九叔叔回來了……長恭回過了頭，一雙顛倒眾生的茶色眼眸正好映入眼簾，在看到她的瞬間，他的眼神溫柔，顯然十分歡喜，但他的表情卻是淡淡的，並不彰顯。不過很快，又被一層淡淡的怒意所代替。
“王爺，您今天回來的早，餓不餓？要不要讓人端些點心來？”王妃早已笑意盈盈的迎了上去。
“你讓長恭過府就是為了這件事嗎？”他略帶不悅的看了王妃一眼，“長恭的事，還輪不到你管。”
“可是……”王妃有些委屈的說道，“臣妾不也是關心長恭嘛。”
高湛冷冷看了她一眼，“是不是關心，你自己心裡最清楚。不該管的事，還是不要管為好。”
“你……”王妃一時氣結，也不再多說，拉起了妹妹就走。
“九叔叔，好險啊，幸好你回來了，”長恭輕輕呼了一口氣。
高湛的眼中帶了一絲笑意，“其實你也滿十四了，倒也是娶親的時候了。”
“九叔叔，你還取笑我。”她撇了撇嘴，“不是說男兒志在四方嗎，我可不想那麼早娶親。漢朝時的名將霍去病不也說過匈奴未滅，何以家為的話嘛。”
現在的她哪敢娶什麼親，那還不全露餡了……
“難不成還想終身不娶？”高湛略帶好笑的看了她一眼，“就算你答應，全城的姑娘都不答應吧。”
長恭愣了愣，驚訝的看著他笑道，“九叔叔，你居然也會說這種話！”
高湛只是淺笑不語。
“哥哥，哥哥，我要那隻蝴蝶！”小高緯忽然拉了拉她的衣袖，指著楓樹上的一隻黃色蝴蝶撒嬌道。
“嗯，哥哥給你抓！”長恭眨了眨眼，輕手輕腳的走到了楓樹下，踮起了腳，準備去抓那隻蝴蝶。
從高湛的這個角度望去，正好可以看到她那秀氣的身體美妙的伸展著，呈現出一種優雅而自然的姿勢，如同剛剛綻開的花瓣，嬌澀而縱情的揮灑著青春的明媚。
剎那間，他忽然有種奇怪的錯覺，長恭他好像……等他回過神的時候，卻發現周圍的一切景物在瞬間似乎已經褪卻了所有的華彩，變的一片黯然。
“給你！”長恭眼疾手快的抓住了那隻蝴蝶，遞給了高緯，高緯立刻興高采烈的捧著蝴蝶跑了開去。
“聽說前幾天皇上帶著你去崔府了？”高湛將視線從她的身上移開，低聲問道。
長恭點了點頭，想起那天血淋淋的場景不禁又有些反胃。
“無論你看到什麼，都不要……”他剛說了半句，忽然感到喉嚨有些發癢，輕輕咳了兩聲。
長恭立刻露出了一臉擔心的表情，湊到了他面前，輕聲問道，“九叔叔，你怎麼咳嗽了？生病了嗎？要不要叫大夫？”
他搖了搖頭，“昨夜回來的晚，可能是感染風寒了，不礙事。用不著叫什麼大夫。”
“九叔叔，不行不行，一定要讓大夫來看……”她的小臉因為擔心而有些微微泛紅。
將她心疼的神色盡收眼底，沒來由的，他的心裡湧起了一絲暖意和欣喜。
“長恭，別動。”他的目光掃過她的脖頸，正好看到那裡沾著一片紅葉，下意識的伸手去撿，不經意觸碰到了她的肌膚。
她的肌膚觸手溫潤，猶如凝結了露水的花瓣，柔弱的不堪盈盈一捏。
這哪像是男人的肌膚……他稍稍一愣，心神微微一蕩，忽然猛的意識到這個孩子是自己的……一想到這裡，彷彿被什麼咬了一口，他迅速的放開了手。
自己這到底是怎麼了！他不由在心裡低低咒罵了自己一句。
長恭哪知道九叔叔在短短時間內轉了這麼多心思，還在那兒一個勁的囑咐他要去請大夫。
