上瓊臺觀三清大殿中，王聲平與曼因、紫竹大師分賓主落座。
王聲平道：“兩位方才讓他們安然離去，不知何故？”
曼因師太答道；“若不如此，貴山將貽人口實，難以洗刷。”
主聲平聞言一怔，道：“貧道不懂神尼話中用意。”
曼因師太道：“這是掌門人當局者迷。想那少年突然身現，所說有人假冒掌門接待他，誘他人得石室囚禁，幸而得以逃脫羅網等情，定是事實，倘若傳揚出去，世人必謂貴山戒律不嚴，並非清修之地。掌門之尊怎能假冒？豈不貽笑武林。”
王聲平愕然道：“防口甚於防川，放他們逃走，就能使之不說麼？”
曼因師太道：“掌門人只知其一，不知其二，他們尚能安然離去，即使是故作歪曲，信口開河，恐也無人相信，囚禁石室是何所在？除非深仇大怨才如此做法，怎能讓他輕易離去？武林中人莫不精於析理，豈可事事儘讓他們相信呢？”
王聲平深覺有理，不由哦了一聲，說道：
“神尼高見，頓開茅塞，欽佩至極。不過貧道決不信門下有此大膽之徒，假冒掌門之尊。本門自祖帥爺開山以來，一向都是戒律森嚴……”
曼因師太不待王聲平說完，即微笑接道：“貧尼也是不信。”
紫竹大師忽道：“那少年既向掌門人口稱還他父母命來，難道掌門人不知這個少年的出身來歷？”
王聲平面色微變，倏又斂去了。
“貧道一生之中未曾有過殺害生命之事，所以貧道有意攔下，詢明情由。二位既開口讓他們離去，貧道自是不便強留。”
說著一笑道：“那少年倘非惑詞誣陷，定然再度鬧上武當，屆時貧道務必問他一個水落石出不可。”
曼因師太、紫竹大師心中明白，王聲平與他們兩人在天柱峰金頂玄武殿中密約結盟，顯繫有意安排，暗中命人假冒掌門誘因嶽洋，才是真情，嶽洋與他有不共戴天之仇也決無虛假，無奈自己不能捅破，否則與他倆今後作為，反為不利。曼因師太向紫竹大師略示了一下眼色，雙雙合掌稽首立起告辭。
“尚我兩派結盟事，若等照掌門人意思，回山稟明。
叨擾貴山多日，容後逍謝，我們即刻告辭。”
二人走出上瓊臺觀，王聲平送至三天門，才停住身形。
王聲平目送紫竹大師、曼因師太兩人身形消失後，仁立良久，暗暗發怔。他想：經賀束蘭等這一鬧，武當門下已死傷多人，嶽洋又突然現身，他不禁大為震驚，只覺坐臥不安。又想：昔年為盜岷江，死在自己手下的人無數，這少年不知是何人，尤其是蒙面少女異常神秘，分明是一極難惹的人物。王聲平想及此事，多年的心病再度引發，似一塊大石直壓在他的心底，只感喘不過氣來。
王聲平正想心事，突聞身後有人喊了一聲：
“掌門人！”
王聲平不禁一驚，轉身回顧，只見靜普道人滿臉憂容立在面前。他濃眉微剔，對靜普道人說道：“靜普師兄，你也未免太人意了，怎會讓那小子識破你是假冒的，又怎麼讓他輕易的逃出了地下洞穴呢？”
王聲平語意森沉，不怒自威。
靜普道人說：“掌門人有所不知，將那小子誘囚地穴鐵室之前，一直未被其識破愚兄是假冒掌門。如愚兄猜得不錯，諒這定是靜空師弟所洩漏……”
王聲平面目一變，大怒異常。
“他人在何處？傳他上瓊臺觀，本座將嚴加治罪。”
靜普道人囁嚅道；“靜空師弟死了，被那小子雙劍殺死……”
三聲平不禁心神又是一震，雙目瞪在靜普道人面上。
靜普接道：“毛病就出在那一雙利劍上。厚達兩尺的鐵牆竟被小賊切穿一塊，小賊逃出四室，地穴曲徑密如蛛網，本不易逃出，正好靜空師弟送水粥進入地穴，為小賊暗算制住，逼供吐出……”
言猶未了，王聲平神聲大變，急喝道：“師兄，你我快去地穴。”
兩人急轉身形，電閃如飛般上得瓊臺觀而去。
王聲平與靜普雙雙走人地穴，只見靜空倒在出口市徑盡端轉角處，五臟六腑翻溢出外，目不忍睹。
這位武當掌門頓了頓腳，怒哼一聲，逞向囚禁武當三老石室掠去。
掀動暗鈕，暗門緩緩開啟，王聲平與靜普一掠而入。
武當三老等人見王聲平入室，均閉上雙目無動於衷，心中料到嶽洋必已脫險離去，暗暗欣喜不已。
王聲平見被囚之人一個未缺，心中大寬，他深恐嶽洋暗隨著靜空到了此室，救了三老等人，遂冷哼了一聲，轉身同靜普師兄出室而向地面掠去。
靜普低聲道：“掌門人，這小賊來歷你可知道？”
王聲平搖搖首，低喟一聲道：“本座也是不卸，然而只要這小賊一天不死，只怕老朽將永無寧日了。”
說著略略一頓，又道：“小賊日內必將再度問山。師兄，速召八大首座真人共商大計，再對峨嵋事作些商定。”
嶽洋、賀束蘭出得武當山外，一路上賀束蘭埋怨嶽洋為何不告而別，嗔容滿面。
嶽洋偷覷賀束蘭一眼，只覺賀束蘭果然比前消瘦不少，不禁心生愧疚，忙連聲附在賀束蘭耳邊致歉。
好不容易賠了千萬個不是，賀束蘭方始轉怒為笑．
嶽洋滿面優容，惦念著內方山解救丐幫弟子之事，雖急欲趕去，但此時此地說不出口．雖事關丐幫榮辱，卻不便與賀束蘭道出，求她相助。
此外，他又想到受武當三老藍星羽土等人重託之事，雖然此刻賀束蘭等人正是一大幫手，但不知是什麼原因，使嶽洋認為沈逢春等人究非俠義之士介於正邪之間，使人有撲朔迷離之感，數度欲言又止。
凡事不關心則已，關心則亂。嶽洋麵上不由如罩上一層憂雲，頻頻目注智狐常柏呈。他深知常柏呈才華過人，與他商量必有良策，無奈他被賀束蘭牽住不放，無法脫身。
突然，賀束蘭嬌笑道：“洋弟，你一雙寶劍從何處得來？我似曾見過。”
嶽洋突然憶起諸衡之事，忙道：“蘭姐，此乃諸衡之物。諸衡叛教與令尊為敵，與三元幫勾結，被小弟無意中擒住……”
賀束蘭立時花容失色，高聲叫道：“諸衡現在何處？”
同行三人聞賀束蘭話聲，均不由一怔，注視著賀束蘭。
嶽洋道：“因小弟急於趕往武當，帶著他同行不便，被小弟點住穴道，暫囚於小弟新交好友之處，斷不會逃走、”
賀束蘭面露憂容道：“諸衡可對你說出真情麼？”
嶽洋搖首微笑道：“小弟因急於趕往武當，無暇逼問。”
賀束蘭芳心稍寬。但總不信諸衡在被制之下，不會吐出真情，遂問嶽洋：
“嶽洋，你是怎麼遇上諸衡的？”
嶽洋便約略說了一遍。
康風兵已經把諸衡之事聽得一清二楚，急忙將賀束蘭拉在一旁，低聲問道：“諸衡未向嶽少俠說出真情麼？”
“洋弟說未問諸衡，我有點不信。”賀束蘭道。
