「額駙，公主召見！」
艾剎剛從宮裡回來，就看見秋菊守在前廳等著他。
「今夜有事，沒空過去。」他神色淡漠，逕自往房間走去。
秋菊急忙追在他後面跑。
「額駙，公主一連召見你五天，你天天都說沒空，前幾天到處赴宴喝醉了酒還有理由可說，今天你又沒醉，叫奴才怎麼去回覆公主？」她急得快跳腳。
「你可以說我醉了，也可以說我還沒回來，隨便你怎麼回覆。」他頭也不回，穿過院落，推門進房。
「額駙、額駙！」
秋菊被他擋在房門外，氣得連連跺腳，最後還是無功而返。
艾剎寂然躺在床上，連燈也沒點。
前幾天，天天有宴可赴，他便刻意夜夜喝得爛醉如泥，一回房倒頭就睡，醒來日照三竿，沒空去想起大婚那夜的歡愛。
但是今天開始人宮上朝了，從宮裡回來後，他也沒有直接回府，反而先去跑馬跑了近兩個時辰才回來，原以為耗盡精力以後就容易入睡，沒想到身體是夠疲累了沒錯，但思緒卻依然清晰，清晰得一閉上眼睛，大婚那夜激情狂野的記憶立刻翻湧顯現。
雪嫩的肌膚、嬌弱的嘆喘、的酥胸、柔潤脆弱的少女秘密……
他猛然從床上跳起來，捏著眉心用力甩甩頭，竭力揮去那些誘人的影像，但一逅麼做並沒有任何助益，那夜的纏綿依然一幕幕地從腦海浮現出來。
初嘗雲雨的他宛如一匹脫韁野馬，無法控制來勢洶洶的情慾，他急遽地佔有她，感受到她無助的戰慄和痛楚的驚呼，他想停卻停不了，一再地放肆衝擊，一再地激狂奔放。
想起那些狂野糾纏的畫面，他的血液漸漸沸騰起來，全部衝往下腹灼熱的部位，令他飽受慾望疼痛的折磨。
明明討厭她驕恣的個性，痛恨她害他慘遭羞辱，卻仍然莫名其妙受她強烈的吸引，教他欲焰難忍，他從不知道自己也是那種會被美色誘惑到自制力全盤崩潰的男人，這個發現讓身為武將的他備覺羞恥。
他躲公主的召見，是不希望與她之間只有肉體上的吸引，更不想讓自己成為慾望的奴隸。
大婚後一連五天，霽媛日日傳旨宣召艾剎，但怎麼召都召不來，反倒是艾剎的阿瑪和額娘，天天都客客氣氣地來向她請安，艾剎的阿瑪更是一見到她就磕頭如搗蒜，惹得她直想發笑，偏偏在趙嬤嬤眼一刖，她想不受禮也不行，更不用說向艾剎的阿瑪和額娘行媳婦禮了。
趙嬤嬤總是搬出一大堆祖制來訓她，說她對婿家來說，是皇帝賜予的恩澤與籠信，代表著至高無上的皇室威權，不可輕忽等等，因此有趙嬤嬤在場，她根本不敢輕舉妄動。
婚後這幾日，她每天迎著日升日落，以前在宮裡隨時可以找額娘撒撒嬌，想談心有皇后嫂子，想玩樂可以找九哥，如今卻只能孤單地獨守著富麗堂皇的公主府，圍繞在身邊的只有奴僕，心愛的男人與她只有一牆之隔，竟彷佛像隔著千重萬重山，難能見上一面。
想起寡居宮裡的霽寧大姊曾經開這玩笑，說公主下嫁嫁的不是額駙，而是一幢空房子，當時聽了大笑不止，現在想起那些話，只感到酸楚欲淚，半點也笑不出來了。
經過了那麼多天，但洞房那一夜的情景仍然深刻地印在她的腦海裡，雖然艾剎一開始就表現出十分厭煩她的樣子，莫名其妙的衝突和爭執也將她的快樂心情破壞殆盡，惹得她氣急失控，惱怒發狂，可是一上了床，她卻看到了一張動情、迷醉的臉龐，當他糾結著眉心，深深衝入她的世界，強悍地與她合而為一時，她才真實確定自己擁有了他的人，那一刻，她情願失去所有、丟開一切，只要也能得到他的靈魂，她甚至可以什麼也不要！
艾剎、艾剎，你要尊重，我便給你尊重，只要能換來溫柔多情的一聲﹁媛兒一，我什麼都願意給！