“天色也不早了，長恭你也早些回去吧。”他淡淡說道。
長恭笑眯眯的點點頭，又叮囑了幾句後，朝府門外走去，剛到門口，她就看見一輛熟悉的馬車在王府前停了下來。
簾子一掀，下來了一位優雅華麗的貴公子。
“大哥，你怎麼來了！”長恭欣喜的迎了上去。
孝瑜輕笑一聲，“還不是來接你回府的。不過，”他望了一眼正朝這個方向走的高湛，“你先等等，我和九叔先說兩句話。”
說完，他很快走到了高湛的身邊，附耳低聲說了幾句。
高湛的臉色微變，眼中掠過了一抹陰騖的神色，“此事當真？”
孝瑜點了點頭，“千真萬確。”
高湛臉上露出了一絲冷酷的笑意，“看來，也是時候去看看我那兩位好哥哥了。”
回府的路上，長恭對孝瑜說了差點被迫強娶王妃妹妹的事情，聽得他直笑個不停。
“大哥，你還笑。要是也有人也強迫你娶正妻，看你還笑不笑得出來。”長恭不滿的說道。
“是大哥疏忽了，長恭已經是個男人了。”孝瑜促狹的笑著，“要不什麼時候大哥帶你去長長見識，或者是送你幾個美人？”
“大哥……我才不要像你這樣。”她立刻抗議。
“哦？”他似笑非笑的望著她，“像大哥這樣有什麼不好呢？每天溫香軟玉在懷，不斷的追求新鮮的感覺……這才是樂趣啊。”
“真的是樂趣嗎？”長恭揚起了還帶著稚氣的臉，“可為什麼我覺得再多的美人，也沒法讓大哥真正快樂呢？”她指了指孝瑜的胸口，“每次大哥對著那些美人笑，可我卻好像看到大哥的這裡是空空的。”
孝瑜驚訝的抬眸望著她，她的臉上還稚氣未褪，可那雙黑水晶般的眼眸裡卻閃動著與她年紀不符的成熟。
“呵呵……”他很快又恢復了常色，輕輕笑了起來，“長恭，知不知道，看穿別人，是很不解風情的哦。”
是啊，不斷的追逐……愛戀……優雅的應對女人，只不過是因為心中的黑暗空虛太深太深了。
無法探求無法觸碰，只能不斷的渴求著，遊戲感情來填補心中的空虛。
“大哥？”
“長恭，”他斂起了笑容，伸手摸了摸她的頭髮，“要記住，下次即使看穿別人，也千萬不可以說出來，知道嗎？”
長恭似懂非懂的點了點頭。
沒過幾日，長恭又被皇上傳召到宮裡，一起前往鄴城北城。皇上好像是心血來潮，忽然想去視察被囚禁在北城地牢中的兩位弟弟：永安王高浚和上黨王高渙。
令長恭感到驚訝的時，一向性子冷淡，看起來對什麼事都沒興趣的九叔叔這次竟然也隨行了。
昏暗潮溼的地牢中，兩位昔日的親王被關押在鐵籠之內，衣衫襤褸，臉色蒼白，早已人不像人，鬼不像鬼，哪還有半分當初的光鮮景象。兩人一見皇上親自駕臨，頓時心裡驚懼萬分，看來這種殘喘苟存的生活也要結束了……
見到他們的這副落魄模樣，想到小時候兄弟們也曾一起嬉戲玩耍，皇上心裡居然也隱隱生出了幾分不忍。
看到皇上的神情陰晴不定，高浚忽然輕輕吟起了一支曲子，歌聲顫抖，極盡悲傷，“隴頭流水，鳴聲嗚咽，遙想當初，心肝斷絕……”
皇上臉色微變，幼時的回憶一幕一幕在腦海中掠過，不由也覺得悲愴難忍，不自覺的和著他們的歌聲一起唱了起來……唱著，唱著，皇上的眼角漸漸溼潤，竟緩緩流下淚來……
