三載悠悠過
六朝舊事如流水，水色的光陰在宛轉低迴中流去。
早上那場大雨已經停了，一月末的寒風盤桓在每個街角，將整個臺北城飆卷在冬日的溼冷中。騎樓下，一隻貓兒瞧了瞧成排機車，輕悄躍上其中一輛，蜷縮成一團，夢周公去了。
清脆的風鈴聲響，“秋聲園花藝班”的玻璃門被拉開，一名正要進門的學員，與正要出來的老師正好迎面相望。
“李小姐，你要走了？”
“對，我今天有點事，提早下班。”門內的年輕女子倩笑。
“我帶了上一堂課做的拼畫要給你看呢！”學員有些失望。
“對不起，我現在趕時間，明天再看好不好？”女子歉然道。
“好，明天見。”學員進了教室。
蕭瑟的冬風甚是折磨人，女子捧著一束百合，巡視有沒有鮮黃色的計程車經過。眼光一回，對街有個男人朝她揮揮手，她唇角的笑加深了。
“嗨！我是來接你的，準備走了嗎？”伍長峰大步跨過馬路而來。
經過三年的洗禮，他眉眼間的跳脫已經淡去，神態依然豪爽健朗，卻多了幾分沉篤的氣質。
“你也要跟我一起去嗎？你不是還要上班？”
“我請個半天假，公司又不會倒。走吧！”他把她懷中的花束接過來。
她輕輕一笑，素顏與淡雅的服色，猶如一幅柔美的畫。
BMW駛出灰沉沉的市區，轉上郊區山路。兩旁的建築物漸漸稀少，陰間人棲身的方城漸漸多了起來，再兩三轉，伍家墓園已然在望。
她先抱著花束下來，讓他去停車。
園區裡有幾座大型石碑，刻上伍家先人的名字和簡略事蹟。
她把帶來的百合花分成大小兩束，較大那一束插放在伍老爺子的墓碑前，較小的那一束……
她輕步纖移，來到一方小小的石碑前。
伍蓮燈。
三年前的今天，是墓中人的生日，而她的祭辰又比生日早了些時候。
是的，她逝於尚未來得及出世的時候。
事情發生得那樣突然，李恕儀只知道自己在懷孕第八個月時，小孩忽然失去了心跳。
“胎死腹中的原因很多，母體和胚胎方面的因素都有，但是更多的情況是同你這樣——原因不明。”她猶記當時醫生略帶同情的解說。
“原因不明”，簡簡單單的四個字，卻催毀了一切。她已經做好心理建議，期待當一名二十一歲的小媽媽了呀。
有一段時間，她陷入極度的狂亂和痛楚，無法相信仍在腹內朝夕共處的那個小胚胎，已經失去了生命。
然後，他強悍地介入，不許她沉淪入悲傷裡。
在他強烈要求下，醫生提早做了剖腹產，取出她腹中那個僵硬的小身體。
那是一個好小、好瘦弱的女孩兒，還來不及進入人間，看她的父母一眼……
女孩被母親取名為“蓮燈”，祈願她小小的靈魂隨著一盞蓮燈，往生極樂。父親則將她葬入伍家祠堂，睡在曾爺爺旁邊。有老人家的照護，這小小芳魂，想來不至於迷失……
幾乎經過永恆的時間，她的胸口才回覆暖意，眼中看出去的世界漸漸退去冰封。
短短十個月內，她伴他走過祖父之喪，他伴她走過失女之痛。兩個人相互扶持，行出死亡的幽谷。
“你不用急著搬出去。”三年前，當他發現她開始整理行囊時，急促地說。
“我已經找好房子了，就在我們學校附近。既然這個學期要復學了，住在那裡比較方便。”她的聲音仍然輕虛，意志卻極為堅定。
沒說出口的話是——他們的離婚協議已經生效，於情於理，她都沒有住下來的藉口。
他煩躁地爬梳了下頭髮。“學校的事情不急，你先把身體養好了再說。”
“我的畢業時間如果延太久，家裡那邊不好交代。”她淡淡地說。
一句話便堵住了他。
