無論外界對敖禎的評價是好還是壞，他在政治上的手段卻是極為高明。
自從科舉制度施行之後，大晟透過各種方式籠絡了大批優秀人才。
耿忠良暫且不提，就拿白昱來說，經過一段時日的細心觀察，敖禎發現，他在治國上的確有著別人無法比擬的天賦。
自他就任內閣大學士之後，先後提出許多新穎的觀點，不但有利於朝廷，更有利於百姓。
正所謂得民心者才能得天下，接二連三的減稅增地，老百姓減輕了生活負擔，山賊流寇自然比從前少了許多。
而邊境戰線在耿忠良的攻打下，也是頻頻傳來捷報。
一向以武力自負的東蜀，耐不住大晟的追擊，終於派使臣送來了降書，不但割讓了大片土地，更送來了整整三千萬兩黃金做為賠償，降書上還表明，五十年內，東蜀絕對不會再派一兵一卒來騷擾大晟半寸土地。
東蜀的投降，給其他國家帶來了巨大的危機感。
為避免大晟主動進攻，雪越和蠻強也紛紛派來使者送來大批金銀珠寶，且為表明誠意，兩個大國也相繼割讓部分土地做為禮物。
此次大晟在戰爭中取得的勝利意義重大，敖禎決定宴請文武百官在皇宮內大肆慶祝。
當眾人漸漸離席之後，多貪了幾杯的秦綰卿，已經被平日和她談得來的同僚灌得不省人事。
就見她趴睡在桌上，粉嫩白皙的雙頰泛出兩朵誘人的紅暈，嘴裡還小聲嘟囔著聽不懂的話。
這女人醉得不輕。皺了皺眉，敖禎忍不住在心底抱怨那些膽敢給他家綰卿灌酒的臣子。最好別讓他逮到小把柄，不然……哼哼！
小牛子見狀，討好的上前小聲道：「皇上，要不要奴才通知李管家把秦姑娘給接回去？」
敖禎聞言，回頭狠狠瞪了小牛子一眼，雖然沒直接罵他多管閒事，還是把小牛子嚇得渾身發抖。
他就說伴君如伴虎，天子的馬屁還真不是能隨便拍的。
懶得理會小牛子自怨自艾的苦臉，敖禎小心翼翼的走到秦綰卿身邊，修長的食指將她額前的髮絲輕輕向上撥。
只見睡著的她，細白光渭的肌膚透著淡淡的紅暈，雙唇微噘著，很可愛也很誘人。
如果不是兩旁有宮女太監候著，他真恨不得現在就將她攬至懷中，好好的疼愛她一番。
「綰卿……」他輕輕的低喚一聲。
伏在桌上的女子哼了哼，換了個姿態，繼續睡。
敖禎勾起唇角，露出一抹寵溺的笑容，手指壞壞的按了按她柔軟的臉頰，「你醉了。」
說著，他彎下身，打橫將她從椅子上抱起，並輕輕托住她的後腦，讓她的臉頰貼向自己的胸膛。
「小牛子，去秦府通傳一聲，就說朕今日十分高興，決定與綰卿促膝長談，歸時不定，讓他們不必久等了。」
促膝長談？
小牛子看著醉在主子懷裡的秦姑娘，忍不住在心底腹誹。都醉成這副模樣了，還能如何促膝長談？
不只他小牛子知道皇上對秦姑娘的心思，就連朝廷裡的那些老狐狸、小狐狸表面上把秦姑娘當成同僚，私底下全在等著看秦姑娘何時成為皇上的枕邊人。
對於皇帝堂而皇之的抱著秦綰卿回朝明宮這一幕，不想因為多嘴而被皇上責罰的宮女太監們，全很聰明的當作這件事沒發生。
回到寢殿，敖禎小心翼翼的將懷裡的人兒放到床上，她嚶嚀幾聲，翻了個身，繼續沉沉入睡。
坐在床頭，他輕輕用手指描繪著她出色的容顏。
雖說兩人早已經有過肌膚之親，但眼前的這張面孔卻像是怎麼也看不夠似的，每天都要仔仔細細的端詳好多遍才能安心。
綰卿，你果然是朕的死穴，面對你，強取豪奪朕不敢，淡然漠視朕不捨，只能用朕最不屑的方式，將你留在朕的身邊。
