艦橋對他們敬愛的司令官連續第六天準時到達艦橋，所有艦橋上的工作人員都自最初的震驚中恢復，而漸漸地習慣此件在從前絕不可能發生的奇事。
“真難得，長官，”潔姬面帶微笑迎接甫上指揮席的賀星揚，“已經連續第六天了哦！”
“你在嘲弄我嗎？”
“下官不敢。”
對她不具誠意的道歉，賀星揚只能略帶無奈地微微一笑，眸光居高臨下地掃了四周一圈，“看樣子一切都還正常嘛！”
“因為他們對軍神有絕對的信心啊，只要軍神出征，絕對是一場必勝的戰役。”潔姬甜甜地笑。
“為什麼我總覺得你今天說話帶刺？”
“沒有哇。”潔姬無辜地眨眨棕色美睫，“長官是不是還沒睡醒，神志不清啊？”
“這倒是真的。”賀星揚點頭承認，“沒有了諾亞的咖啡，我總覺得精神不振。”
“我早就說過了太多咖啡因對人體不好。”一個低低柔柔的聲音自兩人身後飄來，還帶來一股濃濃的咖啡香。
他是在作夢吧？怎麼可能會有咖啡的香味？
賀星揚轉過身子，迎向參謀長那雙清亮有神的黑眸。
“早安，長官。”紀薰然紅灩灩的唇邊抿著一抹奇特的笑意。
“早安，紀中校。”他幾乎要醉在她迷人的笑意中了，“你的香水味道很奇怪。”
“香水？”她莫名其妙地，“我從不抹香水。”
“我不知道香水的味道也可以這麼像咖啡。”他喃喃地。
“咖啡？”紀薰然先是一陣呆怔，繼而朗聲大笑起來，她終於明白他在說什麼了。
她舉起右手送到他鼻前，“咖啡。”
賀星揚定睛一看，這才發現她的手上端著一杯香味誘人的咖啡。
“真的是咖啡？”他愣愣地。
紀薰然搖搖頭，清亮的美瞳轉向潔姬。“看樣子司令官果然是一天沒有咖啡就活不下去的人，瞧他現在這副魂不守舍的模樣。”她嘲謔著。
潔姬亦抿嘴一笑，她倒覺得令司令官魂不守舍的不是咖啡，而是這個美麗的女人。
“這是紀中校特地為你煮的咖啡哦，長官，你不試試看嗎？”
“為我煮的？”賀星揚半驚喜地接過紀薰然手中的杯碟，金棕色的眸子閃著愉悅的光芒。
她只是微微一笑，“請指教，長官。”
賀星揚舉杯就唇，飲了一口。他訝異地在舌尖品著咖啡的滋味，這個味道……“這是諾亞的咖啡豆啊，”他劍眉微挑，“不是說已經沒了嗎？”
“這不是諾亞的咖啡豆。”
“不是嗎？可是這種奇妙的醇厚口感……”
“是用奧林帕斯行星和麥哲倫行星的咖啡豆調出來的。”
“什麼？”
“這可是我的獨門秘方哦。”
賀星揚深深地看了她一眼，“你曾說過一個優秀的軍事家在學校未必是個優等生──就是這個意思吧！”
她點點頭，“這兩種咖啡豆雖然比不上諾亞，但是以適當的比例混合，彼此截長補短，也可以調出近似諾亞的好味道。”
“那麼用其他的咖啡豆也有可能調出比諾亞更好的滋味-！”
“這個嘛，就見仁見智了，因為每個人的喜好不同。”她微笑地補上一句，“但是品過我特調咖啡的人都頂喜歡那種味道。”
豈止是頂喜歡，喝過她特製的咖啡的人根本是讚不絕口，終生難忘。
“我有這個榮幸品嚐嗎？”
“只可惜艦上少了奧斯丁的咖啡豆。”
“你的意思是它還需要再加上奧斯丁咖啡豆才調得出來？”
“是的。”
“那只有等到這場戰役結束之後了。”他似乎有些失望。
她淺淺地微笑。
“回到奧斯丁之後，”他認真地盯著她，“你願意為我煮一壺你獨創的咖啡嗎？”
她倏然揚起眼簾，直視著他閃著奇異光芒的眼眸。為什麼她會覺得他這句問話有著弦外之音呢？彷彿──像在向她求婚似的。