她的家人從來不知道她在臺灣發生了什麼事，一直以為她仍順遂地念著書。將來她頂多只能以學分被當為由，多拖個一年，所以儘早復學儘早好。
再者，她的生命，需要一個新的目標。
兩年的學業很快就過去了。
出乎她意料之外的是，當初為了打發時間而學的壓花，竟然改變了她的人生計畫。
她對這門技術，是真的學出興趣來了，除了大學時期繼續參加相關的社團，私下也拜了名師繼續學。大四那年，她的技藝已足以與名家合辦壓花展，大學一畢業就被“秋聲園”聘請為花藝班老師。
長輩們聽說她畢了業不回國，要留在臺灣工作，剛開始都非常反對。可是一聽說工作性質和藝術有關，又是一名老師，多少也算家學淵源，也就默許了。
伍長峰大步踏進來。“花瓶裡需不需要加點水？”
“好。”
他從一旁的洗手-舀了幾杓清水，將大小兩束百合充分滋潤。
一切處理完畢，兩個人都沒有多說什麼，只是肩並著肩，望著那方小巧的墓碑。
他們兩個人居然真的變成朋友，這八成是過去三年裡最讓人意外的變化。想起結婚之初，兩人是打定主意將來要老死不相往來的……
一開始他擔心她一個人獨居，如果突然想不開會做出什麼傻事，便有事沒事開車到她公寓裡晃晃。晃久了之後，儼然變成一種習慣，每個禮拜都會到她家裡吃吃晚飯，聊聊天；如果那陣子他遇到什麼鳥事，往她家跑的舉動就會勤，嘰哩咕嚕同她倒心情垃圾。
滴鈴鈴——手機鈴聲打破沉默。
“失陪一下。”他掏出手機，走到墓區外側。“喂……嗯，我知道……現在？我在忙！我有事……沒錯，我趕不回去……有事就是有事，我騙你幹什麼？好了、好了，等我回去再說……你……奇怪……我……”
彼端的人似乎動了氣，頻頻打斷他的話。
“我說沒有就是沒有，你不要無理取鬧好不好？反正等我回去再說，就這樣了。”他的語氣超級不耐，用力按下切話鍵。
“你如果有事就先走吧！我可以自己走出去叫車，墓區管理中心就有叫車的服務了：”看他滿瞼陰晦的走過來，她主動說。
“不用了。”他一臉受不了地問她：“為何女人總是認為男人應該二十四小時有空，隨傳隨到？”
“那是因為她喜愛你，希望隨時可以看見你。”看這情勢，來電的八成是他歷時最長的現任女友，趙-帷。
“如果我真的做個二十四小時隨傳隨到的男人，她很快就不會那麼愛我了。”
“你又想跟她分手了？這回是第幾次？第五，還是第六？”他和趙家小姐，過去三年來分分合合的次數已經數不清了。
“我考慮把這一次的決定落實。”他拿過牆角的竹枝掃把，掃掉地上的枝葉。
“真的？”她嚇了一跳，收拾環境的動作緩了下來。
“我累了。五年前我還有心思陪她玩，三年前還懂得花前月下找樂子，可是現在我已經二十八歲了，如果她期待我的生命以她為第一優先，我們永遠不會成功。”
“還說人家，你自己不也是如此？”她帶笑嘲弄他。“你們兩個，一個是天之驕子，一個是天之驕女，從小都被人寵慣了，只要兩個人都學不會遷就，就註定了要這樣吵吵鬧鬧過下去。”
“那我更應該叫停了。”他渾不當一回事。
“趙小姐會答應嗎？”
“感情是兩個人的事，少了一方的意願，她想繼續舞下去也沒有用。”他的態度強硬。
喔哦！會這麼說，可見積怨已深，趙家小姐可得小心了。這些年他的手腕雖然圓融不少，驕傲霸道的那一面倒沒怎麼收斂。
“那就祝你一切順利。”
“走，我載你回去，你還要進花藝班嗎？”
“我下午已經請好假了，你載我回市區就好。”收拾好環境，兩人一前一後走出墓園外。