心裡幽喃著，輕聲嘆了口氣，細心為她蓋好被子，他知道，今晚對於自己來說，又會是一個無眠之夜。
在他轉身的時候，突覺衣袍的下襬被什麼東西勾住，回頭一看，卻見她瑩白的小手正死死的抓著他，而原本已經熟睡的人兒，此刻正睜著一雙迷茫大眼直盯著自己瞧。
他訝然，努力的壓下激動，小心喚道：「綰卿？」
「皇上別走……」低低軟軟的嗓音，真能攝人心魂。
敖禎頓覺喉嚨發乾，心怦怦直跳，邊又暗恨自己沒出息。綰卿只是輕喚一聲，他就像個懵懂無知的少年，整個人驀地淪陷了。
之前都是他死皮賴臉的混進秦府，連哄帶騙的逼她乖乖就範，這一次卻是綰卿主動留他，這意味著什麼？
敖禎興奮得雙眼發光，坐回床邊，緊緊握著她的手，「綰卿……你知不知道自己醉了？」
秦綰卿對他嫵媚一笑，小手一扯，抓著他的衣襟將他湊到自己的面前，「這裡可是皇上的朝明宮，若綰卿醉了，怎會知道自己此刻正躺在皇上的龍床上？」
「朕是看你喝醉了，怕那些手腳笨拙的人會打擾你的好夢，所以才將你抱到朕的朝明宮讓你好好歇息。
「不過你放心，朕已經吩咐小牛子回秦府通報，你今晚會留在宮裡與朕促膝長談，不會有人因你留宿宮中而在背後指手畫腳。」
她彷佛根本不在意似的搖頭笑了，將他拉到身前，雙手肆無忌憚的勾住他的脖子。
「皇上，大晟能在短短的時間內達到今天這樣的成就，我真的非常開心。」
「這都是你的功勞，朕十分感激。」
「不，我只是個小小的謀士，真正為我大晟立下功勞、創下奇蹟的，是皇上，還有朝中那些真心希望我大晟昌盛的眾位大臣。」
她嘻嘻一笑，慢慢褪去他身上的衣袍。
敖禎雖然不解她究竟想做什麼，但心中卻有著隱隱的期待。
「綰唧，你是不是醉糊塗了？」平時的她，絕對不會像現在這般積極主動。
她挑起眉頭，嫵媚的投給他一記微笑，「別人都以為我醉了，只有我自己心裡知道……」指了指自己的額頭，「我非常清醒。」
說話間，敖禎被她輕輕壓倒在身下，一雙不規矩的小手，順著他的下巴劃到了胸口。
「今天是個大喜的日子，皇上與眾臣子歡聚一堂，慶祝我大晟與東蜀之間的戰役取得勝利，綰卿心底自然也十分開心。」
她慢慢剝落他身上的最後一層褻衣，又道：「可惜綰卿拿不出好禮贈予皇上，若皇上不嫌棄，綰卿就將自己當成禮物，送給皇上……」
巧笑倩兮的說完，鮮嫩的紅唇便壓了下來，將他心底所有的疑問，統統堵在了口中，令他無法自拔的深深沉迷在這突如其來的柔情之中……
舉國歡慶的同時，敖禎也下旨全國大休三日。
因為不必早起上朝，他便沒有顧忌的愛她，整整折騰了大半夜，才攬著心愛的女人滿足的睡了。
翌日上午，當敖禎醒來，見秦綰卿依舊躺在他的懷裡沉睡，想到昨天夜裡她主動投懷送抱，他的心就被從四面八方湧來的幸福所填滿。
這是否意味著，綰卿會答應他嫁進皇宮當他的皇后？
唉！他肯定是有史以來最可憐的皇帝，歷朝女子哪個不盼望得到皇帝寵愛，最好能集三千寵愛於一身？又哪個不盼著皇帝能將最寶貴的後位賞賜到自己的頭上？
可綰卿卻是異類中的異類，害得他這個高高在上的皇帝，每次面對她都是一籌莫展，連急著想要將後位賜給她，她也不屑一顧。
不過經過昨晚，他相信自己一定會守得雲開見月明。
至少他不必再追她追得那麼辛苦，終於可以正大光明的讓她以皇后的身分，一生一世陪在自己的身側。
敖禎很開心，就連小牛子在門外稟告他丞相有事求見，他都差點沒聽到。
