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第八章

    詹姆士雖然承諾霍華不再接近苡路,但並不表示他就此被說服。

    當年嬸嬸便是因為適應不來上流社會的生活,在叔叔車禍喪生後才會毅然離開,造成霍華多年來的心結。

    如今,他絕對不容許同樣的悲劇再次發生在堂弟身上。

    為了不讓霍華有時間見苡路,詹姆士幾乎將德國那邊大大小小的業務全數轉移過來,分量之重非常人所能想象。

    因為這樣,霍華的時間被卡得死緊,根本就不可能再為了盯苡路上課任意調動行程。

    甚至就連午餐時間的固定碰面,也因為他公事繁忙而取消。

    按理,這樣一來最高興的人莫過於苡路,她再也不需要為了蹺課找盡各種理由。

    只不過事實並非如此,跟詹姆士在餐廳見過那一面後,她除了對他的反對態度感到不安外,也為霍華可能回國的事心裡若有所失。

    心情處於不安的她,如今午餐的固定碰面又遭取消,讓她不禁莫名的感到情緒低落。

    她從來沒有想過會有這麼一天,自己居然渴望能跟霍華一塊吃飯。

    本該正大光明開始蹺課的她為了能有機會見到霍華,意外乖乖上起課來,下午一到就到頂樓的會客室報到。

    雖說會客室就在霍華辦公室的隔壁,但她卻沒有機會跟他見上一面,反而是渴望更瞭解他的那股心情支持著她認真學起德語。

    今兒個,她上完課準備下班,竟看到霍華出現在會客室門口,“你怎麼來了?”語氣顯得有些無法相信。

    她驚喜的語氣讓他露出笑容,“你說呢?”

    這幾天他雖然忙於公事,不過也從老師那邊知道苡路認真學起德語,沒想到堂兄此行意外造就這結果。

    沒有費心去探究他的問題,她趕緊提議,“我請你吃飯好不好?”

    以為會很難約,卻聽見他爽快答應,“走吧!”

    當下苡路的心情就像是中獎一般,開心的走向他。

    只不過她的喜悅還持續不到一分鐘,兩人才走出會客室,就看到詹姆士走過。

    她下意識的拽住霍華的手臂,像是擔心會被人搶似的,察覺到她的動作,猜到原因的霍華嘴邊漾起笑意。

    走近的詹姆士見到堂弟跟苡路在一塊,眉心明顯蹙了起來。

    不等堂兄開口,霍華主動表示,“你交代的那些業務都處理好了。”心裡明白他意圖以工作來絆住自己。

    儘管如此,對於堂兄交代下來的繁重工作量他依然照單全收,為的是要向堂兄證明任何事情也不可能改變他對苡路的決心。

    所以他不但二話不說接下詹姆士指派的所有工作,並在最短的時間內完成,要讓他無話可說。

    聽出霍華的宣示,詹姆士眉頭皺得更緊。

    苡路在一旁,像是擔心吃飯的事會有變化,故意拉扯霍華的手臂催他,“我肚子餓了。”

    霍華於是向堂兄點點頭,“我們先下班了。”

    苡路開心的聽到他這麼說,離去時還不忘刻意看了詹姆士一眼。

    詹姆士看著兩人相偕離開,神情像是在思索什麼。

    進了電梯,苡路拉著霍華的手臂仍沒放開,彷彿忘了這事,心裡還在為剛才詹姆士懊惱的神情得意。

    因此當霍華問超,“想去哪裡吃飯?”

    她只是隨口回了句,“隨便。”

    直到聽到他堵她,“不是說肚子餓了?”

    她才像想起什麼似的,心虛嘻道:“現在又好像沒那麼餓了。”

    明白她心思的霍華也不說破,只是臉上泛著笑容。

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    承諾不會接近苡路,又沒能成功阻絕堂弟跟她見面,不過詹姆士也並未就此放手。

    身為領導者,他如果是會輕易放棄的人,也不可能有今天這樣的成就。

    為了快刀斬亂麻,他在看過苡路的人事資料後,決定在湯姆的陪同下親自走趟花蓮。

    “還沒到嗎?”

