黑暗中，小教官的手屢屢想去拉吳萍的手卻終因膽怯而未能伸出去，吳萍眼神里則飽含鼓勵。與此同時，羅西攥著一罐啤酒，靠著壓籃球架的大石板，躺在水泥地上睡著了。
一個月說快也快，在一次半夜緊急集合號也沒吹的情況下，軍訓要結束了。那些成天提心吊膽穿著衣服覺也睡不踏實的學生還有些遺憾，有種受騙的感覺，此時他們最大的願望就是：回去後脫光了好好睡一覺。
其實半夜沒吹號的原因很簡單：連長和教官他們也困，嚇唬嚇唬學生得了。
雖然對教官和部隊的規矩滿腹怨言，但學生們還是和教官結下了深厚的各種感情。這就是人和動物都具備的特徵：在一起久了，便不願分開。所以很多夫妻外面都各自有人了，婚還是離不了。
散夥前夜，連長給小教官們開會：“你們可以不知道他們是誰，但要認清自己，你們為什麼來當兵，而沒有去上大學，希望你們別忘了本，知道自己和他們的距離。”
離開部隊當天，學生們上了車，連長和小教官們在車下站成筆直的一溜兒，歡送學生。當第一輛車啟動的時候，連長帶領小教官們敬起軍禮。頓時，學生們淚如雨下，回敬軍禮。
這是人生的一次短暫相遇，生命本無交集的兩夥人，因為某種原因，於這一時刻，在這一特定地點，相聚又分離。冥冥之中，緣聚緣散的種子已經種下。
吳萍已泣不成聲，打開車窗，衝下面那個送豬蹄的小教官喊著：“別聽連長的，給我寫信！”
還是來時的那些車，又一輛輛地把學生們接回學校。訓練基地又安靜了，而小教官和個別學生的心，卻起伏了。
回到學校，大學生活正式開始。每天繞著宿舍、教室、食堂、圖書館、操場這幾個地方轉，轉轉就覺得沒意思了。鄒飛在心裡問自己：除了這些地方，你還想去哪兒啊？他又在心裡回答自己，也不想去哪兒，可就是覺得沒勁。
一週後，鄒飛把所有課都上了一遍，開始對大學失望了。
第一學期開的課有大學英語、高等數學、畫法幾何、計算機基礎、毛澤東思想概論、普通化學、普通物理。拿到課表的時候，單看這些課程的名稱，覺得挺牛B，不愧是大學的課程，聽著就跟中學的課程不那麼一樣，讓人很有學的慾望。可是學起來才發現，一點兒意思沒有，更沒有一點兒意義——對鄒飛而言是這樣，但對別人，對那些人生裡需要這些知識的人來說，是很有意義的。
如果對自己能駕馭的事物失去興趣，睜一隻眼閉一隻眼就糊弄過去了，不算太痛苦，但對駕馭不了卻還需要去掌握的事物沒了興趣，那就痛苦了。
說來也奇怪，那些經過高三訓練而變得熟悉的英語單詞和語法，經過一個暑假，現在卻陌生了。看來高三那種填鴨式的教育方法，確實能對人起作用，就像打了興奮劑，可是這勁兒過了，又他媽完蛋了。這種情況不只發生在鄒飛身上，很多人都有這種感覺，此生英語的最高水平就是在高三，如果高考考完英語，直接去考四級，比玩了一個暑假，再跟大學裡學兩年更容易通過。
還有數學。上到高三，鄒飛以為這輩子不用再學數學了，現有的數學知識足夠做買賣、打傢俱、捏橡皮泥、日後輔導孩子等日常所需了，也沒什麼可學的了，但沒想到上了大學還有高等數學需要學，難道以前學的數學都是低等的？厚厚一本書，三百多頁，要一個學期學完，拋開內容不說，就是隨便翻翻，滿頁都是看不懂的符號，這些符號隨意組合一下，就是一道難題。而且聽說，這僅僅是高等數學（Ⅰ）的課程，下半年還會開設高等數學（Ⅱ）的課程，大二以後還會有概率論、線性代數等課程——鄒飛是真想罵那些發明這些知識的人。
