韋小寶扁擔長的字識不得兩筐，然而便是在睡夢裡，“四十二章經”這五個宇，他也能認得絲毫不差。因為，他與《四十二章經》打交道的時候太多了。
可以說，他近十年匪夷所思的經歷，他的升官晉爵，他所遇到的災難艱險……所有的這一切，無不是《四十二章經》所賜。
滿清入關之時，由於擔心遭到漢人的全力反抗，怕在關內站不住腳，是以搶劫了大量的金銀財寶，埋藏在祖宗發跡之地的鹿鼎山中。以備萬一被漢人趕回關外，憑著這一大筆財產，八旗的後代也吃著不盡；又怕有人將寶藏獨吞或者洩漏出去，便繪製了一幅地圖，割裂成了八份，分別藏在八部《四十二章經》封面的夾層裡。
《四十二章經》由八旗各藏一部，非得八部湊齊，才能將藏寶圖拼湊得完整，也才能發掘寶藏。其中的秘密，原先是八旗的旗主知道，並且一代一代地單傳下去。
幾經變遷，後來只有皇室知道這個秘密了。而且隨著毛東珠冒充了皇太后，這秘密也隨之流傳到了江湖上。
韋小寶跟隨江湖好漢茅十八到了皇宮之後，殺害了五品太監海大富的隨從小太監小桂子，並設計毒瞎了海大富的眼睛。海大富收他為徒，就是為了讓他盜取《四十二章經》，假太后毛東珠千方百計逼迫韋小寶為她取得《四十二章經》；神龍教的洪教主也因為他盜取《四十二章經》方便，破例封他為“白龍使”；還有韋小寶的另一個師父、明朝祟幀皇帝的公主九難師太，為了破滿清王朝的“龍脈”，也命韋小寶取得《四十二章經》……
由於四面壓力，更是由於機緣巧合，數年之內，韋小寶真的將八部《四十二章經》得齊了，並且破獲了其中的秘密，在夫人雙兒的相幫下，取出了暗藏的地圖，拼湊了起來，熟記後將原圖銷燬了。
韋小寶以為，天下只有自己與雙兒知道藏寶圖，對別人來說已是一個謎。然面，當他看到太后案頭的那部《四十二章經》時，心中不由一顫。
好在太后並沒有在意，漫不經心地掃了《四十二章經》一眼，向公主道：“你的野性子，確也該收一收了。小寶成了咱們一家人，你皇帝哥哥自然要委他做許多朝廷的大事，你也不能太過分他的心了。多念些佛經，修習修習性情，也是女孩兒家的本分。小寶，你說是不是這個理兒啊？”
韋小寶看到太后和顏悅色，想：“真太后又不是假太后，她龍位坐得好端端的，哪裡會找《四十二章經》的麻煩？“韋小寶放了心，應道：“太后……皇額娘教訓的極是。”
韋小寶剛剛回到伯爵府，侍衛總管多隆就來拜訪了。
韋小寶皺眉對管家道：“這個多隆，奔喪麼？”管家回道：“多總管還帶來一個人，說是爵爺吩咐過的，有事要回稟。”
韋小寶模摸頭皮，一下子跳了起來，連聲道：“快請！
快請！”
多隆的身後，跟著那個在宮門攔阻住了韋小寶、不讓他進宮的御前侍衛。見了韋小寶，多隆便黑著臉，對那御前侍衛橫眉怒目，道：“韋爵爺是皇上面前—等一的紅人，你算甚麼東西，敢擋他老人家的駕？活得不耐煩了麼？”又轉而對韋小寶道：“韋兄弟，人，我是給你帶來了，如何處置，看他的造化罷。”
那御前侍衛依然一副不卑不亢的神色。韋小寶笑道，“多總管，常言道不知者不怪，韋小寶的頭上也沒有刻著爵爺的名號啊？又怎能怪罪這位兄弟？”
御前侍衛聽韋小寶說得平和，這才上前，就要跪倒，說道：“韋爵爺，小人有眼無珠，你老人家大人大量，多多包涵。”
他還沒有來得及跪倒，韋小寶早搶上前去，一把拉住他的手，笑道，“這位兄弟不必客氣。我請你來，沒有別的意思，你千萬不要弄錯了。我一來看到你追我的兩招著實了得，二來見你忠於職守，內心佩服得緊，是以約了多總管陪著，咱們哥兒三個一起喝上兩杯。”
御前侍衛瞪大了眼睛，疑心耳朵出了毛病。韋小寶又大喊大叫起來：“快擺酒，快擺酒！”
少頃，酒萊上來了。韋小寶坐了主位，御前侍衛看來也是一條爽快漢於，便不客氣地坐了客位。多隆相陪。御前侍衛斟滿了酒杯，站起身來，恭恭敬敬地說道：“韋爵爺，小人常常聽得宮中老侍衛們說，你老人家義薄雲天，是天下第一的仗義漢子，真是百聞不如一見。
沒說的，今後韋爵爺你但有差遣，水裡來水裡去，火裡來火裡去，小人若是皺皺眉頭，不算英雄好漢。”
韋小寶道：“兄弟大客氣了。多總管，這位兄弟貴姓啊？”
這御前侍衛才來不久，是以只能在宮門外輪值。皇宮大內高手眾多，多隆並不認識他，也不是甚麼怪事，便對這御前侍衛道：“你還是直接稟告韋爵爺罷。”
御前侍衛道：“回韋爵爺的話，小人名叫於阿大，漢湖上見小人的一套霹靂掌法還有些根基，送了個渾號，叫做‘霹靂掌’。這也是江湖上的朋友為小人的臉上貼金，倒叫你老人家笑話了？”
韋小寶皺眉道，“甚麼大人、小人的，刺耳得緊。於兄弟，依我說咱們三人乾脆義結金蘭，兄弟相稱，你說可好？”
於阿大一怔，道：“這個小人如何敢當！韋爵爺何等尊貴的身份，不是折殺小人了麼？”
韋小寶道：“咱們江湖人物，只按江湖規矩行事，何必來官場上甚麼大人、卑職的。多總管，你若是不見外，咱們三個索性一塊幾拜了把子罷！”
多隆笑道：“這個不但於阿大於兄弟不敢當，我也擔當不起了。”
韋小寶也不待他們再說，立即吩咐手下襬下香案。他自已手拈一炷香，立即跪倒。多隆、於阿大不得已，也拈香跪在韋小寶的身邊。韋小寶道：“這才像好兄弟呢——於兄弟，你今年幾歲啦？”於阿大道：“二十六歲。”
韋小寶大為高興，道：“我二十八歲，只好委屈你做了三弟啦。這裡多大哥年紀最大，自然是大哥了。我們三人義結金蘭，三弟，咱們不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。”
多、於二人也立即跟著他發了誓。但是他們倆都沒有聽出韋小寶在留言裡已然搗了鬼：
發誓之前，話里加了個“三弟”，其實將多隆排除在外了。
原來，韋小寶對自己的事情總是思慮得極為周詳。
他這次重新在江湖露面，大是不比往昔。他武功低微，往昔有天地會作為後盾，是天地會總舵主陳近南的關門弟子，又拜了獨臂神尼九難為師，武林中人不看僧面看佛面，再加上在天地會中一呼百應，是以處處受人敬重，哪裡有人欺負？
