「姑娘！」阿梅拔尖的叫聲，連門窗都能被震動。
「啊？」一直心神縹緲的蘇含羞，終於回過神來，轉過頭看了目瞪口呆的阿梅一眼。
「你怎麼又把茶喝到身上去了呀！」阿梅又急又氣地猛跺腳。
蘇含羞愣了一下，低下頭，看見手中捧的茶盞傾斜了一大半，茶水早不知何時就讓嫩粉色的襦裙給吸光了。
「姑娘，你今兒個是怎麼了，打早晨起床到現在，已經換掉三套衣服了，喝個豆汁打翻，吃個飯也濺得一身湯湯水水，現在連喝個茶都喝不好，你的手是怎麼了？不舒服就找個大夫來瞧瞧呀！」阿梅手忙腳亂地替她更衣。
蘇含羞不自在地暗暗一咳。
不是她的手不舒服，而是昨日豫親王對她說了那句話以後，她就開始腦門發脹，耳際嗡嗡作響，暈眩得什麼都沒辦法思考，連手腳都跟著不聽使喚了。
你是第一個令我動情的女人。
這句話在她腦海裡反覆盪漾著，像悠揚的笛音，那麼悅耳動聽，而且……他還……還……
想到這裡，血氣又直衝腦門，脹得她滿臉通紅。
「姑娘，你發燒啊？」阿梅驚慌地摸她額頭。「身子不舒服怎麼不早點說，我去請大夫來。」
「不——我沒事……」她的話根本還來不及說完，阿梅早已經飛也似地衝去找大夫了。
她懊惱地閉眸哀嘆，懶洋洋地晃回床上躺下，雙手猛敲前額。
「醒一醒、醒一醒，別再想他了！」
「別把漂亮的腦袋敲壞了，本王爺會心疼的。」
突來的低柔笑語嚇得蘇含羞從床上驚彈而起，心臟差點從口裡蹦出來。
「你怎麼可以闖進我房裡！」她輕聲怒喝，瞠視著他。
「我不是『闖』進來的喔，是你爹孃『請』我進來的。」霽華無奈地聳肩，心裡很得意地回味著剛才竊聽到的話。
蘇含羞瞠目結舌，半晌不知道該說什麼。
「你想我，我就來了，豫王福晉開心嗎？」他在床沿坐下，優美的唇彎成醉人的弧度。
「什麼豫王福晉！別、別隨便亂喊！喂！快走開，別坐上我的床！還有，少往自己臉上貼金，誰會想你！」她急著否認，又要閃躲他突然欺近的高大身軀，忙死了。
「喔，是我聽錯了嗎？」他深深地凝視緊抱著繡被的可人兒，眼神大膽，充滿濃烈的渴望。
他那眼神，令蘇含羞倏地想起昨日在後花園，他對她所說的話和所做的事，粉臉上一直未褪的嫣紅火速延燒到耳根去。
「你除了調戲良家婦女，就沒別的事可做了嗎？」她深怕他又會對她做出更危險的舉動，小腳急著想把他踢下床。
「你怎麼老愛對我說這句話。」他站起身，雙臂環胸，似笑非笑地說。「為什麼你覺得我是在調戲你，而不認為那是一種打情罵俏？」
「誰要跟你打情罵悄，你又不是我的夫君！」蘇含羞掀開繡被跳下床，貼著牆和他保持最遠的距離。
「就快是了。」他堅定地笑說。
「哼！別以為你是九王爺想要什麼就有什麼，真要娶我，我會讓你到尼姑庵去迎親。」她傲然地擺出孤冷高貴的表情。
霽華淡淡一笑。
「在當尼姑之前，不如先跟我去一個地方。」
「什麼地方？」她覺得他的笑容很怪異。
「等你去了這個地方，你一定會心甘情願嫁給我。」他篤定地說。
「怎麼可能？我才不信！」她嗤地一笑。
「不信？」他閒適地環胸淺笑，給她一個最誠懇的建議。「我勸你最好跟我去一趟，免得日後後悔莫及。」
蘇含羞怔呆地看著他，他的眼神極度認真，看不出一絲開她玩笑的意圖，一顆心漸漸高懸了起來，忐忑不安。
他說的究竟是什麼地方？
☆☆☆
一輛馬車駛離市街，往聚寶門緩緩地行進。
