劉以毅正捲起襯衫袖子，鬆了領帶與小姐開會，大家為了一個觀點爭得面紅耳赤。
剛叫秘書拿幾瓶冰水進來降溫，以毅的助手寶寶進來說：“有人找你。”
以毅揚聲。“有沒有預約？我走不開。”
寶寶的語氣有點神秘。“以毅，是一位女客。”
以毅好奇。“是誰？”
寶寶降低聲線：“是生客，一位非常優雅秀麗的女士，講明沒有預約，但是希望見一見你，說有急事。”
以毅納罕。“我只可以走開五分鐘。”
“她在外頭等了有大半小時了。”
劉以毅走到會客室，只見一個女子轉過頭來。
那的確是一張清麗的面孔，神情有點焦急，相信的確是重要的事。
他伸出手去。“我是劉以毅，請問是那一位？”
“我是周嘉琪的母親。”
“周太太，有什麼事呢？”
“你叫我榮瑜好了。”
以毅一怔，大抵她已經離婚。不過，最重要的是，他可以為她做什麼？
“我正開會，沒有時間，可否另外約一個下午詳談？”
“我在這裡等好了。”
“恐怕要等到七八點鐘呢？這樣好了，榮小姐，明天中午我們在美國會所吃飯好嗎？”
她不願意走，十分無奈。
“榮小姐，明天見。”
她不得不離去。
以毅發覺她衣著名貴，這樣的女子，身份應該矜貴，為何心急地要與陌生男子會晤？
助手寶寶過來問：“是誰？”
“她說是周嘉琪的母親。”
寶寶奇怪。“誰是周嘉琪？”
“我也莫名其妙，同事、同學、朋友中都沒有周嘉琪這個人。”
“她是否託你找工作？”
“現在沒時間，先開完會再說。”
幸虧沒叫人等，這會一隻開到晚上九點，組長又拉大隊去吃日本菜，大喝清酒，鬧到午夜。
回到公寓，以毅累得蓬一聲倒在床上。
讀書時真想不到賺錢是這樣一件艱難的事，而賺錢的本領也不簡單，不是人人都有。
清晨，寶寶的電話催他起床。“客人一個小時後來見你。”
“我馬上回來。”
以毅所有的西裝都是深灰色，又只穿白襯衫，只要淋一個浴，很快便可以出門。
他與客人握手。
人家一看到他滿面笑容，朝氣勃勃的樣子就有好感，談判非常順利。
人客走了，他坐下來喝杯咖啡，與助手商量細節。
寶寶說：“別忘記你有飯約。”
“與誰？”
“周嘉琪的母親。”
以毅仍然想不起來。“誰是周嘉琪？”
寶寶跟了以毅五年，他的朋友，她都知道，查翻通訊錄，的確沒有這樣一個人。
“今天中午，問清楚不久得了。”
“那我去吃飯了。”
交通擠塞，以毅遲到十分鐘，趕到會所，看見榮女士已在等他。
“對不起。”他迎上去。“我並不時常遲到。”
她輕聲說：“沒關係。”
他替她拉椅子，替她叫了飲料，問她吃什麼：“法式八寶鴨子十分可口，清淡些的，煎條魚．．．”
榮女士咳嗽一聲，他立刻看著她。
“我有話說。”
“啊！請講，你找我，到底有什麼事？”
她欲言還休，說不出的無奈婉約，以毅從未見過女子這種溫柔的神情，不禁有點嚮往。
這樣難開口，是借錢嗎？
只聽她輕輕說：“請不要離開嘉琪。”
語氣有點悽婉，低聲懇求，令以毅震盪。
“嘉琪？”
“是，她天天晚上都在房裡哭泣，非常傷心，叫我寢食難案，她有什麼缺點，你告訴我，讓我說給她知。”
以毅真想說，喂！我不知道嘉琪是誰，但是這樣一叫，她一定會站起來離去。
不知為什麼，以毅很想與她多談幾句。
他好奇地打探：“嘉琪幾歲？”
