“少夫人，我瞧青青姊會突然過來討桂花糖酥，八成是王爺授意她來的。”送走青青後，小靜回到屋裡說道。
花掬夢只是望著窗外湛藍的晴空，不發一語。
她何嘗不知呢？但要她說什麼？刻意不送去給他，卻還是讓他知曉了，他不親自前來，只是差來侍婢上門索討，看來他也在努力呀。
努力淡忘掉對她的感情，這樣很好，很好……
外頭晴光豔豔，她卻覺得渾身發冷，瑟縮了下身子，喉嚨一陣騷癢。“咳咳咳……”她掩唇咳了好幾聲。
“少夫人，您都咳成這樣，一定要找大夫過來瞧瞧不可！”小靜看不下去了，著急的轉身就要出門。
“等等，小靜，咳咳咳咳……”一出聲，便是迭聲咳個不停。
小靜連忙再走回去，替她拍撫著胸背，為她順氣。
“少夫人，您別再逞強了，瞧您都病成什麼樣子了，再不看大夫怎麼成？啊，您的身子怎麼這麼燙？”手撫上她的額，小靜驚道：“您在發燒啊！不成，我得趕快通知溫管事去請來大夫。”
咳嗽稍止，花掬夢拉住她的手，微痦的嗓音說：“你別急，我沒說不看大夫，只是要你轉告溫管事，讓他別跟王爺提我病了的事，王爺下個月即將大婚，我不想他為我的事而擔憂。”
“這……好吧，我會交代溫管事。”
半晌，大夫來了，仔細號了脈，叮囑，“少夫人這是心頭積鬱，加上染了風寒，未及時治療，讓寒邪之氣轉入臟腑之中，恐要多喝幾帖藥才能痊癒，你們按這藥方去藥鋪去抓藥，先抓五日份的藥，三碗水煎成一碗，一天讓少夫人服用三次，待服完這些藥後，我再過來瞧瞧。”
“是，多謝大夫。”小靜送大夫出去。
不久，藥抓回來，廚娘將剛煎好的褐色湯藥送過來。
“少夫人，先把這藥喝了。”小靜接過碗，連忙端給坐在桌案前的主子。
凝目看著碗裡那猶氤氳著熱氣的藥汁，花掬夢淺啜一口，霎時滿口都是苦澀之味。
見她只飲了一口便蹙著眉不再接著飲完，小靜心急的催道：“少夫人，快趁熱把藥喝完呀。”
“藥很燙口，我待會再喝。對了，小靜，我想吃些果子，你上廚房幫我取些回來好嗎？”
“好，那少夫人要快點把藥喝完哦。”
“嗯，你回來前我就會喝完它。”花掬夢含笑承諾。見小靜走了出去，她起身，拿起藥碗走到窗前，將剩下的藥汁潑灑了出去。
幾年前受了那刀傷，喝了足足三個月的藥，害她現下一聞到藥味，就反胃得直想作嘔。
接下來每到喝藥時刻，她都故意遣走小靜。
如此過了五日，她的病情非但沒有好轉，反而更見沉重，一日裡有半數的時間都昏昏沉沉的。
大夫來複診過後，驚異於她病情的急轉直下，不由詫問：“怎麼會愈來愈嚴重呢？少夫人有按時服藥嗎？”
“……有。”對不住呀，大夫，騙了你。花掬夢心頭暗暗向老大夫致歉。
得到肯定的答覆，大夫百思不得其解，只好另外換開了別的藥方。
這回一日要服用四次藥，藥湯也益加苦澀。
接過小靜遞來的藥碗，花掬夢瞟向窗外的燦陽。
“小靜，今兒個是幾號了？”
“初八，少夫人，趁熱快把藥服下吧。”這次小靜說什麼也要親眼盯著她服下藥汁。
聽見大夫那麼說，她便有些懷疑這幾日少夫人肯定都沒好好服藥，仔細想來，每到要喝藥時刻，少夫人便找些藉口差她出去，等她回來時藥碗已空，該不會那些藥其實全讓少夫人給偷偷倒掉了吧？
“初八呀，”花掬夢喃喃說道，“還剩下九天……”
見她端著碗，似是沒想飲用的意思，小靜索性接過藥碗。
“少夫人，不如讓我來伺候您喝藥吧。”
