更何況，我身為Tremere族的親王，也不能這麼冒失地就去魔黨挑釁。這件事一旦沒有處理好，可能會造成魔黨和密黨之間的爭鬥。”他的語氣聽起來冷靜內斂，完全符合一位血族親王的標準。
葉晚的眼前恍然間出現了那個小小少年哭著跑回家，拉著她的衣袖死活不肯再去師父那裡的情景，一轉眼，少年也已經成為足以勝任重任的王者了。
她像是感嘆般喃喃道，“小幕，你長大了。如果父親聽見你所說的這些話，他一定會覺得很欣慰。”
在沉默了幾分鐘之後，葉幕緩緩轉過了頭，“可是姐姐，為什麼我的心裡還是那麼難過？就好像……失去了很重要的東西。”
葉晚微微一愣，忽然感到了一陣莫名的心疼。她伸出手憐惜地將他摟在了懷裡。透過那薄薄的衣料，葉幕感受到姐姐傳遞過來的體溫，這溫暖令他幾乎想要變得軟弱。
“你和她相處了那麼久，已經習慣了她在你的身邊。所以，當她離開後你會覺得不適應。這種感覺或許會讓你產生錯誤的判斷。讓你分不清是習慣還是喜歡。至於到底是什麼，小幕，那需要時間來證明。無論怎麼樣，姐姐都會支持你。”
葉幕沒有作聲，只是將頭垂得更低。他那銀色長髮如華麗的錦緞漫過了自己的面頰，然後，他又聽到了姐姐的聲音低低響起，
“不過小幕，其實還有一件事，我也有點在意。”