    雖然是司機開著車,卻是湯姆代為回答,“應該快到了。”因為對附近開始感到眼熟。

    他的回答引起詹姆士的注意,“霍華跟她一起來過?”

    “這個我並不是很清楚。”

    詹姆士不由得感到奇怪,“但是你知道這裡?”要不是曾陪霍華前來拜訪,湯姆又怎麼會知道?

    雖然知道不應該說,但是這會聽到總裁問起,湯姆在為難之餘也沒敢隱瞞,“抵達臺灣當天,曾跟副總裁來過這裡。”

    詹姆士明顯挑了下眉,“你說抵臺當天?”

    “是的。”

    “你不是說他們是在飯店門口碰上?”時間上推算根本就不合理。

    “副總裁當時並不是來見樊小姐,事實上,車子停下來後,他一直沒有下車,只是留在車上觀看對街的動靜。”

    詹姆士想了下,“你說車子在什麼地方停下來?”

    “副總裁要求把車停在一家幼稚園對面,之後便一直看著那裡,所以我想應該是……”

    “你還記得那家幼稚園在什麼地方?”

    “大概記得。”當時也覺得奇怪,湯姆特意留心過地點。

    隨後司機將車開到幼稚園門口停下,湯姆陪同詹姆士一塊下車。

    看著眼前這間不起眼的鄉下幼稚園,詹姆士皺起眉來十分困惑,“你說霍華一直留在車上?”

    “是的。那時正好是幼稚園放學的時間,門口除了園方人員外,還有許多來接小朋友的家長……”

    聽到這詹姆士不禁思索起來。

    因為注意到門口有人到訪,身為園長的盧秀雲走了出來,原想開口問明來意的她在見到詹姆士時心下一陣突兀。

    詹姆士乍見到她,腦海裡閃過一抹熟悉。

    突兀過後盧秀雲不忘問起來意,“請問你們有什麼事嗎?”她對一旁的湯姆用中文詢問。

    然而,不等他開口回答,詹姆士塵封多年的記憶突然打開,“海倫嬸嬸?!”

    當下,他恍然明白,堂弟之所以在抵臺當天要求來這裡的目的。

    這幾天因為霍華和苡路的事,詹姆士幾乎忘記堂弟來臺灣的真正用意,如今見到盧秀雲他才又記翅。

    將近有二十年,盧秀雲沒有再聽過這個稱呼,她先是遲疑了下,接著不是很能很確定的以著德語回應,“詹姆士?你是詹姆士!”

    湯姆在一旁聽到她一個鄉下婦人突然開口說起德語,心裡多少感到意外。

    詹姆士則是難掩驚喜,“海倫嬸嬸,真的是你!”

    沒等詹姆士話起家常,她隨即張望了下四周,“霍華也來了嗎?”可惜沒有看到其它人影。

    “海倫嬸嬸沒見過他?”

    按照詹姆士推論,堂弟既然在抵臺當天就來過花蓮,這會又發現那女孩老家也在這裡,他應該會再過來才對。

    卻聽到她語氣一急,“他來了嗎?!”

    看在詹姆士眼裡,這等於是推翻了他的推論,尤其盧秀雲表情看來殷切,讓他不免心生不忍,“不是,公司來臺灣進行投資,買下一家叫紀耀科技的公司,所以我過來視察。”

    紀耀科技……那不是苡路工作的地方?

    冷不防的,盧秀雲想起那個紅棕色頭髮,自稱湯姆的男人,想起苡路介紹他們是同事關係,想起他說過的話。

    我是英國人……我叫湯姆……

    她心頭一凜倏地追問詹姆士,“你確定霍華沒有來臺灣?”