康風兵：“嶽少俠知道倒是無妨，但恐他將匡廬隱秘盡洩於三元幫，為你又帶來無窮禍害……”
他們在一旁密談不提。
但說岳洋趁機快步走在常柏呈身後，也將他拉在一旁，把此行詳情一一告知常柏呈。
與其說他敬佩常柏呈才華，不如說他與常柏呈一見如故。
常柏呈一則有心報答蘇雨山相救之恩，再則感於嶽洋肝膽相照。他兩人立在一旁密語，已為賀束蘭瞥見，內心更加憂急不已，忙與康風兵諸人商量，萬一嶽洋知道匡廬其父隱秘反臉而去，這可如何是好？
她對嶽洋情深似海，甘為情死，一向了無所懼，惟懼嶽洋離去。
康風兵知賀束蘭用心，腦中突泛起一個念頭，忙在賀束蘭耳例低語了一陣。
只見賀束蘭滿面緋紅，嬌羞無比，低首胸前，對康風兵說道：“乾爹，這怎麼成？難道除此別無良策？”
康風兵長嘆一聲道：“蘭兒，我比你父親還要疼你。你當知男兒志在四方，要嶽少俠片刻不離你身旁，勢在難免。要知明事達理之人，心頭無時無刻不以報仇雪恨方要，不得已連兒女深情也放一邊兒。我並非說岳洋少俠薄倖寡情，要知他對事莫不審理權情，誰先準後分得極為清楚。蘭兒，你素有知人之明，嶽少俠是否始亂終棄之人？
除此一策，無法定你倆夫妻名份，倘使旁人捷兄先登，試問蘭兒將何以自處？”
賀束蘭不禁心中一驚，哼道：“是呀，洋弟丰神俊逸，倜儻不群，誰個少女見他不情深一往！玉鐘山小別後，即有衛英香，目前才分別三兩日，又遇上了個喬亦靜，萬一……”
想到此處，不禁芳心煩亂如麻，垂首久久不起。
康風兵義道：“蘭兒，你想清楚了沒有，我決不會勉強你。”
賀束蘭雖是千肯萬肯，可是這種事怎能啟口，悶聲只是不答。
康民兵原是過來人，心中恍然，道：“這件事交與我吧！”
賀束蘭點點頭。
那旁嶽洋正與常柏呈商議搭救丐幫人物良策。
只聽常柏呈嘆息一聲，道：“少快用心可感，無奈操之過急。你這一吩咐寧千率門下趕往內方山搭救，反倒驅之於死地。”
“何原故？”嶽洋驚道。
“凡算計人者，莫不先防自己失風，走漏消息，必預留遲步或辣毒手法。寧千此去，必有兇無吉。”
嶽洋對常柏呈信服備至，聞言只急得六神無主，目露憂容道：“這是在下失策，看來你我非立即趕去不可。”
常柏呈搖搖頭。
“天下事欲速則不達。事關丐幫榮辱，干係重大再則武當三老也必須設法救出。此理猶若下棋，落子須分前後，一著不慎，不就滿盤皆輸了嗎？待常某仔細考慮如何？”
“全仗常大俠做主。”
這時賀束蘭一閃而至，慢聲說道：“洋弟，諸衡現在何處？”
這時康風兵也過來，聞言哈哈大笑：“蘭兒，急不在一時。我等自夏口趕來武當，一路上滴水未曾入口，也該稍作休息。我看先去襄陽飽餐一頓，再找上一家好客棧住一宵，明日再去如何？”
賀束蘭玉頰泛出兩朵紅雲，嬌羞無比，說道：“但憑乾爹吩咐。”
康風兵又是呵呵大笑，倏出右掌一把拉住嶽洋肩膀，道：“賢侄，我們同行，途中咱們正好談心。一到了襄陽，全被蘭兒佔去了，老朽可沒說話餘地了。”
“康大叔取笑了。”嶽洋不禁臉上一紅，說道。
大笑聲中，各各身形疾展。
襄陽城內，一家當地最著名的大利客棧。
此處非但房間潔淨，而且附設酒樓，庖廚精湛，甚是合口。
他們在酒樓中佔了三張席面，以屏風阻隔，狂歡豪飲起來。正是：
水陸紛陳，飛觴醉月，
杯盤交錯，行令猜拳。
整整吃至月上柳梢，萬家燈明時，才盡興迴歸內院。
康風兵挑選一座十分雅緻獨院與賀束蘭及婢女居住，圓洞門兩側附有一付對聯，聯上雲：
一榻暗香燻醉夢，
千舉秀色送餘杯。
康風兵迷著眼大笑道：“好俊雅的聯仗，端的是應景應時。蘭兒，這座獨院讓與你們居住，還合適麼？”
賀束蘭只淺飲了數杯，已是醉色上臉，聞言低聲道：“只住一晚上，哪有什麼合適不合適的呢？”
康風兵面向嶽洋道：“賢任，天色尚早，你陪蘭兒談談，再去老朽室內，有話與賢任商議一二。”
嶽洋不知是酒醉，抑是羞赧，臉紅著應一聲“是”。
康風兵與常柏呈轉身離去。
只聽康風兵高吟之聲：“-……榻……暗香……燻……醉夢……，好個暗香餘夢，……哈哈……”
賀束蘭心中明白，這是康風兵語意雙關，借醉暗示，這付對聯又是這麼巧合，更是使她嬌羞不勝，兩隻星眸一掃嶽洋，低頭一笑道：“洋弟，請！”
嶽洋酒醉煩渴，頭重腳輕，身形已感飄飄然，笑道：“蘭姐，數日不見就生分了許多，哪來這麼多禮。”身不由主地走入。
室內佈置不俗，一列五間，窗明几淨，桌椅均是用上好紫檀木所制，壁懸詩畫真跡，使人神志一爽。
嶽洋頻頻贊好。
賀束蘭嬌喝一聲道：“你坐下嗎！空自贊好又有什麼用，這又不是家。”
嶽洋不禁一怔，忙道：“好，好，這就坐下。”抬過最近一把木椅坐下，笑道：“小弟子然一身，飄如泛梗，只是隨遇而安，可謂處處為家不是家。”
賀束蘭也在對首坐下，隨身六婢侍在她兩旁。
嶽洋說話時，目光接觸萍兒、鳳兒，只見萍兒、鳳兒不勝嬌羞，頻頻注視自己，倏又想起治傷前情，不禁怦怦心動，面上飛熱，趕緊移注賀束蘭面上。
只見賀束蘭剪水雙眸含有笑意道：“大丈夫應安家立業，你既有此意，何不及早良圖，總比現在這樣好！”
嶽洋搖首道：“大仇未報，何以為家。”
梅兒忽笑道：“我去泡上兩杯香茶，清清熱酒煩渴。嶽公子你別走，好好跟姑娘聊聊，別惹她生氣。”
嶽洋赧然一笑道：“這個小弟知道，不勞梅姐吩咐。”
梅兒驚鴻般一閃而去。
梅兒是奉了康風兵授意而去，賀束蘭也並不知情。
此刻，賀束蘭雖是勉強應允康風兵之語，但她嚴謹自守，玉潔冰清的性格，無論如何做不出投懷送抱，色授魂與的模樣，不禁小鹿撞胸，六神無主。
嶽洋忽見賀束蘭神色有異，詫道：“蘭姐，你是怎麼了，莫非體不勝酒，有點醉了，唉……”
賀束蘭白了他一眼，佯嗔道：“別胡說，我哪會醉，你倒是真醉了。”
五婢格格嬌笑不止。
賀束蘭強作鎮靜，將嶽洋別後江漢間劫殺情形道出，並埋怨嶽洋不辭而別，幾乎搞得人心惶惶。
嶽洋只有陪笑謝罪。
賀束蘭只與嶽洋相對時，一直保持著嫻靜溫婉，和諧恬適的心境，但偶然嶽洋離開她時，她那絕世風華中又含蘊有一種獨特的、憂鬱的神情罩於面上。