幸虧小牛子機靈，故意打了兩個噴嚏，拉回神遊太虛的他。雖然不太情願現在就離開溫柔鄉，但他知道若沒有重要的事，小牛子肯定不敢來打擾他。
他只能無奈的穿衣下床，再命小牛子讓御膳房多做些養身的補品，並吩咐不許任何人進來打擾熟睡的秦綰卿，才去御書房接見陳有道。
當君臣二人聊了整整兩個時辰後，丞相終於看出皇上的臉上露出了幾分焦躁。
皇宮大院之內，最多的就是傳聞，陳有道雖然不愛八卦，但該知道的事情，一件也沒漏。
他撫著鬍鬚對著早就坐不住的皇帝微微一笑，「若皇上還有重要的事情，老臣便不再多作打擾。」
陳有道算得上是敖禎的恩師，外界傳聞當今天子心狠手辣、暴虐無情，他卻深知其中真相，所以君臣二人之間相處得十分融洽。
對這位素來敬重的長輩，敖禎並沒有打算故意遮掩，只輕輕拋下一句，「她值得朕傾心。」
「她可知道皇上的心意？」
「自然知道。」
「那麼她呢？可願意接受皇上即將為她所做的一切？」
敖禎目光柔和了幾分，笑容滿面的點點頭，「朕想，她是願意接受的。」
可待他回到朝明宮時，宮裡伺候的宮女說，一個時辰前秦綰卿已經醒來，簡單的梳洗打扮一番後便回府了。
這讓敖禎感到失落，但一想到昨晚是她主動獻身，也許覺得不好意思，便釋懷了。
大事小事讓他忙到傍晚，終於能抽出時間，帶著小牛子及幾個侍衛出宮，來到秦府。
皇帝的到來，對秦府來說可是一件大事。
李富祥總管帶著府裡上下幾十個僕役接駕，而敖禎得知秦綰卿自從回府用過午膳後便在房中小憩時，便吩咐眾人不要打擾，他自己去找她，輕柔的推開兩扇房門，見到裡面的擺設一如從前。
自從綰卿在一氣之下將機關給弄壞之後，他已經有好些日子不曾來到這裡與她相聚了。
房內，秦綰卿並沒有躺在床上睡覺，而是身著一襲淡青色衣裙娉娉婷婷的向他走來。
「聽宮裡伺候的奴才說，朕剛被丞相找去沒多久你就醒來了，怎麼不在朕的寢宮多睡一會兒呢？」未等她行禮，他已迫不及待的走過去，一把拉住她的手。「這裡沒有外人，你無須像上朝那般對朕行禮。」
「我這臣子當得實在是不合格，每次見了皇上都沒大沒小，若讓旁人知道你我君臣如此放縱，皇上的威名可就要受到損害了。」
「什麼威名不威名，朕才不在乎那些無趣的虛名。」敖禎拉著她在桌子前坐了下來，「朕讓御膳房燉給你的補品，你都吃了嗎？」
不著痕跡的掙開他的手，「謝皇上美意。」
「怎麼生分起來？」察覺到她的疏離，他有些不高興。
「臣子與君王之間是不該走得太近的。」
「你是朕的臣子，也是朕的情人……」
秦綰卿嫣然一笑，忽略他直逼過來的懾人目光，「臣子與情人，是永遠也不可能相交的兩條平行線。」
「綰卿……」敖禎察覺到她變得有些不對勁，開始不安了起來，「你到底怎麼了？什麼平行線不平行線的？你昨晚對朕那麼熱情，還……還主動邀朕與你……這才過了一天，怎麼就像換了個人似的？」
「我大晟現在無論是兵力還是國力，都較以往強盛許多，而最令人開心的，就是皇上費盡心機網羅了許多有識之士。」不理會他越來越皺緊的眉頭，她悠然道：
「綰卿相信不久的將來，在皇上英明的治理下，我大晟早晚會統一四國，成為這天底下最具實力的泱泱大國。」
「為我大晟帶來這一切改變的，都是因為你秦綰卿……」
