京城，慎靖郡王府後花園。
“聽説皇上結束南巡，這兩日就要回鑾進京了。”月音格格開心地笑説，一邊替姊姊容音格格斟上一杯熱茶。
“阿瑪總算要回來了！”容音白白胖胖的手拈起一塊千層餅送進口中。“不知道阿瑪有沒有帶些江南的糕點回來？徐嬤嬤不是説江南的芙蓉餅、梅花餅都好吃極了嗎？”
“阿瑪陪着皇上從江南迴京，少説也得十天半個月，就算帶了糕點回來也不會新鮮了。”月音端起茶輕啜一口。
“可惜徐嬤嬤只會説，不會做，老是説來誘我嘴饞。”容音接着朝香甜的月牙餅進攻。
“三姊呀，你怎麼老是惦記着吃的？”月音微微蹙眉，擔憂地看着姊姊臃腫肥胖的粗腰。“瞧瞧你，這陣子好像又胖了不少，這樣可不行呀！萬一胖到連路都走不動可怎麼辦？”
“路都走不動？那就坐轎子呀！”容音憨傻地笑了笑，喝口熱茶，把月牙餅滿足地送進胃裏。
“姊，你再胖下去，得多少人才抬得動你呀？”月音嘆了口氣。
她這位三姊自幼就比兄弟姊妹蠢笨了些，讀書習字不行，針線刺繡也不行，倒是對吃東西很在行，京城裏哪一家的糕點好吃，她都記得一清二楚。阿瑪、額娘、兄弟姊妹們都憐她蠢笨，也就隨她高興，由着她吃，可她吃得愈多，食量愈大，人也就愈胖。
“咱們府裏不是養了不少轎伕嗎？怎麼會抬不動我？你也真躁心。”容音完全不懂妹妹在為她擔什麼心。
“姊，你不是很喜歡永碩嗎？”月音只好挑明瞭説，否則容音永遠不會有身為女人的自覺。
提到永碩，容音果然有了反應。
“是啊，我喜歡，他長得可真俊。”她害羞地笑起來。
永碩是愉郡王府的七阿哥，與慎靖郡王府的永璨貝勒是知己好友，時常在慎靖郡王府裏走動。永碩俊美的容貌和風流的氣質，使他走到哪兒都能惹得女子們芳心暗動，慎靖郡王府的四個姊妹自然也沒例外，尤其是三格格容音，每回看見永碩，就好像看見一盤香甜可口的糕點般，饞得口水都要流出來了。
月音知道姊姊喜歡永碩，阿瑪和額娘甚至有意向愉郡王爺提親，為了幫姊姊一把，月音努力地想成就這樁婚事。
“姊，你要是喜歡永碩，那可不能再這樣胖下去了，要不然，永碩可是不會喜歡你的唷！”甜美的嗓音輕揚，月音握住她的手，給她鼓勵。
“那我該怎麼辦？”容音一臉茫然。
月音伸手捏捏容音堆積了不少肥肉的粗腰，蹙眉搖了搖頭。
“姊，從今天開始你要少吃點甜食，先讓自己瘦下來，你這樣已經胖得過分了。”
“啊？不能吃甜食？”容音瞪大了雙眼。
“也不是不能吃，只是要你少吃點兒，你平時真的吃太多了。”月音瞧着桌上幾乎被容音掃光的五盤京式小點，忍不住苦笑。“你不讓自己瘦一點，到時候和永碩成親，永碩怎麼抱得動你呀！”
容音羞怯地捂着嘴笑，紅着臉點點頭。
“還有，你要認真背些詩詞，給永碩好印象。”月音繼續努力。她這個姊姊從來不會為了任何人或任何事情改變她對食物的熱衷，現在難得出現了個肯為了他而改變的男人，她怎能不好好抓住這個機會？畢竟姊姊將來也是要有歸宿的，為了不讓姊姊比別家姑娘遜色太多，她一定要好好改變她。
“背詩詞？”容音一聽見要她背詩詞，嚇得連忙搖着胖手。“不要不要，我不要背詩詞！你明知道我背不了的，不要叫我背那些東西。”
“你想不想嫁永碩？”她正色地盯住容音。
“想啊！”容音傻傻地點頭。
“既然想，就要做些努力。咱們就先背一首簡單的試試。”月音側頭沉思，食指在額角輕點着。
