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賜衣

    香浩明那日到琴瑟酒廊去,完全是因為做成了一單小生意,賺了六個位數字的佣金,有點歡喜,便先跑到酒廊,打算叫一瓶香儐,等朋友前來一起慶祝。

    浩明一進酒廊,便發覺氣氛有點異樣。

    是的,人客的歡呼聲好像太熱列了一些。

    停睛一看,浩明明白了。

    只見一個身栽苗條的女郎穿著非常單薄的紗衣,踢去了鞋子,正在酒吧長臺上款擺跳舞。

    她一定是喝醉了,要不,就是服了藥。

    浩明走近,剛好那女郎揹著腰彎下身子,呵,是容貌秀麗的一個年輕女子,化妝已經糊掉,額角不知是汗是油,捲髮一絲一絲搭在臉上與肩上。

    她身上的衣服薄如蟬翼,只能遮住重要的部位,每當她一踢腿,一揚臂,眾人便報以熱列的歡呼與掌聲,立意把好戲看到底。

    女郎興奮地回報以更豪放的舞步。

    她扭近一個洋漢,那外國男子猥瑣把手伸過去,想捉住女郎的手臂,她一縮,他只抓到一隻蝴蝶結,用力一撕,女郎的肩膀露出來。

    夠了。

    香浩明這樣對自己說,夠了。

    他推開狀若禽獸般的幾個客人,跳上臺去。

    他大聲叫:“莉莉,你怎麼一個人跑到這裡來了,我們等你呢。”

    他一邊脫下外套,裹住她半稞的身體,緊緊把她擁在懷中,不讓她掙扎,“莉莉,彼得在家等你,我們走吧!”一邊把她拉下臺來。

    宋人見好戲散場,報以噓聲。

    浩明把女郎拉至一個角落,“坐下來。”

    那女郎猶自舞動雙臂,“不要拉住我,不要拉住我。”

    浩明把香檳桶裡冰水住她瞼上潑去。

    女郎醒了。

    她先呆了一陣子,然後頹然垂頭。

    浩明溫和的說:“回家去吧。”

    女郎怔怔落下淚來。

    “哭什麼,明天又是另外一天。”

    女郎抬起眼來,幽黯的光線下,她記住了香浩明的瞼,“你是誰?”

    浩明扶起她,“我姓甚名誰並不重要,四海之內皆兄弟也。”

    女郎不住落淚。

    “振作一點,切莫糟蹋自己,記住,柳暗花明又一村。”

    他扶她到門口,叫了一部計程車,掏出一百元,付給司機,“送這位小姐回家。”

    那女郎緊緊抓住浩明的外套,用來遮醜,不肯歸還。

    對於浩明來說一件外套亦不算什麼,他擺擺手,目送計程車載著女郎離去。

    一陣冷風吹來,浩明感覺到寒意。

    那,已是三年前的事了。

    浩明沒有把賜衣之事放在心上。

    他是單身漢,很有點風流韻事,襯衫,外套,領巾……被女性牽走的機會是很多的。

    他的生意越做越大,風險跟著上升,錢賺到名下,還未能暖手,又隨即花出去,或繼續投資,外債巨大,每月揹著的利息驚人,香浩明的精神一直很緊張。

    就在年初,他所害怕的事終於發生。

    美國那邊的總公司倒了臺,牽連到全球分行,投機生意失敗,需要大筆資金來蓋住紕漏。

    大都會中遍地黃金,可是,人情比紙還要淡薄,香浩明倒處奔走,父兄叔伯尋遍,無人肯援手。

    浩明對鏡自顧,發覺額角上冒出來的不是汗,是油。

    他頹然坐下。

    完了,官司是吃定了,從此身敗名裂,前途盡喪。

    電話鈴驟然響起來。

    香浩明整個人彈跳。

    “浩明,我是傑克,這是最後一線生機,十五分鐘後我來接你,我們上溫家去。”

    浩明根本不知道溫家是什麼地方。

    他已麻木。

    稍後他的朋友傑克趕到了。

    “浩明,快,換件乾淨衣服,漱漱口,跟我出去,世界末日還沒到呢,放下酒杯,振作起來!”