「你到底帶我去哪裡？」蘇含羞盯著窗外的街景，坐立不安地問。
始終不發一語的霽華，散漫地笑了笑。
「等一下你就知道了。」
「該不是想帶我到荒郊野外，來個霸王硬上弓吧？」她往角落縮了縮身子，戒備森嚴地瞪著他。
霽華忍不住放聲大笑。
「真要對你霸王硬上弓，用不著到荒郊野外，在這裡就行了。」他朝她逼近，雙手撐在她身後的車板上，不管她如何左閃右躲，也避不開他濃烈灼熱的注視。
蘇含羞驚怞一口氣，猛然吸入自他身上散發出來的冷冽異香，一陣暈眩感席捲而來，她突然像著了火似的渾身發燙，虛軟得像生了什麼重病一樣。
「男女授受不親，你能不能離我遠一點？」她用盡全力強悍地想推開他，可是粉拳一碰到他堅實的胸膛，力氣就彷彿瞬間被吸光，活像用棉花給他搔癢似的。
霽華探近她紅得像蘋果的臉蛋，心動得想一口啃下去……
馬車停下來了。
「九爺，聚寶門到了。」短小精悍的男子拉開車門，驀然看見主子正和未來福晉調情的這一幕，嚇得他急忙把車門關上，識相地不敢打擾。
「小四，下回別這麼急著開門，免得破壞你主子的好事。」
馬車內傳出霽華咬牙切齒的警告。
「是，奴才遵命！」
「遵個大頭命，走開、走開！」馬車突然一陣搖晃，接著蘇含羞推開車門，帶著羞憤得快炸開的豔紅臉蛋，氣呼呼地跳下車。
霽華隨後下來，一手撫著前額，冷冷地斜瞪著小四。
小四怯怯地瞥他一眼，登時一陣魂搖魄蕩，打死也不敢相信自己的眼睛看見了什麼，他那尊貴無比、俊美無雙的主子額頭上，居然出現了一條清晰的——
血痕！
「快走呀——到底要帶我去那裡？趕快看完我要趕快回家了。」蘇含羞雙頰氣鼓鼓地，像座爆發的小火山。
霽華不自禁地撫額苦笑，他究竟看上了一個什麼樣的女人？她的性格有稜有角，缺乏女子應有的服從美德，從剛剛抵抗他抓出來的傷口，更可以肯定她不會是個柔順的女子。
她不像京城裡的那些格格們對他百般殷勤奉承，更不會使出渾身解數來討他的歡心，如此一個嬌悍的女娃兒，實在不是選來當福晉的合適人選。
但，他就是無法不被她的獨特性格吸引，他是那麼心甘情願地被她擒在纖纖小手中，呃，雖然這雙玉爪害他掛彩，不過奇怪的是，他居然並不討厭這種感覺。
「你專程帶我來看聚寶門做什麼？」蘇含羞疑惑地站在城門前東張西望，隱約聽見一種奇怪的聲音，不知從何處傳來？像是嗚咽、嘈雜和悲涼匯聚成一種沉重的哀嗚聲。
「我的目的是要你看一看聚寶門外。」霽華牽起她的手往前走。
蘇含羞急著想甩開他的手，卻被他更有力地緊緊握住，她正想抗議，卻發現愈走近城門，那陣古怪的悲嗚聲就愈大。
「那是什麼聲音？」她忽然感到很不安，不由自主地朝霽華倚近一步。
霽華深深看她一眼，無奈地低嘆。
「開門。」他冷聲朝守門侍衛下令。
「有通行令牌嗎？」守門侍衛橫槍攔住，喝問。
霽華朝小四使個眼色，小四立刻從腰間取出一包銀子，扔進守門侍衛懷裡。
「這就是通行令牌。」霽華冷冷地說道。
幾個守門侍衛統統圍了過來，一看見那包沉甸甸的、白花花的銀兩，各自很有默契地交換一個眼神，慢慢把城門拉開一道縫。
城門一開，那悲嗚聲愈來愈響、愈來愈高，潮水般地朝他們淹過來。
蘇含羞受驚，整個人躲到霽華身後，在毫無防備之下乍見眼前的景象，頓時嚇白了臉，呆滯得不能反應。