這次就大不相同了。陳近南已死，天地會群龍無首，形同解體，餘下的眾位兄弟心中已是大大地生了嫌隙；九難雖是他的師父，卻掛名一般，哪裡來理會他的閒事？他一出揚州，便處處受挫，險象環生，幾乎性命不保，就是明證。所以韋小寶急於物色一個能夠赤膽忠心給自己賣命的人，無巧不巧，碰上了於阿大。
於阿大比自已還小了兩歲，又有一身好功夫，韋小寶心道：“這楞小子要與我同年同月同日死，那好得緊啊。老子原本大你兩歲，與你一塊兒死就佔了七百三十天的便宜。老子武功低微，你若是不好生保護著我，老子有個三長兩短、四長三短，就要拉你做墊背的了，你得大大地蝕本……至於多隆大哥麼，你那麼一大把子年紀，偏要拉兩個小兄弟與你一天過奈河橋，只怕閻王爺也不答允。”
是以韋小寶起誓時，加了“三弟”二字。好在也沒人聽了出來。
韋小寶取出總是隨身攜帶的銀票，揀出兩張一萬兩的，一張給丁多隆，一張給了於阿大，道：“大哥，三弟，這是兄弟的見面禮。”多隆還不奇怪，因為他是看著韋小寶大手大腳慣了的；於阿大卻大是驚訝，道：“二哥，讓你這等破費，如何使得？”
多隆將銀票揣進懷裡，笑道：“三弟，你不必客套了。
你二哥手面闊綽，在我們御前侍衛中是出了名的。”韋小寶聞言便親自將銀票塞進於阿大的懷裡，三人這才坐下飲酒。
酒過三巡，多隆道：“二弟，你與三弟這等投緣份，我做主了，乾脆將三弟留在你的身邊算啦。”這話正中下懷，韋小寶心裡大喜，嘴上卻道：“這如何使得？不是耽誤了三弟的前程了麼？”
多隆道：“你在皇上面前大紅大紫，要提攜他，哪裡不提攜了？”
於阿大也是個識相的，道：“兄弟出來做事，只是混口飯吃，升官發財甚麼的，哪裡輪得上兄弟這個討人嫌的人？二哥，小弟跟著你圖心裡痛快，同你說句不客氣的話罷，憑你二哥的本事，在江湖上行走，沒個人照料，小弟還委實放心不下呢。”
韋小寶這番回京，康熙說歸說，也沒有派他甚麼差使。他無非與七個夫人、兩個兒子、一個女兒玩耍嬉戲。不時地康熙招他進宮說話解悶兒。太后大約是年紀老了的緣故，或者因為對韋小寶、對公主的女兒雙雙，也是真的喜歡，便隔三岔五地招他們數口人進宮，共享天倫之樂。
可韋小寶是個沒有長性的人，闊別京城兩年，處處透著新鮮，開頭玩得津津有昧，可時日一長，便坐不住了。這一天，盟弟於阿大正在給他講些江湖上的事情，韋小寶忽地跳了起來，興高采烈道：“三弟，我領你去看一個老朋友去！”
於阿大問道：“誰啊？”
韋小寶看了看房子裡幾個夫人都不在，壓低了聲音道：“我老婆相好的。”於阿大大吃一驚道：“嫂子有相好的？”接著勃然大怒：“他奶奶的，哪個小子吃了熊心豹子膽了麼，敢勾引老子的嫂夫人？”
韋小寶擺手道：“三弟，小聲點兒。我那個老婆武功高強得緊，若是知道我去找她相好的算帳，只怕她要謀害親夫。”
兩人連隨從也沒帶，悄沒聲地出了公爵府，在大街上僱了輛馬車，一直到了一座府邸前。那府邸的大門上，掛著“海澄公府”四字扁額。
這是臺灣鄭成功的公子鄭克爽的住處。
康熙派臺灣降將施琅收復臺灣時，鄭成功的小兒子鄭克爽率眾歸降了朝廷。康熙為了收伏人心，不但沒有殺他，還封他為“海澄公”。
韋小寶的夫人之一阿坷，原來傾心於鄭克爽，韋小寶費盡心機，才將她奪到自己手中。
即便這樣，韋小寶還敲詐了鄭克爽三百萬兩銀子，使得鄭克爽將自臺灣帶來的財產，被敲詐一空。
韋小寶車指大門上“海澄公府”的扁額，笑道：“三弟，他這四個字，比我門上的‘鹿鼎公府’四個字，哪一個氣派些啊？”
於阿大在外面，卻不敢與韋小寶哥哥、弟弟地亂叫，道：“卑職正要向爵爺討教呢。看門上的字，這府裡的主子也是一位公爵爺啊，你二位一般無二，怎的你府邸上的字金光閃亮，他這字卻黑乎乎的？並且大小相差也是太大。”
韋小寶得意非常，道：“這有甚麼？無非一個大紅大紫，一個黑得不能再黑罷了。”於阿大心中奇怪道：“看來這人雖也是公爵，卻是正在倒黴。這等倒黴的主兒，卻去勾引韋爵爺的老婆，也真正是色膽包天了！”
說著話，於阿大便伸手叩門。豈知敲了好半天，也沒有一人應聲。韋小寶不耐煩道：
“鄭克爽，做縮頭烏龜麼？
這小於是個賤坯子，素來吃硬不吃軟。替老子把門踹開！”
於阿大道：“門並沒有鎖。”
輕輕一推，大門果然開了。卻見院子裡靜悄悄的，一點兒聲息也沒有，只見遍地狼藉，雜草叢生。也不知多久沒有人打掃了，一派荒涼破敗的樣子。
二人對視一眼，向內走去。豈知連內室的門也是虛掩著的，推開之後，雖見雕樑畫棟，卻結滿了蜘蛛網。看樣子也不知多久沒住人了。
韋小寶興頭而來，此時掃興之極，索然無味道：“這小於難道是跑了？死了？前幾年還挖空心思勾引我老婆，老子還沒有好生報仇呢，就也便宜他了。”
兩人返身要走，忽然，後院傳來一陣嘶啞的傻笑聲。
韋小寶精神一振，道：“他沒死，在後院。”領頭朝後院跑去。
後院原是公爵府的一座花園，這時候整座花園裡除了雜草，哪裡還有甚麼花木？花園的中間是一個池塘，池塘裡大約是沒人換水的緣故，發出陣陣腐臭，讓人慾嘔。
只有幾枝小荷，露出尖尖小角，在春風中可憐巴巴地搖動。現出幾分枯瘦的生機。
韋小寶皺著眉頭，捏住了鼻子，道：“咱們走罷。”
於阿大卻一把拉住了他，低聲道：“韋大人，等一等。”
說著，眼睛如同鷹隼般犀利，沉沉地掃視著池塘。卻只見春風習習，小荷輕搖。哪裡有甚人影？可是，方才的笑聲，分明是來自這個地方的啊。
雖是春陽當頭，韋小寶渾身也起了一層雞皮疙瘩，不由自主地朝於阿大的身後靠了靠。
忽然，又傳來一聲低笑。這笑聲帶著淒涼，帶著陰森，又帶著幾分狂意。更加明白了，笑聲就是來自池塘。可是，池塘裡不要說是人，便連一隻鳥兒，也是無法藏身。
韋小寶揮身發抖，驚叫出一個字來：“鬼！”他的眼前，顯現出一幕幕與鄭克爽交惡的情景：揚州麗春院，自己使蒙汗藥麻翻了鄭克爽，將他身邊的戀人阿珂抱到了大床上，除了建寧公主那日不在之外，與其餘的五個老婆一起胡天胡地，致使阿珂懷孕，最終逼迫鄭克爽讓出阿珂……