“有多簡單？”開始煩惱焦慮的容音，忍不住又想吃東西了。
“蘇軾的〈蝶戀花〉，很簡單了。”月音彈開容音伸向糕餅盤的手，合上眼低低吟道：“花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草。牆裏鞦韆牆外道，牆外行人，牆裏佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。”
“怎麼這麼長啊？這樣還叫簡單？”容音叫苦連天。
“這是最簡單的，也是最好記誦的，你一定得背起來才行。”月音面帶微笑，但口氣堅持。
“這不是要我的命嗎？”容音嘟起嘴，哀怨地瞅着她。
看着姊姊憨懶的樣子，月音心裏實在着急得要命。
“姊，你要有點鬥志，想當永碩的妻子不能沒有半點努力，你什麼都不會，怎麼當人家的妻子呀？”
容音怔怔地看着月音，她從小就資質駑鈍，幸而生在王府，凡事不需她親自動手，向來沒有愁苦煩惱，也不知道當人家的妻子到底要會些什麼？看月音説得認真鄭重，她心中卻半點也感受不到要緊，只是一逕地傻笑。
“姊，你別隻是笑呀！快跟着我背一次。花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞……”月音朗聲吟道。
容音笨拙地跟着背誦，卻怎麼都背不好，整首詩反覆背誦了十幾遍還是記不起來。
“月音，我看你跟我一起嫁給永碩好了，這樣我就不必擔心了，反正你什麼都會。”她沮喪地嘆口氣。
月音噗哧一聲笑出來。
“姊，你這樣依賴我是不行的。在府裏我可以幫着你，可是一旦嫁出府去，你就得靠你自己了。”
“你跟我一起嫁給永碩不好嗎？”容音沒弄清月音真正的意思。
“也不是不好，但也得人家願意才行呀！”月音咬着唇把玩手指。永碩風流俊俏，初見他時，她也曾為他動心過，但是永碩看着她的眼神和看着其他女子的眼神一樣，並無特別，她便明白永碩並沒有把她放在心上，久而久之，就慢慢對他心如止水了。不過，放眼京城尚未婚配的貴族子弟，永碩的確是條件最好的一個，倘若別無選擇，和姊姊一起嫁給永碩也不是不可以。
“月音這麼漂亮，又這麼瘦，還這麼聰明，永碩一定會願意的！我去跟阿瑪説！”容音開心地站起身。
“姊，你忘了阿瑪還沒回來呢！”月音好笑地扯住她。
“對了，我都忘了。”容音呵呵地笑。
“姊，我的事你先別對阿瑪説，我還不想這麼早嫁人。”月音淡笑道。她還不想這麼快就決定自己的將來。
“為什麼？”容音不解地眨眨眼。“你也長大了呀！阿瑪説我們姊妹長大了都要嫁人的。”
“是呀，我知道。”月音託着腮，似有若無地嘆口氣。她並不像容音那樣，已經有個決心想嫁的人，倘若隨隨便便嫁給對她沒感覺的永碩，她也不是那樣心甘情願。
“不要不開心嘛，咱姊妹倆一起嫁給永碩很好呀！要不然這樣吧，我讓你當正室，我來當側室，你説好不好？這樣你會不會開心點兒？”容音咧嘴嘻笑，天真地想討好她。
月音忍不住“噗”地一聲大笑出來。
“姊，你以為正室、側室是吃的東西呀？能這樣讓來讓去嗎？”
“為什麼不能？”容音眉頭一皺，圓胖的臉看起來更像顆白嫩包子了。“你比我懂得多，又比我會算帳，當然比我更合適當正室夫人了。”
月音笑不可抑，她知道跟姊姊解釋再多她也不一定弄得明白，索性不談了。
