天龍宮
在萬人簇擁下，年輕英明的皇甫焱龍黃袍加身，再度建立了天龍王朝。
自皇甫焱龍登基後，他任用賢人，廣納良才，勵精圖治，兩大民族在一片昇平樂業中，國政漸人興盛泰世。
皇甫焱龍賞罰分明，眾俘虜被押入地牢後，重罪者處決，輕者發配邊疆充軍或貶為奴僕。
雪漣因身負重傷，被幽禁在靜心閣中。靜心閣是天龍宮內最偏遠的角落，閣內僅有一張床和桌椅，她終日只能在十來步的小範圍內行動，就連視野也僅有一框高高的小格子窗，可供日光照拂。
“公主，聽宮奴們說，今天是天龍王登基的大喜之日，現在，宮內宮外一片熱鬧歡悅，全國正大肆慶祝著天龍王朝的再生。”蕊兒好奇著外面的情景，於是向送膳來的宮僕打探著。
雪漣靜默不語，被軟禁在靜心閣已有一段時日，而今父王生死未卜，她心中牽掛得緊。
最教她心煩的是，那雙冷寒狂傲的黑眸總是不由白主的闖入她的腦海，他無時不刻的佔據了她的思維!
蕊兒兒公主悶聲不響，知道自己說錯話了，天龍王朝的再生，不就等於昭告世人，北霸王朝的滅亡。
“被關在這與世隔絕的靜心閣內，真不知道父王現在是生是死?”雪漣試著擺脫這種糾結矛盾的心緒，自覺擔心父王比任何事來得重要。
“公主，其實天龍王對我們已是特別禮遇的，我打聽到王上被關在地牢中，至於他是生是死則不得而知。”蕊兒用盡方法，才問出這點消息。
還算仁道的是，皇甫焱龍並沒有讓她孤苦伶仃的關在靜心合，除了讓蕊兒陪她外，也沒讓她待在大牢之中。此外，他還派專人為她療傷迭膳。
只是，她不懂他為何要對她特別禮遇，難道他救活她，還有其他目的?
她記得他曾說過的話，他要她認清自己是俘虜的身份，那為何不對她嚴刑以待或拷打問刑呢?這個問題盤桓在她心裡很久，卻始終理不出一個頭緒。
她背上的傷，經過連日來的上藥包紮，已日漸痊癒，留下的僅是一道粉紅色的疤痕。如果她要逃離此地，應該不是太難的事，雪漣暗自估量自己的實力。
“蕊兒，你想不想出去?”雪漣望著高格子窗，心中如籠中馬般的渴望自由。
“當然。”蕊兒眼珠子發亮，滿心歡悅的說。
“等用晚膳吧!我們先計劃一下。”雪漣滿腦子計策，為了見父王一面，她要搏命出閣。
“好，好，公主，我們要怎麼做?”蕊兒歡欣鼓舞的靠過頭去。
正當兩人慾暗地密謀逃生時，門外有一陣急促的腳步聲，打斷了她們的對話。
二位宮女隨即開門人室，身形較高的那位率先開口：
“今天是我天龍王登基之日，宮廷內上上下下皆極為忙碌，人手正缺。王親自欽點雪漣……公主到正殿伺候幫忙，蕊兒呢，今晚御膳房那邊缺人手，王準你去幫忙了，等會兒你跟著彩雲先到御膳房去。雪漣公主，請準備一下，稍晚就不能閒著了。”
說完，連正眼也不瞧她們一眼的帶著蕊兒出門，留下雪漣孤伶伶的一人。
雖然，那宮女還稱她一聲雪漣公主，但語中明顯的透露出輕蔑和鄙夷。
要她到正殿伺候眾人，這分明是故意給她難堪!雪漣忿忿不平的想著。
“難怪他會假仁善意的救我!”她心中大為不悅。
他不給自由的供她吃住，當然會有他的目的。雪漣臥倒在床，捶胸頓足的想著。
她無法想象自己在正殿內，將會遭受到怎樣的屈辱!
