蒼衛宮不愧是仁政愛民的城主，明白繡帕能替城民帶來利益後，他竟也不阻止城民兜售繡帕，只是讓人在東、西兩座兵器樓裡增設司禮所，負責收受禮品。
所有禮品一律經由點收分類，再以等值禮品回送，禮尚往來，兩不相欠。
短短幾日，所有曾送出繡帕的姑娘們，皆陸續收到毫無絲繡的素帕，那空白一片的帕面，清楚表達出蒼衛宮的「無情」，讓所有人心都碎了。
示愛被拒，饒是作風大膽的江湖俠女也無法承受這樣的打擊，更別說沒見過世面的商賈之女，不待大船入港，不少人早已備好包袱，打算回鄉療傷。
少了買家，「情絲如繡」的風潮自然瞬間消退大半，城裡也逐漸恢復平靜，不再有人拿著繡帕，四處瘋狂追逐著蒼衛宮。
雖然少了買氣，不過城裡的婦人卻都賺足了荷包，個個心花怒放，因此趁著司徒杏今日輪休，特地邀她一塊兒共餐，好感謝這段日子以來的協助。
孩童放學後，二十來名的婦人借了習字廳前的大廣場，各自備足鍋鏟食材，利落燒出一盤盤的好菜。
好菜上桌，所有人圍坐在一塊兒，開心的談天說地，逗留在附近戲耍的孩童們嗅到香味，個個垂涎三尺的跑到籬笆外偷瞧，也被熱情招待。
秋風涼涼吹送，人情味暖暖飄散，孩童們規矩用餐，婦人們則是一邊幫忙挾菜添飯，一邊聊城裡的大小事，聊著心裡的想望，同時也聊到了蒼衛宮。
原來蒼衛宮的少年時期並非在蒼淵城度過，十五歲那年，他便隻身到外頭闖天下，期間陸續結識不少夥伴，於是組成護商隊，護著商人貨品遊走於所有危險商道，直到父母兄嫂相繼在戰場上過世，他才領著大票人馬趕回蒼淵城主持大局。
當時城裡群龍無首，又因幾次大戰而元氣大傷，敵國見機不可失，連夜發兵壓境，妄想一舉殲滅蒼淵城，若非蒼衛宮率領護商隊，以高深莫測的武藝兵法反擊，恐怕蒼淵城那夜便要亡城。
大戰之後，傷兵待療，喪事待辦，城裡凌亂蕭索，滿布哀傷，護商隊協助處理諸事，甚至留下守護蒼淵城，他們帶來強大的武力，更帶來冶鐵鑄造技術，為今日的蒼淵城奠下最深厚的根基。
說起蒼衛宮和護商隊，婦人們便有無限的感佩和敬重，而司徒杏也總算明白神出鬼沒的「御影」，以及潛伏在蒼淵城各處的那些暗樁，究竟是什麼來歷了。
孩童們玩性大，吃飽飯後，立刻彎腰道謝，便跑到角落繼續玩耍，留下婦人們一邊收拾，一邊談天。
司徒杏理所當然也端起一迭碗盤，打算拿到外頭的水井清洗，不料卻被身邊的婦人給劫走。
「唉呀！司徒姑娘妳這是做什麼？這收拾的事交給咱們就行了，妳快回去坐好啊。」薛大娘將碗盤迅速擱入手邊的木桶裡，連忙揮著手中的溼布，要司徒杏趕快回去坐好。
「多個人動作快些，大娘不用客氣。」司徒杏試圖接過薛大娘手中的木桶。
「那怎麼行？這些日子咱們已經麻煩妳太多了，今日妳是客人，這些小事自然得讓咱們來。」薛大娘堅持不交出木桶，還用肥敦敦的身子將司徒杏往椅邊頂。
繡坊裡的繡娘不少，不過像司徒杏這般好相處的可不多，她不但溫柔體貼，還認真有耐性，從來不曾責備她們手拙，甚至大方教她們認字，這次「情絲如繡」也是因為她的鼎力相助，才能如此成功。
除了感激，家中有兒子的，都巴不得能將她娶回家做媳婦，不少人私底下與她說媒了幾次，可惜總讓她以年紀為由給婉拒了。
其實二十五哪裡算老？放眼整座蒼淵城，她們可沒見過哪個姑娘的姿色比得上她，更別說她學識不淺，還有一身出神入化的好繡工呢！
薛大娘仗著自己人高馬大，一路輕輕的頂啊頂的，總算將司徒杏給頂回到凳子上，這才滿意的轉身離去。
而被逼著坐下的司徒杏，只好順手拿起擱在桌上的溼布，幫忙擦拭桌子，可惜她的手不過才輕輕往前一揮，手中溼布竟立即被人搶走。