遼東“通吃島”，雖說自己因師父陳近南死在鄭克爽的手裡而義憤填膺，報仇心切，然而畢竟有些假公濟私，胡攪蠻纏，將鄭克爽的母親、父親、姐姐、奶奶“賣”給他，又割了鄭克爽的一節指頭，逼迫他用血寫了三百八十萬兩銀子的“借據”。…’京城，自己指使那些如狼似虎的御前侍衛，拿著“借據”逼債，弄得鄭克爽傾家蕩產，逼得他跪倒在地，叩頭求饒……
一幕一幕，韋小寶本來想跑，此時兩條腿卻重如千斤，挪也挪不動一步了。他牙關發緊，顫抖著說道：“鄭爵爺，鄭兄弟，幹錯萬錯，總是兄弟的錯。我不該訛你三百八十萬兩銀子，你放兄弟一馬，兄弟回去之後，馬上將三百八十萬兩銀子，一分不少地燒化了還你…
再加上月息三分，三得三，三八二十四，總共三百九十一萬四千兩，連本帶利，一總還你。
你在陽世間享盡了榮華富貴，雖說臨死的時候慘了些，然而在陰曹地府做個百萬富翁，那也風光得緊啊，你道是也不是？”
四周靜悄悄的，沒有一絲聲息。於阿大好像沒有聽到韋小寶的唸唸有詞，只將犀利的目光，在池塘上搜索。
韋小寶見鄭克爽仍藏頭露尾，沒有理他，想了想，繼續道：“鄭兄弟，我知道你心裡還念著阿珂，我已然有了七個老婆，說實話，兄弟我大是力不從心，本來將阿珂還與你，也沒有甚麼了不起的，不過阿珂已不是黃花閨女了，實在也沒有多少意思。你有了幾百萬銀子，在陰間甚麼樣的老婆找不到？不必纏著阿珂不放了罷？”
又一聲低笑，幽靈似地飄進了韋小寶的耳裡，韋小寶道：“鄭兄弟……”
於阿大忽然朗聲道：“相好的，請現身罷。藏頭露尾，算甚麼英雄好漢？”韋小寶道：
“三弟，他、他不是人，是鬼……”
於阿大冷笑道：“青天白日，朗朗乾坤，哪裡來的鬼啊怪的？”低氏聲道：“二哥，你把耳朵堵住了，堵得緊些。”韋小寶道：“做基麼啊？”他心中其買極為害怕那鬼魅般的笑聲，一邊說著，一邊依言將耳朵緊緊地捂住。
於阿大深深地吸了一口氣，一直走到池塘邊上，將一股真氣，自丹田之中提出，一聲低沉的呼嘯衝口而出。韋小寶內功毫無根底，雖然死死地塞住了耳朵眼兒，依舊感到天旋地轉，頭暈目眩，一個踉蹌，不由自主地摔倒在地上。
於阿大又是一聲低吼，猶如平地起了一陣旋風，只見池塘中的小荷，一支支地彎腰折背。這股“旋風”在池塘緩緩旋過，就見池塘中間，慢慢地鑽出一個滿是汙泥的人頭！
於阿大身形驟起，踏走在一支支小荷之上，便如渾不受力，片刻之間，已然到了池塘中那詭秘的人頭旁邊，倏地探出手去，自汙泥中抓起那個人來，內力透處，那人的穴道已然被封。於阿大手裡提著一個人，又是腳踏小荷，卻是如履平地，瞬間已然到了岸上。
於阿大將那人扔在韋小寶的面前，道：“韋爵爺，他就是你要找的甚麼鄭爵爺麼？”
韋小寶猛地跳了起來，先不回答於阿大的問話，卻圍著他轉了兩個圈兒。於阿大除了手上沾了那人身上的汙泥，在池塘裡走了個來回，身上竟然沒有一滴水殊兒！韋小寶張大了嘴巴合不攏來，半晌才說道：“乖乖隆的冬，三弟，你敢情會妖術麼？”
於阿大又道：“韋爵爺，你看他可是你要找的人麼？”
那人被於阿大點了穴道，軟癱在地，動彈不得。頭上，汙泥濁水漸漸地流了下來，露出花白的髮辮，滿臉的皺紋也看得清楚了。
韋小寶仔細地端詳了半日，才依稀從他的身上，找到了原來的風流倜儻的鄭克爽的影子。他笑道：“鄭爵爺，你這是練的甚麼功夫哪？可是在操練海軍，預備著回臺灣與朝廷再打一仗麼？”
鄭克爽忽然露齒，嘻嘻一笑，道，“嘻嘻，海軍？打仗？
那好玩得緊啊。”滿口的牙齒卻是白森森的，猶如野獸般地嚇人。
韋小寶後退一步，就像是怕被咬著一般，問道：“姓鄭的，你還認識老子麼？”
鄭克爽道：“認識啊，你老人家可不是甚麼老子，是瑤池西王母座下的玉女，對也不對？”
韋小寶大樂：“辣塊媽媽！西王母的玉女？老子是公的母的？哈哈，哈哈哈哈！……”
他縱情大笑，笑著笑著突然打了個寒顫。
雖是豔陽高照，卻依然春寒料峭。鄭克爽只穿著單薄的衣衫，身上滿是汙泥濁水，嘴唇凍得烏紫，躺倒在地，索索發抖。三十幾歲的富家公子哥兒，一代名將鄭成功之後，明朝王爺的後裔、清朝御封的公爵，如今鬚髮皆白，卻似一個六十老翁。但那眼裡射出的光，分明熾熱而又興奮異常。
韋小寶停止了笑，道：“鄭…，鄭公子，你在水裡做甚麼？”
鄭克爽呵呵傻笑道：“練水軍啊，得令得令鏘……抓俘虜啊，得令得令鏘！”
他說著，將一直揣在懷裡的手伸了出來，手裡，緊緊地攥著一條活蹦亂跳的泥鰍，張口就將泥鰍的頭咬了下來。他“咯吱咯吱”地嚼著，鮮血和著汙泥自嘴角流下，泥鰍的身子兀自在拼命掙扎。
韋小寶不忍卒睹，又問道：“你的家人呢？傭人呢？”
鄭克爽使勁將泥鰍的頭生吞了下去，將泥鰍的身子扔在一旁，任那無頭的泥鰍在地上撲騰，笑道：“都死啦，走啦，飛啦。”
韋小寶罵道：“他奶奶的，這些沒有良心的東西！鄭家做國姓爺的時候，一個個屁顛屁顛的，趕著巴結呢。如今姓鄭的倒了黴，便一個個都溜號啦。”
他的心頭，忽然湧過一陣莫名的哀傷。這種哀傷是他從未有過的，甚至當他還在揚州的妓院裡做“小烏龜”的時候、在他的師父死在恩將仇報的鄭克爽手裡的時候……韋小寶一生遭際非常，常遇坎坷，但都從沒有這等自內心的哀傷。
韋小寶稍稍沉默了片刻，一摸懷裡，空空如也，竟沒有帶得—兩銀子——他原本是來找鄭克爽“討債”的，哪裡會帶銀子來？便伸出手去，對於阿大道：“三弟，那一萬兩銀票，你帶來了沒有？先借給我使一使。”
於阿大宛如沒有聽見一般，自始至終地盯著死狗一般躺倒在地的鄭克爽，忽然冷冷一笑，道：“尊駕的武功高明得緊啊。”
韋小寶怒道：“你胡說甚麼？這人原先是個繡花忱頭，模樣兒極俊，武功卻是一塌糊塗，比老子強不了多少。如今成了這副尊容，連他媽的繡花枕頭的小白臉模樣兒也沒有啦，瘋瘋癲癲的，武功？武功你奶奶個熊！”
於阿大倏地五指如電，襲向鄭克爽的雙目。鄭克爽露出森森白牙，便咬於阿大的手指。
豈知於阿大卻是虛招，身形動處，手已縮回，足尖卻以迅雷不及掩耳之勢，緊緊地貼在了鄭克爽的太陽穴上。