歸想，事已至此，她應該接受事實，好好的養精蓄銳，才能應付這群新朝之君臣。
雪漣順著臥倒的姿勢，漸漸地陷入沉睡。
門外，皇甫焱龍示意守在靜心閣外的侍衛噤聲退下，他輕輕的推門入室。
這幾天來，他安頓軍民，撫慰人心，頒行政令，國事已漸上軌道。
惟一在心裡仍無法平息的是，那段隱藏在內心深處的陰影和仇恨，仍無法揮去。
他派人來看護雪漣公主，照料她的生活起居，為的是希望她病情好轉。近些日來，一種莫名的衝動令他不由自主的想來探看她的傷勢，他一直將她視為報復的對象，這是他打算來這裡之前，替自己找好的理由和解釋。
登基大典過後，他一身龍袍盛裝未卸，便衝動的來看她，他輕輕的扣上門，看著那張水嫩的清麗臉蛋，正如嬰兒般的酣睡。
他想看看她背後的傷口，直覺的動手解開她的衣襟。
“唔……”雪漣嚶嚀一聲，翻了一個身。
霎時，她突然感覺到有人在碰她的身體，雪漣警戒的醒過來。
雪漣一醒過來，便撞人那雙幽黑的深潭之中。她看著自己微敞的衣襟，急急的用手遮掩。
“你來幹什麼?”
“來看看我的奴僕是否可以工作了。”他的語氣肯定，一雙如炬目光不住的打量她。
“要殺要剮都豁出去了，還談什麼奴不奴僕！”她心中有股憤恨難消的怒意。
“你不必費心，這由我來作決定。”他傲氣凜凜的抬起頭。
“既然你可以作決定，那我可以兒我父王嗎?”雪漣只求見父王”面。
“如果你在歡宴上伺候得當、表現得體／也許我會考慮讓你們父女重逢。”他表情陰騖，嘴角出現一抹玩味的笑。
如果?也許?他的語氣並不肯定，她慍意高升，怒目相向。
“當初你不是答應過我，要讓我見父王的嗎?怎麼那麼久我還見不著他，他是不是已遭不測了，所以你故意用這種方式來拖延我、敷衍我?”
聞言，他憤然的掐住她的下顎，粗魯的扳高她清秀的臉。
“我不需要拖延你，更不需要敷衍你，我以一國之君的身份來告訴你，別忘了你現在的身份，你不再是高貴的公主，別再用這種頤指氣使的命令語氣，你也沒有資格跟我討價還價，更不該用這種態度跟我說話！”
雪漣心中泛起一絲難抑的傷痛，她當然知道她的身份，只是他鄙夷的態度，總會激起她本能的抵禦。
他是如此的跋扈專橫，狂暴的令她痛人心坎，她高傲的自尊不允許被他踐踏，她意志堅定的不容他羞辱。
“是的，我不該冒犯一位賢明的君王，然而賢明的君王啊!你又何必為了區區一名女婢，特意前來探視呢?”雪漣不由得反激他。
她急中生智的反問，令他頓時啞口無言，他來看她，是來羞辱她、挫挫她的銳氣，而現在，她明顯的扳回一城，看來，他不該小看她的靈敏和機智。
他臉上的冷笑未減，但表情卻森冷駭人，把她留在身邊，也許會更有收穫和樂趣。
“我是不該為了區區一名小婢女，特地前來探視，天下佳麗還等著人後宮呢!”皇甫焱龍傲然的回答她，心裡卻莫名的想激怒她。
哼，無恥的昏君!雪漣在心中不滿的斥道。
“你這樣跟天下的君王，根本沒多很大的差別。天不佳麗皆是父母所生所養，不是帝王的私人專有物，英明賢能的君王，不該以一己之私、一人之歡為目的……”她滔滔不絕的大暢心中之快。
“夠了！”他暴怒的打斷她。“我不需要你的諫言，你如果知道這層道理，早該進諫你父王的，若不是你父王終日荒淫無道，不理會民間疾苦，也不致演變至此!”
