他怎麼可以那麼笨，他連忙鬆開薔色的手。
他應當一早自薔色眉梢眼角看出端倪。
只見薔色心思有點恍惚，可是有掩不住的複雜神情，既高興又無奈且為難。
那叫她的聲音，是何等沉著與自信。
賈祥興不由得退後一步。
他聽得自己輕輕說：“適適做了一大盤肉醬意粉。”
薔色點點頭。
“你若不方便過來，我取來給你。”
“麻煩你了。”
賈祥興回家去。
他妹妹看見他笑嘻嘻過去，灰頭灰腦過來，不勝訝異。
“發生什麼事？”
“薔色的男朋友來了。”
“她向你介紹？”
“不，我沒見到他。”
“那你怎知那是他？”
賈祥興枕著雙臂，“我感覺到。”
“我這就過去拜會他。”
“你順便送食物過去吧。”
“喂，別頹喪，不到最後一步，不知誰勝利。”
“你說得我好象有機會下場決戰似。”
“反正是零，不打這場仗白不打。”
適適捧著食物過去。
來開門的是一高大英俊的男子，他需欠身遷就適適的高度，他親切地笑道：“你必是賈小姐了。”
適適凝視他。
他只穿著普通襯衫西褲，可是整個人看上去是那樣瀟灑自然，身體語言可親之至，他立刻接過她手中盤子，並且延她進內。
適適後悔叫哥哥打這一仗，她不應對親生同胞花言巧語。
適適也看到了薔色，慢著，她應當心花怒放才是，為何反而臉帶愁容。
噫，她同他的關係可能有點複雜。
適適坐下說及天氣，怎麼樣整天沒有一個人客上門等等，然而扯到下雪實在可怕等。
他們靜靜聽她發表意見。
適適終於識趣地的告辭。
回去同哥哥報告：“他好似比她大彼多。”
“長得怎麼樣？”
“我所見過最富魅力男士。”
“譁，你的職業便是看男人，見識無比廣闊，所言不虛。”
“謝謝你。”適適啼笑皆非。
“他如約會你，你會出去嗎？”
“你開玩笑，天涯海角，在所不辭。”
聽見妹妹如此說，賈祥興怔住了。
適適不會說謊。
“為什麼？”
“那是一個使女人覺得像女人的男人。”
“啐，我使你覺得像什麼？”
“妹妹。”
“因為你真是我的妹妹。”
“不，某些異性從不令我們心跳，他們永遠是兄弟、同事、好友。”
賈祥興悻悻然，“我不幸就是這一類。”
適適不再談這個話題。
賈祥興把窗打開一條縫子，雪片紛紛竄進來，可是一遇暖空氣，立刻融化。
他寂寥地回到自己房間去。
早上，雪停了，市政府鏟雪車天未亮就開始操作。
薔色捧著熱茶杯在窗口看街道風景。
利佳上在沙發上醒來，問道：“交通如何？”
“步行最快。”
“學校可開放？”
“聽收音機才知道。”薔色笑嘻嘻，“同幼兒園生一樣聽特別新聞報告。”
“你希望逃學一天？”
薔色轉過頭來，“我一向是好學生。”
“過來這邊。”
薔色並沒有走過去，皆光靠著窗，身形苗條。
利佳上嘆口氣。
半晌，他說：“我該出門去辦事了。”
薔色緩緩走向前，蹲下挫他身邊，“我一直納罕，靠在這樣的胸膛之上，滋味如何。”
她輕輕把臉靠上去。
她聽到他心跳，體溫汨汨轉到她臉上。
利佳上問她：“感覺如何？”
“你仍穿著襯衫。”
他揭開毯子，“多謝你提醒我，我得換件襯衫，行李袋放到何處去了？”
薔色亦喚醒自己，“我給你做早餐。”
“一塊無牛油麵包與一杯清茶即行。”
“你是我所認識節食最成功的人。”
利佳上笑笑。
他也是少數清晨起床就好看的人。
他淋浴更衣。
薔色知道他行李裡起碼帶著半打白襯衫。
“百貨公司幾點開門？”
“你要買什麼？””
“女同事託我買件銀色面子羽絨外套給她女兒。”
薔色駭笑，“銀色，那是一種可以穿在身上的顏色嗎？”
利佳上笑了，“有人喜歡。”
“所以這世界多姿多彩。”
