入秋了。
樓外！曾掩住一夏炙熱的梧桐綠蔭，已漸漸轉黃，慢慢凋落。樓內，錦繡羅綺中，兩情正繾綣，俯拾皆是濃情蜜意。
西門訣抱著雪兒半躺在紫氈臥椅上，她整個人背對著他，被他圈在身前。
“他在踢你。”他一手置在雪兒圓挺挺的肚子上，感覺到肚皮裡的震動，一臉不高興地說。
雪兒輕笑一聲。“這表示他想出來見他爹爹了。”
“南院大夫說，你應該是在這幾天臨盆，怎麼一點動靜也沒有？”
“我不知道。”雪兒側過臉、抬起頭對他嬌瞠道：“你剛剛那麼兇，他搞不好是不敢出來見你！”
西門訣低頭輕啄她的唇，笑斥說：“這小子最好快點出來，他要是再這麼折騰他娘！我會要他好看！”
“你別胡說！”雪兒笑著與他的唇舌追逐。
“少爺——”突來的敲門聲，中斷了他們倆的嬉鬧。
西門訣微微皺眉，大抵知道通報者是所為而來。
“少爺，八系執事都到了，在書房等著您。”今天正好是家業中各系執事到府討論今年秋收的日子。
“早知道就延個幾天見這些人！”西門訣不耐煩的說。
“別這樣，該做的事還是得做呀——”她柔聲安撫他。
他抱著雪兒起身，手環著她的腰，不想放開。
“要是有什麼事，記得一定要叫人到書房通知我。”他說。
“好啦，你快去忙！”雪兒催著他走。
轉身離開前，他忍俊不住，低頭再輕啄一下她的唇。
這會兒換雪兒輕皺眉頭，他很少出現如此反常的行徑的！
西門訣明白雪兒的表情，無奈的說：“我也不知道自己是怎麼了？”他只知道心底泛起一股莫名的煩躁情緒。
於是，他強迫自己，頭也不回的離開房裡。
雪兒見他離開了，才慢慢轉身踱步到鬥櫃前，拿起放在上頭的竹盒子，再往床榻走去。竹盒裡放的是小娃兒的新衣。
雪兒坐在床沿，將一件件小小的衣服攤在床上，輕撫圓漲的肚子，低頭說：“小娃兒，這是你的新衣服唷，爹和娘好想看看你，你快點出來，娘已經替你準備好新衣服，就等你穿起來讓我們瞧瞧——”
房門被輕輕一推，雪兒想也不想，就知道是小虹來陪她了。
“小虹，你快來看看小娃兒的衣服。”
小虹卻沒應聲。雪兒側身看向門口，才發現——
“小虹你怎麼了？”小虹兩眼紅腫，像是哭過的樣子。
小虹還是沒答話，只是直搖頭。
雪兒動作遲緩的下了床，扶著腰走向她。“發生了什麼事？你哭了？”
“夫人……我、我爹病了……”小虹一說完，抽抽噎噎哭了起來。
“別哭、你先別哭，你爹要不要緊？”雪兒輕拍她的肩，柔聲安慰她。
“我不知道，剛剛住在隔壁的鄰居跑來請門房轉告，我才知道爹病了……”
“那你還不趕快回去看看！”
“不、不行……我有約在身，不能隨便離開府裡。”小虹淚流滿面，教雪兒看了好生不忍。
“現在都什麼時候了，管它什麼約不約的，你先回去，我去跟訣說一聲，包準你沒事。”
小虹還是直搖頭。“小虹真的不敢，萬一怪罪下來，我……真的擔不起……我本來想找總管，可是他被少爺叫去，說是有重要的事，不能去打擾……”
雪兒這才想起來，方才訣不就說是要去跟家業中各系執事討論今年秋收的事嗎？
難怪打擾不得。“夫人……小虹求您……”小虹腿一蹬，跪在雪兒跟前。
“你？！小虹你這是做什麼？有話好好說，不必這樣——”雪兒直想拉她起來，小虹死也不依。
“夫人……小虹求您一事，求您答應……陪小虹回去一趟……我家就在東門外，只要個把時辰就好……”小虹邊哭邊磕起頭。
“小虹，別這樣，我把你當成自己姐妹，要是能幫得上忙，那有什麼問題！”