怎麼可能？她太敏感了吧！但在凝睇他深邃的眸子時，她彷彿看見了一幅未來的景象。
她看見他坐在廚房的餐桌旁，微笑地望著她做著早餐的身影，餐桌上還擺著一壺熱騰騰的咖啡。
她連忙收回視線，一陣奇特的燒燙感席捲她全身。她究竟在想什麼啊？她根本不會做早餐。
而且她的願望是接掌軍事情報分析部，可不是窩在廚房裡為一個男人準備早餐，還一副──一副幸福莫名的模樣！
真是見鬼了！
翻來覆去好一陣子，紀薰然還是無法令自己入睡。
她的腦子裡盡是那個該死的男人身影，怎麼抹也抹不掉。
終於，她長嘆一口氣，自床上坐起。
“睡不著嗎？主人。”精靈的聲音響起。
“是啊。”她以下巴抵住弓起的膝蓋，怔怔地凝望著前方。
“就快要到諾亞了，主人應該好好培養體力啊！”
“算了。”她驀然掀開棉被，翻身下床，決定起來看點書，“有必要的話我會使用快速睡眠艙的。”
“那樣對身體不好。”
“我知道。”她自衣架上選了一件米黃色的睡袍罩上。
“看來有人和你一樣失眠了。”精靈忽然說道：“司令官在門外，主人。”
賀星揚！他來這裡做什麼？難道發生了緊急狀況？
“什麼事？”
精靈沉默數秒，“他說是私事。你要我開門嗎？主人。”
私事？在夜晚十一點多的時候？
“我不知道。”紀薰然茫然地，“我該開門嗎？”
“我無法判斷。”精靈誠實地回答，它的程式設計中並不包括思考這類問題。
她該讓他進來嗎？
當然不該，理智這樣告訴她。
讓他進來，情感大膽地反駁理智。
“主人，”見她沉默不語，精靈再問了一次，“你究竟要不要我開門？”
她依舊沉吟著。
“司令官在門外嘆氣了。”
她的心立刻替她做了決定，“讓他進來。”她開始繫上睡袍的帶子。
顯然她的腦子已經陷入混亂了，忘了在長官面前應該身著軍服才是。一直到踏入客廳的那一剎那，她才猛然驚覺自己服裝的不合宜。
不過當她瞥見倚在大門內側的賀星揚時，這點顧慮便被她拋到九霄雲外去了。
他也沒有穿上軍服。絨布格子襯衫和一件略嫌破舊的牛仔褲是他現在的打扮，但即使是這樣隨意的穿著，仍然掩不住他瀟灑出眾的氣質。
他低垂著頭似乎在沉思，幾綹不聽話的黑髮垂落額前。
紀薰然悄悄吸了一口氣，語音輕柔，“長官，有事嗎？”
賀星揚迅速抬起頭，將目光調向她，眸色較平常深了許多。
“我睡不著，我想……”他的語氣遲疑，“或許你會願意再為我煮一壺咖啡？”
望見他臉上那不確定的神色，紀薰然覺得自己的心幾乎要融化了，她微微一笑。
“咖啡因不是會讓人更難入睡嗎？”
“我的體質比較異常，”他回她一個淡淡的微笑，“和一般人不一樣。”
她默默凝望他數秒，“進來吧。”
她領他進了那以青蘋果色為主調的廚房，自櫃裡取出了煮咖啡的器具，一一放在淡綠色的餐桌上。
“長官，我教你煮咖啡的訣竅。”她指著兩個透明的咖啡豆罐，“這兩罐一罐是奧林帕斯高原出產的，味道偏苦；另一罐來自麥哲倫高山的咖啡豆，味道偏酸，兩者以六比四的比例混合，再加上……”
賀星揚著迷地盯著她的一舉一動，她那忙碌示範的手和低柔的醉人嗓音，都深深吸引著他。
其實，他只有一半是為了咖啡來的；另外一半，不，有一大半是因為他想見她。
他想見她，這個渴望強烈到使他失去了理智，在深夜十一點多跑來她的門前。
原本想如果她已睡了或不願見他，他就默默地離開。可是她不僅沒睡，還答應讓他進門，甚至真的替他煮起咖啡來了。