    雖然不明白她為什麼這麼問,詹姆士仍選擇隱瞞,“他在德國另外還有工作,所以沒辦法過來。”

    儘管心頭激動,但聽他堅持這麼說,她語帶黯然道:“是啊,他怎麼會想來看我?”一個拋棄孩子的母親。

    聽出她的神傷,他只能出言安慰,“不是這樣的。海倫嬸嬸,霍華是因為德國那邊的工作抽下開身。”

    這話聽在他自己跟盧秀雲耳裡,心裡都明白只是一席託詞,只要有心,哪有抽不出的時間?

    最叫人感到心痛的,是根本就沒有那份心。

    盧秀雲的沉默,讓詹姆士也不知道該說什麼。

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    儘管詹姆士堅持霍華不在臺灣,但一整天下來,盧秀雲的心情依然無法平復,晚上,她拿起了電話打給苡路。

    苡路在電話那頭難掩驚喜,“阿姨,你怎麼會突然打電話來?”

    “阿姨有事情要問你。”盧秀雲的語氣聽來有些猶豫。

    “什麼事?”

    “上回跟你回來的那個車禍受傷的同事……”

    聽到阿姨突然提起霍華,她不免納悶。

    “我記得他叫湯姆,你知道他住在什麼地方嗎?”

    意外她竟然問起霍華的住處,苡路感到十分奇怪,“阿姨要找霍華?”

    電話那頭突然傳來話筒掉下去的聲音。

    “阿姨?阿姨?!”

    盧秀雲撿起話筒,急促的問:“霍華?!你說他叫霍華?”

    她的態度讓苡路更覺奇怪,“對,阿姨怎麼會突然要找他?”

    盧秀雲先是頓下話來,這才轉移話題道:“沒什麼,只是想問你什麼時候回來?”

    苡路雖然覺得前後不對題,還是回答,“放假就回去。”

    “好,那你一個人在臺北要多小心。”

    直到結束跟盧秀雲的通話,苡路還是丈二金剛摸不著頭緒。

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    隔天,苡路上班到一半,突然接到盧秀雲的電話,說她現在人在公司樓下。

    當下,她匆匆忙忙下樓來。

    才出公司門口見到盧秀雲,她急忙追問:“阿姨,你怎麼會突然來臺北找我?”

    盧秀雲一開口就說:“你知道霍華工作的地方嗎?”

    這下她肯定事情不單純,“阿姨是要找他?”

    “你可以帶阿姨上去嗎?”

    盧秀雲的語氣聽來殷切,讓苡路雖然不清楚是為什麼事,還是答應,“我帶你上去。”

    一路上,她看盧秀雲面色凝重,心裡不住猜想到底發生什麼事。

    到了董事長室門外要敲門進去的時候,苡路還看到盧秀雲像在緊張什麼似的將手握得死緊。

    辦公室裡,跟堂兄在商量公事的霍華聽到有人敲門,隨口出聲喊人進來。

    見到苡路推門進來,他正要迎上前去,跟著見到隨後進來的盧秀雲,臉色丕變。

    一旁的詹姆士也沒料到會見到盧秀雲,擔心的望向堂弟,只見他臉上線條變得僵硬。

    倒是苡路看到霍華在忙公事,趕緊開口解釋,“對不起,因為阿姨說她想要見你……”

    雖然不是第一次見到霍華,盧秀雲這回卻像再也無法壓抑似的,激動的走上前去。

    苡路不明就裡地看著她的動作,聽到她嘴裡說著,“霍華……你是霍華……”

    雖然說的是德語,不過因為不算太難,她輕易便聽懂了,只是阿姨語氣裡濃烈的情感讓她無法理解。

    這時只聽到霍華突然爆出聲來,“你沒資格叫我!”

    盧秀雲的步伐倏地止住,看著兒子不知道該說什麼才好。

    詹姆士試圖緩和氣氛,“霍華——”

    “既然當年你作了決定,現在就不應該再出現。”他根本不理會堂兄的勸阻。

    儘管早料到兒子會有這樣的反應,盧秀雲還足忍不住紅了眼眶,“對不起,是媽對不起你……”

    “你沒有資格說對不起!我也不希罕。”

    “是媽不好……一切都是我的錯……”

    “你現在來認錯已經太晚了。當年你沒有來,這十八年來也從沒有來。”一次又一次的失望牢牢地刻印在霍華心裡。

    “不是這樣的……媽想去,媽是因為怕狠不下——”

    “你不用再說了!現在不管你說什麼,我都不會原諒你。”

    霍華絕然的眼神幾乎要將盧秀雲的心給射穿,她難以招架的軟下身。

    苡路連忙過去扶她,“阿姨,你沒事吧?”