城牆邊上擠滿了躺著、坐著，面黃肌瘦、無力聲吟的災民，個個汙穢骯髒，散發著惡臭，有人抬眼看見他們，哀一喙便迭連四起。
「好心的公子小姐，有殘茶剩飯，賞我一口吧，上天保佑您多子多孫，大富大貴呀！」瘦骨嶙峋的老人顫慄地喊著。
「公子、小姐，做做好事吧，可憐我爹餓死了，施口薄棺，來生願做犬馬，捨身圖報啊！」一個女孩兒撕心裂肺地乞求。
「求求公子小姐……」
愈來愈多的聲音朝他們湧來。
蘇含羞惶然失措，眼前的景象超出她能承受的範圍，她難受得淚如雨下，整個身子都在不停地顫抖。
她很少出遠門，唯一一次走出南京城是在五年前，那年隨同父親遠赴繁華的京城，是為了與艾剎成親。
回到南京城後，她有很長一段時日足不出戶，即使偶爾出個門，也是陪母親去燒香拜佛，或是到鄰近的名勝古蹟遊玩散心，她自幼到大生活富裕、衣食無虞，所見、所聽、所聞都認為這天下便是富貴太平的，全然不曾想過在這人世間竟會存在如此悲慘的景象。
想到自己每天都吃著廚子精心燉煮的食物，不合她口味的她甚至連一口都不吃，而眼前這些人的眼裡卻閃著又飢又渴的焦慮之火，她的心裡湧起一股罪惡感，還有揪得令她難以呼吸的心痛。
「你還好嗎？含羞——」見她臉色慘白，霽華略微緊張地俯身輕問。
「這些人是……」她的聲音哽咽破碎，淚水無法剋制地流淌成河。
「我先帶你離開這裡，有什麼話慢慢再說。」他讓蘇含羞靠在他手臂上，扶著她走回聚寶門，坐上馬車。
回程的路上，心靈受到極大震撼的蘇含羞，一直怔怔傻傻地呆坐著，霽華默默看著她蒼白失魂的小臉，後悔自己太過心急，沒讓她有半點心理準備，就貿然地帶她走一趟人間地獄。
馬車緩緩駛進城鎮中心，小窗外的街景呈現著熱鬧非凡、豐衣足食的太平景象，蘇含羞怔然望著車窗，懷疑方才自己所見的是不是一場可怕的噩夢？
她不懂，為什麼城內城外會是兩個不同的世界？
「那邊……為什麼會有那麼多乞丐？」好不容易難受的情緒淡下去一點，她低低開口問。
「那些人是災民不是乞丐。」他柔聲低嘆。「揚州城南方發大水，沖垮了他們的家，他們無家可歸，所以蜂擁到大城來尋找一線生機。」
「為什麼守城門的人不讓他們進來？」她氣憤地說。
「一旦災民湧進城，很容易引起暴動，到那時官兵和城裡的百姓都會遭殃，不讓災民進城確實有這方面的顧慮，不過……」他深深看她一眼。「你爹並沒有給災民妥善的照料，一任他們在城外挨餓受凍，甚至還訂下苛刻的規矩，繳了納以後才能進城，更令他們的處境雪上加霜。」
蘇含羞錯愕不已，她不相信爹會做這種事！
「我不信！我爹他不會是那種人，你憑什麼誣衊他！」她異常激動地駁斥。
「事實就擺在眼前，你自己也親眼看見了，由不得你不信。」他輕柔而有力地說。
蘇含羞啞口無言，一時無力再反駁，但她還是不願意相信自己的父親會是一個貪官酷吏。
「國庫早就撥下二百萬兩給總督府賑災了。」霽華冷然說道，緊盯著她惶惑不安的神情。
「二百萬兩？」她對這個數字實在沒有多大的概念。「那是不是應該足夠賑災了？」
「照常理判斷，二百萬兩全部用來賑災是綽綽有餘的，但是……事實顯然絕非如此，否則不會還有這麼多災民求救無門。」他平淡地說著，深邃的眼神密不透風地盯住她的眼睛。
「你說這些話是什麼意思？」蘇含羞隱約感到一股強烈的壓迫感，這是她第一次看見霽華如此理智嚴肅、凌厲逼人的一面，完全不像先前那副逗她取樂的倜儻模樣。