“……要煮得恰到好處最重要的關鍵是攪拌的速度與時間。”她邊示範邊說明，“第一次要慢而輕，第二次則要迅速。”她長而濃密的睫毛低垂著，神情專注。
“好了，完成了。”她揚起眼簾，朝他綻開一朵甜美的笑容。
賀星揚因她這一朵微笑而陷入一陣失神。
“長官？”紀薰然似乎察覺了他的心不在焉，玉頰勻上一層淡淡的嫣紅。
“對不起，”他回過神來，“我從小就不是一個認真聽講的好學生。”
“所以在軍校的成績才那麼糟？”她漆黑如子夜的眼瞳閃著笑意。
“所有教官都認為我無可救藥了。”他坦白招認，毫不介意地大笑。
“他們現在一定是跌破眼鏡了。”她為他與自己各倒了一杯咖啡，在餐桌旁坐下。
“那倒不盡然。”賀星揚接過咖啡淺啜一口，“除了戰略戰術，我個人的戰鬥技巧仍然差透了。”
“像是射擊與格鬥？”
“沒錯。自軍校畢業以來我還沒開過槍呢！”
“真的？”不知為何，紀薰然對他缺乏近身格鬥技巧的事實感到一陣不安。
他察覺了她的異樣，“怎麼了？”
她秀眉微顰，“我也不知道，總覺得有些心神不寧。”
“為我擔憂嗎？”他自唇角牽起一絲淡淡的微笑。
“或許。”
“放心吧。我們現在可是在星海中作戰呢，需要的是艦隊作戰技巧，格鬥技巧一點也派不上用場。”
“說得也是。”她微微一笑。
他深深看了她一眼，“我很高興知道你關心我。”
他眸光的熱烈令她招架不住，連忙灌了一口咖啡，“睡不著是因為擔心戰況嗎？”她盡力維持平穩的語調。
他搖搖頭，“只是一場政變而已。”
“只是政變？”紀薰然想起中午高級軍官會議的結論，嘲諷地輕揚嘴角，“長官不是懷疑這場政變和前朝流亡貴族有關係嗎？”
“即使演變成大規模的政變我也不擔心，”賀星揚微微一笑，“喬已經把一切都安排好了。”
“長官的意思是殿下已經寫好劇本？”
“所以我們只要照著演出就行了。”
“長官被分派的角色是……”
“以迅雷不及掩耳的速度佔領諾亞，然後再轉至各邊境行星一一平亂，鞠躬盡瘁，死而後已。”
他微帶諷刺的語氣令紀薰然秀眉一揚，“聽起來長官似乎對這次任務頗有怨言。”
“這倒不是。”賀星揚品嚐咖啡，“只是喬那小子每次總將最困難的任務交給我，心有不甘而已。”
紀薰然不禁失笑，“這表示太子殿下信任你呀！”
“我只希望此次戰事結束後，他能良心發現，答應讓我退役。”
她抿著嘴笑，“為了國家，殿下恐怕不會輕易答應你。”
“那小子的論調正是那樣。”賀星揚糾緊眉毛，“要我為國家鞠躬盡瘁……”
“死而後已。”她巧妙地接口。
“你覺得這樣公平嗎？”他喃喃地抱怨著，“這可是活生生地扼殺了一個或許會成為史上一流哲學家的靈魂呢！”
“成為史上一流的軍事家也不錯啊！”她俏皮地煽煽眼簾。
“這個偉大的頭銜就交給普羅汀去爭取吧，我敬謝不敏。”
紀薰然不禁揚起一陣清越的笑聲。
賀星揚凝視著她，眸光若有深意。
她忽然收住笑聲，“長官為什麼這樣看我？”
“你笑起來很動人。”他嘴角微揚。
她聞言一驚，連忙垂下眼簾，“長官不應該對我說這種話。”
“為什麼？”
“這樣不合軍事倫理。”
賀星揚朗笑出聲，“軍事倫理？”他望向她的眸子閃閃發光，“我還以為關於這一點，我們已取得共識了呢。”
她微微蹙眉，“什麼共識？”
“在我的字典裡，”他柔聲道，“沒有這四個字。”
“長官……”
“別這樣叫我，薰。”
薰？她猛然抬頭，他是這樣叫她的嗎？
薰？不是“紀中校”，甚至不像她的朋友叫她的名字，而是簡簡單單一個“薰”字。