賀束蘭本是一個深具才華的少女，明知嶽洋來歷有點離奇，說不定嶽洋會與自己站在敵對地位，令她最擔憂的就是嶽洋離開自己後，武功突飛猛進，羅浮、桂林二處現蹤都是與自己方面極為不利的。
她心中明白，倘嶽洋與自己格格不入，若在別人而言，她早將他殺死滅跡了，嶽洋卻另當別論。她深深愛著他，這是一種稀有的愛情。但她不能問，也個能對嶽洋事事盤詢，否則，問題一經引起後，立即破壞眼前的和諧，而且斷送了自己的幸福。
她知道嶽洋在她生命中佔有極重的分量，失去嶽洋，她只有死，除此以外，別無第二條路徑。
嶽洋對賀束蘭恩愛備至，但他一念及大仇未報，未敢妄起家室之念，只能在眼波上供養，極力控制自己。
正當彼此笑談時，梅兒走了進來，盤託兩盞香茗放於几上，嫣然笑道：“這是下等普洱茶，且能解酒除渴，兩位請快用吧？”
其實，此是一個詭計，非但嶽洋不知就裡，既使賀束蘭也被瞞過。
嶽洋謝了一聲，托起茶碗，梅兒忙向其他五婢一使眼色，掩好門戶悄然退入鄰室。
賀束蘭見嶽洋托起碗，自己亦端起，揭開碗蓋，只見水色澄澈，一股清香直撲入鼻，禁不住讚道：“好茶！”
兩人一飲而盡，嶽洋回味無窮，笑道：“果然好茶，此真是：石鼎煎香俗腸盡洗，一碗償來風生兩腋。”
賀束蘭白了一眼，道：“又在姐姐面前賣弄滿腹經倫了，說穿了真一錢不值。”
說話間，嶽洋忽覺丹田小腹間一片火熱，肢體有異，尚在思忖之際，已是慾念叢生，一雙星眸中似燃燒著兩團火焰，逼視著賀束蘭，似飢如渴。
賀束蘭也是一樣，只感一縷春意飛布全身，渾身酥軟無力，乍睹嶽洋眸中火頭，不禁心慌意亂，一顆心急劇在跳，她知著了梅兒的道兒，奈何……
只見嶽洋一個虎撲，將賀束蘭一把抱緊，賀束蘭不禁顫聲驚呼道：“洋……弟……你……你……”
這時，嶽洋已是完全失去理智，抱緊得賀束蘭幾乎喘不過氣來，嘴不停地吻著賀束蘭玉額粉頸。
賀束蘭撐持乏力，任由所為，僅只嬌顫出聲，微閉雙眸，但憑春情洋溢。
六婢已飄身出外布樁，鎮防有人進入。
燭火漸暗，春意無邊……
賀束蘭瓔瓔啜泣，梨花帶雨。嶽洋卻睡意正濃。
她伸出右手拉過一條薄被將自己與嶽洋蓋住，嶽洋臉色似紅透蘋果似地，稚氣未脫，如枕母懷般無限依戀。
賀束蘭為何哭泣？她擔心不知是喜劇還是悲劇。但既失身於嶽洋，當拜三從四德，勿違夫子之訓。然而嶽洋呢？他若一覺醒來，發覺中了圈套，作何想法？
她不敢交睫，怕嶽洋趁她熟睡時偷偷地離去……
晨雞初唱，距黎明尚遠，嶽洋朦朧之間忽覺有異，睜開雙目，只見抱著蘭姐而睡，蘭姐星眸流淚，不禁大驚，意欲起身。
賀束蘭一把摟住嶽洋，悲拗不已道：“洋弟，你害姐姐了！”
嶽洋不禁發任，道：“蘭姐，小弟該死，怎麼做下這種糊塗事。”隱約想起剛才衝動情景，不勝羞愧難言。
賀束蘭幽幽說道：“事既鑄成，無可追悔，洋弟，你將姐姐如何處置？”
嶽洋答道：“小弟願作姐姐終身不二之臣，只求姐姐不斥責小弟！”他只覺蘭姐膚柔如滑，如蘭幽香直襲人鼻，再度不能自制。
嶽洋對賀束蘭敬若天人，姐姐如師，恐她真怒，忙道：“蘭姐，小弟疑心梅兒所送茶內一定有鬼，不然小弟怎麼……”
賀束蘭嬌羞道：“誰說不是，我也中了這詭計，這死丫頭！”
“她為什麼要這麼做呢？”
“她怕你不告離去，惹姐姐傷心，再則她們也有私心。”
“她們有什麼私心？”
“你真不知道麼？梅兒也愛上了你，何況萍兒、鳳兒又被你救過性命，她倆潔白身軀為你所見，決意非你不嫁，你還裝什麼痴呆。”
嶽洋睜大雙目，搖首道：“這如何使得，小弟堅決不允。”
“你敢！”
嶽洋低嘆一聲，暗忖：“木已成舟，身不由主，看來是無法拒絕了。”他想起恩師前事，自悔終於鑄成大錯。
前事不忘，後事之師。他不想步其恩師後塵，引起許多無謂情仇，遂毅然道：“蘭姐要小弟應允也可，除非……”
“除非什麼？”
嶽洋咬耳低語了幾句。
賀束蘭羞嗔道：“壞死啦，姐姐不要聽你這話。”
嶽洋急一掌揮向几上，燭火熄滅。
金雞報曉，天邊染透紫霞，院內露地草綠，薄霧霏霏。
忽然，窗外飄來康風兵朗聲大笑，道：“兩位大喜了！”
兩人頓時脹紅滿面。賀束蘭嬌喚道：“乾爹！都是你！”
庸風兵笑道：“蘭兒，這就是你的不對了，你不謝大媒，反倒埋怨我，好！好！我今後不管你們的事就是！”
賀束蘭聞言，拉著康風兵只是不依。
康民兵張嘴笑個不停。
這時，智狐常柏呈走進院門，滿面笑容向嶽洋抱拳相賀道：“恭喜少俠！”
康風兵雙眼睜得又圓又大，驚詫道：“常老師，你怎麼會知道的？老朽本欲少時才相告常老師，看來什麼事都難逃常老師雙目，真是才智無雙。”
賀束蘭緋紅著臉，一溜煙逃回室內而去。
常柏呈笑道：“老英雄昨晚挽著在下敘談，所說盡是些不著邊際之室，在下已是恍然明白老英雄用心，其實這少俠與賀小姐本天生佳偶，一對璧人，在下也要力促其成，不想竟是遲了一步，媒人花紅全落了個空。”
康風兵大笑，邁入賀束蘭居室。
嶽洋忙拉著常柏呈低聲道：“常老師，請有以教我？”
常柏呈笑道：“少俠得如此佳人，有得力臂助，可喜可賀。”說時示以眼色，禁止他再說下去。
突然，一個濃眉鳳目黑臉大漢疾趨入內，高聲喚道：“康老爺子！”
康風兵一掠而出。
“什麼事！”
“客棧外雪蓮教主金臂人衛飛龍父女率領十數教下高手，揚言要見康老爺子，要與老爺子敘話。”
康風兵聞喜一怔，道：“他怎麼知老朽在此？”倏又怒容滿面道：“衛飛龍背盟，反與江胥卒勾結，狼狽為奸，這等無恥小人，老朽正要找他，與武林除害。”
說著，大步跨出院外而去。
嶽洋聞得衛英香也同來，不由臉色微變。
常柏呈已明就裡，低聲道：“老弟趕快戴上面具，換一身寬大黑衫，出去暗中相助康老英雄。”
嶽洋點點頭，只聽賀束蘭一聲嬌呼道：“洋弟，你進來，我有話要說。”
常柏呈微微一笑，疾掠出院而去。
嶽洋定了定神，走進室內，只見賀束蘭斜倚椅上，手託香腮，嫣然笑道：“洋弟，你那香妹來啦，不想出去見見？”
嶽洋俊臉不禁一紅，苦笑了笑。
“蘭姐，你現在還打趁小弟麼？”
賀束蘭容顏一正，道：“姐姐井不想讓你做負心人，你若能挽住衛英香，對任何方面均大為有利，你去吧！”