    由於盧秀雲跟霍華間的對話又快又急,她根本沒能聽個清楚明白,只隱約聽到什麼母親、認錯之類的,沒能理出事情的輪廓。

    “我沒事……”可虛弱的語氣任誰聽了也無法相信。

    擔心再這麼下去霍華會說出更多難聽的話,詹姆士趕緊對盧秀雲說道:“海倫嬸嬸,還是你先回去吧,霍華這裡我會再跟他說——”

    他話還沒有說完,就聽到霍華衝口道:“你什麼也不需要替她說!”

    盧秀雲這下就算想再怎麼自欺欺人.也知道兒子是絕對不可能原諒自己。

    雖然想再多看兒子幾眼,但她卻沒有勇氣再待下去,只能心碎離開。

    見到盧秀雲掉頭,苡路連忙喊她,“阿姨!”又回頭追問霍華,“你到底跟阿姨說了什麼?”

    他鐵青著臉沒有回應。

    苡路看他不開口,又望了詹姆士一眼,旋即回頭追著盧秀雲而去。

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    出了公司大門,盧秀雲像再也穩不住腳步似的晃了幾晃,要不是苡路連忙扶住她,她恐怕當場昏倒在地。

    “阿姨,你沒事吧?”

    盧秀雲試著讓自己重新站穩,“沒事,你不用擔心。”

    看在她眼裡怎麼可能不擔心,“還是我先帶你去看醫生?”

    “不用了,阿姨沒事。”

    盧秀雲嘴上這麼說,苡路卻注意到她的臉色蒼白得嚇人。

    明知道現在不是問話的好時機,但為了弄清楚剛才發生的事,她還是開口問起,“阿姨,到底發生什麼事?”

    因為心情還沒能回覆,盧秀雲沒有回答。

    苡路看著盧秀雲,沒有催她。

    須臾,她才聽到盧秀雲幽幽說道;“霍華他……是我的兒子。”

    “什麼?”自己是不是聽錯了?

    雖然剛才隱約聽到阿姨對霍華自稱媽,但因實在太過離奇,她只當是自己德語不好聽錯了。

    “阿姨,這到底是怎麼回事?”剛才看霍華的態度很反常,她從來沒有看他那麼激動過.

    “是我的錯,他會恨我也是理所當然。”

    聽到盧秀雲居然用了恨這麼強烈的字眼,她更是無法理解。

    “那時,霍華的爸爸剛剛車禍過世不久,我因為長久以來適應不了上流社會的生活,所以決定帶他回臺灣。”

    苡路聽了這才想起,小的時候曾聽人家說過阿姨有個兒子,但因為始終沒聽她提起過,所以一直沒有當真。

    “既然這樣,為什麼你們沒有住在一起?”從認識阿姨以來,始終就只見她一個人生活.

    “回到臺灣後,我帶著霍華搬到花蓮,不久霍華的爺爺也來到臺灣。”

    “是他硬把霍華搶回去的?”

    盧秀雲搖了搖頭。

    正要發出不平之鳴的苡路頓時無法理解。如果不是因為被搶,以阿姨的個性怎麼可能讓兒子離開身邊?

    盧秀雲頓了頓,娓娓道出這段十八年前的往事……

    “爸?!”

    乍見老杭特出現在住處門口,盧秀雲一陣詫異。

    老杭特看了看屋子裡,“看來你都安頓好了。”

    聽他並沒有責怪自己的意思,她忍不住開口道歉,“對不起,爸。”為了私自將兒子帶回臺灣的事。

    沒見到孫子的蹤影,老杭特問:“霍華不在嗎?”