「不。」她笑著搖頭，「我不過是一個老百姓而已，憑我一己之力想改變大晟的現狀是不可能的。皇上是一個賢明的君主，在治國之上擁有著令綰卿所佩服的天賦，綰卿可以向皇上保證，您遲早將成為這天下最偉大的統治者。」
「那麼你呢？你會陪在朕的身邊，與朕一起共創一個未來盛世嗎？」
不知為何，敖禎突然很害怕聽到她的回答。
秦綰卿怔怔的看了他好久，最終，慢慢的搖了搖頭。「當初綰卿初入朝堂，與皇上約定用三年的時間來改變大晟，沒想到因皇上的英明與智慧，竟提早了兩年達成……綰卿雖然很想親眼看到皇上完成霸業、成為天下之王的那一天，但無奈綰卿已經無心留戀朝廷，希望皇上能成全我，放綰卿自由。」
這句「自由」對敖禎來說，無疑是轟天雷，瞬間將他從天堂打入地獄。
他怎麼也沒想到，經過昨晚，本以為會守得雲開見月明，怎知得到的竟是這個答案？！
苦心經營了這麼久，放棄尊嚴卑微的追趕她的腳步，小心的守護著她，可他換來的是什麼？
離棄！她說放手就放手！
他突然覺得自己很可悲，堂堂天子，竟被這個女人輕易的玩弄於股掌之間。
他以為只要奉獻出一顆真心，就會換來她的真情守候。
豈料她卻笑容滿面的對他說，她要的，是自由。
「綰卿……」
輕聲喚著她的名，帶著一股連他自己都無法解釋的卑微惶然，「你知道自己究竟在……說什麼嗎？」只求她否認。
秦綰卿小心避著他灼熱的視線，明知她的回答會變成最殘忍的利器去傷透他的心，可她仍舊點頭說，「我知道。」
「你想要離開朕？」
她再次點頭。
他冷冷的笑了笑，「可你知道，朕是不會讓你離開的。」
「你想要財富，我幫你賺；你想要江山，我幫你奪取；唯獨你想要我，恕難從命！因為我有我的堅持，我必須離開你。」
敖禎眼神一凜，望著那擁有仙人般絕色的女子，聲音清冷道：「你想要地位，朕可以給你，你想要成為朕的唯一，朕也可以給你，唯獨你最想要的自由，朕絕不允許！今生今世，你只能留在朕的身邊！」
「皇上，身為一國之君，一言九鼎，當初你答應過我的事，難道現在想出爾反爾？」
「你——」
她無懼的迎向他的怒視，「皇上擁有天下，又何必為了微不足道的我違反當初的誓言？」
「你就那麼迫不及待的想要離開朕的身邊？」口吻中難掩受傷的情緒。
她猶豫片刻，隨即決絕的點頭，「沒錯！我喜歡自由自在、喜歡笑傲江湖、喜歡暢遊在這天地之間，過簡單而快樂的生活。可一旦我與皇上在一起，這些期盼都將會如泡沫一般離我遠去。皇上，既然給不起我想要的，為什麼你不放開我？」
「朕能隻手遼天，也可以讓你俯視天下，朕能給你一切，甚至廢後宮只獨愛你一人，為何你還要執意離開朕？難道你從來都沒愛過朕嗎？」
面對他受傷般的嘶吼，秦綰卿只覺得自己的心也跟著他一起發疼。
不愛？她怎會不愛？
若是不愛，她又怎會主動與他纏綿，好留下美好的回憶。
可她現在的肚子裡已經有了他敖家的骨肉，如果她再不離開，一旦被他發現她懷上了龍種，今生今世，她便再也沒有機會逃開他的身邊。
不是不愛，而是她懦弱的不敢愛。
前後兩世，敖禎是她第一個，也將是最後一個愛上的男子。
她要的愛情很簡單，兩人白頭偕老共度一世就好，可一旦她的愛情與皇帝扯上關係，便註定了不平凡。
她知道敖禎愛她，甚至是愛慘了她，可那又如何？
歷史上漢武帝為了陳阿嬌打造了黃金屋，可沒過幾年，又有衛子夫麻雀變鳳凰飛上枝頭做皇后。
