人不吃苦是不會長大的，這次臺青能夠避開戰場，不用目睹父母互相殘殺，應當慶幸。
臺青散心返來，雙眼如核桃般腫，全身水份象都已經湧到面孔上，花容大為褪色。
她對尹白說：“紀敦木說他永遠陪我，天涯海角，在所不計。”
呵這樣說來，小紀倒是真心的。
臺青又說：“現在我只剩下姐姐你同他了。”
“胡說，你爹媽永遠是你爹媽。”
“等他們鬧完這一場，我已經三十歲。”
三十歲，對年輕女孩來說，三十歲是人類年齡的極限，活過那個年紀，應同化石差不多，連冰淇淋都沒有資格吃了。
看樣子臺青與小紀確有緣份，不是發生這件事故，紀君還得盲目兜圈，此刻臺青傷心欲絕，精神渙散，造就了紀君。
晚上，臺青蜷縮在床上，猶如一隻小小白老鼠，描紅過去同她說：“人生在世，焉能不見生離死別，我老實同你說，本來我有一個哥哥，在那個十年，患染肝炎，得不到醫治，沒能活下來，你這一點小小打擊，算是什麼呢。”
臺青一時沒有說話，但漸漸伸直了身子，恢復正常姿勢。
過兩天尹白收到了回信，從文萊寄來。
信用英文寫：“我也是沈小姐，但已經同一位區先生結婚，”看到這裡，尹白太息，哎呀，已經變成魚眼睛了，緣何急急嫁人？她讀下去：“收到你們消息，十分興奮，以後切記繼續聯絡，我父母問候你們的父母，寄上近照若干，我今年二十七歲，應是你們老大姐，沈翡翠字。”
尹白心頭一熱，趕緊把信派司給臺青與描紅。
照片中的沈翡翠臉容豐滿，抱著一個可愛的女嬰，尹白叫“譁，原來我們已經做了阿姨長遠了。”
沈翡翠在族譜上圈出她的位置，她是尹白大表伯的女兒，另外注著：家父在汶萊鎮天然氣公司任工程師，區君是他下屬。
另一張照片是闔家在鎮上回教寺院門口拍攝。
沈太太說：“看樣子生活過得很好。”
“是呀，太祖公在天之靈應深感快慰。”
沈氏夫婦笑了。
由描紅回了信。
這幾個月，描紅的進步與收穫最大，現在她每天學打字，這種技巧，只需要專心注時間下去練，沒有不成的，三兩個星期就運鍵如飛，倒顯得尹白外行，她一向沒練成指法，只用頭三隻手指。
尹白當然盼描紅青出於藍，青勝於藍。
信寫好了交尹白過目，文法有點彆扭，但並沒有錯，尹白不喜改動人家的原稿，每個人有每個人的風格，改來改去，誰曉得會不會改掉一個莎士比亞。
臺青過來伸手要求看描紅的作品，尹白覺得這種良性競爭無可厚非，便交給臺青。
臺青早已不敢小視描紅，卻還詫異這封信的水準奇高，描紅把外文控制得十分到家，字裡行間，流露著豐富真摯的感情，更令臺青佩服。
臺青沒有宣之於口，嘴裡淡淡的說：“沒有英文，不知如何傳達訊息。”
尹白笑，“翡翠懂得簽名，已經很不錯了。”
描紅指著那個中文名字也笑，“看，用塗改液更正過的，開頭她把羽同非兩個部位調亂了。”
尹白說：“還是咱們三個最幸福，我們懂得書寫閱讀，我們能看中文小說，會唱中文歌。”
臺青想起一年暑假，她母親那邊的親戚把孩子自美國帶回探親，叫孩子去參加中文補習班，那小潑皮不肯去，跳上沙發，用外語號叫：“我不是中國人，我不要學中文！”臺青有撲上去給那小子一巴掌的衝動。
但是他說得對，他的確早已不是中國人，他生活在美利堅合眾國紐約州紐約市，持該國發出之護照。
那小子是美國人。
他對中文沒有興趣，誰也拿他沒奈何。
尹白見臺青沉思，怕她鑽牛角尖，便岔開話題：“我盼望其他那幾位姐姐速速自動獻身呢。”