他斜睨著她秀色可餐的姿容，對於她的一番勸諫和觀點，閃現出一絲敵意和防衛。隨即，他露出邪邪的笑意，逼近她細緻的臉龐。
“至於我，是不會暴珍天物的，我自有我的獎懲辦法，如同對你……”
她可以感受到他熾熱的呼吸吹襲著她，他抓著她下巴的手已漸漸放鬆，改為輕撫她細緻的臉，他粗糙的手指摩擦著她柔嫩的臉蛋，那樣奇異又酥麻的觸感，令她雙頰驀地染上紅暈，心中微微一震。
“如果，我將承幸天下佳麗的恩寵，集結在一個女人身上，你覺得公平嗎?”他故意在她耳際細語吹氣，低沉沙啞的語調中掠出一抹輕佻。
她的心中泛起一種不可預知的惶恐，本能的避開他的調侃和邪意，想躲至牆邊。
他迅捷的手立即拉住她微敞的襟口。她急於逃竄，卻順勢讓他脫掉了罩在外層的布衣，此時，她的單衣大敞，露出她白皙的肌膚和淡黃色的抹胸。
“啊——”她低頭一看，驚呼出聲。
她嫣紅的臉頰，潤澤欲滴的朱唇和起伏不定的酥胸，似在邀請他前去探索品嚐。
她的眼裡顯現出抗拒和驚惶，而這一直是他樂於見到的，他此行的目的，便是要來羞辱她、折磨她。
他那自然散發的尊貴和霸氣，如泰山壓頂般充塞整個室內。凝窒的空氣中，似隨時會爆發一種她不可預知的氣勢。
皇甫焱龍緩緩的靠近她，她恐懼的退至牆角，除了他濃濁的呼吸聲外，還有一身蠱惑又迷人的魔力，漸漸逼近她。
她的心跳鼓動如雷，渾身顫慄不已，雪漣勉強擠出一點力量來恫嚇他：
“別再過來!”
他感到有趣，多少女人巴不得受他寵幸，而她卻氣焰囂狂地抗拒他的靠近。
這是他要玩的遊戲!他朝她冷冷的一笑。只要她願意屈服在他腳下，向他求饒、跪拜，那會是他英大的樂趣。
她跨出一小步，意圖想逃出困局。
皇甫焱龍冷笑著，眼中帶著不可一世的傲氣，接著他以迅雷不及掩耳之勢，上前攔截她。
“想逃嗎?我的雪漣公主!”他的聲音低沉瘠啞，緊抓住她柔軟的身體，嗅出她胸口散發的淡淡乳香，他往她敞開的抹胸直盯，霎時，他的血液奔騰。
噢!天啊!她不知道自己該如何掙脫，這令她既甜蜜又難堪的感受!