於阿大蓄勢待發，只要內力一吐，鄭克爽必死無疑。
在人身所有大穴之中，“太陽穴”是最為嬌嫩、最易受襲擊的死穴。是以即便是初學武功的人，也懂得如何保護太陽穴。
鄭克爽卻是一動不動，笑道：“你做甚麼要踢我？我抓泥鰍給你吃，好麼？”於呵大道：“哼哼，你裝神弄鬼，混弄別人可以，我於阿大的眼裡卻是揉不得沙子！”
韋小寶怒罵道：“他奶奶的，於阿大，一萬銀子是你親爹麼？”
於阿大腳尖動處，卻在鄭克爽的後頸連點數下，解了鄭克爽的穴道。鄭克爽笨手笨腳地站立起來，道：“你的武功高明得緊啊。喂，你教教我，好麼？”
於阿大“哼”了一聲，取出銀票，捧給韋小寶，道：“韋爵爺，一萬銀子，分文不少。”
韋小寶道：“給他。”
於阿大將銀票塞在鄭克爽的手裡，道：“你可記清楚了，這是韋爵爺所賜。你若是恩將仇報，姓於的取你性命，易如反掌！”說著，一個“劈空掌”遙遙地擊向數丈之外的一株雞蛋粗細的小樹，只聽得“喀嚓”一聲，那小樹折成兩節。韋小寶讚道：“好功夫！”
鄭克爽卻依然痴痴地笑，道：“那小樹怎麼啦？把它弄斷了做甚麼？”
於阿大也不理他，轉身走去。韋小寶相跟著，道：“三弟，回去之後，我還你一萬銀子……”忽然眼前飄過數片紙屑，韋小寶回頭一看，只見鄭克爽將銀票丁丁撕碎，放在掌中，徐徐吹起，便如飄起一陣梨花一般。
韋小寶驚叫道：“你做甚麼？”於阿大卻是連頭也沒回。
韋小寶道：“他奶奶的，一萬兩銀子扔水裡去啦。”覺得方才罵於阿大是個守財漢，大太小瞧了他，便訕訕道：“三弟，你剛才大吼一聲，天搖地動的，那是甚麼功夫啊？”
於阿大畢恭畢敬，道：“啟稟爵爺，那叫‘獅子吼’，是少林內功的一種。”“獅子吼”是佛教用語，原意是對執迷不悟的芸芸眾生當頭棒喝，使人幡然悔過。後來經歷代高憎的努力，創出了一套威力無窮的高深內功，一吼之下。
使敵人心魄俱散，內力懼失。不過這門武功實在太過高深，便連少林寺的高僧，也沒有幾個習練成功的。可見於阿大的外功、內力，已是達到了登峰造極的地步。
韋小寶道：“三弟，你是少林寺禿賊的弟子麼？我韋小寶可是少林寺‘晦’宇輩的高僧呢。哈哈。”
(庸按：韋小寶遵康熙之命，為了保護在五臺山出家的老皇帝順治，曾在少林寺做過年餘和尚。他是朝廷高官，少林寺晦聰大住持為不至使少林武功洩露於朝廷，代師收徒，給韋小寶起了個法號晦明，成為少林寺的一代“高僧”。)於阿大含混答道：“機緣巧合，卑職習練得一些少林功夫，倒叫韋爵爺曬笑了。”
說話間，只見韋小寶的管家飛奔而來，見了韋小寶當街打了個千道：“哪裡都找不到你老人家。爵爺，你請趕緊進宮罷，皇上已是差了多總管，來請你三趟了。”
韋小寶心裡吃驚，不知道發生了甚麼事情，不敢怠慢，立即上了車，命車伕快馬加鞭，直奔皇宮而去。
康熙揹負著手，在御書房裡等待著韋小寶，見了他，罵道：“他奶奶的韋小寶，又到哪裡閒逛去了？”緊接著又道：“傑書今日回來了，他稟報了靳輔的事……”
韋小寶忽然心頭一驚，暗罵自己：“他媽的，老子只顧吃喝玩樂了，全忘記了脖子上的腦袋長得牢靠不牢靠！應當早些派人在康親王的府上守著，待他一回來，就先串了口供。這下可好，老子的老盟兄定是將靳輔老小子的事兒，一股腦兒全推在老盟弟的頭上了。不過，小玄子張口就罵‘他奶奶的’，卻又像沒有甚麼惡意。”
心裡打鼓，卻見康熙來回鍍步，心事重重的樣子。康熙的眼裡佈滿了血絲，不到三十的年紀，鬢角已是現出了幾根白髮，韋小寶心道：“小玄子這皇帝做得也不快活。”
康熙忽然在韋小寶的面前站定，道：“小桂子，我記得你在江湖上好像有個綽號，叫甚麼小白龍是不是啊？”
韋小寶為人乖覺，又在康熙身邊待了十餘年，知道皇宮禁忌極多，而自稱“龍”，更是大逆不道的死罪——普天之下，只有皇帝才是真龍天子呢！——遲疑了一下，忐忑不安地答道：“那是江湖朋友鬧著玩兒，當不得真的。”
康熙卻又走神，半晌，忽然笑道：“傑書復旨時，對你大加讚賞。你既是靳輔的朋友，又與黃龍大俠有了交往，渾號又是他奶奶的小白龍、小桂子，你便去給老子治水去罷，怎麼樣啊？”
韋小寶一怔道：“治水？皇上，奴才雖說叫小白龍，其實卻是一條旱龍…”那“龍”字一出口，韋小寶伸手打了自已一個耳光，罵道：“叫你胡說八道，掌嘴！皇上，奴才其實是一條旱蟲，哪裡會治甚麼水？皇上要是覺得靳輔老頭子不中用，便派了別人去罷，奴才就是願意在宮裡伺候皇上，哪兒也不願意去的。”
康熙道：“你別害伯，我派你去做河督，叫靳輔做你的副手。他的治河方略我看了，倒是大可行的。小桂子，咱們倆是打出來的交情，我總不會給你虧吃。黃河治得成功了，你是河督，功勞總是你的；若是治出了毛病，那是靳輔一手操持，罪過便由他一人擔當好了。小桂子，這好比你做莊推牌九，先偷得一副至尊寶在手裡，不管對手摸了副甚麼牌，總壓不過至尊寶去。你又是莊家，自然有殺無賠，還沒開賭，你就贏定了，你害怕甚麼？”
韋小寶聽說有殺無賠，不由得躍躍欲試，笑道：“皇上連奴才賭錢愛作弊都知道了，真正是賽過諸葛之亮。皇上，奴才便遵旨賭牌九做莊捉羊牯去者。”
康熙卻又不語。韋小寶這次回京，見康熙不是數年之前那般將心事表露無遺，大有令人難以捉摸的感覺，心中也自增了敬畏，當下也住了口不敢再說。
康熙想了一會兒，道：“小桂子，你出任河督，朝中大佬雖說口裡不敢說甚麼，心裡定是大大地不以為然。你得給我爭口氣才是。”
韋小寶躬身答道：“是。奴才準定盡力而為，不給皇上丟臉。”
康熙點點頭道：“那就好。小桂子，一個人啊，總得知足。錢財是身外之物，不可太過貪得無厭。沿黃百姓，祖祖輩輩受黃禍之累，大是苦不堪言，朝廷體恤他們還來不及，可不能再給他們增添甚麼額外的徭賦了。”
韋小寶給康熙帶來了靳輔的治河方略，康熙曾數夜不眠，作了詳盡的研討，康親王傑書回京之後，因利害關係，也間接地替靳輔說了不少好話。是以康熙反覆恩忖，才下了決心，讓靳輔繼續治河。
