徐子陵重新坐下，問道：“什麼秘密？”
胡小仙道：“此事本不應告訴你，可是見你對人家盡心盡力，真的為奴家著想，且不求回報，奴家感動下，只好出賣朋友的秘密來回報你這個好人，可是你須答應不能傷害奴家的朋友和家人。”
徐子陵聽得一頭霧水，道：“胡小姐請賜示，小姐該知我是從不傷害無辜的。”
胡小仙甜甜笑道：“奴家當然信任你，沈落雁是否你的老相好？”
徐子陵心中暗顫，道：“只可說是好朋友，究竟是什麼事？”
胡小仙羨慕的道：“能得徐子陵肯親口承認為紅顏知己，是多麼難得，小仙肯定沒有這恩寵，對嗎？”
徐子陵不知好氣還是好笑，大家在說正事，胡小仙卻不忘妒忌別人，還要爭寵！只好道：“若異日有人間起我和胡小姐你的關係，我亦是同一的答覆。”
胡小仙喜道：“奴家真的受寵若驚呢，可你這人喲，是否其個鐵石心腸的？”
徐於陵當然明白她的語意，卻不願在這方面談她胡纏不清，正容道：“此事競與沈落雁有關？”
胡小仙湊近少許，輕輕道：“在長安，有一極具影響力和實力的世家，正密謀對付沈落雁，一個不好，李世積會受到牽連。”
徐於陵一震道：“獨孤閥？”
胡小仙道：“你清楚他們間的過節嗎？”
徐子陵心中暗歎，道：“算是清楚吧！獨孤霸在洛陽被沈落雁刺殺，唉！此事本沒有人曉得，還是我們洩漏出去的。若她現在真遇上你說的情況，我們要負上主要責任，所以我們絕不會坐視。”
胡小仙擔心的道：“我可以告訴你，條件是你們只可暗中化解，不可傷害獨孤家的人，因為獨孤風是奴家最好的朋友，若非得她通知我，我不會曉得（寒林清遠圖＞被池生春高價收購，並以之作聘禮來打動爹的心。”
徐於陵至此始明白鬍小仙“洩秘”的來龍去脈，也暗起戒心，因胡小仙打開始便沒有“坦誠無私”，幸好逐漸贏取得她的信任。
誠懇的道：“胡小姐請放心。”
胡小仙沉聲道：“我只是從風妹的話語聽出一鱗片爪，他們是要利用李密的異心造文章，拖沈落雁淌這渾水，若沈落雁中計，他們將出手取沈落雁之命，至於其中細節，奴家並不清楚。”
徐子陵暗哼一波末平，一波又起，令他們窮於應付，卻又不能置諸不理，不解道：“李世積現在是唐室重臣，攻打洛陽的主將，獨孤閥現在聲勢大幅減弱，怎敢冒開罪秦王之險去陷害沈落雁？”
胡小仙肅容道：“不要低估獨孤閥，現時獨孤閥和宇文閥均投靠李淵，一向以來三閥關係親密，現在兩閥更清楚保存富貴權力的唯一生路，就是全力支持李淵。
只看李淵能請得動尤楚紅入宮保護張捷好，可推斷他們的關係。有張捷好在背後支持獨孤閥，加上李淵對李世民的猜疑顧忌，在順水推舟下，李淵說不定會縱容獨孤閥向沈落雁報復。一旦令沈落雁背上與李密叛變的罪名，秦王怕亦無可奈何，因為沈落雁對李密的忠心，早是人盡皆知的事。”
徐子陵大感頭痛，此事確可大可小。告辭離開。
出乎寇仲等意料之外，宋師道並非神情輕鬆愉快的回來，而是一臉沉重。
雷九指和任俊知機的藉詞離開，好方便兩人私下說話。
宋師道接過寇仲斟上的香苫，無意識地飲上一口就放在桌上，雙眼直勾勾的瞧著前方，寇仲可肯定他視而不見，只是沉浸在深思裡。試探問道：“商場主是否仍不肯原諒我們。”
宋師道茫然搖頭，道：“我看她對你們早消了大半的氣。她是位有智慧的女子，對你們瞭解什深，該明白你們是別有苦衷。”
寇仲聽得摸不著頭腦，忍不住問道：“二哥有否代我們向她解釋。”