他們又開始迴避對方，盡談些不著邊際的話。
剛欲出門，適適過來問：“要不要同一輛車？交通非常擠塞。”
利佳上很客氣，“我要到皇后區探朋友。”
適適只得聳聳肩離去。
利君對薔色說：“朋友對你很好。”
“出外靠朋友。”
上一句是在家靠父母，可是，甄薔色並無父母。
無論在何處，她靠的都是自己。
怎麼樣說每一句話，怎麼樣走每一步路，都小心翼翼，沒有表示怕人家覺得她冷淡，太過熱情又怕人家嫌棄，無論坐同站，都似多了一隻手或是一條腿，那種感覺，真是卑微傷心。
再沉默、再低調，一個無人縱容的孩子仍是多餘的孩子。
即使將來出人頭地，名利雙收、家庭幸福，那烙印是永久的烙印。
她陪他去買禮物，試穿示範，售貨員勸她也買一件，她連忙雙手亂搖。
深藍色對她來講已經很好。
利佳上忽然覺得肚餓，買路邊熱狗來吃。
薔色坐在路邊等他。
“你要遲到了。”
“不怕，十一點才有課。”
“我送你，放學我來接。”
“小心駕駛。”
她還是遲到了。
講師與同學都以詫異目光看著她。
脫下外套在角落坐下，薔色發覺白襯衫上有一點黃色芥辣印子。
這一點芥辣分明是陪利住上剛才吃熱狗時濺上。
她坐得有那麼近嗎，不是有大衣罩著嗎，白衣上的漬子往往來得最神秘不過，而且，芥辣是無論如何洗不掉的漬子。
薔色比往日更加沉默。
講師不知說了什麼，薔色沒聽到，她惘然抬起頭，耳朵都燒紅了。
放學時薔色撥電話給利佳上，他顯然在車上，立刻回答說：“告訴我怎麼走。”
薔色把地址說清楚。
“給我二十分鐘。”
她到圖書館坐下。
史蔑夫看到她，馬上走到她身邊。
“放學去喝杯熱可可。”
“我有約。”
“你有約？”他假裝大吃一驚，“誰會約你？”
“信不信由你，”薔色微笑，“自然有人。”
“我得問此君是誰。”
“朋友。”
“你初到本地，何來朋友？”
薔色但笑不語。
史萬夫無論如何不服氣。
片刻時間到了，薔色挽起揹包。
史蔑夫靜靜跟在她身後。
薔色已無暇理會是否有誰跟在她身後，走出校門，看到自己的車子便忽忽奔過馬路。
史蔑夫呆呆看著她。
只見一高大男子打開車門讓她上車。
對面馬路並不是那麼遠，史蔑夫可以清楚看見她如花笑靨。
她從來沒有為誰那樣笑過。
車子駛遠良久，這金髮小子仍然呆呆站在馬路上。
在車廂裡薔色擦著冰冷鼻子，“去何處？”
“週末無事？”
“沒有。”
“去拉斯維加斯。”這當然不是真的。
薔色笑彎了腰，“好呀。”
“不，去威屁斯。”
那是陳騎羅最鍾愛的城市。
薔色苦澀地思念繼母。
“到倫敦。”
“一定要到別處去嗎？”
“我知道了，到長島。”
“好的，一言為定。”
“太冷了，我渴望脫掉襯衫。”
“那最容易不過，讓我們到墨西哥。”
利君看她一眼，“我以為你會說家中最暖和。”
薔色低下頭微笑，“你一直在等我先有表示。”
他溫柔地說：“那是不對的，我人已經主動來到你面前。”
薔色仍然微笑，“我無此勇氣。”
利佳上低聲問：“你另有他人？”
“沒有。”
“那麼，我可以等。”
薔色落下淚來。
“我不會催你。”
“對不起。”
“誰也沒有做錯，何用道歉。”
他把車停下來，擁抱她。
“你會等我？”
“永遠。”
“永遠是很長的一段日子。”
他微笑，“在我的年齡不是。”
那一天，他搬到酒店去住。
薔色微笑，“你怕人說話。”
他沒有解釋，只是笑笑。
後來才知道他特地來參加的會議便在酒店舉行。
薔色坐在一角看他發言，他有一股自然的學者風度，他知道他的功課，有比而來。