然而撤任靳輔，甚至就地正法，畢竟是自已下的聖旨，這個彎子卻是不大好轉。思來想去，便想起了韋小寶這員“福將”。然而康熙知道韋小寶不但粗鄙無文，而且貪婪成性，用他做河督，不知黃河到底治理得如何，沿黃的地皮，只怕總得被他刮下幾寸了。
韋小寶明白康熙的意思，道：“皇上放心，靳輔治河八年，兩袖清風，奴才韋小寶治河三年四年，弄他個三袖四袖清風就是了。
康熙見他說得言不由衷，緩緩說道：“這兩年你不在京師，好多事情你不太知道。我決心整頓吏治，也見了一點兒成效。小桂子，索爾遜這個人，你認識罷？”
索爾遜是陝西按察使，韋小寶兩年前在朝廷炙手可熱，索爾遜也不時地派人選上十萬八萬的孝敬，韋小寶也並不放在心上，只是知道有這個人罷了。
康熙看了韋小寶一眼，道：“索爾遜在任上貪汙銀子一百六十兩，已經被按律處絞了。”韋小寶簡直不相信自己的耳朵，問道：“索爾遜他貪汙多少銀兩？”康熙道：“一百六十兩，已於兩個月前，被絞死在天牢裡了。並且巡撫布雅努擔任欽差大臣，承審索爾遜一案時，其家人竟向欽犯詐銀，布雅努也因失察之罪，被照例革職。”
韋小寶心道：“乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，貪汙一百六十兩便被砍了頭，老子便是一兩千顆腦袋，脖子上也剩不下一顆啦！”
康熙又道：“類似這等案例還有不少。十天前，我親擬了一道上諭。”康熙稍稍一頓，念道：“凡別項人犯尚可寬恕，貪官之罪斷不可寬。此等人蔑視法紀，貪汙而不悛者，只以緩決故耳。今若法不加嚴，不肖之徒何以知警？朕意欲將今歲貪官盡行處決！”
(庸按：以上為康熙原話，原文見《清聖祖實錄》卷一康熙神情莊重，韋小寶卻是心裡暗笑：“若是貪汙一百六十兩便該殺頭，只怕滿朝沒有一個官員了。啊，是了，這索爾遜索老兄不知得罪了京中哪位大佬，死得忒也冤枉之極。”
心中暗笑，卻“噗”地跪倒，裝作一副膽顫心驚的樣子，說道：“皇恩浩蕩，小桂子若是再敢拿雞蛋往石頭上碰，不是太也對不起好朋友小玄子，喪失天良了麼？”
韋小寶將康熙的心性揣摩得透了，知道此時稱他“小玄子”，拿他當作朋友來看待，最能討得他的信任。
果然，康熙微笑道：“你能識得大體，那是最好。咱們醜話說在前面，你若是見錢眼開，到時候可不要怪我這個大舅子不給面子啦。”
韋小寶正要順竿兒說幾句笑話，一眼看去，見康熙雖是調笑，面上卻透出一股威嚴，便將笑話嚥了下去。這次與康熙重見，少時的無拘無束幾近消失殆盡，剩下的只是帝王與倖臣的那種親近卻又不失分寸的情感了。
康熙道：“你跪安罷。”待得韋小寶磕了頭辭行，康熙又說道：“小桂子，你到任之後，給靳輔捎個話去。就說，‘寧人吃食”的事兒，我不會再做了，‘寧人不吃食’的事兒，走著瞧罷咧。”
韋小寶道：“是。皇上還有甚麼吩咐奴才的？”
康熙看自己將這個亂七八糟的混世魔王鎮得伏伏貼貼，忍俊不住地笑道：“滾你奶奶的鹹鴨蛋罷……喂，你再到慈寧宮去一趟，看看太后還有甚麼旨意沒有？”
聽說韋小寶做了河督要走馬上任，幾個夫人亂糟糟吵成一鍋粥，都要跟著去。韋小寶皺眉道：“你們當是揚州麗春院，那麼好玩麼？那個地方吃草根、樹皮、觀音土，苦得緊，你們一個個地嬌生慣養，哪裡受得了？再說，沿黃那些饑民，一個個餓得眼睛都綠了，見了美貌女人，總是先拿來大家做老婆，然後殺了煮肉吃。你們不怕死，老子還怕戴綠帽子呢！
建寧公主這次回京，太后青眼有加，便自覺身份更是與其他六位夫人不同了，一把揪住了韋小寶的耳朵，道：“別人我不管，我只要你帶我與女兒去。”
韋小寶道：“你是金枝玉葉，更是不敢去的啦……哎呀哎呀，臭娘皮，做甚麼使那麼大的勁兒？荃姐姐，快來救命啊。”
建寧公主在七個夫人中極是蠻橫，動輒打罵韋小寶。
當初蘇荃曾對她說過：“從今以後，你不許欺負他。你打他一下，我打你十下。姓蘇的說過的話，歷來算數。”建寧公主的武功遠在蘇荃之下，是以極為忌憚，韋小寶才少受了不少“擰耳之苦”。
任憑他們吵鬧，蘇荃與雙兒兩人一直沒有吭聲，聽得韋小寶呼救，蘇荃笑道：“這一回我可不管啦。”
建寧公主大是得意，道：“你的護身符失去效用啦，韋小寶，你投降不投降？”韋小寶疼得咧著嘴，護住耳朵根子，罵道：“臭婊子，你使這麼大的勁，敢是要謀殺親夫麼！”
雙兒極是心疼韋小寶，但她生性溫順，不慣發火，勸說建寧公主道：“姐姐，你放手罷。相公若是能帶我們去，自然會帶的；不帶，自然有他的道理。”
蘇荃道：“雙兒妹子，你忒也老實得過頭了。他哪裡想著饑民甚麼的？他自揚州走了這許多天才到了北京，定是在途中遇到甚麼野女人了。他不方便我們去，我們不去也罷，何必礙手礙腳？”
建寧公主急忙放手，問蘇荃道：“荃姐姐，你說得可是真的？”
韋小寶一邊揉著耳朵，一邊笑道：“荃姐姐說得極是，老子確實有了相好的啦。”
建寧公主伸手又要抓他，道：“快說，那騷狐狸是誰？”
韋小寶身子一晃，以“神行百變”的身法，閃避開建寧公主的一抓，笑道：“那騷狐狸麼？就是你呀。你就是一隻騷狐狸啊……一呀摸，摸到了騷狐狸的頭髮邊……二呀摸……”
唱著“十八摸”，向外邊走去。
一邊走，韋小寶一邊尋思：“這幾個女人，當真難纏得緊。老子眼不見為淨，惹不起，還躲不起麼？”
可他的耳邊，老是響著建寧公主的聲音：“騷狐狸，騷狐狸……誰是騷狐狸啊？哼哼，別看你們一個個的騷得要命，哪裡比得上人家雯兒？雯兒端莊溫柔，那騷可是骨子裡面的，是真騷。你們一個個浪也浪得要命，又大不如晴兒了。晴兒蠻橫兇狠，那浪也是骨頭縫兒裡面的，你們可學不上。”
這樣想著，不禁關心起雯兒、晴兒來了：“不知這兩個美人胎子目下怎麼樣了？老子倒是著實想見她一見。只是那個刁鑽晴兒太也歹毒，不見也罷……又怕甚麼了？老子落在她手裡的時候，是孤身一人，如今有了個會獅子吼的義弟，還怕她甚麼！義弟的武功比起那個女魔頭，可是高強得多了。老子命義弟捉了她來，扒光了小娘皮的衣衫，老子再慢慢地炮製她。”