“下個月足十八了。”
“你真不像她的母親。”
榮瑜苦笑。“開始得太早。”
沒想到在這時候還有幽默感。
她說下去：“嘉琪最認真的是你。”她嘆口氣。
“她還在讀書吧？”以毅試探地問。
“嘉琪的功課不談也罷！”
他對嘉琪一無所知，可是三言兩語之間，已經猜到她是個受寵任性的女孩子。
不過，如果長相有一半像她母親，已經是個美女。
“你有帶著她的照片嗎？”
榮瑜打開皮夾，裡面有一張母女合照，周嘉琪的確漂亮。
“看上去，像個大姐姐。”他是由衷的。
榮瑜並沒有對這類讚美在意。“答應我打個電話給嘉琪。”
以毅反問：“我怎樣與你聯絡？”
她取出一張卡片，叫在以毅手中。
以毅沒有想到她有工作，留意看卡片上小字。
“榮譽室內裝修公司總經理榮瑜”。
“呵！鼎鼎大名的榮譽是你的公司？”
以毅合不攏嘴。
她總算第一次露出真正的微笑。“客氣了。”
“真沒想到，前些日子我到朋友的一艘遊艇上玩，艙房裝修得非常雅緻舒適，他說就是榮譽的手筆。”
她想一想。“那艘船叫茶花女吧？”
“正是，你還記得，你是榮譽的老闆娘？”
“我獨資。”
這樣漂亮能幹，卻還如此謙和，真是難得。
以毅把名片珍重地收藏起來。
“答應我。”她叮囑：“與嘉琪通一次電話。””嘉琪？呵！好。”
她始終沒有胃口，只吃了半塊核桃蛋糕。
以毅送她返公司。
回到自己的辦公室，寶寶一見他就說：“我知道榮女士是什麼人了。”
以毅點點頭，他也知道。
“她那間裝修公司得過國際獎項，最新的工作是替美國科技大王赫遜裝修十四座位私人噴射機。”
以毅用手託著頭，可是，嘉琪是誰呢？
“那樣一個忙人，跑上來等你說話，為的是什麼？”
“為了嘉琪。”
“嘉琪有什麼事？”
“我看過嘉琪的照片，肯定從未見過她，我對太年輕的女子有種恐懼。”
“是榮小姐弄錯了。”寶寶肯定。
“對，她以為我是嘉琪的男朋友。”
“她來代女兒講情。”
以毅點點頭。
“幸虧不是，即使是，也沒有辦法，感情不能勉強。不過，不要替嘉琪擔心，條件那樣好的少女，一下子又找到別的戀愛對象。”
“她結過婚？”以毅突然問。
寶寶愕然。“誰？”
以毅輕輕答：“榮瑜。”
“呵！她，是，前夫是永達銀行家族周祖訓。”寶寶都打聽過了。
“不，不是那個混蛋罷？”以毅叫出來。
“正是那個被前任情婦追三億元賠償的周祖訓。”
“嫁過那樣的人，還想出來走？”
“所以榮女士一向低調，這幾年她與周家不來往，處理得很好。”
“那樣慧質蘭心的一個女子．．．”
寶寶好久沒聽過這種形容詞，不禁覺得好笑，連忙別過面去，劉毅和再隨和，到底是她的老闆。
那天下午，他們草擬了幾張合同。
以毅敲著桌子問：“怎麼會把嘉琪和我扯在一起？”
“問嘉琪呀！”寶寶有心開玩笑。
以毅站起來取國外套。“好！就這麼辦，我先下班，你收拾收拾。”
以毅駕車到榮譽裝修公司附近。
她的生意很大，有百多個僱員，整座自置辦公室大廈都用玻璃牆，每層樓不同裝修，像示範單位似的。傍晚，一亮燈，只見每層樓有人走動，更像一座舞臺，在辦公室大樓來說，十分別致。
以毅希望見到她。
半晌，覺得自己倦，急急離去。
那天晚上，喝了幾瓶啤酒才睡。