資料充份，言語簡潔幽默，聽眾反應熱烈。
會後薔色幫他收拾講義，有人問：“這位漂亮的小姐是——”
他順口答：“甄薔色小姐。”
從前他會說：“我的女兒。”
現在，薔色失去了原有的身份，可是將來的新身份又未敲定。
她笑笑不語，心中卻有一絲悽惶。
週末過後，利佳上折返多倫多。
“有時間過來看看。”
薔色頷首話別。
寒假頭一個星期她原本打算與賈適適一起到邁亞米度假。
她等他來叫她，可是他讓她自己作決定。
薔色躊躇得很厲害。
適適勸：“聽從你的心。”
薔色嘆口氣，“我的心從來不予我忠告。”
適適笑，“我的也是，可是它說什麼？”
“它叫我到多倫多去。”
“那麼去好了。”
薔色意外，“我以為你會反對。”
適適溫和地說：“可能是一個錯誤，你與他只能相處一段短時期，但又怎麼樣呢，你才十九歲，不犯錯又似乎不像年輕人。”
薔色不住點頭。
“我會給他一個意外。”
適適豎起一隻手指，“千萬不要給任何人意外，詳細把日期時間通知他。”
薔色很為難，她額角冒出亮晶晶的汗珠。
適適知道，只有一個人在最愛另一人之際，任何一點點小事，才會引起如此大躊躇。
她非常同情薔色。
適適揚著手，嘆著氣，“去吧去吧，給他意外吧。”
薔色收拾簡單行李，乘飛機到多市。
在飛機場她想撥電話到他宿舍，可是心想不過尚餘二十分鐘車程而已。
她叫了出租車。
到他門口按鈴時是黃昏七時。
這時才認為適適所說十分真確，他要是不在家可怎麼辦呢。
但是他來找她，也從來不預先張揚。
薔色按鈴。
聽到腳步聲傳來，她十分高興，可是門打開了，薔色一怔，應門的人竟是一名金髮女。
幾乎百份之九十的金髮全是染的，深棕色的髮根露了出來，未及補染，約近三十歲的她臉上有點泛油，妝褪了一半，可是略具風姿。
她看著薔色問：“找誰？”
薔色沉著應付：“利教授。”
“利出外替我買香菸。”
薔色說：“那我進來等他。”
那女子忽然冷笑一聲，“你是他學生？你可有預約？”
薔色忽然很尖銳地答：“我是他的女兒，我同他終身有約。”
那女子退後一步，面露詫異尷尬之色。
薔色進屋，乘勝追擊：“他沒告訴你嗎？”
順手打開所有窗戶，皺著眉頭。
她轉過頭去，“一有人抽菸，整間屋子都臭。”
然後在最好的一張沙發上坐下，雙目炯炯地看著那女子。
那女子適才的自信忽然消逝，她不知如何應付屋主女兒無禮的控訴。
薔色發覺女子身上穿著混合人造纖維料子制的一套紫色衣裙，半跟鞋已踢得十分殘舊，這是北美洲典型白領女打扮，年薪約三萬美元左右。
薔色忽然吃驚，她掩住了嘴，這等刻薄的目光莫非似她生母。
養母感化了她，可是她身體裡流著生母的血，一到要緊關頭，遺傳因子會得發作，簡直情不自禁。
剛才一連串動作是多麼叫人難堪。
就在這個時候，利佳上推門進來。
他一眼看到了薔色，愣住。
假金髮女郎連忙上前，“利，她是你的女兒？”
利佳上立刻笑，“你們已經互相介紹過了，薔色，真是意外的驚喜。”
齒色冷冰冰地坐著，不為所動。
那女子猶豫一會兒，取過架子上一件大衣，“利，我先走一步，明日在辦公室見。”
可是薔色的壞因子一發不可收拾。
她伸出手來，“香菸呢，”自利佳上處取過紙袋，塞到女郎懷中，“別忘記你的香菸。”
利佳上錯愕地站在一旁，不知如何應付這個場面。
那女子勉強一笑，“再見。”
利佳上還想說什麼，被薔色凌厲目光阻住，她在女子身後大力關上門。
她冷笑，“你不是想送她回家吧。”
利佳上駭笑，“你怎麼會忽然出現，而且舉止言行統統不像甄薔色？”