“不用，我自個兒來就好。”
“不，從現下開始，我要親眼盯著少夫人喝完藥。”
“小靜，你這是不相信我嗎？”見她起疑，花掬夢嘆氣。
“因為這幾日奴婢從來不曾親眼看著少夫人將藥喝完，每次到喝藥時，您總是吩咐我去做這做那。”說著，她舀起一匙藥汁，送到她嘴邊。
眼看是無法故技重施，花掬夢只好張口吞下那藥汁，當下被苦得小臉都皺了起來。“好苦！”
“良藥苦口，請少夫人忍忍，等喝完這些藥，您的病就會好了。”吹涼湯藥，再送一匙喂到她嘴邊。此刻心頭已有幾分篤定，前幾日少夫人肯定都沒好好喝藥。
“可真的好苦呢。”她顰著眉，可憐兮兮的瞅著小靜。
“等您喝完這藥，我倒來些蜜糖水來給您潤潤喉。”見主子竟在向自己撒嬌，小靜莞爾的哄道，喂藥的手絲毫沒有停頓。
被迫飲完一碗藥汁，即使再喝了一杯蜜糖水，還是衝不淡那滿嘴難聞的藥味。“嘔……”
“少夫人！”見她竟將才飲下不久的藥汁全都嘔了出來，小靜慌張的拍撫她的背，“我去吩咐廚房再煎一碗藥來。”
“等等，我喝了那藥覺得胃整個都揪了起來，還是晚一點再喝吧。”
見她一臉不適，小靜也不好違逆她的意思，只好道：“好吧，那少夫人您先休息一下，待會我再讓廚房煎藥。”
“掬夢姊，噫，你怎麼了？”魏曉玦懷著些許心事走進崧瀾院，本想來聊聊心事，不料卻看見花掬夢憔悴的臉色。
前幾日她聽了大哥的話，這才得知司徒馳心頭有個深愛許久的女子，只不過對方已嫁作人婦。
即使如此，她仍表明自己心意不變，可，話雖然這麼說，這些日子來總覺心頭不太踏實，由於大哥始終不肯向她吐露司徒馳心中所愛的那人是誰，所以她便想上崧瀾院打聽看看，也許掬夢姊會知道些什麼也說不定。
看見她來，小靜一臉擔憂的說道：“魏小姐，少夫人她病了。”
“看起來似乎病得不輕，怎麼才十來日不見，掬夢姊就病得這般嚴重？”魏曉玦走至床榻邊，見花掬夢半臥在床，臉色甚是蒼白。
“不小心染了風寒。”花掬夢擠出一笑，“曉玦，大婚就快到了，你不在家等著做新嫁娘，怎麼跑來這兒了？”
“掬夢姊，我……”魏曉玦張口想向她探問，但見她面無血色，語音又喑啞細弱，病得很沉，便不由得改了口，“沒什麼，只是過來看看掬夢姊。你可要好好養病，我與逸之大哥的婚禮再過幾日便要舉行，你可不能缺席哦。”
“嗯，我一定不會錯過你們的大婚。”她微笑著回答。
見主子回來，溫管事連忙迎上去。
“王爺。”
“什麼事？”司徒馳面露些許疲色，停下步子。
“有一件事屬下不知該不該稟報。”
“有話就直說，吞吞吐吐做什麼？”冷峻的嗓音透著些許不耐。
“是。”溫管事不敢再有所躊躇，趕緊說道：“是少夫人，她吩咐我不要讓您知道她病了的事，可大夫已來瞧過三趟了，少夫人的病似乎愈來愈嚴重，連藥都喝不下了，我不敢再隱瞞王爺……”
“你說什麼？少夫人病了？！”
被他厲色一喝，溫管事駭了一跳，連忙應聲，“是。”
“多久的事？”
“差不多十幾日有了。”
“該死，這麼久的事，你竟然一直瞞著我！”司徒馳怒聲斥責。
“是、是少夫人吩咐的。”
“這霄王府的主子是少夫人還是我？你膽敢替她隱瞞這麼嚴重的事，而沒向我稟告！”
見主子如此盛怒，溫管事的嗓音抖了抖。“屬、屬下知錯，請王爺息怒。”
“我晚一點再來懲治你的失職。”司徒馳冷叱，旋身快步朝崧瀾院而去。