為什麼他這樣叫她會令她一陣莫名的心跳加速呢？
“你應該稱呼我‘紀中校’，長官。”她微弱地。
“你是這樣認為的嗎？薰，”他半嘲弄地問道，“我應該稱呼你‘紀中校’，在你穿著睡衣，而我穿著牛仔褲的時候？”
她驀然自餐桌上起身，語氣略帶驚慌，“這是不合宜的，我不該沒換上軍服就請長官進來。”
“你還是堅持我們應該保持長官與下屬之間的關係嗎？”
紀薰然張惶失措地轉身，“我馬上回房換上軍服。”
賀星揚伸手拉住了她，“薰，別再逃避了。”他扳住她的肩，強迫她面對他，“你不可能沒注意到，還是你打算一直否認我們之間不尋常的吸引力？”他金棕色的眸光專注地凝住她。
她不敢看他，“我不明白你在說什麼，我們之間什麼也沒有。”
“真的什麼也沒有？”他深深地凝住她，“那週六夜晚呢？”
他非得提起那一夜嗎？
她不敢看他，“那是個錯誤。”
“是嗎？”他忽然伸出右手，輕撫著她的臉頰。
紀薰然偏過頭去，賀星揚則自喉頭滾出低沉的笑聲。
“本來我一直不敢確定你對我的感覺──現在我終於明白了。”
“明白什麼？”她依舊不敢看他。
“明白你對我絕不是毫無所覺。”他微微一笑，將她的臉扳回來，“你怕直視我，就表示你對我有異樣的感覺。”
“誰說的？”她死不承認。
“艾略特。”
“侯爵？”
他微微一笑，“他說女人越是在乎一個男人，越無法抗拒他的眼神。”
那個風流浪子！他就只會向朋友宣傳這種歪理嗎？紀薰然一邊在心中暗暗罵著，一邊揚起眼簾瞪賀星揚一眼。
一和他那金棕色的眼眸接觸，她便知道自己錯了，她實在不應該冒險瞪他的，現在她又再次禁不住沉溺於他性感的眼神中了。
她怔怔地，怔怔地瞧著他，然後輕輕地，輕輕地嘆了一口氣。
“怎麼了？”突然聽見她的嘆息，賀星揚一陣怔忡。
“你不明白嗎？”紀薰然望著他，眼眸如夢似幻。
“明白什麼？”
她搖搖頭，“看樣子侯爵並沒有將你調教得很好。”
“艾略特？”他一愣，“他調教我什麼？”
她再嘆了一口氣，“你究竟為什麼來找我？長官。”
他猶豫了一會兒，“請你為我煮咖啡。”
“然後呢？”
“然後？”紀薰然微微一笑，盯著他的黑眸霧濛濛地。
這次換成賀星揚招架不住了，他痴痴地回望她。
有好一陣子，他們只是這樣靜靜地凝視對方。
然後，他吻了她。從她的眉心、到她的鼻樑；從她漂亮的耳垂、到豔紅的絳唇。
他又一次引燃了她的熱情。
紀薰然只覺得全身發軟，幾乎站立不穩；她得攀住他才能不使自己倒地。
他輕輕放開她的唇，深深地凝望著她。
“長官，”她吹氣如蘭地，雙手依舊勾住他的頸項，“這是你對待女性下屬的一貫方式嗎？”
“當然不是！”他立刻語氣激動地否認，“你怎會這麼想？”
“是嗎？”她語調悠然地。
“我從來不曾這樣對待其他的女人──只有你。”
“那麗薇公主呢？”
“麗薇？”賀星揚一怔。
“據說你那晚在皇宴中與她相談甚歡。”她幽幽地。
賀星揚像終於明白她的意思，微微一笑，“她的確是個不同凡響的女人。”
他竟然如此毫不介懷地當著她的面稱讚另一個女人！而且還是那個號稱銀河系第一美人的麗薇公主。紀薰然無法抑制心底一股突來的苦澀，驀地放開攀住他的手，轉過身子，“所以你現在是在效法你的侯爵好友-？”
“效法艾略特？”