半夜，聽見電話鈴響了又響。但是他沒有力氣起來聽，會是誰呢？他並沒有親密女友，只有寶寶催他開會。
第二天他起床梳洗，寶寶的電話來了。
“今天沒事，不忙出門。”
“每人找我？”
“沒有。”寶寶說：“你再等誰的電話？”
“張曼玉，等了快半輩子了。”
“反正無聊，回公司來看看吧！”
他提起公事包出門，這才發現電話上有留言。
“以毅，謝謝你，嘉琪的心情好得多，你大概已經與她通過電話了吧！分手，也有好幾種，處理得好，始終還是朋友，謝謝你！榮瑜留言。”
哎呀！是她，早知，爬也要爬起來聽這電話。
可是，他並沒有與嘉琪講過話，少女心情好轉，可能是因為時間治療了創傷。
以毅把車子駛到榮譽裝修公司。
他經過接待所上三樓，看到榮瑜正在拆箱，好幾個同事幫她把一盞水晶燈小心翼翼自箱子內取出來。
以毅一看。“咦！是真正的水晶。”
榮瑜聽到聲音，轉過頭來，見是他，笑著說：“好眼光，這是真的晶石，我們好不容易為客人在巴黎一間古董店尋得，他打算掛在書房裡。”
以毅點點頭。
“請過來喝杯咖啡。”
“公司規模很大。”
“客人要求繁苛，所以僱多幾個夥計。”
以毅說：“我們做會計，可是曾經有女客半夜約我到她家去跳舞。”
榮瑜笑了。可是她沒問：你去了沒有？長輩要有長輩的樣子。
“嘉琪心情好多了？”
“她今天早上告訴我，想到法國羅華谷釀酒區旅行，可見心情已經比從前進步。”
“羅華穀風景如畫，是個好地方。”
“她與十來個朋友一起出發，你可有興趣？”
以毅答：“我與她不同輩分，我早已脫離大學生活，我自組公司已經五年。”
她感慨。“所以嫌嘉琪幼稚吧！”
以毅連忙說：“我沒有那樣講過。”
“以毅，你覺得我寵壞了嘉琪可是？事實一個母親總會盡力愛惜保護子女，我並非盲目。”
“我明白。”
“你們在一起有多久？”
“誰與誰？”以毅微笑問。
“你與嘉琪呀！”
把真相告訴她吧！
以毅猶豫，不敢出聲。
就在這個時候，辦公室門輕輕推開，一張俏麗的面孔張望進來。
“媽媽，你有客人？”
榮瑜怔住。“嘉琪，你來了。”
呵！久聞大名，如雷貫耳，以毅立刻站起來。
周嘉琪高佻清麗，驟眼看像一個歌星，只是更加活潑，看到劉以毅，還以為是母親的追求者，向他擠擠眼。
以毅笑，這少女一點失戀的痕跡都沒有了，年輕真好，大哭數場，瞭解恩怨。
“我耽十分鐘就走，”她說：“我昨天忘記拿背囊。”
以毅連忙說：“我叫劉以毅，是你母親的朋友。”
“以毅。”嘉琪說：“我從前有個朋友叫劉以濤，不過不說他了，我還有約會，再見。”
她一陣風似走了。
剩下她母親發呆。
半晌，她指著以毅說：“你─”
以毅微笑。“不錯。”他知道她想說什麼。
她漲紅面孔。“這件事，哎呀！讓我向你致歉，我搞錯了對象。”
“沒有關係。”
“你為什麼不早說？”榮瑜有無地自容的感覺。
“倘若我一開始就說‘我不認識周嘉琪’，你一定會很難堪，並且認為我反臉不認人。”
“你根本不認識嘉琪。”
“真確。”
榮瑜說：“喲！我一定像個瘋婆子。”
以毅微笑。“請問你怎樣找到我？”
“我看到她日記上寫著你的職業及名字，查了電話簿，便找上門來。”她用手掩著面孔。“嘉琪的字跡潦草，我心急沒看清楚，尷尬極了。”
劉以毅卻心情愉快。