“既然我們兩個都翹班了，乾脆一起去看電影吧。”他提議。
身後的人沒有回答。
“好不好？”他回頭再問一次。
這次，他清楚看見她頰畔浮上一縷暈紅。
“我另外跟人相約了，下一次吧。”
奇異的神情讓他腦中一動。“你和誰有約？”
“只是跟朋友吃個飯而已。”她含含糊糊地說，率先繞到車子的另一側，等他按開遙控鎖。
她以前不會這麼不乾脆的。心口怪異的感覺越來越明顯。
“我也認識的朋友嗎？陳美琪，汪冬青？”他隨口舉了兩個她大學時期的好友。
“不是，你不認識。”她迴避的態度實在太明顯了。
“那是誰？”
恕儀嘆了口氣。看來不說明白，他的牛脾氣是不會放過她的。
“是一位和我們花藝班合作的花材商！”
伍長峰腦袋裡有個聲音“咚”地一響。
“他要追你？”
“現在說這些還太早了啦！八字都還沒一撇。”她臉紅紅地輕啐。“人家只是先約我吃飯而已。”
“哦。”他愣在原地半晌。
又頓了一頓，才上了車。
BMW再度蜿蜒而下山路。
來到半山腰間，他突然問：“那傢伙混哪裡的？”
“什麼混不混的？人家只是個單純的花材商，又不是道上的兄弟。”她白他一眼。
“你的個性單純，我擔心你被人騙了。”他咕噥。
“我已經二十四歲，不是小孩子了。”
伍長峰瞄一眼她曲線玲瓏、風姿端秀的模樣，就因為她已經不是小孩子，他才擔心啊！
外頭的餓狼何其多，她性情溫暖可親，長得又嬌柔秀麗，一副模範妻子的模樣，那些曠男不把她生吞活剝才怪。
說不出心頭是什麼滋味……他已經很習慣有她在身旁的感覺，難以想像必須與其他男人分享她。
算了，做人不能太自私，女孩兒家有人追是好事。他搖了搖頭，撇開心頭的怪味道，專心開車。
＊＊＊
“……因為這些想法，我打算找新的合夥人人股。林老師是說，她的老公今年可能會調職到國外去，所以雖然她有意願入股，卻無法留在臺灣經營，那你的想法呢？”
“我需要拿出多少現金呢？”
“大約是五十五萬，我可以把百分之三十的股份讓給你。”
“可是我手邊沒有這麼多現金。”
“我知道，我只是提出來給你參考，你量力而為即可，不需要有心理負擔。”花藝班的負責人兼插花班老師，陳姊拍拍她的肩頭微笑。“過幾天再告訴我你的答案吧！”
成為花藝教室的股東！恕儀當然有千百個意願。
即使經濟不景氣，秋聲園的學員數一直都很穩定，算是一個獲利中的補習班，值得投資。再者，一旦她變成股東，秋聲園就不再只是她的“職業”而已，它可以變成一份“事業”，讓她全心全意的經營。
可是，橫在眼的問題是，她沒有足夠的現金。馬來西亞的老家只是小康環境，又支助她唸了這麼多年書，她不願意再回去向爺爺開口。
不知道銀行那裡有沒有門路？“餘盛商業銀行”是秋聲園固定往來的銀行，或許它會願意給她優惠待遇。
她對於外國人在臺灣申請貸款的資格並不瞭解，工作年資也才一年而已，又沒有什麼可以抵押的資產。
找了一天，她與貸款部專員約好了時間，準備談一談，希望好運會降臨在自己身上。
“抱歉，請問你是李小姐嗎？”一位五十來歲的中年男士停在她身前。
“我是。”她連忙站起身。
“對不起，讓你久等了。我是貸款部徐經理，請跟我來好嗎？”
“好的。”恕儀乖乖跟在掌她生殺大權的主管身後。
徐經理並未領她走回自己的辦公室，反而是來到銀行內側的電梯前。
“請。”兩人進入電梯後，他按下三樓的按鍵。