那邊女傭說：“小姐的電話。”
三位沈小姐齊齊轉過頭去。
女俯尷尬，忙補上一句：“是大小姐。”
尹白知道是韓明生找。
韓君同：“不用上班的生涯肯定賽過神仙？”
尹白答：“我發覺天堂與地獄之別在乎需不需要工作。”
“太誇張了。”
“你怎麼解釋玩一整天都不累，而往往一想到工作就垮下來？”
“懶惰。”
尹白笑。
韓明生抱怨：“我看不足你。”
尹白不知如何回答才好，過一刻說：“我們家忙得不得了，裝箱公司下午上來打價。”
“對，”韓明生幽默的接上去：“水喉需要修理，金魚缸破了，妹妹的心情欠佳，大門口的電燈泡待換，所以你都不能抽空見我。”
尹白微笑，自這一刻開始，她知道韓明生已經代替了先頭那個人的位置。
“也罷，”韓君說：“到達彼岸也許我們有更多的私人時間。”
“不一定呵，瓷盤會漏水，後院有草待剪，妹妹有功課請教我，父母要與我逛街。”
韓明生的一顆心落了實，這番話有點打情罵俏的意味，可見兩人的感情有進展。
尹白悄悄說：“你都不送花給我。”
“我是情願把錢省下買一幢寬敞點房子的人，尹白，你不嫌我太過實際吧。”
尹白答：“我也已經到達懂得欣賞務實的年紀了。”
韓明生在那頭十分感動，沉默良久，才嗒一聲放下電話。
尹白抬起頭來，發覺描紅滿心歡喜地看著她。
小紅有小紅表示感情的方式。
“笑什麼？”尹白問。
“高興呀。”
“高興些什麼？”
“恭喜姐姐找到談得來的朋友。”
這話一點漏洞也沒有，尹白只得微笑說：“多謝關心。”
尹白很能辦事，裝箱公司漫天討價，她來個著地還錢，細細斟介。
一個下午就這樣消磨掉，最後洽義好搬運日期，大功告成。
“不經一事，不長一智，”接觸的大大小小事情多了，尹白自比妹妹們老練。
傍晚，臺青共撥十四次電話到臺北沈宅皆無人接聽。
每次響三分鐘，訊號自動截斷。
臺青似打了敗仗一樣。
到底發生什麼事，家裡難道連傭人司機都已經遣散？
臺青恨不得飛回去查個究竟，但是心裡知道，即使人在臺北，也挽回不了什麼。
也許父親一直忍到她離家才發作，就是不欲她作目擊證人。
半小時後，放棄通話，臺青額上佈滿汗珠，只得走出露臺吹風。
父親婚變，獨自改變了她整個人生觀，臺青希望這種事萬萬不要發生在她身上。
尹白問臺青可要看戲。
臺青搖搖頭。
她絲毫不喜港產電影，它們泰半粗俗喧譁到不堪接受地步，描紅卻剛剛相反，認為可以自影片學習港風，一有機會便跑電影院。
看情形，她們三人當中，描紅最適應新環境。
她們還是出去逛街了，在上海或臺北，入夜後人走街上，總有看到自己影子的時候，在香港卻不，燈火燦爛輝煌到統共看不到黑影，除非走到極遠極遠的郊外去，但那裡也許已經不是港境。
尹白告訴妹妹，這樣的夜市，在任何都會都屬少見。
逛得累了，自然不再去想東想西，回到家，揉一揉痠軟的大腿小腿，淋浴後上床休息。
每一個晚上，她們都擬一個問題互相討論。
是夜題目：最希望得到什麼。
臺青再直接沒有：“我知道沒有可能，但望父母和好如初。”要到失去才知道當初擁有是何等矜貴。
描紅說：“學業有成，找到工作，把父母接出來，雖然我知道他們一定拒絕。”
都與父母有關，可見孝順女兒不少。
尹白有點慚愧。
“姐姐，你最希望什麼？”
“我滿足現狀，沒有實際的願望。”
“如意郎君呢？”描紅笑問。