她輕輕問：“該怎樣賠罪？”
以毅毫不猶豫說出要求：“請我吃飯。”
誰知榮瑜突然俏皮地加上一句：“要不要跳舞？”
以毅想說要，卻怕她窘，只是陪笑。
這時，有客人上門來找她，以毅告辭。
在門口，有人叫住他：“劉以毅，等一等。”
呵！是嘉琪，以毅意外。
“可以說幾句話嗎？”
“當然，只是，我倆並不認識。”
“我是我媽媽女兒。現在，你認識我了。”
以毅微笑。“你有什麼話說？”
“你好像很年輕。”她十分直率。
“是，也許我比榮瑜小一點，有什麼關係？”
“對。”少女承認：“你講得對，這不是問題。”
“謝謝你這麼開通。”以毅挺幽默。
嘉琪笑說：“我只是關心媽媽。”
“你們十分相愛，這點令人寬慰。”
“就我和她了，母女相依為命。”
“將來你會有你的家庭。”
“所以我不反對母親結交異性朋友。不過你，你還是太年輕了一點。”
以毅越來越覺得有趣：最初是母親認定他是女兒的男友，現在女兒又覺得他是母親的男友。
“你會對她好嗎？”
“一定。”
“終身不渝？”
“終身是很長的一段日子，誰可以預料？是女性這種不合理要求逼使男人說謊。”
“你很有趣，劉以毅，母親與你在一起會很開心。”
“對，你與劉以濤怎樣了？”
“一些都過去啦！”她臉上露出惆悵的神情來。
“你母親很為你擔心。”
“是，她曾建議找他談判，被我大力阻止，，你說她多傻。”
“不是笨，而是情急想幫你。”
“我明白。”她低下頭。
以毅發現嘉琪其實也很懂事。
“很高興認識你。”她與他大力握手。
“我也是。”
“好好珍惜她。”嘉琪叮囑。
以毅憐惜地說：“她是一顆寶石。”
他們道別。
回到公司，寶寶看時間。“從家裡出來，你一共花了半個小時。”
以毅只是笑。
“你忘了穿襪子。”
“是嗎？”以毅這才留意到。
“還有，你沒拉上拉練。”
以毅大驚，低頭去看。
寶寶哈哈拍手大笑。
星期六，可以開這種玩笑。
以毅突然問：“寶寶，你會不會喜歡年紀比你小的男生？”
寶寶一怔。“小，小多少，成年沒有？”
“譬如說，小五歲。”
“如果真是喜歡，有什麼關係？在時間無邊無涯的荒原裡，成億上萬的人海中，你偏偏遇著了他，又真心相愛，那時何等難得的事，還計較歲數呢？”
“謝謝你，寶寶。”
寶寶問：“她是誰？”
以毅微笑。“我不知道，不過是一個譬喻。”
“哼！”她走開。
是榮瑜那股溫柔的氣息感動了他，最近幾年，劉以毅對女性的印象是刁鑽、兇悍、頑強。啊！可怕，真的與她們公平競爭，她們又會流淚，怪今日的男人不再尊重愛惜女性，照使小性子：不守時、小器、任性．．．
娶一個那樣的女子，將來子女也會遺傳到類似缺點。
這時，寶寶突然推門進來。
“有一件事忘記提醒你。”
“請講。”
“女性不幸有生育期限，如果想要孩子的話，宜早不宜遲。”
寶寶的頭腦慎密，不愧是最佳助手。
“好，我會叫那個人留意。”
傍晚，以毅試圖約榮瑜出來。
“對不起，我有約會。”
“那末後天，索性去遠一點，到郊外看日落。”
“我也有約。”
以毅並不氣餒，他微笑。“為什麼突然忙得那樣厲害？”
“以毅，你來一次，我想把話說清楚。”
“到你家？”
她把地址說出來。
