鄴城今年入冬的第一場雪來得有些遲了。
清晨，白色的飛絮急急的掠了來，滿目撲天蓋地之勢，待到掌燈時分，竟已是一天一地，一片素白。高府裡的紅梅早已盡放，幾樹緋紅，如滴落在蒼白荒涼中的鮮血，妖嬈嫵媚。時已近新年，又加上高長恭因斬殺突厥太子立下大功，整座高府都瀰漫著一種喜氣洋洋的氣氛。
屋裡的爐火燒得很旺，幾枝紅梅插放在廊下，輕浮著的花瓣伸展在墜落的雪花裡，悠悠然融進一片銀素中。偶爾飄進幾朵雪花來，點點融在廊上，像是溫柔的眼淚靜靜的滲落，卻是帶不進一絲寒冷。
長恭懶懶地躺在床榻上，身子從華貴的雪白狐裘裡半探了出來，黑髮稍稍有些凌亂的披散著，衣領微微敞開，精緻的鎖骨上因爐火的溫暖染著薄薄的緋紅。
“長恭，把這碗燕窩吃了。”孝琬用勺子在碗裡攪動了一下，“吃完了這個，還有那碗參茶也喝了，對了對了，還有……”
長恭哀嘆了一聲，“有完沒完啊，三哥，我又不是病人。”自從回來了之後，大娘和哥哥們都每天都把各種各樣的補品往她這裡送，不就是打了一回仗嗎，這陣勢都讓她懷疑自己簡直是不是掛重彩了。
“沒完。”孝琬利落的回答了一句，“這些哪夠啊，你這可是從關外回來，這一路吃不好，睡不好，瞧瞧你的小下巴，都尖得沒法看，你趕緊著把這些全吃了，給我養胖點。”
長恭摸了摸自己的下巴，好像沒那麼誇張吧。
“不過話說回來，”孝琬的眼中閃動著驕傲，“我這弟弟還真不是平庸之輩，初陣就立了這麼大的功，三哥我也佩服你！”
長恭臉上的笑容一滯，眼前忽然浮現出那雙被鮮血浸染的藍色眼睛，心裡不由湧起了幾分惆悵。
就在這時，門簾被人掀了起來，孝瑜走進了屋裡，撣了撣身上的雪花，笑道，“我說怎麼一回來就覺得這大廳冷冰冰的，原來這所有的炭火都被三弟拿到這兒來了，還是四弟這屋子最暖和。”
“三哥……”長恭揉了揉發脹的太陽穴。
孝琬訕訕一笑，“什麼所有，不就拿了一點，我這不也是怕這裡的炭火不夠，把長恭凍著了。”
孝瑜促狹的笑著，“你總是有理。”
長恭嘻嘻一笑，“我知道哥哥們疼我。”說著，她又往屋外看了一眼，道，“小鐵呢？又和小云在一起？”說來也奇怪，她隨軍出征的這段日子，小鐵居然和三哥的女兒小云成了好朋友。
“可不是嗎。”孝琬隨口應了一聲。
“大哥，你剛才去哪兒了？這麼大的雪還往外走？”
“我去了趟九叔的府上。”孝瑜笑道，“順便和他道個喜。”
長恭微微一怔，“道喜？”
“九嬸又有喜了。”
長恭的唇邊扯出了一個笑容，“下次大哥別忘了幫我替九嬸帶個宜男蟬。”按照鄴城的風俗，據說孕婦若是佩帶做成蟬形的萱草,必生男兒。因此長恭在上次王妃懷孕時也曾經送過。
“你自己怎麼不送過去？”孝瑜盯著她，“你已經很久沒去九叔那裡了。”
長恭沒有再說話。也許是自己想太多了，九叔叔現在有嬌妻幼兒相伴，如今又是喜事臨門，再添麟兒，他哪裡還有什麼時間來生自己的氣呢？
“對了，過幾日，我們全家都要去宮裡赴新年家宴，”孝瑜好像忽然想起了什麼，“聽說最近皇上又開始喜怒無常，到時你們都言行謹慎些。尤其是你，孝琬。”
孝琬點了點頭，道，“前陣子皇上去金鳳台受佛戒的時候，心血來潮想要放生。結果就找了很多人給他們插上席子做的翅膀，讓他們從高臺上跳下去，不知摔死了多少人，這樣的放生可是聞所未聞……“
“孝琬，”孝瑜打斷了他的話，“就少說兩句吧。”
孝琬做了個鬼臉，沒有再說下去。