一走進花掬夢的寢房，他的眸光便急切的投往床榻，見她微闔著眸躺在榻上，那毫無血色的臉龐，瞬間絞擰他的心。
他壓抑著激動的心緒，朝榻邊走去，忽然一陣冷風從敞開的窗外吹進來，他滿心的疼惜，頃刻間盡化為斥責——
“你沒瞧見少夫人都病成這樣了，還開著窗，想凍死她嗎？”
小靜驚慌的解釋，“奴婢不敢，這是、這是少夫人的意思。”
聽見熟悉的嗓音，花掬夢徐徐睜開了眼，唇角綻起傭懶一笑，因病而顯得虛弱的嗓音輕聲說：“你別怪小靜，是我嫌房裡悶，要她開窗想吹吹風。”
耳邊聽著她喑啞的聲音，幽黑的眸子盯在她那張憔悴的病容上，他心臟彷彿被什麼人給捏得緊緊的，難以喘息。
“才半個月不見，你怎麼能把自己弄成這副樣子？你這麼做是存心想教我難受嗎？”
她輕搖螓首，吃力的想坐起身，卻發現渾身綿軟得使不上力。
小靜趕緊過來扶她坐起，將一顆軟枕塞到她腰後，讓她靠著。
“我怎麼會那麼想，我不小心著了涼，歇息幾日便沒事了，我還盼著要參加你的婚禮呢。”輕喘一口氣，她唇角習慣性的牽起微笑，抬目望著他。
“你這幾日不是正忙著，怎麼有空過來？”她知為了這樁婚禮，他一直氣著她，所以這半個多月來都不肯來見她。
“我再不過來，瞧你都要病成什麼樣子了，若非今日回來時溫管事稟報了此事，你想瞞我瞞到幾時？”司徒馳詰問。
“我……”他那沉痛的眸光注視著她，宛如兩把利刃，硬生生的扎進她心頭，讓她疼得瞬間一窒。
他望住她的眼神凝結著一抹痛楚。“我允了你的要求，答應娶妻成親了，結果你卻放任自己生病，還不肯好好吃藥，讓病情愈來愈嚴重，你究竟在想什麼？究竟要我怎麼做你才高興？”
她連忙解釋，“你誤會了，我不是存心要瞞著你，我想不過只是染了風寒，沒必要驚動你。還有我不是不肯好好吃藥，是因為那藥太苦了，每回一喝藥，就忍不住全吐了出來……”
見他神色愈來愈難看，她迭聲保證，“好、好，從今天開始，我便乖乖吃藥好不好？你別擔心，我這只是小病，很快就會痊癒，屆時，我一定能參加你的婚禮，親眼看著你當新郎倌的模樣。”
她嘴邊噙著笑，卻讓他覺得她彷彿在無聲的落淚，他再也剋制不住自己，一把將她擁進懷裡。
“不要，我不想成親了，我不成親了，誰我都不想娶，除了你……”
“不，不，你不能這麼任性，我們不能這麼做，那會毀了你的！”她閉緊氤氳了一層水霧的眼眸，拚命的搖頭。
司徒馳摟緊她，豁出了一切。“毀了就毀了，我不怕，失去你才會讓我害怕……”驚覺到她話裡的意思，他震驚的凝視著她，“等等！你該不會是為了這樣，所以、所以那天才會對我說出那些話，逼我娶曉玦？”
見他似乎聽出了什麼端倪，花掬夢心驚的否認，“不、不是，我、我……我說的那些話都是真的……”
小靜在一旁聽著，不忍心見他倆如此苦戀，忍不住脫口說道：“少夫人，您別再欺騙王爺了，您從來就沒有與魏公子私下有所往來，看著王爺即將成親，您心裡比誰都苦，積鬱在心頭，才會令病情愈來愈嚴重。”
聞言，花掬夢蒼白的臉色一震，出聲斥責，“小靜，你在胡說什麼？！”
見主子強顏歡笑，心頭卻抑鬱不樂，她瞧了好生難受，索性一古腦的說出自個的想法。
“我沒有胡說。寧夫人說得沒錯，人世苦短，不必去管那些世俗的束縛，人生最重要的，首先便是讓自己過得開心。您別再為難自己了，順著自己的心意去做吧。”