    她神情頓時顯得防備,“他出去玩了。”

    果然,他接下來的話也不拐彎抹角,“我這次來,是希望你能讓霍華跟我回去,當然,要是你願意一起走是再好不過。”

    這些年媳婦的不適應,他一直看在眼裡,知道她是為了兒子才一直留在德國,如今兒子車禍過世,她會想回臺灣定居也是可以理解。

    因此,如果她不願意一塊回德國,他也不想勉強她。

    “對不起,爸,我沒有辦法答應你.”

    老杭特並沒有動怒,心裡早預期到會是這樣的回答。

    “我知道,提出這樣的要求,對你來說是太過殘忍。”他語氣裡的體諒讓盧秀雲紅了眼眶。

    “如果只是單純的為了把孫子留在身邊,就算是再怎麼捨不得,我也不會走這一趟。”

    她看著他,不能明白他這話的意思。

    “沒錯,霍華留在你身邊絕對能受到很好的照顧,這點我並不懷疑,但是要說到他的將來——”

    “我會努力教育他的,不管是他的品行還是讀書,我都一定會讓他成為優秀的人。”

    “我知道你會,但是你應該也知道,他的成就絕對不只如此。”要是孫子在德國生活成長。

    明白他說的是實話,她頓時無語,知道自己沒有權利剝奪兒子所可能擁有的一切。

    然而,想把兒子留在身邊私心,還是讓她咬牙拒絕,“我會努力工作賺錢,不管他將來想要出國留學,或者長大後想回德國去。”

    “環境是需要從小培養的。”

    老杭特這話並沒有要刺傷媳婦的意思,盧秀雲自己也清楚。

    就是因為缺乏那樣的成長環境,婚後的她儘管不斷的勉強自己,卻依然無法適應在德國的生活。

    “這些年你為了亞倫一直在忍耐,所以你不想回德國我也能體諒,但是我希望你能為霍華好好的想一想……”

    她沉默了,母親的私心跟兒子的將來,讓她的內心陷入極度的掙扎。

    “亞倫也會希望看到霍華在德國成長的。”

    老杭特的這句話徹底瓦解盧秀雲的心防,讓她的淚水再也壓抑不住的流了下來。

    最後,她只能忍著心痛將兒子送離臺灣。

    聽完事情的經過,不單是盧秀雲淚流滿面,苡路也是紅了眼眶。

    她從來沒有想過,在自己享受著阿姨的疼愛時,遠在千里之外的霍華卻因為離開母親而痛苦煎熬著,更從來不曾想過,阿姨是抱著愧疚補償的心情在疼愛自己。

    “一開始,是怕見了面會再也狠不下心,會不顧一切的硬把他帶回臺灣,所以沒敢去看他……”她怕自己會成為一個自私的母親,斷送了孩子的前途,“漸漸的是再也沒有勇氣……”

    看著一臉心碎的盧秀雲,苡路可以想象得到,她今天是抱著多大的勇氣才能來到這裡。

    “你那樣做,也是為了他好。”她安慰她道。

    “但是我拋棄了他。”

    “阿姨是為了他的將來著想。”

    雖然不清楚盧秀雲在德國的生活,但是苡路相信,如果不是真的適應不下去,以她的個性是不可能忍痛跟兒子分隔兩地。

    擔心盧秀雲的情況,苡路決定陪她一陣子,“阿姨,你先在這裡等我一下,我去跟公司請個假,再帶你回去我住的地方休息。”

    “不用了,你忙吧!阿姨要回花蓮去了。”

    苡路一聽,連忙勸阻,“這怎麼可以!阿姨你現在這樣,我怎麼可以讓你回去。”

    “沒關係的,我不要緊。”

    剛才兒子已經把話說得很清楚,他根本就不想再見到自己,再留下來只是讓她更加心碎。

    見她執意要回花蓮,苡路在說服不了她之餘,只得不放心的送她去車站。

    臨上火車前,苡路不忘再三叮囑,要盧秀雲回到花蓮記得打通電話給她報平安。
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