長恭喝著一勺碗裡的燕窩，像是不經意地問了一句，“大哥，二孃今天又去了申國公夫人府上嗎？？”
孝瑜點了點頭，“她也是無事可作，去申國公夫人府裡聊聊也好。”
長恭笑了笑，又隨口問了一句，“不知二孃有沒有離開過鄴城？”
孝瑜想了想道，“好像不曾離開過，身為女子，哪能隨隨便便出遠門。”他似乎有些驚訝，又帶點調笑，“怎麼忽然問起我娘來了？你可是從小就和她結怨了……”
“大哥，這都是小時候的事了，你還拿來取笑我。”長恭嘟起了嘴，引來兄弟倆的一陣笑聲。
聽了大哥的話，長恭稍稍感到有點安心，心裡卻又浮起了一絲疑雲，鄭遠口中的高夫人到底是誰呢？爹爹生前妻妾無數，再加上高家宗室，這高夫人實在是數不勝數，到底是——哪一個？——
王宮裡每逢新年舉行的家宴，也是所有高家宗室最為惶恐的時候。凡是皇上看中了那位宗室的家眷，當晚必定被留宿宮中，至於什麼時候出宮就要看皇上的喜好了。這其中，也不乏受辱之後自盡之人。
所以，這頓本該是歡愉親切的家宴，卻是人人自危，強顏歡笑，只求平安過了這個新年。
就像現在一樣。
不過，這些人裡一定不包括九叔叔……長恭一邊胡思亂想著，一邊又忍不住抬眼往高湛那個方向望了一眼，他正顧自飲著酒，臉上還是一如既往的冷月清輝，倒是他身邊的王妃，滿面春風，一手還有意無意地放在微隆的腹部上。似乎是察覺到了長恭的目光，她也抬起頭來，朝著長恭嬌媚的笑了笑。長恭連忙也回了一個微笑，心裡卻有些說不清的惆悵，因為，從進了大殿之後，九叔叔就沒看過她一眼。
“小九，聽說你又快做爹了？”皇上忽然笑吟吟的瞥了瞥高湛，開口問道。
高湛放下來了酒杯，淡淡道，“回皇上，正是。”
“好，好，來人，賜長廣王妃錦緞百匹，玉如意一對。”皇上的話音剛落，王妃連連謝恩，臉上露出了一臉驚喜和得意之色。
眾人也立刻說起了恭喜的話，趁著這個機會好好巴結一下皇上身邊最為寵信的紅人。
“高長恭。”皇上的目光忽然停留在了長恭身上，冷不防的喊了一聲她的名字。
長恭趕緊嚥下了嘴裡的一口菜，站起身慌忙應道，“臣在。”
皇上注視著她的臉，似乎有一剎那的失神，忽然像是反應過來似的，輕咳一聲開口道，“高長恭,你剿滅突厥有功，朕也該好好封賞你，這樣吧，朕就冊封你為蘭陵武王。”
此話一出，眾人的表情更是各異，孝瑜依舊微微笑著，孝琬的神情有些複雜，似是欣喜，似是擔憂，長公主則是一臉的欣慰。
長恭微微一怔，立刻謝了恩。
四周又不失時機的響起了一片恭喜王爺之類的聲音。
“長恭過了年也有十五了吧，這麼年輕就被封為郡王，真是英雄出少年，”皇后在一旁笑道，溫柔的聲音恍若三月春風。
“娘娘過獎了。”長恭忍不住又望了一眼這位和自己長相極為相似的女子，只見她面若芙蓉，柔軟中帶著溫暖，嬌豔裡滲著芬芳，春水流波一般的柔美。
“娘娘和四弟還真是有幾分相像。”孝瑜低笑道。
孝琬不以為然的挑挑眉，無論容貌怎樣相像，都少了幾分長恭那磊落乾淨的英姿清華，差之遠矣。
皇上看了看皇后，又看了看長恭，臉上泛起了一抹複雜的神色。
“皇上，長恭這樣的少年英雄，也不知哪家的大家閨秀才能相配。”皇后像是想到了什麼，“不如皇上趁著今天的好日子，也替他指一門合適的親事？”
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長恭心裡一驚，正要說話，忽然聽到高湛的聲音從席間傳來，“娘娘，高長恭不過是偶然立了一功，依本王之見，他還需要更多的磨練，這兒女之事或許有點早了。”
