車輦晃晃悠悠，我全沒了意識，隨它顛來顛去，只是怔著。
本來只有一點點距離卻走了半個時辰那麼長。
車嘎然停住，有人伸手掀開車帷，我探頭，卻不是未央宮。
黃內侍躬身站在宮門前，一動不動，彷彿已經等候許久了。
原來消息這麼快就傳到太后耳朵裡了，這般興師動眾是要帶我過來問話麼？
腿軟的沒力氣，我徐徐隨著黃內侍的步子進入宮門。
再進建章宮我已心身疲憊，連日來的驟失錦墨，慌亂產子，賜死王美人，扼殺太子讓我蒼老了十歲，沉重的事情壓得我喘不出氣來，卻又說不出究竟是從哪裡錯了，總覺得鬱郁心中，發不出咽不下。紛繁的後宮爭鬥中我如隨波逐萍，無根無莖，不知走到何時，走到哪裡是盡頭，一切身不由己。太多血腥殺戮我不能講，不能拒絕的投身其中。現在的我如同行屍走肉，只留個軀殼。
也許，從我被放出掖庭，就開始錯了罷……
當我茫然的被拉入內殿，卻意外地看見了端坐著的魯元公主。
她此刻坐在左榻，百無聊賴地端著蓮花鎦金翹碗抿著茶水，嘴角噙著笑意。
太后端坐上方寶座，一身黑色朝服莊重威嚴，髮髻上佩帶著上朝時用的鳳冠，神情平淡，如同什麼事也不曾發生。身旁的齊嬤嬤垂首站立，燈光昏暗處，看不清神情。
一時間回不過神，我還沉浸在那驚險一幕，悲傷地不知下跪。
“怎麼？不會跪了嗎？”魯元公主輕輕的說，那聲音帶著絲絲寒涼冷意。
我回神，俯身拜倒，深施一禮給太后，隨即站起又向魯元公主施禮。
“罷了，本宮不敢受你的禮。”魯元公主將頭歪向太后，不屑之情溢於言表。
我進也不是退也不是，只得俯身等候她的下文。
“蕭清漪，你果然會些伎倆，欺負皇后幼小，竟做出辱沒皇家的事情來。”魯元公主猛地一拍桌案，聲音兀得拔高，尖銳貫耳。
驟然而至的責怪讓我錯愕的看著她，因為憤怒，她原本富貴祥和的面容扭曲的厲害。見此，我斂住眉眼垂首回答：“奴婢惹公主如此生氣實在惶恐，只是奴婢不知錯在哪裡？”
我已能感覺到太后別有深意的目光在盯著我上下打量，更讓我如坐針氈。
“不知道錯在哪裡是麼？好！那本宮問你，你可有夜宿凌霄殿？”魯元公主厲聲問道。
原來如此，看此番興師問罪的架勢不能不說實話。我連忙跪向太后叩首道：“太后娘娘容奴婢啟稟，奴婢確實曾去凌霄殿，但卻不曾過夜。”
作此狡辯意在避過宮規，太后當年為了限制高祖寵幸嬪妃曾立下宮規，妃嬪承寵不得過夜，兩個時辰必然被抬出，在皇上身邊留住一整晚的只有皇后。違者重罰。
太后神情依然自若：“哦？那哀家問你，你可承寵？”
我頓住，該如何回答？若說已經承寵，私自往來，不曾記檔，甚至錯抬嫣兒都是莫大的罪名，若說不曾承寵，但亦非完璧，若追究起來，罪名更是大過天去。
百般猶豫，難以啟齒，無法回答。
太后見我面帶遲疑，雙眉一挑：“怎麼？還想隱瞞哀家不成？”
我惶恐的搖搖頭，卻依舊不能言語。
“那哀家助你說個明白，齊嬤嬤，帶她到後殿驗身！”太后吩咐道。
齊嬤嬤聽命起身上前，望著那冰冷麵容，我心頓時一驚，不行，如此被動，我將有口難辯。
我登時站起，低垂皓首，不敢抬眼，說：“奴婢不用齊嬤嬤動手，奴婢卻已承寵。”
“是嗎？那剛剛為何不說？”魯元公主手中的香扇敲擊在桌子上，發出清脆響聲。
“奴婢身份卑微，只求盡到照顧皇后娘娘的職責，並非奴婢所願的事情不想張揚！”我不亢不卑的說。
“好個照顧皇后，皇后都被你們這些奴才騎到頭頂上了！”魯元公主的怒氣並未消除，陰戾之色愈重，聲音也愈厲。