聽到雪兒的允諾，小虹才稍抹眼淚，巍巍說道：“咱們做奴婢有做奴婢的規矩，到時候總管要是怪罪下來，我就說是陪夫人到街上走走，這樣也不會讓夫人難做人……”
“別這麼說，只是陪你回去一趟，你家又不遠，沒什麼關係的，我們一會兒就回來，說不定還沒人發現我們兩個曾出去過呢！”雪兒邊說邊扶起她。
小虹這才收住眼淚，連連道謝。
心思單純的雪兒，加上對小虹的信任，絲毫沒察覺出這整件事情的蹊蹺之處，便帶著她出府。
等出府之後，雪兒才隱隱覺得有點不對勁。為什麼從她房裡走到大門，一路上都沒見到任何人呢？而且一出大門就有轎子等著，怎麼會這麼剛好？
過了東門，雪兒愈來愈覺得事有蹊蹺，小虹不是說她家在東門外嗎？已經出城好一會兒，怎麼還沒到？
她正想喊停轎時，轎子正好停了下來。轎簾被拉了起來——
“夫人，到了。”小虹一臉深沉的說，和之前哭哭啼啼的她簡直判若兩人。
雪兒緩緩的步出轎子外，舉目所及，讓她心頭一驚。四周雜草叢生，唯有一條小徑通往前方的木屋。
“這是哪裡？你家呢？”她問小虹。這裡根本就不像她所說，有幾戶人家住的地方。
小虹面無表情，拉著她的手臂，說：“夫人，請隨我來。”一說完，便強拉著她往小徑走去。
***
西門府邸
不到一個時辰，雪兒失蹤的消息便傳到西門訣耳裡。
府裡上上下下幾百個僕從、奴婢，幾乎快把整座宅第翻了過來，就是非找到雪兒不可！
西門訣仍端坐在書房，各系執事都讓他送回已安排好的院落稍事休息。而一個個家僕傳來的，卻都是尋不到人的消息。
他一定得鎮靜下來！愈慌亂、情勢就對他愈不利！
四叔進了書房，對西門訣如此冷靜的態度感到十分詫異。他以為侄兒對妻子的迷戀已到無法自拔的地步。
“訣兒，四處都找不到人，倒是發現有個奴婢和雪兒一起失蹤了。”
“誰？”
“她叫做小虹。”
是她？那個常到雪兒房裡陪她的奴婢？這一切難不成是事先就安排好的？西門訣在心底慢慢歸納出一些頭緒。
“我派在房外的人呢？”
“剛剛在春暉閣發現他們，他們全都昏了過去。”
連他佈下哪些人都知道，這除了他身邊的人帶有誰？
西門訣凜凜的眼神，飽含怒意的看著四叔。
四叔好歹也是經過風風雨雨的人，明白西門訣的眼神所代表的意義。
“我知道你正在想，是哪個在你身邊的人還走你的妻子？”四叔一臉坦蕩，直接說出他的想法。
就在西門訣重新整理思緒時，臉海里突然靈光乍現，讓他想出整件事的關鍵點。
西門訣痛苦的閉上眼，咬牙道：“難道——是他？”
是誰？
謎底即將揭曉。
***
“小虹，你為什麼要騙我？”雪兒被她拖著走時，仍是不解的追問她，想得到她的回答。
“是你太容易相信人。”小虹僅是冷淡的回應。
“你家真的也有四個姐妹？”
小虹輕掃她一眼，不明白她為什麼要問這個問題。
“你連這個都是騙我的嗎？”她曾經一廂情願的以為，小虹和她有相同的遭遇，又一廂情願的把她當成自己的姐妹。
“我真的把你當成自己的親姐妹一樣看待……”雪兒難過的說。
小虹聞言，細眉輕輕挑動一下，即回覆平常。
“到了。”她抱著雪兒走到木屋前，一手推開門，毫不客氣的將她推入，旋即將門帶上。
“啊！”雪兒踉蹌了下，驚呼一聲，直覺先護著肚子。
“你快生了吧？”
這聲音？！
雪兒猛抬起頭，看向聲音的來源。男子揹著光，整個人像是籠罩在一層黑暗的圈環底下。
男子緩緩走向雪兒，雪兒一雙圓眸卻慢慢膛大。當男子在她面前站定時，一口氣霎時哽在她喉嚨裡——