嶽洋想不到賀束蘭如此大量，心中大喜，道：“蘭姐，你不去麼？”
賀束蘭雙面排紅，嗔道：“你這呆子，我還能去麼？”
嶽洋茫然不解，無暇思索，忙戴上人皮面具，找了一件黑衫穿上，疾逾閃電而出。
出得大利客棧，只見門首街心聚立著數十餘人。
嶽洋首先一眼就發現衛英香，她仍是一身紅色羅衣，雲鬢斜垂，肌膚勝雪，俏麗可人，剪水雙眸中隱泛陰鬱神情。
他略一轉目，又發現雲霧山主王萌遠，及一惹目的人物在內。
這人胡瓜長臉，頜下光淨，兩目開合之間，寒電逼吐，面色陰冷，嘴角噙著一絲陰笑，一件法白長衫在風中不住地飄曳著，似一具木立的殭屍。
緊旁著衛英香的是個年約四旬開外的中年青衫秀士，面色白暫，五官端正，目若朗星，頜下三綹黑領，雙腕以下皮膚塗出淡金色的光彩。
嶽洋一見，就知是衛飛龍無疑。
衛英香一見康風兵等人出來，立時端詳眾人面目，欲尋出嶽洋是否在內，但未瞧出易容換裝的嶽洋，大為失望。
康風兵面含笑容，目注衛飛龍供了拱手道：“衛教主名震南天，老朽企慕已久，不知衛教主來此，欲見老朽所為何事？”
衛飛龍微笑道：“一來拜望康老師，再則還有要事求救，此處乃繁華市上，驚世駭俗，多有不便，不如暫屈尊駕，移趾於南郊棗林一談，可好？”
康風兵豪笑道：“老朽遵命，請！”
衛飛龍微微一笑，一揮手掌，率著眾人快步而去。
康風兵隨著群雄相繼奔出，只有智狐常柏呈阻住嶽洋道：“衛飛龍知我等在此投宿，分明他去了武當，聞訊循跡而至。依我看來，他此行目的當在少俠與賀姑娘，急於求取廣成二寶。他約康老英雄前去棗林，計在調虎離山。暗遣能手入棧，以圖生擒少俠、賀姑娘。少快速回，與賀姑娘潛隱棗林隱處，伺機暗助。”言罷，雙肩一動，疾飛而去。
嶽洋速回錢內，見了賀束蘭，將常柏呈之言敘出。
賀束蘭忽嬌面泛霞，附在嶽洋耳旁小語幾句。
嶽洋不禁軒眉一笑，忙取出一粒長春丹，道：“蘭姐請服下，小弟摻你行吧！”
賀束蘭接過嚥下，粉拳捶了嶽洋一把，嗔道：“都是你！”又喚出鄰室梅兒等六女婢，同行而去。
梅兒六女見了嶽洋，只是低眉嬌笑。
賀束蘭不勝嬌羞，嬌喝了一聲。
“我們走！”
嶽洋匆匆背上雙劍，迅如星飛般當先越過院牆，諸女緊隨身後。
他們一落在牆外，忽見數條身形迅捷若電從屋面掠過，向院內落下，均止步緊貼著牆根不動。
忽聽院內傳出一聲嬌喝，道：“怎麼這賀姓賤婢不在．莫非她已先康老賊離開襄陽了麼？”
另一人道：“速回去稟明教主，免得因此誤了大事。”
這時，賀束蘭取出四柄劇毒小劍，交與嶽洋示意除之。
只見四條人影升拔屋面，一閃而逝，入沉夜之中。
嶽洋身法更快，掠上屋面至四人之前，反身一鶴沖天而起，疾瀉落在四人面前，掌中四劍分射而出。
四人只覺面前飛落一團黑影，瞧也未瞧清，只覺胸前一涼，相繼慘叫出聲，倒斃於屋面滾下。
賀束蘭及四女飛掠而至，在四屍未曾墜下屋面時，探手起出劇毒小劍，望著嶽洋嫣然一笑，低喝一聲：“我們走！”
四人轉身如飛而去。
襄陽南關約莫五里之遙，官道左側有一片無盡的棗林，棗實累累，紅透墜技，隨風瀰漫著縷縷清香。
林中光線暗淡，雙方對峙而立。
金臂人衛飛龍首先發話了：
“康老師，聽說武林奇珍廣成二寶落在貴方，不知確否？”
康風兵微笑道：“江湖傳聞，本屬無稽，老朽亦在追查此事。但據老朽所知，為羅泰所得。羅泰投在三元幫內，衛教主與三元幫結盟為何捨近求遠？”
衛飛龍不禁一怔，說道：
“羅素為貴方擄去，連同貴方柯姓少女一齊失蹤，康老師說對此事不知情，顯系推諉之詞。”
康風兵目中怒光四射，沉聲道：“何鳳兒被江胥卒擄去，拒不交還，尚謊稱失蹤，哼哼，老朽與他誓不兩立。”
康老爺子殺機滿面。
他神情裝得很象，由不得衛飛龍不信，暗道：“難植江胥卒是謊言相騙於我麼？”不禁猶豫起來。
事實上對廣成二寶下落，康風兵的確一無所知，才能如此振振有詞。
嶽洋與賀束蘭諸女在林子暗處竊笑不止，賀束蘭道：“乾爹也真會說謊。”
何鳳兒道：“這樣一來，我就不能再與他們見面啦！”
嶽洋忙取出一付人皮面具，遞與鳳兒，低聲道：“你帶上就不妨事了。”
鳳兒一瞼通紅，目光不敢正視，只伸手接過。
這時，衛飛龍沉吟未答，雲霧山主王萌遠陰惻惻一聲冷笑，道：“此事暫撤開不提。王某此來，要報卻火焚群雄之仇。武林生靈何事，竟遭此慘劫，你活一天，武林這個局面就永無寧日。”
康風兵大喝道：“你是什麼人？配管老夫的事？”
“姓康的，明年今天就是你的週年忌日，你還狂個什麼勁兒，老夫就是雲霧山主王萌遠。”
康風兵殺機大發，狂笑道：“請放手過來一試，老夫豈是怕事的！”
王萌遠怒哼一聲，身形猛近，一招“橫山斷雲”劈了過去。
康風兵疾縱右挪，揮掌迎去。
一聲巨震，潛力猛接，氣流盤漩中兩人均退出三步。
金臂人衛飛龍身形一定，迅疾無比地落在兩人之間，微笑道：“王兄暫勿動手！”繼而目注康風兵道：“衛某勸康老師等防衛某去夏回一行，與江胥卒面對面澄清廣成二寶之事，可免殺身之危。”
康風兵縱聲狂笑，高亢人云．令人神悸……
衛飛龍面目一變，道：“康老師，是逼迫衛某以兵刃相見麼？”
康風兵笑聲一住，倏又面色一沉，道：“你衛飛龍雖在江湖小有名氣，但在老朽眼中，你還不配指示老朽。”
衛飛龍淡淡一笑。
“目前不是徒逞口舌之時，衛某若無自信，也不會輕率出口，既是尊駕不屑與衛某動手，這片棗林之內，我已安了天網地羅，你若能闖出，衛某決不相阻。”
說時，棗林中微微可以覺察一片衣袂破空之聲。
康風兵不禁心神微震，憑他極為敏銳的耳力，已覺察四外有人。
智狐常柏呈面色沉靜，目光緩緩移向四面，默察形勢。
嶽洋及賀束蘭諸女隱在一株巨大棗樹上，繁枝密葉中，已窺見參差林木中人影紛紛，一晃而逝。
這些人中不少身法迅捷，落足無聲，不言而知，都是江湖能手，看來衛飛龍處心積慮，不讓一人漏網。
忽聽康風兵縱聲大笑，道：“衛飛龍，恐怕今日遭劫的不是老朽，而是你們。”
又道：“空言無補實際，老朽願領教衛教主卓絕武功！”
衛飛龍頜首道：“康老師豪氣逼人，衛某佩服至極。”手掌一擺，即待搶攻出去。
突然，常柏呈一朗聲道：“且慢！”說罷，慢步走向場中。