女客一走，薔色靜了下來，“不，也許這個才是真薔色。”
“你好嗎，你沒有事吧。”
“我很好，我無事。”
“那位小姐是我的臨時秘書，好心來幫忙處理文件，慢著，我為什麼要對你解釋？”
薔色質問：“你讓她在屋內抽菸，還替她做跑腿去買香菸？這種洋婦一個銅板一打。”
利佳上大吃一驚，“你並不認識她，為何仇視她？”
“因她有非份之想！她前來啟門之際先仇視我。”
“那不是真的。”
“我的感覺錯不了。”
利佳上看著她，“你語氣似一個妒意不可收拾的愛侶。”
“我，妒忌那洋婦？”薔色提高聲線。
利佳上笑出來，“更像了。”
薔色-那間恢復了沉靜憂鬱本色。
“你到多市來度假？”
她輕輕答：“不，我來邀請你私奔。”
利佳上顯然仍在介懷，“你倒處告訴別人你是我女兒，還如何私奔？”
“我以為你一向不管別人說些什麼。”
“可是我卻十分關心你說些什麼。”
“我這次特地來同你吵架才真。”
薔色站起來拉開大門。
“慢著，”利佳上搶過來，“你以為你要走到哪裡去。”
他緊緊把她摟在懷中。
薔色聽得他深深嘆息一聲。
“對不起在你同事面前失態。”
“你是第一個管我的人。”
“我遠遠不如綺羅大方可愛。”
“綺羅叫我永遠懷念。”
“她仍然在生多好，我亦不會有非份之想。”
這不是真話，她一直覬覦他的胸膛。
“來，看看這裡的客房。”
薔色說：“我還算幸運，假使她穿著睡袍來開門，吃不消兜著走的是我。”
利佳上這時已完全原諒了她，“那你要在清晨來。”
“你會嗎？”
“不一定，看情形，一個男人是一個男人。”
薔色笑了。
金髮女子留下一隻粉紅色塑料打火機。
品味需龐大的基金支持，可是金錢又未必買到品味。
薔色把廉價打火機丟進垃圾桶。
她們都喜歡東方男人，因為他們手頭比較寬裕，又願意照顧女性。
洋婦一直以為大多數華人太太都不用工作，家中僱有傭人，而且有能力戴名貴珠寶。
羨慕得十分妒忌，可是又佯裝看不起人。
她也想來插一腳。
薔色冷笑一聲：待我死了再說吧。
一抬頭，看到牆上鏡子裡的反映，只見自己睜圓雙眼，吊起眉梢，咬牙切齒的樣子，哎呀，好象一個人，這是誰？
活脫脫是一個較為年輕的方國寶女士。
薔色呆呆地看著鏡子，多年來養尊處優的生活並未能抹煞她的本性，一到要緊關頭，原形畢露。
利佳上問：“看牢鏡子幹什麼？”
薔色轉過頭來，“你說呢？”
利佳上笑，“可憐高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。”
“那是什麼意思？”
利佳上溫柔地答：“那是說，不要在任何地方掛鏡子。”
薔色低下頭。
午夜醒來，十分歉意，利教授明朝該如何向女同事解釋呢，那女子一口氣下不去，又會否再上門來同她鬥三百回合？
都叫薔色難以入寐。
她起來，披上大衣，走到窗前。
貼近玻璃已經覺得冷。
她索性打開窗，哆嗦幾下，反而精神。
窗外有什麼在蠕動，是浣熊嗎。
看清楚一點，樹叢下有兩個人。
那對少年男女緊緊擁抱熱吻，因為年經的緣故，並不覺猥瑣，反而有點像荷哩活電影中蓄意安排的性愛場面。
他的手伸到她毛衣底下，這樣零度天氣一點也不覺得冷，什麼時候了，時鐘顯示是凌晨三時，那麼晚還不回家，父母有無掛念他們？
薔色嘆息一聲。
如果她有父母，她才不會叫父母擔心。
那對年輕男女忽然發覺有人在看他們，倒底是一類，忽覺有羞恥之心，摟著底頭離去。
薔色猶自在窗前站了很久很久。
直到手足冰冷，才回到房間去。
她撥電話到賈祥興家去。
“吵醒了你。”