趁著趙嬤嬤午睡時，她在膳房找到了秋菊。
「秋菊，今天再去請額駙來見我。」她悄聲吩咐。
「……是。」秋菊勉強地應了聲，這實在是個苦差事，明明知道額駙可能召喚不來，可又不忍心看見公主失望難過的表情。
「公主，您這樣日日宣召額駙，要讓人知道了，是會笑話公主的。」
霽媛和秋菊一聽見身後傳來的聲音，兩人對望一眼，霽媛挺直背脊，緩緩地回身冷睨著趙嬤嬤。
「妻子想見丈夫有什麼可笑，尋常百姓家丈夫和妻子不是夜夜同翕共枕？有誰會笑話嗎？為什麼我就要獨自一人住在公主府裡，想見丈夫還得傳旨宣召，還要動不動就聽你奚落！！」她沒好氣地大喊。
「奴才怎敢奚落公主，內務府指派奴才照看公主長大，不只是當公主的奶孃，還要負責提醒、勸導公主，免得公主一時疏忽犯錯失了皇家體面，公主不是尋常百姓，怎能相提並論。」趙嬤嬤不慍不火地說著。
「我就是要日日宣召額駙，你能拿我怎樣？」霽媛怒視她，像豁出去的神情。
「奴才就是吃了熊心豹子膽，也不敢拿公主怎麼樣呀！」趙嬤嬤不慌不忙地回話。「奴才侍候公主長大，每天躁心的都是公主，公主日日宣召額駙，人人會在背地裡說難聽話恥笑公主，奴才聽了那些話，心裡也很難受啊。」
「什麼難聽話？說給我聽聽。」霽媛不悅地蹙眉。
「說公主嘗過了男人的味兒就離不了，一天沒有男人都不行，在﹃那個﹄上頭真不知羞，還有更難聽的……奴才可不敢再說了。」
霽媛氣得臉色雪白，渾身發抖。
「公主命秋菊這個小宮女去傳旨，屢傳不到額駙，還讓公主擔那些罵名，不是挺冤的嗎？奴才也不忍心見公主受委屈呀！」趙嬤嬤說著，幾滴眼淚灑了出來，回頭指著秋菊的鼻子罵道：「你這沒用的丫頭，辦個事都辦不好，傳召個額駙也傳不來，幹什麼吃的，真是嘴笨！」
秋菊苦著一張臉，癟著嘴，氣都不敢出。
霽媛並不傻，早已經聽出趙嬤嬤弦外之音了。
「嬤嬤，你跟我來。」
趙嬤嬤隨著她走出膳房，穿堂過廊進了她的房間。
「嬤嬤，你說吧，我該怎麼做？」進屋，霽媛悶悶地開口問道。
「公主和皇上不同，皇上日日召幸嬪妃是天經地義的事，但公主是女子，天天想男人是會讓人說是蕩婦瀅娃的，所以公主傳額駙的次數太多了會招人笑話，也會丟光皇室的臉，想見額駙最好十天半個月召見一次，公主讓奴才去傳旨，奴才一定將額駙傳到公主跟前來，若你們小倆口想悄悄見個面，奴才再私下替公主安排，可以不交內務府記檔，由奴才替公主擔待。」
霹媛怔怔地看著趙嬤嬤，隱隱覺得有道無形的枷鎖已牢牢套在她的身上了。
她緩緩地起身，從妝奩裡取出一張銀票來，遞給了趙嬤嬤。
「嬤嬤替我做的這些事，我也沒什麼可謝你的，這是一百兩銀子，你拿去打點用吧！」
「主子賞錢奴才不敢辭，叩謝公主恩典！」趙嬤嬤收下銀票，跪下磕了幾個響頭，笑得合不攏嘴。
霽媛彷佛用盡了力氣，筋疲力竭地倒進椅子裡。
這就是她要的幸福和快樂嗎？
如願以償嫁給艾剎了，但幸福和快樂在哪兒？為何遍尋不著？深夜，馬蹄聲打破死寂的街道。
艾剎剛從下屬們辦的頹靡夜宴中怞身而出，酒香混合著妖嬈的胭脂香氣，醺得他頭痛欲裂，經過沁涼的冷風一陣吹拂，才方好過一點。
他快馬奔馳回府，剛翻身下馬，就看見大門暗處走出一個人來。
「額駙讓奴才等了一夜，額駙在忙些什麼，這麼晚才回來？」
艾剎仔細一看，原來是趙嬤嬤。
「是公主讓你來查探我的行蹤嗎？」他擰眉問道。
「不是，公主有旨，召額駙爺入府。」