“是你？”
他是華凌！
“怎麼會是你？是你叫小虹騙我？”
華凌冷笑一聲。伸手欲觸摸她的臉頰，雪兒見狀，毫不考慮的躲開。
“別碰我！”雪兒怒道，一手撫著肚子，直想借此安撫肚子的孩子。
華凌一把抓住她，將她拉近身側，低頭在她耳畔狠狠說道：“西門訣的一切，都會變成我的，包括你！”
華凌毫不憐惜的將她甩往一旁的床榻。
“啊——”雪兒整個人撲在床上，肚子因這激烈的舉動，而微微抽疼起來。
“小娃兒，娘現在一點也不希望你出來，你可要聽話啊——”雪兒抱著肚子，在心裡不斷重複這句話。
“我跟了西門訣十幾年，想盡各種方法，就是找不到他任何的弱點——”華凌走向床榻，俯在雪兒耳畔，帶著殘佞的口吻緩緩說道。“還好有你這娘兒們出現，不然，我這輩子恐怕都得做西門訣的影子——”他邊說著，邊伸手探向她的肚子。
“不要！”雪兒驚叫出聲。
“你以為我為什麼要等你快臨盆了，才騙你來這裡？”華凌的口氣充滿了殺意。
“如果時間配合得剛好，西門訣正好來領他孩子的屍體，也可以順便看看，我是怎麼用他以前玩女人的方式，玩他最愛的女人——”語末，他不禁狂笑起來。
“你為什麼要這麼做？”雪兒凝眉，眼神楚楚的看著華凌。
他輕撫著她的臉，低聲道：“你知不知道你現在的模樣有多誘人……我第一次見到你，僅僅驚鴻一瞥，我就在心裡告訴自己，這就是我要的女人、像花兒一般嫩的女人！可我卻也同時想著，千萬別讓西門訣看到她，他一看到，說什麼也會摘下她……但我終究是太遲了。”
雪兒掙扎著，想躲開那欲嘔的碰觸。她不敢相信，現在和她說話的人，是那個在西門家對她好和善，還幫了她不少忙的華凌！
“你怎麼會變成這樣？一點也不像我認識的華凌！”
他悶哼一聲，說：“我本來就是這個樣子，是你太單純，竟然看不出來我在你的面前一個樣子、在西門訣面前又是另外一副模樣。不妨告訴你，你看到的我，是為了想著藉由接近你、瞭解西門訣弱點的華凌！他四叔說得一點也沒錯，你真是他最大的致命傷！”
“你為什麼傷害訣？”
“哼，等西門訣來了，你就會知道我為什麼要這麼做。現在，先讓我嚐嚐你的滋味。”華凌跨上床，兩腿張開，跪在雪兒兩側，正準備解開褲襠。
“不要！”雪兒更是放聲尖叫，肚子的抽疼感微微加劇起來。
突然，門“碰”一聲被推開。小虹怒氣衝衝跑進來。
“你答應過我，絕不會碰她的！”
“出去！”華凌朝她大吼。
“她快生了，你會玩死她的！你要是讓西門訣來的時候，發現收到的是一具女屍，我告訴你，你就什麼也得不到！”小虹不敢相信，他籌劃了大半年的事，竟為了這個女人而失了理智，幾乎功虧一簣！
華凌這才稍微冷靜下來。“告訴我，按照原訂計劃，西門訣還要多久才會到？”
“再兩個時辰。”小虹回答他。
“好，就等他來！”華凌翻身下床，朝小虹說：“替我看著她！”旋即離開木屋。
雪兒側身環抱著身子，還不住的直髮抖。肚子開始微微陣痛起來，糟了，她知道這次是真的快生了，但卻不知道自己和孩子還能撐多久？
“他喜歡你。”小虹站在床側，冷冷說道。
雪兒轉過身子，哀求她：“小虹，求你放我走……我肚子在痛，快要生了……”
“不可能，我不會背叛華凌。”
“小虹，他就是你的心上人？”一定是的。當時提到他時，小虹臉上流露出的愛意，是騙不了人的。“是華凌把我從妓女戶贖出來，他是我的第一個恩客，我是他的人，只為他賣命。”