“姊，咱們來盪鞦韆吧！來，你來玩，我推你。”她笑着把容音拉起來。
“好啊！”容音最愛玩盪鞦韆了，她挪動着圓圓胖胖的身子，一屁股在鞦韆架上坐下。
“坐好了，我要推了！”月音使勁力氣，在容音背上用力推。
鞦韆慢慢蕩高了，隨着鞦韆愈蕩愈高，容音的笑聲也愈來愈大。
“牆裏鞦韆牆外道，牆外行人，牆裏佳人笑。”月音一邊笑着，一邊大聲吟誦。
“什麼牆呀牆的，真拗口！蘇東坡真是個囉嗦的男人，幸虧他還會煮東坡肉，不然他老婆豈不是要悶死了！”容音笑着喊道。
唐宋古文八大家之一的蘇東坡竟然被嫌囉嗦？月音抱着肚子笑彎了腰。有時候她真希望能像容音一樣憨憨傻傻地過日子，什麼都不要想。
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“你説……你叫永琅？是我的兒子？”
慎靖郡王爺允禧目瞪口呆地看着跪在面前的年輕男子，早已遺忘的塵封記憶瞬間翻江倒海般一湧而上。
今晨，他伴隨着皇上鑾駕來到蘇州行宮，沒想到這人高馬大的年輕男子忽然攔下皇上鑾轎，開口便要求見允禧，並自稱是允禧的兒子永琅。
乍然聽見“永琅”這個名字，允禧心中無限震駭，瞪大雙眼仔仔細細看着男子年輕清俊的面龐。
這個自稱他兒子的“永琅”生得劍眉鳳目、大眼薄唇，特別是那雙異常妖美的黑眸，睫毛濃長，幾乎把眼珠子掩沒了，那不經意流露的一點妖邪氣息，霎令他心中一顫，彷彿又見到了二十多年前在西湖畔迷得他神魂顛倒的女子──顏麗雪。
乾隆皇帝坐在上位，愉恪郡王允潖坐在下首，兩人彼此互視一眼。
“二十一叔，這究竟是怎麼一回事？”乾隆疑惑地問允禧，雙眸卻是緊緊盯着“永琅”。
“這關係着皇室的血統，不容混淆，允禧，你可要仔細問清了。”允潖嚴肅地掃了允禧一眼。
“我知道。”允禧深深看着“永琅”。“告訴我，你娘叫什麼名字？”
永琅淡笑着搖頭。
“我不知道我孃的名字，我娘在我很小的時候就死了，我只知道她姓顏。”
“不錯，是姓顏。”聽永琅説他的娘已經死了，允禧心中一陣惻然。“你娘是怎麼死的？”
“當時我年紀還小，不記得了，只知道三歲時有人把我送到‘虎跑寺’去，留下了一封書信和一支梅花簪。”
“梅花簪？”允禧心一動，忘形地喊道：“快給我瞧瞧！”
永琅從懷中取出梅花簪來，雙手呈上。
允禧接過去，反覆地細看，手指輕輕摩挲着簪子上鑲着五色寶石的梅花瓣，神情有些痴怔，好半晌不説話。
“允禧？怎麼了？”見他盯着梅花簪發呆，允潖忍不住出聲喚道。
“皇上、十五哥，這支梅花簪確是我送給麗雪的沒錯。”允禧目光柔和地凝望着永琅。“當年下江南辦差，在西湖畔結識名妓顏麗雪，那時年少輕狂，有過一陣荒唐的日子，回京時，並不知道麗雪已懷了我的孽種。”
“你不知道？那‘永琅’這個名字是怎麼來的？”允潖不可思議地喊道。
“是呀，二十一叔不知道，‘永琅’的名字難道是顏麗雪擅自取的？還那麼巧就給她排對了輩分？”乾隆訝異地皺起眉頭。
“那是因為我曾經和麗雪開過玩笑，要是她懷了孩子，男孩就取名叫永琅。這個名字只有我和麗雪才知道，所以我一聽到永琅的名字，才會如此吃驚。”允禧看着永琅的眼光幾乎沒有懷疑了。
“二十一叔，你不是説顏麗雪是名妓？你怎麼知道在你走後，她不會有別的男人？”乾隆問得敏鋭。
“是啊，允禧。”允潖接口道。“這關係着皇室血統，一點兒都馬虎不得，你可得盤問清楚了。”