長恭在一旁也覺得有些傷感，更為看到皇上流淚而驚訝不已，心裡倒有幾分僥倖，也許皇上這次會放過這兩位叔叔了，想到這裡，她又抬頭看了高湛一眼。
一看之下，她的心裡又是一驚，九叔叔正冷冷地看著眼前這一幕，臉上的神情卻是她從沒見過的冷酷。
皇上唱了一會，抹了抹眼淚，低聲道，“這幾年讓你們受苦了，不過幸好現在還為時不晚。”他回頭看了看高湛，“九弟，朕打算赦……”
“皇上！”高湛忽然打斷了他的話，上前一步，“皇上，請三思！”
皇上微愣，“什麼？”
高湛冷笑了一聲，“皇上，猛虎怎麼可以出籠呢？尤其是當猛虎還心懷怨恨的時候，更是危險，說不定到時還要咬上您一口。”
皇上臉色一沉，頓時沉默不語。
高浚渾身顫抖，憤怒的望向了高湛，大喊道：“九弟，你也太心狠了！我們畢竟是你的親哥哥啊！”
高渙更是撲到了鐵籠上，指著他的鼻子怒道，“高湛，皇天作證！皇天作證啊！”
長恭難以置信的望了一眼高湛，忍不住開口道，“九叔叔，他們是你的……”
高湛面無表情瞥了她一眼，沉聲道，“皇上，這是我們兄弟之間的事，那些小輩們就讓他們先回去吧。”
皇上什麼也沒說，只是點了點頭。
長恭不得不隨著侍衛先行離開，在出地牢前，她又回頭望了高湛一眼，只覺得今天的九叔叔——格外的陌生。
這時，空曠的地牢中只剩下了高家幾兄弟和數名侍衛。
“二哥……二哥……”高渙悽聲低喚，內心哀痛。剛才皇上的眼淚讓他見到一線生機，但這一線生機卻又被親弟弟一語抹殺了。
皇上輕輕嘆了一口氣，垂眸道，“七弟……朕也覺心痛，只是……”他驀的抬眸，眼中已經帶上了一絲決斷狠毒的神色，一字一句道，“猛虎不可出籠！”
話音剛落，只聽高渙慘叫一聲，皇上手中的的長劍已經重重刺入了他的身體，在鮮血濺出來的一瞬間，暗影浮動的血雨下，一旁冷眼觀看的高湛露出了一個殘忍的笑容。
一旦出手，就要狠絕，皇上就是這種人。
所以，這兩位哥哥，必死無疑！
果然，皇上自己刺了幾下還不過癮，立刻又命令侍衛們持矛向鐵籠中的兩位親王猛刺。長矛每次刺入，高浚和高渙就伸出手拉住，用力折斷，哀叫悲號，哭聲震動天地。皇上大惱，乾脆下令齊投木柴火把，將兩人活活燒死了。
兩位親王慘死的消息很快傳到了高家宗室們的耳中，自然是人心惶惶，人人自危，大家都明白，要在這裡生存下去，除了忍氣吞聲，還是忍氣吞聲。
長恭心裡清楚兩位親王的死和九叔叔有關，自然對九叔叔有些不滿，一連許多天賭氣沒有再去九叔叔的府上。
初秋的晌午已經有些清冷，淡淡的陽光順著樹冠流淌過來，把高府庭院裡的樹葉都染成了晶瑩的色澤。屋簷的走廊下種了一大片白色的菊花，絲絹一樣彎曲的花瓣用高貴的姿態向外伸展著，花芯閃爍著朝陽般濃淡絕妙的色調，凜然而立的身姿在秋風中散發出清冽的香味。
不遠處的亭子裡，高家三兄弟正興致勃勃的嘗著孝琬剛買回來的炒栗子。
“三哥，好甜啊。”長恭剝了一粒放入口中，只覺入口即化，唇齒留香，香甜的滋味讓她的嘴角不自覺的揚了起來。
望著弟弟愉快的笑容，孝琬只覺得眼前一片陽光燦爛，更是殷勤的將面前的栗子全挪到了長恭面前。