    不管過不過得了這個難關,浩明都會感激傑克。

    其餘的朋友早已假裝不認得香浩明這個人了。

    當下,他似一個木頭人似跟著傑克跑。

    傑克把車子開到郊外一幢精緻的小洋房門口停下。

    他悄悄說:“這是我姨父的小公館。”

    浩明這才猛地想起,傑克的姨父是頂頂大名的溫氏,專擅投資地產。

    絕望的他不由得抱著一絲希望。

    進了溫宅,很明顯,主人正在宴客。

    男僕安排兩個年輕人在偏廳等。

    這一等,便是三十分鐘,主人並沒有出來見他們的意思,茶,放在玻璃几上,已經漸漸的涼了。

    傑克咕噥:“好大的架子,自己外甥,還這麼著。”

    浩明灰敗地低下頭。

    又三十分鐘過去。

    浩明如坐針氈。

    這時,他們聽到一聲咳嗽。

    傑克如星恩大赦,立刻恭敬地迎到門口去。

    浩明此時反而豁出去了,靜待事情變化,他真感激傑克為他受這種委屈,若有翻身機會,真要好好報答此人。

    只聽得傑克在走廊與他姨父輕輕交談幾句。

    浩明沒看到溫氏,只聞聲不見人,但是稍後,他鼻端聞到淡淡一陣幽香。

    然後傑克進來了。

    浩明一見他忿忿不平的表情,就知道事情失敗。

    浩明反而要拍拍他的肩膀說:“走吧。”

    “走,”傑克說:“我們另外想辦法,天無絕人之路。”

    就在這個時候,男僕忽然滿面笑容地進來,“兩位請留步,兩位用過飯沒有?請到這邊來,老爺一會兒與兩位商量生意。”

    兩個年輕人呆住。

    什麼意思?短短十分鐘,怎麼會有這種變化?

    只見下人臉色都不同了。

    他們隨即被安排到小飯廳去,有精緻的三菜一湯在等他們,茶被撤下,換上葡萄美酒。

    傑克大樂,立即乾杯,大吃大喝。

    浩明卻納罕了,是什麼使溫氏改變心意?

    他靜靜喝了半碗雞場。

    隨即有一位中年人進來,亦系滿面笑容:“香先生,小姓張,是溫先生的秘書,明日上午九時,請香先生到溫氏企業來籤合同,溫先生覺得你在鯉津郊那廿五個單位值得投資,決定接手,由我們與利通銀行接洽,香先生你約可賺百分之五左右,你並無異議吧。”

    浩明一聽,幾乎沒落下淚來。

    還有得賺,他被銀行逼倉,都幾乎要跳樓了。

    那姓張的秘書說:“那麼我們明早見,溫先生說,不送了,兩位慢用。”

    香浩明好比死囚獲釋,身上億萬個細胞逐個又活轉來。

    他嘆一口氣,真想好好痛哭一場。

    溫氏把廿五個單位接過去,浩明就可以用這筆款子去補其他的紕漏,骨牌原理,一牌救一牌,暫時可喘氣了。

    這時,傑克按住他的手,“浩明,那百分之五的賺頭,怎麼算?”

    浩明自然上路,“全歸你。”

    “不,”沒想到傑克真是朋友,“一人一半。”

    兩個年輕人緊緊握手。

    離開溫宅,回到家中,浩明還疑幻疑真,他沒打算休息,他怕一睡會起不了床,還有,也怕機會從此溜走。

    他一個人坐在客廳中沉思。

    這次災劫過後,生活中許多老習慣要改一改了。

    生意中冒險範圍要縮小一點,學習腳踏實地,以後,設法弄點節蓄,免得小船遇風則沉。

    要檢討的地方多著呢。

    還有,那幾百個豬朋狗友的名字,可以全部自通訊錄上劃掉。

    天漸漸亮了。

    浩明鬆口氣,起來梳洗。

    把鬍髭刮掉,淋個浴,換上雪白筆挺襯衫,香浩明又是一條好漢。

    他準時抵達溫年機構三樓,一名秘書立刻迎出來招呼,待他一如上賓。

    浩明納罕不已。

    張秘書一早已在會議室等他,把合同攤出來,笑容滿面。

    整宗生意十分鐘就成交,香浩明得救了。

    他不卑不亢地道謝。

    那位張秘書叫人斟了咖啡上夾,忽然問:“香先生有沒有做股票?”