衛飛龍口注常柏呈道：“你還有什麼話要說呢？”
常柏呈慢吞吞答道：“請問今日是混毆的場面，抑或衛教主與康老英雄單打獨鬥呢？由你自定。”
衛飛龍不知常柏呈話中含意，不禁一怔，答道：“此話是何用意？”
“倘使混毆場面，兵兇戰危，雙方若不拼至最後士卒一兵，勢必無法罷手，何況衛教主目前也無必勝把握！看來衛教主是中了江胥卒借刀殺人之計，令其勝可坐享其成，敗可除去心腹大患。”
衛飛龍是顯然為常柏呈之言打動，不禁心神一沉，忖道：“一山不容二虎，此人之言誠然無虛。”然而表面上他卻無動於衷，傲然一笑道：“單打出手卻是如何說法？”
常柏呈道：“倘若康老師不幸不敵戰敗，我等自當束手就擒，衛教主若不勝……”
衛飛龍大笑一聲，道：“你是想讓衛某網開一面麼？要知衛某生平行事出手，若無必勝把握，決不貿然一試，你休做僥倖之想。”
常柏呈冷冷答道：“康老師也不是無能之輩倖存之人。”
正說著，胡瓜長臉，面目如冰的怪人聞言電閃而出。
嘴角噙著一絲陰森，鬼笑道：“鼓舌如簧，危言聳聽，老朽先斃你於掌下。”
一掌“長風破浪”疾拍而出，立時一股冰冷澈骨寒罡應掌而出。
常柏呈身形疾逾飄風．斜躍出兩丈，冷冷說道：“玄陰鬼君，你以為我不識你的來歷麼？你空在黎田嶺勤修玄陰寒罡多年，‘精促’‘氣海’‘帶脈’三處穴門，依然不能封閉自如，尚妄想與人爭一日之短長，豈不是自尋死路一條？”
玄陰鬼君不由倒吸了一口冷氣，暗暗大驚道：“此人是誰？怎麼他竟會知自己武功護練不到之處。”心中一陣發怵，目光上下打量常柏呈，腦中思索此人來歷。
康風風更自驚異常柏呈的才華，聽出常柏呈喝破玄陰鬼君三處穴門，是暗暗指點自己出手來取那三處穴道，可獲必勝，遂斜掠三丈，一落在常柏呈身前，怒目沉聲喝道：“沒你的事，還不與我退下。”
此是作樣，常柏呈當即應了一身，落身退下。
這時康風兵向玄陰鬼君微笑道：“老朽領教！”說時起身而上，右手一揚，拍了一招“金絲釣鰲”，迅如電火，拍向了玄陰鬼君的“氣海”穴。
玄陰鬼君心中一驚，暗道：“這老鬼偷學了乖，我豈是這般等閒之人。”右掌一式“玄鳥劃沙”封向康風兵來掌，右手倏忽之間已拍出五式。
康風兵一面揮掌快攻，一面卻以奇奧的身法閃避那玄陰寒罡。
他那快攻的掌式中，招招不離玄陰鬼君“精促”“氣海”
“帶脈”三處穴道，力勢沉猛已極。
玄陰鬼君被逼得連連門招，掌勢一發即下，激怒異常。
他在康風兵急風驟雨般一輪急攻之下，非但要連連護住自身三個要穴，而且玄陰寒罡也不能運用五成，只仗著身法靈活，算是落了個平手。
金管人衛飛龍目光凝在康風兵身上，留心默察他的身法。
然而，智狐常柏呈卻用銳利的目光留心在他父女身上，衛英香忽向衛飛龍低聲問道：“爹，你看康風兵武功如何？”
衛飛龍答道：“此人武功卓絕，現與玄陰鬼君對手似尚藏拙，不至必要時，他不會施展驚人武功……”
說時，微笑了笑，又道：“但為父自信能勝得過他。”
衛英香道：“爹可是施展金臂化毒曠代武學麼？”
衛飛龍點點頭，面色微變，低聲道：“為父方才約他同赴棗林，他竟毫不遲疑應諾，必是有恃無恐或暗有鬼計。
香兒，你趁他們不注意時，潛入林內吩咐弟兄緊密戒備，他們只要一路闖圍，立即萬弩齊發，不容一人漏網。還有，為父暗遣四鳥暗搜大利客棧至今未回，你瞧瞧回來了沒有？”
衛英香點點頭。
陣中突起變化，只見康風兵長嘯一聲，長身疾外，雙掌化指，疾忽如風，手法忽上忽下，奇異無比，竟瞧不出他展出什麼武功。
衛飛龍不禁心神猛振，大驚康風兵果然藏拙，不知他還有什麼出奇的武學，能再施展出來。
原來康風兵所施展的正是“風雲八爪”，內中深髓已得六七，施展開來真個風雲變色。
這一來吸引了全場雙方的能手，目注兩人捨生死戰。
玄陰鬼君頓時被困在奇奧凌厲的掌影之下，心中大駭，頓生兩敗俱傷之念，不顧來爪，雙掌運足玄陰寒罡發出。
只見康風兵微笑一聲，斜身一側，讓開雙掌，突一翻右腕，並指點了過去，這一下對手亂了。
玄陰鬼君竟讓不開來指，心中一顫，“氣海”穴已被點個正著，張嘴狂叫了一聲，一道血箭噴出，人也仰面翻倒，滿地亂滾，功力悉被散去。
常柏呈趕緊掠至康風兵身前，低聲說道：“衛飛龍必然出手，老英雄切勿讓他觸及你的身體。”
說時，人又退後。
果然，衛飛龍面目一變，殺機畢露，向衛英香丟了一個眼色後，一步一步地逼近了康風兵。
常柏呈立即一怔，追趕已是不及，倘追入林中遇上兇險，卻是如何，不禁心急。
一剎那間，常柏呈倏轉喜容，他料定嶽洋必然迎接衛英香，眼前之事，定可轉危為安，心內大定，腳下偷偷地一寸一寸地移往了一顆大棗樹之後。
衛飛龍一步一步逼近康風兵身前，他心存毒計，他預料康風兵等自己走近時，必定立展方才掌法，來擒自己右腕脈穴。這樣一來，非但正中衛飛龍下懷，而且料定他必喪生。哪知康風兵一聲大喝，雙掌“呼”的一聲劈山，一股沒胸氣流應手面出，威勢奇猛。
衛飛龍不禁大出意料之外，不敢硬接，身形斜移了三步。
康風兵趁勢展開掌勢，漫天掌影猛厲罡風，逼了過去。
金臂人衛飛龍毒計未逞，只好迎擊，相距七尺，落空對掌，兩人身形兔起鶴落，功力悉敵，無分軒輕。
繁枝茂葉中，賀束蘭忽向嶽洋一笑，道：“洋弟，當真郎心如鐵，竟忍心不見衛姑娘一面，讓她傷心？”
嶽洋雙面一熱，道：“蘭姐，你還取笑小弟麼？”
賀束蘭面色一怔道：“洋弟，衛姑娘對你是一片深情。
不可負她，我非是愛爭風吃醋之人，只要你對得住我就行了。”
嶽洋不禁大感為難。
只聽賀束蘭又道：“林中設伏，衛飛龍必定有毒計，欲將我奶父等一網打盡，只有你能化險為夷。”
說時示意六婢動手清除。
六婢領命，用迅雷不及掩耳之勢，將二十丈方圓之內清除乾淨。
賀束蘭催促嶽洋快去。
嶽洋心內暗歎一聲，飄身落地，忽見衛英香急掠入林，將人皮面具取下，迅疾迎上前去。
林中光線暗淡。嶽洋身形如電，衛英香只覺勁風撲來，心方一驚，人影一閃，自己雙腕已被捉住。
只聽一聲極熟悉的口音：“衛姑娘！”
她那雙眸於本露驚駭目光，及至瞧清面前立著的正是她朝思暮想，夢魂以系的嶽洋。