宋師道仍是自顧自兩眼空空洞的朝前望，夢囈般道：“我向她解釋過一遍，她沒有肯定的答覆，只說要多想幾天。然後她興致盎然的和我談論她最喜愛的藍田玉，這種美玉乃玉中王者，玉色冬則溫潤，夏則清涼，質地潔淨堅脆，擊之發音清澈嘹亮，紋理豔絕無倫。
唉！秀詢確是有品味和有眼光的女子。”
寇仲訝道：“聽二哥這麼說，你們該談得非常投契，怎麼……嘿……怎麼……”
宋師道像首次發覺寇仲的存在般朝他瞧來，苦笑道：“投契有什麼用？”
寇仲不敢直問，旁敲側擊道：“宋二哥是以本身的身份面貌去見她，還是以申文江的模樣身份。”
宋師道道：“當然是宋師道的本來面目，你不想她曉得司徒福榮的事吧！”
‘寇仲嘆道：“我是忍不住哩！宋二哥為何像……嘿……像失去人生樂趣的樣兒，是否她在言多有失下開罪二哥你呢？她歡喜你送她的花布嗎？”
宋師道呆望他好半晌，慘然搖頭道：“小仲你誤會哩！她不但對我送她的花布非常欣賞，還說要立即親自動手栽縫成衣裙穿給我看，我走時她更約我明晚與她共晉晚膳。大家是自己人，我不想瞞你和子陵，秀詢是你們的娘外首個能令我心動的好女子。”
寇仲百思不得其解的抓頭道：“那問題出在什麼地方？”’宋師道苦笑道：“問題是我宋師道是‘天刀’宋缺之子，又是你寇少帥的二哥。”
寇仲心中劇震，立刻明白過來。
商秀詢乃飛馬牧場之主，故必須首先考慮牧場的存亡。照現在的形勢發展，天下極可能演變成南北隔江對峙的局面。大江之南，是宋缺和寇仲的天下；大江之北，則為李閥唐室的勢力範圍。假設宋師道與商秀詢相好詢，飛馬牧場位於大江之北，勢成李閥的眼中釘，將難逃被連根剷除的命運。
宋師道頹然道：“你終於明白哩！”
寇仲無奈點頭，道：“二哥是什麼時候想起這個問題的？’，宋師道答道：“當我向她提起你們時，她說形勢所迫下，終有一天她要與你們劃清界線，她今趟到長安來，亦因飛馬牧場的領導層決意與李閥修好。言下之意，與你們因館館而來的誤會只屬小事。那時我才想起自己是宋缺之子，不宜與她交往，這關係只會把她害苦。”
接著慘然笑道：“我對你孃的心志不夠堅定，本早下決心陪君綽終老幽谷，卻還三心兩意，朝秦暮楚，理該受到懲罰。”
寇仲心亂如麻，驚呼道：“二哥萬勿有這種想法，若二哥尋得真愛，娘在天之靈只會欣慰，你伴在她墳旁反會令她不安。”
宋師道六神無主的茫然道：“真的是這樣嗎？”
寇仲回過神來，拍胸保證道：“我和小陵就是娘在世上的代表，你不信我們信誰？明晚你宋二爺記緊赴宴，裝作若無其事的樣子，瀟瀟灑灑的和她談論藍田美玉，談什麼都好，就是不要談我們和政治形勢。只當地是個紅顏知己，至於將來如何，就交由娘在天之靈決定。’宋師道雙目亮起來，點頭道：“對！她現在只視我為一個談得來的知己朋友，所以我不用多心。”
寇仲放下心事，但又心知肚明多了件心事，且可能是無法解決的難題。不由想起李建成對商秀詢的興趣，如若明晚李淵親口向商秀詢提出婚約，商秀詢會否因飛馬牧場的將來，委屈自己答應這政治的交易？那或是與兩人“劃清界線”一語背後的真義。
宋師道能承受這繼傅君掉之死後另一沉重打擊嗎？徐子陵十萬火急的趕回多情窩，侯希白正悠然自得的在書齋為他的＜百美圖）動筆，見徐於陵欣然道：“全賴子陵點醒我，我現在眼見是畫，心見是畫，卻又似是沒有畫，果然安樂自在，多餘的事無暇去想，無心去想。”