    浩明知道他有話要說,立刻洗耳恭聽。

    果然,下文來了,“據溫先生說,寶利通會升上去,此刻買一點,待上到八塊四角放掉,會有進帳。”

    浩明即時說:“我明白了。”

    張秘書笑,“祝你幸運。”

    浩明告辭,趕回自己寫字樓去辦事,一路上想破腦袋都不明白何以會獲得溫氏禮待。

    絕對不是傑克的功勞。

    溫氏根本沒有見這個外甥的意思,他倆坐在冷板凳有一個鐘頭,溫氏才前來打發他們,在那個時候,不知發生了件什麼事,使老溫回心轉意。

    浩明此刻才明白什麼叫做千鈞一髮。

    溫某支持香浩明一說很快便傳開。

    債主們立刻改過自新,把惡形惡壯的嘴臉收起來,訕訕地重新上門來稱兄道弟,朋友們則意氣風發,因已證明他們眼光不錯。

    傑克自浩明處拿到佣金,立刻買了一部名貴跑車,招搖過市。

    浩明把他那一份買了寶利通。

    一直等它上去,不到半個月,市場傳出收購消息,寶利通漲到八塊四,浩明即時脫手,發覺賺了三倍。

    第二日,突然又有新消息說收購不實,寶利通又往下跌。

    浩明已經翻了本。

    他決定不再賭了。

    本錢逐點回來,他選了一隻美國傢俱來做代理,決意改邪歸正。

    與美國人談條件時有點棘手,幾乎告吹,但隔了一天美人自動來電:“呵,原來是溫先生的朋友,為什麼不早說,我們為前途計,此刻退讓點實無所謂。”

    誰?

    誰這樣幫他?

    這背後的大力神究竟是誰?

    不是老溫,老溫是大鱷,怎會細眉細眼無微不至地來照顧小子香浩明,但那個人,一定與老溫有關係。

    那麼,到底是誰?

    因為那個人的緣故,香港明做人辦事忽然順利起來。

    環境稍微安定,浩明想替父母搬個公寓。

    正討價還價,對方電話又來了,“呵,原來是自己人,溫先生吩咐過了,八五折優待。”

    浩明忍不住,“真是溫先生吩咐?”

    “溫老派張秘書來關照的,香兄,你面子真大,哈哈哈哈哈。”

    為什麼待他那麼好?

    浩明思前想後,有點糊塗,商場如戰場,敵人多過朋友,他香浩明幾時有這麼一個恩人?

    百思不得其解。

    江湖風險大,浩明守住他的小生意,無風無浪,居然還有盈餘。

    他動了成家正室的念頭,漸漸不去留戀歌臺舞榭,特意結交良家婦女。

    朋友為他介紹了方綺慧。

    人是萬物之靈,兩人甫見面,就意料會有發展。

    綺慧比他小三歲,少年時隨父母移民,並且已取得護照,才返來發展事業。

    她性格獨立,談吐幽默,是個可人兒。

    浩明是真心喜歡她。

    一日在銀行區最繁忙的餐廳午膳,浩明忽然說:“綺慧,緣分來了,我向你求婚。”

    綺慧滿心歡喜,“浩明,我答應。”

    霎時間擠逼嘈吵的咖啡室只剩下他們二人。

    浩明知道他會幸福。

    是傑克先起鬨,叫浩明擺訂婚宴。

    浩明只擺了一桌,請十個八個好朋友吃一頓。

    上了苗翅,忽然有人推門進來,拍手道:“這樣的喜事不告訴我。”

    浩明一看,急急放下筷子迎上去,來人正是溫氏機構的張秘書。

    張秘書拱手,“打擾打擾,溫先生囑我送禮來。”取出一隻平扁的絲絨盒子放下,立刻告辭。

    浩明打開盒子,竟是一條晶光四射的鑽石項鍊。

    浩明不動聲色替綺慧戴上。

    綺慧詫異道:“誰送這樣的大禮?”