“只要是你有興趣的女人，就毫不猶豫地對她發動攻勢，不管她願意與否，不管她是不是會受到傷害。”她語氣低微卻明晰，“或許其他的女人會感激你注意到她們，而不在意這是否只是一場由你主導的遊戲，但我不會。”她忽然旋身，直直望向他，黑眸閃著異樣的光芒，“我不是那種容易被感情衝昏頭的女人，我不會陷入你佈下的陷阱的。”
賀星揚凝望她好一陣子，然後忽然微笑了，那是一抹任何女人見了都會心動不已的微笑。
以為這對我而言只是一場遊戲？”
“難道不是嗎？”
“不是遊戲，薰。”他溫柔地抬起她倔強的下頷，“我不玩遊戲的，我一向只打堂堂正正的仗。”
她靜默不語。
“理智至上，對不對？”他好玩地扯扯唇角，“那是你一向的主張。”
“我只是不想讓情感左右我的理智。”她辯解著。
“所以即使你的心偏向我，你也要用理智全力封鎖，是嗎？”
她偏過頭，乾脆來個默認。
“紀中校，難道你的教授沒有告訴過你，在未得到完整的情報前不要妄下斷論嗎？”他的語氣是半嘲弄的。
她驀然揚起眼簾，怔怔地望向他，他竟然和總司令說出一樣的話？！
她又再次判斷錯誤了嗎？
“麗薇崇拜我，”賀星揚自顧自地接下去，“像許多其他的女人一樣，她將我當成了心目中的偶像。但她畢竟是個聰明的女人，在與我談過一席話之後立刻認清了本人的真面目。”他半自嘲地，盯著她的眼眸閃閃發光，“我和她只是朋友而已。”
“認清你的真面目？”她半猶豫地。
“正如你所知的，我只是一個行事散漫的男子，跟眾人口中的軍神一點也不相符。”
他真的跟那個超級美女一點關係也沒有，他真的──喜歡她？
怎麼可能？她只是一個既無聊又平淡的女人啊！但他接下來的話卻讓她更加受寵若驚。
“我要你，薰。”他說得肯定而且自信，他現在已能確定她對他的感覺，“我想這種感覺從我第一次見到你就有了。”
“你是指……”
“在‘六月息’的那一晚。”
“那天的我喝醉了啊，”她不敢置信地，“一定說了許多不該說的話吧！”
他怎麼會對一個胡言亂語的女人有興趣？
“可是我喜歡。我喜歡毫不設防的你，喜歡流露出本性的你，”他忽然輕扯唇角，“也喜歡平常一副道學模樣的你。”
“道學？”
“你總愛替自己塑造一個嚴肅、正經、不易親近的形象，”他禁不住微笑，“可是又常常不小心洩漏了你活潑、調皮、倔強的一面。有時候我真氣你總是死撐著維護你那老古板的形象──雖然你明明不是那樣的女人。”
“我是講求規律與原則，”她忍不住為自己辯駁，“這是一個軍人應該遵循的，不是嗎？”
“又來了，薰，”他挪揄她，“還是堅持維護你那一本正經的形象嗎？”
她瑩潤的臉頰轉成嫣紅，“我原就是那樣的女人，和長官是完全不同的典型。”
“和瑞德呢？”他含笑盯她。
她面容一冷，“你要以他來嘲弄我嗎？”
他舉起雙手做投降狀，“只是提醒你那種一板一眼的男人不適合你而已。”
她微微撇嘴，“你這樣的男人就適合我？”
“正是。”他眸光熱切地盯著她。
她發現自己無法直視他充滿熱情的眼神，“夠了，別再捉弄我。”她星眸低斂，“我已經老得無法再浪擲青春玩這種戀愛遊戲了。”
“你還是不懂我的意思，薰。”他長長嘆了一口氣，“這不是遊戲。我是認真的。”
“我們都該去休息了，”她顧左右而言它，“明天就到達諾亞外圍宙區了。”
“我要娶你。”他忽然朝她丟下了一枚炸彈。
“什麼？”紀薰然無法掩飾全然的震驚。
“我要娶你，薰。”他堅定地重複，“我愛你，請你嫁給我。”
她怔怔地望著他，忽然失去了思考的能力，腦海一片空白。