允禧點點頭，轉向永琅，和顏悦色地柔聲問他：“永琅，你不是説還有一封書信嗎？那封書信呢？”
“事隔二十多年，那封書信早已不知去向了。”永琅淡淡地答道。
“除了梅花簪，難道就沒有別的信物了嗎？”允潖問。
永琅緩緩搖頭，面色沉靜。
“的確不會有別的信物了。”允禧嘆了口氣。“當年，我什麼東西都沒有留給麗雪，只把這支隨身帶着的梅花簪留給了她。”
“你一個大男人，隨身帶着梅花簪子幹什麼？”允潖皺眉道。
“十五哥，這梅花簪是我額孃的遺物，也是當年皇阿瑪賞給我額孃的。”允禧沒好氣地説。
“是皇阿瑪賞的？”允潖睜大眼睛，看了乾隆一眼。“大內造的簪子肯定絕無僅有，這孩子的身分……許是不假了。”
“二十一叔，你再問問年紀相不相合吧？”乾隆端起茶，用碗蓋撥了撥杯麪上的茶沫。
“是，皇上。”允禧心中對永琅已無懷疑，但還是得要問個清楚明白，才能取信於皇上。“孩子，我來問你，你是何年何時出生的？”
“我是生於乾隆八年……四月二十日。”他略微沉思了一會兒，便道。
允禧掐指推算，神情忽悲忽喜。
“是，沒錯、沒錯！皇上，我是在乾隆七年春天到江南的，隨後有大半年的時間都和麗雪在一起，隔年，她就生下了永琅。以時間推算，永琅確實是我的孩子沒錯。”
乾隆鋭利的目光在永琅俊美的臉上緩緩掠過，仍是滿肚子狐疑。
“你一直住在‘虎跑寺’裏，又怎麼會知道朕和慎靖郡王爺來到了江南？”他冷冷問道。
“回皇上，我三歲被送進‘虎跑寺’，八歲之後離開，從此流落江南，四處漂泊。那日來到蘇州，在街上聽人説起皇上南巡鑾駕到了蘇州，便跟着湊熱鬧，無意間，我聽見這位王爺……”永琅朝允潖的方向展了展手。“叫喚道：‘允禧，你去稟告皇上，十幾名蘇州地方官等着給皇上請安。’，我當時心中萬分驚喜，沒想到能有機會見到生身父親，所以下定決心前來相認。”
永琅這番話徹底説服了允和允禧，但是乾隆卻對神色過分平靜淡定、眼神卻透着一股邪氣的永琅半信半疑。
“冒充王室血脈，可是誅九族的欺君大罪，朕再最後一次問你，你當真是慎靖郡王爺之子？”
“是。”永琅的眼神和語氣絲毫沒有猶疑。
允禧到此刻已經按捺不住了，他急切地走過去將永琅拉起來，激動憐惜地輕拍着他的臉頰和雙肩。
“好孩子，你吃苦了。”他上下打量着永琅異常高大的身軀，眼中流露着欣喜又疼愛的目光。“並不是阿瑪不要你，而是阿瑪根本不知道你娘把你生了下來。你要明白，不是阿瑪狠心，阿瑪要是知道有你，絕不會把你扔在江南的！”
“是，我明白。”看着真情流露、眼眶濕潤的允禧，永琅也不禁動容。
“回京後，阿瑪一定會好好補償你！你放心，阿瑪絕不會再讓你過吃苦的日子了！”允禧憐愛備至地握緊他的雙臂。
永琅得到了他要的答案，在平靜的面容底下隱藏的是一張魔魅深沉的邪惡笑容。
真正的永琅早已經夭亡了，他當然不是永琅，而是冒充永琅的九兒。
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“什麼？阿瑪從江南帶回了一個兒子？”
月音聽完侍女百花的話，吃驚得被一口茶嗆到，不斷猛咳。
“是呀，四格格，王爺吩咐格格到正廳見一見……大阿哥。”百花邊拍着她的背邊説。
“大阿哥？”月音輕拍着胸口，疑惑地眨眼。
“是啊，王爺吩咐奴才們要這麼喊。”