天下的帝王，縱使愛某人一生一世，他們的愛情終會隨著時間而逐漸改變。
她害怕有一天，一旦敖禎變了心，那麼她這段所謂轟轟烈烈的愛情，也將淪為眾人的笑柄。
所以她寧願選擇用離開來守護這段美麗的感情，也不願待十年八載後，眼睜睜看著他新人換舊人。
「皇上，愛一個人，並不一定要得到她。我愛你，並不是因為你是皇上，但你是皇上，我就註定不會去愛你。」
敖禎被她氣得直咬牙，「你說的這些亂七八糟朕不懂，朕也不要聽你在這胡言亂語。」
「皇上不懂，是因為皇上根本就不懂愛。」
「你——」敖禎震怒，大掌扣住她的下巴，「這天下，朕要！這皇位，朕也要！至於你……只能是朕的！這輩子，朕不會給你逃離朕的機會！」
秦綰卿被迫抬頭的面對他，望進那一雙漂亮如黑曜石般的瞳仁內，「若我執意反抗呢？」
手指在瞬間縮緊，俊美的五官呈現出複雜的神色，可語氣卻異常堅定。「若真有那一天，朕，會親手殺了你！」
「綰卿打賭，皇上不會如此絕情。」
敖禎冷哼，「既然你不信，那就同朕打賭吧。」
秦綰卿被軟禁了！
這個消息就如同地牛翻身，震驚了整個朝廷。
對於之前還備受皇上器重的大晟第一女謀士，一夜之間就成為了階下囚一事，很多人都在猜測，她是因為功高蓋主而引起了皇上的忌憚。
平時與秦綰卿交好的大臣，比如陳有道、白昱，則聯袂上奏，希望皇上可以網開一面。
可敖禎卻一改往日的沉穩和冷靜，不管是誰，只要膽敢在他面前為秦綰卿說好話的，都免不了挨他一頓訓斥。
就連一向被他當作恩師的丞相陳有道，也被他吼得顏面盡失。
自此，皇上誓要懲治秦綰卿的消息不脛而走。
不過這一切的一切，絲毫不影響被軟禁在秦府中的當事人。
她每天吃飽了睡、睡飽了吃，不用上朝面聖，不用參與國事，這種清閒的日子也不錯。
只是她能耐住性子等敖禎放人，她肚子裡的小孩卻已經等不及了。
兩個月的身孕，肚子尚不明顯，但再過一段時日，她的腹部只會越來越大，到時，她的秘密遲早會傳進敖禎的耳朵裡。
一旦他知道她懷了他的骨肉……敖禎或許不會虧待她，但時間一久，她不相信一個皇帝會為了一個女子信守諾言一輩子，就是敖禎也一樣。
所以她必須逃，但又不能輕舉妄動，因為經過多次的試探，她已經知道總管李富祥就是敖禎派到她府裡的眼線。
沒有成功機率的自信，她絕對不會輕易行動，以免打草驚蛇。
這日，暮色將近。
金珠銀寶一如既往的送了晚膳來她房裡，自從她被軟禁後，兩個小丫頭不再像往日那般活潑開朗了，眼裡總會閃現出對她的擔憂和緊張。
她拿出兩袋包好的金元寶，送給她們，「自從我入宮那日起，你們便陪在身邊伺候我，沒有功勞也有苦勞。這兩袋金元寶，你們拿著，若有朝一日我遭了難，你們便離開秦府，好好出去另謀生路吧。」
兩個丫頭一聽這話，頓時紅了眼眶。
秦姑娘比宮裡任何一個主子都要善待下人，能伺候這樣的主子，是她們前世修來的福氣，如今發生了這樣的事，兩人打心底為她難過。
見她們難過，秦綰卿的心底也不好過，安慰的拍了拍兩人的頭，將錢袋塞了過去。
「哭什麼呢？每個人有各自的命，上天要我生，我必不會死；上天若要我亡，我也違抗不了天命。」
兩個丫頭聽了這話不禁痛哭，直到月掛高空，她才將兩人打發出房。
對著窗外的滿月低低一嘆，忍不住拿出紙筆，沾上墨汁，迎著窗外的明月，紅著眼，寫下了一首離別詩……