思忖一會，心裡竟是焦急得緊，巴不得立即見到她們姊妹。想了一想，有了主意：“老子是現任河督，河督總得裝模作樣地看看水情是不是啊？老子東察看，西察看，南察看，北察看，便察看到了雯兒、晴兒姐兒倆的頭髮邊……”
假公濟私，是韋小寶的拿手好戲。
河督府設在開封。韋小寶瞞著七個夫人，只帶著於阿大一人，興沖沖地來到開封府上任。
河督府只留了幾個老軍看門，還有一個長著老鼠鬍鬚的師爺，等待著新任河督老爺到任。靳輔便是在做河督之時，也是整年整年地泡在黃河工地上，難得到河督府來住幾天。如今不是河督了，更不會在這裡了。
開封府道臺得知韋小寶到任，親自來請韋小寶赴宴，書小寶卻只在雯兒姊妹的身上，不耐煩地辭謝了。老鼠鬍子師爺代靳輔請客，韋小寶卻是應承了。
席間，老鼠鬍子師爺取出一個大大的信袋，恭恭敬敬地奉給韋小寶，道：“靳老爺臨行前交代，說是韋爵爺替他在皇上面前擔待了不少，洗刷了他的不白之冤，是他的救命恩人，是以預備了十萬兩銀子，說韋爵爺剛剛上任，用錢處多的是，請你老人家一定笑納。”
靳輔並不是那種食古不化的人。他在做河督期間，自己的確是兩袖清風，一塵不染，可是在京中大佬們的身七，卻是毫不吝嗇，他知道在吏治極為腐敗的今天，若是一毛不拔，任憑你有多大的抱負，也將一事無成。
是以他只是獨善其身而已，黃河河工上的許多錢財，都用在了朝廷大佬的身上；也正因為如此，包括康親王傑書在內的人，才能網開一面，為他說了些好話。
“十萬！”韋小寶心頭癢癢。已經兩年了，沒有人給他一兩銀子。雖說他的銀子，便是韋虎頭、韋雙雙在內，祖宗幾代也花不了，但十萬並非一個小數目。
韋小寶正想伸手接過，忽然想起臨別時康熙的話來：“你若是見錢眼開，到時候可不要怪我這個大舅子不給面子啦。”心頭一懍，伸出去的手卻將信袋推了過去，正色道：“靳大人把我當成甚麼人了？沿黃百性，祖祖輩輩受黃禍之累，大是苦不堪言，咱們體恤他們還來不及，怎麼能額外增加他們的‘賦徭’？”
韋小寶只是重複康熙的原話而已，並且將“徭賦”說得顛倒了，成了“賦徭”。老鼠鬍子師爺竟是大受感動，連聲道：“韋爵爺這等體恤百性，真正是沿黃百性的福份。靳大人若是知道了，定然替沿黃百姓謝謝你老人家啦。”
韋小寶一本正經道：“本河督臨行之時，皇上有旨，說傳旨給靳輔：‘寧人吃食的事兒，我不會再做了。寧人不吃食的事兒，走著瞧罷咧。’本河督要去南方察看水情，你便將皇上的旨意，轉達給靳輔罷。”
老鼠鬍子師爺一怔，問道：“請問河督大人，小人愚昧，寧人吃食是甚麼意思啊？”
韋小寶臉色一板，道：“寧人吃食就是寧人吃食，不吃食就是不吃食，你不懂，我不懂，靳大人會懂，靳大人不懂，皇上也自有皇上的深意，我們做奴才的，難道非要刨根問底麼？”一頓搶白，老鼠鬍子師爺急忙道：“是。是。奴才該死，奴才該死！”
他們說話時，於阿大同在席上，手裡把玩著酒杯，此時忽然將酒杯向房頂拋去，嘴裡高聲說道：“相好的，下來喝一杯罷！”酒杯凌厲之極，穿過房頂，只聽得房頂上，一聲長嘯，便再無聲息。
韋小寶嚇得面色蒼白，便要朝桌子底下鑽去。於阿大連拽帶扶地拉住他，道：“大人不必害怕，那人已經走了。”
韋小寶勉強坐定，道：“這…這人是甚麼路道？他難道要來加害本河督麼？”
於阿大搖頭道：“不知道。不過他伏在房頂已是好久了，好象沒有惡意。”韋小寶道：
“你快給我追啊。”
於阿大道：“來不及了。這人輕功遠勝於我，追不上的。”
韋小寶想起一個人來，心裡暗道：“難道是他？他奶奶的，你是惡鬼麼，纏任了老子不放？”
錦繡江南，鶯飛草長。
傍晚，華燈初上。一隻華麗的遊船，在秦淮河上輕輕遊動。富家公子打扮的韋小寶翹起二郎腿，坐在船頭。
於阿大如貼身保鏢一般，坐在他的身旁。
秦淮河自古乃煙花畢集之地，春日黃昏尤甚。只見一隻只遊船之上，歌舞嬌娃或濃抹重彩，或天然淡妝，或搔首弄姿，倚船賣俏，或懷抱琵琶，輕囀歌喉；而達官貴人、公於王孫、鉅商大賈、騷人墨客，則是爭奇獵豔、鬥富擺闊的大好時機。
韋小寶自小在妓院長大，見慣了妓女臉上強裝出來的近乎麻木的媚笑，對於阿大搖頭道：“這些小娘皮，一個個的生得太也寒磣，比起我們麗春院的姑娘，實在也強不了多少……”
話音未落，忽然停住了。只聽得耳邊響起了一個沙啞的女子歌聲：“一根紫竹直苗苗，戳在妹的心口上……”
韋小寶大喜，只見自己的船邊，一隻破破爛爛的小船，掛著破舊的風帆，一個衣著寒酸的女子，微側著身子，唱著只有“野雞”或麗春院之類的三流妓院的妓女才會唱的下流小曲。那女子的身旁，坐著一個瞎子，手裡拉著胡琴伴奏，“吱吱呀呀”地如殺癩哈蟆一般，異常刺耳。在這美女如雲的溫柔富貴鄉，顯得格格不入。
韋小寶卻如遇知音，叫道：“喂，你會《相思五更調》麼？”
那女子也不回答，唱道：“一呀一更天，小妹妹想郎枕頭邊……”
韋小寶津津有味地為她打著拍子，搖頭晃腦地伴隨著她唱，待她唱完，韋小寶又問道：
“你會《十八摸》麼？”
《十八摸》是院子裡最下流的小調，唱一個男人自女子的頭髮，一直摸到腳板。這等小曲，尋常娼妓大都不唱，更何況是在這等煙花畢集的場所？豈知那女子沒有絲毫猶疑，立即唱道：“一呀摸，摸到了小妹妹的頭髮邊……”
韋小寶大聲喝彩道：“好！”問道：“喂，你叫甚麼名字啊？”
那女子嘶啞著聲音，道：“回客官的話，婢女小桃紅。”
韋小寶笑道：“小桃紅，你轉了臉來，老子看上一看，重重地賞你。”那女子略一遲疑，只得轉了臉來。
一見之下，韋小寶忍不住要大笑出聲：只見她四十七八的年紀，臉上滿是皺紋，用些厚厚的脂粉塞得滿了。小桃紅？真正糟踐了好名兒。韋小寶強忍住笑。道：“我看你叫小桃紅不好，不如改叫猴兒腚罷。”
那女子淚水忽地湧出了眼眶，顯現出滿面的屈辱與淒涼。
“哈哈！”韋小寶縱聲大笑，笑著笑著忽然摑了自己一個耳光，罵道：“揍你這小王八蛋！”