“奴婢不知公主您的責怪從何說起。奴婢無時不盡力侍奉皇后娘娘生產休養，又照顧太子殿下，怎麼敢有大逆不道的作為？”我依然垂首，卻暗自點明太子之事我功勞卓越。
“不見棺材不掉淚是罷？那本宮問你，你讓堂堂皇后千金之軀因錯抬前往凌霄殿，你讓嫣兒頂了你個賤婢的名分抬往凌霄殿還不是錯？”魯元公主並不理會我話中含義。
我心涼上一截，果然是過河拆橋，如今太子已生，王美人已除，皇上又病危，嫣兒地位從此牢固，旁邊再也不用我來為她抵擋風雨，林林總總，前前後後我知道的最多，危險也最大，她此番折騰不過是想置我於死地罷了，莫須有的罪名隨意尋個就是。可是難道太后也是這樣的想法，放我出掖庭也不過是讓我助嫣兒安全至此麼。
我偷撇太后，寶座上的她依然無動於衷。
我自認有時會偷些聰明能揣測到太后的想法，可是這次卻完全摸不著頭腦，難道太后也想滅我的口的？
不過如此險境自然還是尋求太后的保靠更為重要。
“奴婢惶恐，那日是皇后與奴婢換了位置，才有抬錯一說。請太后娘娘為奴婢做主！”我轉身向太后俯身叩首，哀求道。
沉吟許久，太后低低的說：“蕭清漪，這些日子哀家看出來你也是個明白的孩子，萬事都講究個根由，此次如果你肯服死，哀家許你個條件如何？”
我心底陡然一悸，頓覺無望，如果太后也是此等的意思，看來我必然逃不過這場劫難了。
才一低頭，百轉千思飛過，抬眸再看已是莞爾一笑。
我不過是一顆草芥，風雨搖擺，無論是誰，高興時都可拿來取樂，生氣時又可連根拔起，全沒有絲毫情念參雜其中，我的命果然是賤的，由不得自己作主。
想到這裡慘然一笑：“太后許奴婢什麼？”
“你看這是誰。”太后回首叫上前一個女官，臺上臺下距離遙遠看不甚清。
起身後慢慢走近仔細端量，竟是錦墨，我狂喜，踉蹌上前，拉住她的胳膊檢查，手腳齊全，我的眼前模糊一片，她也滿臉淚痕，我急忙忙問：“錦墨你可好，你可好阿？”
她嗚咽著答：“還好，還好，姐姐你過的好麼？”
我用袖子擦去她的淚水說：“好！姐姐一切都好，只是以為錦墨死了，想要隨你而去，偏又由不得自己。”
我仔仔細細又打量一番錦墨，她身著太后宮裡女官官服，頭髮綰成斜髻，所帶飾品似乎顯示著太后待她不錯，而且全身未有傷病，臉也圓潤了些。我貪看著，摩挲著她的臉，不捨放開。
“怎麼樣？哀家許你的東西可曾滿意？”太后柔聲問道。
我歡喜的笑著，任眼淚滑落兩旁：“太后娘娘賞賜的東西奴婢都是歡喜的，只是這個最為歡喜，奴婢謝太后賞賜！”
我誠心誠意的叩拜，淚水暈染在地毯上，斑斑點點。
“你去了，哀家讓錦墨在我宮中當名女官，不再操持日常雜事，安穩度上幾年，也算哀家對你照顧皇后的補償！”太后悲憫的說。
“謝太后娘娘恩典，奴婢心意已決，願意為自己的過錯受罰。請太后娘娘成全！”我咬牙說。
太后並不理會，只是淡淡的說：“先別忙，明日哀家再送你上路，今日你留在建章宮和錦墨說說話罷，也解了你們姐妹這幾個月的相思之情。”
聽罷此言，魯元公主笑著說：“母后如此仁德，兒臣也無話好說，先行告辭，去未央宮看看嫣兒，明日準時過來觀刑！”
說罷轉身昂首離去。太后也由齊嬤嬤攙扶進入內殿休息。
我拉著錦墨叩首恭送魯元公主動身，錦墨奮力掙扎著不肯下跪，一雙怒眼憤憤地望向魯元公主的背影。我無奈的悄聲俯在她耳邊說：“少些事罷，聽姐姐的話好麼？”