真奇怪，那樣著名的裝修師，家裡佈置卻極之樸素。沒有任何多餘的傢俱或是擺設，但是坐下來，又說不出的舒適。
她當他像小客人，叫他選擇飲料，取出各式糖果，十分周到。
“你有話可以說了。”
“以毅，第一次見到你，我想，如果你真是嘉琪的男朋友，我下半生就放心了，你們之間發生了什麼事，真的不能挽回？因為喜歡你，更加想拉攏你們。以毅，你是我女兒的男友呀！”
“你明知道我與嘉琪並不相識。”
榮瑜突然握住他的手。“你年輕英俊有為，可以選擇很優秀的女伴，我不適合你，我經歷太多，不想再浪費時間走老路。”
說的這樣決絕，叫以毅低下了頭。
“別誤會我是思想不夠開放，或是擺不下面子，而你假使再催逼一下，我就會改變主意，我另外有玩耍的朋友。”
這就已經很明白了。
但是以毅仍不放棄。“我也懂得玩。”
她只是笑。
“來，我帶你參觀後園。”
榮家後花園有一株茶花樹，結滿上千朵深粉紅色花朵，好看得不真實，以毅在這種良辰美景底下突然失意，不想說話。
“以毅，很高興認識你，也許，將來有機會合作。”
以毅輕輕說：“我們公司不愁沒有生意。”
“你生氣了？”榮瑜訝異。
“不，我不至於那樣幼稚。”
她點點頭，“我希望你不會。”
她自後園送他到前門，看他上車。
一切都安排好了，說完話不能叫他馬上走，於是託詞請他遊花園，賞罷景緻，才叫他走。
她秀麗溫婉，百分百慈母，但卻擁有鋼鐵一般意志力，頭腦清晰，否則，怎樣統率一間有百多名夥計的公司。
接著幾天，以毅仍然卷著袖子開會，忙得暈頭轉向。
寶寶說：“還以為你會定期約會。”
以毅嘆口氣答：“她不給我機會。”
“是因為年紀的關係？”
“她說她已經歷了太多。”
“唏！告訴她，你也曾失戀，經過生死離別，一顆老心縫縫破破，才捱到今日。”
“我不想哀求。”
寶寶感慨。“做男人也真難。”
“喂！你還不去準備下午的會議？”
寶寶抬起頭想了一想，有了主意。
她在星期六下午，來到榮譽裝修公司。
榮瑜記得她，連忙迎出來招呼：“請問什麼事？”
寶寶坐下來，陪笑說：“榮小姐，我特地來為劉以毅講情。”
榮瑜一怔，喲！沒想到歷史重現。
“劉以毅是個好人，未婚妻兩年前患病去世，一直沒有約會對象。”
榮瑜意外，半晌才回過神來。“這種事可遇不可求，將來他一定會有機會。”
“他條件的確不錯，可是時下一般年輕女子可能不大欣賞他含蓄內向的性格。”
榮瑜不出聲。
“最近這幾天，他身心不歸一，坐一忘二，吃了早餐忘記午飯，日出日落，雨天晴天都不再在意，工作上錯漏甚多，叫人擔心。”
榮瑜笑了。“難道都因我而起？”
“榮小姐，你說呢？麻煩你，如果不是太困難的話，可否勞駕你給他一個電話？”
榮瑜低下頭。
“給嘉琪一個電話好嗎？”她也曾經這樣懇求過他。
寶寶說：“請你珍惜這個人。”
“他真幸運，有這樣好的助手。”
寶寶微笑。“十六個月的薪水連獎金呢！哪裡去找這樣的老闆？”
榮瑜卻笑說：“蔽公司也有這種待遇。”
“啊！說不定有一天，兩家公司會合並呢！”
這個助手的確可愛。
“拜託你榮小姐。”寶寶再三懇求。
她說完話就告辭。
榮瑜站到窗前，想了半天，突然轉身，把手按到電話上，她的決定如何，找，抑或不找劉以毅？兩個選擇，有兩個完全不同的結局。