“不不，已經是早上，該起來了。”
“你那邊天亮沒有？”
“多倫多與紐約並無時差呀。”
無論說什麼，賈祥興都不介意，聲音喜孜孜，她自動找他，那意思是，在她心裡，還有他的位置，只得一點點，也不要緊。
“幾時回來？”
“過兩天。”
“可要我來接飛機？”
“還以為你永遠不會問。”
“我一定來。”
“帶我參觀你的店鋪。”
“隨時歡迎。”
薔色說：“我怪想念你們。”
賈祥興覺得蕩氣迴腸，活到八十歲，他都不會忘記這個破曉時分的電話。
薔色輕輕向他道別，掛上電話。
賈祥興用手抹一把臉，看向銜外，天矇矇亮了。
他在博物館第一眼看到這個女孩子就愛上她。
老成持重的他從未見過那麼秀麗沉靜的人兒，鵝蛋臉、短髮、白襯衫、藍長褲、平跟鞋，身段無比纖美，上帝偏心，在製造某些人的時候，特別精工。
她渾身上下一點裝飾品都沒有，樸素得不似真實世界裡的少女。
那少女在同一個早上向利佳上攤牌。
她一邊微笑一邊悲哀的說：“我要走了。”
利佳上靜靜等待下文。
甄薔色輕經說：“沒有人會同深愛的人結婚吧。”
利佳上不作聲。
“何等辛苦。”
利佳上輕輕問：“那麼你認為我同綺羅並不相愛？”
“你們是例外。”
“你又緣何這樣年輕就考慮婚姻？”
“我與其它家庭幸福的女孩子不同，我很想早點有個自己的窩，生兒育女，得到精神寄託。”
“這是否意味著我將失去你？”
“怎麼會，你在我生命中永遠地位超然。”
“真沒白在英國受教育，現在說話學會語氣雷霆萬鈞，實則毫無份量。”
“真了不起是不是。”薔色笑了。
“我會一直在這裡等你。”
“胡說，不久將來，你便會再婚。”
利佳上不語。
“答應我，求婚之前，查清楚她的金髮是否真的。”
“能這樣捉狹，可見還是愛我。”
真的，對賈祥興，她才不會如此計較。
她見到賈祥興兄妹，一直微笑。
適適高興得團團轉。
她一直嘰嘰呱呱說話，男女主角反而無言。
“薔色，趁假期剛開始，到長島我父母家去玩，好不好。”
薔色說好好好。
她最羨慕人家有孃家，一切都是現成的，在那裡，家長撐著一把大傘，擋風擋雨，還有，付清一切賬單。
現成的床鋪被褥食物冷熱水隨時享用，有事大喊“爸爸媽媽”，無他，就因為運氣好，說不定多吃一碗飯就有大人拍手贊好。
還有，嫁出去十年八載之後，少女時期的房間還照原來式樣佈置，像間紀念館。
老傭人捧出三菜一湯來，一邊抱怨沒有新花樣一邊吃個碗腳朝天。
適適有孃家，而薔色沒有。
“你會喜歡我爸媽的，他們十分大方。”
接著的一段日子，薔色每日睡到日上三竿，由賈祥興中午自店鋪回來把她叫醒陪她吃早點。
下午她找資料寫功課，然後出去接質祥興打烊。
賈氏老家接近海堤，風景如畫。
賈先生太太年紀不小，仍然相敬如賓，對世事及子女根本全無要求，自然非常快樂。
管家是墨西哥人，已經做了超過十年，似半個自己人，賈家歡迎每一個客人，對甄薔色更加另眼相看。
薔色對這樣的家境非常滿意。
這裡可沒有追著女兒要錢的生母。
賈祥興未料薔色會這樣鬆弛。
她躺在繩網床裡曬太陽可以睡熟。
他憐愛地說：“餐餐吃三碗飯也不見你胖。”
“三十歲時才發肉。”
“我不怕。”
薔色笑了，“現在你當然這樣說。”
賈祥興說：“薔色，讓我們結婚吧。”
“我還沒有畢業。”
“婚後繼續讀書大不乏人。”
“你對我並無充份瞭解。”
賈祥興笑，“這世上所有的婚姻其實都是盲婚。”
說得也真確無比。
知人口面不知心，日久才見得到真面目，吃驚兼傷心，即刻離異。
他同她到鐵芬尼去看指環。
“喜歡哪一隻，告訴我。”