不等起身，已有兩個管事嬤嬤圍住我倆，欲套上粗重的玄鐵鎖鏈，我擺手，淡淡一笑說：“不必麻煩兩位嬤嬤了，只帶我們去囚房就是，奴婢不會跑的。”
見我如此說，那兩個嬤嬤似有不忍，暫將鎖鏈擱置一旁，帶我和錦墨去殿旁宮娥們住的偏房。此處有個黑屋，是暫時關押犯錯宮娥的地方，隔天天亮時再送往訓誡司，此處因長年見不到陽光所以分外陰冷潮溼，那兩個嬤嬤將我們推進來，大鎖落下，她們坐在門外把守。
錦墨不服，還要爭辯，我搖搖頭說：“錦墨，姐姐最高興的事就是可以再見到你，其它還計較什麼呢？
我拉錦墨席地而坐，所幸有一堆稻草，我把稻草圍在錦墨胸前，她推讓，我拉著她冰冷的小手說：“聽姐姐的話好麼，也許明日以後姐姐再也看不見你了。”
說罷，我摸著她的小臉，捋了捋她的頭髮。
身為皇后身邊貼身服侍的宮娥，我必須給嫣兒全部的關注，常常有心照顧錦墨卻又不及於身。五年的分別勞作讓我一直對她心生愧疚，畢竟從八歲到十三歲我不能體貼的照顧她，失掉了為人姐的責任。這一年來雖是一起生活又總忽略了她，第一次覺得她現在是如此的重要，要我必須珍惜共處時的每分時光。
錦墨聞言大聲慟哭，我拍著她的脊樑，心中並無太大悲意。看到錦墨讓我驚喜得忘記恐懼，我至親的妹妹一切安好足以讓我走得安心，即便我現在去了，也因為蕭家血脈得以保存而感到欣慰……
“為什麼你會沒事呢？太后什麼時候把你帶過來的？”我問出我心中許久的疑惑。
“那日姐姐被叫來建章宮，我想去打聽一下消息，結果剛到後宮門的時候就被人打昏帶到建章宮來了，醒了以後也覺得奇怪，可是看守我的那些嬤嬤一問三不知，把我關了好些天，吃的也好穿的也好，就是不說為什麼如此，後來太后娘娘讓我隨身服侍，說是封我個尚宮做，我不依，說想要要見你，太后娘娘就說過些日子就能見面了，我就只好忍著，直到今天。”
錦墨娓娓道來說的極慢，我卻聽得心驚，此番計劃看來早就有了，從那日杖刑或是更早，如此嚴密細緻出人意料。
“姐，太后為什麼要殺你？”錦墨突然想起，又開始綴泣。
我輕撫她的髮鬢，說：“不是太后要殺我，是姐姐自己不想活下去，姐姐知道的太多了，心裡裝的東西也太多了，好累。想安靜下來，想要自由。如果死了，每個人都可以安心，包括我自己。”
“可是活著不好嗎？”錦墨雙手緊握住我的，心存疑問。
“不是不好，而是為什麼而活，姐姐這種活法太熬人，心力憔悴。錦墨答應姐姐好好的活著，安穩的活著，凡事一概不打聽不理會，只等到二十五歲你就求太后放你出宮，到塞北尋我們的祖父、父親和弟弟，那時記得代我盡孝。”我微笑著拍撫著她的手。
“可是還有十幾年，如果錦墨堅持不了怎麼辦？”錦墨哀苦的看著我。
“沒有什麼堅持不了的，只要你什麼都不知道就會平安。”我笑著為錦墨鼓氣。
“姐，我不要你走，明日我求太后去，讓我死罷，錦墨不要你死。”錦墨用力撲在我懷中，眼淚奪眶而出，暈溼了我的前襟。
“盡說些傻話，萬一激怒了太后，命你我一起赴死怎麼辦？太后遷怒我們家人怎麼辦？我們還有爹，還有弟弟，你就不想想他們麼？以後錦墨是大人了，要為家裡多多著想。”我用手指輕點她的腦門。
“錦墨把臉埋在我胸前點點頭，抽泣著。
夜涼如水，瞬間將我們包圍，這是我存活世間的最後一晚，明日我將放下所有一切，捨不得的人，捨不得的事，捨不得的萬物一切都要放下。難過麼，恐懼麼，似乎都沒有。
原來死並沒有世人說的那樣可怕。
我將錦墨攬入懷中，用體溫陪她渡過最後一夜，我雙眼望向遠方，等待天亮。