她的身體和反應令他情不自禁的被吸引，瞬間，他的身體宛如火炬般燃燒。
他從未這麼強烈的想要過一個女人，他只是要處罰她、欺凌她，可現在，連他自己也不清楚是否已達到他此行的目的。
“今晚，到我寢宮來伺候我!”他粗喘的聲息，如狂嘯熾焰般的慾火朝她席捲而來。
雪漣在此時清楚的意識到她新的身份，如果住進他的寢宮，必定受盡他更多的屈辱和責罰，她狠狠的瞪住他，抗議這樣的安排。
“不——”雪漣急於掙脫他。
“你要記住，這是榮寵！”他見她羞窘又氣憤的模樣，剋制住強烈的慾念抽手，嘴邊露出一抹得意的笑容。
★★★
天龍宮是一座結構嚴謹、氣勢磅磺的龐大建築，正殿宏偉非凡。晚宴中燈火通明，色度明亮燦爛，卻不流於奢華豔麗。
皇甫焱龍登基大典後，殿宇內沒有鋪張豪華的宮餿，朝中備有簡單的酒席供大臣們在晚宴娛飲，慶祝收復山河和追封功臣的隆重儀式。
雪漣身穿簡陋的布衣，被帶到正殿。
皇甫焱龍一見雪漣，神色一凜，停止了與臣子們的交談對話。
眾臣一見天子噤聲斂色，順著他的視線瞟向身穿布衣的那名清麗女子進殿，原本和樂融融的氣氛，要時被凝重的焦點所打斷。
雪漣面朝皇甫焱龍，她蠔首低垂，蛾眉蹙緊。
“跪下!”宮女按住她，要她遵循禮節。
雪漣不為所動，毫不屈服的站立著。
皇甫焱龍見狀，冷冷的道：“抬起頭來!”
雪漣緩緩的抬頭，殿臺上除了威勢迫人的皇甫焱龍外，左旁座另有”位外貌清麗柔美的年輕女子，她柔美的嬌態與皇甫焱龍的威嚴霸勢，形成一種強烈的對比。雪漣見狀，依然”副傲骨嬌顏的與他對峙著。
“見了本王為何不下跪行禮?”
“本公主並非天龍族之臣民，為何要下跪?”雪漣神色篤定，從容回話。
語畢，正殿中瀰漫著一種令人喘不過氣來的沉重氣氛，眾臣及宮僕無不屏氣凝神的替她頂撞王的膽識，擔心惶恐。
皇甫焱龍聞言，早料到她的反應，他沒有被她激怒，反而朗聲大笑。
“好一個刁鑽蠻橫的公主!到現在，你始終不願屈服在本王的腳下。”
雪漣打定主意，在被他擄回時，早將生死置之度外，現在，她只求能討回她高傲的尊嚴。
“來人啊!”皇甫焱龍喊出。
“在!”隨侍在旁回話。
“帶赫達穆烈一干人進殿！”皇甫焱龍聲如洪鐘的命道。
“是！”侍從們立即下殿去帶人。
雪漣聽聞父王的名字，怔愣半晌，心中交雜著喜悅和憂傷。喜的是，她可以再見到她久違的君父．憂的是，他老人家是否還健朗如故，抑或被折騰得不成人形了?
此時，在天龍族的大殿上，君臣眾僕皆虎視耽耽的觀看這場好戲。
被軟禁的這段時間裡，她的倔強和嬌蠻已漸被削弱，僅存的傲氣和活力，是對父王生存的希望，而一再堅強的支撐著。
須臾，只見一位如風中殘燭的孱弱老人，臉上身上滿傷痕和乾涸的血跡，他的四肢被拷上鐵鏈，拖著沉重的腳鐐，舉步維艱到正殿中。
“父王——”雪漣公主認出這個乾枯的老人，竟是昔日威風英勇的父親，她隨即奔上前去，悽楚而悲切的哽咽出聲。
昔日離別的風華盛況，今日重逢竟是這般不堪的情景!
“漣兒，漣兒，你怎麼也在這裡?!”赫連穆烈一臉驚訝，他睜大雙眼看著她，聲音沙啞而無力。“我還以為你已經到勁鷹王那兒去了，怎麼……”赫連穆烈神情憔悴而沮喪。
“我們都被擄回來了。”雪漣溼了眼眶。
記憶中的父王，永遠是那麼意氣風發，而今被折騰成槁木死灰的模樣……她不忍的為他擦拭臉上的血跡和傷痕。
正殿上的人，看著父女重逢這一幕，無不感慨萬千的議論紛紛。
後面跟著一個黑髮的中年男子和滿身汙垢的利後，他們的四肢一樣被拷上鐵鏈，黯然的神情中，多了一份對她出現的訝異。
“公主!”兩人異口同聲的呼出。
“母后!厲國師!”雪漣往後瞥見厲璅和利後，心中反倒泛起一絲希望。
皇甫焱龍冷靜的看著這一幕，滿臉陰沉的斥喝：“赫連穆烈!：你國亡家毀，是咎由自取，而今我已收復山河及社稷民心!為了向我的先父和眾民臣交代，你該當處死!”