“是你！”衛英香喜極莫名，一雙星眸，不由流下兩行珠淚。
嶽洋道：“正是在下。在下知道令尊與姑娘是為我而來的。”
衛英香連連搖頭，幽怨無比地答道：“你知道我對你的一片心意麼？我怎麼會讓爹爹害你呢？”
“但令尊卻是不會放過在下的。”
衛英香默然無語。
嶽洋又道：“姑娘，眼前勢如水火，兩不相容，在下勸你不如及早抽身，免得玉石俱焚。”
衛英香悽然一笑道：“你勝不了我爹，與他對拼只會凶多吉少，你抽身遠走，不是更好麼？何必將廣成二寶據為己有，把自己捲入是非的漩渦中呢？”
嶽洋說：“姑娘也認為廣成二寶是在下取了去麼？”
“難道江湖中的傳言是空穴來風不成？”衛英香目光中顯出疑惑之色。
嶽洋點點頭，說：
“確屬空穴來風，無稽之談。”
衛英香道：“既是如此，你隨我去見爹爹，與他解釋這一場誤會，必可化干戈為玉帛，免得你受屈。”
“那倒無須。只要姑娘傳令撤去林中伏哨，在下自有化解之策。”
衛英香自從奉命於桂林離開嶽洋，不久返回，發現嶽洋已然離去，不禁哀怨欲絕。詢問店夥，才知老道與羅泰三兇之事。她想，嶽洋此去，顯然已插手是非之中，遂滿懷惆悵地下了會仙樓，返回雪蓮教總壇。
不久，即得知江湖傳聞廣成二寶為一俊美少年及老道得去。此後，又聽說俊美少年與賀束蘭廝守在一處，不言而知，這個俊美少年定是嶽洋。
自此以後，衛英香一直悶悶不樂。其父決定不與賀束蘭這方結盟，而與三元幫勾結，一意北上，奪取廣成二寶。
這樣一來，衛英香私願可償，芳心欣悅無比，然而如今見得嶽洋，卻覺滿腔心事無處傾吐。
此刻，嶽洋命她矯命撤出林中埋伏，不禁無能拒絕，嫣然一笑，點頭道：“你在此處等我？”
嶽洋道：“姑娘只速去速回，在下在此守候就是了。”
衛英香嫵媚一笑，即刻離去。
常柏呈在暗中瞥見，心中慨嘆道：“‘情’之一字，乃至於斯，不勝浩嘆！”他正暗自感慨，突見嶽洋來到身邊，便說道：“嶽少俠，衛飛龍武功卓絕，康老英雄非是對手，你去替下康老英雄，千萬不可讓衛飛龍觸及身體，此處之事由我來應付。”
嶽洋不禁一怔，道：“過一會兒，倘若衛英香回來了……”
常柏呈微微一笑，道：“少俠只管放心，老朽誤不了事，包在老朽身上，還你一個衛姑娘就是。”
嶽洋俊面通紅，取出面具戴上，一鶴沖天而去。
常柏呈立即拔上樹梢，與梅兒密語了數句，梅兒含笑應命，縱身而杳。
且說衛英香一入林中，陰暗處突地竄出一個生性鷙猛，背闊腰寬的大漢，軀身與衛英香施禮。衛英香見是大舵主，問道：
“四鳥回來了沒有？大舵主，教主有命．林中埋伏撤回襄陽待命。”
大舵主似是不信。
衛英香見狀，故作冷笑道：“我可把令傳到了，誤了事可不怪我！”
大舵主答道：“屬下怎敢，只是尚未見四鳥返轉，深恐其中有變。”
衛英香道：“正因如此，教主才採取欲擒故縱之計，讓康姓老賊逃去，我等暗暗跟蹤，在他身上找出廣成二寶下落。”
大舵主一拍自己腦袋：“屬下糊塗，怎麼沒想到這一層呢！”
急急轉身馳入林中，接著傳來嗚嗚低沉的聲音，這正是命令伏兵撤退的暗號。
衛英香暗道：“如果爹爹怒我矯命，不知要受什麼罪。”
想著，不禁一聲長嘆。
衛英香正暗自思忖，忽聞身後響起一聲甜甜的語聲：
“衛姑娘，別來無恙？”
衛英香不由一驚，雙掌護胸，旋身注目來人，只見梅兒笑盈盈立在面前，搶先發話道：“衛姑娘，我家蘭姑娘欲見姑娘，請勿見卻。”
衛英香不禁妒火中燒，玉容立變，雙掌一引，即待出手。
“姑娘不可誤會．嶽少俠未曾忘情姑娘，桂林一別，至今念念不忘。我家蘭姑娘心胸寬宏，意與衛姑娘共事一夫，但不知姑娘心意為何，特請姑娘一見。”
這幾句話，字字震動衛英香心絃，暗感嶽洋至情，不負芳心默許，又恐梅兒有詐，不禁猶豫不決。
梅兒正色道：“請姑娘見信，梅兒若有一字為詐，日後必遭雷擊。”
衛英香見梅兒神色莊重，不似偽詐，遂道：“請姐姐引路！”
梅兒嫣然一笑，牽住衛英香皓腕，疾掠而去。
陣中形勢突變，衛飛龍與康風兵生死並拼，片刻，兩人已拼了百十招。
衛飛龍見久戰不下，不禁殺機萌動，手法立變，指點掌揮，不帶半點風聲，出手部位更是讓人意料不到。
康風兵心神一驚，馬上變招換式，“風雲八爪”從容拆打。
衛飛龍全身貫注康風兵“風雲八爪”的變化，想從其中瞧出破綻，迅攻猛擊，以收斃敵效力。
要知這兩人都是武林頂尖、內外兼修的高手，誰也不能在片刻擊傷對方。
這時，嶽洋已現身場邊，突然，林梢捷迅如飛鳥般瀉落二十餘人，為首一人大喝道：“衛飛龍，我只道你龜縮在蒼梧總壇不出，如今可是天奪其魂，我們這筆帳，到今天總該到了結的時候了吧！”
來人正是七星使者陸丘明。那二十餘人，都是武林高手，其中尚有一個面相陰冷少年，立時，將衛飛龍團團圍住。
衛飛龍、康風兵身形一分，住手不攻。只見衛飛龍陰惻惻一笑，道：“我道是誰，原來是你這釜底遊魂！”
陸丘明哈哈大笑：
“衛飛龍，你才是涸澤之魚，已經離死不遠！”
衛飛龍冷冷一笑。
“且莫誇口，稍時勝負之分再說也不遲。”他口中雖說這麼強硬，但內心卻惴惴不安；暗自思道：“香兒怎麼還不見運轉？陸丘明又是怎麼闖入棗林的？莫非他們均遭了毒手不成？”說時，身形疾動，一雙金臂錯攻而出。
陸丘明虛空揮出一掌，倒躍七尺，大喝一聲，道：“且慢！”
衛飛龍驚得一怔，道：“你還有什麼話要說呢？”
衛飛龍話音剛落，陡地，那面日陰冷少年斜竄而出，向衛飛龍撲去。
兩股冷風襲來，衛飛龍冷哼了一聲，身形疾轉如屯奇妙無比地進了開去。接著，右足一點，沖霄拔起，落於三丈開外，目露狠毒之色，厲聲道：“你是何人？”
那少年一擊不中，已是激怒於胸，大喝道：“少爺未盡興，逆賊，今日棗林就是你的葬身之地！”他那請秀的瞼上佈滿殺氣。
嶽洋暗中一拉康風兵，道：“此時不走，更待何時……”
康風兵與嶽洋迅疾離去。
到得林中，只見賀束蘭諸女與常柏呈靜立守候，梅兒懷中抱著昏迷不醒的衛英香衛姑娘。
嶽洋大驚道：“梅姐，衛姑娘這是怎麼了？”
梅兒嫣然笑道：“你別急，她只是昏了過去，一會兒就醒。”