尹白笑答：“我肯如他的意思，他自然肯做我郎君，不用擔心。”
臺青皺皺眉頭，“描紅用字就是這點落後，俗不可耐。”
描紅對臺青的批評置之泰然，“古老有古老的味道。”
尹白見描紅不與臺青鬥嘴，十分快慰，衝口而出：“願我們姐妹永遠友愛。”
“戰爭停止。”
“飢餓絕跡。”
“每一種疾病都有藥醫治。”
“大人生活愉快。”
“兒童無憂無慮。”
她們哈哈哈哈哈地笑起來。
過兩日，韓明生約尹白出來表態。
真的。
他真的肯把心事傾訴。
韓明生靜靜地說：“我這前半生，不是不像個浪子，私生活倒還算嚴謹，只是太愛四海為家，反正沒有根，索性到處流浪，走到何處就喝哪裡的水，但現在，我願意以你的家為家。”
尹白抬起頭來，雙耳十分受用，她就是有福氣常聽這種輕而綿的情話，真是榮幸。
是真是假，何用計較，享用了再說。
“我希望你在新地頭找得到工作。”
“我的聯絡網比別人強些。”
“即使不，相信將來你也不會抱怨我。”
“不得不問一聲：你可願與我成家立室？”
尹白不作答，太草率了，前面許還有更美的風景。
她繼而發覺一件事：今日的適齡男性比女性更渴望過安定的家庭生活，以及擁有一兩個可愛的孩子。
尹白溫和的說：“你太沖動了。”
“我？”韓明生笑，“很少有人這樣形容我，即使是，那純因你魁力使然。”
“多謝你的讚美。”
尹白分析他的心理，照常理推測，韓明生不應冒昧在時機尚未成熟時提出婚約問題，但他知道尹白快要走了，情緒受到離別的衝擊，產生變化，原有的愛意轉為濃烈，他不捨得她，唯有以最崇敬的要求來挽留她。
尹白嘴裡說：“我們還有許多時間。”
“我心不得踏實，沈尹白是一個滑不留手的女子，你知道嗎。”
“不，我不曉得。”尹白笑。
“她待我若即若離，我心忐忑不安，”韓明生把手放在胸前，“午夜夢迴，輾轉反側。”
尹白大樂，笑得前仰後合。
韓明生無奈，“太殘忍了，當一個笑話來聽，視我如一個小丑。”
“不。”尹白把手按在韓明生手上，“不。”
韓明生吻尹白的手心。
她的手如她的雙耳一樣，並非軟柔無骨，相由心生，堅毅的尹白心身如一。
“告訴我，尹白，如何可以更進一步接近你。”
“還要怎麼樣，”尹白詫異，“我單獨在王老五寓所已經坐著超過三十分鐘，對我來說，是項極大的讓步。”
韓明生既好氣又好笑，開個玩笑，“令尊令堂可知道你在這裡？”
“當然，我往何處都不忘留下音訊，好讓家人放心，你永遠不知有什麼急事。”
剛在這個時候，電話鈴響起來。
尹白俏皮地揚揚眉毛，“這會是誰？”
韓明生去接電話，一分鐘後回來，忽然說：“尹白，找你。”
“我？”
“是你妹妹：描紅，快來聽。”
尹白警惕起來，應急時她往往額外鎮靜，動作敏捷。
“描紅，什麼事？”
“尹白，三叔進了仁心醫院，叫你趕快前去。”
尹白要隔好幾秒鐘才領悟到描紅口中的三叔正是她的父親，心狂跳，口腔乾涸，額角冒汗，耳畔嗡嗡作響。
“尹白，尹白？”
“我馬上就去。”
“尹白，路上當心。”
尹白放下電話，立刻找手袋出門。
韓明生只見女友神色大異，同三分鐘前判若兩人，知道是要緊大事，緊緊尾隨尹白身後。
他把車子駛出，問尹白：“去哪裡？”
“仁心醫院。”
“誰？”
“父親。”
韓明生嚇一大跳，踩下油門，車子象一枚箭似射出去。
他在大門前停車，讓尹白先上去，然後駛往停車場。
下車他狂奔到醫院，平時雖然有運動，也禁不住氣喘。