月音迫不及待想弄清楚是怎麼回事，急忙起身往正廳快步走去。
行至華麗的廳堂門口，就聽見廳內傳出大哥永璨發怒的聲音──
“……冒出一個人來要我叫他大哥？我突然間變成了老二？阿瑪，怎麼能這樣？我沒法接受！”
“永琅出生在你之前，他是四月生，你是九月生，論理他自然是你大哥了。初時你也許不慣，等過些時日慢慢也就會習慣了。”
月音在阿瑪的説話聲中慢慢踏進正廳，抬眼看見廳內坐着阿瑪、額娘、永璨和雪音、容音兩個姊姊，還有一個陌生的男人。
見到陌生人，月音立刻下意識地迴避目光。
“阿瑪、額娘。”她蹲身行禮，瞥見坐在一旁的額娘、大哥和兩個姊姊全都沉着臉，只有阿瑪一個人臉上掛着笑容。
“月音來了。”允禧笑着朝愛女招手。“來，快過來見見你大哥永琅。”
“大哥？”月音心中有好些疑團難解。自己叫了十八年的大哥是永璨，現在忽然要她叫一個陌生男人大哥，她一時難以叫出口，忍不住輕瞟一眼臉色已經十分難看的永璨。
“永琅，這是你最小的妹妹，她叫月音。”允禧笑着介紹他們認識。
月音轉過目光，怔怔望向永琅。
永琅微微一笑，邪美鳳目冷然凝視着她。
剎那間，月音一陣心驚，慌張地調移視線，不敢直視他魔魅妖異的眼。
“好了，大家都見過面了，咱們王府就這麼些人。”允禧轉過頭對永琅説：“永琅，你已經見過弟弟妹妹了。你還有一個大妹妹叫花音，不過她已經出嫁了，需等她回孃家時你們才能見上面。”
永琅微笑點頭。
“從今以後，咱們都是一家人了。”允禧轉身對着妻子兒女們説道：“在家裏頭要互相照應，永璨，你們幾個要照顧大哥，不可暗地裏欺負他。永琅，弟弟妹妹們若有不是的地方，你就多多擔待，凡事不要與他們計較。”
“王爺，這話是怎麼説的？我的孩子們就愛欺負別人的孩子？就愛與別人的孩子計較嗎？”福晉暗哼，冷瞪允禧一眼。
福晉這一句“我的孩子”、“別人的孩子”，嚇白了允禧的臉。
慎靖郡王福晉是京城裏出了名的妒婦，而允禧則是出了名的懼內王爺。由於允禧過於斯文軟弱，讓個性強悍又善妒的福晉簡直踩在了腳下，而且因為大醋罈福晉的反對，允禧也成了京城唯一一個沒有立側福晉也沒有侍妾的王爺，膝下一子四女全是嫡福晉所生。不過也因為家庭關係單純，所以父子、母女、兄弟姊妹間的感情一向親愛和睦，但是如今平和親密的王府結構被突然冒出的庶子破壞了，個性強勢的福晉如何願意接受？
“夫人，你別生氣，我只是打個比方。永琅的娘都死了二十多年了，夫人何必吃這份醋。”允禧連忙陪笑解釋。
“我吃醋有用嗎？王爺還不是有辦法弄個私生子出來？當真是防不勝防啊！”福晉冷笑道。
“我認識永琅他娘時還未娶你為妻呀，娶了你以後，我不是很安分嗎？”允禧無奈地申冤。“況且，是我對不起永琅他們母子在先，讓永琅這孩子一出生就吃苦到現在。再怎麼説，他也是我親生的兒子嘛，如今好不容易一家相認了，咱們實在不該虧待他才是呀！”
聽到這裏，月音總算弄明白了突然冒出來的“大哥”的身世。
“他是你的兒子，可不是我的；他跟你是一家人，跟我可不是！你心疼他吃那麼多苦，難道就該把永璨長子的地位讓給他嗎？”福晉冷硬地低語。
月音聽額娘把話説得如此冷漠無情，不禁擔心地偷偷瞥望永琅一眼，怕他被母親的話給刺傷了，不過看他始終垂眸不語，面無表情，很難窺測出他此時心中真正的情緒。