    浩明低聲說:“長輩。”

    第二天,浩明找上門去。

    他沒有預約。

    但是秘書一聽他的名字立刻安排他進會客室。

    張秘書馬上出來,“什麼風把香兄吹來。”

    “張兄,明人眼前不打暗話。”

    “什麼事?”

    “誰送那麼重禮給小弟?”

    “咦,是溫先生呀。”

    “張兄,溫老哪裡認得在下。”

    “香兄何出此言?”

    浩明笑,“我們不要講文言文了,請張兄代為多謝那個人,並且說,我想見一見他。”

    張秘書搔搔頭皮。

    “拜託拜託。”

    “喂喂——”

    浩明已經笑著離去。

    已經到揭盅的時候了。

    他想同那個人說:“小弟何德何能,蒙閣下錯愛。”

    不能再這樣繼續下去。

    過兩日,張秘書的電話來了。

    “香兄,我當事人的意思是,何必見面呢。”

    “不行,一定要當面答謝,否則的話,我把禮物退回。”

    “這我再去說。”

    “麻煩張兄了。”

    “香兄,你簡直存心與在下過不去。”他苦笑。

    “我請喝酒。”

    張秘書唉聲嘆氣。

    浩明暗暗好笑。

    又過兩日,張秘書通知他:“後天晚上九時半,溫公館。”

    “謝謝張兄。”呵,終於可以見面了。

    “請在老闆面前替我美言幾句。”

    “是是是。”

    安排在溫公館會晤,可見此人真與溫老有關。

    是誰,這樣一路眷顧他?

    浩明緊張了兩日。

    他挑深色西裝穿,表示慎重,又特地去理髮。

    綺慧取笑他:“見我爸媽還沒那麼緊張。”

    “呵,這位長輩是我的恩人。”

    “是使你浪子回頭那一位嗎?”

    浪子?浩明不禁有一絲驕傲,他過去曾是一名浪子?過譽了,不敢當。

    “他幫了我好大的忙,而且一直照顧我。”

    “方便的話,代我問候他。”

    “一定。”

    浩明駕車獨往。

    準九時三十分到達溫宅。

    男僕招呼他在那在同一個偏廳裡等。

    浩明感慨萬千,上一次來時是失魂落魄的一個倒運漢子,今時今日,他已翻身,並且打算成冢立室。

    他籲出一口氣。

    剛呷了一口茶,他鼻端聞到一陣幽香。

    浩明一怔,這香氛,似幻似真,又不陌生,在什麼地方聞到過?

    然後,一個苗條的身型在門框處出現。

    “香先生,你好。”

    浩明馬上禮貌地站起來,咦,怎麼出動到女眷來招呼他,會不會太親熱了一點?

    “香先生,請坐。”

    那位女士輕輕擺一擺手。

    浩明不著痕跡地打量她,只見她廿餘歲年紀,容貌娟好,淡妝,素雅的打扮,脖子上戴著淡粉紅的珍珠項鍊,襯得她十分高貴。

    浩明不敢亂說話,室內有一陣沉默。

    那位女士忽然輕笑起來,“果然不出我所料。”

    料,料什麼?

    “香先生已經忘記我了。”

    唐明有點尷尬,欠欠身,他應該記得她嗎?他在何處見過她?

    “所以,當張秘書說你要見我,我認為不必了。”

    浩明張大了嘴。

    她?他的恩人是她?