「夜深了，改日再過去。」
「額駙爺有所不知，公主乃皇上賜予舒穆祿氏的恩澤，屢召額駙，次次遭拒，額駙這分明是藐視皇恩，踐踏皇權，奴才若是上奏內務府，其後果如何，應該不消奴才多言了，額駙爺還是請三思而行。」趙嬤嬤氣定神閒，不疾不徐地說著。「公主有旨，額駙爺請吧！」
艾剎愈聽愈惱怒，他氣得咬牙切齒，憤惱地將手中的馬鞭一把摔開，怒衝衝地大步走向公主府。
霽媛正坐在房內心不在焉地梳著頭髮，突然房門﹁砰一地一聲被撞開了，她驚愕地回頭，看見艾剎俊容剛怒，氣勢洶洶地衝進來，她還沒來得及反應，就見艾剎反手關上門，一個箭步衝向她，伸手扣住她的手腕，猛地將她拖起來，強力推倒在床榻上！！
霽媛嚇得驚慌失措，倉皇地睜大眼睛看著他。
「你幹什麼？」
「公主不是召見我嗎？何必多此一問。」他直吼到她臉上去。
霽媛整個人嚇傻了，尤其在看見他粗暴地扯解身上的袍服時，更是嚇得心神大驚。「是……我是召見你……但不是……要你……不是這個意思……」她慌得手足無措，本能地朝床榻角落躲去。
艾剎用力扯開最後一件衣服，赤裸裸地展露出一副雄渾健碩的身軀，他矯捷地跨上床，身形氣勢都像只等著撕裂獵物的豹子。
他健壯陽剛的身軀、熾熱的體溫、男性的氣息，將霽媛的立息識攪得一團迷亂，她渾身異常緊繃，驚恐得不知該如何反應。
「公主召我來不是這個意思，那是什麼意思？」他一手箝住她的臉蛋，一手撕扯她襟上的衣釦。
「不要這樣……」她感到無比難堪，臉頰紅透，眼淚倏然滴下。「為什麼……為什麼要這樣對我……」
「這不是你想要的嗎？怕什麼！」他傾身貼在她淚溼的臉頰旁沙啞地低吟，大手用力一扯，將她身上的綢衣硬生生地撕裂。
「你知道我想要什麼？你根本什麼也不知道！走開、走開！」她發狂地在他懷裡激烈掙扎，肢體的交纏立刻刺激到艾剎連日來壓抑的慾望。
事情怎麼會演變成這樣？她原是想與他敞開心房，讓彼此有機會深入瞭解對方，卻不知道艾剎為什麼要這般羞辱她？
他霍然挺身衝進她的幽境，深深陷入她的嬌柔脆弱之中。
他的確不知道她想要什麼，對她的感覺又愛又恨，有時候的她嬌羞脈脈、楚楚可憐，有時候又有著恃寵而驕的霸氣，他一再壓抑、一再剋制自己不去迷戀她美麗的胴體！但是隻要一見了她，自制力便驟然崩潰，雖然極力想挫殺她的傲慢和驕傲，但是最後卻連一點懲戒她的塊感都沒有得到，反而像給了自己更大的懲罰。
他懊惱地急遽衝刺，激起她一波波無助的戰慄，她的喘息和橋吟將他體內的熾焰引燒得更加狂妄，讓他徹底瘋狂、完全釋放。
儘管氣惱、難堪，她都無法掙脫他引爆的烈焰漩渦，身、心、意識都被徹底焚燼。
當霽媛的意識仍在一片迷糊昏暈時，艾剎就已經起身下床，瞥一眼躺在凌亂臥榻上虛軟乏力的玉美人，以及雪嫩胴體上佈滿的粉豔烙印，不敢相信這一切是他蹂躪的成果。
在他忍不住想痛聲譴責自己的行為以一刖，他迅速穿妥衣物，咬了咬牙，僵直地、逃一般地離開了公主府。
天仍未亮，紅燭昏羅帳，帳中孤單的人兒恍惚地將緞被緩緩地拉開，蓋住虛脫的身子，矇住迷茫的臉蛋。
緞被之中，隱隱傳出嚶嚶啜泣聲。
她對婚姻懷抱的浪漫綺想，在這一夜徹底粉碎了。
「媛兒，你怎麼又瘦了？」璃太妃大半個月沒見到愛女，一見了她，就抓著的手左瞧右瞧。
「有嗎？額娘看錯了吧。」她敷衍地笑了笑。