嶽洋望了常柏呈一眼，只見他微笑不語，暗歎一聲，遂引眾人離開棗林。
途中，嶽洋暗問常柏呈，衛英香何由昏迷不醒。常柏呈只藏頭露尾地說：
“咱們到了地頭再說！”
嶽洋一賭氣，再也不問。
黃昏日落，晚霞由燦爛轉向平淡，漢水支流岸邊，靜寂無人，連天葦蕩中只見水鳥逐飛，不見一隻漁舟。
康風兵道：“賢侄，這就到了麼？”
嶽洋道：“由此處乘舟，從葦叢中水道進去不到五里，就是喬奐祥所居小洲。可今日怎麼不見一隻漁舟，連洲上炊煙也無，這情形中有點奇怪。”
賀束蘭道：“你記準就是由此處乘舟而入麼？”
“小弟自信記憶不差。臨行之時，喬奐祥鄭重囑咐，到此定有漁舟相候。雖然小弟離洲不由此道，但同喬奐祥來時路線卻是此處。”說時面現不安。
說話間，葦叢中“刷拉”一聲，衝出一條小舟，操舵之人正是相隨喬奐祥多年的喬武師，當即小舟傍岸。
喬武師上岸，目露憂容，道：“嶽少俠，如不是聽你口音，在下絕不敢出見。無奈家主人已被人擄去。”
嶽洋不禁面目一變。
“喬武師，你可知是何人所為？”
喬武師搖首道：“在下去襄陽採買日用什物，不想返轉洲上時，發現屋內空無一人，而且洲上漁民十餘戶亦沒有了。”
“你怎知被人擄去？”
“所幸島上有一漁夫未被盜黨發現，是他在蘆葦中窺見。”
常柏是忙道：“事不宜遲，我等速去瞧瞧賊人有無留下蛛絲馬跡，由此來推判賊人的來歷。”
十餘人均踏入小舟，緩緩駛入蘆葦叢中向小洲而去。
一個時辰過去，舟抵洲畔，只見洲上黑漆漆地一無燈火，只聽蔽江葦蘆叢中微風瑟瑟，意境淒涼。
嶽洋踏人喬奐祥所居，“刷”的一聲點亮一火焰，一室頓明。
發現室中諸物擺設井然有序，絲毫不見格鬥跡象。
常柏呈緩緩移國掃視了一眼，踱人鄰室查機，依然未發現有可疑的線索留下。突然深深嗅了一嗅，目中神光一亮。
“有了！”
康風兵道：“常老師，可是尋出了線索？”
“喬奐樣等人均是被人用迷香迷住，才挾擄而去，所以未曾拼搏。”
“賊黨是什麼來歷？”嶽洋憂急之色未減，又道：“常大俠何以認定是受了迷香所制，被人擄去？”
“室內尚存餘一絲異香氣味，乃因賊人用藥過重，一個時辰之後仍有殘味。”
說著，略略一頓，道：“如常某所料不差，賊人來歷如非天螟嶺中鳳彬餘黨，則必定是內方山木龍子。”
嶽洋道：“顯然是申鳳彬手下所為。申鳳彬與喬奐祥宿怨難解，喬奐樣一舉一動他無不了如指掌，除了申鳳彬，哪有人知喬奐祥在這隱秘小洲上置了產業？”
常柏呈道：“少俠所言固然有理，但恐井非如此。要知三元幫匪徒見申鳳彬未曾趕往夏口，心知申鳳彬已是凶多吉少，又趕回搜索喬奐祥居宅，發現屋空無人，不言而知會料出申鳳彬遇上了什麼事？申鳳彬在三元幫並不重要，有他不多，無他不少，何況他們知道申鳳彬與喬克彬有私仇結怨。目前三元幫正處於風雨飄搖之中，利害權衡之下，決不致於為了他申鳳彬一人勞師動眾再樹勁敵……”
嶽洋煩躁不安道：“那麼，常老師認定是誰所為？”
常柏顯微微一笑道：“毛病就出在長悅賊禿身上。長悅賊禿身懷重要機密，木龍子決不容其洩漏，既然木龍子聽命峨嵋，自然與三元幫打成一氣，有密切勾結，不然長悅賊禿何能與申鳳彬搭在一處……”
賀束蘭聽得胸中疑雲頓釋，柳眉一挑，目注嶽洋道：“哪個是木龍子？哪個是長悅賊禿呢？”
嶽洋與常柏呈相顧一怔，知說走了口，常柏呈笑了一笑道：“蘭姑娘稍安勿躁，稍時少俠自會在姑娘面前稟明一切。天色已晚，諸位將就在這宅中安行一晚，常某與少俠現要去洲上察視一下。”
“我跟著去不行麼？”
常柏呈突躍至賀束蘭身側，附著耳旁低語了一陣……
這情形瞧得嶽洋只顧皺眉，不知他又在弄什麼鬼計。
只見賀束蘭滿面通紅，低頭含笑，不勝羞赧。
兩人疾掠出去。
洲旁河岸一株垂柳之下，常柏呈與嶽洋相對面立，只聽常柏呈道：“依目前情勢發展來著，如弓在弦，不得不發。眼下急務，莫過於趕往內方山解救丐幫人物。少俠此去，勢必與蘭姑娘等人同行。如若同行，少俠來歷不言自明，為她所知。”
“這又有何妨？在下不想對她永遠瞞著我的來歷。”
常柏呈低聲一笑道：“少俠之言差矣。老朽以為，此舉卻有極大的關係？”
嶽洋驚詫異常。
常柏呈又道：“少俠須知玄陰鬼君與康風兵相拼搏時。
康風兵所施展的武功正是玉鍾島絕學‘風雲八爪’，那麼，康民兵出身無疑是玉鍾島，其主人也必是少俠在關外碣石山所見的赫連燕候。更可驚的是，少俠的新婚夫人不是姓賀，而是複姓赫連……”
嶽洋聞言，只覺五雷轟頂，心神大震，額角泌出豆大汗珠。他哪裡科到自己竟與師門大仇之女相愛成婚！日後恩師知道，如何是好！
常柏呈深知嶽洋此時的心意，微微笑道：“少俠不可如此存心。要知令師之仇是項秋居士，並非赫連燕侯父女，此乃火山噴發陸沉所致，是以常某為少俠慶幸，不必耽憂。”
嶽洋大詫道：“常老師既說此話，必有高見，務請見告在下。”
“赫連燕侯膝下只有此一女，珍愛異常，少俠是他愛婿，豈會不被器重？日後就在少俠身上遏阻他雄圖中原，霸尊武林之慾。此事說來容易，做卻極難。他功力高絕，逞勝好名之心自是極強，但以少俠與蘭姑娘機智，不難如願以償。”
“常老師是要在下向蘭姐吐出真實來歷，使蘭姐與在下同心一致，消除武林禍劫麼？在下看來，倘若如此，定會使蘭姐與我立即反目。”
常柏呈搖首一笑。
“少俠如不吐露真實來歷，將如何同赴內方山？倘少俠又私自不告而別，蘭姑娘的性情你是知道的，憤怒羞愧必激使性情大變，則武林禍首將落在少俠身上……”說著，附耳低語一陣。
嶽洋只感面上一陣發熱，緩緩低下頭去，道：“常老師立意至善，無奈過於遲緩，只恐寧千等人命在旦夕。”
“少俠話雖不錯，但有道是若欲攘外，必先安內，天下事欲速則不達。少俠任重道遠，能無如履薄冰之感麼？”
嶽洋暗道此話不錯。接著，常柏呈又說：
“衛英香姑娘，亦望少俠善加處置。蘭姑娘之意，可效娥皇、女英，共侍一夫。”
嶽洋不由漲紅了臉，急道：“這如何使得？在下受殘叟死前重託，求在下剪除衛飛龍，在下應諾。哪有既娶其女，又殺其父的道理？萬萬使不得。”
常柏呈正色道：“少俠如信得過常某，就依常某的話去做。常某自有兩全之計，必不使少俠為難，否則，常某將從此抽身遠去，誓不過問武林是非。”