徐子陵在旁坐下，瞧著他為勾勒好的畫令美人敷上粉採，隨口問道：“李淵不是指定要你畫他後宮的美人兒嗎？為何你卻像在此閉門造車的樣子？”
侯希白放下畫筆，笑道，“怎會是閉門造車？且我怎肯放過盡視唐宮佳麗的機會，畫中美女，我是在宮內面對真人勾勒而成，那些美人兒沒一個敢不乖乖聽我的話，還要幹方百計討好我，怕我把她們畫醜，又或不能突出她們的優點，在畫卷裡給比下去。哈！真是難求的優差。”
徐子陵問道：“你何時入宮？”
侯希白傲然道：“我歡喜何時入宮就可在什麼時間入宮，為何要問？是否與偷畫有關？”
徐於陵道：“能否變成與偷畫有關，遲一步再說，眼前則有兩件急事，須你出手幫忙。”
侯希白道：“看來小弟亦有點用，於陵請吩咐。”
徐於陵道：“首先我要你查清楚劉文靜代李淵向池生春說的話是否屬實？此事關係重大，若失竊前張捷好根本不曉得《寒林清遠圖》的存在，又或她沒有對此圖生出現視之心，寶畫就該藏在李淵的藏畫室中，你明白我的意思嗎？”
侯希白在徐子陵旁坐下，點頭道：“果然關係重大，此事包在我身上。於我是出名愛畫的人，問起這方面的問題，絕沒有人會起疑心，讓我直接問張娘娘那美人兒吧！另一件是什麼事？”
徐子陵面容一沉，道：“你設法與沈落雁見個面，警告她獨孤閥想借李密暗謀離開長安的事拖她下水，背後可能有李元吉什或李建成在支持，叫她千萬不要中計。”
侯希白動容道：“此事更重要，你可否說得具體些，好讓她知所趨避。”
徐子陵搖頭道：“我知道的就是這麼多，提醒她當李密正式向李淵請纓到關外召集舊部以對付王世充、竇建德，就是危險來臨的時刻。而在這事發生前，最好不要與李密或王伯當有任何接觸。”
侯希白道：“若她要見你，我怎樣答她？”
徐於陵道：“今天直至黃昏，我該在司徒府，有事的話你可來找我，我可趕到這裡來見她。”
侯希白道：“我立即去為你辦這兩件事，也是時候去查探莎芳歸天一事對唐室的震撼力。”
接著低聲道：“謝謝你們！”
徐子陵悄然道：“謝什麼呢？”
侯希白徐徐道：“謝你們為偷畫的事費盡工夫，絞盡腦汁。坦白說，縱使偷不到，我仍是非常感激。唉！
若畫不在捷好的閨房而是在李淵的書房內，我們就只有放棄。何況李淵的居處樓殿重重，他隨便把畫放在任何一個地方，就算沒人阻攔任得我們搜尋，恐怕亦非一、兩天能找得到。我雖對畫是痴子，卻不是傻瓜，沒理由要你們陪我去送死的。”
徐子陵微笑道：“我忽然想起一件事，那晚我去偷畫時，池生春曾把一些粉末灑在地上，只要我鞋底沾上，他們便能憑氣味追蹤我，你能否找些這樣的粉末來呢？”
侯希白不解道：“這與偷畫有什麼關係？”
徐子陵欣然道：“若李淵真的請我們的申爺去鑑證《寒林清遠圖》，這種粉末將是我們怒海黑夜航行的照明燈，除非李淵把畫藏在不能透氣的密室內。”
侯希白拍幾叫絕道：“子陵呆是智計過人，此計萬元一失。因為畫軸的理想藏處該是通爽適中乾溼合宜之處，而不應密藏室內。此事又包在我身上，應該說包在雷大哥身上，他該比我行。那今晚是否仍須入宮探路呢？怕否會打草驚蛇。”
徐子陵道：“今晚的唐宮之遊是勢在必行，不能不去，更不敢不去，否則我們受辱的土木機關學大師焉肯放過我們。”
兩人交換個有會於心的眼神，同時放聲大笑。