死一般的寂靜。
不僅山谷內其他國家的營員們鴉雀無聲。
就連岸陽隊的隊員們，也互相看看，不敢做聲了。梅玲第一次從內心深處佩服起曉螢來。天哪，也太有膽色了吧，按照曉螢的說法，金一山大師居然是因為心胸狹隘，才攻擊曲向南師父，曲向南師父居然可能是被刻意抹黑的……
初原眉心微皺。
若白麵色一沉，冷掃了曉螢一眼。
如同突然變成靜音的電影。
以閩勝浩為首，昌海道館在場所有的弟子們，一共大約三十多人，皆面色沉怒地整齊站列在金一山身後。那氣勢如此之懾人，岸陽隊的隊員們不由得心中一驚，也挺直了背脊，對峙而立。
“怎……怎麼，是要打架嗎？”察覺到苗頭不對，揪緊百草的胳膊，曉螢強自鎮定說，“心……心虛了是不是……”
“不錯！十七年前，那屆世錦賽，我，是在第一輪敗給了曲向南！”踏前一步，金一山面如赤棗，聲如洪鐘，他怒視著岸陽所有的隊員，擲地有聲，一字一句地說，“我金一山，一生欽佩強者，如果是堂堂正正地被打敗，沒有什麼不服！”
那一場失利，是金一山人生中最難以忍受的失敗。
歷代以來，昌海道館推崇謙和沖淡，不提倡弟子參與任何有競賽性質的交手。而那一屆的世錦賽，因為前幾年韓國國家隊戰績不理想，為了提高國內習練跆拳道的士氣，國技院的宗師們特意前來請求風赫宗師，派出弟子代表韓國參賽。
昌海道館派出了實力僅次於雲嶽的金一山。
金一山直到現在還記得——
當時舉國沸騰！
素來象徵著韓國跆拳道最高水平的昌海道館，首次派出弟子出征世錦賽，所有的報紙和廣播都熱烈地談論這件事。出發去日本時，機場送行的人群人山人海，隨行的記者達到了創紀錄的二十多人，比賽當天，甚至國內的電視臺都破天荒地買下了直播的圖像。
然而他竟敗了！
出人意料地敗給了連名字都沒有聽說過的曲向南。
第一輪就慘遭淘汰。
他的失敗，讓昌海道館承受了空前的質疑！
國內的民眾，頃刻間就將希望破碎後的失望，發洩在昌海道館身上，鋪天蓋地地指責昌海道館欺世盜名，早已是個空架子，根本不具備一流的跆拳道水準！
那段困難的時期一直持續了幾年。
直到後來，昌海為了消除影響，不斷地選派出弟子參賽，陸續為韓國拿到了許多跆拳道世界冠軍，才重新穩固住昌海在國內的地位。
曲向南違禁服用興奮劑的事情，雖然被查了出來，但是世人轉眼就淡忘了，卻在昌海道館身上留下了一筆，有史以來第一次參加國際大賽，就在第一輪鎩羽而歸的屈辱記錄！
師父和師弟們從未指責過他，昌海道館裡也沒有人再提起過十七年的那屆世錦賽。
他卻一生都無法忘記。
那場失利，是永生插在他心口的一把屈辱的尖刀！
“但是，敗給曲向南這樣卑劣的人，是一種侮辱！”雙眼暴睜，金一山的目光兇猛得嚇得曉螢打個寒戰，“而你，小丫頭，竟敢出言詆譭我金一山的名譽！你是哪個道館！你的道館，和你的師父，必須對你的言行，付出代價！”
“你……”
如同被一座重重的大山兇猛地壓過來，那駭人的氣場逼得曉螢面色發白，嘴唇發抖，她努力想要表現得鎮定自若談笑風生，但是驚駭間一句話也想不出來，顫抖的雙手緊緊揪住百草的胳膊。
“那只是一些猜測。”
抿緊嘴唇，百草將曉螢護在身後，她直直地回視著暴怒的金一山，毫無懼色。
“就像我也在猜測，金一山大師，您是否真的是因為曾經敗給過我的師父曲向南，所以才這樣一次次在公眾場合講述那些的往事。否則，您大可以陳述事情，而不必一定要將當事人的姓名點出來，還一再地使用那些難聽的字眼。保護他人的名譽，並不會妨礙到您闡述跆拳道的精神！”