皇后沒有想到高湛會忽然開口，目光掠過他的時候，神色似乎有些奇怪。
“小九說得沒錯，這事就以後再說吧。”皇上低下頭望著自己的酒杯，眉宇間流洩出陰黯冷沉的線條。
長恭感激地望了一眼高湛，他並沒有看她，只是靜靜地坐在那裡，皎潔如秋月，孤冷如雪峰，周圍一切似乎瞬間都失了顏色……
宴席中眾人觥籌交錯，說著一些口不對心的客套話，無不期盼著晚宴早些結束。長恭也只覺得如坐針氈，渾身不舒服。
“好險啊，四弟，差點就給你指了親事，真要這樣，你那小媳婦可怎麼辦？”孝琬衝著她擠了擠眉。
“三哥，你還說……”她瞪了他一眼，不經意間留意到皇上的目光正停留在殿中一人的身上，順著他的目光望去，不覺倒抽了口冷氣，那個人，赫然就是自己的三嫂崔瀾！崔瀾似乎還沒察覺到，但長恭留意到了崔瀾身邊的長公主，正輕輕蹙起了眉。就在她感到忐忒不安的時候，皇上將目光移開了，遊移著，搜尋著，終於落到了另外一個人的身上。
長恭看清那人，不由有些驚訝，
因為——那是一個男人。
長恭認得此人，他是之前東魏皇帝的遺留宗室元韶，算起來應該也是大娘的親戚。這次家宴不知為什麼，皇上也請了不少元氏後裔。
在皇上如冰似刀刃的目光注視下，元韶低著頭渾身不受控制的顫抖。
“元韶，朕有一個問題想要問你，”皇上神態自若地持杯飲酒，“你倒說說看，漢光武帝劉秀能復興漢朝的原因是什麼？”
一聽皇上喊到自己的名字，元韶早已嚇得魂飛魄散，也不仔細考慮，居然順嘴說了句，“回……回皇上，這是因為劉氏的子孫沒有被殺乾淨。”
皇上眼中微光一閃，忽然哈哈大笑了起來，居然光著腳從席上跑下來，一把握住元韶的手神情激動地說道，“這才是真知灼見啊！”在元韶完全沒有反應過來的時候，皇上的笑容早已換成了一股令人冰冷澈骨的殘酷，冷冽的煞氣源源不斷的從他那冷凝如冰刃般的眼眸中散發出來，一字一句道，“傳朕的旨意，除了嫁與高家的元氏女子，其餘元氏後裔，一律處死，婦孺不留。”
他的話音剛落，眾人臉色大變，殿上的元氏眾人頓時大哭起來，那個說出蠢話的元韶已經嚇得昏死過去了。
長恭的身子剛動了一下，就被身邊的孝瑜按了下來，“別動，就當什麼也沒有發生，這不關我們的事，”
孝琬也一臉凝重的朝著她點了點頭，低聲道，“我娘不在其中，與我們無關。”
望著兩位哥哥一臉置身事外的漠然，長恭無奈地嘆了一口氣，“大哥，三哥，我不會衝動的。”
說著，她又忍不住去看了一眼大娘，只見大娘正抬頭注視著皇上，兩人的眼神似乎有一剎那的交匯，又迅速的分開了。
接著，她就看到大娘的眼角似乎泛起了一層淡淡的淚光。
長恭的心裡湧起了一陣酸澀，她明白大娘此刻的心情，看著自己的族人就要全部死於非命，自己雖然倖免於難，但那種無能為力的痛苦是無法形容的吧。
皇上在下了這麼一道血腥的命令之後，又泰然自若地欣賞起了歌舞，趁著大家的注意力都被歌舞所吸引，長恭藉著出去方便的藉口溜出了大殿外。
風中又開始飄起了簌簌的細雪，仔細看的話，庭院裡面的白梅已經綻出了小小的蓓蕾，花苞根部的淡粉映襯著冬雪，愈見溫潤。長恭呼吸了幾口帶著梅香的口氣，心裡覺得稍微舒服了一些，她想了想，又繼續往前走去。
走了沒多少路，她忽然聽到不遠處傳來了一種奇怪的聲音，細細的，柔柔的，似乎是女孩子的哭聲。她心裡有點好奇，便巡著那哭聲找了過去。