“夫人，我不過是讓孩子們喊永琅一聲大哥，並沒有其他的意思，你別想太多了。”允禧無奈地嘆口氣。
“永璨是我的兒子，我能不替他想多一點嗎？我怎麼知道將來會不會鳩佔鵲巢──”
“額娘！”聽母親愈講愈過分，月音終於忍不住出聲制止。“永琅大哥才剛進咱們家門，額娘説這些話是不是太傷人了一點？”
永琅緩緩抬眸，深深瞅着仗義執言的月音。
“你説什麼！永琅大哥？”福晉的臉色寒冷陰森得如地獄修羅。“你改口得可真快，叫得可真好聽啊！我把你養這麼大，遇到事情你竟然不幫額娘説話！”
“額娘，事情不能混為一談呀！永琅大哥若真是阿瑪親生的兒子，額娘也該想想阿瑪對大哥那份愧疚的心情。”月音小心翼翼地嬌聲説道：“再説，永琅大哥從小到大吃了那麼多的苦，沒有享受過阿瑪一天的關愛，我們一樣都是阿瑪的子女，可是比起永琅大哥來，我們幾個實在幸福太多了──”
“你這丫頭懂個什麼？趁早給我閉上嘴！”福晉憤然重喝。
雪音被福晉鐵青的怒容嚇住，急忙拍拍月音的手，示意她認錯。
月音委屈地咬住唇，額娘從沒有用這種語氣重罵過她，她自認沒有説錯話，因此倔強地不肯認錯。
“夫人，有什麼話咱們私下裏説，別嚇壞孩子們了。”允禧連忙打圓場，一邊給幾個孩子使眼色。
“額娘彆氣了呀，這個新大哥看起來挺順眼，長得也不會給咱們家丟人，咱們姊妹多一個大哥也沒啥不好的，而且咱們家多養一個人也不是什麼難事嘛！”容音搞不清楚額娘到底在氣啥，傻呼呼地説。
福晉氣得咬牙切齒，但對原本就憨傻的容音卻罵不出口。
“好了，就這樣吧，誰都別再説了！”永璨看額娘已經快要氣壞了，他若不出聲解決，眼前的局面怕是要愈理愈亂了。“當老二就當老二吧，我也不計較了。以後妹妹們就管永琅叫大哥，管我叫二哥行了！”語畢，他仍心有不甘地冷掃永琅一眼，木着臉轉身走出正廳。
雪音向來不愛説話，個性也孤僻，對於多一個大哥沒有多歡喜，也沒有多厭惡，她看永璨走了出去，也默默地聳聳肩，跟在他身後離開。
“他們都走了，月音，那咱們也走吧。”容音輕輕拉了拉月音的手。
月音慢慢起身，默默望了允禧和永琅一眼。
“月音，你能不能帶你永琅大哥到王府裏四處走走，陪他熟悉一下王府的環境？”允禧見子女中只有月音的心是向着自己的，很高興自己沒有白疼她。
“好呀！”月音避開額娘幾乎要噴火的眼神，笑着點頭。
“那真是太好了！‘沁風苑’阿瑪已經命人收拾好了，以後‘沁風苑’就是永琅的住所，你領他過去吧。”允禧見月音對永琅沒有排斥之意，便放心地把永琅交給她去照顧。
“是，阿瑪。”月音禮貌地朝永琅一笑。“大哥，請吧。”
永琅緩緩站起身來，月音的視線隨着他的動作愈仰愈高，瞠目盯着他站立之後的驚人體態。他簡直比永璨都還要高出半個頭，更遑論與她相比了。
她不禁看得呆住，心中忽然閃過疑惑──
永琅不論身高還是容貌，為何與阿瑪沒有一丁點兒相似之處？
永璨的身材和臉型都像阿瑪，而她和花音、雪音、容音雖然比較像額娘，但是眼睛卻都和阿瑪一樣，有雙大大的杏眼。可是在永琅身上，她竟找不到一絲一毫父子間相像的地方。
怎麼回事？
永琅看着她困惑怔呆的眼神，嘴角慵懶地微微勾起。
“月音妹妹，麻煩你帶路。”
看着永琅略帶邪氣、微有得意的笑容，月音渾身一陣輕顫。
他的笑，為什麼會令她感到不安和心慌？
他……真的是她的大哥嗎？