他想到了母親韋春芳。也是這等年紀，也是這等容貌，也是這等的人老殊黃……做了一輩子的皮肉生意，只會《一根紫竹直苗苗》、《相思五更調》……如今沒有了生意，郊還是操著舊業……
韋小寶不禁歉然道：“猴兒……小桃紅，你如許年紀，不該自己接客了，該當買幾個姑娘，開個麗春院、麗秋院甚麼的，自己做老闆才是啊。”小桃紅嘆了口氣，低聲道：“多謝客官關心。唉，買幾個姑娘，談何容易！”
韋小寶笑道：“不就是錢麼？”說著，摸出一大綻銀子，輕輕扔了過去，道：“這五十兩銀子，你先拿去用罷。”
拉胡琴的瞎子拾了銀子，交到小桃紅手中。小桃紅幾乎不相信自己的耳朵，她人老珠黃，早已沒有了客人，只得每日傍晚來秦淮河上唱些粗俗之極的小調，討得三文五文，卻是常常受到人們的嘲弄。不想今日時來運轉，遇到這等貴介公子。出手便是五十兩紋銀。
小桃紅斂衽道：“多謝客官，不敢動問客官尊姓？”
韋小寶道：“我姓韋。”
那瞎子立即高聲喊道：“韋老爺賞小桃紅脂粉錢紋銀五十兩！”
這是秦淮河上的規矩，一個妓女紅不紅，“恩客”多不多、闊不闊，就看秦淮河上嫖客的“脂粉錢”、“梳頭錢”了。
瞎子看似病弱，聲音倒是極其響亮，一喊之下，其餘船上的遊客一齊朝這邊看來。一見衣著華貴的韋小寶竟給一個老而醜的婊子五十兩銀子的“脂粉錢”，忍不住鬨堂大笑。
一個書生搖頭晃腦，道：“這等女子自稱小桃紅，悲哀者一也；小桃紅也能混跡於秦淮河上脂粉堆裡，悲哀者二也；紅顏如雲，竟有人獨賞不堪人目的小桃紅，悲哀者三也。”
韋小寶不懂得書生之乎者也地說些甚麼，只是聽他口氣，似乎極為不滿，便笑道：“五十兩銀子，尊駕便眼紅了麼？也罷，你家裡有幾個小桃紅啊？本老爺也一人賞她五十兩銀子便了。”
書生一怔道：“我家裡的小桃紅？”韋小寶一本正經道：“是啊，你媽媽、你姐姐、你奶奶……不是都叫小桃紅麼？”
書生這才知道中小寶在拐彎抹角地罵他，氣得面色蒼白，嘴唇哆唆，道：“豈有此理，真正豈有此理。聖人言，惟女子與小人為難養也，信哉斯言！信裁斷言！”
這一下，韋小寶可就徹頭徹尾地聽不懂了。
但他在嘴頭上從來不吃虧，便道：“你說甚麼？你媽媽與你姐姐都難養麼？那我來養啊，區區五十兩銀子，老子還拿得起的。”
那人一介書生，鬥嘴哪裡是韋小寶這等市井流氓的對手？只氣得嘴唇發烏，哆唆著說不出一句整話來。
韋小寶索性又拿出一綻銀子，道：“小桃紅姑娘，這裡還有一百兩銀子，一併給你罷。
你氣氣派派地開個麗春院，若是有書生甚麼的來賣他的媽媽、奶奶、姐姐、妹妹，你都買她下來，我保證你的麗春院紅紅火火，生意興隆通四海，財源茂盛達三江。”
書生道：“哪裡會有書香人家將親人賣到院子裡去？
……啊，你、你在罵人！船家，開船，開船！”
韋小寶笑道：“你老走好啊，不要掉在河裡，做了王八啊。”
卻見旁邊一條船上，一位青年公子站立船頭，輕搖摺扇，笑道：“這位爺好大的手筆！”轉頭向身邊一個僕人模樣的老者問道：“老三，這位爺贈小桃紅姑娘一百五十兩銀子，咱們該賞多少啊？”
老者道：“少爺歷來不輸與人，咱們便賞二百兩罷。”
說著，將一綻銀子隔船扔了過去，道：“魯南成公子，賞小桃紅姑娘紋銀二百兩！”
韋小寶最喜賭博，見有人爭強鬥富，不由得大喜道：“他奶奶的！這‘魯南成’好富有麼？喂，小桃紅，韋老爺賞你二百兩！”
話音剛落，魯南成笑道：“魯南成賞四百兩！”“韋老爺賞四百兩！”“五百兩！”
“六百兩！”“……”
不一會，倆人將賞錢抬到了一千兩。韋小寶喊叫得口乾舌燥，船家不失時機地端了兩碗茶來，一碗給了韋小寶，一碗給了於阿大，笑道：“小人在秦淮河上跑了一輩子的船，頭一遭兒見到韋老爺這等一擲千金的豪客。韋老爺，你老潤潤嗓子，可不能叫人家將咱們比下去了。”
韋小寶接過茶碗，一飲而盡，於阿大雖說沒有喊叫，但船上的菜餚稍鹹了些，便也喝了半碗。
“魯南成”笑道：“韋爺，咱們還比不比啊？”韋小寶摩拳擦掌道：“比！為甚麼不比？小桃紅，本老爺再賞你紋銀一千一百兩。”
可一摸身邊，哪裡還有現成的銀子？
韋小寶從懷裡掏出一張銀票，也不問多少，便要朝小桃紅的船上扔去。可知道自已的武功實在差勁之極，這一扔非扔到河裡不可。便將銀票遞給於阿大，道：“三弟，你替我扔過去罷。”
於阿大正要伸手接銀票，忽然身子一晃盪，大吃一驚，道：“二哥，這茶裡有毒！”說著，伸手向船家抓去。船家身法竟是異常靈活，一閃避過，於阿大一抓落空，一個踉蹌，摔倒在地。
幾乎與此同時，韋小寶也栽倒了。
船家大喜，低聲向魯南成道：“成姑娘，得手啦。”一手提起韋小寶，一手提起於阿大，身形動處，已躍落在魯南成的船上。
魯南成的遊船，箭也似地去了。
夜深人靜，萬籟俱寂。
一艘遊船，飛快地掠過水麵，向北划行。
船艙裡，魯南成已然換裝，恢復了本來面目：一頭青絲，烏雲也似地披落下來；秀麗的容顏極是美貌；一雙秀目，雖帶著三分殘忍，卻也還有七分嫵媚。
她不是別人，正是丐幫原幫主成龍的養女晴兒。所謂“魯南成”，因成龍祖籍山東魯南，所以晴兒自稱魯南成公子，韋小寶卻將“督南成”誤認為是名字。
裝扮成船家和僕人的，是丐幫的兩個八袋弟子。其中一個問道：“成姑娘，這兩個小子如何處置？”
晴兒指指於阿大，又道：“將他扔進水裡，喂王八去罷。至於這個韋小寶麼，本姑娘卻是另有用處。”
那八袋弟子應了一聲，拎起於阿大，扔出了船艙。便聽得“撲通”一聲，顯見於阿大被扔到河裡去了。晴兒踢了韋小寶一腳，冷笑道：“哼哼，姓韋的，你也有今日麼？你那個相好的雯兒呢？還有那個護衛黃龍大俠，又哪裡去了？”
韋小寶緊閉雙目，動也不動。
忽然，船身一晃，晴兒問道：“老三，怎麼一回事兒？”
丐幫的兩名弟子急忙跑出船艙，卻聽得“撲通”、“撲通”兩聲響亮，晴兒大驚，剛剛拔出神龍鞭，為小桃紅拉胡琴的那個瞎子形如鬼魅，閃進了船艙，晴兒神龍鞭未及甩動，瞎子手中的胡琴已是連連擊出，點中了晴兒的六七處大穴。
晴兒身子一仰，昏倒在地。
“瞎子”的眼裡熠熠放光——他哪裡瞎了？分明是一個目明之人。