“唉，三弟，好歹我也是你大哥啊……”一旁被無視的孝瑜嘆了一口氣，無奈的望著自己撲了空的手，三弟也挪的太快了吧。
“大哥，別生氣啊。”長恭笑了起來，飛快的剝了一粒栗子，往孝瑜的嘴裡送去，“大哥，你嚐嚐。”
孝瑜不客氣的享受了一次弟弟的效勞，面帶得色的望向了孝琬，“四弟親手剝的栗子真是特別香甜呢。”為了突出效果，他還特地加重了親手這兩個字。
如他意料中的一樣，孝琬的臉一下子垮了下去，一臉嫉妒的蹲在牆角畫圈圈，心裡碎碎念，四弟親手剝的栗子，四弟親手剝的栗子……想要，想要，好想要……
“三哥，給你！”孝琬驚訝的抬起頭來，映入眼簾的是長恭那隻白皙的手，手掌心上正放著一枚黃澄澄的栗子。
“四弟……”他糾結的咬著手絹，怎麼辦，忽然感動的想哭啊……
“三哥，張嘴。”長恭笑咪咪的將栗子塞進了他的口中，“三哥，好不好吃？”
剛問完，長恭忽然發現三哥轉過身去，雙肩還奇怪的抖動起來……
“三哥，你怎麼了？”
孝琬回過頭來，微閉著眼，臉上帶著略帶扭曲的笑容……現在的他，一定是世界上最幸福的人，因為他——吃到了弟弟親手剝的栗子哦！！
“三哥，你笑得好可怕……”長恭忽然感到背後冒起了一股寒氣。
“兄弟幾個怎麼在這裡笑得這麼高興？有什麼有趣的事，也說給我聽聽？”亭子外忽然傳來了長公主溫軟的聲音。長恭急忙站起身來，將長公主也拉進了亭子裡，“大娘，您來得正好，嚐嚐三哥剛買的炒栗子，可甜呢。”
長公主笑了笑，“孝琬，你媳婦和孩子回了孃家，你也不去看看，就知道在這裡胡鬧。”
話音剛落，她正好看到孝琬還沒收斂的笑容，也被嚇了一跳。
“娘，她們母女回孃家敘家常，我跟著去不是無聊？”孝琬總算恢復了常色，順手拿了一粒栗子剝著。
長公主無奈的搖了搖頭，又轉向了長恭，嘴角邊帶著一絲淺笑，“聽說廣平王妃給你做媒了？”
“唉呀，怎麼大娘也知道了……”長恭鬱悶的低下了頭。
“放心吧，大娘不會輕易答應的。”長公主意味深長的笑著，“想要嫁我們長恭，可不是一件容易的事。”
長恭抬起頭，心領神會的也笑了起來。
“三哥也不會答應！”孝琬驀的站起身來，“四弟可不能娶個比他醜的女人回家，不過……”他又犯難的摸了摸頭，“比四弟更漂亮的女人，我是沒見過。”
“那就糟糕了，”孝瑜在一旁促狹的笑著，“如果按三弟的標準，我們的四弟可要打一輩子光棍了。”
幾人愣了愣，頓時一起笑出聲來。
秋風陣陣，落葉飛舞，庭院中略帶涼意的空氣，似乎也因為這笑聲而帶上了幾分暖意。
“好了，你們慢慢聊著，我還要去趟九叔的府上。”孝瑜先止住了笑聲。
長恭心裡微微一動，腦中又浮現出那日九叔叔冷酷至極的神色。
“長恭，你去嗎？”孝瑜略帶驚訝的看著她做了個搖頭的動作，“以前每次你都吵著跟去，這陣子怎麼了？連九叔病了都不去探望一下嗎？”
“什麼！”長恭驀的站起身來，不小心撞到了石桌上，幾顆栗子被她撞得咕嚕嚕的滾落到了地上。
“你怎麼不早說，快帶我去！？”她那毫不掩飾的焦急神態躍然於臉上，立刻和長公主告辭，跟著孝瑜往外走去，一邊走還一邊追著問，“九叔叔得什麼病了？嚴不嚴重？”
望著她的背影，長公主的眼中掠過了一絲捉摸不定的神色。