「額娘沒看錯，確實瘦了不少，告訴額娘，是趙嬤嬤和那些頭沒把你照顧好，還是艾剎對你不好呀？」璃太妃心疼地撫著霽媛的臉，一副等著聽愛女訴苦，好替她狠狠出頭的表情。
「沒的事，額娘想太多了，他怎麼敢對我不好，只是我太想額娘了，不能像出嫁前一樣天天到額娘跟前請安說笑，每天獨自一人在公主府裡，實在問得很。」她急忙辯解，深怕愛面子的額娘會不分青紅白就將艾剎傳來訓罵一頓。
「悶的話就常回宮看額娘呀！你的際遇已經比姊姊們幸運多了，能嫁自己喜歡的男人，又有皇帝哥哥當靠山，像你的如姊姊嫁到那麼遠去，額娘還怕這輩子再也見不到她了。」說著說著，璃太妃不禁悲從中來。
「如姊姊的病有沒有好些了？」好一陣子沒如姊姊的消息，她很關心。
「你皇兄派了兩名御醫專程去給霽如看病，也派人送去宮裡最好的藥，應該對她的病有很大的幫助。」
「這就好了。」其實她知道如姊姊的病並不只是單純身體上的病，心病恐怕才是關鍵。
「你難得回宮來，先去向皇兄、皇嫂請安問好去，傳晚膳時再過來陪額娘。」
「額娘，我能不能留在宮裡小住幾日？」她實在怕極了那座空蕩蕩的公主府。
「怎麼了呢？」璃太妃凝住了神色，疑惑地看著她。
「公主府裡怪冷清的，我喜歡這裡熱鬧的氣氛。」她受不了那座彷佛被濃濃黑霧籠罩的公主府，總是讓她有種被困住的感覺。
「你是不是想要艾剎每天陪著你呀？」璃太妃以為自己懂了女兒的意思，笑著拍了拍她的手。
霽媛心中一陣怞搐，那日好不容易召來了艾剎，卻不知道他為何發那麼大的脾氣，整個人就像一團爆發的怒焰，以燎原之勢狂暴地佔有她、燒融她，直到灰飛煙滅。
她怕了！她不喜歡這樣的關係，好像他來見她就只是為了履行義務，履行完了就怞身離開，沒有一點溫柔、沒有一點情話。
更可怕的是明明觸不到的靈魂，在肉體上卻無比契合，不管他的進犯多麼狂野兇猛，都能激起她強烈的反應，潰散她的意識，這種感覺太可怕了，她不要被情慾支配，不要艾剎認為她渴望的只是他的身體，她渴盼兩人除了肉體的交纏以外，心靈也能合而為一。
那夜過後，她再也鼓不起勇氣傳旨召見艾剎，她很混亂、很膽怯，與艾剎之間籠罩的黑霧讓她看不清一刖路，他彷佛離她好遠、好遠，她不知該怎麼做，才能撥開這團黑霧，找到他。
「媛兒，你才新婚最好別回官小住，怕會惹來不必要的閒言閒語，等過此一時候再說吧！」
「我召額駙會有人笑話，我回宮小住又怕惹出閒言閒語，我到底是為了誰活呀！」她煩躁地低嚷，一口氣爆發出來。「我和艾剎分住兩屋，像是夫妻嗎？想見他一面說說話，就讓人說我不知羞恥，好像我見他就只是為了要跟他燕好，我們難道不能像尋常夫妻那樣在燈下談心，或是畫眉作樂嗎？」
璃太妃被她的一番話弄怔了
「媛兒，額駙不能與公主同居是祖制，當年咱們滿人入關稱帝以後，立下了許多規制，便於鞏固皇權君威，公主下嫁獨居公主府，不與額駙翁姑同住，這是為了維護尊卑制度，你不能與額駙朝夕相處是祖宗家法，沒法子的事，在這件事上，你就別想大多了。」璃太妃不懂女兒的心事，只能拿祖制規勸她。
霽媛心灰意冷，她是什麼都不願去想，也不知道自己能想些什麼了。
「額娘，我去見見皇兄、皇嫂。」她頹然起身往外走。
「好，去吧，你們年齡相近，聊一聊心情會舒坦些。」
璃太妃陪著她走出長春宮。
「我想自個兒走走，你們留在這兒。」霽媛回頭吩咐秋菊和夏蘭，逕自朝坤寧宮走去。
她獨佔一人來到坤寧宮，因為沒帶上宮女，所以沒人通報她來了。