赫連穆烈一見皇甫焱龍的威儀氣勢，顯示著君王至高無上的尊崇和威嚴，他面向皇甫焱龍低首跪拜。
“天下群雄逐鹿，勝者為王，敗者為寇，我赫連穆烈死不足惜，只求王以同體大悲，澤及枯骨的慈悲之心，對吾之妻女，從輕發落¨”
“父王!”雪漣看著父王如此低姿態的要求皇甫焱龍，一股撕心裂肺的傷悲揪痛了她。
皇甫焱龍嗤之以鼻，冷眼仇視，不屑他的哀求。
“當年你逐鹿天下時，為何從不顧及天龍皇族後裔的幼小生命而追殺不捨?為何你當時沒有以同體大悲的德澤來施恩於我?兵民、無辜，戰火綿延的死傷慘烈，都是因你逐鹿的野心所造成，現在，你有資格跟本三議論求情嗎?”
當年若不是元官武戩和左丘元他們忠心護豐，掩人耳目的拉拔他和妹妹王嫣公主長大，今天他也不會有機會收復失士，復仇雪恥。
他永遠不會忘記，母后那雙哀幽的眼眸中，悲痛欲絕的淚水。
雪漣只見皇甫焱龍仇焰高漲，他殘酷的要將他們父女逼人悽離冷修的絕路，恨不得將他們置於萬丈深淵之處。
雪漣默默的釋出哀痛悽楚的淚水，再對上那雙毫無半點憐惜的寒酷冷眸，她的心不禁悲鳴不已，酸得痛徹心扉。
如果他要的是她卑躬屈膝的為他做奴為僕，來換取他父親孱弱的生命，那麼她一千個願意，一萬個首肯。
雪漣淚漣漣的跪倒在地，低下頭無助的求他。
“王!奴婢願代父服牢，求王寬大胸懷，饒了他吧!”
殿臺上的玉嫣公主見他們父女淚灑殿堂的場面，眼眶泛紅不忍的望望皇兄，向他暗暗示意，請他從輕發落。
這樣父女相互哀求的場面，也無法令皇甫焱龍釋出多年來的積怨和仇恨，他狠下心來，冷冷的道：
“行了，就遵循登基的特赦之法，赫連穆烈之妻女，死罪可免，活罪難逃，留下鄭纓俐和赫連雪漣，其餘罪犯，押下去聽候審判!”
“謝王施恩!”赫連穆烈欣喜的俯地叩首，接著便被侍從帶下去。
“父王，父王!”雪漣淚如雨下，看著父王被帶下去，她有萬般難捨的感傷。這一別，有如與父訣別般的難過。
“漣兒，為父來日不多了，你要好好愛惜自己的生命，別為父王掛心了！”赫連穆烈臉色慘澹的認栽了，他犯的錯誤該由他自己來承擔。
雪漣一急，再也顧不得她高傲的自尊了，轉向皇甫焱龍卑屈恭敬的說：
“王，請王饒奴婢之父一命，奴婢將對王忠誠不二，惟命是從!”
皇甫焱龍的目的是達成了，嘴角緩緩的勾起一抹冷笑．笑意的背後，蘊涵著復仇的意味。
願代父服牢——哼，這太便宜她了；願惟命是從，他的笑痕勾勒更深，他要求的更多，更甚……
他永遠不會忘記他是怎麼熬過這二十一年的歲月，他積存的仇恨和怨氣；將全部轉移至她身上。
他對她的折磨才剛要開始……