嶽洋見常柏呈出言斬釘截鐵，毅然以去留為要挾，不禁大感意外，一時之間不知如何措詞。
只聽常柏呈長長嘆息一聲道：“世有伯樂，而後才有千里馬。常某自負才智過人，但武功卻差。初出江湖，嘗欲存心輔佐一雄心萬丈，武功卓絕之人以成武林霸業。然而久而久之，常某逐漸心灰意懶，看穿世道人心，與其說世人心險，勿寧謂江湖人心術更險，此後託身野人山之舉更是迫不得已之舉……”
說到此處，常柏呈忽現黯然之色，又道：
“昔年身受令師救命大恩，急思圖報。雖事後知令師俠名，卻還不知令師心性為人。待常某確知令師是一豪氣於雲，義薄雲天的武林俊才時，豈料噩耗傳來，使常某扼腕嘆之。
……如今，少俠乃令師傳人，令師既東遁海外，留下少俠隻身艱難重負，常某為感令師，也感於少俠知己，能不竭盡所能，為武林蒼生之福一盡心力？”
嶽洋深為常大俠之言感動，長施一禮道：“在下知罪了，謹領尊命。”
二人正傾心交談，忽聞賀束蘭嬌呼道：“洋弟……”常大俠忙道：
“少快快去，常某還須與康老英雄一敘雄圖。”
嶽洋轉身離去。
兩廂一室，紅燭高燒，錦羅帳下臥著一對璧人賀束蘭與嶽洋。
燕好之時，嶽洋忽低聲喚道：“蘭姐……蘭姐……”
賀束蘭見嶽洋神色莊重，不禁一怔，答道：“你可有話要說？”
嶽洋點點頭。
“正是，但小弟深恐一語即出，蘭姐將棄我而去，為此不勝耽優！”
賀束蘭嫵媚一笑，道：“痴子，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我怎會棄你而去，天大之事你我亦應共同承擔。”
嶽洋微嘆了一聲，將自身來歷詳細說出與賀束蘭。
賀束蘭先是一驚，繼又一陣嬌笑道：“其實你就是不說，姐姐也揣摩出大半。你那人皮面具，便可揭破你的來歷。姐姐我的來歷，你可知道麼？”
嶽洋點點頭。
“蘭姐，你並不姓賀，而是複姓赫連氏……”
賀束蘭媚極一笑。
“你既知道就好了。其實我爹並非你師之仇。當年項秋島主與我爹已是面和心不和，對被陷在玉鍾島之中原人物，我爹亦有過一番維護之德。玉鍾島陸沉前一日，我爹與玉鍾島主不知為了什麼爭吵不休，幾欲反目相拼，我爹一怒之下，攜著我等遷往別島而去。”
說著，目露憂客道：“我爹一身絕學，自負非常。此番而來中原，壯心雄圖不言而知。只恐我爹難為你我之事，就批罷手。”
嶽洋展齒一笑道：“令尊愛你珍如生命，也難說今後不會改弦易轍，收斂萬丈雄心，重做打算。”
“但願如此！”
兩人互傾肺腑之言，枕蓆之愛，逾於往常。正是：說不盡山盟海誓，道不完綿綿情話，不覺時已四更。
驀地——
窗外忽生落足微聲。嶽洋耳目聰靈，聞聲驚道：“不好，窗外有人？”
嶽洋忙整衣一下床，背上一對“紅焰烈火”劍。
這時，忽聽康風兵大聲呼喊：
“好小子，天堂有路你不走，地獄無門自來投，還不束手待縛。”
另一人朗聲哈哈大笑。
“無知老賊，憑你也配。”
嶽洋不禁一怔，忙手掌一揚，推開窗頁，穿身而出。
只見群雄已然驚醒，圍作一週。場中康風兵展出曠世絕學“風雲八爪”，漫天掌影拼搏一位俊美少年。
這少年一支劍寓速於緩，劍訣一引，劍隨身走，但見芒影流轉，寒星銀花，驚虹掣電，身形奇詭。
一時之間，康風兵竟無法逼進一步那俊美少年。
康風兵突發出一聲長嘯，猛長身拔起，一個神龍掉尾，猛撲而下，雙掌運出全力，以泰山壓頂之勢，當以罩下。
少年只感一片強猛罡勁，重逾萬鈞，壓下身來，氣血翻逆。
少年暗道：“我命休矣！”
忽聞嶽洋一聲喝喊：
“且慢！”雙掌猛展彌勒神功震字訣，電射而出，單臂迅如電光石火一拉那少年，把其挾住即回。
只見嶽洋挾住那少年道：“趙兄，你怎會來到？”
來人正是趙林。
趙林驚魂甫定，瞧清救出自己之人乃是嶽洋，大喜。
“是嶽賢弟麼？”
康風兵走了過來，微笑道：“原來這位少俠是嶽賢侄知友，老朽還以為木龍子派來匪徒呢，多有得罪。”
趙林忙躬身道：“不敢。晚輩趙林，請問老前輩大名。”
康風兵哈哈大笑：“老朽康風兵，諒你們二人闊別已久，定有許多話語，盡請開懷敘談。”
趙林目露猶豫之色。
常柏呈見此，遂道；“康老英雄，我們別再打擾他們二位啦！”
康風兵恍然明白趙林有話要避著自己向嶽洋吐露，哈哈一笑，手掌一揮，群雄隨他魚貫入室。
嶽洋笑道：“常老師是家師朋友，心思慎慮，智計無雙，趙兄敢莫是暗驚心意被人窺破了麼？”
趙林大為放心，慨然點頭道：
“既是令師至友，那就不妨事了。賢弟，你可知我倆在雲霧山所遇之黑衫老者，就是令師麼？”
嶽洋黯然嘆息。
“乃是事後知情。想不到家師傷心往事，隱秘若此，小弟每一念及此事不禁雙眼淚下，痛思恩師。”
趙林又說：“那時，愚兄趕往吳江與家師上壽，不想第二日令師光臨敝處。豈料與家師晤談，甚是投機，臨行之時，令師交愚兄一支鐵匣，命愚兄再出江湖時，務須尋著你，面交不誤。令師又說，他行將海外遠遊．返回中原之期，少說也要一年半載，說不定亦從此不回，望你切切照匣中之意行事。江湖傳聞廣成二寶為賢弟所得，賢弟之名，如日中天。愚兄輾轉尋來，途中救得一位病重女童。
女童說她與眾人為一群蒙面黑衣大盜所擄，只因她有病在身，匪徒不防，被她逃走，脫險後，病重體弱倒在途中，被愚兄救起。她說，居在此洲上，尚有一老祖父外出捕魚未歸，所以揹負她來此，不想竟遇上賢弟。”
說時，取出鐵匣交與嶽洋。
嶽洋接過，並不打開，卻問趙林：
“那小女孩是在何處為兄所救？”
“是在荊門縣郊外。”
嶽洋急回頭呼喚常柏呈，喜不自禁將趙林所說之事，重述了一遍，並說：
“此事分明是內方山木龍子所為。”
常柏呈微笑道：“與常某所料不差。不過，還須從長計議，兩位請入廳一敘。”
入廳之後，嶽洋一一把群雄介紹給趙林，分賓主落座。
嶽洋則趁機避入靜室，打開鐵匣。
匣內留有兩冊蘇雨山手繪彌勒神功及軒轅十八解圖解，並附一紙手諭，鄭重囑咐嶽洋處處以替武林蒼生造福為念，毋以小善而不為，勿以小惡而為之……
語重心長，感人至深。
嶽洋看完後不禁潸然淚下，眼前一陣模糊。