大堂中電梯門正要合攏，他大叫“等等，等等！”
電梯裡一位妙齡女子卻絲毫不予理會，韓明生惡向膽邊生，用手臂去格，終於被他撐進電梯，朝那女子瞪一眼。
那女郎也正睜大一雙妙目，皺起眉頭，擺出一副不友善的態度。
百忙中韓明生都忍不住在心底說聲好一個標緻女孩。
電梯在二樓停下，韓明生衝到詢問處，張口就問：“我找沈國武。”
沒想到在他身後有人異口同聲地打聽：“請問病人沈國武在哪間房？”
韓明生轉過頭來，正是那個女孩，他立刻知道這是自己人，連記忙問：“你是臺青？”
那個女孩搖頭，“不。”
對方也猜到了，“你是韓明生。”
“對。”
這時護士說：“沈國武在深切治療室，請上四樓。”
韓明生不顧三七二十一，“來，走樓梯快些。”一手拉著描紅就奔上四樓。
一到四樓就看見尹白與醫生在說話，沈太太獨坐一角垂淚。
韓明生暗叫一聲苦，強作鎮定，前去問：“情況如何？”
尹白轉過頭來，看到他倆，答曰：“情況穩定，不用擔心。”
“是什麼事？”
“胃部出血。”
韓明生知道不礙事，鬆口氣，見沈太太情緒低落，便去坐在她身邊，輕輕說：“伯母，我們來遲，叫你擔驚。”
沈太太感激他的體貼。
護士出來說：“沈國武的家人可以進去看他，但不準說話騷擾刺激他情緒。”
尹白連忙扶著母親過去，韓明生與描紅很自然地站在後一排。
躺在病床上的沈國武與平日是兩個樣子，面部肌膚下陷，顯得特別衰老，白髮蕭蕭，雙目緊閉，尹白看見父親這個樣子，眼淚早似珠子似滾下臉頰，死忍都忍不住。
描紅低頭嘆息一聲。
短短三兩分鐘時間，看護已示意他們離去。
原來事發時只得描紅在家補習，沈國武在外邊覺得身體不適，趕返家中休息，一進門已倒臥地上，由描紅致電救護車前來，再通知沈太太及尹白。
尹白到這個時候才想起來，“臺青呢？”
“我已留了字條在飯桌上。”
尹白點點頭，由她來做，也不會處理得更好。
韓明生詫異地聽著故事，不置信地再一次打量沈描紅，不錯，尹白時常說起她，他一直認為是尹白過份的熱情給妹妹塑造一個聰敏美麗的形象，今日聞名恰如目見，他非常佩服這個女孩子在陌生的環境裡應變和能力，不禁認真地對描紅刮目相看。
她身量比尹白高，肩膀也要寬一點，眉宇間一股英氣，與眾不同，當天下午她穿著一件白襯衫一條花裙子，並非什麼名貴時裝，但是看上去一點不落俗套。
這時描紅象是覺得有人注視她，抬起頭來，一雙眼睛晶光燦爛地看向韓君，韓某不敢逼視，即刻別轉面孔。
他心中慚愧，怎麼以肆無忌憚地瞪著女友的妹妹來看，當人家是一團冰淇淋還是怎麼的。
只聽得尹白說：“媽媽，醫生叫我們回家。”
沈太太答：“你們回去好了，我仍在這裡等。”
“媽媽——”
沈太太揚揚手，“沒有你爹的家，對我來說，不是一個家，回去也是坐立不安。”
尹白聽到這番話，不禁呆住，細細回味，才知道是什麼因素繫著這段二十多年的婚姻。
韓明生勸說：“總要進食。”
尹白說：“媽媽不想走開，你同描紅去，勞駕帶兩客三文治回來。”
韓明生點點頭，手放在尹白肩上，尹白握住他手。
剛在這個時候，寂靜的樓梯間轉來一陣啪啪啪腳步聲，臺青氣急敗壞出現，一見尹白便蹲到她身邊，一張小面孔漲得通紅，一時開不了口。
尹白見她急得這樣，便安慰她：“沒事，放心。”
一抬頭，看見紀敦木訕訕地站一角沒敢過來。