蒼淵城裡的男人多是武人出身，婦人們耳濡目染，手腳自然也就敏捷，清理的同時，也謹慎的注意著她的一舉一動，非得確定她安分坐好，才肯露出笑容。
眼看所有人合作無間，滴水不漏的監視著她，她只好將雙手擱在腿上，順從的不再「輕舉妄動」
秋風襲來，她閒適遠眺紅黃摻染的山頭，一名孩童卻忽然來到她身邊。
「看來你交到不少朋友。」她頭也不回的道，彷佛早曉得來人是誰。
「妳不也是？」蒼要軒面色不改，拉了張凳子，理所當然的坐到她身邊，和她一同遠眺山林秋色。「我曉得『情絲如繡』是妳搞的鬼。」他閒聊似的開口。
她加深笑意，轉頭望向他。
「是啊，多虧你暗中推波助瀾，這『情絲如繡』才能如此成功呢。」她話中有話的道，可沒忽略他私底下做了哪些「好事」。
他詫異的看向她。
「妳知道我做了什麼？」
「當然，城裡的事是瞞不了女人的。」她眨眨眼，意有所指的瞥了眼井邊的婦人們。
蒼淵城的婦人不只手腳敏捷，對於消息更是靈通，透過婦人間的閒聊，她明白他私下集結了許多孩童，拿著繡帕到處宣傳，煽動那些姑娘打鐵趁熱，主動加競爭行列。
嚴格來說，她不過是在那些姑娘的心頭放了簇火苗，可讓那簇火苗蔓延成大火的人，卻是他。「情絲如繡」之所以會形成風潮，他厥功甚偉啊。
「反正終究是癩蝦蟆妄想吃天鵝肉，我只是讓那些女人早點認清事實。」他不屑輕哼，索性承認自己的陰謀。「憑她們還配不上我叔父，自動離開蒼淵城，總比留下來繼續丟人現眼好。」
「配不配，該由你叔父來決定。」她打趣的瞅著他。「何況你也不能一竿子就打翻整船的人，其實裡頭也有不少好姑娘。」
他皺緊俊眉，不敢相信她會替那些女人說話。
「我叔父絕不會看上那些女人，我也絕不接受那些女人當我的叔母！」他不容置喙的說道，神情倔強得很。
她揚眉。「你這樣挑三揀四，難道打算讓你叔父一輩子孤家寡人？」
「才不是，將來我叔父若是真心愛上哪位姑娘，我定喊她一聲叔母，並敬她一輩子，可那些女人壓根兒就不是真心喜歡我叔父，而是覬覦我叔父的──」他倏地住口，恨恨咬牙。「總之，那些女人全是別有居心，若真的入主蒼淵城，必定會搞得天下大亂，這對城民而言，並不是件好事。」
唉，怎麼叔侄倆全是一個樣？心裡想的，永遠是蒼淵城和城裡的百姓。
望著他早熟的神情，她不再開口說話，而他，也不想持續這個話題。
「我從沒聽說萬縷城有人以繡帕示愛，妳怎會突然想出『情絲如繡』這點子，讓繡坊裡的人全幫著妳繡帕子？」他索性改變話題，問出心中疑惑，始終覺得此事有些蹊蹺。
「繡坊裡殘布多，與其扔掉，倒不如物盡其用，我瞧蒼淵城裡姑娘多，就想到這點子了。」她泰然自若的說道，心底卻不禁讚歎他的敏銳。
「當真？」
她勾起微笑，正要回答，婦人們卻拿著清洗乾淨的鍋碗瓢盆，走了回來。
「欸，哪家的小孩，真俊！」婦人們沒認出蒼要軒的身分，隨手搬起桌椅，打算打道回府。
「我也覺得俊呢，將來鐵定和他叔父同樣迷人。」司徒杏瞧著他刻意抹黑的小臉，莞爾笑道。
蒼要軒抿著小嘴，瞪了她一眼，竟一溜煙的轉身跑走了。
婦人們以為他在害臊，不以為意，與司徒杏談談笑笑，一塊兒離開了廣場。
***
天有不測風雲，人有旦夕禍福，近來，她鐵定是在走黴運。
望著眼前一群故意擋住她去路的男人，司徒杏簡直想仰天嘆氣，春史沒著落，她卻屢次遭人調戲，卻還得顧忌著身分，不能出手，這不叫倒黴叫什麼。
暗歎了口氣，她二話不說，轉身就走，誰知為首的男人卻不肯放過她，眼色一使，竟讓手下們將她團團圍住。
「姑娘別走啊，相逢自是有緣，不如讓大爺我作東，請妳一回吧？」為首的男人踱步來到她身邊，臉上的笑容比黃鼠狼還要不安好心。