再說說畫法幾何，拿到書前，鄒飛以為這是數學課或美術課。如果是數學課，他就更想罵街了，學校要開幾門數學課把學生折騰瘋了他們才高興啊！如果是美術課，那可以想怎麼畫就怎麼畫，被創作規律所限就不是藝術，人生幾何管管就算了，還得操心畫法幾何，累不累啊！
特別是拿到這門課的書以後，一看前言，鄒飛徹底頹了——
本書主要知識點涉及正投影、軸測投影、投影圖中陰影、透視投影及標高投影等，其中正投影中包括點、直線、平面、直線與平面、平面與平面的相對位置、投影變換、平面立體、曲面立體及立體相交等內容……
把這些方向、結構想得再透徹有什麼用，自己內心的那多個面怎麼不好好想想啊，難道我費勁巴拉地考上大學就是為了來學這些東西的嗎——鄒飛終於罵人了：操他大爺的！
後來當他明白更多事情的時候，意識到這些東西確實是作為這個專業的學生應該而且必須學的。學校沒有錯，他也沒有錯，錯就錯在他上錯專業了。
但是那時候他不會這麼想，只覺得大學像座墳墓，呼吸不到新鮮的空氣，見不到陽光，只有黑暗和潮溼，讓人生鏽、長毛。大學跟他想象的太不一樣了，究竟應該什麼樣他也說不好，只是覺得大學怎麼樣都可以，但就是不能這個樣。
上課第二週的週日晚上，鄒飛決定放棄學習了。是高數作業讓他動了這個念頭，當他高高興興地吃完晚飯從家回到學校，要來尚清華的作業準備抄完週一一早交上去的時候，他發現尚清華竟然寫了十多頁。
“你非得一步一步寫啊，能省略和跳過去的步驟，可以不寫，還省本兒。”鄒飛打開自己的空白作業本準備抄，“這又不是寫作文，比誰寫得多。”
“我已經能省則省了，別人都寫了二十頁。”尚清華預習著明天的課程。
“你說你歇會兒多好，老捧本書幹嗎啊！”鄒飛找了根兒好使的筆抄了起來。
“閒著也是閒著。”尚清華翻了一頁書。
當抄到第三頁的時候，鄒飛的手已經酸了，問尚清華：“我抄作業都覺得累，你寫作業不累啊？”
“累！”尚清華堅定地說，“那也得寫啊！”
又抄了兩頁，鄒飛碰到一個看不清楚的符號，問尚清華是什麼，尚清華拿過作業本看了看，突然想起了什麼，又趕緊翻了翻書，然後驚恐道：“壞了，有兩道題我忘寫了，才發現。”
尚清華拿過作業本，趕緊補上。過了二十分鐘，鄒飛看尚清華還在寫，問他還有多少，尚清華以科學的態度估算道：“這道題再有五分鐘就寫完，第二道題可能要二十分鐘吧。”
這時鄒飛看了看尚清華的作業本，已經只剩最後幾頁了。
開學才一週，作業本就要用完了，還有什麼比上大學更恐怖的？
這時羅西和範文強洗完澡回來，進門就管尚清華要作業，一個說：“把英語留的漢譯英給我抄抄。”另一個說：“普物作業我放你床上了，把你畫的那圖再給我看看。”
鄒飛頓時崩潰了。
在一旁喝著茶的老謝不慌不忙道：“幸好我有病。”然後拿出收音機，戴上耳機，開始收聽每晚由老中醫做嘉賓的養生保健節目。
從這一刻起，鄒飛確立了上大學以來的第一個志向：既然我做不成病學生，那就做一個壞學生吧！
於是，一些高中時期必備的東西在鄒飛的生活中消失了，比如鉛筆盒、書包等。並不是鄒飛把它們扔了，而是覺得用不上了，便放置一旁，等他發現自己鉛筆盒和書包都沒了的時候，已經是大二了。