尹白說：“你們統統去喝茶，讓我和媽媽靜一靜。”
韓明生有點委屈，怎麼搞的，一遇事，他也馬上變成“你們”一分子。
臺青把頭伏在沈太太膝上，磨著不肯走。
沈太太只得說：“讓臺青在這裡好了。”
紀敦木把一隻手提電話放下，“要車子的時候撥給我。”悄悄的離去。
韓明生陪著描紅出醫院。
描紅問：“二嬸等什麼？”
“等二叔醒來，同他說幾句話，她才放心。”
描紅不出聲，自幼她見過的生離死別場面比較多，很多時候，為環境所逼，不允許溫情流露，外表上，她知道她比尹白與臺青冷酷。
她怕姐姐的朋友對她反感，偷偷看韓君一眼，見他神色自若，並且很諒解的樣子，才放下心來。
“想吃什麼菜？”
描紅忽然決定放肆一次，她說：“有一種冷盆，上面有好幾種魚，都是燒燻的，非常美味。”
韓明生微笑，“我明白，我們這就去。”
描紅感激地維持緘默。
韓君感慨：要求這麼天真這麼簡單。
到達酒店咖啡廳，正是吃茶時分，韓有相熟領班，一下子把他們帶到角落座位，他替描紅叫了食物，外賣數客三文治，叮囑道：“青瓜切得薄一點，麵包對切後再切一次。”
描紅知道他是替尹白叫的，尹白在這種事上極其疙瘩，與處世判若兩人，稍不如意，原碟奉還，有一次吃冰淇淋，她要侍者給她澆上覆盆子醬，硬是退貨。
描紅十分欣賞韓君對姐姐的細心，留神注意他一舉一動。
韓明生覺得描紅像一個聽話的小妹妹，她不似尹白另一個小妹，那一位太驕縱了，需要很大的忍讓才可相處，沈描紅會得照顧自己，她聰明、沉默、觀察力與吸收力都強。
他給她叫一杯礦泉水，煙魚冷盤和別的飲料終是怪怪的，要不白酒，不然就是清水。他看得出她意猶未盡，於是再給她添一個青檸冰淇淋。
描紅第一次被一位老練的、體貼的、有修養的男士殷勤招待，感受奇突，於是更加沉默。
但是呵那雙大眼出賣了她的心事。
一方面韓明生心底也有種痠軟的感受，再也沒想到例行公事服侍小姐會招致這麼強烈的反應，男性地位彷彿從新抬頭，不禁有點飄飄然。
這一頓飯吃得不平凡。
韓明生的鼻尖一直冒汗，褲袋中明明有摺疊整齊的手帕，他卻沒有掏出來擦汗。
過了一會兒，他見描紅沒把冰淇淋吃光，便取到面前，三抓兩撥清了碟子，便驀然想起描紅不是尹白，像，但明明是兩個人，他這個舉止無疑太過親匿，頓時大窘，為著掩飾，急召侍者結帳。
他倆帶著三文治回醫院去。
尹白接過食物，眼韓明生說：“父親醒來，同我們說過話，又再睡著了。”
醫生勸說：“回去休息吧，明日探訪時間請早。”
描紅笑，“醫生老是想趕我們走。”
尹白答：“一個病人十個親屬，擠爆醫院，難怪他要逐客。”
她餓了，掏出三文治，一看，皺起眉頭，“好不油膩。”勉強咬一口。
韓明生莞爾，尹白早被這豐裕富庶的環境寵壞。
“臺青呢？”描紅問。
“陪著媽媽先回去了。”
韓明生說：“來，我送你們回家。”
他伸出手來，但在半空，連忙縮回。幸虧兩個女孩子正忙著交換意見，沒有注意他的行藏。他剛才竟把手伸向沈描紅。
尹白正向描紅訴苦：“……在資本主義社會生活，也有說不出的苦，歷年來父親從不把牢騷帶回家，捱得胃潰瘍，你看，周身是病。”
描紅仰起頭，想一會子，然後說：“做人在哪裡做都難做。”
韓明生沒有聽清楚，他的左手緊緊握住右手，生怕右手再度任意活動，做出什麼錯事來。
尹白看見他一額亮晶晶的汗水，深覺奇怪，醫院裡的冷氣寒徹骨，這是怎麼一回事？