薔色說：“如果決定結婚，指環不重要。”
賈祥興卻道：“指環是男方對女方的一種尊重，文藝小說中一條草做指環是不切實際虛幻飄渺可笑的承諾，不足以信。”
他說得很好。
“鑽石白金可永久保存。”
結果薔色只挑了一副耳環。
翌日，指環卻送了上來，尺寸剛剛好。
薔色戴上細細觀賞。
“很漂亮。”
薔色隨即除下，放回淺藍色小盒子，還給賈祥興。
“好，我暫時保存。”他蠻有信心。
她把這件事告訴利佳上，他說：“如果這是叫我妒忌，你註定失敗，而且，對方無辜，你別太傷害他人，那不公平。”
薔色在電話中說：“我是真有意結婚。”
“若果賭氣，那是傷害自己。”
薔色忽然說：“我已長大，我與你無話可說。”
她掛上電話。
她跑到賈家，幫適適做賬。
回到家，已是深夜，電話錄音並無留言。
這不是賭氣，這是無話可說。
薔色沒睡好，做了一個噩夢，進了一間鬼屋，但是她卻沒有驚怖，在樣子古怪的魑魅魍魎中穿插，直至夢醒，雖然不太愉快，但是真正令薔色害怕的，卻是一直向她要錢的生母。
那清早薔色去敲門：“我的指環呢。”
好一個賈祥興，睡眼惺鬆，立刻打開小型夾萬把指環遞給甄薔色。
薔色套上指環自顧自上學去。
賈祥興大聲叫：“YES！”
那日下午，兩兄妹去接薔色放學。
融雪，一片溼滑泥濘，道路-髒到極點。
他倆坐在車內等候，一邊看附近公園內一群年輕人踢泥球。
伸腿一踢，整隻球帶著大團泥巴飛出去，樂趣無窮。
適適問：“到什麼地方結婚？”
“當然是風和日麗的地方。”
“要早點訂做婚紗禮服。”
“她穿很簡單式樣就像公主一樣。”
適適看著哥哥，“我真替你高興。”
“你呢，你有打算無？”
“你少理我，儘管自己游上岸是正經。”
兄妹相視而笑。
賈祥興忽然說：“薔色出來了。”
可不就是她。
薔色一走進公園範圍，立刻聽見有人叫她。
她抬起頭，看到同學史蔑夫，那洋小子故意濺幾點泥巴到她身上，惹她注意。
本來笑笑走開就無事。
這也一貫是甄薔色處世作風，可是今日她人卻異常不甘心，她伸手去抓史蔑夫。
眾球友大聲喝采。
史蔑夫如泥揪一般滑出去，怎會給她逮到，薔色追上去。
賈祥興大驚失色，立刻下車。
適適在一旁喃喃說：“甄薔色這一面我們好似還沒看清楚。”
賈祥興聞言怔住。
說時遲那時快，薔色手一長，已抓住史蔑夫球衫，說怎麼都不放，掙扎間她亦變成泥人。
史蔑夫服輸，薔色逼他道歉。
只聽得薔色清脆笑聲在春寒料峭的空氣中如銀鈴般傳出去。
適適又說：“至少她快活。”
賈祥興問：“是因為訂了婚的緣故嗎？”
“希望是。”
賈祥興奔過去。
薔色看到他，十分不好意思，迅速恢復常態。
“你都看見了？”
賈祥興點點頭。
薔色端詳自己，解嘲說：“幸虧耳環戒指都還在這裡。”
賈祥興語氣十分溫和，“不見了也不要緊。”
適適在一旁嘆口氣。
薔色問她：“他說的是真的嗎？”
適適頷首：“全真。”
賈祥興摟著一個泥人回家去。
薔色淋浴時他在浴室門口問：“那人是你同學？”
“同系同班。”
“真幼稚。”
“有人還踩花式滑板呢，長人不長腦，真羨慕。”
賈祥興感慨：“華人的確老得快。”
“是呀，即使在外國出世，到了五六歲，也得到中文班去上課。”
賈祥興笑，“我就是叫這個整得死去活來未老先衰。”
薔色裡著毛巾浴泡出來，整張臉亮晶晶。
賈祥興看得呆了。
他伸手過去握住她的臉。
薔色掙脫。
他詫異，“我以為我們已經訂婚。”
薔色坐到一角，“我還沒準備好。”
賈祥興也不是全無脾氣，“你得好好準備。”