小虹像是在嘆息，接著淡淡地說道：“華凌的過去，讓他非這麼做不可，而你，錯就錯在是西門訣的女人！”
她明白雪兒不懂她的意思，也不想再多說，徑自找了張凳子，走向牆角，倚牆而坐。
木屋頓時安靜了下來。
對雪兒來說，這一切都來得太突然，只知道這當中有太多詭譎難辨的事由，她不想再多思索，只希望她的孩子和訣能平安無事……
陣痛，仍然持續。
***
“訣兒，你知道是誰帶走雪兒？”四叔問他。
“是華凌！”西門訣答得斬釘截鐵。
“你怎麼知道？”怎麼會是他？他不是忠心耿耿跟著訣兒十多年？
西門訣微仰起頭，苦笑一聲。
“我交代他任何事，他一定都是如期完成，唯有這次我派他去洪州，要他每十天回報進度，但他卻晚了五天遲遲沒有回覆。”他早該起疑的！卻因一直掛心雪兒，無暇分心察覺這件事。
“更重要的是，我派去守在雪兒房外的人，有大半是我叫他負責指派，我聽到你說在春暉閣找到那些人時，只有昏迷卻不見死傷，為什麼？因為他們全認得華凌，當然就沒了防備心。還有，這才讓我想起益州的事——”
“益州的事也和他有關？”
西門訣頷首。“還有很多事——都是他一手策劃的，就是想置我於死地。”他這才想起，當初華凌為了要處理好一些事，稟報他要晚一天離開益州。當時他就覺得納悶，那微不足道、只是貨物件數重計的問題，需要花上一天的時間處理嗎？而他卻只當他是生性謹慎、仔細的緣故。
沒錯，應該是他搞的鬼！知道他去益州的事，當時只有他和四叔在房裡。而他向來不吭聲，很容易讓人以為他不曾存在過。
“二哥的死，難道也是他？”
“很有可能。”
“他為什麼要這麼做？”
西門訣輕哼一聲。“他很快就會來告訴我！”
“什麼意思？”
這時，總管正好拿了一封信函入內。
“少爺，外頭有個小孩子，交給門房一封信，說是要轉給少爺。”
“小孩子？有沒有問是誰交代他的？”四叔隱隱知道這封信的來由，但還是忍不住脫口再問一次。“那小孩子說是一個男人交給他，要他等到過了午時再送來。”
“拿來！”西門訣直接取信。
他瞥了一眼信中的內容，旋即將信揉成一團。
“信裡說些什麼？”
西門訣隱忍著怒意，緩緩說道：“當然是說要見見我！”
“你真要去？”四叔想勸阻，認為他不可貿然行動。“先等等，我去集合一下人手，也不過就單單一個華凌，這件事一定能解決。”
他狠狠瞥了四叔一眼，十個華凌又如何？現下讓他心急的原因，是為了另外一個人。
“不必，他要我一個人去，我就一個人去！”
西門訣二話不說，起身準備前往赴約。
而在另一處的木屋裡，三人亦準備前往約定地。
腹部的陣痛慢慢加劇，雪兒好害怕孩子搶在這時候生！怎麼辦？她要怎麼樣才能救這個孩子？她和訣的孩子——
華凌再度回到木屋。
“讓她準備、準備，西門訣快到了。”他交代小虹。
訣要來？“你要訣來做什麼？”陣痛讓她一說話便喘了起來。
小虹上前扶她坐起身。
“當然是為你而來。”華凌笑說，那笑意足夠讓人打起冷顫。
“我不去！”雪兒縮回床榻，直覺她一出現，訣一定有危險！
“由不得你。”華凌一把抓住她，將她往自己的身上拽。“你要是不下床，我就馬上玩死你肚子裡的孩子！”
他的話讓雪兒倒抽了口氣，明白他絕對是會說到做到！
她巍顫顫往床側移動，在小虹的攙扶之下，勉強下床站穩身子。
雪兒的舉動讓華凌嘴角勾起滿意的笑容。他捏著她小巧的下巴，笑說：“這才是乖女孩，等我解決掉西門訣，我會回來好好疼你——”
她沒有辦法反抗，只能由著小虹扶了出去。