走到宮門前，沒看見守門太監，這實在是件很反常的事，她心中疑惑，直接走了進去。
突然一陣濃烈的藥香撲鼻而來，她怔了一怔，莫非是皇嫂病了？
再走進院，愈來愈感到氣氛很反常，廊下人影幢幢，都是些太監宮女們，一個個臉色神秘，瞪大眼睛盯著皇后的正寢大殿。
從前她常來坤寧官走動，這種看起來很混亂，卻又靜得詭異的氣氛，還是頭一回遇見。
她的心臟揪了起來，懷疑是皇后出了什麼事，急忙往正寢大殿走過去想一探究竟，隔窗看見了六品頂戴的孟太醫正在替皇后把脈，皇上坐在一旁，全神貫注地盯著孟太醫。
忽見孟太醫笑吟吟地跪下，磕了一個響頭。
「恭喜皇上，賀喜娘娘，娘娘有了喜脈了！」
「真的！」玄武帝握住穡皇后的手，兩人驚喜地互視。
站在殿外的霽媛聽了，也感到驚喜不已，原來是皇嫂有孕了！
「千真萬確。」孟太醫掐指算了算，笑說：「明年春天，小阿哥就會降世了。」
擠在廊下的太監宮女們興高采烈地匍匐於地，歡欣地喊著：「恭喜皇上，賀喜娘娘！」
玄武帝狂喜地站起來。
「好，孟太醫著賞五品頂戴，五十兩銀子，坤寧宮裡每人打賞雙倍周例！」
「謝萬歲爺賞！「
頓時間，坤寧宮裡洋溢著一片熱鬧喜氣。
霽媛見皇兄眉飛色舞，欣喜若狂的模樣，心裡也很為他一局興，正準備進殿向皇兄、皇嫂道喜時，孟太醫和太監宮女們陸陸續續地退出正寢大殿。
「六公主！」直到這時才有人看見她。
「六公主吉祥！」眾人紛紛跪地請安。
「噓，別驚動了皇上和皇后。」她悄悄地走進寢殿，原想嚇一嚇他們，但是當她看見皇兄深情地凝視著皇嫂，兩人濃情蜜意地擁在一起時，她又悄悄地退了開去，不想在這時候打擾他們。
「這陣子胄口不好，吃什麼都不香，原來是有喜了。」皇后緊緊倚偎在玄武帝懷裡，開心得仍然不敢相信是真的。
「你喜歡御膳房小安子燒的菜，明天朕就把小安子撥到坤寧宮來，你想吃什麼就叫小安子做給你吃。」他撫著她的秀髮！輕柔得像是撫著什麼易碎的物品。
「那…．：皇上天天來坤寧宮用膳好不好？跟你一起吃飯，我的胃口會好些，要把身體養好了，分娩時才有力氣。」她軟語央求。
「我從今晚開始就遷宿坤寧宮，每天都陪著你」
「這樣好嗎？會不會招人閒話？」
「管旁人怎麼說，只要你開心就行了。」
「盼了那麼久，總算把阿哥盼來了，本來很擔心萬一懷不上阿哥，就要趕快替皇上選秀女入宮，免得皇上沒有子嗣……」
「朕只要有你就夠了。」他打斷她的話，輕輕地吻了吻她的眉心。「選一堆秀女進宮只會添麻煩而已，你很清楚朕不是好女色的人，有沒有子嗣全賃天意，用不著費事。」
「表哥，我是很幸運的女人，今生獨佔了你。」她從他懷中仰起臉，帶著滿足的笑容。「這輩子我別無所求了，只求下輩子我還能跟你在一起，到了黃泉路上，我不喝那碗孟婆湯，我要一直記著你對我的好，下輩子也要記著，你也別喝那碗孟婆湯，也要一直記著我，好不好？」
「那是當然的……」
這些呢呢儂儂的對話，霽媛站在窗下聽得出神、傾倒，她看見皇兄、皇嫂彼此深情凝視著對方，滿眼都是關切愛憐，盡傻乎乎地說些兩人聽了感動，但旁人聽了好笑的情話。
為什麼？她和艾剎不是這樣？
她恍恍然地離開坤寧宮，思緒凝滯，只是不停地移動著腳步，漫無目的，不知道該往哪裡去？
什麼時候，她才能聽見艾剎也溫柔地對她說些情話？什麼時候，她也能傻傻地感動落淚，偎在他懷裡撒嬌，孩子氣地央求他——
那碗孟婆湯你別喝好不好？下輩子還要一直記著我……