“然而，因為這只是我的猜測，這些猜測會傷害到您的名譽，所以雖然我知道您和我師父曲向南的過往，我也並沒有用它來質問您！”
深吸一口氣，百草在身側握緊雙拳，剋制地說：
“同樣的，我的師父，究竟是因為發生了什麼，才會出現那樣的檢查結果，並不是您看到一個結論，就能知道事情的真相！我相信我的師父，他是一個恪守跆拳道精神的正直的人，他絕不會像您所說的那樣，用卑劣的手段騙取不屬於他的勝利！所以——”
“請您收回您的那些話，並且，以後不要再傷害我師父的名譽！”在山谷的清風中，僵硬著背脊，百草對金一山行了鞠躬禮。
畫面良久地定格住。
青山翠谷，滿場雪白色的道服，無數雙眼睛屏息望著面色赤紅的金一山，和他面前那深深鞠躬的短髮女孩。
“哈！哈！”
金一山仰頭怒笑，聲音使得山谷的地面都震了起來，然後猛地收住笑聲，他一字一句怒聲道：
“曲向南，跆拳道界的恥辱，他有什麼名譽可言！對於曲向南這種人，我必須讓全世界所有的人都知道，他是一個可恥的敗類！”
夏日的陽光刺眼眩暈。
光影彷彿斑駁的亮芒，照耀在百草全身，刺目得讓人睜不開眼睛，只能看到她僵硬的背脊，緩緩地，緩緩地，站成筆直。
“那麼——”
眩暈刺眼的光影中。
百草的聲音也變得像她的背脊一樣僵硬：
“——請您接受我的挑戰。因為您侮辱我的師父，我必須要挑戰您！”
青草的草尖在風中搖曳。
除此之外，山谷中一點點聲音都沒有了。
“你不夠資格。”
黧黑少年閩勝浩，抬起眼睛，從金一山身後看向那個倔強憤怒的短髮女孩，聲音無波地說：
“只有同樣大師級的跆拳道高手，才有跟一山大師切磋的機會。一山大師若是跟你這種十幾歲的小丫頭交手，是自失身份。請你在取得至少黑帶七段以上的位級之前，不要再說這種失禮的話。”
“您有沒有想過，如果您的實力真的很強，”如同沒有聽見閩勝浩的話，百草眼底是一片刺骨的寒意，她逼視著金一山，“又怎麼會敗給我的師父曲向南，即使他真的如您所說，服用了興奮劑。”
“又或者，您原本就不是我師父的對手，”百草緩緩凝聲說，“所以，即使我代表我的師父挑戰您，您也不敢接受！”
“戚百草——！”
一直被閩勝浩扼住肩膀的金敏珠怒不可遏，用中文大吼，吼聲將整個山谷震得轟轟響：
“好！我、代表我的父親、接受、你的挑戰！”
終於從閩勝浩掌下掙出來，金敏珠怒步站至百草面前，吼聲說：
“如果、你、敗給我！戚百草！我、要你、向我父親、下跪、道歉！並且、從此、退出、跆拳道！”
“好。”
百草深吸一口氣，毫不理會身後曉螢低聲拼命喊“不要啊！不要啊！”的聲音，斬釘截鐵地說：
“如果你敗給我，那麼金一山大師，必須，向我的師父道歉，並且永遠不得再辱及我師父的名譽！”
金一山聞言怒眉倒豎。
“好！”不敢看父親的臉色，金敏珠怒哼道，“那就、開始吧——！”說著，她拉開架勢，正準備開始，閩勝浩卻上前一步，站在已經劍拔弩張的金敏珠和戚百草之間。
閩勝浩看了眼百草，目光在她倔強的面容上停留了一秒鐘，又轉向金敏珠，厲聲用韓語說：
“為了私人恩怨，而進行決鬥，並且比賽的結果還附有賭注，這符合跆拳道精神嗎？”
金敏珠哼一聲扭過頭，恨恨地說：
“是她自己要求的！而且願賭服輸，大家都心甘情願！”
“百草。”
這時，初原的聲音在百草身旁響起，她的脖子已經梗得僵硬了，緩緩抬起頭，望入那雙溫和寧靜如大海般的眼睛，她忽然眼圈一紅，死死咬住嘴唇。
看著她這個模樣，初原心底微嘆一聲。
“下午的團隊挑戰賽，我們岸陽隊，向昌海道館隊，提出挑戰！”山谷中，站在百草的身邊，初原肅聲對閩勝浩說。