她暗自深呼吸，屈膝輕輕福身。
「多謝大爺好意，不過我已燒了飯菜，正打算喚我夫婿回家用飯呢。」
「妳嫁人了？」男人的笑容瞬間凋零大半，不敢相信嬌豔如她，竟然已是名花有主。
「是啊。」她皮笑肉不笑。「我夫婿今日輪值守城，就和我約在前方小亭裡，沒見到我，必定會馬上過來找我的。」言下之意，就是她夫婿懂武，不想惹麻煩的就快滾。
為首的男人果然有些猶豫，思考著該不該出手。
聽說前陣子有人在蒼淵城裡調戲女人，結果當場被蒼衛宮廢了武功，讓人扔到了城外，是生是死還不曉得。
「爺，這娘們美得不可方物，就算嫁人了，滋味也一定特別的好。」一名手下對著男人悄聲道。
「是啊，反正這巷裡正好沒有其它人，您索性──」另一人也湊過來給意見，那語氣說有多曖昧，就有多曖昧。
男人心癢難耐，瞧著娉婷美豔的司徒杏，色心壓抑不住，一雙淫眼離不開她婀娜性感的嬌軀。「可她的夫婿……」
「這蒼淵城地大林多，咱們將人劈暈，換個地方就是。」那人繼續煽動。
「是啊，何況主子不也下令，要您想辦法扯蒼衛宮的後腿，順道亂了蒼淵城的底？這正是個大好機會，要是城民陸續失蹤，鐵定能分散蒼衛宮的注意力。」。另一人也遊說著
「你是說……不止這一次？」為首的男人眸光閃爍。
「憑爺的能耐，一個當然不夠您嘗，明日起，小的再幫您多物色幾名對象，保證讓您滿意。」兩人竊笑提議。
三人以為司徒杏只是尋常婦人，以為壓低聲嗓交談就能藏住陰謀，卻萬萬沒料到司徒杏早已將他們之間的談話，一字不漏的聽入耳裡。
麗眸微瞇，她斂下長睫，藏住眼底的詫異。
原來這些登徒子是受人指使，特地來蒼淵城搗亂的，他們口中的「主子」究竟是誰？為何要分散蒼衛宮的注意力？這背後究竟藏了什麼陰謀？
江湖紛爭由來已久，各家為名為利明爭暗鬥，如今連蒼淵城也不能倖免於難了嗎……
在兩名手下的煽動下，為首的男人再也剋制不了慾望，開口下了命令。
「來人啊，快將人捉起來，小心的帶到樹林裡。」
「是。」其它三名壯漢立刻展開行動，手腳利落的將司徒杏往馬車上拖，途中還不忘拿塊布條綁住她的小嘴，免得她發出聲音。
眼看自己就要被扔進馬車，司徒杏卻沒有絲毫反抗，三人以為她是嚇傻了，正想竊笑時，巷口卻忽然刮來一股強風，吹得滿地落葉紛飛。
這股強風凜冽強勁，不但颳得人面門生疼，還逼得人睜不開眼，矇矓中，三名壯漢只覺得有什麼東西掃過衣角，接著手裡一輕，便瞬間失去意識。
而一旁，另外三人卻還不曉得發生了什麼事，只當是秋風發威，不禁連忙用衣袖擋住門面，連連低咒，不料卻突然被人點住穴道。
接著強風停歇，一抹人影現身，三人瞪著眼前的人，皆驚愕的瞪大了眼。
「蒼、蒼──蒼城主？」三人動彈不得，只能發出聲音。
蒼衛宮冷眼看著三人，一雙健臂穩穩抱著同樣錯愕的司徒杏。
「蒼淵城的城規立得相當清楚，你們既然敢膽作惡，就要有心理準備。」
三人臉色大變。「蒼城主饒命啊，這一切都是誤會，咱們只是瞧這位姑娘落單，擔心她會出意外，才好心的要送她回家，絕對沒有其它意思。」
「是啊是啊，請蒼城主明察！」
三人全慌了，只能狡辯脫罪，可惜蒼衛宮卻是無動於衷。
他渾身散發著冰冷的氣息，就連眼神也凜冽得缺乏溫度，讓人不禁懷疑他壓根兒不是人而是，閻王派來的使者。
「若要人不知，除非己莫為。」他不打算聽三人狡辯，冷冷撂下兩句話後，便抱著司徒杏轉身離開。
「蒼城主？」三人一愣，吊高的心並沒有因為蒼衛宮的離去而放下，反倒懸得更高了，尤其當他們注意到，另外三人早已失去意識橫躺在馬車邊時，臉色更是瞬間刷白。