花掬夢低叱，“小靜，你……”
司徒馳神色由震驚轉為驚喜，眸光緊緊的盯住小靜，搶先問道：“你說的這些都是真的嗎？”
小靜一臉堅定的回答，“奴婢若有一言不實，願遭天打雷劈。”
他狂喜的眼神瞅向花掬夢。“你還有什麼話說？你騙得我好苦！你讓我以為這一切都只是我一相情願。”
“我……”在他狂熱的注視下，她啞然答不出話來。
他將她摟進懷裡。“若你擔心別人的閒言閒語，最多……我們到塞外去，那裡沒有這麼多忌諱，有很多像我們這樣的人，都能結成夫婦。”
“塞外？”她眸光生起了一絲憧憬，“那裡真的很多像我們一樣的人？”
“當然是真的，我沒騙你，我帶你去塞外，我們到那裡牧豐放馬，過著只有我們兩人的生活。”他急不可待的說：“等你的病養好，咱們就過去。”
“你們剛說的話都是真的？！”寢房門口傳來一聲震愕的質問。
花掬夢聞言望過去，驀然一驚。“曉玦！”
魏曉玦僵著臉，輕顫著唇說：“掬夢姊，告訴我，適才我聽到的那些話都是假的，不是真的，對不對？”
她擔心她的病，所以即使只剩幾日就要大婚，還是抽空過來看她，沒想到竟會聽到這樣的話……一定是騙人的，不可能是真的！
花掬夢窒住，答不出話來，瞥見她那惶恐不安的神色，她心頭只有一句話——對不起，曉玦，對不起……
既然她已撞見此事，司徒馳也不打算再瞞她。“你適才所聽到的一切，都是千真萬確的，我與掬夢兩情相許，除了她，我誰也不想娶。”
“大哥說你心中有一位深愛多年之人，她就是……掬夢姊？！”魏曉玦面色刷白，含悲帶怒的目光，譴責的直視著眼前這兩名欺瞞了她的人。
“沒錯。”他坦承不諱。
所有的震驚全都轉為滔天的憤怒，魏曉玦尖聲質問：“那我們的婚禮該怎麼辦？是你親自上門到我家提親的！”
花掬夢心虛的道歉，“對不起，曉玦，都是我不好，我……”
再也聽不進她說的話，魏曉玦朝她吼道：“對不起？你以為一句對不起就能抵消你對我所造成的傷害嗎？枉我這麼信任你，你竟如此對我？你還是不是人？竟然與自己的小叔相戀？你不要臉，你卑鄙齷齪……”
聽她如此辱罵花掬夢，司徒馳忍無可忍的怒喝，“夠了！你有什麼憤怒、有什麼不滿，全都衝著我來便是，不要對她發洩。”連他都捨不得對掬夢說一句重話，又豈能忍受旁人對她的侮辱。
“這樣你就心疼了？”魏曉玦怒紅了眼，“我有罵錯嗎？你們是叔嫂，違逆人倫彼此相戀，如此苟且之事，你們知不知羞恥？”
見花掬夢原本就蒼白的面色被她說得更加煞白，他沉聲阻止，“我們的事不需你來議論。婚禮之事，確是我理虧在先，我會給魏家一個合理的交代。小靜，送客。”
魏曉玦沒有離開的意思，反而走向床榻，滿臉的妒恨怨嗔。
“我不走，你們這樣是錯的，如此淫穢逆倫之事，你們不會見容於世的……”
司徒馳移步擋在花掬夢面前，扣住魏曉玦的腕，將她硬拖離崧瀾院。
她掙扎的嘶吼，“你放開我！你怎可以這樣對我！你們這樣是不對的，汙穢、齷齪、骯髒、下流……”她悲慼的粉拳一拳拳擊在他身上，他默默領受。
來到外頭，他找來溫管事，吩咐他派人將魏曉玦送回魏府，這才再走回崧瀾院。
見床榻上的花掬夢面帶愁容與憂色，他握住她的手，柔聲安撫，“你不要擔心，所有的事我都會安排妥當，你只管安心養病便是，等你的病一好，我們就離開京城，上塞外去。”