薔色一臉落寞，“我知道。”
賈祥興又自覺言重，不捨得她不開心，但終於不能再說什麼，他開門離去。
整件事是失敗的。
電話錄音上仍然沒有留言。
第二天，史蔑夫追上來，“薔色，你身手好不敏捷。”
薔色不去理他。
“喂，我道過歉，你也笑了。”
“回家後越想越氣。”
“我賠你衣裳。”
“算了吧你。”
史蔑夫還想說什麼，薔色忽然趨過身子在他唇上重重一吻。
史蔑夫呆若木雞，好一會兒才迥過神來，怪叫：“好傢伙，這是怎麼一回事？”
看，毫無困難。
可是，同樣的親熱用不到賈祥興身上。
真是悲哀。
薔色默默走開。
當日下午，她去找賈祥興。
自玻璃門看進去，見他細心招呼客人。
古時中國人把生意人地位排得相當低，實在有其原因，士農工商，只見賈祥興小心翼翼，稍微欠著身子，佝僂著背脊，賠著笑，無限殷勤地跟著一對洋人夫婦背後走。
一日要服侍多少客人？將來，她是否要出任他的助手？還有，孩子們可得承繼事業？
薔色驚出一身冷汗。
她想轉身走，可是賈祥興已經見到玻璃門外的她。
他過來拉開玻璃門，歡喜地叫：“薔色。”
薔色看到他有一絡頭髮疲乏地掛在額角上，招呼客人原來是這樣勞累的一件事。
她輕輕說：“我一會兒再來。”
“不，”他極不捨得她來回來回那樣跑，“為什麼不進來呢。”
薔色只得進店去。
小小畫廊裡擺滿未成名畫家試探之作，十分討好，作品適宜點綴客廳牆壁。
洋夫婦見到薔色，十分訝異她秀麗外型，指著其中一幅畫裡穿清朝服飾的少女問：“你是模特兒？”
真有點像，同樣的鵝蛋臉、大眼睛。
薔色笑了。
以前流行香港水上人家旦家漁女畫像，後來中國開放藝術家們眼光拓大，又畫旗裝，妙哉。
他倆終於選購一張少女持荷花像。
賈祥興笑逐顏開。
薔色瀏覽一下，真沒想到標價如此高，所以說，逢商必奸。
做成那一軍生意後，賈祥興恢復平時神態，“請坐，我斟杯茶給你。”
那邊有小小一張茶几，兩張沙發。
薔色過去坐下。
茶几上有適才客人喝剩的意大利咖啡，將來，斟咖啡的必定是她。
“適適呢？”
賈祥興答：“在第五街逛百貨公司。”
薔色覺得有口難言，“我去找她。”
賈祥興笑，“你怎知她在哪一家？”
薔色答：“我有靈感。”
“緣何精神恍惚？”
“我沒事。”
“有什麼話，可直接對我說。”
這是對的，何必先對適適說，然後才叫適適對他講。
薔色也反對一走了之。
她鼻尖泛著油，取出手帕，細細抹一下。
終於她說：“我尚未準備好。”
“我們有的是時間。”
“我想，我永遠都不會準備好。”
賈祥興詫異了，“你欲悔約？”
薔色答：“我們彼此不適合。”
賈祥興說：“可是，你這樣反覆，會傷害到無辜。”聲音相當平靜。
“對不起。”
“一句對不起，不足彌補他人終身的創傷。”
薔色也忿慨了，“終身？哪裡會那麼嚴重。”
至多將來拖兒帶女，路過馬路，看到一個皮膚白皙少女之際，-那間許會聯想到甄薔色，一輩子？不要說笑了。
他們總愛把創傷誇大，以便說話。
賈祥興抬起頭來，臉上哀傷之色使薔色心驚。
他沉默一會兒才說：“你連試也不肯試。”
薔色伸手去安慰他。
他避開，“別碰我，別拍我的頭拍我肩膀，我不是一條狗。”
薔色為難地縮回手，脫下指環，放櫃檯上，轉身離去。
她回公寓，開了一瓶白酒，坐在露臺上，對著夕陽獨飲。
翌日，醒來，已紅日高照，她梳洗完畢，去拍賈家大門，希望獲得原諒。
可是看到工人在搬傢俱。
“喂，”她大聲問：“搬去何處？”
“長島。”
真沒想到賈氏兄妹決定避開她。
薔色立刻尷尬地走到街上去。