他伸手去扶韋小寶，韋小寶卻一個鯉魚打挺，站了起來，笑著說道：“你這瞎子裝得好像啊。”
那人一怔，道：“恩公，你沒事麼？”
韋小寶大吹擂大起來：“這小娘皮的那點兒微末道行，怎能奈何得了我小白龍？”
原來，韋小寶雖是武功低微，但精明機變，卻是遠勝常人。在遊船上，丐幫弟子假冒船家，在酒菜、茶水裡都下了蒙汗藥，連武功登峰造極的於阿大都被麻翻了，卻不知雯兒曾給韋小寶服用了丐幫的獨門藥物，早已百毒不沾，更何況蒙汗藥是毒性最小的藥物？
可於阿大一被麻翻，韋小寶便失去了護身符。他見了“船家”的身手，自知若憑武功，十個韋小寶也不是對手，何況敵眾我寡？是以靈機一動，也裝作被蒙汗藥麻翻的樣子，“昏倒”在地，試圖矇混過關，伺機脫身。
他裝得極像，連晴兒踢他的那一腳，儘管疼入骨髓，硬是咬緊了牙關，沒有吭聲，心裡卻將晴兒罵了個夠：“奶奶的小花娘，老子日後若不將你扒光了衣衫做老婆，老子就不姓韋！”
那“瞎子”，一把抱住了韋小寶，笑道：“兄弟，你還認識我麼？”
韋小寶愕然道：“尊駕是誰？我倒確實想不起來了。”
“瞎子”用手在面上一抹，一張人皮面具揭了下來，韋小寶一見大喜道：“胡大哥！…”
這人在江湖上卻有著大大的名頭：“美刀王”胡逸之。
胡逸之以一柄大刀，打遍天下無敵手，因此人送外號“美刀王”。
可就是這個“美刀王”，二十多年前偶爾見了名妓陳圓圓一面，竟將男子豪情、江湖情事盡數丟了。陳圓圓跟了大漢奸吳三桂作妾，在北京時被李自成擄了去，吳三桂”衝冠一怒為紅顏”，引了清兵入關，雖然趕走了李自成、奪回了陳圓圓，卻也將大明花花江山，拱手讓給了滿清。
吳三桂滅明有功，在雲南被封為親王，而陳圓圓卻被萬人唾罵，視為“紅顏禍水”。陳圓圓一個弱女子，揹負了難以洗刷的罪名，心灰意懶，在昆明郊區一個尼姑庵裡帶發修行，日日面對青燈古佛。胡逸之便在庵邊的菜園裡為陳圓圓種菜，只是為得能常常見到心上人的面，可謂情痴之極。
那一回韋小寶做“賜婚使者”，護送建寧公主去雲南與吳三桂的兒子吳應熊成親，曾與胡逸之有一面之交。兩人一個發誓要跟隨陳圓圓身邊做牛做馬，一個發誓要娶陳圓圓之女阿珂為妻，竟是大有“相見恨晚”之意，當下結為兄弟。
(庸按：以上關於胡逸之的情節，參見《鹿鼎記》第三十三回》。)胡逸之戴著人皮面具，方才在船上時韋小寶認不出他來，他可是認出了韋小寶來了。晴兒女扮男裝，瞞得了韋小寶，但怎能瞞得過胡逸之這個老江湖！
胡逸之一直在察看晴兒一夥的動靜。待得韋小寶、於阿大著了道兒，他便悄悄地跟蹤而來，跳上了船，將兩名丐幫弟子扔進河裡，又以迅雷不及掩耳之勢，擒住了晴兒，點了她的“昏睡穴”。
韋小寶驚奇地問道：“大哥，你怎地在這裡？又為甚麼給一個姑娘拉胡琴啊？”
胡逸之深深地嘆息道：“唉，一言難盡。怎一個情字了得！”
韋小寶又問道：“那女於是誰啊？”忽然恍然大悟，道：“胡大哥戴了人皮面具，那女子必然也是喬裝打扮的了。
尋常女子，怎能入得胡大哥的法眼，胡大哥又怎能這樣地低三下四地跟著她？定是陳圓圓無疑了。喂，胡大哥，你得讓我這個毛腳女婿，拜見丈母孃啊？”
韋小寶夫人之一的阿珂，是陳圓圓與李自成所生的女兒，是以韋小寶有“拜見丈母孃”
之說。
胡逸之搖頭道：“韋兄弟，凡事不可強求，她不願意見你。不過，他見你能憐惜弱小，內心喜歡得緊，說是阿珂所託有人了。”
韋小寶默然。一代名妓，真正傾國傾城的絕世美女，如今竟流落在秦淮河上，掩了本來面目，唱起了《十八摸》、《相思五更調》之類的祖俗小調，靠嫖客的施捨度日。
胡逸之捏了捏韋小寶的手，道：“韋兄弟，你沒事便好，老哥哥我要走了。？
韋小寶定了定神，道：“胡大哥不忙走，我還有一個伴當，被丐幫的人扔到河裡去了，你設法兒救他一救罷。”
胡逸之驚異道：“伴當？那人是你的伴當麼？你放心，他的武功高我十倍，哪裡用得著我去救他。兄弟，我真得走了，她等得心急了呢。”
韋小寶笑道：“胡……喂，我該稱你為丈人啊，還是稱大哥？”
胡逸之面色一沉，說道：“韋兄弟，你終於不懂得我的心。一個男人，若是真心對一個女子好，就不能有絲毫的邪念：若是想著床第之歡，那豈不太也唐突佳人了麼？這等男子，哪裡是我輩性情中人！”
韋小寶急忙賠情道：“對不住胡大哥，兄弟說錯話了。”
心裡卻道：“這個老怪物，一個女子，你越是喜歡她，越是該拿她做老婆啊！君子動口不動手的事，老子卻是自來不幹的。”
胡逸之指著躺倒在艙裡的晴兒，說道：“韋兄弟，這個女子如何處置？也將她扔到河裡去麼？”
韋小寶忙道：“使不得，使不得，兄弟有一件大事，要著落在這女魔頭身上呢。“”又忌憚晴兒的武功了得，道：“胡大哥，你索性幫忙幫到底，再在女魔頭的身上點她十七二十八穴道，叫她一日半日醒不過來罷。”
胡逸之手中胡琴倏地點出，發出“哧哧”聲響，又點了暗兒五處穴道，道：“韋兄弟，多多保重！”
身形動處，韋小寶只覺得眼睛一花，胡逸之已自船艙消失了。
韋小寶踢了晴兒一腳，罵道：“小魔頭，你再起來打老子啊！真正是眼前報，來得快。”
這一腳正踢在晴兒的臀部，入腳之處只感到柔軟異常。
韋小寶心念一動，自言自語道：“小花娘的屁股軟得緊啊，不知身子怎麼樣？”
韋小寶行事曆來毫無道德規矩，一想到了晴兒的身子，不由得淫心頓起，再也把持不住，心道：“這小花娘陰險狠辣，老子不拿她做了老婆，她也不知道馬王爺三隻眼。”
他彎下腰去，將晴兒抱起，放在艙中原先船家支起的一隻鋪上。
晴兒被胡逸之點了多處穴道，昏睡著猶如醉酒—般。
吹氣如蘭，渾身透出襲人心脾的少女體香。
韋小寶大樂，動手將晴兒的衣衫件件解開，只剩下貼身的褻衣，露出雪白粉嫩的肌膚。
然後拉過一條被子，將晴兒身子蓋住。自已三下五除二，迅急扒光了衣衫，也鑽進了被窩，與晴兒並頭而臥。
韋小寶將手放在晴兒的胸前，自言自語地念叨著：“小花娘，老子要拿你做老婆了，小花娘，老子要拿你做老婆了！…”