“可是……”看見曉玦離去前那悽楚含怒的神色，她感到好心疼與過意不去，千料萬想，她也料不到事情竟會發展到這一步啊！此刻她亂了方寸，不知該怎麼做才能不傷害到任何人。
司徒馳神色堅定的說道：“沒有可是，相信我，那裡叔嫂成親是很尋常的事，兄娶弟婦，甚至是兒子迎娶父親的侍妾也不足為奇。”
呵呵呵，他就知道司徒馳會再來找他。
年輕的皇帝慵懶的神色隱含著幾分興味，斜眸瞟了一眼匆忙進宮求見的臣子。
“愛卿不是幾日後便要大婚了，今日怎麼有空進宮來看朕？”
“皇上，臣要辭官退隱。”一見到皇帝，司徒馳便直接道明來意。
“這件事上回朕已駁回，愛卿何故又再提起？”
“因為臣要取消婚禮。”
“哦，為何這麼做？”皇帝問，心下卻早已有幾分明白其中的原委了。
司徒馳實言告之，“臣衷心所愛之人並非魏曉玦，而是另有其人，臣想迎她為妻，然而礙於臣與她的身分不見容於世，是以將遠離京城，前往塞外定居。”
“你說的那人，可是你大哥的遺孀，花掬夢？”皇帝含笑問道。
“沒錯。”他並不意外皇帝會知曉此事，這位年輕的帝王，已能隨心所欲的將想得知的情報掌握於手中。
皇帝好奇的問：“你與她是日久生情嗎？”
司徒馳斂眉沉吟須臾，這才悠然出聲，“我想應是在代我大哥前去迎娶時，第一眼見到她，我便對她傾了心、失了魂。”
“呵，一見傾心啊！看不出來原來愛卿是個多情又痴情之人哪！”皇帝笑嘆，接著說道：“不如你與朕做一個交易如何？”
“什麼交易？”
“朕親自為你與花掬夢主婚，代價是交換你為朝廷效力十年，如何？”
司徒馳垂目細思，他原就深知這位年輕的帝王胸襟廣闊，雖看似昏庸散漫，實則聰穎深沉，對於他犯下此人倫大忌，與嫂嫂相戀之事，他不驚異皇帝並不感到意外，卻很意外他竟還想替自己主婚。
見他面露遲疑，皇帝接著再說：“這樁交易於你可是大有好處，愛卿不妨想想，有朕替你主婚，誰還敢議論你叔嫂相戀之事？評論愛卿，無疑是在指責朕的不是，誰敢犯此大忌？”
“可是臣要付出的代價，卻是為朝廷繼續賣命十年。”
“哎呀，朕可沒有要你拿命來賣呦，朕只不過是要你為朝廷貢獻一些才能，待百業興旺，國家富裕繁榮後，愛卿便可功成身退，屆時相信舉朝上下都將感念愛卿的犧牲。”
哼，說得真是動聽，他一點也不需要任何人的感念，他只想與心愛之人廝守一生，已於願足矣。不過若是能得皇帝親自主婚，確實能杜悠悠眾口，但……
“臣恐此事若讓朝中諸臣得知，必然引來不少議論。”
“只要你答應，其他的事你毋需擔心，朕自會替你擺平那些大臣。如何，這樁交易你答不答應？”皇帝興致勃勃的問。
思忖片刻，司徒馳頷首。“臣答應，相信皇上必然言而有信，待十年之期一滿，必不會失信於臣，不過還是請皇上親賜聖旨與臣。”
有了鳳王風朗月之例，年輕皇帝早有所準備了，朝隨侍的太監吩咐，“把聖旨拿給愛卿吧。”
“遵命。”太監躬身呈上事先備妥的聖旨。“霄王請接旨。”
“臣司徒馳接旨。”接過聖旨，他攤開閱畢，確信這位年輕的皇帝早已料定他會答應，俊容轉向皇帝。“皇上如此英明，料事如神，實乃我朝之幸。”
“縱然朕再英明，也需要有賢能的臣子輔佐，才能成就大事吶！”皇帝笑眯了眼。
呵，現下只要再搞定騰王，鐵三角之局便能成形。鳳王的治世之才、霄王的經世之能、騰王的安邦之力，有此三人輔佐，接下來的盛世便指日可待了。