    他詫異到極點,站起來,又坐下,極度不安。

    “香先生真是一個好人,好人有好報。”

    浩明實在忍不住,咳嗽一聲,“這位女士,尊姓大名。”

    女郎又笑一笑,“我是這間毛子裡的溫太太。”

    呵,原來如此。

    浩明恍然大悟,講得真好,等於說,別的地方,也許還有其他的溫太太。

    “香先生真的忘記我了。”

    浩明搜索枯腸,總不記得在什麼地方見過她。

    年輕貌美的溫太太輕輕說:“也許,我該提示一下。”

    浩明陪笑。

    “一個晚上,在一間酒廊裡。”

    浩明茫無頭緒,他經歷過無數那樣的晚上,叫他如何回憶。

    “有一個女子,喝醉了酒,非常失態。”

    噫,這也不是什麼特別的事。

    “她半裸地跳到酒吧檯上去跳舞——”

    浩明把頭抬起來,呵,想起來了。

    “約是三年前的事了,我記得,那夜,你把外套脫下來遮著我,免我出更大的醜,並且,溫言安慰我。”

    是她?浩明詫異,這便是她?

    “我一直留著你那件郎凡的凱斯咪上衣,”溫太太輕輕的笑,“于于有一天,我再度見到你,竟然就在自己家的客廳裡,你說世事巧不巧,我終於得到報答你的機會了。”

    浩明膛目結舌,像是在聽一個故事。

    要過很久,他才聽得自己問:“溫太太,你幫我那麼多,就是為著一件外套?”

    “不,不止一件外套,是你的愛護。”

    “任何人都會那麼做。”

    溫太太笑了,“會嗎?我不相信。”

    浩明嚅嚅地說:“舉手之勞耳。”

    “那是我最失意的一年,我為一個男子還債,欠下大筆金錢,逼住到歡場尋外快,可是那男子隨即與另一名女子私奔結婚,我變得人財兩空……是你鼓勵我好好生活下去的。”

    浩明不語。

    “翌年我便認識了溫先生。”

    浩明鬆口氣。

    “他對我極好,我此刻有餘力可幫助他人。”

    “我是特地來向你道謝的。”浩明說。

    “不,我才要面謝你。”

    浩明不知道該說些什麼才好。

    終於他說:“我很高興你已度過難關。”

    溫太太微笑,“可不是,柳暗花明。”

    但,浩明是聰明人,知道此處不宜久留,他站起來告辭。

    “請等一等。”

    溫太太喚人,一個女傭進來,拎著件男裝外套。

    她笑說.!“原璧歸趙。”

    浩明笑了,他接過外套,搭在手臂上。

    溫太太送他到門口,“好事近了吧。”

    想到綺慧,浩明甜絲絲,“是。”

    “祝你早生貴子。”

    浩明與溫太太緊緊握手話別。

    登上自己的車子,浩明覺得恍如隔世,他想喝一杯停停神,於是往不夜天駛去。

    好久沒到這種地方來。

    老馬識途,找到張小圓臺坐下。

    才喝半杯啤酒,就聽得有人飲位。

    轉過頭去,看到一個女子伏在桌上痛哭。

    衣衫單薄,肩膀全露在外。

    是一個傷心人,流落在此,借酒消愁。

    都會中永遠有說不完的傳奇。

    忽然她嘔吐了,嗆得直呻吟。

    香浩明實在不忍,叫待老取溼毛巾與熱茶來。

    他扶起她,替她拭乾淨,灌她喝熱茶,“醒醒,回家去,有什麼大不了的事?明天又是新的一天,記住,生活得好才是最佳報復,不要糟蹋自己,切切要留住青山。”

    那女郎一怔,伏在香浩明身上,大哭起來。

    她醒了。

    浩明把外套除下,覆在她身上,扶著她離開酒廊,在門外,替她叫一部計程車,掏出一百元,塞給司機,“送這位小姐回家。”

    車子開走了。

    浩明回到酒廊,喝完他的啤酒。

    他撥電話給綺慧,“我三十分鐘後上你處來。”

    “吃雞場面好嗎?”

    “垂涎三尺。”

    又做了件好事。

    從頭到尾,浩明不知那心碎女郎叫什麼名字。

    正如從頭到尾,他都不知道溫太太姓甚名誰。

    太不重要了。
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