雖然早聽聞蒼衛宮武藝詭邪，不過在一瞬間掠倒所有人還是太過駭人，適才若不是他手下留情，恐怕他們早已沒命說話。
只是，命雖然是保住了，他們卻明白真正的苦難還沒開始，蒼衛宮離去前的那些話，便是最好的證明。
「將人綁起來，全帶到牢裡。」
低沈的嗓音忽然自暗處飄來，一瞬間，三名男子竟無聲無息的現身，將所有人全綁了起來。
他們是蒼淵城的「影子」，來無影去無蹤，除了守護城民，也負責處置罪犯，
「你、你們是誰？」三人嚇壞了，若不是動彈不得，絕對要抱頭鼠竄。
帶頭的御影沒有響應，只是銳利的盯著三人。
「廢去武功之後，別急著丟出城，想辦法從他們的嘴裡套出點『消息』來。」他繼續命令，語氣冰冷而無情，彷佛早已洞悉三人入城的目的。
三人瞪大眼，嚇得再也發不出聲音。
***
她被輕輕的放到地上，秋風徐徐，不再如適才那般讓人難受。
她無言看著眼前沉默的男人，正想抬手解下綁在嘴上的布條，不料他的動作卻更快，一瞬間，便將彼此的距離拉到最近，並伸出雙臂繞過她的肩頭，替她解開結在腦後的布條。
他的胸膛靠得極近，近得她可以清楚感受到他的體溫，甚至他的心跳聲。
適才當他抱著她時，不知何時，她的心始終靜不下來。
她訝異他的神出鬼沒，訝異他莫測高深的功夫，訝異他為何總能在她倒黴時出現，不過她最訝異的，還是他抱著她走了一段的路。
他總是拒『女』於外，因此她從沒想過，他竟然也會主動觸碰一個女人。
當她難忍強風帶來的不適時，是他以胸膛護著她，不讓她繼續難受，直到那一瞬間她才發現，他壓根兒不若外表那般冰冷，他的體溫甚至比火還要燙暖……
「妳似乎總愛一個人到處亂晃。」
冰冷的嗓音自頭頂落下，直到蒼衛宮將布條擱在她手中，司徒杏才猛然回神。
她握緊布條，實在不敢相信自己竟然會為了他而失神。麗容浮現淡淡嫣紅，她輕咳一聲，連忙屈膝福身。
「多謝蒼城主救命之恩。」
幽深黑眸緊盯著眼前恭敬的小女人。
「妳確定真是我救了妳？」這話似乎帶著弦外之音。
司徒杏迅速看向他，眼底同時閃過困惑和警戒。
他太過敏銳，任何細節彷佛都逃不過他的那一雙眼，難道他察覺到什麼了？
「適才妳並沒有反抗。」他淡淡道，說明適才所發生的事，他都看在眼底。
她一愣，這才明白他的出現不是巧合，他派人跟蹤她？或是……他跟蹤她？
「我嚇壞了。」她迅速替自己找了個藉口。
「是嗎？」他淡淡道，沒有逼問，眼神卻讓人有些頭皮發麻。
「對方人多勢眾，當時我嚇得六神無主，連聲音都發不出來。」她繼續解釋，沒笨到承認，自己是打算到樹林後，再狠狠痛宰那六個王八蛋。
雖然對方有六個人，而且個個懂武，卻都不是她的對手。若他沒出現，那六個王八蛋恐怕會被她扁得不成人形，連他們的爹孃都認不出來。
「六神無主的女人不會懂得臨機應變，妳差點就能騙過那些人。」他挑出她的矛盾之處，想起她臨時虛構的「夫婿」，濃眉不自覺瞬間皺了下。
她懂得人心，甚至暗諳男人的想法，總是曉得該怎麼做才能化險為夷，可惜她的容貌卻成了她的致命傷。
「就是因為騙不過，我才會慌了手腳，難道蒼城主懷疑我故意讓那些男人捉走的？」她斂下眼睫，無辜反問。
「城裡有『影子』四處暗中監察著，那些人要捉妳，沒那麼容易。」他沒正面回答，不過語氣卻讓人莫名的心驚。
雖然表面上，他是說那些人要捉她不容易，不過話到她耳裡，卻成了相反的意思，他似乎早已看透那些男人壓根兒奈何不了她。
麗眸微閃，司徒杏幾乎可以確定，他一定是察覺到什麼，難道──難道他查出她的底細了？
不，這不可能，各代春史行事向來低調隱密，身分也全部經過假造，就算他再神通廣大，也不見得就查得出來，那他究竟是……