就她所知，餘盛銀行租下這棟商業大樓的一到三層。一、二樓是各項業務區，三樓應該是他們自己的辦公區。不知道徐經理為何會帶她來此處？
他們穿過忙碌而安靜的大廳，進入一間私人辦公室裡。
大橡木桌後，略呈病容的爾雅男子，讓她微微一怔。
餘克儉。
“李小姐，我方才在監視器裡看見一個很眼熟的人影，一時之間還無法確定，原來真的是你。”餘克儉的語氣相當親善，一副與她很熟悉的樣子。
“您好。”恕儀受寵若驚。
嚴格來說，她和餘克儉並不直接認識，只從伍長峰口中聽聞一些他的事情，聽久了，對他的感覺並不陌生——當然，這是她單方面的想法，她不認為伍長峰會在朋友面前提起她。
畢竟她的身分曾經非常敏感過，對伍大少而言，他們的友誼應該是越低調越好。
餘克儉拿起桌上的一份卷宗，示意她來到接待區的沙發椅前，徐經理必恭必敬地跟在身後。
“請坐。”
“餘先生，您怎麼會在這裡？”她小聲地問。
“‘餘盛商業銀行’是餘氏的關係機構。”餘克儉淺笑著解釋。
“原來如此。”
聽說餘克儉的身體非常不健康，每週只上兩、三天班，難得今日正好來“餘盛”視察，讓她碰個正著。
“我請徐經理把你的個人資料調出來，沒有經過你的同意，請勿見怪。”
“哪裡，您客氣了。”
他既然是這間銀行的頭頭，就有百分之百的權利調閱相關資料。可是，人家就是能把話講得如此漂亮，既彬彬有禮又風度翩翩，那位惡霸成性的伍大少真該好好學一學。恕儀在心裡咕噥。
“阿峰知道你在申請貸款嗎？”他忽然問。
她一怔。“我沒有特別向他提起。”
“為什麼？”餘克儉感興趣地望著她。“他會是一個強而有力的擔保人。”
“這是我的私事，我不想麻煩他。”
“只是做個保而已，怎麼能算麻煩呢？你們兩個不是很好的‘朋友’嗎？”
“餘先生，我同您直說了，我不想再和伍家扯上利害關係，所以您若不放心，可以不貸款給我，沒關係的，但是我不會請伍先生來替我做保。”她解釋道。
別說做保，離婚時她連三百萬的安家費都沒拿，畢竟已經沒有寶寶了，不義之財不能取，這是李家祖訓。
餘克儉點了點頭，不再多說，低頭翻閱她的申請書及相關資料。
“五十五萬是嗎？”他快速在文件上批示。“好，後天這筆款項會直接匯入你的戶頭。”
這樣就成了？她什麼都還沒談到呢。
“那……請問我的利率是多少？”
“你希望多少？”
利率還可以隨自己的意思亂開嗎？
“我當然是希望零利率。”她玩笑道。
“好，那就零利率吧！”他順從民意，在文件上註明。
“等一下、等一下，餘先生，我只是隨口說說的，您千萬別做賠本生意。”
“放心，我賠不了本的。”餘克儉笑得很耐人尋味。
“您需要我找保證人來簽章嗎？”
“不用了。”
她躊躇片刻，決定直言。
“餘先生，您不必因為阿峰就對我另眼相待，一切請按照貴行的章程行事。”她不喜歡再欠伍長峰一筆。
“放心，我心裡有數。你還有其他問題嗎？”逐客了。
她頓了一頓，實在想不到理由可以推辭他的好意。
“那就多謝您了。”
哪有這樣的？簡直是強迫接受好意。
離開“餘盛”時，她不禁嘀咕。決定了，阿峰還是保持原狀比較好，千萬不要去學他死黨。
他的性格雖然霸道，起碼直剌剌的，不會像餘克儉那樣，連讓人佔便宜都像在吃悶虧，真令人毛骨悚然。
＊＊＊
“真的有人在追她，你相信嗎？”
伍長峰用大浴巾擦頭髮，一臉糾結的在房間裡踱步。免持聽筒功能把電話聲放出來。