「貪沒賑銀的事一旦查明屬實，是要抄家問斬的。」他森寒低語。
蘇含羞打了個冷顫，駭然大驚。
「你的意思是……我爹貪沒賑銀？！」她的心狠狠一墜。
「八九不離十。」他面無表情。
「不可能！我爹絕不是那種人！」她激烈地急嚷，方寸全亂。
「你以為我千里迢迢到江南來是為了什麼？」他深深吐息，不得已勢必要傷害她了。「我記得在秦淮河時曾經告訴過你，我奉皇命，到江南查案，記得嗎？」
蘇含羞呆愕地看著他。憶起那個時候，她還很不屑地消遣他，是來秦淮河查這裡的姑娘用什麼胭脂水粉嗎？
「你……是來查我爹的？」她的腦袋轟然作響，額上滲出一片晶瑩冷汗。
「沒錯。」他沒有笑容。
「那……我爹他……」她的喉頭像被什麼東西梗住。
「目前查出各州縣知府從總督府收取到的賑銀總計不過八十萬兩，剩下的一百二十萬兩賑銀流向不明，再查不出來，你爹貪沒賑銀的罪便會成立，到那時候，不只是滿門抄斬，也會誅連九族。」明知告訴她實情只會嚇壞她，更可能會因為她的通風報信而破壞他查案的進度，但他還是把真相告訴她了，因為他要給她選擇的機會，不希望她在此事件中成了無辜被誅連的人。
蘇含羞瞠著大眼，不敢相信爹會犯下禍及滿門的滔天大罪，只要證據確鑿，牽連的便是幾百條人命，誰都活不了。
她茫然地盯著窗外，外頭陽光正好，暖意融融，但馬車內卻寒氣逼人，令她止不住渾身顫慄。
「所以……」她悄悄嚥下喉頭的不適，僵硬地苦笑。「你才會說，走這一趟會讓我心甘情願嫁給你。」
是啊，唯有豫親王的身分和地位，才有能力保他們一家幾百條人命不死，只要嫁給他……
她臉上空洞的笑容令霽華心頭一揪，疼惜的情緒迅即湧起。
「含羞，我不希望你有事，相信我，讓我來想辦法。」他猛然地將她擁進懷裡，掩不住對她的憐惜之情。
蘇含羞失魂怔忡地靜伏在他胸前，不知為何，他溫柔的聲音和寬厚的胸膛，將她內心不安和驚懼的情緒奇異地撫平了。
「你為什麼……要對我這麼好？」她抬起眸子，楞楞地看著他。
「我不是說過，因為你是第一個令我動情的女人。」他不自覺地收緊雙臂，薄熱的唇輕貼在她耳際，柔聲輕喃。
這種近似耳語的親暱感，紊亂了她的思緒，原本想推開他的雙手，此刻只能柔弱無力地揪住他的前襟。
她好迷惑，不懂自己和他在一起為什麼愈來愈意亂情迷？艾剎在她心中明明還佔著一席之地的呀，她怎麼可能對他傾迷？
「我沒有天姿國色，性情又倔強任性，還是個漢人，到底有什麼地方值得你動情？連我爹很可能犯下欺君大罪你都不嫌棄？為什麼？」她真的不懂。
「你的問題很好，今天回去我會好好拷問我自己，等問出答案以後再告訴你。」他低啞地說完，隨即抬高她的下顎，攫住她微啟的唇瓣。
蘇含羞腦中一片昏暈，所有的知覺都集中在貪婪吮吻著她的唇舌上，一股混雜著奇異、昏眩、羞怯的熱流在她體內疾速奔竄，她無助地合上眼，陷溺在這種奇妙甜美的滋味裡。
她覺得自己一定是瘋了，為什麼她非但不想拒絕他的吻，還更讓自己沉醉在他雙臂間的這一方天地裡，彷彿得到了強而有力的依靠，覺得好暖和、好平安，所有的疑懼都在他獨特的氣息中煙消雲散了。
「當我的福晉吧，你沒有別的選擇了。」他暗啞地恬吻她柔嫩的唇瓣，順勢吻向她的頸窩。
「好——我答應。」她氣喘吁吁，意識混沌，任自己迷失在他掀起的情潮裡。