轉過了幾條長廊，在一個偏僻的庭院門口，她找到了聲音的主人，原來那是位普通宮女。看她容貌清麗，年紀也不過十五六歲。
“發生什麼事了？”長恭忍不住開口問道。
那宮女抬起頭來，在看清長恭時不覺一愣，似乎忘了哭泣，臉上倒是飛快的浮起了一絲紅暈，結結巴巴道，“是，是，高……高……”
在宮裡，宮女們最津津樂道的兩位如星辰般閃耀的美少年，一位是斛律光的四子斛律恆迦，另一位就是高家的四公子——高長恭。所以，當這位傳說中的翩翩少年忽然出現在自己面前時，這位小宮女第一個反應就是自己在作夢。
“你……你……”她睜大了眼睛，卻說不出一句連貫的話。
長恭微微一笑，“為什麼在這裡哭？”
小宮女這才回過神來，抹了一把眼淚道，“小主子剛才在玩蹴鞠，一不小心將牛皮球踢到了這個庭院裡，小主子讓奴婢把球找回來，如果找不到，一定會被小主子剝皮抽筋的。可是，可是，奴婢又不敢進去……”
長恭明白她口中的小主子是皇上的第七子，生性頑劣殘忍，完全繼承了他父親的一切。
“為什麼不敢進去？”她看這裡似乎也沒什麼異常，只是好像常年沒人居住了。
小宮女望了望四周，壓低聲音哽咽道，“奴，奴婢聽姐姐們說，這裡鬧鬼……”
長恭好笑的挑了挑眉，這一定又是宮女們的謠傳了，也許是太過無聊，所以宮裡經常會傳出鬧鬼的傳聞，每次聽到，她也不過是一笑置之。
“這裡以前是什麼地方？”之前入宮，她都是見了皇上就回去，從不在宮裡多作逗留，所以對王宮裡的一切並不熟悉。
小宮女抽泣道，“奴婢是剛來的，奴婢也不清楚。”
“你先別哭了，我陪你進去。”長恭示意她跟著自己進去。這地方果然是很久沒人清理了，目光所及之處，一片雜亂。她朝著四周打量了一番，忽然在角落處看到了一口井，井旁的雪地上清晰地印著圓形的痕跡，她快步走了過去，往裡一探，只見一片漆黑，便隨手撿了一顆石子扔了下去，只聽咚的一聲響，並無水聲。
“這是口枯井，球可能掉在這裡了。”
小宮女爬到了那口井邊，只是稍稍一看，就露出了害怕的表情，正想說話，忽聽長恭說道，“去拿根繩子，我幫你下去撿。”
小宮女還以為自己聽錯了，在愣了半天后才反應過來，感激涕零地道了謝，匆匆忙忙地去拿了一條繩子來。
長恭將繩子的一端系在了井旁的鐵釦上，用力抖了抖繩子，又轉頭朝著那個小宮女一笑，身姿輕盈的沿著繩子滑了下去。
井底的落腳之處，似乎是一層厚厚的淤泥，長恭彎下了腰，伸手摸到了一個硬梆梆的東西，她疑惑的繼續往上摸去，摸著摸著，她的臉色漸漸發青了……
如果沒有猜錯的話，這好像是……
她連忙掏出了懷裡的火摺子，在火光一閃的瞬間，她清清楚楚地看見了那樣東西居然是一副白骨！
雖然有些吃驚，但她畢竟是上過戰場，見過血腥的人，所以倒不覺得害怕。她將火摺子湊了上去，仔細地看了看那具屍骨。從大小上看，這似乎是具女子的屍骨，而且已經死去多時，不然也不會變成一堆白骨。
在這個陰森森的後宮，出現這樣的東西，她或許不應該感到驚訝，也不該多管閒事，眼下，還是找到了球就趕緊回到大殿裡，就當什麼也沒有看到。想到這裡，她往四周看了一眼，發現那隻球正躺在屍骨的手邊。
長恭順手撿起了球，目光不經意的掠過那白森森的手骨，忽然停留在了一樣東西上。
那竟然是一枚似曾相識的翠玉戒指。
她的瞳孔頓時倏的放大，全身所有的血液都彷彿被霎時抽離，五雷轟頂的感覺也不過如此，一瞬間，她的世界天旋地轉，眼前只有一抹翠玉色像是流動般無限的擴大開來……
那是——娘永不離身的戒指。