大學生活的豐富多彩在於甭管靠不靠譜的事兒都要做。一群十八九歲的孩子，哪知道什麼叫靠譜，只要是好玩或者新鮮的事兒，他們就幹。
不知道誰發起了去敬老院獻愛心的活動，週三下午沒課，全班被組織去慰問孤寡老人，陳志國讓大家帶上抹布和掃帚，還要給敬老院打掃衛生，並叮囑女生們帶上梳子，給老太太梳梳頭。
鄒飛問用不用帶上小刀，給老頭兒們修修腳，或者帶上二鍋頭，跟老頭兒們交交心。陳志國說第一次不用走得太近，看看反應，回頭再說。鄒飛不明白陳志國說的是什麼反應，看他那積極勁兒上，就知道這活動是他張羅的，估計事後他又得去系裡邀功，反正他不是那種真有愛心的人，要不然也不會嫌宿舍樓門口的那幾只流浪貓擋他路了，每次進出都抬腿給人家一腳。
敬老院就在學校操場的牆外，繞到西門，十分鐘就走到了。當這群學生熱情澎湃地走進養老院後才發現，老頭兒老太太們並沒有擺出歡迎的架勢。
“昨天剛來過一撥學生。”院長這樣解釋道。
可能因為守著學校，淨被想象力有限又想做點兒公益行為的大學生騷擾了，老人們竟然紛紛讓自己忙碌起來，騰不出工夫答理這幫學生。有的人去澆花，有的人去練書法，有的人開始聽廣播，找不到事兒做的人索性上床睡覺，總之，就是不配合學生的慰問。
帶著愛心而來的學生沒地兒排洩過剩的熱情，只好將注意力轉向勞動，幹起活兒來，有的開始給花園翻土，有的掃院子，有的擦地。鄒飛帶來一塊抹布，本想擦玻璃，掏出來一看，玻璃已經比抹布乾淨了，便扔了抹布，在後院挨著一個聽廣播的老頭兒坐下，曬起了太陽。
廣播里正放著馬三立的相聲，說的是《逗你玩》，不是第一次聽了，最後鄒飛和老頭兒還是被逗笑了。
“你也是學生？”老頭兒看了鄒飛一眼，好像才發現他似的。
“我不像學生嗎？”鄒飛真擔心自己被老頭兒看成是敬老院裡的同伴。
“你們大學生太自以為是了。”老頭兒莫名其妙地來了這麼一句。
“大學生怎麼了？”鄒飛想試試老頭兒是不是腦子有毛病。
“你們不好好上課，老往這跑什麼啊？”老頭兒很不滿。
“是夠討厭的。”鄒飛不得不承認。
“院長說你們怕我們孤獨，特意來慰問我們，你們真這麼覺得嗎？”老頭兒關了收音機。
“可能他們這麼覺得吧。”這時候陳志國正好端著一盆髒水從兩人的面前經過，鄒飛指著陳志國對老頭兒說，“特別是他，反正我沒這麼覺得。”
“他肯定是自己孤獨，才會認為別人也孤獨。”老頭兒說，“很多人把自己的想法想當然地安在別人身上，這跟在心裡把人家強暴了沒什麼區別。”
鄒飛覺得老頭兒的話有點兒道理，這是他上大學以來聽過的第一句能讓人記住的話。
老頭兒繼續說著：“其實不來人我還不孤獨，越在人群中，我越孤獨。”
“我們一會兒就走。”鄒飛被說得有些汗顏。
“你們走了，別人還會來。”老頭兒無奈地說著。
“看來敬老院選址的時候，一定不能選在學校旁邊。”鄒飛看到老頭兒的懷裡抱著本書，“您那書能給我看看嗎？”
“昨天一個學生落這兒的。”老頭兒把書給了鄒飛。
是一本詩集，作者是個沒名的外國人，翻開書，扉頁蓋著學校圖書館的章。鄒飛隨便翻到一頁，讀了一段，發覺心裡竟然起波瀾了。包括中學時候學的唐詩在內，這是鄒飛第一次覺得自己把詩看懂。