線路那一頭，餘克儉早已換好睡衣，等老友發完牢騷，他就要上床睡覺了。
“我約了她兩次都沒約成。其中一次，我就停在花藝班門口，親眼見她上了一個陌生男人的車。”
“李小姐年輕貌美，有人追也是很正常的事，你在意外什麼？”
他擦頭髮的動作頓了一頓。
“我知道啊，可是，為什麼是那個男人呢？”話中有著真真實實的困惑。“那傢伙看起來只是一個普通到不能再普通的粗漢，整個人曬得烏漆抹黑，像塊木炭，甚至長得有點土氣。恕儀以前念大學的時候，不是沒有人追，那幾個文藝社的男學生跟她還比較登對，她為什麼會去看上一個粗人？”
“人長大了，心境自然也不相同，你以為她還是一個追尋白馬王子的小女孩？”餘克儉打了個呵欠。
“就算不愛白馬王子，好歹來個白面書生吧？那種粗手粗腳的傢伙，一看就不適合她，真不知道她在想些什麼！”
兄弟，她能把你這個土霸王收得服服帖帖，也就沒有什麼處不來的人了。餘克儉好笑地想。
“伯父和伯母知道你和李小姐還有聯絡嗎？”
“我沒特別和他們提，至於他們知不知道，我就‘莫宰羊’了。”伍長峰把浴巾往椅背上一扔，跳上大床準備睡覺。
“你為何不告訴他們？”餘克儉再問。
“為什麼要說？”他莫名其妙地盯著天花板。“他們向來不干涉我的私人生活，我也不是那種凡事報備的乖寶寶。我想和誰交朋友是我自己的事。”
“呵。”
“喂！你笑得很陰陽怪氣。”伍長峰覺得不對勁了。
“沒事。”死黨怡然回道。
“你是怕我父母知道之後，會去找她的麻煩？”他自己想到解答。“哈！放心，你別看她外表柔柔順順的，骨子裡可‘鐵’了！我爹孃幾年前就碰過一鼻子灰，才不會去自討沒趣。”
“我相信。”
“媽的，你這傢伙到底想說什麼？是帶把的就做人爽快一點！”
餘克儉嘆了口氣。這傢伙！有時明明精得要命，有時又蠢得離譜，真是無藥可救了。
“對了，她那五十五萬派上用場了吧？”再換一個話題。
“什麼五十五萬？”伍長峰一怔。
唔，他不知道？餘克儉笑出白牙，這可有趣了。
“她上個月向我借了一筆五十五萬的款子，我只是關心一下自己的投資而已。”
另一端沉默了很久很久。
“她，向你，借錢？”
“對。”
“李恕儀，向你借錢？”他再確定一次。
“沒錯。”
線路又陷入一片沉靜。
就在餘克儉快樂地以為電話斷線時，聲音又傳來了——而且，聽起來不怎麼開心。不，應該是說火爆才對。
“媽的！她為什麼向你借錢？”
“據說是跟創業有關。看在她和你交情匪淺的份上，我想也不想就答應了。至於詳細用途，我沒有追問。”彷彿覺得情況不夠有趣似的，餘克儉加油添醋了一句，“我還以為你知道！”
一陣精采的髒話漫天飛舞，餘克儉滿足地聽著。
“你說她借了多少？”他低吼。
“五十五萬。”餘克儉咬字很清晰。
“是五千五百萬吧？”
“不，五十五萬。”
“是五百五十萬吧？”
“不，五十五萬。”
“應該是七位數或八位數才對，你一定看錯了。”
“不，她就借五十五萬。”
五十五萬！他奶奶的，他買部車都不只五十五萬！那女人當他死了？要錢他這裡沒有嗎？她居然寧可跑去向不熟的人借，還湊巧是他的朋友！
砰！電話被摔上。
餘克儉愉快地伸了個懶腰。真好，他終於可以睡覺了，身體不好的人需要多休息。
他關掉床頭燈，拍鬆了枕頭，無憂無慮地進入夢鄉。
至於臺北城的另一端是否有個人正氣得睡不著覺，實在不是他的問題。